Текст книги "Игра длиною в жизнь (TES V: Skyrim) (СИ)"

Автор книги: Владимир Орешников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 20

Вместе с Архимагом вернулась Вайра. Савос отлучался на два дня для посещения Черного Предела и оценивал результаты труда своих магов. Вайре же нужно было обстряпать какие-то дела в Коллегии.

Как только Архимаг вернулся, мы засели в его кабинете вместе с Фаральдой, Колеттой, Мирабеллой и Вайрой. Я принялся рассказывать.

– Это... Весьма странно, – пробормотал Савос, – Значит, Драконорожденный – другой человек...

Я даже попытался рассказать им о визите Лорхана, но сознание делало странный выверт и я мог говорить о чем угодно кроме ситуации с мертвым богом. Мда.

Что и следовало ожидать. Нет сомнений, что Лорхан какой-то блок что при попадании в мир, что при недавнем разговоре на меня нацепил, чтоб я лишнего не наболтал. Прям как Мора...

Про блок я выяснил недавно, после инцидента с Хермеусом. Проанализировав свое поведение, я понял, что очень редко вспоминаю о другом мире и по какой-то причине не хочу ни с кем это обсудить, даже более – скрываю. Тому же Фендалу соврал...

Хм... Если бы именно Лорхан обладал такой властью надо мной, он бы давно уже управлял моим телом как хотел, а он не может. Значит, прошлый я и Лорхан договорились об этом заранее и именно прошлый я поставил себе блоки. Хитро, хитро.

В общем, по этому поводу я успел смириться. А если проще – забить и забыть.

– А теперь, я хочу рассказать вам кое-что важное, – сказал я, – Вы должны сохранить это в секрете.

Все кивнули и настороженно замолчали.

– Один из тех детей, которых я хочу усыновить и есть Довакин. Это Хроки.

Маги молча переглянулись. Савос спросил:

– Ты уверен?

– Да. Как вы помните, Свиток показал мне будущее. Я узнал пока что только этих двоих. О них мне показали информации больше всего. Насчет других детей я пока ничего не знаю. Но я знаю, что их будет довольно много. Как минимум еще три-четыре человека.

– И ты, получается, должен стать их опекуном... – Задумчиво пробормотала Мирабелла.

– Да. Я не очень-то и хотел обзаводиться целым табором приемных детей... Думал, ну один, ну два. А тут такая толпа, – хмыкнул я, – Но похоже, что это наиболее благоприятный для меня выход, поскольку эти дети сыграют большую роль что в будущем Скайрима, что в лично моем будущем.

– А если быть точнее, они станут для тебя личной армией и агентами, – прищурился данмер, – Долгосрочная инвестиция... Я бы за такое не взялся.

– Савос! – Воскликнула Мирабелла, – Ну какая инвестиция?!

– Это шутка, – улыбнулся он, – Просто шутка.

Я прокашлялся.

– Хроки и Аннабель – одни из первых детей. Их нельзя выпускать из рук, понимаете? А мне нужно все равно как-то доучиться.

– Савос, – Мирабелла, кажется, весьма прониклась моими заявлениями и сейчас пристально смотрела на Архимага.

– Я думаю... – Проворчал он, задумчиво жуя губу, – Ну раз уж такой случай... Ты ведь в личном ученичестве ходишь?

– Да, у Колетты и Фаральды.

– Тогда это значительно упрощает дело! Тебе только нужно будет досрочно запросить аттестацию у своих мастеров. В определенные дни соберем комиссию, примем у тебя аттестацию и выдадим грамоту об обучении в Коллегии. Если, конечно, не завалишь.

– А за это платить надо будет? – Я подозрительно посмотрел на данмера – все было слишком гладко. Он хитро улыбнулся:

– Нужно будет только доплатить комиссии за досрочность. Но обычно это решается накрытым банкетом после экзамена. Все ведь согласны?

Все присутствующие закивали. Ну да, ничего бесплатно не бывает... Ну это лучше, чем еще полтора года канителиться.

– Только тебе нужно будет пройти экстренный курс у меня и Фаральды, – сказала Колетта, – За это не переживай, уровень у тебя уже хороший, только теорию подтянуть и некоторые практические навыки. А расплатишься... Расплатишься информацией... – Она зловеще улыбнулась.

