Текст книги "Оракул (СИ)"

Автор книги: Владимир Мухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Я ринулся вперёд, пустив залп синей плазмы. В развороченной стене появилась большая прореха, в которой был тонкий прозрачный шар, сотканный из какой-то энергии.

Внутри него вертелось кольцо в жёлтом круге. Оно напоминало установку, дающую электричество.

– Не знаю, зачем это делать, но надо, так надо!

Я подошёл ближе и повесил на плечо автобласт. Вытянул правую руку, чтобы взять нашу бомбу. Но тут в меня врезалось что-то, оттолкнув от сверкающей сферы.

С трудом устояв на ногах, я схватил свою пушку, увидев Алекса, который явился внезапно. Его лицо горело ярче обычного. В руках мерцали шары синей плазмы.

– Игры кончены, червь! – Крикнул он. – Теперь ты умрёшь.

Энергошар пронесся над ухом. Я с трудом успел уклониться. Тут же нажал на курок, несколько раз попав в «заклятого друга». Тот вздрогнул от боли, ответив ударом.

Теперь он не промахнулся... Волна энергии врезала точно в грудь. Я отлетел, словно мелкая щепка, выпустив свою пушку.

Ущерб оказался не сильным. Удалось быстро встать на ноги, и вызвать свой пистолет.

– Это тебе не поможет! – Взвыл Алекс.

– Ничего, мы проверим!

Я с криком начал стрелять, подходя к противнику ближе. Пули желтыми огоньками обозначали точки своих попаданий. Алекс закрывался рукой, как от назойливой мошкары.

Вскоре он сделал жест в мою сторону. Невидимая волна вновь свалила на землю.

– Ни шагу дальше, уродец! Ты сдохнешь в этой ячейке! – Процедил фейковый маг.

– Да пошел ты, козел! – Я хотел снова подняться, но энергетический шар пригвоздил мое тело к земле. Ущерб достиг планки сорок процентов. В теле ощущалась явная слабость.

Тут рядом с Алексом взорвалось. Он закрылся плащом от огня и осколков. Это была моя Линда, которая пришла в нужный момент.

– Убирайся! – Взревел Алекс, видя напарницу.

Из его руки вырвался красный луч, который пригвоздил девушку к ветхой стене, нанося заметный урон.

– Ублюдок! – Воскликнул я, и зачем-то махнул рукой. Казалось, должно что-то случиться. Не зря столько качался, набираясь баллов и опыта.

Как ни странно, попытка стала удачной. Из ладони вырвался шар бледно-синего цвета. Алекс вздрогнул, получив удар в голову.

– Получен особый навык – генерация энергетических зарядов начального уровня.

– Да, у меня появилась супер способность! Не случайный удар, вызванный каким-то везением, а официальная функция, которая есть в таблице.

Несмотря на сложность ситуации, я улыбнулся успеху. Бросил ещё два шара, но понял, что силы кончаются. Рука онемела, требуя отдыха, генерировать энергию больше не выходило.

– Никчемный, тебе не сравниться со мной! – Рявкнул Алекс.

Огненный шар пролетел над виском. Удалось увернуться от новой атаки, бросившись врукопашную. Это единственный шанс на победу. Если не сократить дистанцию, можно потерять свою жизнь.

Мне сразу же повезло. Удалось дважды ударить врага кулаками и один раз ногой точно в голову. Алекс фыркнул и отошёл. Но ответил ударом в живот, заставив меня согнуться.

На земле лежал кусок арматуры в виде небольшой палки. Я ловко его поднял, и, уклонившись от атаки, обрушил на голову Алекса.

Тот взвыл, словно бешеный пёс, постарался отойти, но не вышло. Я бил мага-читера изо всех сил. Железяка врезалась в бока, плечи и шею, не давая гаду собраться.

– Пошел нахрен! Давай! Убирайся из Сети, ты скотина! Чтоб я больше не видел! – Кричал в пылу злости.

Это сыграло опасную шутку. Я на мгновение потерялся, отдавшись собственной ярости. Рука мага перехватила железку, и оружие оказалось у Алекса.

– Ты выбрал отличную смерть! – Крикнул он.

Мне в висок врезался жёсткий металл. Потом арматура попала по лбу.

– Ущерб семьдесят пять процентов, – заявила Система. Я отошёл назад, сев на землю. Сил сопротивляться уже не осталось.

