Текст книги "Риф (СИ)"

Автор книги: Владимир Пепел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 14. Ночные Тени

Глава 14.

Ночные Тени.

Перед походом Русалка передала информацию СоНате о спасенных по магической связи. Получив согласие от настоятеля храма принять беженцев, защитники Системы выдвинулись в путь.

К церкви Ростислав и Светлана сопроводили студентов и, как оказалось, несколько молодых преподавателей без проблем. Пусть солнце только клонилось к закату, но все улицы уже покрывались серыми длинными тенями, снижая эффект «фотосинтеза» героя. Сплошное раздолье для магов, таких как Антонович.

Для того чтобы разместить всех прихожан, батюшка открыл потайной вход в подземные катакомбы. По слухам, раньше ходы вели к адмиралтейству, а оттуда через весь старый город к порту. Сейчас часть подземелий была обрушена или засыпана. Но, несмотря на это, огромный зал с каменными сводами под храмом позволял вместить всех желающих.

Как оказалось, прозорливый сосед из прилегающего к забору коммунального дома, тайно копая погреб, углубился на территорию храма настолько, что случайно откопал ранее взорванный и засыпанный вход в подземелье. Расчистив его, он натолкнулся на две двери. Одна вела в огромный пустой зал, вторая в катакомбы.

Рачительный хозяин в огромном «неучтенном» зале установил под одну стену стеллажи, где хранил консервацию. У другой сложил несколько кубов строительной доски в штабелях. Весь мусор и землю от раскопок он высыпал в катакомбы, тем самым почти завалив туда проход и устроив там за дверью туалет. Единственное, что не завалил незаконный хозяин – это огромный камин, дымоход которого давно служил естественной вентиляцией.

Мир изменился в очередной раз. Неизвестно, что стало с хитрым хозяином, но погребок остался. Люди обрели магию, и в попытке найти от нее убежище, через тайный лаз в дымоходе храма беженцы спустились в «приватизированное» помещение. Проведя в подземелье свет от бензогенератора, гости обнаружили неплохие запасы пищи и стройматериалов для изготовления временных деревянных нар для отдыха и общего стола для совместной трапезы.

Пока устраивались, наступила полночь. Как отец Ануфрий не уговаривал, но бойкая парочка, поведав историю освобождения народа от тирании жреца Гордыни, отправилась глубокой ночью в обратный путь к освобожденной академии. Где-то там оставался Антонович и Олег. Старый воин обещал к их возвращению получить от молодого болтуна максимум важной информации.

Повернув с проспекта на пологую улицу, Риф вместе Русей искали глазами среди кленов дерево в форме временно оживленного дендроида, но в темноте очертания деревьев терялись, сливаясь с ночным небом. Неожиданно рядом со Светой на ветке появился Домовой, прервав веселую прогулку парочки под луной.

– Хозяин! – обратился старичок, пытаясь вместиться между Светой и стилизованным наплечником фантомного доспеха Ростика. – Тени сгущаются вокруг нас. Нужно принимать меры к пополнению запасов энергии, эффективность заклинания «Фотосинтез» 1 %.

«С фотосинтезом все ясно – ночь на дворе, непонятно, что делать со сгущающимися тенями?» – не принял всерьез информацию парень.

– Предлагаю пробиваться с боем обратно к храму, – предложил управляющий, развернув свиток с картой, на которой красными огоньками отмечались опознанные заклинанием «Компас» противники. В данный момент карта напоминала новогоднюю елку, украшенную красной передвижной гирляндой. В центре карты, сливаясь, сияли две синие точки: «РИФ» и «Русалка». Противник, отмеченный красным цветом, кроме как «Тень Тьмы», на карте не отображался, и было их много.

«Нет! – не согласился с предложением управляющего хозяин, наблюдая по карте, как их мастерски окружают. – Не прорвемся!»

«Риф, опусти меня на землю, – попросила Света, – я за доспех не удержусь, а внизу буду в безопасности. Только далеко не отходи, – парень, опустив девушку на траву, призвал багор и гордо стал в боевую стойку. – Когда далеко отходишь, то батончики становятся недоступны, и защитить тебя «Куполом тишины» я не смогу», – обломала Света воинственный порыв парня.