– А мне заплатишь кое-чем другим, – сказала довольная Фаральда и, поймав на себе взгляды коллег, смутилась, – В смысле, тоже информацией, но по другому вопросу.

Все многозначительно замолчали. Я почувствовал, что начинаю краснеть. Тьфу, ну все же знают, что за Фаральдой Энтир волочется, чего меня примешали?

– А по алхимическому направлению обучение столько же длится? – Спросил я, разгоняя неловкую тишину, – Я вообще хотел изначально алхимиком стать, да с этим Алдуином все как-то не получалось...

– О, у алхимиков одновременно все проще и сложнее, – ответила Мирабелла, – У них сложнее попасть в личные ученики к кому-либо, поскольку алхимики – весьма закрытые маги, которые не очень-то и любят делиться знаниями. Чаще всего на алхимическом направлении очень мало учеников. А те в основном являются выходцами из семей, владеющим алхимическими магазинчиками. Так что система личного ученичества там работает редко. А даже если и работает, то наставник скорее всего на протяжении всего ученичества будет выделять лишь положенные двадцать процентов с выручки за твои зелья, как и описано в договоре. Если только это не твой хороший знакомый.

В голову сразу пришел Петрий. Я посмотрел на Вайру, а она на меня.

– Я уверена, что он согласится, – сказала она, – Ты быстро учишься и весьма заинтересован в предмете. А еще, – она робко улыбнулась, – Мы с Петрием женимся...

– Ого!

– Ура!

– Поздравляю! – Посыпалось на нее со всех сторон.

– Спасибо, – она улыбнулась, – В общем, после женитьбы мы собираемся купить домик к Рорикстеде и осесть там, завести детей... Там тихие, спокойные места. Земля очень плодородная и родственники там у нас. Петрий уже как пять лет лелеет мечту о своем садике с травами... В общем, вы могли бы некоторое время пожить у нас, пока ты не закончишь обучение. Оплатишь проживание варкой простых зелий. По оплате обучения договорись сам с Петрием.

– Так можно? – Я посмотрел на магов, понимая, что где-то меня определенно надурили.

– Иногда да, – ответил Савос, – Если маг по каким-то причинам не может напрямую обучаться в Коллегии и имеет место быть личное ученичество у мастера, то такое возможно. Только ученику нужно в конце обучения прибыть лично в Коллегию и пройти экзамен. Обычно они прибывают ко времени общих экзаменов и сдают со всеми. Также наставник должен быть не только мастером своей школы, но и выпускником нашей Коллегии. Как видишь, в твоем случае все условия соблюдены. Это не общедоступная информация, обычно мы настаиваем на очном обучении в Коллегии... Ведь мастера платят в казну всего лишь десять процентов с итоговой суммы обучения. Сам понимаешь, это не выгодно.

Я выдохнул. Так вот оно что. Когда я пришел сюда я был никем. Никто меня не знал. А теперь я личный ученик двух мастеров. А те – не последние лица в Коллегии, которые, получается, все равно что ручаются за меня. Так еще и с Петрием и Вайрой я лично успел подружиться. Ух, как же решают связи!

– Ты уверена? – Осторожно спросил я у Вайры.

– Да. Мы еще в Пределе с Петрием присматривались к Анне. Уж такая рыженькая, Петрий сказал, что вылитая я в детстве. Даже жалко, что ты ее удочеряешь.

– А ты точно уверена, что Петрий согласится? Это же не только Анна, но и Хроки, и я как ученик. Целая толпа, получается.

– Ничего, как приедешь с нами в Рорикстед, увидишь нашу семью и сразу все поймешь, – хитро улыбнулась бретонка.

***

Вайра ускакала обратно в Предел. Вскорости они с Петрием должны были закончить эксперименты и вернуться в Коллегию. На место Петрия заступали два его ученика.

Тучи надо мной разошлись. Будущее стало кристально ясным. С грамотой о полученной специальности я смогу варить сложные и дорогие зелья. Смогу продавать их... И зарабатывать денюжки, хе-хе.