В этот раз Алекс не желал говорить. Он понимал, что ответы все ближе. А значит, надо скорей помешать, не отвлекаясь на лишнюю лирику.

Внутреннее чутье оповестило меня об опасности. Теряя сознание, увернулся от очередного удара.

– Зря дёргаешься, гаденыш! – Прогремел маг.

Он казалось, замешкался, не зная, как лучше добить. В глазах все двоилось. Я видел лишь смутные очертания воина, который готовился к последней атаке.

Вдруг противник затрясся, и отбросил назад арматуру. В последний момент, ему помешала какая-то сила. Или это лишь предсмертный мираж…

Глава 11

Я постарался собраться, чтобы хоть что-то увидеть. В голове шумел невидимый ветер. Тело ломило от ноющей боли. Но я отчетливо понимал, что Алекса кто-то бьет. Причем, очень странным оружием.

Злобный маг дрожал, как от холода, не в силах сказать даже слова. Его будто парализовало в секунду, словно при сильном инсульте.

– Не может быть. Что за хрень? – Выдавил я, поднимаясь.

За участие в битве начислились новые бонусы. Я мысленно вызвал таблицу, купив капсулу эликсира. Ведь Алекс может восстановиться, и тогда снова предстоит его укрощать.

Только этого не случилось. В какой-то момент за спиной мага вспыхнули искры. Алекс вскрикнул изо всех сил, вытянув свою шею.

Его светящаяся голова развалилась на части, превратившись в синие гранулы. А тело испарилось в пространстве, став облаком черного пара.

Позади стоял наш Верховный. Покров листвы на нем был опален. Короны почти не осталось. А в руках была длинная палка, конец которой дымился.

– Это был лучший молниемет в нашем мире, – удрученно сказал глава клана.

– Чертов куст, ты живой! Дай я тебя обниму! – Воскликнул, не веря своему счастью.

– Лучше обними вон ту штуку, – сказала подоспевшая Линда.

Я совсем забыл о задании. Тут же вызвал наше устройство, и, нажав синюю кнопку, бросил его в центр сферы.

– Ложимся быстрее! – Прокричал нам Верховный.

Это и так было ясно… Потому я свалился на камни, отбежав перед этим назад. Линда упала рядом. И вместе мы проползли еще пару метров.

– Надеюсь, это нас не убьёт, – процедил в ожидании взрыва.

– Это должно убить Сор! – Воскликнул императорский куст, находящийся где-то сзади.

Времени на страх не осталось. Каменная каморка разлетелась на части с выбросом огненной вспышки. Над нашими спинами полетели осколки, пронеслась горячая волна страшной силы.

А главное – это свет. Казалось, будто включили лампы, освещая гигантскую сцену. Белое излучение затмило глаза, полностью блокировав зрение.

По ощущениям, я просто ослеп! Но секунд через опять все померкло. И ветхий городок показался вновь со своими корявыми сводами.

– О Боже, думал глаза отвалятся! – Простонал, когда вспышка прошла.

– Плевать на глаза! Райфус теперь погибли... Для них свет смертелен, – ответила Линда.

Мы подняли головы. Вокруг была сонная тишина. Будто кто выключил звук специальным волшебным пультом. Звуки боя умолкли, а город стал похож на темного призрака.

– Надо собрать солдат. Они не знают, что я еще с ними, – произнес вдруг Верховный.

– Ты живой!? – Крикнули мы почти хором.

Затем поднялись на ноги, рассматривая главу клана. Он отряхнул свои листья, и посмотрел вдаль, пытаясь найти своих.

– Такое излучение нам безвредно. Одно убивает Сор. Нас убивало то, что давал центр энергии.

– Хммм, у вас тут как-то запутанно. Выходит, что Сор весь сгорел? – Спросил я, ища взглядом оружие.

– Не весь, только рядом со взрывом. Мы убьем остальных, чтоб они не остались.

– Так держать, первоцвет! Хотя некоторые могут впасть в морализм, – хихикнула Линда.

Но мне было не до нее. Подошёл ближе к центру, от которого остались руины. Нашел в пыли автобласт, и, отряхнув, взвалил на плечо.

Там же был пистолет. Он оказался слегка поцарапан. Но я всё рано взял оружие, не желая его заменять.

– Мне не до моралей, подружка. Надо скорее валить. Загостились... – Сказал, глядя на Линду.

