Текст книги "Рыцари Старой Республики. Я, Реван (СИ)"

Автор книги: Владимир Николаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

     И опять в моей истории сложилась ситуация, когда о некоторых событиях и фактах можно судить только по косвенным признакам. Я не знал тогда и не знаю сейчас, какое стечение обстоятельств привело к инциденту у пещеры крайт-дракона. А в тот момент, когда наша бравая четвёрка охотников пряталась за надёжными каменными стенами, стало ясно лишь, что враги снова выследили нас.     Это показалось даже логичным: если я мог узнать координаты маячка Фортуны, почему другие не могли? Выяснить, что я искал Комада, было проще простого в офисе «Цзерки», а рассчитывать на молчание офицерши… не настолько я наивен.     Оставалось понять, кого Сила принесла. Из заскриптованных вариантов вспоминался только Кало Норд, но он давно мёртв… вот уж кого я бы с удовольствием прирезал вторично за Хикки!     Надеюсь, электронные мозги ХК-47 уцелели, потому что новое тело-то я ему всегда найду. Головной боли и дискомфорта, как всегда при угрозе сопартийцам, я не чувствовал, и это внушало надежду, что дроид выживет.     – Мак, – негромко сказал Фортуна, – надо нам уходить, да, уходить из пещеры.     – Что такое? – спросил я бездумно, отвлечённый мыслями о судьбе Хикки.     Вместо ответа твилекк тронул меня за плечо, а другой рукой указал вверх, на свод пещеры.     Я сразу всё понял. Наверное, уже и сам почувствовал, только сконцентрироваться не успел.     – Сколько у нас времени?     – До первой гранаты, – вмешался Кандерус. – Нас раздавит камнями при любом сотрясении.     Ордо с Онаси деловито проверяли винтовки: готовились пойти на прорыв. Во мне всё на дыбы вставало при мысли о необходимости идти под выстрелы, на простреливаемую, ничем не прикрытую площадку у входа. А вот оба солдата, хотя восторгов тоже явно не испытывались, отнеслись к предстоящему самоубийственному броску как ко вполне приемлемой неизбежности.     Жаль, другого выхода из пещеры не было.     Я прислонился спиной к шершавой туше дракона, закрыл глаза. Так… до чего ж здесь мрачно, Тёмная Сторона скрывает всё… Где-то за невидимой пеленой копошились разумные. Пять, шесть… не могу сосчитать. Тускены? Нет, не знаю: я же пока не встречал Песчаный Народ.     Но вряд ли: среди осаждавших я чувствовал носителя Силы. Яркой, немалой Силы. Малак? Нет, точно не он: его агрессивную «ауру» нельзя было спутать ни с чем. Этот тоже был Тёмным, но гораздо слабее.     Хотя на меня-то Силы незваного гостя хватит с запасом.     – Два бластера, – донёсся до меня хриплый голос Кандеруса, – какой позор. Фортуна, что у тебя?     – Только это, друзья, только это.     – Ха! Пистолетик… Ты даже не взял взрывчатки?     Я открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как виновато разводит руками Комад. Логично: когда мы полезли в пещеру, дракон был уже мёртв.     Доверили охранение одному дроиду, только из ремонта. Сами себя загнали в ловушку. Идиоты.     Я, я сам идиот.     – С нами джедай, – с несколько чрезмерным воодушевлением сообщил Капитан Оче… то есть лейтенант Онаси. – Сколько бы ни было негодяев, никто не остановит джедая!     – Кроме другого Одарённого, – пробормотал я, думая о том, что былая подозрительность очень быстро испаряется при запахе жареного. – Я выйду.     – Что?! Нет, Мак, тебя же сразу…     – Это за мной, ребята, – сказал я, непроизвольно подражая умиротворяющей манере Фортуны, – это за мной. Там форсер: он захочет поединка.     – Откуда ты знаешь?… Ты же не собираешься?…     – Знаю. Не собираюсь. Мне надо понять, что делать дальше.     Стены пещеры еле слышно потрескивали: незаметно глазу крошился камень, плиты начинали медленное, неумолимое движение друг относительно друга. В воздухе висел цементный запах невесомой тонкой пыли.     Похоже, времени у нас оставалось совсем немного. Независимо от того, решимся ли мы выйти навстречу новой опасности.     