Я позволил себе помечтать немного о собственном доме с теплицей и большим садом трав. И башню под лабораторию отгрохаю... И сушить растения можно будет везде, где душе угодно. А поселюсь я точно в Фолкрите. Там климат хороший, озеро рядом и дорога до Вайтрана вроде нормальная. А еще Ривервуд недалеко. Красота-ляпота...

Я побрел в сторону кухни. Мирабелла сказала, что дети у Марты. А Марта на кухне.

Войдя на кухню, я увидел, как Хроки сосредоточенно нарезает картошку, кромсая ее с самым кровожадным выражением лица. Анна же помогала поварихе мыть морковь.

Когда я вошел, Хроки, побежал ко мне, забыв выложить нож из рук и радостно поздоровался. Анна и Марта вежливо поприветствовали меня.

– И как вам тут? – Спросил я, оглядываясь. На кухне за все это время ничего не изменилось. Все так же чисто, тепло, вкусно пахнет.

– Замечательно! – Завопил мальчишка, потрясая ножом, – Тетя Марта научила меня правильно держать нож при нарезке! У меня теперь все быстро получается!

Я улыбнулся.

– А ты как, Анна? – Она скромно стояла, сложив руки на невесть откуда взявшемся мини-фартуке, – Тебе здесь нравится?

– Конечно! Все очень добры к нам, особенно тетя Марта, – сказала она, оглядываясь на довольную повариху, – Нас хорошо кормят, а мы помогаем на кухне. Еще Хроки иногда бегает по поручениям.

– О нас хлопочет мастер Мирабелла, она очень красивая и такая... – Хроки взмахнул ножом, пытаясь выразить чувства, – Такая добрая! Она недавно дала нам книжку. Сказала, что дарит. Я посмотрел картинки, а Анна прочитала вслух, она умеет. Там интересные загадки!

– Понятно все с вами, – я посмотрел на их счастливые лица и подумал о том, что даже если бы я должен был учиться дальше, и они остались здесь, то все сложилось бы не так уж и плохо... Из Марты вышла неплохая нянька. Я заплатил ей за пригляд над моими будущими подопечными и попросил помочь с одеждой для детей. Она предложила услуги швеи чуть ли не бесплатно. Нужно было только купить отрез ткани и помочь ей с летним урожаем.

Дни полетели один за другим. Я носился как наскипидаренный, постигая вершины мастерства в исцелении и умервщлении себе подобных. График стал еще более плотным, чем раньше, до моих крестоносных походов. Детей я видел редко – только во время приемов пищи. Они вполне себе прижились на кухне, уходя спать в спальню Марты. Там у них был небольшой уголок с сундуком и кроватью, на которой они спали вдвоем. Выглядели они хорошо, скуластые личики округлились, пропала концлагерная худоба и тени под глазами. Теперь они выглядели как обычные дети.

Я каждый день тренировался с Фаральдой и Катариной, кажется, обрадовавшейся возможности изводить меня до состояния нестояния. Она гоняла меня с физической подготовкой, тренировала меткость, проводила спарринги. Сначала я выигрывал у нее три из десяти, потом выиграл четыре, затем спрогрессировал до пяти... Она была очень довольна и на исходе второго месяца поставила меня против студента-боевика с четвертой ступени. Выиграл я довольно легко. Катарина только покачала головой.

– Спорим, ты из знатных! – Прищурилась она, – И тебя с детства всему обучали. Слишком уж ты быстро учишься... Каналы хорошо раскачаны, толстые, крепкие, будто ты как минимум лет десять магичишь. И ядро уж очень большое... Какое-то даже аномально большое. Для такого быстрого прогресса надо пропускать через себя очень много энергии. Одномоментно. А это чревато травмами магоканалов и патологиями ядра. Жаль, я тебя в начале обучения не видела, так бы сравнила.

Я вспомнил свои огненные выбросы. Да, каналы после них болели жестко. Ну и слава мне, что столько напрягался. Сейчас бы сидел с неразвитыми каналами как бабка у разбитого корыта.

– И выглядишь ты как чистый бретонец. Вы, конечно, талантливы в магии, но не настолько. Где тебя Фаральда откопала вообще?

– Я сам пришел.

– А до этого?

– А до этого жил в Ривервуде. Меня приютил местный охотник, так как я потерял память. По голове стукнули.

