Текст книги "Макс – знаток женщин 2 (СИ)"

Автор книги: Владимир Мухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Инструктаж зельевара оказался успешно забыт. Хотелось поваляться на солнце, а потом сказать, что ничего не нашли. Но у Марлы другие планы. Она неплохо понимала в растениях и довольно прилежно училась. Потому сразу стала командовать, нарезая задачи.

Марк отправился собирать белые цветы с большого куста. Нужно было рвать только те, что раскрыты и лишены желтизны.

Мне попалось задание – копаться в траве, срывая листья красноватого цвета, наподобие подорожника.

А Арвин долго спорил с девчонкой насчет неких ягод. В итоге, они вместе ушли, углубившись в толщу кустов. Наверняка, их травяной сбор пройдет с огоньком.

Вот тебе и аристократ второй гильдии. Захомутал барышню без моей магии. Может, дело не в чтении мыслей? Хотя, ладно, сейчас не об этом.

Глава 14

Заниматься сбором растений оказалось достаточно нудно. Мне будто вновь десять лет, и бабка на дачу погнала. Хотелось просто забить, что вскоре и сделал под благовидным предлогом.

Нам не сказали точный объем. Не наполнять же листками всю сумку. Тогда килограмм десять получится, для зелий столько не надо.

Потому, собрав пару горстей, растянулся в траве, и стал разглядывать облака. Настроение было отличным. Хотелось улыбаться как псих, мечтая о чем-то великом.

Правда, мечты уже исполнялись. Я в сказочном мире, живу в большом замке, учусь магии, могу читать мысли. Это просто праздник какой-то. Главное, голову не терять, во всех смыслах слова.

Я крутил травинку в зубах, время от времени, срывал диковинные цветы, вдыхая их запах. Не заметил, как все собрались, и разгневанный голос Марлы воскликнул:

– Пришелец Макс, чем ты там занимаешься?

Нехотя встал с земли, протирая глаза, как после долгого сна. Окинул туманным взглядом напарников, и тут же ответил:

– В отличие от вас, я лежу. Бродить по кустам пока не с кем.

Марла немного смутилась, потупив взгляд, но Арвин весело крикнул:

– Завидовать плохо, мой друг. Мы ягод нарвать успели. Вон смотри, сколько много!

– А у меня мало вышло… Все цветы плохие какие-то, – эхом откликнулся Марк.

– Так я тоже сорвал. Прилег на пять минут, и прям катастрофа, – произнес, показав свою траву.

– Ладно, надо идти! Нам сказали недолго, – подытожила Марла.

Можно было пошутить насчет ее исполнительности, но мне стало плевать. И так хорошо погуляли, теперь нужно срочно перекусить. А для этого надо вернуться.

Мы собрались в центре поляны, желая отсюда убраться. В тот момент, послышался шорох в кустах. К нам вышли трое парней и две девушки.

Они непринужденно смотрели по сторонам, радуясь летнему дню. Такие же молодые студенты. Наверное, хотели что-то спросить, быстро к нам приближаясь.

– Привет, вы из какой-группы воспитанников? – Первым заявил Арвин.

Я хотел что-то сказать, но вдруг замер, как статуя.

– Арвин, молчи! Они же без формы.

– Может поселенцы простые? – Наивно произнёс Марк.

– В Облачный храм кто попало не ходит, – протараторила Марла.

А незнакомцы продолжали идти, как ни в чем не бывало. Я почуял нечто недоброе. Знакомое чувство, как при попадании в мир Всеземья. Сомнений не оставалось. Они пришли убивать.

Мы отступили немного. Каждый осознал, что творится недоброе. И первым об этом как раз сказал я.

– Вампиры, блин! Бейте их, иначе они нас сожрут!

– Что?

– Как такое возможно? – Раздались недоуменные возгласы.

Но незнакомцы себя тут же выдали, испугавшись моего крика. Белобрысый парень показал адские зубы, его лицо покрылось морщинами, глаза загорелись.

Девчонка стала демоницей с большими когтями. Остальные тоже превратились чудовищ, и бросились на нас со всех ног.

Я тут же применил магию. Жаль, что она для ближнего боя. Поэтому пришлось ждать, пока кто-то подскочит.