Я надвинул капюшон пониже и, изгоняя из разума все посторонние страхи, шагнул к выходу. Хотелось, конечно, вообразить себя Оби Ваном, единым с Силой, обладателем идеальной защиты… ну да, размечтался. Сейчас прирежут, и не пикнешь.     Так, успокоился! Это ещё не битва, просто первое знакомство…     И снова я ошибался: знакомство оказалось далеко не первым.     В дальнем конце площадки, широко расставив ноги и поигрывая рукоятью двойного светового меча, стоял старый приятель: Дарт Бендон.     – Ты всё-таки вышел, – произнёс он с той же высокомерной ухмылкой, что запомнилась мне по прошлой встрече на борту «Шпиля Эндара». Видимых травм на ученике Малака разрыв гранаты не оставил, как и предполагалось. – А я уж думал, ты снова попытаешься сбежать.     – «Сбежать»? – удивился я. – Бендон, Бендон, Бендон. Знал бы ты, каких усилий мне стоило заманить тебя в эту пустыню.     Он и так стоял прямо, а после этих наглых слов выпрямился ещё надменнее, и я понял, что попал в цель. Не знаю, в какую! В какую-то. Если стрелять достаточно долго, куда-нибудь да попадёшь.     Вероятно, Бендон и так испытывал определённые сомнения в своём контроле над ситуацией. Например, как это ему удалось найти меня так легко, если до этого я успешно скрывался от всего флота Малака. Или же прошлая встреча запомнилась Тёмному джедаю послевкусием особенно унизительного поражения, ведь в тот раз я «развёл» его по-настоящему примитивным приёмом…     – Здесь нет корабельных переборок, щенок, – сказал он резко. И я понял, что угадал: в ситхе действительно жила та старая обида, – тебе некуда будет спрятаться.     – Надеюсь, Малак не слишком ругал тебя, – сказал я ещё более мягким, почти сочувственным тоном. – Это же так унизительно, да и авторитет падает… от людей-то позор не скроешь, люди всё видят. Идёшь по Кузне, а за спиной смешочки: «тот самый Бендон, который облажался над Тарисом». Ох, сынок, сынок!…     Бендон вздёрнулся, как от пощёчины. И активировал свой жуткий меч.     – Погоди, – воскликнул я, словно прозревая. – Я думал, ты прилетел присягнуть мне на верность!     – Сегодня ты сдохнешь, щенок! – прошипел он.     Даже шипение у этого парня выходило какое-то самоуверенно-снисходительное, я аж заслушался. Никакого страха во мне не осталось, всё вытеснил трикстерский кураж, и было понятно, что Бендон чувствует эту весёлую отвагу.     – Агрессия – всегда от неуверенности в себе, – авторитетно заявил я. – Бендон, Бендон, Бендон. Ну чего ты так боишься? Я ж не чужой человек, на коленях тебя качал вот таким. Вот такусеньким! А ты? Пришёл бы по-людски, сели-обсудили… Зачем ты вот этих с собой приволок? Да, за дюной, справа, выходи!     После томительной трёхсекундной паузы зашуршал ссыпающийся песок. Послышалось возмущённое хрюканье, затем над вершиной бархана проявились остроконечные головы троих… нет, четверых гаммореанцев.     – Спускайтесь, – приказал я. – И не дрожите так: матрос свинёнка не обидит.     Четверо… откуда четвёртый? Трое – это явно банда Гурке, свиномордые горе-охотнички, которые убили мужа Шарины Фицарк. Но вот кто такой этот лишний, где ещё у нас в игре были гаммореанцы… Идёт чуть в стороне и сзади, но трое бандитов на него всё время полуоборачиваются, словно ждут команды. Местные вооружены традиционными алебардами, а этот на вид не вооружён… либо оружие скрытое, типа того пистолета, что поднял Карт с трупа ситха-ассасина… а, нет: за спиной болтается широкий топор на короткой рукояти.     И тут из-за бархана, сверкая на солнце металлом, показался двурукий одноногий боевой дроид. И меня осенило!     – Ворн Даасрад! – сказал я громко и презрительно. – Ты что, Бендон, настолько неуверен в своих силах? На кой ты приволок сюда ГеноХарадан?     Все пятеро, и ученик Малака, и гаммореанцы, просто застыли от удивления, даже дроид, казалось, заледенел. Ещё бы: само существование ГеноХарадана, сверхсекретной организации политический убийц, предполагало смерть для проникшего в тайну чужака. Значит, ученик Малака нанял Ворна, одного из Надзирателей, а тот привлёк к работе первых подвернувшихся наёмников классом пониже.     