Усевшись на траве поудобнее, магиня засверкала аурой неуязвимости, готовясь в любой момент набросить на друга защитный купол. Тени бросились на Ростика, аккуратно облетая сияющую девушку. Исходя из того, что урон багра составлял 26 единиц, а для уничтожения «Тени Тьмы» хватало одного удара, напрашивался вывод о том, что противник был первого уровня. Опыта за победу над противником на десять уровней ниже Система почти не давала.

Лишь после того, как в одиночку перебив около половины теней, командир остановился, заметив изменения в бою. Вместо толпы теней первого уровня, на встречу к нему неслись новые противники.

– Хозяин, 35 из 55 теней первого уровня уничтожено. К нам приближаются 34 тени второго уровня. В связи с тем, что атаки первых противников ущерба вам не наносят и прочность доспехов не снижают, предлагаю их не атаковать. Из-за высокого порогового значения сопротивления урону, они не представляют опасности, но послужат защитным буфером, не подпуская для рукопашной атаки тени более высокого уровня.

«Согласен!» – одобрил план Ростик, мысленно активировав через слот быстрого доступа батончик восстановления выносливости. Кстати, теперь на Домовом эти слоты отображались как бутыли в подсумках на ремне, соответственно, красного, синего и оранжевого цвета. Степень наполненности бутылей все так же отображала три шкалы: Здоровье 60/60, Энергия 50/50 и уже заполненная Выносливость 16/16.

«Риф, – обратилась Света, – мне кажется или тебя проверяют на прочность?»

«Так и есть, – согласился парень, призывая новый багор. – Щиты магов не имеют пороговой прочности, поэтому просаживаются под массовыми частыми, хоть и слабыми ударами. Для этого идеально подходит «зерглинг атака».

«Это как в фильме «Звездные войны?» – поинтересовалась девушка.

«Нет, это способ атаки тварей в фильме «Звездный десант», и в похожей компьютерной игре, – растянулась корявая улыбка на древесной броне. – Кстати, Программа подготовки магов мне вдруг напомнила игру «камень, ножницы, бумага». По аналогии с ней на арене бронированный воин победит охотника, игнорируя его урон. Быстрый охотник для победы нанесет много мелкого урона, просадив магические щиты магу, но маг победит воина, преодолевая заклятьями порог сопротивления его доспехов».

«Как у тебя?» – спросила девушка, поднявшись и отряхнув от травинок платье. Пройдя несколько шагов, она аккуратно уселась на трухлявый пенек с таким видом, как будто перед нею развернулось выступление на арене цирка, а не идет бой насмерть».

«Нет, – не согласился студент, легко с размаха убив нового призрака второго уровня. – Теперь у меня уже 16 прочности на каждом элементе брони, каждая из которых игнорируют до 26 единиц урона, как у воина. Но если меня настигнет взрыв огненного шара с уроном до 260 единиц, то сработает общее сопротивление комплекта, распределив атаку поровну на все 10 элементов подобно магическому щиту, при этом полностью проигнорировав урон. Таким образом мне удалось победить фанатика. Если бы он атаковал целевыми заклинаниями или оружием только в голову или торс, не уверен, что смог бы его победить».

«Так ты воин-маг?» – любопытству красотки не было предела.

«Ага! Тут одно из двух. Воин с магией это или паладин в Кленовой броне, – хмыкнул Ростик, круша с размаху очередную тень. Прямого удара новому противнику оказалось недостаточно, – или друид в форме энта – защитника леса».

«Защитник леса – это хорошо. Мне они напоминают лесных эльфов».

«Чем именно напоминают? – отмахиваясь от наседающих противников, поинтересовался парень. – Тем, что белобрысые колдуны своей магией побеждают жадных коротышек? Или тем, что бронированные гномы одерживают победу над босыми людьми? Или то, что хитрые люди могли не только навешать лапши на длинные эльфийские уши, но и собравшись навалять им толпой? Что именно?»