А вот Арвин пустил яркую молнию, подпалив волосы дамочке. Раздался оглушительный рев. Тем временем, Марла вышла вперед. Из ее руки показалась веревка, сотканная из магической энергии. Желтый огненный хлыст, размером примерно два метра. Девушка вскрикнула, полоснув одного из вампиров, отчего тот свалился на траву.

Марк толкнул двоих своей силой. А я перешел в наступление, схватившись с высокой вампиршей. Чуть не получил по лицу когтями, но в последний момент, увернулся.

Затем махнул раскаленной рукой и врезал дамочке в челюсть. Тварь развернуло от силы удара, резко бросив на землю.

Молнии Арвина были не очень сильны. Ему удалось поджечь нападавшего, но, правда, не насмерть. Озверевший урод бросился на напарника, повалил его и стал рвать одежду, пытаясь добраться до горла.

– Отвали, чертов грод, чтоб тебя! – Ревел Арвин. Сбросить противника он не мог, с трудом удерживая клыкастую голову.

– Хочешь жрать? Щас подавишься, падла! – Крикнул я, и магическим ударом сбил ублюдка с моего друга.

Краем глаза увидел, как Марла из последних сил машет двумя хлыстами. У нее на лице видна кровь, а Марка душит вампирша и при этом дико смеется.

– Вот же мрази тупые! – Процедил, понимая, что все слишком серьезно.

Я сам превратился в чудовище от бешеной ярости. Набросился на поверженного врага и разбил ему голову, отчего тот рассыпался в прах.

Сзади подскочила девчонка. Ее острые клыки впились мне в шею. С воплем бросил бестию через голову. Потом врезал в нос со всей силы, но этого было мало. Пришлось сесть на нее и лупить, пока не начала разрушаться.

Когда опомнился, было все кончено. Вампиры исчезли с поляны, оставив мятую траву и россыпи пепла.

Потрепанные воспитанники собрались в центр лужайки, пытаясь во всем разобраться. Я направился к ним, и тяжело дыша, произнес:

– Ну что, все подохли?

– Один смог сбежать, – сказал Арвин.

– О, чудовищный грод! Как такое возможно? – Простонала Марла, прикрывая царапину на щеке.

– В этом мире возможно многое. У вас есть целитель? Давайте немного подлечимся.

У Марлы были спасительные листы, она таскала их в своей форме. Сейчас это просто спасение. Не хотелось идти назад с прокусанной шеей.

К счастью, укусы не превращают людей в этих тварей. Иначе, нам пришлось бы несладко. Хотя, откуда берутся новые монстры? Спрошу об этом как-нибудь на досуге. А сейчас, смотреть в оба, чтоб не нарваться на очередную подлянку.

Собранные травы в битве не пострадали. Мы выполнили задание зельевара. Обратный путь прошел без проблем.

После нашего рассказа наставник по зельям обещал доложить все владыке. Лишь тогда, будут приняты меры.

Другие воспитанники считали это случайностью. Даже Арвин особо не заморочился. А мне было не по себе, казалось, это первый удар, за которым идет нечто большее.

Интерлюдия

Равс сидел напротив окна, глядя как над городом догорает закат. Только романтика была ни к чему. Летний пейзаж чиновника не тревожил.

Вместо цветного неба, Риввел поглядывал на картину, где были леса, горы и небо. Он уже протер дырку на полотне своим взглядом. Ожидание начинало бесить.

В замке появилась новая служанка, еще не попавшая в его койку. Мог бы заняться ее пышным телом, а вынужден трястись над плоской картиной, что за годы потеряла вой вид.

Послать подальше Моргтуса можно. Но он слишком силен. Вдруг найдет способ убить Равса Риввела? Советы темного мага всегда приносят лишь выгоду. Значит, избавляться от полотна вдвойне глупо.

– О, проклятый всеми богами чернокнижник! Долго мне еще тебя ждать? Не мог сказать точное время? Вечер длится часами… И что теперь, сидеть, словно статуя?

С этими словами Равс подошел к полотну и замахнулся на него кулаком. Картина пришла в движение, тучи на ней вдруг поплыли, деревья стали шуметь под потоками ветра.

– О, владыка, приветствую! Я так ждал этой встречи! Вы мой свет во тьме людской грязи! – Протараторил Риввел и поклонился.