Так?     Даасрад с Бендоном обменялись крайне тяжёлыми взглядами.     «Ага», подумал я, упиваясь вдохновением инсайта, «а убивашек-то приволок явно не Бендон.»     – Малак, Малак, Малак, – пробормотал я громко и отчётливо, воздевая глаза к небу и картинным жестом прикладывая ладонь ко лбу. – Малак, старый друг, неужели я так ничему и не научил тебя? Ты всё-таки решил прикончить беднягу Бендона, да ещё чужими руками… какой позор!…     Даасрад с Бендоном обменялись крайне подозрительными взглядами.     Ну, давай, Мак, давай! Ещё немного, и ты их перессоришь, как пиндосы натравили хохлов на русских… ну же! Дайте мне хоть какую-нибудь реакцию, от которой я смогу плясать дальше, а Сила подскажет, куда надавить…     На Оби Вана я, конечно, не тянул, Сила вела меня совсем в других начинаниях: психология вместо боёвки. Интересно, на месте Кеноби смог бы я воспитать Анакина Скайвокера психически нормальным пацаном?…     Дарт Бендон презрительно рассмеялся:     – Ты снова ошибся, – сказал он, взмахивая гудящим мечом.     – Ты ошибся… Реван, – тихо похрюкивая, повторил Даасрад.     – Ты ошибся, пёс, – громко сказал…     Кало Норд.     Живой и по-прежнему наглый карлик-кровопийца стоял на склоне противоположного бархана, отряхивая одежду от песка. Руки охотника за головами были затянуты в чёрные перчатки. Очевидно, Кало успел выправить протезы… вот же живучая падаль.     Я испытал парадоксальный подъём чувств, словно и в самом деле предвкушал будущую месть за убийство Хикки.     – Кало! – сказал я. – Кало, Кало, Кало. Ты не поверишь… но я рад тебя видеть.     – А меня? Меня ты видеть рад, мальчик мой?     Я перевёл взгляд. Из-за спины Норда, медленно перебирая ногами по песку, выглядывал криминальный экс-лорд Давик Канг. Который сейчас, по идее, должен был сидеть в трюме «Варяга».     – Так, стоп, – сказал я, рассматривая измождённую, небритую, но торжествующую морду Давика. – Хватит внезапных появлений утраченной родни. Если сейчас из-за кулисы вылезет кто-то ещё, нам всем придётся петь и танцевать до конца фильма.56.

     Если честно, в тот момент я был почти совершенно уверен, что брежу. Вроде и капюшон не снимал, и воздух в горной местности свежий, а вот как-то напекло маковку. У Татуина два солнца, здесь даже люди старятся быстрее.     Поэтому к дальнейшим событиям отнёсся я легкомысленно. Расслабленно отнёсся и расслабленно поинтересовался, что они собираются делать.     Нет, граждане, я понял, что убивать… Великая Сила, какие же вы самонадеянные идиоты… но всё-таки: как конкретно? Ну, допустим: кто из вас попробует первым?…     Первым (и, как он твёрдо считал, последним) собирался попробовать Дарт Бендон. Мои надежды на грызню за «право первой ночи» среди интересантов быстро рассеялись. Кало Норд, при всей своей отмороженности, на ученика Малака рыпаться не собирался. Даасрад с хрюшками и дроидом, как я предположил, прибыли засвидетельствовать результат: похоже, Малак не очень-то доверял рапортам своего подручного. Давик вообще сидел за холмиком поближе к спидерам, изредка высовывался, потирал лапки и сообщал что-нибудь в духе «Мак, тебе крышка, мальчик мой!…»     Я потянулся Силой, ощупал пространство возле спидеров и свупа… да нет, никуда он не сбежит: Прыжком догоню. А не догоню, так в Анкорхеде выловлю.     Самому бы живым выбраться. И ребят вывести.     Дать знать Бастиле и остальным? Не успеют добраться.     Сломать машины Силой, запереться в пещере и ждать, пока пустыня убьёт осаждающих? А ты умный парень, Макс, я и не догадывался.     Просто тянуть время? Угу, как же. И так вон сколько протянул, надеюсь, ребята успели за это время хоть что-то придумать.     – Бендон, Бендон, Бендон, – сказал я, наблюдая, как вальяжно выходит в центр площадки моя смерть. – Ты можешь уйти. И тогда мне не придётся тебя убивать.     – Бери меч, щенок, – ответил он, разминая плечи. – Я тренировался у самого Тёмного Владыки!     – А я БЫЛ Тёмным Владыкой, – парировал я, с удовольствием наблюдая, как осёкся Дарт Бендон.     – Ничего, – вмешался Кало. Какой всё-таки низкий у него голос, аж жуть. – Ничего, пёс. Ты убьёшь ситха, я убью тебя. Я ведь обещал прийти за тобой.     – «Пёс», «щенок»… – скривился я. – Вы что, братья? Или в этой галактике все будущие трупы делают на одной фабрике?     – Раз, – сказал Кало, поблескивая очками-консервами.     Он всегда начинал подготовку к убийству с такого счёта. Доберётся до трёх, швырнёт дымовуху и пристрелит меня.     Это он так полагает.     – Кало, – сказал я, лихорадочно продумывая, как воспользоваться предстоящей суматохой, – почему ты всегда говоришь басом? Компенсируешься?     – Два.     – Ты же карлик, у тебя голосовые связки должны быть совсем коротенькие, значит, и голос должен быть высоким. Как у кастрата. Ты кастрат, Кало? Что с тобой сделали, когда родители продали тебя в рабство?     Даже отсюда было видно, как резко побледнел Норд. Он растянул губы, собираясь сказать «три!», я напряг мышцы и нервы, собираясь прыгнуть…     – Ты ничего не забыл, Кало? – послышался насмешливый голос Бендона.     – Я… подожду, – ответил Норд, справляясь с гневом.Жаль.

     Непригодившийся адреналин ударил в колени.     – Да ты дрожишь, Реван!     – Наконец-то ты осмелился назвать меня по имени, – я усмехнулся в ответ. – Может быть, перед смертью ты успеешь понять, от чего привык дрожать Реван.     – От страха, – мгновенно спроецировал Бендон.     Он всё ещё не начинал бой: вышагивал короткими кругами, угрожал, вычерчивал красивые фигуры световым мечом. Он боялся меня.     Либо… либо и сам тянул время.     Там, в игре, Бендон прибывал на Татуин в сопровождении ещё двоих Тёмных джедаев!…     Я запрокинул голову и рассмеялся тем лязгающим смехом, каким в своё время запугивал Канга. Сила показала мне, как бедный Давик вздрогнул от этих звуков и присел за спидер Фортуны.     – Стой здесь, Бендон, – сказал я, отсмеявшись. – Я возьму меч. Твоя смерть окажется совсем позорной, если я убью тебя голыми руками.     Развернулся и, оставляя за спиной слегка ошалевших врагов, спокойно прошествовал в пещеру. Световой меч, разумеется, всё это время прятался у меня в рукаве.     – Ну что, Мак, что? – встревоженно спросил Комад. Он слышал весь разговор, но, как и Карт с Ордо, не мог понять его смысла.     – Всё плохо, – сказал я, утирая холодный пот. Рукоять меча выпала из плаща, я машинально подхватил её Силой, вернул в ладонь. – Они все заодно, у них задумано согласованное нападение. Бендон делает вид, что хочет поединка…     – Ты уверен?     – Нет.     – Тогда с чего ты решил, будто…     – Бендон втягивает меня в бой, остальные… Похоже, Малак больше не желает рисковать: я перестал быть безымянной угрозой. Мы не справимся.     – Мы прикроем тебя огнём, – решительно сказал Онаси. – Ты убежишь, мы забаррикадируемся в пещере, а ты приведёшь…     – Трое Тёмных, – покачал я головой. – Они перекрыли выходы в пустыню, как раз на такой случай.     – Ты их… видишь?     – Нет: замаскированы в Силе.     – Тогда как?…     – Простая логика, – слегка покривил я душой: не рассказывать же о своём знакомстве с игрой.     Эх, насколько более простой теперь казалась последовательность действий в «Рыцарях Старой Республики». Перебить кучу тускенов, добыть карту, корм для бант, вместе с Фортуной взорвать дракона на минах…     Я попытался вернуть меч в подрукавный карман, рукоять опять выскользнула из потной ладони. Снова поймал Силой.     Уронил, уже сознательно.     Поймал.     Поднял голову и прислушался к неслышному скрипу камней.     – Эй, Реван, – донеслось снаружи насмешливое, – тебе не надоело сидеть в своей конуре?     – Слушай, Комад, – медленно спросил я, на всякий случай понижая голос. – А ты мины выкопал? Ну те, что ставил на дракона?     