Катарина с сомнением посмотрела на меня.

– Как-то все ладно да гладко у тебя... Ну, это твои личные дела. Но скажу тебе так – ты слишком быстро учишься. Такое бывает редко и объясняется либо чрезмерной одаренностью, либо тем, что тобой занимались с самого детства. Сильная склонность к огню... Интересно, что будет, если тебя погонять по заклинаниям льда и молний? Насчет льда-то ладно, а вот молнии не каждому даются. Решено! – Она стукнула кулаком по ладони, – Ты не получишь эксперта пока не изучишь молнию!

Я вздохнул. Надо, надо поднапрячься. В бою против магов молния будет полезна.

Молния давалась мне не так легко, как огонь. На первых порах я всегда был в чуть обугленном состоянии, но Катарина и Фаральда контролировали меня. Они вообще учили меня очень плотно, буквально передавая из рук в руки. У обоих было много дел, так что "по рукам" я ходил часто.

В счет оплаты этих двух месяцев мы с Фаральдой договорились, что я буду заполнять исследовательский журнал об энергетическом развитии Хроки. Ей было чрезвычайно интересно понаблюдать за Драконорожденным с раннего детства.

Колетта же вытребовала с меня описание процесса восстановления глаз.

– Глаза – это совершенно особенный орган. В нем тысячи энергетических канальцев, соединение которых является долгой и трудной задачей. Не всем хватает на это резерва. А еще манипуляции с такими тонкими канальцами очень сложны для большинства магов... Всегда хотела спросить, может, ты чувствуешь что-то особенное во время лечения?

Я смотрел на нее, задумавшись. О своем озарении в исцелении я тоже никогда не распространялся. Опять же – почему? Скорее всего потому, что это что-то из разряда моих прошлых знаний и умений, которые нельзя афишировать здесь, в этом мире. Или это Лорхан постарался? А черт их разберёт...

Но все же я попробовал описать.

– Ну... Я чувствую... Как должно быть. Понимаешь? Я просто привожу организм в нормальное свое состояние... Как бы так сказать...

Я немного завис, борясь с внезапной круговертью мыслей, которые обрушились на меня. Все они имели мало общего с целительством.

Колетта щелкнула пальцами.

– Вот! Это оно!

– Что?

– То, что ты делаешь, не делает больше никто, – сказала она, внимательно изучая меня глазами, – Я с самого начала заподозрила что-то неладное. Твои движения, как ты обращаешься с заклинаниями... У тебя они принимают совсем другой вид. Ты аномально быстро учился теории, а практика у тебя уже была на высшем уровне. Что для обычного студента первой ступени является архисложным, ты решаешь парой пассов. И развиваешься ты семимильными шагами. Ты не просто одаренный целитель... Твой дар имеет божественную природу.

– Ну... Наверное, это так.

– Ты не можешь ответить, верно? – Она улыбнулась, положив руку мне на плечо, – Не утруждайся. Тем, кому дарована такая сила и такие возможности, обычно не могут ответить как они это делают. Не могут передать знание. Если бы они могли, то не было бы в мире ни болезней, ни инвалидности, ни смерти. Боги дают такой дар и такие знания не всем.

Я молчал, не зная что сказать, чтобы не разрушить очарование ее слов.

– После всего, что случилось, ты никогда не станешь обычным человеком, – сказала она, отойдя к окну. Снаружи сияло солнце.

– Тебе уже дарована такая сила, о которой мало кто помыслить может. Не знаю даже, принесет ли она тебе счастье... Обычно судьба таких людей очень печальна.

– Колетта, – начал было я, но она меня перебила:

– Я не возьму с тебя денег. Возьму только обещание.

– Какое?

– Будь милосердным, – она улыбнулась ярко и светло, – Я не прошу тебя излечить весь Скайрим, но... Некоторым людям просто нужна помощь. Они отчаянно ждут ее, но никто не протягивает им руку. Будь тем, кто не отвернется.

Я молчал, но уже от потрясения. Колетта задумчиво глядела в окно.

