Текст книги "Риф (СИ)"

Автор книги: Владимир Пепел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19. Банный день

Глава 19.

Банный день.

С высоты птичьего полета Центральный рынок, переоборудованный павшим жрецом в крепость, напоминал паутину. В отличие от сети, которую плетет паук – эта вместо нитей состояла из живых людей, взявшихся за руки. В центре паутины находился восьмилетний мальчик, управляющий через своего симбионта энергетическими потоками нескольких сотен людей, объединяя их в один огромный организм.

Интересней всего на этот человеческий «муравейник» отреагировала Система, распределяя опыт. Вне зависимости от того, кто атаковал со стен крепости и являлся конечным потребителем энергии, опыт за убитых ботов делился на всех людей, вовлеченных в процесс. Единственное, чем отличались бойцы – это ростом используемых заклинаний. Выявив эту закономерность, маги начали проводить ротацию, чтобы прокачать и других людей, обладающих дальнобойными заклинаниями.

Ротацию маги проводили не по доброте душевной, заботясь о своем ближнем, каждый из них жаждал прокачать свои заклинания за счет энергии других. Менялись потому, что кроме очков Энергии на заклинания тратилась еще и Выносливость, которую никто не восстанавливал.

Олег, контролирующий переливание энергии в сети, добровольно возложил на себя роль коменданта. Ему привычней было бы называться рейд-лидером, как это было в онлайн-играх, но подоспевший ему на выручку Кирилл назвал его именно армейский термином – комендант Рыночной крепости.

Сорокалетний Кирилл Сомов по прозвищу Гиря оказался бывшим лейтенантом стройбата. В свое время молодой и находчивый парень, бросив службу, занялся строительным бизнесом. Но не знания и опыт строительства укреплений заинтересовали Олега. Именно этот человек поддержал штурм Ростислава, он же – вовремя дал команду закрыть ворота и подал сигнал о нападении безликих. Сейчас он поочередно со Светой исполнял роль связиста при коменданте, обладая заклинанием «Ментальная связь».

Как позже выяснилось, названий на пластинах заклинаний никто не видел. Названия формировались магом в момент получения заклинания от администратора Системы или в момент нахождения пластины с рисунками. Чаще всего изображение было схематическим и простым, поэтому названия часто совпадали, но на сложных и составных рисунках названия разнились, передавая лишь суть. Но не со сложностью рисунка, а с повышением уровня найденной пластины изменялся её внешний вид. Чем выше уровень имела пластина, тем красивее она выглядела. Однако при активации на десятом и кратном ему уровнях красочных пластин, они открывали первый уровень заклятья, как и простые, без всяких бонусов. Тайну красочных пластин защитникам крепости еще только предстояло узнать.

Как и положено коменданту, со слов Гири, ОлегАрх следил за несением магической службы, дисциплиной магов и порядком на территории рынка. Новоявленный начальник отслеживал состояние магов, которые не выдерживали общей магической нагрузки. Таким людям по его команде Гиря или Света отправляли сообщение, заменяя другими магами из числа резервистов. К часто заменяемым резервистам относились маги первого и второго уровня. Непонятно почему, но долгий обмен энергиями они выдержать не могли. Как мог выдерживать все это напряжение маленький мальчик Коля – оставалось неизвестным никому.

Лечить Ростислава Светлана перестала по указанию Домового. Энт постоянно находился рядом с хозяином и отслеживал его состояние. Первыми восстановились с помощью исцеления характеристика Здоровье, а за счет «Фотосинтеза» – Энергия. Последней характеристикой оставалась Выносливость, и было её у Ростика 16/22 единиц. За время лечения накапало всего пятнадцать единиц.

Бывший лейтенант, кроме заклинания связи, имел, как всякий порядочный строитель, заклятье «Каменный щит» магии Земли. Каменные заграждения он периодически устанавливал перед всеми воротами крепости, частично снижая давление на них. Светлана, в свою очередь, поочередно накрывала куполами Тишины бойцов на стенах крепости и лечила раненых, периодически заряжаясь энергией от Колиной сети.