Мнение девушки узнать не удалось, в диалог вмешался управляющий.

– Хозяин, внимание! К нам приближается 21 тень третьего уровня, – после этих слов управляющего, владелец багра ухватил его двумя руками и начал косить тени, как траву на лугу, периодически призывая новое оружие.

За прочностью доспехов следил Домовой, радуя владельца новой визуализацией. Теперь однотонная одежда на помощнике, которой никто не уделял внимания, начала изменять свой цвет. При утрате нагрудным элементом брони Ростислава четверти прочности – кольчуга на Домовом приобрела зеленый оттенок, просевшие до половины прочности брюки стали – желтыми, в то время как поврежденные на три четверти сапоги – окрасились красным.

Тени третьего уровня не часто, но пробивали сопротивление доспехов, снижая прочность и количество очков здоровья. Когда тени наконец-то пробились сквозь своих низкоуровневых соратников, их оставалось уже меньше трети. Сидящий на левом плече хозяина управляющий теперь напоминал индикатор, который менял цвет каждый раз, когда доспех Ростика терял прочность.

«Бедный Домовой, мигает как индикатор из мультфильма «Тайна третьей планеты», – с печальной улыбкой указала Руся, продекламировав: «А если его стукнуть, он станет фиолетовым в крапинку».

– Хозяин, я же полезный! Не нужно меня стукать, – попросил помощник, призывая новую обувь владельцу, от чего не нем самом красные сапоги сменили цвет на белый.

Внимательно присмотревшись, Светлана только сейчас заметила, что Домовой был одет в полный комплект витязя, отражающий состояние вещей владельца фантомных доспехов. На голове имелся шишак – древний шлем русичей с украшением в виде суживающейся кверху трубки с шишкой на острие, еще ни разу не изменившая свой цвет. Спереди к шлему прикреплялись белые козырёк и наносник, сзади – бармица, такого же цвета лежала на плечах поверх уже желтеющей кольчужной рубахи. Бармица – оплечье, похожее на круглый широкий воротник, прикрывало шею и плечи воина. Желтые кольчужные штаны подпоясывались широким пожелтевшим поясом с подсумками. Красным отсвечивали наручи, поножи, сапоги и перчатки, которым доставалось больше всего урона.

– Не парься, – приложился багром по напирающим теням молодец, – не тронет! – и вновь размашистый удар багром.

– Хозяин, внимание! К нам приближается 13 теней четвертого уровня, – Ростик начал отступать лицом к врагу, формируя перед собой живой щит из мелких теней. Атаковали они только когтями рук, поэтому длины багра хватало доставать именно вновь прибывших. Света среагировала на непрошенных гостей по-своему, накинув на Рифа защитное заклинание «Купол тишины».

Это защитное заклятье ценно тем, что его можно применять абсолютно на любого дружественного мага, чем девушка и воспользовалась. Долго без магической подпитки оно не продержалось, но управляющий успел обновить все элементы комплекта, временно перестав менять цвета своей одежды.

Устроив веселый хоровод вокруг сияющей на пеньке девушки, защитник едва успевал отмахиваться. В моменты, когда доспехи Домового вновь краснели, Руся набрасывала на парня защитный купол, даря передышку и время на восстановление. Батончики, которые они с таким трудом добывали, таяли с огромной скоростью. Поверженные тени из-за огромного разрыва в уровнях ничего победителю не оставляли.

Стоило только герою развеять половину теней, как на карте в руках управляющего вспыхнули новые красные точки.

– Хозяин, внимание! Не убивайте слабых врагов. Мной определена закономерность их появления. Следующая волна будет состоять из 8 теней пятого уровня. Затем 5 теней шестого, три – 7 уровня, два – 8, и по одному 9 и 10 уровня. Видимо, это предел нашего противника.

«Тогда поступаем так, – стараясь не сбить дыхание, мысленно распоряжался Ростислав, – делаю еще один круг, и врубаю «Родство со стихией», погружаясь в ближайшее дерево».