– Я не хочу, чтобы ты протягивал руку всем подряд, понимаешь? Есть люди, которых не стоит вытягивать со дна, они тебя сами туда утащат. Я лишь хочу, чтобы этот мир стал чуточку лучше. Добрее. Но если ты не хочешь, я все равно не спрошу с тебя денег. В конце концов, что там было обучения? Сплошная теория. Практическим навыкам мне тебя учить и не пришлось толком.

– Колетта, – сказал я, вздохнув, – Я не такой плохой, как ты думаешь.

– Я и не думала! – Воскликнула она, – Просто...

– Я понимаю.

Мы замолчали, неловко глядя друг на друга.

– Конечно, обещаю. Спасибо тебе, Колетта.

Она улыбнулась.

СЛЕДУЮЩАЯ ГЛАВА ВО ВТОРНИК

Глава 21

Экзамены я сдал в начале третьего месяца. С изучением молний вышли небольшие накладки. Также проблемы вызвали и совершенно новые заклинания. Я научился не только таким базовым заклинаниям, как Молния, Цепная молния, Ледяной шип и Ледяное копье, но заодно изучил заклинания плащей, стихийных рун, стеновые заклинания, а также смог, наконец, постичь огненный шторм. Из-за последнего Фаральда весьма удивилась, но сказала, что, в принципе, моя энерегосистема вполне подготовлена за счет моих выбросов. Я покивал, огненный шторм был очень похож на то, что я делал до этого. Единственное, что сейчас я полностью контролировал себя и отдавал отчет в своих действиях, хладнокровно плетя сеть заклинания. В магии стихий эмоции тоже давали неплохой толчок к выбросу, но сейчас я чувствовал себя на удивление спокойно и умиротворенно. Не было прежнего безумия, не было злости и усталости. Я чувствовал себя освобожденным.

В конце каждой аттестации накрывал магам-экзаменаторам поляну. Колетта и Фаральда в число экзаменаторов не входили как заинтересованные лица, но вполне себе присутствовали на банкетах. Здесь вообще весь профессорский состав был, в том числе и Петрий с Вайрой, которые прибыли из экспедиции в Предел и сейчас отдыхали да улаживали свои дела.

Петрий легко согласился подписать со мной ученический контракт. По-моему он был даже рад. Ну да, он сейчас приедет домой и будет разрываться между обустройством дома и личными изысканиями, а я буду набивать руку на простых зельях. Если бы меня не было, пришлось бы ему разрываться на три части. А так я уже, в принципе, умею варить базовые зелья. Наверняка первые пару месяцев ему вообще не до меня будет. Ну да ничего, мне главное, что рядом со мной будет мастер, у которого всегда можно будет спросить как, почему и куда. И книги с лабораторией. Остальное не важно.

Попрощались мы с магами легко. Я все равно должен был через год приехать обратно – на сдачу экзаменов по алхимической специальности. Как ни странно, первым, кто пустил слезу, была Катарина, которая, как оказалось, привязалась ко мне. Я неловко похлопал ее по плечу. Никогда бы в жизни не догадался, что нравлюсь ей настолько, чтобы слезы лить.

И мы пустились в путь. Поехали мы, конечно, по старому маршруту – через Данстар и Морфал. Но из разговора с Архимагом я понял, что в ближайшем будущем они планируют совершать переходы и перевозки через Черный Предел. Умно. Они не будут зависеть от военных действий на поверхности и не будут бояться различных засад от бандитов и прочих. Фалмеров они всех уже почти повыбили из Предела, так что дорога там была практически безопасной.

Хроки и Аннабель, кстати, очень обрадовались тому, что я их беру под опеку, но слезно не хотели покидать Марту и Мирабеллу. Был большой соблазн оставить их там на время учебы, но почему-то я был уверен, что этого делать не стоит. Нужно было держать их ближе к себе. К тому же, они должны были мало мальски привыкнуть ко мне, а я к ним. Нужно было свыкнуться с ролью опекуна.

Пришлось им покупать теплую одежду, брать больше еды. Аннабель ела немного и оставалась худенькой девочкой. Хроки же ел очень много и рос не по дням, а по часам, становясь все выше. Мда, нордские гены пальцем не заткнешь. Придется ему на вырост все брать, да заказывать. Дети – это сплошные растраты.