Отдых Ростислава прервал один старикан из числа резервистов. Находясь в энергосети крепости, он получил заветный 3 уровень, а вместе с ним новое заклятье. Стоило этому случиться, как он спешно направился к импровизированному штабу.

– Киря! Кирюша! – позвал старик, как потом выяснилось, племянника. Строитель, заметив родственника, подбежал к нему, проявляя заботу.

– Что случилось, дед Афоня? Тебе плохо? Нужны батончики или хочешь поесть, попить? – предложил родственник выбор старику.

– Не мельтеши! Не до того мне! – строго ответил почтенный, – главный маг так и лежит пластом?

– Лежит, как помочь – не знаем! – расстроился офицер стройбата.

– Ничего без нас стариков-то и не умеете! Только огонь да молнии пущать и научились! Эх, молодежь! – пожурил старикан и тут же затребовал. – Подведи меня к нему!

Пока старику Гиря помогал подняться на бетонный помост, где лежал Риф, Олег успел ознакомиться с его информацией. Самым примечательным у мага третьего уровня было прозвище Банщик и соответственно составное заклинание магии Огня, выданное Системой на 3 уровне – «Пар».

– Кирюша! – вдруг опомнился старик, взобравшись на помост. – Я пока отдышусь, а ты мне веник березовый сыщи!

– Какой веник? Зачем тебе веник!? – не понял Кирилл.

– Какой, какой, – передразнил Афанасий племянника, – ясно же что банный! Я слышал молву, что глава защитников всю выносливость исчерпал в бою с нечистью, потому пластом и лежит!

– Есть такое, – в разговор вмешался Олег. – Вы считаете, что импровизированная сауна повысит выносливость организма Ростислава? Большинство любителей бани скажут, что пот помогает очистить поры, вывести токсины из организма и поднять настроение. Но восстановить очки Выносливости…

– Существует ряд древних знаний, которые поддерживают понятие акклиматизации тепла, повышающее выносливость, – неожиданно выдал Банщик.

– Вы хотите сказать, что понятие акклиматизации – это древние знание? – удивился Олег, глядя на безмятежного старикана.

– А что, понятие аккмагитизиция тебе нравится больше? – удивил работник парного веника и кадушки, – пассивный процесс приспособления организма к новым магическим условиям существования на лицо, – Афанасий махнул рукой в сторону вереницы людей, создающих живой энергетический канал. – Ростислав испытал большие перегрузки и его организм уже не справляется, но я ему помогу.

Где бывший воин инженерных войск нашел банный дубовый веник неизвестно, но видимо на то и строился рынок, чтобы товар на нем не залеживался. Правда березового веника не нашлось, но бравый банщик с благодарностью принял и такой инструмент.

Создав заклинанием облако пара вокруг Ростика банщик, словно шаман, начал приплясывать да приговаривать непонятную белиберду, охаживая веником лежащего парня. Светлана, увидев, как ее друга и командира охаживает веником непонятный старик, кинулась было ему на помощь, но ее вовремя перехватил Олег, объясняя процесс восстановления.

Из рук юноши Света все же вырвалась, врубив «Неуязвимость». Поддерживая заклинание, подошла и присела у изголовья Рифа. Афанасий, хмыкнув в бороду, продолжил свою работу, помахивая дубовым веником. Магических сил старичка хватило на три заклинания, которые, видимо, с учетом такого артефакта, как веник, обеспечили полное восстановление выносливости.

Ростислав зевнул и потянулся, а открыв глаза, чуть было не утратил сознание снова. Перед ним в облаке пара нагнувшись и упираясь на свои колени, стоял полностью седой бородатый старик с добрыми глазами. Благодаря сиянию Светы пар, еще не полностью развеянный, выглядел как облака в лучах солнца.

– Господи, я что – умер? – первое, что спросил Ростик проснувшись.

– Не умер, а воскрес! Вставай, ты выиграл бой, но не войну, – засмеялся Афанасий, протягивая руку, чтобы помочь подняться парню.