Бой затягивался, расходуя не бесконечные силы обеих сторон. Но если обороняющийся маг в основном тратил запас энергии накопителя на призыв доспехов и оружия, то нападающий расходовал личный запас энергии, создавая питомцев. Хранить низкоуровневые тени не имело смысла – они и места занимают много, и энергию потребляют.

Собирать армию в ночи дело несложное и выгодное. В случае, если противник окажется достаточно сильным, чтобы отбиться от наседающей толпы первого уровня, можно было натравить штурмовой отряд второго уровня. Воины третьего уровня обходились намного дороже. Из выживших этого набора обычно тренировали настоящих бойцов четвертого – пятого уровня. Минувших и эту грань, ждала почетная участь личной гвардии шестого и седьмого уровня. Два рыцаря тьмы восьмого уровня служили телохранителями мага, рыцарь девятого – военачальником, а тень десятого – советником.

Когда все тени мага Тьмы и, скорее всего Призыва, окружили вплотную дерево в поисках исчезнувшей цели, неожиданно появился Домовой. Маленький бородатый человечек не определялся ни вражеским магом, ни его питомцем, являясь визуализированной частью артефакта. Но это не помешало ему одним движением маленькой руки ухватить почти два десятка мелких теней и переместить их за раз – в свой заплечный коробок.

Используя заклинание «Родство со стихией», маг получил усиление, достаточное для того, чтобы попытаться своим силами добить маленькую армию неприятеля. Со скрипом поднятые к небу ветви обрушились на врага, обращая его в прах. От ужасного скрежета и грохота Света зажмурилась, на всякий случай, открыв, как в самом начале, Окно своих характеристик, боясь пошевельнуться в присутствии таких противников.

Раз за разом ветки крушили врага, не успевающего уклоняться. Самые сообразительные попытались скрыться, но не тут-то было. Корни дерева, вырвавшись из земли, оплели рыцарей, в то время как ветви добивали нерасторопных воинов и привыкших оборонять своего хозяина гвардейцев.

Как ни старался защитник, но Советника удержать не удалось. Рыцари Тьмы оказали серьезное сопротивление, изрубив серповидными когтями корни и ветки. Находясь в слиянии с деревом, Ростислав сразу развеял доспех, экономя энергию. Но накопитель полностью разрядился, так что багор призвать тоже не удалось. Как известно, друг в беде не бросит, вот и сейчас, набросив на себя купол защиты, вскочившая девушка бросилась в толпу рыцарей, вновь падая на колени и прикрывая собой ослабевшие корни. Замерев, она засияла, тем самым разрушая тьму вокруг. Как ни странно, но опутанные корнями высокоуровневые создания тьмы не нашли достаточно тени в ночи, чтобы скрыться от сияния.

Близкое расположение изливающей свет девушки оказало положительный эффект на фотосинтез. Клен начал постепенно восстанавливать свою прочность. Израсходовавший все силы на бой Домовой очнулся, мигом собрав трофеи, выпавшие с воинов и гвардейцев. Сразу восстановил упавшие ниже двадцатипроцентного уровня характеристики парня, выступив с неожиданным предложением.

– Хозяин, проанализировав структуру захваченных 18 противников, с уверенностью могу сообщить, что они являются слабыми элементалями магии Тьмы. Если вы пожелаете, они могут быть переработаны в энергию.

«А прах останется?» – задал главный вопрос владелец артефакта, затаив дыхание.

– Нет. Они и ни люди, и ни боты. Элементали начальных уровней от самонаводящихся заклинаний отличаются не больше, чем яблоки от яблони. Различие есть, но суть близка.

«Понял, перерабатывай столько, чтобы восстановить накопитель и вместить всех рыцарей, – вздохнул облегченно Ростик, – и это, отслеживай Советника и его повелителя».

– Выполняю. Советник прячется за соседним деревом, а его повелитель за углом здания типографии.

С наслаждением закинув голову к небу, Ростик с удивлением обнаружил, что крыши домов уже озарены светом. Парень почувствовал, как все растения тянутся к своему светилу за энергией. Решение пришло на ум немедленно.

«Домовой, ослабленных рыцарей не трогай. Можешь переместить Советника в накопитель? Тут же меньше двадцати метров?»