Тем временем, подошли остальные. Площадь наполнилась кустами, уцелевшими в страшной битве. Вдали послышались выстрелы. Похоже, Сор еще оставался в строю.

– Двуногие воины, мы благодарны, – склонил голову глава клана. – Перед вашим уходом, я должен сделать подарок.

Верховный порылся у себя в кармане, и извлёк небольшой артефакт. Он был в форме мелкого листа, сделанного из чистого золота.

– Это что, ювелирка? Сейчас не до украшений, но выглядит круто, – улыбнулась напарница.

– Да, спасибо, мы будем хранить! – Сказал я.

– Это не надо хранить. Это часть летнего солнца. Да будет лето там, где падет этот лист.

Верховный протянул свою руку. И я взял его странную вещь.

– Получен неизвестный артефакт концентрированной энергии, – заявила Система. Лист тут же оказался в моем виртуальном хранилище.

– Эй, да ты жадный до золота! – Рассмеялась напарница.

– Молчи, женщина! Ценности должны быть со мной.

– Ох и договоришься ты как-нибудь.

На этом мы простились с растениями. Пришлось пройти город сора, а потом ещё одну пустошь. За час пути были стычки с зелёными Бесами. Но больших сил противника не наблюдалось.

Без особых усилий мы добрались до мембраны. На сей раз, она была непрозрачна. Впереди ждала неизвестность, которая немного пугала.

– Темные кластеры – это бред наркомана, – сказала напарница, смотря карту.

– Причем, каждый раз новый, – добавил я.

– Значит, нам предстоит столкнуться с очередным глюком, – пропела Линда.

– Наверное, да. Но я к такому готов.

– Приятно слышать, если это все не понты.

– И снова тупые наезды, – усмехнулся, подойдя к мембране вплотную.

Мы сделали шаг одновременно. Жажда приключений тянула вперёд. Секунду спустя, открылся новый простор.

****

Это было не то, что я думал. Линда тоже вряд ли представляла подобное. Не жуткие монстры или мерзкие зомби, не изменённые законы физики и другие миры. Зима. Причем явно арктическая.

Снег, низкие горы, ледяные торосы, отдающие синевой под тусклым солнцем, бьющим сквозь косматые тучи. Лёгкая метель с колючим снегом, и, конечно же, холод.

Кадры из передач о природе. Сейчас сдавленный голос начнет читать научные данные, а где-то вдалеке покажется стайка пингвинов.

– Это что такое за хрень!? – Сказала Линда, выдохнув ком ледяного пара.

– Зима, в целом, красиво...

– Да, лепота, как в том фильме! Но на карте такого же не было...

– Ну и что!? Зато монстры теперь позамерзли. Пройдем через поле и все...

Как ни странно, но мне стало радостно. Сделал несколько шагов вперёд, ощущая, как холод щекочет кости.

Да, здесь не просто мороз. А супер арктический ужас, направленный на уничтожение жизни. Красота снегов путала мысли. Но я смог сконцентрироваться, сосредоточившись на своих ощущениях, которые были не очень.

Кожа натянулась, став белой коркой. Говорить и дышать тяжело. Настроение резко упало, захотелось вернуться обратно.

– Что тут за черт!? – Сказал сам себе.

– Ущерб два процента. Опасная среда обитания, – заявила Система.

– Эй, снеговик! Ну как тебе зимушка!? – Крикнула Линда.

Я обернулся, увидев позади белый труп, который скрещивал руки, стараясь хоть как-то согреться.

Снежный наст оказался довольно прочным. Можно было ходить, не проваливаясь. Но мороз попросту убивал.

Пусть этот кластер даже несколько километров. Пройти его нереально. Надо вернуться и что-то придумать. Возможно, есть некий выход.

– Идём назад, Лин! – Прокричал я. Досадно, но против природы переть не удастся.

– Да... Давай, подходи! – Заявила напарница.

Я развернулся, чтоб убраться отсюда. Только сбоку послышался шорох. Какой-то человек бежал к нам, кивая своей головой. Это был сказочный принц...

Иначе сказать не могу. На нем красовалась длинная одежда расшитая серебром. На голове светлые волосы, стянутые стальным ободком. Руки покрывали перчатки из тонкого материала.

Странно... Здесь не меньше сорока градусов холода. А он одет так, будто вышел гулять по сентябрьскому лесу. И в отличие от нас парень ни капли не мёрз.