Риф поднялся и осмотрелся. Ботов на территории рынка видно не было. Почти все люди стояли, образуя живую цепь, держась друг за друга на вытянутых руках. Малая часть людей, в основном старики и дети собирали грибы. Большая часть урожая уже переспела, при этом издавая жуткую вонь.

– Домовой, докладывай обстановку! – обняв сбросившую заклинание Свету, попросил Риф.

– Я Банщик, а не Господь и не домовой! – начал выступать старик.

– Домовой покажись! – улыбнулся Ростик. Стоящий за его спиной лесной великан исчез, а рядом с левым плечом появился маленький человечек со свитком в руках.

– Хозяин, рад видеть тебя в полном здравии! – не обращая внимания на всеобщий интерес, спокойно произнес управляющий. – Тридцать минут назад рынок был очищен от безликих и приверженцев жреца Чревоугодия. В настоящий момент Рыночная крепость находится под контролем выживших магов. Обязанности коменданта выполняет ОлегАрх. Благодаря симбионту Коляна происходит взаимообмен энергией в общей сети, созданной магами. Потребителями энергии выступают воины на крепостной стене. Антонович возглавляет сопротивление.

– Что по трофеям? – помня о сложной ситуации с батончиками, поинтересовался владелец у помощника.

– С начала боя с ботами прошло 25 минут. До исчезновения первых трофеев осталось…

– Понятно, что 5 минут! – перебил счетовода хозяин. – Ты можешь в форме энта пробежаться и собрать трофеи?

– Пробежаться могу, – согласился Домовой, – собрать не смогу. Поскольку собираю не я, а артефакт, бежать следует тебе. Но рисковать не стоит. Радиус для заклинания «Сбор трофеев» достиг 70 метров. Нужно пробежаться вдоль внутренних стен. Так можно сэкономить и время, и ресурсы организма, пополнив запасы трофеями.

– Света, Олег, – обратился командир к напарникам. – Стойте здесь, я мигом пробегусь, расскажите затем мне подробности. Домовой, за мной, бери фантомную копию под контроль!

Применив заклинание «Фантомные доспехи», Ростислав вырос над скоплением народа и, оглядевшись, бросился к ближайшим воротам. Вслед за ним побежала его копия под управлением Домового. Снова два лесных гиганта мчались по рынку. Радостные возгласы людей, вновь увидевших своего защитника на ногах, дали невидимый импульс не только Ростиславу, но и всем защитникам на стенах крепости, усилив ранее увядающий отпор.

Оббежав рынок против часовой стрелки, Ростик замер у восточных ворот. На противоположной стороне улицы рос огромный раскидистый каштан, для обхвата ствола которого понадобилось бы не мене двух человек. План созрел мгновенно. Погрузившись в такое дерево с помощью способности «Родство со стихией» магии Растений, парень мог бы усилить эффект заклинания «Фотосинтез» в десять раз.

Подтянувшись на арке ворот, словно на турнике, студент, сделав выход силой, взобрался к надвратной башне. Осмотревшись, командир защитников осознал, что число ботов, осаждающих крепость, не уменьшается. Вдоль улиц, ведущих к рынку, тянулись жидкие, но непрерывные вереницы ботов. Вдоль крепостных стен толкалось с восточной стороны около двухсот безликих, и только треть из них после магических атак прятались в укрытия.

«Риф, что ты творишь?!» – прилетело гневное сообщение от Руси.

«Не боись! Это военная хитрость, ухожу в слияние!» – с этими словами, получив от девушки своевременный купол защиты, парень прыгнул вниз к дереву. Как он ни старался, к стволу не допрыгнул, но приземление вышло мягким. Смяв порядка половины десятка ботов, Риф призвал фантомный багор и несколькими ударами смел в сторону всех ботов, расчищая путь к старому каштану. Применив «родство» на втором шаге, погрузился в ствол. Стоило герою слиться с деревом, как безликие тут же утратили к нему интерес.

«Поздравляем!

Благодаря частому применению и постоянному нанесению урона, ваше заклинание «Фантомное оружие» повысилось до 3 уровня. Текущий урон: 52 единиц пикой и 52 единиц крюком. Прочность каждого из 2 элементов оружия: 22 единицы. Успехов!»