– Будет исполнено, если вы разрешите освободить половину воинов 5 уровня на уровне двадцати метров над деревом.

«Ты гений, управдом! Запускай на уровне кроны, но лови над землей! Освободив место Советнику, его перемещай и запускай в небо, но не лови!»

Стоящий за деревом советник так и не понял, каким образом он оказался в небе, парящий, подобно птице, в лучах утреннего солнца. Прятаться в небе было негде. До земли долетели только трофеи, тут же подобранные заботливым помощником.

Когда безликий маг в очередной раз выглянул из-за здания, его оплели ветки почти лежащего на тротуаре дерева. Миг, и дерево выпрямилось, выстреливая магом в небо, как камнем из пращи. Визг, который непонятно как издал воспаривший бот, приятно согрел душу молодому магу.

Погрузив рыцарей в накопитель и прервав действие заклинания «Родство со стихией», студент покинул дерево, тянущееся к свету потрепанными листьями. Пока молодой человек успокаивал испуганную девушку, их враг – босс 20 уровня неудачно приземлился на перекрестке, оставив после себя горку трофеев.

Кроме горки разноцветных батончиков выпали три пластины: «Тень Тьмы» магии Тьмы, «Пространство ауры» магии Ауры и «Светлячок» магии Света. Пропустив все три заклинания через Гримуар, парень вновь воздал славу Системе. При изучении заклинаний с помощью пентаграммы, было установлено, что они составные. Как и надеялся Ростислав, вторым исходником для активации заклятья «Тень Тьмы» оказалась магии Призыва. Тоже самое произошло с пластиной «Пространство ауры» магии Ауры. Магия Призыва и для неё являлась вторым исходником. Вместо исходника магии Света для заклинания «Светлячок» можно было теперь применять исходник Магии Ветра.

Первые две пластины изучил Ростик, последнюю – Светлана. Каким образом заклинание магии Света попало к темному, осталось загадкой. Скорее всего, по предположению Ростислава, это трофей за павшего человеческого мага. Когда с изучением заклинаний было покончено, Домовой торжественно протрубив в охотничий рожок, развернул свиток Системной информации, в длину почти вдвое превышавший рост управляющего. Свиток хозяина порадовал:

«Поздравляем!

Вы первый в данной локации, кто убил бота второго ранга. Вам предоставляется два очка повышения заклинаний. Успехов!»

«Поздравляем!

Вы перешли на 12 уровень…

«Поздравляем!

Вы перешли на 13 уровень…

«Поздравляем!

Вы перешли на 14 уровень…

«Поздравляем!

Вы перешли на 15 уровень…

«Поздравляем!

Вы перешли на 16 уровень. Очки характеристик восстановлены. На

выбор можете увеличить одну из характеристик:

– Здоровье: 90/90 +18 (Да/Нет);

– Энергия: 70/70 +15 (Да/Нет);

– Выносливость: 16/16 +3 (Не доступно);

– Скорость: 4/4 0 (Не доступно)

– Сила: 4/4 0 (Не доступно)».

Уважаемый читатель!

Ваш лайк мобилизует музу, а подписка позволит вовремя увидеть выход новой главы объемом менее 20 тыс. знаков, которую не видит колокольчик. Знание о том, что книга добавлена в вашу библиотеку, вызывает у автора неуемное желание радовать своих читателей новыми главами.

Глава 15. Друзья и питомцы

Глава 15.

Друзья и питомцы.

«Поздравляем!

Вы получили исходник магии Тьмы. Данный исходник допускается для применения заклинаний магии Тьмы и составных заклинаний. Исходник хранится в слоте кристаллов».

Пролистав обратно сообщения о получении кристаллов магии Тьмы, Ростислав нашел ранее непрочитанные сообщения и сразу перешел в раздел своей экипировки.

«…

Экипировка:

Фантомный артефакт «Смартфон», вместимость 36/640.

Открыть/Подключить накопитель/Свойства:

Доступ/Общее/Сервис/Экипировка/Магия/Настройка:

Специальные возможности (Активированы 9/10):

Сбор трофеев: (Включено/Отключить).