Хотя, он неестественно бледный. Может быть просто мертвец? Пораженный в новом формате...

– Не подходи! Мы уходим! – Заорал я, с трудом раскрыв рот. Хотелось взять автобласт, но онемевшие руки не слушались.

– Не прогоняй его, Нэс, он не опасен! – Воскликнула Линда.

Действительно, человек улыбался. Немного, кончиками рта, но заметно. Он вытянул свою белую руку, показывая нам что-то важное.

Нет, монстры так себя не ведут, да и агрессивные люди. Надо, как минимум, разобраться, если не кончится вся энергия. Ведь Система показала еще два процента урона.

Пока я медлил, расстояние сокращалось. И вот уже голубые глаза пялились на нас, как на манекены в витрине.

– Кто ты такой? Вы тут живете? – Произнес в замешательстве.

– Да, мы народ Долов. Живем в этом дивном месте, – пропел мужчина приятным голосом.

– Хах, очень дивное… место… – Хмыкнула Линда, подойдя к нам поближе. – Но оно нам не катит. Надо уходить поскорее, мы замерзаем!

– Нет причин волноваться. Просто возьмите защиту.

Бледная рука протянула нам два медальона, похожие на кусочки льда на веревочке.

– Что? Это поможет не мерзнуть? – Воскликнула Линда.

– Артефакты! – Догадался я. – Возможно, специальный щит, чтоб укрыться от холода!

– Да, щит для укрытия, – вежливо сказал незнакомец.

– Ага, а если это яд или бомба!? – Крикнула девушка.

– Если так, то потом отомстишь за меня.

Холод разрывал мое тело. Сил терпеть больше не было. Лучше умереть, оказавшись в ловушке, чем превращаться в замороженный окорок.

Трясущимися руками я схватил один медальон. Нацепил его на шею, ожидая системного сообщения.

Как ни странно, ничего не случилось. Зима не стала весной, ветер утихать не хотел. Холод по-прежнему резал кожу, словно тонким ножом.

Но при этом ущерб не копился. Да и на душе стало спокойней. Я осмотрел свои руки, которые не изменились. Интересно, как вообще это может работать?

– Нэс, чтоб тебя! Эта побрякушка хоть помогает!? Я сейчас умру, к чертовой матери! – Крикнула Линда.

– Да! Я не знаю… Но да, – произнес, вытянув вперёд свою руку.

– Боже, давай же уже! – Воскликнула девушка, схватив ювелирное украшение.

Секунд через пять она вдруг улыбнулась. Наклонилась до самой земли, и зачерпнула горсть колкого снега.

– Обалдеть, мне не холодно. Точнее холодно, но так, как-то в меру. Будто кто подкрутил настройки или даже не знаю.

Я взял немного белого порошка. Он охлаждал мою кожу, при этом, не причиняя вреда. Руки лишь слегка замерзали. Хотя должны были зайтись жуткой болью, сразу же потеряв чувствительность.

Лицо вновь стало живым. Щеки моментом оттаяли, челюсть больше не казалась железной и мертвой.

– Как вы чувствуете себя, новые люди? – Учтиво спросил незнакомец.

– Ды так, не совсем уж хренова…

– Слушай, друг, а побочных эффектов здесь нет?

– Побочных? Я не знаю о чем вы. Просто помогает, чтоб не замёрзнуть, пока еще не привыкли.

Странноватая доброта была дикостью для Системы. Нас мог ожидать жестокий подвох. Но цель была слишком близко. Обходить кластер не было сил. Лучше сыграть по их правилам, находясь всегда наготове.

Наш опыт позволит избежать западни. Главное не вестись на вежливость этой «ледышки».

– Ладно, спасибо тебе, если честно. Мы идем вперед. И пришлось бы вернуться. А так, удастся пройти без проблем, – заявила напарница.

– Да, точно, все круто! Кстати, какой срок действия у кристаллов?

– Не стоит благодарности. Мы ценим каждую жизнь. Никакого срока здесь нет. Вы можете носить защиту от холода постоянно.

Как же все просто в этом странном ледяном кластере. Такая простота убивала. И лишь проведя минуту в глухой тишине, мы смогли собрать свои мысли.

– Слушай, здорово! Ты отлично помог. Не подскажешь, как выйти? Как дойти до границы? – Спросил я у парня.