В пути набрали множество ингредиентов. Много было грибов, что съедобных, что ядовитых – лето выдалось дождливым, особенно здесь, в сыром и тоскливом Морфале. Аннабель весьма заинтересовалась алхимией и всю дорогу засыпала меня расспросами о свойствах ингредиентов. Ну, мне было не сложно ей объяснять, даже интересно. Петрий сказал, что материал лучше усваивается когда объясняешь его другому. Я был согласен.

Рорикстед располагался на равнине, но довольно близко к горам, за которыми начинался Предел. Да, не очень-то и безопасно. Но Вайра сказала, что Изгои практически не появляются здесь по каким-то причинам.

Село было небольшим, но плотным. Тут и там виднелись дома, была довольно большая таверна, имелась кузница, пара мелких лавок и огромная ферма. Имелись также и казармы стражи вместе с самой стражей. Очень малочисленной. Жаль, что стен нет.

Как оказалось, жили здесь родичи именно Вайры. Их было действительно много – целый клан рыжих, шумных и активных людей разного возраста. Одних детей было штук десять и все разной степени рыжины. Один из взрослых, которого звали Мралки, был дядей Вайры и владел таверной "Мороженый фрукт". С удивлением я познакомился с Эриком, который был сыном Мралки и двоюродным братом Вайры. Он был начинающим искателем приключений, хвастался всем своими подвигами и любил показывать трофеи. Забавный парень.

Отец Вайры, Бьорн, был купцом, который содержал здесь лавку и периодически ездил небольшими караванами до Вайтрана и обратно. Рыжий, большой и громогласный, он ранее служил в Легионе. Мать Вайры, маленькая и хрупкая блондинка, ранее преподавала в Коллегии алхимию. Ее звали Стефани.

У Вайры, которая была самой младшей в семье, были братья со своими семьями. Старший трудился на ферме, его звали Георг. Средний брат, Синдри, служил стражником, защищая село. Младший, Агвид, был охотником-собирателем. У всех были жены и дети. В результате получался довольно большой клан.

Как же здесь затесался Петрий? Он был найденышем-сироткой, как и мои дети. Поэтому он и Вайра изначально были не против, а даже за идею удочерить Аннабель, а может и Хроки заодно. Петрия приютила Стефани, мать семейства, еще до замужества.

Пара магов жила у родителей во время зимовки. У них был довольно просторный дом на окраине поселка, со огородом, небольшим скотным двором и садом трав. Но с женитьбой тянуть с личным жильем стало невместно, так что по приезду сразу началась стройка. Строили неподалеку, рядом с подъемом в горы. Изначально молодожены хотели купить дом на окраине деревни, но он сгорел от удара молнии. На том месте теперь даже не ходил никто.

Мы на некоторое время также поселились у Бьорна и Стефани. Они отнеслись к нам вполне радушно и предоставили комнату. В ней было две кровати и дети пока помещались также как и раньше, на одной.

Меня не звали, но я сам напросился участвовать в стройке дома, тем самым отплачивая родителям Вайры за гостеприимство. Также это было ценным опытом. Я ведь хотел построить свой дом и для начала стоило узнать, как это вообще делается.

Отстроить дом молодожены при помощи своего многочисленного клана успели быстро, до прихода осени. Мы с Петрием радостно принялись обустраивать будущий сад трав, а также лабораторию и оранжерею. Петрий имел приличный запас различных семян и уже сейчас хотел высадить парочку растений, но для начала нужно было съездить за саженцами для деревьев и кустарников. Требовались деревца можжевельника, остроперника, кусты снежноягодника и синницы и некоторые другие алхимически полезные растения. Мы совместили это с походом за ингредиентами, чтобы сделать большой запас на зиму.

Как же мне это понравилось! Свежий воздух, приятная компания, новые знания... Петрий учил меня на совесть, но при этом легко и играючи. Показывал, как правильно срезать те или иные растения, какие части растений какими свойствами обладают, как правильно их заготавливать и сушить... Ингредиенты животного происхождения нас практически не интересовали поскольку брат Вайры, Синдри, добывал на охоте достаточно когтей, зубов, глаз и прочей требухи.

С нами в поход, кстати, отправился и Эрик. Грозным убийцей он пока еще не обозвался, так что мы все звали его просто Эриком.