Бумеранг: (Включено/Отключить).

Трансформация. Гримуар: (Открыть/Закрыть)

Слоты существ: (Открыть/Закрыть).

Фантомный питомец: (Открыть/Закрыть).

Фантомный помощник. (Включено/Отключить).

Фантомное оружие: (Включено/Отключить).

Фантомный доспех. (Включено/Отключить).

Фантомный кристалл. Слоты: (Открыть/Закрыть).

Фантомный замок. Требуется 10 уровень артефакта».

Естественно, терзаемый любопытством Ростислав не углубился во все эти вкладки, а обратился к Домовому напрямую: «Излагай информацию по кристаллам!» – и, подхватив за руку счастливую Свету, отправился вдоль по улице к академии. Управляющий семенить маленькими ножками за ними не стал, а просто завис в воздухе слева на уровне глаз и, развернув свой свиток, зачитал с выражением:

– Фантомный кристалл – исходник для магии Призыва и точка привязки души, не позволяющий павшему магу обратиться ботом. В круге Воскрешения кристалл позволяет воскресить людей с прежним уровнем. При соединении пустого кристалла с прахом бота, кристалл поглощает последний, что позволяет воскресить человека нулевого уровня в круге Воскрешения.

«Как создать точку привязки души?» – первой поинтересовалась напарница.

– Артефакт, накопив достаточное количество энергии, формирует фантомный кристалл, который необходимо зажать в руке и запитать энергией.

«И сколько нужно энергии?» – поинтересовался уже хозяин.

– Крохотный кристалл для первого ранга, Маленький – для второго ранга, Средний – для третьего, Большой кристалл для 4-го ранга, Великий – для пятого. Выше пятого кристаллов нет. Если вы хотите сейчас провести привязку, то нужно применить кристалл второго ранга.

«Какие сейчас есть в наличии кристаллы?» – заинтересовался владелец.

– Вторичный исходник магии Земли – 1 штука, исходник магии Тьмы – 31 штука, из них: Крохотный кристалл магии Тьмы – 4 шт., Маленький кристалл магии Тьмы – 7 шт., Средний кристалл магии Тьмы – 6 шт., Большой кристалл магии Тьмы – 13 шт., Великий кристалл магии Тьмы за Советника – 1 шт. До формирования крохотного фантомного кристалла осталось 2 часа 59 секунд.

«Да!» – радостно захлопала в ладоши блондинка, глядя на друга, подтверждающего ее команду кивком: «Домовой, предусмотри возможность создания кристаллов для моих друзей».

«Кстати, а где трофеи за командира с рыцарями?» – удивился парень, даже сбившись с шага.

– Три рыцаря, два гвардейца, пять воинов тени хранятся в накопителе. Предлагаю прокачать на них Антоновича, чтобы уровни у вас были равными.

«Вот прямо с языка идею снял, шельмец!» – засмеялся Ростик, а, повернувшись к Свете, спросил: «А скажите красавица, какой у вас уровень? И не говорите мне, что это неприлично! Это вопрос выживания!»

«Да я и не скрываюсь, – мило улыбнулась напарница, – за участие в бою получила 15 уровень».

«Ну, это поправимо, – отступив на шаг от спутницы, Ростик призвал фантомные доспехи и орудие. – Сейчас подойдем к академии, там, возможно, и поправим». – Подсадив на плечо девушку, попросил: «Врубай ауру».

К зданию подходили осторожно, всматриваясь в карту. На ней отображались две синие точки: «Леший» и «ОлегАрх» и одна красная «Тень Тьмы» четвертого уровня.

«Не гвардеец, – резюмировал защитник, – скорее всего разведчик поверженного босса».