«Поздравляем!

Благодаря частому применению и постоянному сопротивлению урону, ваше заклинание «Фантомные доспехи» повысилось до 3 уровня. Пороговое сопротивление урону: 52 единицы. Общее сопротивление урону: 520 единиц. Прочность каждого из 10 элементов доспеха комплекта: 22 единицы. Успехов!»

«Домовой, а как у нас обстоят дела с прокачкой теней и фантомов?» – поинтересовался хозяин, купаясь в лучах солнца и потоках энергии дерева. Чувство голода и жажды постепенно исчезли, человек испытывал блаженство, которое не хотелось прерывать никакими действиями, движениями, мыслями…

– Риф, тебя ознакомить со всеми пропущенными сообщениями Системы? – поинтересовался заботливый помощник. – Хочу напомнить, если ты сейчас уснешь, то твои друзья, скорее всего, следующую атаку ботов не переживут.

Нирвана, в которою проваливался маг никуда не исчезла, но сознание Ростислава прояснилось. Наваждение отступило, даруя лишь ощущение приятной прохлады в жаркий день.

«Сообщения я видел», – пробурчал защитник, потягиваясь и распрямляя ветви.

– Заклинание призыва теней осталось на первом уровне, а призыв фантомов вырос до второго, – сообщил помощник. – Прошу разрешения на использование свободной энергии от фотосинтеза для создания одного фантома первого уровня и призыва единственного второго.

«А ты за прошлый бой прокачал фантома только на один уровень?» – парень искренне был поражен такой медленной прокачкой заклинания.

– Нет, хозяин, – еще больше удивил домовой, – фантом прокачен на десять уровней и достиг второго ранга, в то время как заклинание повысилось до второго уровня. Фантом второго ранга наносит урон не 1–3, а 1-11 единиц. Все вновь созданные фантомы первого ранга теперь будут наносить урон не 1–1, а, соответственно, 1-10 единиц.

«Домовой! – заорал разгневанный студент, – у меня за десять уровней уже мог быть рыцарь с уроном 34–62 единицы! Ты это понимаешь?»

– Не мог! – короткий ответ управленца подействовал на парня лучше ведра холодной воды на разгорячённую голову. – Уровень вашего заклинания второй и питомца выше второго ранга призвать не выйдет и прокачать тоже. Мной был принят оптимальный вариант развития для питомца. Сейчас он хранится в Слоте питомцев и может быть призван в любой момент. Рекомендую не бросать его в толпу, а позволить мне прокачать его до уровня советника. Считаю, такой фамильяр тебе будет полезен.

«Хорошо, – все еще раздраженно согласился парень, – качай своего советника, но и перворангового призывай с максимальной скоростью. Главное – это успеть фантомом нанести урон, до его развоплощения. Трофеи само собой на тебе, через двадцать минут нужно обязательно выполнять круг почета.

Первый забег принес в копилку защитников по сотне батончиков трех цветов. Такого ливня трофеев упускать никак нельзя.

– Выполняю призыв! – созданный с помощью артефакта фантом появился, нанес удар, получил в ответ и растворился в радужном сиянии.

«Призывай ботов для атаки в спину ботам, может, урон больше будет?!» – посоветовал командир.

Домовой призвал нового питомца в форме энта, дав команду атаковать врага в спину. Насколько повысился урон, Ростик не видел, но теперь фантом успевал ударить дважды. Спустя минуту управляющий отчитался про ход прокачки.

– Согласно статистике, полученной за минуту, удалось выяснить, что при атаке в спину на четверть чаще проходит урон равный 6–8 единицам. Твое предположение оказалась верным.

«Кто бы сомневался! – заметил Риф, довольный полученным эффектом. – Продолжай в том же духе, а я осмотрю трофеи».

Мысль осмотреть трофеи пришла неожиданно, но своевременно. Кроме батончиков удалось собрать деревянные, ледяные и каменные шипы, артефакты в виде листьев, иголок, комков земли и снега. Имелась одна земляная мина, пара осколочных шишек и каменное ядро. Больше всего магу понравился ростовой зеркальный щит, который органично мог смотреться в руках энта.