Картина сделалась черной, внутри нее забурлило. И грозный голос сказал:

– Не нужно твоих пресмыканий. Ни к чему эта глупая лесть! Давай же перейдем к делу, Равс Риввел!

– А да, ох простите! Дела я решаю легко.

– Так и есть… Ты весьма исполнителен… Сегодняшнее задание очень важное.

– Готов ценой своей жизни все сделать!

– Я припомню это в нужный момент.

Равс сглотнул слюну и отошел чуть подальше. Таких припоминаний ему не хотелось.

– А теперь, слушай и внимай. Есть тайное место, где помогают пришельцам. Академия «Облачный храм» в далеких горах, – продолжил темный владыка.

Равс слегка рассмеялся, и непринужденно протараторил:

– Слышал о таком и не раз. Совсем не опасное место. Там обучают магии всяких пустышек. Говорят, найти невозможно, он сокрыт каким-то там заклинанием. Но король сказал, не опасно. Какой смысл тратить силы на поиски чертовой школы? А пришельцев там совсем мало. Пара слабаков, если будет…

– Умолкли, несчастный!

Из картины вылетела черная молния, ударив в живот Равса Риввела.

– Там мало пришельцев, но они способны на многое. Темные силы знают, что некто пришел туда сам. Нарушил правила храма, смог пробудить большой дар. Глупец не ведает о своей мощи, и может препятствовать нам, когда все начнется.

– Начнется, великий? А что, уже скоро?

Из картины вырвалась волна, от которой воздух пошел мелкой рябью. Равс охнул и сел на пол, не понимая, за что его бьют.

– Не о том думаешь, ты! Облачный храм был всегда безобиден. Но теперь он должен быть уничтожен. Скажи королю, чтоб послал туда войско. Пусть армия сметет эту школу.

– Армия? То есть, да. Но король идет тропой мира. Он не будет посылать солдат в Академию. Может, мы как-то сами? – Осторожно произнес Риввел и тут же закрылся рукой, ожидая удара.

Но Моргтус его пощадил, выдержав паузу, произнес:

– Сами, мы тоже ударим. Я соберу местный грод. Пусть убьют всех, кто там есть. Этого может быть мало. Нужна королевская армия!

– Хорошо, постараюсь. Если вам надо, конечно. А как узнать, где вообще этот храм?

– Не мне, а нам о, безмозглый! Если все рухнет сейчас, то ты не получишь обещанного. Темные духи ведают это. Будет приказ короля, будет путь к храму.

– Исполню любой ценой! Вы очень любезны! То есть, я вас люблю. Спасибо за все, – протараторил Равс Риввел. Он заметно растерялся, услышав новый приказ. Такого ведь раньше не было.

– Что ты несешь, идиот? Собери свои сухие мозги! Через два дня на третий скажешь об успехах задачи.

После этих слов картина погасла. Равс подошел к окну, открыл створку и вдохнул воздух летнего вечера. Задача была не из легких. Король не испытывал злости к пришельцам. К тому же, в Храме их было мало. Придется проявить чудеса убеждения, чтобы выполнить приказ в лучшем виде.

* * *

Мы снова сидели на холме, глядя на заходящее солнце. Удалось встретить Эйрин во время прогулки. Отличная возможность повторить прошлый раз. Я как раз вернул утраченную способность, значит, можно ее применить с большой пользой.

Эйрин вела себя холодно, спросила как дела, даже целоваться не стала. Понятное дело, что мы не встречаемся, но все же кое-что было. После такого девки часто преследуют, хотят отношений и свадьбы. А тут, будто память отшибло. Что если действительно, так? Гриндольф мог постараться, знает же все шуры-муры.

– Значит, говоришь, уже лучше? А недавно хотел бросить учебу. Видишь, можно многому научиться, если оставить злость и пустить в душу ветер спокойствия, – говорила девушка, крутя в руке цветок, который сорвала тут же.

– Эээ, да, спокойствие наше все. Раньше у меня стресс вечно был.

Про смерть на испытаниях и драку с владыкой Храма говорить было глупо. Зачем разводить эти сплетни. Пусть считает, что я успокоился, нашел себя и все прочее.