Обычно мы перлись сами, тыкаясь наугад. Сейчас выпал шанс выведать информацию. Может это снизит количество «приключений»?

– Нэс, не стоит. Он не поймет о чем речь, – тихо шикнула Линда.

Но «ледяной человек» прекрасно все осознал. Весело закивав головой, он ответил:

– Мы можем показать, как идти, чтобы дойти до конца нашего мира. Это будет отлично для нас.

– Ага, только какой смысл провожать чужаков? – Заявила напарница.

– Гостеприимство. У нас не часто встречаются гости.

– Это не удивительно, – сказал я.

И новый знакомый направился прочь, углубляясь в снежную пелену. Мы пошли следом, осматриваясь кругом, как дети в магазине игрушек.

Ветер постепенно стихал. Становилось ясно и ярко. Пробивая свинцовые тучи, солнце золотило снега, превращая их в россыпи разноцветных бриллиантов.

– А как тебя хоть зовут? – Спросила вдруг Линда.

– Лэйт, житель теплого подземелья, – весело сказал незнакомец. – А вас как, новые люди?

– Я Линда.

– Я Нэс, но это скорей псевдоним.

– Красивые имена. Нам будет приятно быть с вами.

Нам? Это слово как-то пугало. Хотя, одинокий житель холодного мира был бы еще страшнее. Так что община таких смотрится куда лучше. Правда, и драться с общиной сложнее. Если они захотят нас прибить, что вполне вероятно.

– А сколько вас человек? – Спросила напарница.

Незнакомец замер на месте, показав рукой в сторону.

– Нас трое тут, есть и еще. Но мы не совсем люди. Скорее Долы… дети ледяной долины.

– Романтичное название так-то, – протянул я под нос. Линда лишь хмыкнула, рассматривая фигуры, стоящие неподалеку. И как мы раньше их не заметили.

Высокий, худощавый парень с такой же вытянутой девушкой подошли к нам вплотную. Оба сдержанно улыбнулись, сказав свои имена.

– Меня именуют Тана.

– Я Дарс, житель теплого подземелья.

– Очень приятно. Я Нэс, а вот Линда. Нам нужно пройти через ваш мир, – произнес, чувствуя легкое беспокойство.

– Эй, а вы что поджидали нас, что ли? – Спросила напарница.

– Мы чувствовали, что кто-то придет. Пришли раньше, чтобы помочь. У нас можно умереть потому что, – улыбнулась Тана, прищурив зеленые глазки.

– Это многое объясняет! – Произнес я. – Ладно, давайте. Нам надо скорее идти!

– Верно. Пойдем. Если хотите, можете нас оставить.

– Нет, не оставим, – отрешённо сказали белые люди. И наша странная компания двинулась в путь, покоряя холодный простор.

Под ногами исчезла небольшая равнина. Началась холмистая местность, полная крупных ледяных глыб, которые торчали вокруг, словно морские скалы у берега.

Мы обогнули какую-то гору, и снова выбрались на простор с небольшими неровностями. Я заметил, что здесь нет деревьев, кустарников и домов.

Настоящий северный полюс или же хуже. Интересно, кто создал в игре такой кластер? Хотя, он мог измениться. Здесь же была некая аномалия. Вдруг она отменила весну вместе с летом, а зима и так была жесткой. Ладно, не будет об этом. Надо думать о выходе из Сети, до которого осталось немного.

– Вы прибыли из горячего мира? – Произнес парень, назвавшийся Дарсом.

– Да, если сравнивать с вашим. Вообще, это не совсем мир, но не важно, – ответил я.

– Слушайте, а здесь что-то есть? В смысле, города и деревни? – С любопытством спросила Линда.

– Есть, но все скрыто, – сухо произнес Лэйт.

– Да, странное место, – отметил я, глядя на очередную глыбу, в которой отражалось синее небо.

– Оно самое прекрасное во всех мирах. Мы наслаждаемся красотой, – ответила Тана.

– Ну, тут вполне симпатично, – бегло заявил я.

После ощутил нечто странное. Руки мерзли волнами. Холод медленно стягивая кожу, затем не спеша отступал, будто морская волна. Ощущение было в чем-то приятным, такого раньше я не испытывал.

– Вы бы хотели жить в нашем великом мире? – Невзначай спросил Лэйт.

– Нет! – Ответили мы почти хором.

– Вы многое упускаете. Просторы белой красоты завораживают и очаровывают. Это то, ради чего можно отдать свою жизнь, – пропела Тана.