Дальнейшее обсуждение заняло меньше минуты: все мы единогласно решили рискнуть. Оставалось сущая ерунда: дотянуться Силой до пульта управления подрывом, который беспечный твилекк, разумеется, оставил в своём спидере.     Забегая вперёд, скажу… хотя куда тут забегать-то.     Короче, всё у меня получилось.     Ребята ушли в дальний угол пещеры, я встал у оскаленной пасти дракона, там, где можно было видеть площадку перед входом. Я смотрел, как на ней, теряя терпение, всё ближе ко входу собираются осаждающие. Я то распалял в себе жажду схватки, то гасил её, привлекая Дарта Бендона всё ближе и ближе, а за ним непроизвольно тянулись и остальные. Затем я закрывал глаза и обращался к Силе, пытался нащупать в ней спидер Фортуны… в этом мне снова помог Давик, мутное пятнышко его страха служило отличным якорем.     Спидер был найден, и были найдены вещи в грузовом его отсеке, но я не знал, как найти пульт и как нажать кнопку на нём: Комад подробно описал устройство, но он мог видеть лишь глазами… и тогда я, отчаявшись, наблюдая, как всё ближе подходит Бендон, как всё ярче пылает его двойной клинок, сомкнул огромную немую ладонь Силы.     Мне повезло: сжимая всё подряд, я сжал то, что было нужно.     Первый же разрыв, сработавший у самого входа, отшвырнул меня вглубь пещеры. Я ударился спиной о тушу дракона, падение остановилось.     – Мак! – закричал сзади Кандерус.     Его крику вторили вопли снаружи, затем всё заглушили новые разрывы. Я чувствовал трепет земли, гибель живых существ, каждая смерть отражалась во мне вспышкой боли.     Спустя несколько долгих секунд канонада закончилась. Клубящаяся на площадке пыль затмила солнечный свет. Меня подхватили крепкие руки друзей.     – Получилось! – в самое ухо закричал Карт. – А, Мак? Ты слышишь?     – К сожалению, слышу, – ответил я, морщась от боли, на этот раз в ухе. – Стой, не выходи! Куда, Кандерус, СТОЙ!     Мы все не сговариваясь отпрянули от входа: новую угрозу мгновенно почувствовал каждый.     – Вперёд, друзья! – завопил Фортуна. – То есть назад, друзья!     И мы так быстро, как только могли, ломанулись в дальний угол пещеры, к постаменту Звёздной Карты. Там, где мы только что праздновали условную победу, рушились каменные плиты свода.     Грохот и сотрясения земли длились недолго, хотя и очень громко. Наконец всё закончилось. Я провёл рукой по лицу, стирая с носа и губ густую пыльную кровь.     Мы оказались замурованы в пещере крайт-дракона.57.

     Мне хотелось заговорить с ними, я открывал рот, но не мог выдавить не звука. Они шли ко мне, не шли – плыли в сером тумане, впереди Реван, чуть отставая – Малак. Тяжёлый алый свет клинков приближался.     Я пытался отступить, но не слушались ноги. Пытался принять защитную стойку своей нелепой «дестрезы», но тело двигалось слишком медленно, словно рукоять светового меча и маска, которую я так и сжимал в другой руке, вдруг сделались неподъёмными. Серый туман врастал в меня, лишая воли и желаний.     Чувствуя, что задыхаюсь, я рванулся изо всех сил, в отчаянии попытался ударить туман мечом, чтобы хоть немного ослабить эту обманчивую белёсую пелену, вдохнуть хоть глоток воздуха…     – Мак, проснись! Проснись, Мак!…     – А я и не сплю, – пробормотал я, открывая глаза.     Впрочем, их можно было закрывать обратно: вокруг стояла кромешная тьма.     – Живой, – послышался сиплый голос Кандеруса. – Как всегда.     – Мы… мы в пещере?     – Нет, в жопе экзогорта. В пещере, болван, где ещё!     – Тише, мандалорец, дай ему прийти в себя. Ты наша последняя надежда, Мак.     – Где-то я это уже слышал, – сказал я, приподнимаясь на локтях.     Тут же в зрачки мне ударил болезненно яркий луч фонаря.     – Включаю свет, – жизнерадостно и запоздало сообщил Фортуна. – Как ты себя чувствуешь, Мак?     – Погаси, весь кислород сожжёшь!…     «Что я несу?…»     – Что ты несёшь! Друзья, кажется, он ударился сильнее, чем мы предполагали. Давайте…     – Всё нормально, – сказал я, окончательно приходя в себя.     Немного света от фонаря, немного общения с Силой, и пещера перестала быть тёмной.     