Текст книги "Оракул (СИ)"

Автор книги: Владимир Мухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Я не мог поверить в то, что случилось. Аккуратно достал труп из завалов. Положил его на поляну перед бывшим домом, и какое-то время тряс, стараясь привести в чувства.

– Нет, Господи, нет! Ты не могла умереть, ты же сильная! Меня учила все время… У тебя прокачка была! Да что за черт, твою мать! – Я выл словно бешеный зверь, поднимая руки к небу, будто оно что-то подскажет.

Застывшие глаза смотрели с каким-то укором. Они читали обвинительный приговор, не оставляя ни малейшего шанса.

– Нет, я не виноват, тебе ясно!? Я не знал, что они по нам вдарят! Господи, прекрати! Сама дура! Боже, ты меня снова не слышишь! – Мычал, утирая текущие слезы. Но скоро осознал, что это бессмысленно.

– Так нельзя. Она не должна здесь лежать!

Собравшись с духом, снова взял Линду на руки. Положил ее на груду обломков. И, вызвав огненный вихрь, устроил погребальный костер, чтобы отдать последние почести.

Смотреть на это мне не хотелось. Под хруст пылающего огня медленно направился прочь. Опомнился, когда вокруг было поле. А деревня с разрушенным домом осталась далеко позади, как и надежды на лучшее.

Я сошёл с грунтовой дороги, присел на кочку среди травянистого моря. Идти дальше было попросту некуда. Осталось ждать своей смерти, надеясь, что меня сожрут быстро. Потом еще пару раз, и мы будем вместе, там, где нет всяких прокачек, лутов и Бесов…

Ячейка кишела разными монстрами. Чувствуя мою силу, они проявляли активность. Рядом слышался вой, ближние кусты предательски шевелились.

Только твари не спешили атаковать. Они специально меня доставали, играя, как с глупой дичью. Тем временем, солнце клонилось. Время ускользало сквозь пальцы, а тоска медленно давила на сердце.

Хотелось скорее подняться. Отправиться навстречу удаче. Но без Линды это было бы глупо. Она не возродится опять. Нового респа не будет. Я один во всей этой Сети, которую создал по собственной дури.

Значит, нет смысла вставать. Игра, наконец-то закончена. Я умер вместе с напарницей. Остальное – лишь вопрос времени.

По ощущениям прошло часа два. Ноги стали болеть, спину нещадно тянуло. Только я не хотел поддаваться, отрешенно смотря в одну точку. И лишь голос в моей голове заставил живо вскочить.

– Ты должен добраться до цели, – проскрипел какой-то старик.

– Оракул? Что тебе надо! – Воскликнул в недоумении.

– Соверши то, что задумал.

– Моей девушки больше нет! Я не собираюсь искать чертов выход!

Глава 22

Оракул замолчал. Не хотелось его возвращать. Пусть катится к черту, как и весь этот гребанный мир.

– Достижение цели способно решить все проблемы, – снова произнес он.

– Послушай ты, пенсионер каменный! Линда мертва! Мне нахрен ничего не сдалось! – Крикнул, встав с места, и описал круг вокруг своей кочки.

– В конце пути решаются вопросы жизни и смерти.

– Что, правда что ли? Я, конечно, поверил… еще скажи, будто там ее воскресят.

– Он может все, если добиться ответа.

Я почесал свою голову. Небольшая искра надежды загорелась в душе. Конечно же, это глупо. Но слова вылетели сами собой.

– Там, что есть чувак, способный вернуть ее к жизни?

– Да. Иди к своей цели.

– Погоди, стоп! Где гарантии? Не издеваешься ли ты, старый хрен?

– Иди к своей цели.

– Я спрашиваю, Линду точно вернут или нет!

– Иди туда…

– А больше тебе нихрена!?

Я пнул ногой кочку, нервно всплеснул руками. Стремиться куда-то бессмысленно. У меня не может быть цели.

Но вдруг Оракул не врет? Что если там, есть какой-то портал? Некая тайная сила? Вдруг мне удастся вытащить Линду… О здешней смерти мы мало что знаем. Она может быть лишь началом.

В этот момент, трава вдали шевельнулась. Огромный копатель поднялся на ноги, и медленно пошел на меня. Стайка паукад показалась правее. А слева наступали пораженные-адекваты.