Такой небольшой группой мы сначала отправились в сторону Вайтрана вместе с повозкой Бьорна. Обратно повозку должны были сопровождать какие-то знакомые Бьорна, которые часто нанимались к нему в охрану. Мы же от Вайтрана отправились на юг, в Ривервуд.

В Ривервуде нас встретила только Камилла и Лукан. Девушка выглядела собственной тенью. Торговец глядел на нас несколько настороженно.

Я познакомил своих спутников с друзьями.

– Что случилось? Где Фендал? – Обеспокоился я, не найдя нигде эльфа.

– Он... Пропал, – сказал Лукан, – Еще пару месяцев назад, после твоего посещения.

– Мы думали, что ты знаешь, где он, – Камилла не выдержала и разрыдалась, закрыв лицо руками, – Я думала, что ты уговорил его уйти...

– Зачем мне это надо? – Я опешил, – Куда нам идти-то? Ради чего?

– Искать клады. Свен так говорит, – пробормотала Камилла, – С тех пор как... Как погиб Синдинг, Свен только и толкует о том, что ты и Фендал – искатели сокровищ и бандиты. И бросит меня Фендал при малейшей возможности разбогатеть. А женился он на мне только из-за того, что Лукан владеет лавкой...

– Что за бред?! – Я вскочил, – Фендал бы так не поступил! Он, может, и хотел бы разбогатеть, но только для того, чтобы принести деньги в дом. Он любит тебя, Камилла и богатство Лукана тут не при чем. Кроме того, зачем ему бросать не только свое имущество, нажитое честным трудом, но и богатую невесту? Этот Свен такую чушь несет, хоть бы головой подумал, прежде чем рот раскрывать.

– Я... Я не знаю. Я ждала и ждала его, думала, может, задержался где... И думала, вдруг на него напали разбойники? Вдруг медведь задрал? Я себе все слезы выплакала. Лукан искал его и в Фолкрите и в Вайтране... Даже дороги обшарил. Но на него напали разбойники и он еле унес ноги... С тех пор мы перестали его искать. Я уже почти смирилась, с тем, что теперь вдова... А тут еще Свен всех подговаривает, что на самом деле он бросил меня. Все косо смотрят. Так тяжело... Я уже и не знаю, что мне думать.

Она тихо всхлипнула, уткнувшись в грудь брату.

Я напряженно раздумывал. Что-то тут было нечисто.

– Когда мы приехали, дом был заброшен, – сказал Лукан, гладя сестру по голове, – Еда стухла, огород зарос. Его не было как минимум месяц. Ты был последним, кто видел его.

– Да, я помню, он сказал, что вы уехали в Солитьюд... Когда я его встретил, он выглядел каким-то бледным. Уставшим.

– Он тяжело заболел перед нашим отъездом, – сказал имперец, – Два дня метался в лихорадке, но помогли твои зелья. Все дело в ранах, которые он получил на охоте. Его сильно покусал и изорвал какой-то хищник. Хорошо, что он почти сразу кинулся домой и мы смогли оказать ему помощь.

Я замер. Неужели...

– А он после этого вел себя как-то странно?

Камилла кивнула, вытирая слезы платком:

– Он стал нелюдимым. Угрюмым. Его глаза как будто... Потемнели. Он стал совершенно другим человеком. Честно говоря... Мы сильно поругались перед отъездом. Я хотела остаться с ним. Он же хотел, чтобы я поехала с Луканом. Он так резко отвечал и был так настойчив, что я обиделась, и сказала, что он просто хочет избавиться от меня. Он... Он замолчал и посмотрел на меня таким взглядом, – ее губы задрожали и она опять промокнула набежавшие слезы, – И он просто вышел из дома. Лукан пытался с ним поговорить, но он просто молчал. Мы собрались и уехали. Как же я теперь жалею, что бросила его тогда... Надо было просто поговорить, но я обиделась... А теперь он либо и правда от меня ушел, либо его уже нет в живых, – она снова разрыдалась. Лукан принялся ее утешать.