«Домовой, а какие свойства приобретет фантомная копия, если снять ее с меня в доспехах с багром и щитом?» – скрестив наудачу пальцы-ветки, спросил парень у помощника.

– Защита питомца напрямую не повысится, но благодаря эффекту зеркального щита, копия сможет отражать вражеские заклинания в половине случаев. Наличие багра урон не повысит, но позволит атаковать противника с расстояния, что в свою очередь повысит его выживание.

«Приготовься к созданию нового образца фантомной копии! На счет три: раз, два, три!» – защитник, не убирая заклинания «Родство со стихией», сделал шаг назад, выходя из ствола. В тот же миг, на нем появились древесные доспехи, зеркальный щит и багор. Спустя секунду парень вновь слился с деревом.

– Фиксирую дополнительный эффект, возникший при создании питомца с активными заклинаниями «Фотосинтез» и «Родство со стихией», – сообщил Домовой хозяину.

«И что снова не так?» – печально вздохнул студент.

– Все просто замечательно, – обрадовал хозяина Домовой, – теперь фантомы могут восполнять энергию при дневном свете, а после смерти оставляют кристалл магии Призыва. Собирая трофеи, теперь до конца светового дня возможен непрерывный призыв фантомов.

«А что, раньше призыв непрерывным не был?» – от удивления парень по привычке развел в стороны ветки-руки.

– Прежде, каждый призыв требовал новый крохотный кристалл магии Призыва, который формировался накопителем в соответствующем слоте. В настоящий момент кристаллов всего два. Но теперь эта проблема неактуальна.

«Интересно, а когда об актуальности проблемы с кристаллами ты мне собирался доложить? Когда они закончились бы полностью? – съязвил хозяин артефакта.

«Риф, ты как? – пришло сообщение от Русалки, – смотрю, ты спрятался в дереве и тебя не атакуют!» – ответить студент не успел, лишь помахал рукой-веткой.

«Здравствуйте, Риф! Вас беспокоит Гиря, помощник коменданта крепости. У нас назревают проблемы. Люди выдыхаются, энергии не хватает на западной стороне. Ботов с восточной и частично южной стороны очень привлекла твоя копия, до которой мелкие боты могут свободно дотянуться. Это очень ослабляет давление на защитников на востоке, но на западе она нарастает».

«Гиря, рад, что ты с нами! Как мне еще помочь обороняющимся?»

«Вариант передачи энергии предложил ОлегАрх! Призови багор и вытяни руку-ветку с ним через дорогу. Будет замечательно, если достанешь до ворот».

Идея Ростику понравилась, не имея атакующих заклинаний, часть энергии расходовалась даром. Теперь появился шанс ее передать. С призывом багра, по размерам пропорционального возросшему временному «телу», командир не медлил. Со скрипом дерево слегка повернулось, вытянув одну из ветвей с багром в сторону ограждения рынка. Взмах, и крюк зацепился за арку ворот.

Радостный возглас раздался над рынком, свежий поток энергии устремился по живой цепи к западным воротам крепости.

«До вечера мы еще продержимся, – задумавшись, прошептал Ростислав, – а вот что делать ночью?»

Уважаемый читатель!

Ваш лайк привлекает музу, а подписка позволит вовремя увидеть выход новой главы объемом менее 20 тыс. знаков, которую не видит колокольчик. Знание о том, что книга добавлена в вашу библиотеку, вызывает у автора неуемное желание радовать своих читателей новыми главами.

Глава 20. Круг смерти

Глава 20.

Круг смерти.

«Поздравляем!

Вы можете повысить питомца «Фантомная копия» до 3 уровня или оставить его на прежнем уровне, повышая мастерство, используя очко повышения для другого питомца, уровнем ниже текущего. Успехов!»

«Поздравляем!

Вы можете повысить заклинание «Фантом» до 3 уровня или оставить очко повышения для другого заклятья уровнем ниже текущего. Успехов!»