– Что ж, время на раздумья закончилось! – Сказал сам себе. Прогремел выстрел. У кого-то из пораженных имелось ружье.

– Ладно, ребят, поиграйте тут без меня! Придется все же попробовать! Если старик обманул, то я его придушу!

С этими словами крепко зажмурил глаза. Громада набрала дикую скорость, шурша сочной травой. Когда ее шаги были близко, по телу побежала мелкая дрожь.

Послышалось грубое дыхание твари. Клыки лязгнули совсем рядом, и я переместился в пространстве, оставив позади летний кластер.

Когда реальность восстановилась, передо мной вновь цвело лето. Широкое поле с небольшим лесом. Домов на сей раз не наблюдалось. А в целом, кластер очень похож. Хотя, я проделал путь в десятки ячеек.

– Почему все однообразно? Неужели мы делали игру такой скучной?

Настроение слегка поднялось. Где-то в глубине сознания пробудилась надежда. Но радоваться пока ещё рано. Я открыл таблицу и вошёл в режим карты. Он был встроен в основные опции, что весьма радовало.

Нужно пройти лишь немного. Мой оазис находится рядом. Если не ошибаюсь, то все будет проще, чем, кажется. Главное, не расслабиться напоследок и не попасть в лапы к чертовым тварям.

В какой-то момент, я заметил небольшую деревню или коттеджный поселок. Дома стояли на холме слева. Значит, там могут быть люди. Точнее сказать, пораженные.

А в кустах неподалеку скрываются монстры, играющие, по обыкновению, в прятки. Но я-то знаю теперь их замашки. Если это последний рывок, то испытания будут самыми сложными.

– Нужно купить оружие. Надеяться лишь на магию глупо.

Решив так, открыл магазин с винтовками и автоматами. Сразу же взял десяток гранат, специальный штурмовой пояс для боеприпасов. Приобрел два бластера на всякий пожарный и кобуру к ним. Разместил пистолеты под мышками, как это делают полицейские в фильмах.

Потом долго рылся среди кучи товаров, подобрав необычную пушку. Это был плазмомет или нечто подобное. Небольшой рюкзак за спиной генерировал потоки энергии. По специальным проводам она направлялась к большому автобласту, создавая синеватый поток, сметающий все на пути.

Когда взвалил на плечи махину, тот пальнул в небольшое дерево, стоящее метрах в двадцати. Длинная голубая стрела вырвалась из футуристической пушки.

Молодой клён упал, как подкошенный, будто его срезали гигантской косой.

– Неплохой аппарат! В хозяйстве сгодится! Теперь займёмся воскрешением мертвых!

Я быстро отправился в путь, рассматривая окрестности. Пока было тихо и мирно. Даже мелких пауков не предвиделось.

Вскоре миновал поле. Затем передохнул перед полоской деревьев. Казалось, там кроются самые страшные гады. Но интуиция теперь подвела.

Рюкзак плазмомета натирал мои плечи. Хотелось бросить все и идти налегке. Стоило многих сил не поддаться, оставаясь на чеку больше часа.

В конце, я прошел через лес. Снова большая поляна. Ещё с километр пути. После чего нервы стали сдавать.

– Да нахрен я их боюсь!? Может, это место не то? Может, дело вообще в другом! К черту тупое оружие! Все вообще к черту!

Пережитое сильно давило. Я плюнул на землю. Хотелось бросить свой надоедливый скарб. Но в траве предательски захрустело.

На поляну выскочил небольшой паукад. Я резко нажал на курок. Сильная отдача волной пронзила все тело. И несчастный монстр растворился. Синяя стрела врезалась в землю, не почувствовав такой мелкой преграды.

– Спасибо, хоть что-то. Теперь я не сдохну от скуки.

Снова раздался шелест. Ещё пять кентавров вышло мне прямо навстречу.

– Хотите карамели, ребятки? – На этот раз я схватил бластер, чтоб не тратить тяжёлые выстрелы.

Представил, что нахожусь в тире, пытаясь выиграть игрушку. И меткими залпами уложил тварей за пару секунд.

– Теперь можно и прогуляться! – Отметил, чувствуя прилив бодрости.