– Вот как... – Я с сочувствием смотрел на Камиллу, – Когда я с ним виделся, он сказал, что направляется в Фолкрит, чтобы передать какие-то бумаги от Ингрид. Я собирался на обратном пути зайти к нему, но он сказал, что все еще будет в Фолкрите к этому времени. Теперь это и правда кажется странным...

Мы замолчали.

– Я схожу в Фолкрит, все равно по пути. Хочу понять, почему он мог уйти, – сказал я им, – Не может быть, чтобы наш спокойный, добрый Фендал так внезапно переменился. Что-то произошло.

– Вот, – торговец достал ключ от дома Фендала, – Мы ничего там не трогали, оставили как есть... Можете там переночевать.

В домике было не топлено, сыро, под потолком собралась паутина, лежал тонкий слой пыли. Видно, что брат с сестрой больше сюда не приходили после первого раза.

С самого порога меня насторожил запах. Пахло дичиной. Зверем. Каким-то знакомым...

Острота обоняния ко мне пришла сразу после приключений в Пределе. Сначала я и не заметил даже, а потом понял, что теперь отличаю людей по запаху. За ними словно остаются следы, развевающиеся в воздухе, словно шлейф. Я мог понять кто передо мной даже с закрытыми глазами, по запаху. Но и глаза у меня стали видеть... Даже слишком хорошо. Я видел мерцающие пылинки, танцующие в воздухе, лучи света для меня стали практически осязаемыми. Я видел во всех подробностях птиц, парящих в небе. Моя меткость стала наивысочайшей, что отметили и Катарина, и Фаральда. А еще я прекрасно видел в темноте.

Пожалуй, укрепленное и модифицированное тело действительно было хорошей наградой. Теперь я совсем забыл, каково это – болеть, меня не брал лютый мороз, дождь и метель я воспринимал как небольшую помеху. Один раз я даже попробовал спать на земле без спальника, только на шкуре (в пути у нас случайно сгорела палатка и остальные еле впихнулись в телегу). И ничего, не заболел, даже тело не затекло сильно. Уставал я теперь крайне редко, когда совсем уж задалбывался. Даже на стройке я, к своему удивлению, спокойно работал целый день и не помирал от боли в мышцах. Удивительно. Раньше я как будто не замечал этих особенностей, когда у меня была драконья (змеиная?) энергия Лорхана. Теперь же, когда меня не переполняла огненная мощь, я мог тонко чувствовать изменения в организме. И они постепенно развивались и раскрывались.

Мои выступающие клыки остались, хотя и не были особенно заметны – я предпочитал не улыбаться при незнакомых людях, чтобы не шокировать. Также Фаральда сказала, что у меня при тренировке и в темноте горят глаза. При напряжении они начинали чуть-чуть светиться изнутри, когда я разогревал свой очаг и особенно ярко вспыхивали при касте заклинаний. Думаю, что это возможно из-за того что мои глазные каналы уже сильно перестроились на момент срабатывания ловушки. Я изменился под действием драконьей силы, пусть она и была подделкой. Все же сила есть сила. А во мне она послужила спусковым крючком для преобразования во что-то другое... Да. Пожалуй, я чувствовал себя по-другому. Не так, как раньше, когда я был сосудом для силы Лорхана. Моя сила не мучила меня, не заставляла сходить с ума. Хотя, может, это все телесная энергия дракона? Она явно пошла мне на пользу. Я словно выправился. Чувствовал себя обновленным. Может, я и не человек уже?

Раскрыть свои карты я решился и в Знании, дарованном мне Морой. Я просто у всех на виду воспользовался аурным подвешиванием заготовок заклинаний, выдав очередь из огненных стрел. Таким образом я надеялся хоть как-то обойти блок. Маги только качали головами. Для них это было что-то запредельное, а я не мог объяснить как это работает. Все поудивлялись, поспрашивали, но, не дождавшись внятного ответа из-за моего блока, отстали. Тут вообще странное отношение ко всему неизведанному. Материалистическое, что ли... В этом мире каждый может стать магом, но при этом стремятся к этому только единицы. Магию же чаще всего воспринимают как полезный инструмент. Ну, хотя, учитывая, что магия здесь это не что-то супер систематизированное, а скорее даже дикое и необузданное, как силы природы, это отношение "работает-не трожь" вполне понятно. Не доросли еще.