– Согласен, – признал выводы хозяина помощник, – проведя анализ боя, могу с уверенностью сообщить, что и питомцы, и боты первого уровня действуют, как самонаводящиеся заклинания – атакуют видимую цель, не считаясь с потерями. В основном исполняют роль загонщиков. Питомцы второго уровня уже способны самостоятельно выслеживать цель, но при атаке ее, не заботятся о защите. Питомцы третьего уровня – это настоящие охотники, обладающие невероятным охотничьим азартом, доходящим до самозабвения. Они способны вызвать «Слабость» у врага. Даже царапина, нанесенная когтями тени, приведет к непрерывному кровотечению, ослабляя противника. Воинам присуща отвага и стойкость даже перед лицом более опасного противника.

Представителей четвертого уровня смело можно назвать темными бойцами, лазутчиками – преследующими цель, гончими, идущими по кровавому следу. Профессиональные охотники за головами с приобретенной способностью «Компас», действующей в пределах ауры: назначение таких питомцев – направленным чутьем найти жертву и с боем преследовать её, заставляя терять силы и бежать прямо под магическую атаку хозяина. Питомцы пятого уровня из этой группы специализируются на мародерстве, доставляя магические и живые трофеи к ногам хозяина самостоятельно.

С питомцами шестого уровня можно прокачиваться, не обладая атакующими заклинаниями: свора – то есть от двух до пяти гвардейцев, приученная к совместной работе группа, преследует двуногую добычу и обезвреживает ее. Гвардейцы – вдвое выше охотников и вчетверо – мелких загонщиков. Они видят врага в пределах ауры, а не только чуют его местонахождение, как охотники, недаром за способность «Видеть незримое» их называют «Зоркими».

На седьмом уровне зоркие становятся «Легавыми» получая новую способность – «Молчание». Как и все способности питомцев, «Молчание» действует в пределах ауры, поэтому любимая тактика гвардейцев: окружить цель – лишив возможности маневрировать, заблокировать противнику возможность творить новые заклинания, ожидать дальнейших приказов хозяина.

До восьмого уровня доживают немногие питомцы, но те, что выжили, годятся для охраны. Телохранителей обычно двое, они не боятся магии, преданы хозяину, выносливы, бдительны и готовы вцепиться в горло всякому, кто нападет на хозяина. По статусу таких питомцев причисляют к рыцарскому сословью. Третьим рыцарем обычно является самый сильный из них – вожак или командир, питомец, выполняющий ездовые, охотничьи, сторожевые и руководящие функции. Вероятно, к ним относятся драконы, медведи, тигры и другие огромные питомцы. Каким образом рыцарь тьмы носил своего повелителя мне неизвестно.

«А Советник? – удивился Ростик. – Он на рыцаря не был похож!»

– Абсолютно согласен с вами, хозяин! – Советник бывает тоже в единственном числе и является фамильяром мага. Фамильяр обладает разумом на уровне обычного человека, имеет собственное имя и чаще всего принимает форму животного. Так как он может выглядеть как угодно, то вполне мог шпионить за врагами хозяина. Некоторые маги полагались полностью на фамильяра, как если бы он был их ближайшим другом. Результат мы видели. Маг стал ботом, переложив весь контроль на фамильяра, а тот не справился.

«Но ты же артефакт? – удивился парень. – Или уже фамильяр?»

– Личный фантомный артефакт с возможностями фамильяра, если вам так угодно. Как показала практика, даже на меня полностью полагаться не следует.

«Почему?» – с прищуром уставился хозяин на Домового.

– В последнем бою, для победы над командиром теней, мной были полностью израсходованы ресурсы накопителя и вашей ауры, что привело к моему отключению из-за нехватки энергии. Вы лишились сил, а ситуацию в бою больше никто не контролировал.

«А как же я? – возмутилась девушка. – Я все контролировала!»

– А вы – наша спасительница, закрыв свои изумрудные глаза, рухнули на корни, воссияли, как лучик в темном царстве, обеспечив приток света для фотосинтеза и энергией меня. Благодарю! – управляющий манерно поклонился, находясь в воздухе.

Так, за разговорами молодая пара дошла к зданию академии. Состояние учебного заведения со вчерашнего дня не изменилось: выбитые двери валялись в стороне, сквозь разбитые окна вестибюля гулял ветер, обиженно скуля сквозняками, словно брошенный щенок.