Взгляд засек что-то странное. Далеко справа двигалась толпа пораженных. Немного, особей двадцать. Но дожидаться их явно не стоит.

Я пошел вперед быстрым шагом. Не успел преодолеть и ста метров, как раздался топот копыт. Это были не лошади или антилопы, копатели. Пять жирных варанов, связываться с которыми не хотелось.

– Пока начну валить гадов, подключатся паукады. Потом пораженные подоспеют. И буду барахтаться с ними до ночи... Хрен вам, перемещаюсь.

Закрыл глаза, стараясь скорее исчезнуть. Но функция была недоступна.

– Задайте координаты телепортации, – сказала Система.

– Какие координаты? Просто к краю этого кластера!

– Задайте координаты...

– Да пошла ты уже!

Копатели были рядом. Чтоб не дать фору, я вскинул свой плазмомет. Один мощнейший выстрел, и тварь завалилась в траву. Другие бросились в стороны. Ещё удар, сильный взрыв, и копатель с визгом упал как подкошенный.

Затем промах. Остальная троица была уже близко. Стало не по себе. Я принялся палить наугад. И пятью выстрелами все-таки уложил монстров.

– Вот это разминка, что надо! – Хмыкнул, бросаясь вперёд.

Сеть начала свои козни. Значит, медлить лучше не стоит. Несмотря на тяжёлую экипировку, я бежал достаточно быстро. Дорога легко поддавалась.

Полоска кустов пронеслась где-то слева, после небольшие холмы. Затем опять ровная площадь. И рев ужасных существ, что бежали за мной.

Я в ужасе оглянулся, чтобы оценить обстановку. Две громады скакали вдалеке, словно в замедленной съемке. За ними неслись пораженные, крупные паукады с четырьмя руками, мелкие копатели размером с большую собаку.

– Не много, если так посмотреть! Ничего, как-нибудь отобьемся!

Я выстрелил наугад из большой пушки. Вроде кого-то убил. Но сам продолжил двигаться дальше, чтоб не увязнуть надолго.

Хотелось на бегу убить большее количество тварей. А с остальными разобраться на месте. Правда, стратегия поменялась.

Прямо передо мной из земли вырвались адские щупальца с небольшими шипами. За ними показался шар с мерзким ртом, нашпигованным жуткими зубами. Земляной осьминог размером с деревенскую хату. Этого еще не хватало!

Несколько длинных конечностей потянулись к вожделенной добыче. Я сорвал с пояса пару гранат. Они взорвались, подняв комья земли и черного мяса.

Тварь взвыла, раскрыв свою круглую пасть. Но мне было как-то плевать. Отскочил в сторону, где овраг с густым перелеском. Дальше бежать уже некуда. Меня зажали в угол, и начали медленно окружать.

– Ладно, так даже лучше! Быстрее от вас отделаюсь.

Неподалеку виднелось возвышение в виде мини холма. Кинулся туда со всех ног, и занял стратегическую высоту, видя как толпа тварей прет напролом.

– Прогулка окончена, гниды! – Выдохнул, вскинув свой плазмомет.

Выстрел энергетической стрелой, и громада слегка захромала. Еще один залп, второе чудовище резко упало, но потом встало на ноги.

Удар в сторону мелких копателей. Трое из них разлетелись в клочья, словно воздушные шарики. Выстрел по паукадам… Двое развалились на части…

– Кажется, мы поменялись ролями! Теперь вы за все ответите!

Она громада подошла совсем близко. Она неслась на меня разъярённым быком. Но три выстрела в голову уничтожили мерзкую тварь. Туша пробежала мимо холма, взрыхлила землю своей головой, и сдохла, как грязная крыса.

Пока бил здоровую гадину, близко подошли паукады. Они тянули корявые руки, перебирая паучьими лапами. Один мощный удар, и несколько особей разлетелись в разные стороны. Хотел пальнуть еще раз. Но зарядов уже не осталось.

– Эй, я думал, что вы бесконечные! Хрен с ним, не очень-то и хотелось!

С этими словами развернул стволом паукада, который закувыркался со сломанной челюстью. Дальше я сбросил рюкзак, и не заметил, как подоспела громада.