«А-чу-меть!» – по слогам произнес удивленный Ростислав. – Это получается, если питомцы высокого ранга по достижению своего предела развития не будут гибнуть в бою, то весь получаемый опыт будет передаваться собратьям рангом пониже для их ускоренной прокачки.

– Хозяин, – обратился Домовой к Рифу, – рекомендую оставить очко повышения для этого же питомца, но до той поры, пока он не прокачает 10 уровней мастерства.

«Уболтал, чертяка языкастый! – засмеялся, скрепя древесной корой, маг в состоянии слияния с деревом, – с питомцем вопрос решенный, но уровень заклинания «Фантом» повышу».

Вложив в повышение заклятья очко развития, тут же призвал троих питомцев первого уровня. На призыв ушли два имеющихся камня магии Призыва и один подобранный с трофеями из постоянного оборота. В теории, один из питомцев может вырасти до второго уровня, но практически выжить в таком столпотворении – нереально.

«Домовой, слушай мою команду! – распорядился Риф. – Во-первых, переименуй питомца по имени «Фантомная копия». Если мы растим из него советника, буду звать его Гриф. Нет, Грифон! Хотя, пожалуй, так назову вожака питомцев. Что еще созвучно моему позывному – Шрифт, Тариф, Рифма».

– Как тебе имя Арифметик, Верификатор… – начал предлагать помощник.

«Отвечу так: Был даже такой персонаж как Данунах, но это ведь не наш метод? Согласен? Назовем высокопарно, но чуть проще, чем предложил ты – Апокриф».

– И чем это имя лучше? – удивился управитель.

«Если не изменяет мне память, – почесал древесный лоб Ростик, – Апокриф – значит тайный. Вот и будет тайным советником».

«Далее о главном. Если придерживаться номенклатуры, то во-вторых, следует организовать постоянное накопление энергии артефактом для создания запаса крохотных кристаллов. А то, что это я за атаман, без золотого запаса? В-третьих, к четвертому уровню заклинания «Фантом» необходимо иметь неприкосновенный запас кристаллов: 3 крохотных, 2 маленьких и по одному средний и большой. Выполнишь?»

– Конечно, при наличии энергии выполню, – убедил хозяина помощник. – Напоминаю, через минуту наступает время сбора трофеев.

«Олег, Света, Антонович! Через минуту ухожу на сбор трофеев. Подача энергии будет временно прекращена. Обходитесь своими силами!»

«Погоди, – вмешалась Света, – как выскочишь, накину купол защиты. И не вздумай бежать вокруг рынка! Я тебя знаю! Заходи к нам, есть разговор!»

Откровенно говоря, Ростик действительно планировал пробежаться вдоль внешней стены рынка. Карабкаться обратно через ворота под шквалом выстрелов в спину внутрь крепости парень не хотел. Стоило ему это представить, как по телу побежали мурашки. Как ни крутилась, как ни вертелась шустрая мысль в его голове, но Рифу удалось поймать ее за хвост. Смысл ее был до гениального прост.

После того, как перед воротами появились три фантома, и на них со всех сторон сбежались боты, те после атаки исчезли. Из дерева вышел Ростик, активируя сбор не только трофеев, но и ботов, собранных в кучу. Миг, и площадка очистилась от противников. Шестьдесят первоуровневых безликих оказались в накопителе. На резкий рывок энта, укрытого «Куполом тишины», к ограждению крепости никто, кроме людей, не обратил внимания. Прыжок, выход силой, и вот уже командир снова в крепости.

– Молодой человек, хорошо, что вы так быстро бегаете, чего я себе позволить не могу. Ви такой огромный и в листиках, а я вынужден всегда быть низким и лысым. Меня никогда не полюбит такая Русалочка, ведь дома ждет только старая мочалка. Мама, я знаю, что вы меня не слышите, но это не о вас, а о Софочке, что живет в квартире напротив и хочет замуж. Вот скажите, зачем такому выдающему энтомологу, как я, такая жаба?