– Слушай, как думаешь, насчёт нападения грода? Темные набросились на нас, может, знаешь? – С этими словами, я взял Эйрин за руку. Девушка вроде не вырывалась…

– Кто знает, что это было. Мир постоянно меняется. Нет смысла мучить душу догадками. Главное, что все хорошо. Темные существа скрывают опасность. Рада, что вы отбились, – заявила она.

– Да уж, отбились. Меня чуть одна не загрызла, – мы улыбнулись друг другу, что было хорошим сигналом.

Желание повторить прошлый вечер вспыхнуло с новой силой. Жаль, что Эйрин вела себя слишком сдержанно. Но ничего, знаю, как помочь ей расслабиться.

– Слушай, в академии хорошо, я не спорю. Но иногда не хватает уюта. Вечер у камина с травяным чаем. Что может быть лучше?

Эйрин улыбнулась, глядя в горящее небо, а потом стала мрачной.

– Откуда ты это знаешь, Максим? – Настороженно заявила она.

– Не откуда, просто мне нравится.

– Да, а может, ты прочитал мои мысли?

Мне стало не по себе. Кто знал, что она догадается. Надо было глубже залезть ей в мозги. Хотя, дар пока плохо работает.

– Что? Нет, это же нереально. Мы с тобой похожи, только и всего. Причем здесь какое-то чтение?

– Прости, но я все узнала. Один старик гулял здесь и рассказал. Наверно, ты хвастался всем, что даже садовники в курсе.

Чертов Гриндольф, зачем! Он меня круто подставил. Есть мужская солидарность, вообще-то. Правда, отношений все равно бы не вышло. Мы не подходим друг другу. Но, несмотря на это… вот же старый мудак.

– Перестань! Ты реально мне нравишься. И я никому не сказал. А дар… да он есть. Но я использую его лишь во благо. Согласись, тогда было круто? Знай, я пойму, если врешь.

Эйрин поморщилась, не желая ничего говорить. Она понимала, что глупо сейчас отпираться. Ведь, я все равно могу залезть в ее голову. Тогда девушка взглянула растерянно, и смущенно сказала:

– Да, тогда у нас получилось… все мило. Но это не то, что мне надо. Конечно, приятно быть с парнем. Только есть кое-что поважнее, то чего у нас точно не будет.

Так и есть, это был просто секс. Один раз в качестве глупой случайности, как бывает на корпоративе по пьяни.

Она относится ко мне хорошо, хотя больше не хочет, не говоря уже о любви. Хорошо или плохо, не знаю. С одной стороны, я сейчас проиграл. Соблазнить Эйрин больше не вышло. Но если смотреть по-другому, то все прошло без скандалов, мы поняли друг друга, оставшись друзьями.

Я прочитал мысли Эйрин, чтоб удостовериться в ее честности. Дальше болтали почти ни о чем. Солнце тихо тянулось к закату. Девушка вскоре ушла, поцеловав на прощание. А я какое-то время сидел, не понимая, что происходит.

Стало не интересно соблазнять всяких красоток. Дар, о котором когда-то мечта, воспринимался как должное, не вызывая восторга.

Все в мире странно и относительно, кроме сна, разумеется. Надо идти в академию, чтоб пораньше лечь спать. Завтра важный экзамен, а я интриги кручу, как озабоченный восьмиклассник.

Глава 15

– Да уж, жалко тебя. Всего средний балл. Ты усвоил программу на одну треть, это хуже чем у половины воспитанников, – причитал Арвин, шурша летней травой.

Мы медленно шли через лес в глухую чащу за Храмом, где жил артефактор. Это странноватый волшебник, похожий на местного маньяка. Он был нелюдим, занимался изучением и зарядкой магических артефактов.

Нас послала старуха Свон, чтобы передать поручение, записанное на бумажке с печатью. Вроде ничего секретного нет, но завуч не хотела нам доверять. Потому не сказала, что требуется.

Хотя, было как-то плевать. Главное, можно пока не учиться. Шляться по узким тропинкам, говорить о своем, представляя, что ты беспечный студент, а не маг попаданец с кучей проблем.

Стычка с вампирами имела свои последствия. Дэнторы обыскали весь лес, но не нашли ничего подозрительного. Гриндольф передал через помощников, что все хорошо. Напряжение сошло на нет, и я забыл об опасности.

Хотя, все же взял меч, на всякий пожарный, если можно так выразиться. Арвин был тоже с оружием. Он ругал меня за то, что уговорил взять клинки, хотя хватался за рукоять при каждом шорохе, вопреки своим же словам.