Мы тесным кругом сидели у дальней стены, в куче костей, мусора и камней. По левую руку мрачно молчал постамент Звёздной Карты. Середину зала так и занимал дохлый дракон, который уже начинал понемногу пованивать: судя по тому, что для трупного разложения времени прошло маловато, это выделялись кишечные газы. Голова, шея и передние лапы дракона оказались скрыты под камнями.     Я кое-как поднялся на ноги и, убедившись в целости своей телесной оболочки, пробрался к завалу.     Завалило капитально. Свод пещеры обрушился лишь непосредственно у входа, зато целыми плитами. По плотности камень более походил на гранит или базальт, чем на вероятный в этих местах песчаник. Меня даже посетила мысль о бетоне, каком-нибудь суперпрочном античном бетоне: ведь помещение для Звёздной Карты строила древняя цивилизация ракат, а эти ребята могли позволить себе расточительность.     Сволочи.     Хотя если и надо кого винить, то в первую очередь себя.     Привык, понимаешь, на дурачка… знание канона, наглость, балабольство. А стоило противнику в первый раз отнестись к тебе всерьёз, подогнать достаточные силы… вон, наёмниками не побрезговали… и ты влип. Думал, всех и каждого перехитришь?     Ну, справедливости ради, в этот раз я выкрутился не за счёт хитрости. А как раз наоборот. И я даже знаю, почему: Ворн Даасрад, Надзиратель и один из лучших бойцов ГеноХарадана, славился тем, что в одиночку хаживал на крайт-драконов. Его отправили брать «Ревана» – мог ли он вообразить, что великому Ревану для охоты потребуется взрывчатка?… Вот и помчался на минное поле, и остальных за собой потащил: чтобы понадёжнее перекрыть выход из пещеры.     Мда. Вот и перекрыл.     Противник переиграл сам себя. А я вместо привычных трикстерских фокусов предпринял нечто тупое, очевидное… и победил.     Ну, по идее. То, что мы оказались замурованы – это уже следующий вопрос. Главное, что стрелять в нас и резать световыми мечами прямо сейчас никто больше не собирается.     Сила подсказывала мне, что снаружи осталось живое, но значительной, непосредственной угрозы больше нет. Пройдёт совсем немного времени, я восстановлюсь от последствий удара и контузии, смогу оценить происходящее более точно…     А пока я стоял перед грудой каменных плит, перегородивших выход, и чувствовал, как свежо становится во внешнем мире. По пещере гулял лёгкий сквозняк, камни сложились не совсем плотно, я даже слышал какие-то звуки: то ли стоны, то ли ветер пустыни. Было ясно, что обвал по крайней мере не лишил нас воздуха. Питаться мы будем тушей дракона, а пить – собственные горючие слёзы. Когда-нибудь, через много веков или тысячелетий, будущие археологи откопают завал и найдут останки четверых незадачливых…     Интересно, успею ли я сварганить голокрон? Не то фуфло, что потерял здесь отец Бастилы, а настоящий, в который ситхи помещали свою «душу». Один, изготовленный Дартом Реваном, сейчас должен быть на Лехоне. Потом его найдёт другой великий ситх, Дарт Бейн, и сделает слишком далеко идущие выводы. Было бы забавно изготовить голокрон Светлого Ревана – контр-голокрон: Сила непременно подсунет его какому-нибудь туповатому джедаю с добрым сердцем…     – Ты ведь джедай, – негромко сказал Карт, вставая рядом со мной. – Ты владеешь Силой.     – Угу, Сила освободит меня, – пробормотал я. – Карт, я не смогу поднять эти плиты, потому что…     – Позови Бастилу, – просто предложил он.     Я машинально схватился за передатчик… который, разумеется, оставил в свупе. И только потом сообразил, что Карт говорит о Силе.     – Вы с ней связаны, – так же спокойно и негромко пояснил он, – Бастила услышит тебя.     – Да… – ответил я, поддаваясь уверенности его слов. – Да, сейчас… я попробую.     Я закрыл глаза, сосредотачиваясь.     В то же мгновение стоны, которые были слышны через щели в завале, сменились криками ужаса и боли. Звучали выстрелы и характерное жужжание световых мечей, кажется, один или два разрыва гранат.     