– Профессор, вы что-то хотели сказать Рифу, или имеете желание просто поговорить? – уточнил Олег, наблюдая за пробежкой командира вдоль стен рынка.

– Любезный, клянусь женой Изи, что отвлекаю вас исключительно по делу, иначе скоро придется наблюдать миграцию ботов не только у наружной стороны крепости. Я понимаю, что ничто так не приободряет человека, как личный опыт… Все самому надо испытать. Только на себе. Ничто так не убеждает, как собственные ощущения.

– Уважаемый, – наконец-то Олег, применив заклятье, получил информацию о собеседнике. Стоящий перед ним маг имел второй уровень, стартовое заклинание «Эволюция» магии Биосферы, с таким же позывным, как и профессия. – Энтомолог! Вы конечно правы, но нельзя ли перейти ближе к делу.

– Пешеход всегда прав, пока жив, – сделал замечание любитель насекомых. – К сожалению, мало знать себе цену – надо ещё пользоваться спросом. Разрешите представиться – Эммануил Якович Шниперсон, профессор государственного университета.

– Ви знаете, что на земле свыше 3 миллионов видов насекомых? – лекция началась неожиданно для всех окружающих. – Некоторые из них совершенно безобидны, как и я, другие – смертельно опасны, как Софочка по возвращению с рынка. Именно изучением насекомых и занимаются энтомологи, – пошел в наступление ученый.

– И что вы хотите этим сказать? – поинтересовался Олег, следя за приближающимся Ростиком.

– Это такая мощная научная работа во благо человечества. Это важнейшие исследования, способные перевернуть наши представления об окружающем мире. Кстати, – наконец-то перешёл к сути вопроса мужчина, – давайте поговорим о том, чем мы таки сможем быть полезны друг другу.

– Ура! Уровень! – раздался радостный возглас мальчика Коли, стоящего вместе со своей матерью в центре людской цепи. ОлегАрх снова применил на него свое фирменное заклинание, и увидел, что Симбионт парня поднялся на следующий уровень.

«Имя мага: Николай Живаго.

Прозвище: Колян

Уровень: 3

Здоровье: 25/30 (-5)

Энергия: 08/23 (-15)

Выносливость: 0/5 (-5)

Сила: 3

Скорость: 1

Способности:

Атака: 0

Защита: 1

Магия Звука. Заклинание «Звучание» 2 уровня.

Вспомогательное: 1

Магия Призыва. Заклинание «Питомец» 1 уровня.

Экипировка:

«Симбионт» 5 уровня. Поглощение и передача энергии при касании 5-10 единиц в секунду. Поддержание: 5 единиц Здоровья, 15 единиц Энергии, 5 единиц Выносливости».

Олег, не обращая больше внимания на занудного лектора, направился навстречу Рифу, чтобы передать тому информацию об опасном для мальчика росте его симбионта. Ростик тоже услышал радостный возглас малыша и направился к нему в ответ на призывное махание рукой Олега.

В это время Света обновляла защитные купола над группами магов на стенах, экономя энергию, Гиря устанавливал с помощью заклинания каменные щиты, размещая их в возникших проломах стен. Антонович воплощал мечту всех артиллеристов – палил кометой, куда ему вздумается.

Подойдя к мальчику, командир защитников сбросил доспех, предстал в нормальном человеческом виде.

– Поздравляю с получением очередного уровня! – улыбаясь мальцу, Ростислав внутренне напрягся: серьезное лицо идущего к нему Олега ему не нравилось, но разговор он продолжил, как ни в чем не бывало. – Чего нового изучил?

– На третьем уровне Система дала заклятье «Питомец» магии Призыва, – мальчик был на седьмом небе от счастья.

– Да ты что? – поразился специализирующийся на призыве маг. – Как докажешь? – вопросу мальчик удивился, но активировав новое заклятье, замер, читая невидимые для других надписи вслух:

«Внимание!

Вы применили заклинание «Питомец» магии Призыва на своего симбионта «Без имени». Желаете сделать симбионта 5 уровня «Без имени» своим питомцем?

Сделайте выбор: Да/Нет».