Поспорив насчет оружия, напарник перешел к учебе. Это бесило вдвойне. Вот как объяснить, что я чуть не сдох. Боевая магия не хотела во мне раскрываться. Тут не до хороших оценок, главное, что вообще не пустой.

– Ой, ой, ой, – сказал я, выслушав лекцию друга. – Не стать мне наверно отличником. Зато ты у нас супер умник. Тебе дадут грамоту, и конфет мешок тоже.

– Зря! – Вздёрнул нос Арвин. – Ты не уделяешь большого внимания нашей учебе. А от этого зависит вся жизнь.

– Да хоть вся смерть! Я не знаю, почему дар долго не открывался. Причем тут вообще внимание?

– Хммм, может быть ты и прав, – Арвин слегка засмущался, понимая, что стал глупым ботаником. Но я особо не парился. Куда больше интересовало другое.

– Слушай, любитель учебного процесса, лучше скажи, как там Марла? Вы с ней по кустам тупо скачете или что серьёзное намечается?

– Ээээ, сложно сказать. Она из дальних земель. Да и наши отношения странные. Мы будто простые друзья, которые иногда вместе тешатся. У тебя так бывало?

– Последние года четыре только этим и занимался. Хорошее дело, чувак.

– Погоди, но как же брачный венец?

– Да никак. Под «венец» идти, надо, чтобы все было круто. А когда не ладится, нечего силой тянуть.

Мне сделалось грустно. Вспомнил о своей прошлой жизни. Может, надо было жениться? Бросить все силы на поиски Человека, а не куска плоти на пару ночей. Конечно, бабы тупые, только я и сам плохо искал. Истина где-то посередине, как обычно бывает. Жаль, понимаешь это, лишь оказавшись в другом измерении.

Дорогая быстро закончилась. Перед нами показалась изба, похожая на жилище из сказок. Только стены сложены из камней, хотя крыша покрыта травой.

Здесь живет артефактор. Нелюдимый, странноватый отшельник. Потребуется проявить чудеса дипломатии, чтобы договориться с таким.

Приготовившись к закидонам очередного чудика, я ускорил шаг, но заметил, что дверь распахнута настежь. Как ни крути, плохой знак.

Мы подошли чуть поближе. Арвин сказал, ничего страшного, но сам схватился за меч. Я тоже выставил свой клинок. Дальше, мы обогнули избу, и медленно зашли внутрь, как группа спецназа при штурме.

В избе царил беспорядок, созданный кем-то специально. Конечно, тут было не убрано. Артефактор не отличался чистоплотностью. Но он не мог бросить на пол посуду, разбить какие-то склянки, перевернуть большой шкаф.

Здесь кто-то хорошо похозяйничал. Возможно, что-то искали. Значит нужно скорей убираться, чтоб самим не лишиться башки. Кто знает, что за тварь забралась?

– Арвин, уходим отсюда, – сказал, когда вошли в небольшую гостиную.

– Погоди, стой! Смотри, что там? – Напарник указал влево, где виднелись ноги в коротких сапогах.

Пришлось пройти в спальню, осматривая каждый сантиметр жилья. Я сразу понял в чем дело, но не хотел в это верить. При ближайшем рассмотрении артефактор был мертв.

Пожилой мужик в потертой и грязной одежде лежал на полу с несколькими дырами в груди. Рядом валялся изогнутый нож, на стене была кровь. Похоже, он отбивался, но нападавшие были сильнее. Несчастного закололи как кабана, несколько часов назад, судя по виду тела.

Нам стало не по себе. Если стычка с гродом была лишь случайностью, то теперь сомнений просто не оставалось. Творится что-то чудовищное.

Группы нечисти проникли на территорию Храма, чтоб творить беспредел. Хорошо, если это выходки отморозков. Но нападения могут иметь крупную цель, и быть частями большого удара. Тогда нам придется несладко.

– Боги, убили в своем же доме, – простонал Арвин, разглядывая бледное тело.

– Вот тебе и беззаботная учеба, дружище. Идем, надо всем рассказать.

Арвин молча кивнул. Мы быстро вышли из дома. Но направиться к замку не вышло. Живая изгородь за избой была смята, в кустах виднелась прореха, из которой пришли убийцы.