– Мы ценим ваш патриотизм. Но знаете, у каждого свой дом. И лучше вернуться туда, где мы жили, – с улыбкой ответил я.

– Это уже невозможно, – сказал кто-то из Долов.

– Что? – Вздрогнула Линда.

– Сложно найти свой дом. Здешние миры очень большие.

– Ничего, мы как-нибудь разберемся.

Дружелюбные «волшебники» были какими-то странными. Оставалось надеяться, что кластер закончится. И мы распрощаемся с ними без особых проблем.

Думая так, я пытался найти край снежной пустоши. Его все никак не было. А ведь мы шли уже пару часов, так еще после битвы с растениями.

Неужели придётся здесь ночевать? Не очень-то хочется спасть в сугробе.

Глава 12

Действительно, что у них за дома? И какие это вообще существа? Хотелось спросить у Долов. Только Линда опередила.

– Послушайте, кто вы такие? Как вообще появились? – Осторожно сказала она, нарушив длительное молчание.

– Мы здесь жили всегда. Говорят, наши предки были похожи на вас, – заявил Лэйт.

– Ну да, знакомая история, так-то.

– Что? Мы кажемся вам слишком странными? – Потупила глаза Тана.

– Нет! Вы, точно уж нет! Бывают и постраннее, – произнес я.

– Кстати, да. Вы не были у соседей, в другой ячейке? – Спросила напарница.

– Другие миры? Мы о них слышали. Но не выходим туда. Здесь слишком хорошо и красиво, чтоб выходить, – ответил нам Дарс.

– С этим не поспоришь, как у бабки в деревне, – пропел я. Тут же заметил, что солнце клонится к вечеру. Это был дурной знак.

Выйти до ночи нам не удастся, с учётом того, что погода может испортиться. И вообще, неизвестно какая тут живность.

Думая об этом, я рассматривал очередной кусок льда. Кажется, он шевельнулся, глядя на меня невидимым глазом.

– Лин, там ледышка вроде как движется, – шепнул, подойдя к напарнице.

– У меня тоже все в башке движется. День сегодня – капец!

– Что? Я серьезно вообще-то. Кажется какая-то тварь.

– Нэс, перестань. Чистое поле вокруг. Были бы твари, я б их заметила.

– Ты опять за свое... С кустами тоже не верила.

– Что? Вы хотите остаться с нами навсегда? – Услужливо заявил Лэйт.

– Нет, мы совсем о другом... Вам будет не интересно. Идёмте быстрее, – произнес я.

Сам же снял с плеча автобласт. Он был холодный, но руки не обжигал. Пальцы могли с лёгкостью жать на курок. Отлично! Хоть одна хорошая новость.

Я немного отстал от группы, аккуратно глядя вокруг. Казалось, что Линда права. В этой мерзлоте вряд ли кто может жить. Правда, мы как-то жили... Но ведь у нас артефакты. Черт с ним, главное дойти до конца.

Спустя минут двадцать, я потерял свою бдительность. Тогда раздался хруст за спиной, и мне пришлось оглянуться. Увиденное повергло в шок. Сзади на нас бежал кусок льда...

По-другому сказать не выходит. Это был некий робот, созданный из прозрачных квадратов, у которого вместо рук острые пики. Он сверкал прорезями синих глаз и, ускоряя шаг, шел в атаку.

– Линда, смотри! Вот тебе, мертвый кластер! – Воскликнул, вскинув оружие.

Пара выстрелов, и тварь лишилась плеча. Лучи разрывали лёд, но ущерб был сравнительно мал. Линда тоже пальнула, попав гаду в башку. Он взревел, вскинул руки, а после свалился на снег, рассыпавшись на куски, как разрушенный снеговик.

– Ну и... Что за гадость? – Заявил я.

– Это глыбы такие, – ответил нам Лэйт.

– Вы блин раньше сказать не могли!? – Крикнула Линда.

– Да, мы не думали, что здесь живут монстры! – Добавил я, оценивая обстановку.

– Они не совсем живые, – ответила Тана.

– Вот как! Это в корне меняет дело... И сколько у вас ещё «не живых»!? Чего нам ожидать от чертова кластера!? – Воскликнула Линда.

Дарс открыл рот, чтобы все объяснить. Только разговора не вышло. Сразу пятеро глыб вырвались из-под снега. Они начали свое наступление, издавая чудовищный вой.