– Конечно, да! – обрадовался мальчик, тут же начал отдавать команды вслух, управляя питомцем. – Переименовать питомца. «Симба». Отозвать. Призвать на ладони. – В радужном мареве на ладони малыша появилось существо, похожее на маленького кальмара. Тело его было полупрозрачное и отдавало синевой, наполняясь энергией. Маленькими щупальцами он изучал поверхность ладони своего хозяина.

– Ви посмотрите внимательно на эту особь, – донесся из-за спины Рифа голос профессора. – Это же просто восхитительный образец! С таким питомцем я готов вас взять сразу в аспиранты!

– Уважаемый, он только в школу пошел, а вы – сразу в аспиранты! – возмутился Олег, а испуганная мать только покрепче обняла мальчика, намекая, что сына не отдаст никому.

– Молодой человек, когда ви молчали, вас так было приятно слушать, – иронично упрекнул Энтомолог. – Ви хотя бы понимаете, какой шанс выпал нам обоим. Я не стану самым великим магом в этом мире… Просто не смогу. Ну, просто не прокачаюсь. Ну, даже если прокачаюсь. Это ничего не значит, потому что я не разорвусь… Магия… Наука… Боты…

Но зато… Зато сейчас я скажу этому мальчику словами Жванецкого: "Парень, я прошел через все. Я не стал этим и не стал тем. Я передам тебе свой опыт".

– Нужен ли ему такой опыт? – засомневался Олег. – Что вы можете ему дать?

– Молодой человек, ви даже не знаете, что изучает энтомолог? – указав пальцем в небо, негодующе замотал головой ученый. – Помимо самих насекомых, чтоб они были здоровы, мы изучим среду их обитания, пищевые цепочки, воздействие на окружающую среду, на флору и фауну всей планеты, не исключая квартиры, где живет моя дорогая мамочка.

– И как это поможет Коле в борьбе с ботами? – направил разговор в более конструктивное русло Ростислав.

– Ви хотите слушать, тогда давайте скажу коротко. Если считать, что слабые особи ботов атакуют, а сильные делают карьеру, то это то самое, что нужно насекомым в муравейнике, а источник тут мы и как раз. Интересы верхов и низов полностью совпадают, сильные дошли до верха, и пошли вширь, а слабые бегают всюду и ищут, и преследуют, и обращают.

– Ничего не понял, – оглянулся на друзей Олег.

– Молодые люди, чтоб я так жил, как это очевидно – боты и муравьи ведут себя подобно: и те, и другие слепы. Муравьи полагаются только на обоняние и осязание. Безликие поступают так же, только видимо магическим обонянием они чувствуют энергию.

– Не может быть! – эхом повторился вокруг удивлённый возглас людей, следящих за разговором.

– Не делайте мне нервы, и слушайте внимательно Эммануила Яковича. Он вам плохого не посоветует, – пообещал ученый. – Иногда обоняние муравьёв играет с ними злую шутку, как слепая вера с фанатиками. В поисках пищи муравей таки выделяет пахучее вещество – феромон, чтобы другие муравьи могли пойти по его следу, как кое-кто через пустыню. Если муравей теряет источник запаха пищи, он может случайно наткнуться на собственный след и пойти по нему, оставляя еще больше феромона.

– Может, ви хотите именно от меня слышать дальше? – одобрительных гул голосов донесся со всех сторон. Стоять, молча держась за руки очень утомительно, а когда из тебя выкачивают энергию – это неприятно вдвойне. Рассказ Эммануила некоторых заинтересовал, а многих повеселил.

– Так вот, почуяв гормон, к путешествию по кругу примыкают другие муравьи, усиляя химический сигнал. Муравьям кажется, что они идут по все более четкому следу, в то время как на самом деле они ходят кругами, пока не умирают от истощения. Только немногим особям удается выйти из круга смерти.

– То есть, боты за стеной учуяли запах магии, – начал проводить аналогию Риф, – когда защитники сняли антимагический барьер над рынком, повергнув жреца и его приспешников. Теперь они сюда будут сбегаться по проторенным тропам со всей локации.