Конечно, сейчас это глупо. Только медлить, тоже не стоит. Можно упустить нечто важное, если тянуть время. Мы переглянулись, и решили осмотреть обстановку. Арвин хмыкнул, выставив меч, направившись в кусты первым.

Там что-то громко шуршало. Я приготовился убить каждого, кто попадется на пути. К счастью, всего лишь кролик, который бросился от нас белой молнией.

Мы шли достаточно долго, рассматривая местные джунгли. Артефактор забрался в самую чащу. Кусты сплелись в полотно, сквозь которое пройти очень сложно. Убийцам пришлось постараться, пока добирались сюда. Я заметил кусок ткани на ветке. Похоже, они рвали одежду, когда сюда шли.

– Вот же крысы! Закололи человека исподтишка. Лучше б вызвали нас на бой по законам чести и совести, – в какой-то момент, сказал Арвин.

– Не сказал бы, что лучше. И вообще, на войне законов чести не существует.

Дальше мы шли в тишине, прислушиваясь к каждому шороху. Впереди показалась поляна. Выбравшись на нее, заметили кучу мусора. Будто кто проезжал на машине и выкинул его из окна.

Это, конечно, иллюзия. При ближайшем рассмотрении увидели части дэнторов. Поломанные палки валялись повсюду. Я заметил черный череп одного стража. Одеяние магических воинов было разорвано, висело на кустах и валялось в траве.

– Да уж, кто же их так, – сказал, стараясь осмотреться вокруг.

Тут Арвин бросился к кустам, нагнулся и поднял клинок. Короткий меч с черной рукояткой, я вроде такой видел раньше.

– Орки, – произнес мой напарник. – Как те, что на нас нападали.

– И какого хрена они хотели?

– Убить артефактора, ты не понял?

– Нет, это ясно. Но какая им выгода? И как они вообще смогли попасть в это место?

– Хммм, это странно. Жаль, ответов мы не узнаем.

Арвин повертел меч в руках, а потом сунул за пояс, чтобы взять с собой, как вещественное доказательство.

– Ответов, может, и не узнаем, зато подсказку найдем.

С этими словами я взял послание артефактору. На правила было плевать, потому резко сорвал печать и развернул желтый лист.

Там говорилось, что маг должен отправиться в замок. Ему поручено зарядить артефакты в кабинете у Гриндольфа. Это важная миссия, говорить о которой не стоит.

Значит, все не так просто. Надвигается что-то ужасное, только нам это не сообщают. Но почему? Здесь не Хогвартс для деток. Взрослые мужики вполне могут драться.

Нас достаточно много. Орки отхватят по полной или те вампирюги. Кто еще может наброситься? Вряд ли целые легионы. Иначе б они уже долбанули.

Мы поспешили назад. Шли, переходя на бег, чтоб быстрее рассказать о случившемся. Хотя, у Дэнторов должна быть связь. Не могут же они действовать в одиночку. Иногда требуется подкрепление или надо передать информацию.

Тогда почему орки не уничтожены? Их должна была окружить толпа стражей, не позволив так просто уйти.

Об этом мы говорили с напарником, пока добирались до замка. У нас было много теорий, одна круче другой. Только это все бесполезно. Надо скорей найти Гриндольфа, чтобы все прояснить. Только он знает правду. Остальные скорей всего врут… случайно или намеренно.

– Как будешь искать старика? – Спросил Арвин, когда были уже совсем близко. – Он же никому не показывается.

– Интересный вопрос. Сам не знаю. Но чувствую, что нам крышка, нужно действовать быстро.

– Хмм, может все не так уж и жутко?

– Может быть. Вот пусть Гриндольф об этом и скажет.

Мы добрались до замка без происшествий. Вошли внутрь, а потом поднялись по лестнице. На втором этаже нас встретила Беатрис, та самая училка, с которой ругался вначале.

Она преградила проход массивной фигурой, радостно заявив:

– О, пришелец со своим другом! А это ничего, что все на занятиях?

– Нападение не артефактора, его убили! – Произнес Арвин.

Я толкнул напарника в бок, ведь эта стерва вряд ли поможет. Только было уже слишком поздно.

– Погодите, совсем? Он не дышит? – Всплеснула руками училка.