С одной стороны, копатели были страшнее. Но с другой... Ожившие льдины оказались далеко не беспомощны. Потому я не стал расслабляться.

Два выстрела в голову твари, и монстр готов. Линда тоже кого-то убила. Долы замерли в боевой стойке. У них на руках красовались синие украшения, напоминавшие старый браслет напарницы.

Они создавали вокруг пальцев оболочку, которая порождала боевые лучи. Лэйт пустил красный луч, и глыба лишилась ноги. Тана добила урода. А Дарс принялся палить по новой мишени.

– Отходим! Здесь их скопление! – Произнес Лэйт.

– Ага, мы заметили! – Крикнул я, видя, как ещё несколько льдин выбираются из укрытий, будто медведи из зимней берлоги.

– Твою ж мать, приходится драться с мороженным! – Воскликнул, пустив несколько лучей сразу.

Глыба отвернулась, подставив плоскую спину. И мои выстрелы не нанесли большого урона. Не понял, как это случилось, но гадина подлетела вплотную.

Я резко ударил прикладом. От ледяной головы откололся лишь малый кусок. А мне в живот врезалось что-то острое, отбросив куда подальше.

– Ах, чтоб вас всех! – Прохрипел с досадой, после падения.

В рот попал жёсткий снег, спина сильно болела. А в животе зияла глубокая рана, которая дала сорок процентов урона.

– Как всегда, нам не прет... Только с говорящими ветками разобрались! – Крикнул непонятно зачем.

Хотел вызвать эликсир, но меня оборвали.

– Используй живой лед, как лекарство! – Воскликнула Тана, отбиваясь от новой глыбы.

– Чего? Я не слышу?

– Лёд, который я тебе дал! – Прокричал Лэйт.

Он выстрелил в упор, убив глыбу, потом ловко развернул ногой новую тварь, отбив ледяную башку.

– Да уж, Долы неплохо дерутся, – подумал, достав из-под одежды кристалл. Он тут же загорелся огнем.

Интуитивно направил бриллиант на живот. Из камня пролился свет, который начал меня зашивать. По крайне мере, ощущения были такие.

Лечение проходило быстро, но больно. Лучше бы купил эликсир. Я взвыл от боли, но, к счастью, все быстро кончилось. И мой живот оказался как новый.

– Неплохая штуковина... Надо оставить себе, если ребята подарят, – подумал, вставая на ноги.

Долы били последних врагов. Линда дралась в рукопашную с одной тварью. Я поднял свой автобласт и помог напарнице добить гада.

Вскоре вновь стало грустно и тихо. Казалось, не было драки. А трупы мертвых зверей – это осколки льда, выброшенные бурной рекой.

Я немного отряхнулся от снега, и подошёл к остальным. Когда все отдышались, Линда решила спросить:

– Уже поздновато… Далеко еще до границы?

– Да. Наш мир велик и просторен, – заявил Лэйт.

– Жаль спина и ноги это не понимают. После всех передряг заснул бы хоть в этом сугробе, – с досадой заявил я.

– Не кисни, дружок, отелей тут нет, – вставила Линда.

– Тут нет отелей, но есть база. Теплое подземелье, где мы живем, – улыбнулась вдруг Тана.

Завалиться в гости к ледяным истуканам – это отличная мысль. Но сможем ли мы отдохнуть? Вряд ли у них есть кровать с ортопедическим матрасом и домашние тапочки с телеком.

Линда размышляла о том же. Но в отличие от меня не желала молчать.

– Намек ясен, подруга. Только мы отличаемся, понимаешь? Нам не удастся заснуть в снегу или где вы там отдыхаете.

– Мы отдыхаем в простом доме, ничего страшного, – снисходительно сказал Дарс.

– К вечеру приходит опасность. Вы теряете силы. Скоро холод начнет действовать, несмотря на кристалл, – тревожно произнес Лэйт.

Мы с Линдой переглянулись, проведя незримое «совещание». Белая пустыня пугала. Казалось, здесь проще умереть, чем в любой прошлой битве. Это низкое солнце, жуткий мороз и обманчивое спокойствие…

К тому же Долы оказались вполне дружелюбны. Они сражались с нами бок о бок. Хотели бы подставить, давно б это сделали.

И если сопоставить все факты, то ситуация была крайне сложной. Сейчас не до повышенной бдительности. Главное, не сгинуть среди этой пустыни.