Судя по карте, «Леший» и «ОлегАрх» не двигались. Все это время находились в одном и том же месте рядом с тенью. Набрав воздуха полной грудью, озаренный прилетевшей к нему музой, студент выдал басню:

«Нашелся хвост осла, однажды, у совы.

Своею жизнью жил, лишившись головы.

Хоть помотала жизнь его слегка,

Служил шнурочком, он для песенок звонка.

Но оборвался вмиг в медвежьей лапе,

И вывод: Не дружи с головотяпом!»

– Отдохнуть бы вам, хозяин, да некогда, – с жалостью заметил управляющий.

«А мне понравилось, – похвалила напарника Света, – Хвостиком, ты обозначил потерянную тень, а Винни-Пухом значит – босса. Вернее – мага, что затем стал боссом!»

«Девушка, вы меня поражаете! Вы делаете грандиозные успехи! – засмеялся энт, переступая по четыре ступеньки на лестнице. – А давайте вы загадаете желание и спрячете игрушку медведя. – Аналогия с желаниями и игрушкой, напомнила парню известную сцену в бессмертном фильме. – Я приду и угадаю ваше желание».

«Да уж, – засмеялась румяная красавица, – никогда не думала, что, выслушав басню, от меня потребуют таким интересным способом еще и поцелуй! Ну что же, молодец!»

Все еще путешествующая на плече энта девушка, обхватив широкую шею своего героя двумя руками, сделала громкий: «Цём!», поцеловав его в район предполагаемой щеки. В этот же миг случилось чудо, словно в сказке, корявые древесные доспехи исчезли, оставив на месте энта симпатичного молодого человека. Падающую почти с четырехметровой высоты блондинку он поймал на руки, и нежно прижав к себе поцеловал в сочные волнительные губы.

– А, это вы молодожены! – донесся старческий голос из темноты коридора, – все целуетесь, а тут человек, понимаешь ли, погибает истекая кровью!

– Это кто тут истекает кровью? – раздался расстроенный голос студента.

«Антонович, с Вами все в порядке?» – проявила заботу Руся.

– Я в полном порядке, красавица! – вышел старый вояка из тени. – А целуюсь я еще лучше, чем этот студент, хочешь покажу?

Бешенный хохот, разлетевшийся эхом по пустому зданию, вогнал девушку в краску, а парня заставил напрячься.

– Расслабься, парень! Я любому за эту девочку голову оторву и скажу, что так и было! Ты меня знаешь! А Домовой где! – поинтересовался старик, ища глазами мелкого помощника, а увидев его над головой Рифа, скомандовал: «Гони красные батончики, будем ОлегАрха лечить, а то он загнётся, пока эти двое нацелуются!»

Несмотря на шутки, во взгляде пенсионера появилось что-то такое, отчего радостное настроение у молодых как рукой сняло. Неприятное чувство вины сдавило грудь. Пускай еще не другу и напарнику, но знакомому человеку, выжившему под гнетом эгрегора, требовалась помощь, которую они тут же оказали.

Как выяснилось, ночью они были атакованы тенями. В бою с врагом, Олег получил очень неприятный эффект кровотечения, такт за тактом снижающее показатели здоровья. Для поддержания жизни парню, Антонович отдал все свои батончики. Отчасти – это помогло продержаться. Когда у них закончились батончики, Антонович предложил охотиться на тени, а прокачкой уровня восстанавливать и повышать здоровье Олегу. После того, как мелкие тени были истреблены, рост уровня юноши застопорился на шестом. На этом уровне паренек получил заклинание «Пробой» магии Молний.

Шастающая рядом тень лазутчика не позволяла Михаилу оставить парня одного. В то же время для роста и прокачки требовалось найти и заманить новых врагов. Вопрос с ростом уровня студент решил сам и совсем не тем способом, которым прокачивал его отставной военный.

Так как Олег учился на кафедре электромеханики, естественно решил применить свои знания на практике, процитировав преподавателя: «Декан нашего факультета говорил, что магистр нашей специальности должен всесторонне владеть современной методологией поиска инновационных решений в направлении совершенствования и разработки энергоэффективных электромеханических систем и технологий».