Мозгов у нее точно не много. Так и хочется отпустить шутку. Жаль, что надо спешить, а то б как следует постебался.

– Да, он полностью умер. Сердце пробито кинжалом. На артефактора напали черные орки. Вот какой меч я нашел.

Арвин показал оружие. Беатрис лишь немного смутилась. А потом протянула руку, чтоб забрать клинок у напарника. Тот безропотно его дал, и училка растерянно заявила:

– Я все передам… молодцы. Идите на занятие, быстро. Это плохая новость, но администрация академии разберется.

– Вообще-то нас посылала госпожа Свон. Мы обязаны доложить лично ей, – сказал я.

– Не обязаны! Все не так. Я сама скажу, ясно?

Спорить с теткой было бессмысленно. Мы кивнули в знак согласия, и ушли прочь, в сторону учебных кабинетов.

– Надеюсь, она действительно, передаст. И этих орков прикончат, – заявил Арвин, когда отошли чуть подальше.

– А я надеюсь лишь на себя, – ответил, ощутив колючее напряжение.

Идея найти Гриндольфа вспыхнула с новой силой, а вот рвение друга, наоборот поугасло.

– Слушай, ты, что не пойдешь? – Арвин указал на дверь, откуда доносились гулкие голоса.

– А куда мы с тобой собирались? Не помнишь?

– Да, то есть, нет. Но ведь это же глупо. Искать того, кто специально скрывается, причем, среди бела дня.

– Наверное, так и есть. Скажи, что я пошел к завучу. То есть к госпоже Свон, тебе ясно?

Арвин лишь покачала головой. Он знал, что спорить бессмысленно. Потом спокойно отправился в класс, бросив укоризненный взгляд.

Хотелось пойти вслед за ним. Только предчувствие было сильнее. И одержимый идеей, я быстро направился к лестнице.

Когда смотришь кино, кажется, что так не бывает. Надвигается нечто плохое, а никто кроме главного героя не чешется. Теперь сам оказался в такой ситуации. Казалось, нас скоро убьют. Только всем наплевать. Могли бы дать хоть какие-то комментарии, а не молчать как сейчас.

С этими мыслями поднялся выше, потом еще и еще. Вскоре лестница кончилась. Только я четко знал, что вверху есть надстройка. Она видна издалека во время прогулок.

Всегда хотелось узнать, что там находится. Может, старая кладовая или котельная, а может кабинет Гриндольфа, который он вечно скрывает.

Последнее точно подходит. Я обыскал этаж, не найдя лестницы вверх. А надстройка там точно была. Получается, наверх ход заказан. Это верный сигнал.

– Гриндольф, ты где? – Сказал, стоя посреди широкого коридора. Эхо ударило в уши, но никто не ответил. – Ладно, я все равно разберусь.

С этими словами, не спеша подобрался к окну. Конечно, альпинизм не мое. Но судя по рельефу здания, вполне можно забраться. Это было глупо, рискованно. Только я устал от недомолвок и лжи.

Раскрыл большое окно, пустив в коридор свежий ветер. Потом я высунул голову, планируя, куда встать. Водосточная труба, или что-то такое, была совсем рядом. Будто специально так спроектирована. Сейчас или никогда!

Проклиная себя за глупость, медленно вылез наружу. Аккуратно встал на порог или не знаю, как лучше назвать. В общем, это архитектурные элементы. По ним, как по лестнице можно подняться.

Стараясь не смотреть вниз, я взялся за трубку, поставил ноги на маленький выступ, подтянулся и все повторил.

Карабкаться выходило с трудом. Я смотрел точно перед собой, но проклятый ветер холодил мою голову, давая понять, что здесь высоко. Легко не видеть огромную высоту, но сложнее о ней не думать.

В какой-то момент, я сорвался. Лишь чудом успел ухватиться, и не свалился на землю. Когда цель была уже близко, руки сильно тряслись, зубы немного стучали.

Я вскарабкался на пологую крышу и сел рядом с небольшим затемненным окном, которое будто тонировали.

– Черт, и как его открывать? – Процедил, разглядывая окружающий пейзаж. Вид здесь просто шикарный, но сейчас не до этого.

Потом осмотрел стекло, найдя оконную створку. Она открывалась внутри, что естественно. Пришлось взять кусок черепицы, который откололся от крыши. С его помощью разбил стекло, просунул руку и вскрыл деревянную дверцу.