– Ладно, мы согласны ночевать с вами, – произнес я.

– Да, идти в ночь будет глупо. Надеюсь, вас не стесним, – добавила Линда.

– Это исключено. Мы всегда рады путникам, – произнес Дарс в ответ.

После этого, Долы свернули. И мы направились вдоль небольших холмов в какую-то глушь. Шли сравнительно мало. По ощущениям, не более часа. После чего, вдали показалась серая точка. И Лэйт торжественно произнёс:

– Вход под землю. Осталось совсем немного.

Действительно, минут через десять мы подошли к какой-то пещере. Долы без колебаний направились в темноту, а мы с Линдой какое-то время стояли. И лишь когда тьма наполнилась зеленоватым светом, направились вслед за ними.

Стены были никак не отделаны. Просто земляная нора, похожая на недостроенный туннель. По периметру куски льда, которые источали свечение. Было мрачно, но не темно. Относительно комфортная атмосфера, если сравнивать с фильмами ужаса.

Я заметил, что мы постепенно спускаемся. Наклонная плоскость ведет в глубину. Может быть там Шахтеры? Похоже на их работу…

– Ну что, долго еще так пилить? – В какой-то момент заявила напарница.

– Почти пришли, не волнуйтесь. Наш дом находится глубоко.

– Живописное место, однако. Райончик, смотрю, неплохой, – хмыкнул я, видя ледяную корку на потолке.

Казалось, это никогда не закончится. Мы пройдём Землю насквозь, выбравшись где-то в Австралии. И лишь, спустя мучительные минуты, вдали показалось что-то большое и светлое.

Там была какая-то комната, что немного бодрило. Мы ускорили шаг, с трудом удерживаясь, чтоб не пуститься в галоп. И вскоре оказались на пороге гостиной или это был такой зал.

Неважно, главное, что здесь много светильников. Имелся ледяной стол и подобие стульев. Также были шкафы какие-то ниши в стене.

– Наш дом тут, и ваш тоже, – торжественно заявил Лэйт.

– Нет уж, для нас это просто отель, – отрезала Линда.

– Теплые пещеры? – Усмехнулся я, слыша эхо. – Да здесь максимум минус десять.

– В несколько раз теплее, чем на улице, не падает снег. Это жарко, – произнесла Тана.

– Ну да, почти тропики…

Мы чувствовали себя гостями, которых пригласили не вовремя. Не понимая, куда податься, уселись на ледяные стулья, осматривая нехитрую обстановку.

Я заметил, что сидеть довольно удобно. Холодный камень должен был обжигать. Но по ощущениям он был не хуже обычного табурета на кухне. Все-таки медальон очень мощный.

Хозяева пещеры отошли в сторону. Они достали из ниш камни синеватого цвета. После подошли к столу, сели около нас и разложили глыбы, словно кусочки хлеба.

– Это наше питание. Пополняем запасы энергии, – произнес Лэйт, видя недоумение.

Мы ничего не сказали. Стало интересно, как эти люди съедят твердый лед… Только грызть куски никто не желал.

Долы вытянули вперед свои руки, и камни стали тускнеть. А вот кожа существ сделалась более яркой, в глазах вспыхнуло что-то.

Они заряжались ото льда, как от невиданных батарей. Делали это неспешно в несколько подходов, будто цедили чай.

В конечном итоге, лед стал белым, прозрачным. А сами Долы повеселели, набравшись сил, как после хорошего отдыха.

– То есть, вот так… Обычный лед для вас лучше любого борща… – В недоумении сказал я.

– Это не обычный, но живой лед. Артефакты, которые появились давно. Они находятся в недрах, мы их достаем, – пояснил Дарс.

– Да уж, неплохо. А когда вы съедите все камни… – Протянула напарница.

– Они заряжаются снова, когда полежат. Это уникальный материал, – сказал Лэйт.

Мы переглянулись, не зная, как реагировать. Сеть поражала все больше. Еще недавно это была пустая игрушка с городками, лесами и монстрами. Но теперь, нам открылись новые грани. Миры в центре миров. Цивилизации, живущие по странным законам.

– А как едите вы, когда надо пополнить энергию? – Весело спросила Тана.

– В Сети мы совсем не едим. Мы здесь – персонажи, которые должны проходить, а не сидеть за столом, – произнес я, выдержав паузу.