Я так и стоял перед грудой камней, вслушиваясь в порыкивание Джухани, деловитое «хе-хе» Биндо… и мелодичный голос Бастилы.     Как быстро! Ведь я толком и позвать её не успел, даже если не учитывать время, необходимое на дорогу к пещере. И тем не менее, снаружи шёл бой, решительный и быстрый     Кандерус широкими шагами подбежал к выходу, затем, видя общую радость, к нам присоединился и Фортуна. Мы стояли, упираясь руками в холодные камни, и жадно вслушивались в звуки боя.     Но он закончился очень скоро, я толком и порадоваться не успел. А потом плиты завала задрожали, и мы отпрянули назад. В лицо ударил свежий воздух вечерней пустыни.     – Мак! – закричали с той стороны. – Карт, Кандерус, ребята! Вы там?…     – Да там они, девонька, там. Хе-хе. И Мак твой там. Видишь самую глубокую и тёмную дыру, значит, он там. Где ему ещё быть-то.     – Мы тут! – заорал я, очухиваясь от радости встречи. – Привет, Бастила, Джоли!…     – А я?!     – И ты, киса!… – завопил я ещё громче, потому что рядом со мной ликовали Карт и Фортуна, и даже вечно суровый Ордо почти приплясывал от нетерпения. – Доставайте нас!     – Отойдите от входа!… – приказал голос Бастилы.     Грохотали каменные плиты, поднимаемые Силой. Работали настоящие, не мне чета, джедаи. Работали и негромко ругались: вонь разлагающейся туши начинала доставать и их закалённые Кодексом души.     Наша сторона планеты медленно погружалась в неровную, вялую татуинскую ночь. Ребята разбирали камни, начиная, ясное дело, с верхних глыб, и скоро в зияющем провале мы смогли видеть звёзды.     Через полчаса мы были на свободе. Все, не исключая Комада, принялись активно радоваться и обниматься, словно не виделись долгие годы… или уже считали друг друга погибшими.     Бастила стояла чуть в стороне, зачем-то сжимая в ладони рукоять светового меча. Впрочем, я давно заметил, что многие форсеры находят странное успокоение в прикосновении к своему оружию. Да и сам я, что греха таить, любил эти штуки: с мечом в руках действительно чувствуешь себя непобедимым…     Увы, лишь до строго определённого момента.     Освободившись от дружеских объятий, я подошёл к кусающей губы девушке.     – Бастила.     – Мак… – сразу же отозвалась она, словно ждала сигнала.     – Бастила…     – Зачем ты полез в эту пещеру, идиот?! – воскликнула она как-то вдруг. И немедленно, столь же внезапно кинулась мне на шею.

     Мы не поцеловались. Я хотел, но она увернулась и просто положила голову мне на плечо. Я уткнулся лицом в её шею, вдыхая запах растрёпанных волос и разгорячённого свежего тела. Узкий упрямый подбородок девушки давил мне на ключицу, но я терпел лёгкую боль, как наказание за… ну, за всё.     Обнимать Бастилу было ужасно приятно. А потом она сказала:     – Ну-ка, убери руки.     – Не могу, – честно ответил я.     Она вздохнула, щекоча мне шею дыханием:     – Тогда подними их выше… ещё. Да, здесь.     – Здесь не так интересно. Давай я ещё раз попробую там, а ты…     – Обойдёшься, – сказала девушка, отстраняясь.     Она вернула меч, который, оказывается, так и сжимала в руке, на пояс, поправила волосы и спросила вновь:     – Так зачем ты полез в эту дурацкую пещеру?     – Так получилось, – ответил я. – Их было слишком много… и слишком сильных. Мы бы не справились.     – Но зачем ты вообще отправился в пустыню? О, Мак, как ты можешь не понимать: от тебя зависит судьба всей Республики, судьба всего, что…     – Вот, – сказал я, доставая из поясной сумки голокрон.     – Это ещё что?     Я объяснил.     Некоторое время Бастила молчала, рассматривая вещицу, но не решаясь взять её в руки. Затем всё-таки взяла, покачала на ладони, словно оценивая вес. Здесь, в низине меж двух барханов, света было уже совсем мало, и девушке пришлось взобраться повыше, чтобы рассмотреть голокрон. Я последовал за ней.     – И ты действительно отправился убивать крайт-дракона, только чтобы вернуть мне эту штуку? – наконец спросила девушка.     – Ну да, – ответил я с максимальным простодушием, интуитивно понимая, насколько Бастиле приятно чувствовать себя целью подобного безумства. Потом решил, что даже правда (при всей её правдивости) иногда нуждается в уточнении, и добавил: – Вернее, не тебе, а твоей маме.     – Елене?! – джедайка аж вскинулась. – Но… почему?     – Понимаешь… мне Сила подсказала.     – Что «подсказала»? Отдать голокрон моего отца, последнюю память о нём, этой… этой… моей матери?!     А всё-таки хорошо, что уже стемнело.     – Нет, – терпеливо сказал я. – Отдать его тебе. Чтобы ты отдала его своей матери.     – О… как мудро. Но зачем?     Я посмотрел вниз, на всё ещё веселящуюся среди разбросанных по площадке трупов команду. Мы с Бастилой говорили хоть и шёпотом, но на повышенных тонах. На всякий случай я отошёл подальше ещё на несколько шагов. Джедайка последовала за мной.     – Бастила! – сказал я решительно, словно кидаясь в холодную воду. – Тёмная Сторона Силы!     – Где? – с поразительным терпением в голосе уточнила девушка, оглядываясь по сторонам.     – Нет, я не про то… Ты должна отдать голокрон матери, чтобы сделать альтруистичный поступок… и тем самым вернуться к Свету. Ведь ты же что-то чувствуешь последние дни?     – Да.     – Во-о-от!…     – Чувствую себя дурой. Что связалась с тобой.     – Да нет же, Бастила! Слушай, я серьёзно… Понимаешь, Сила говорит мне, что у тебя есть нехилый такой шанс пасть на Тёмную Сторону.     – У всех есть. Чем выше могущество джедая в Силе, тем громче зов Тьмы. А я одна из лучших…     – Ты вообще лучшая. Но я не про то. Понимаешь, нас ведь, ну, наш «Варяг»… нас должны были захватить.     – «Левиафан»? – удивлённо спросила Бастила. – Ты предупреждал. Но ведь не захватил.     – Да, – кивнул я, мучаясь выбором точных, но при этом по возможности необидных слов. – То есть нет, не захватил. Но воля Силы…     – Да что ты вообще знаешь о воле Силы?     – Что ты должна попасть в лапы Малаку, – сказал я обречённым голосом. – И он будет тебя пытать. Ты долго будешь сопротивляться, но потом всё равно сдашься. И… короче, вот.     – О, да ведь мы никуда не попали. Если не считать, что ты ОПЯТЬ влип в передрягу, а я ОПЯТЬ тебя спасаю.     – Воля Силы… понимаешь, Сила предвидела, что ты попадёшь в плен и окажешься во Тьме. И теперь… Бастила, слушай… я же сейчас не шучу. Я за тебя боюсь.     – Тогда это ты на пути к Тёмной Стороне, – довольно логично заявила девушка. – Именно страх туда и ведёт.     Ну да, вроде Анакин примерно так и влип: из-за страха за близких. Но Эничка-то дурак клинический, природный… А я?     Нет, что ж это я опять про себя да про себя. Надо как-нибудь половчее перевести разговор на Бастилу.     – А ты сама? – ловко перевёл я разговор. – Ты сама ничего такого не чувствуешь?     – Чувствую, – задумчиво подтвердила Бастила. – Уже чувствую.     – Что чувствуешь? – вскинулся я.     – Как тупею. От общения с тобой.     …Вот почему, когда девушка по-настоящему нравится, ты никак не можешь подобрать убедительных и остроумных слов?…     – Бастила, – сказал я прямо. – Ты же последние дни просто сама не в себе. Ты кидаешься на всех, грубишь, постоянно перемены настроения. Ну что с тобой происходит?     – А ты правда переживаешь из-за этого? – каким-то необычно сдержанным тоном спросила джедайка.     – Ну да… Я же не могу отпустить тебя на Тёмную Сторону.     Девушка встряхнула головой, каштановые локоны рассыпались, словно смеясь. Медленно и протяжно покачивая бёдрами, она подошла ближе и положила руки мне на плечи.     – Ты шут, – сказала Бастила, глядя мне прямо в глаза. – Дурак ты. Даже жаль, что такой милый.     – Что?… – сказал я, тая под этим взглядом.     – Тёмная Сторона всегда рядом с нами, – очень серьёзно сказала девушка. – Она только того и ждёт, чтобы мы оступились. Но не в этот раз, нет. Никакой Тьмы. Просто у меня были «дела».     – Какие дела? – переспросил я, чувствуя себя очень глупо.     – Обычные, Мак. Обычные женские «дела». И никакой Тёмной Стороны.58.