– Сказал бы все как есть, я б не парился. Довел до греха чертов Гендальф, – пробубнил, ринувшись в помещение.

Когда попал внутрь, то оказался в большом коридоре. Высокие стены с узорами, лепнина, много дверей. Все как внизу, но надстройка ведь небольшая. В ней не может быть таких помещений.

Размышляя об этом, медленно поплелся вперед. Все это время со мной было оружие. Зацепился ножнами один раз, чуть не свалившись с трубы. А теперь держал пальцы на рукоятке, готовясь отразить нападение. Не знаю почему, но было не по себе.

Попробовал открыть одну дверь, но там заперто. Выбить ее не получится, на вид слишком прочная. Может тогда вторая, третья или четвертая?

Бесполезно. Я шатался по коридору, глядя в разные стороны. Все двери вокруг были заперты. Хотя, страшнее другое… Нигде не было выхода, а сам коридор бесконечный.

Я шел уже минут десять, не видя конца. Значит, придется возвращаться назад, так еще карабкаться вниз, рискуя собственной жизнью.

При падении с такой высоты лист целитель вряд ли поможет. Может кого-то позвать, только как? И вообще, это стыдно! Свалил с урока, разбил окно, вел себя как придурок.

– Да чтоб тебя нахрен, – сказал с досадой, развернувшись назад.

– Меня? – Спросил Гриндольф, который парил над полом. На нем были белые одеяния, над головой горел синий круг.

– Ах ты… – Я схватился за сердце от шока. – Не мог нормальную лестницу сделать?

– Зачем? Ко мне никто не приходит. Кстати, видишь какая одежда? Согласись, смотрится хорошо.

– Ну да, прямо греческий бог. Откуда этот весь… коридор.

Я раскинул руки, не понимаю, в чем дело. Неужели это параллельный мир, где есть бесконечный замок. Гриндольф лишь усмехнулся моей наивности.

– Какой коридор? – Сказал он.

В тот момент стены вдруг растворились. Я оказался в просторной комнате с тремя окнами, одно из которых разбито.

Здесь был письменный стол, два шкафа, кресла и стулья. Еще пустое пространство, где можно неплохо прогуливаться. Но все же, помещение не бесконечно. Оно вполне вписывается в масштабы постройки.

– То есть, тупо иллюзия, – наконец дошло до меня.

– Конечно, я же ведь фокусник, – произнес старик. Он спустился на пол, а потом сел за стол, где лежали стопки бумаг.

Со всей этой хренью забыл про самое главное. Нас могут прикончить, а мы тратим силы на ерунду.

– О, зачем же бить окна? – Процедил Гриндольф, глядя на стекла, лежащие на полу.

Мужчина махнул рукой. Осколки поднялись в воздух и образовали ровную гладь, там, где надо.

– А… извини, я случайно. Слушай, нас могут убить. Орки напали на артефактора. Дневной грод шатается по лесу, – наконец-то заявил я.

– Правда? Знаешь, это печально.

– Просто печально и все? Гибнут люди, ты понимаешь? Что если нас всех уничтожат. Ты должен делать что-то, как главный.

– В тебе нет спокойствия, Макс. Мне действительно жаль артефактора. Он был отличным волшебником, любил справедливость и помогал диким животным. Я не усмотрел, и это ужасно. Но ситуация под контролем. Одиночные группы нечисти проникали к нам много раз. На то есть дэнторы, чтобы охранять территорию.

– Но они…

– Они справились. Орки давно мертвы. Новых нападений не будет.

Гриндольф говорил очень твердо. Хотелось верить крепкому старику. Жаль, интуиция говорила совсем о другом.

– То есть вот так? Но я ведь чувствую что-то неладное… У меня дар, понимаешь? – Заявил, не желая верить с первого раза.

– Что есть твой дар? – Спросил Гриндольф, подняв глаза. – Сам ведь не знаешь. Я прав? Надо разобраться в себе, а потом уже в остальном. Ваша задача учиться. Освоить магию должным образом, чтобы жить в этом мире. Заботы я беру на себя. Да, иногда бывают проблемы. Но их не лишён каждый мир. Ты молодец, что пришел. Жаль, горячка оказалась поспешной.