Огромная лапа врезала меня в бок. Тело поднялось над землей, пролетев метров десять.

– Ущерб девять процентов.

– Хех, не так уж и много, – усмехнулся, выплюнув кровь.

Хотел подняться, но не успел. Цепкие щупальца впились мне в ноги. Бластеры взять не вышло. Пришлось тратить магическую энергию.

Несколько огненных стрел помогли сжечь пару ужасных канатов. С ущербом двенадцать процентов я выполз из-под гнета чудовища.

Тут над головой пролетело чёрное облако. Это был огромный копатель. Он хотел меня съесть, только слегка промахнулся, попав в лапы к осьминогу-гиганту.

Дракон принялся выть, прогрызая черные щупальца ртом. Осьминог тянул его за конечности, желая скорей разорвать. А гигантская пасть пыталась, как следуете укусить, чтобы подавить сопротивление монстра.

– Вот это замес! Никогда такого не видел! – Ахнул, отбегая подальше.

В этот момент, получил по лицу. В плечо впилось что-то колючее. Пораженные! Оглядываясь на драку гигантов, я случайно влетел в толпу зомби.

– А ну отвали!

Саданул жирного мужика, так что он отлетел на два метра. Потом проломил башку какой-то девчонке. Дальше все-таки схватил бластер. Принялся отстреливать тварей, как диких зверей. Хотя, они были куда страшнее и кровожаднее.

Вскоре меня окружила ревущая толпа разных гадов. Пораженные смешались с паукадами и копателями, образую темную армию.

Пришлось взять второй пистолет и палить как в ковбойских фильмах. Под градом лучей твари ложились целыми пачками. Поле вокруг меня превращалось в пепельную пустыню.

В какой-то момент, патроны закончились. Начал бросать гранаты, вспахивая жирную почву. Раненный пораженный подполз вплотную, укусив меня за ногу. Паукад смог поцарапать лицо.

– Нет, скоты, с меня хватит! – С криков применил все свои силы.

Из каждой ладони вырвался поток мощного света. Один оборот на триста шестьдесят градусов, и армия монстров исчезла, как будто прогремел ядерный взрыв.

– Ух, так-то лучше. Эти сражения меня измотают, – выдохнул, чувствуя слабость в руках.

Потом за ноги что-то схватило, подняло над землей, больно ударив.

– Ущерб двадцать пять процентов.

– Что еще здесь за дрянь!

Пережег упругое щупальце, свалившись на землю. На меня пялился уродливый осьминог, лишенный многих конечностей. Похоже, он уничтожил копателя. Чертова настырная тварь!

– Да когда же ты уже сдохнешь!? – Закричал что есть силы.

Снова вызвал два мощных луча, перекрестив между собой. И этой энергетической смесью угостил кровавого монстра.

Поток врезался в зубастую пасть. Голова немного расширилась, затем взорвалась, образовав огненный клубок, похожий на малое солнце.

– Так-то лучше, ребят. Надо идти поскорее… Скорее, нужно идти. Как же я, сука, устал.

Думая так, поплёлся к лесной полосе, чтобы выйти на прежнюю дорогу. Силы еще оставались. Но снова драться с ордой явно не выйдет. Остается надеяться, что все кончено. Полчищ мутантов не будет.

Я прошел метров сто, потом еще столько. Сердце медленно успокоилось. В голове почти не шумело. А о битве напоминала лишь разорванная одежда и ущерб, который восполнил с помощью эликсира.

Небольшая «замотанность» оставалась. Но могло быть гораздо печальнее. Потому я заметно ускорился, быстро проскочил через поле, где виднелась граница: прозрачная стена, за которой конечная цель.

Неужели все получилось? Этот кластер оказался меньше, чем думал! Последние шаги, последние метры. Остается только бежать. Лететь на крыльях счастья, к выходу из Сети… К моей Линде.

Я смеялся, как ненормальный, перешел на бег, разогнавшись. Расстояние медленно сокращалось. Граница была все заметнее. Вот она превратилась в мощную стену. Вот я подскочил к ней вплотную.

Остановился на месте, слегка осмотревшись вокруг. Хватит медлить и ждать! Только вперед к своей цели! Осторожно сделал два шага. Закрыл глаза, но крепко стукнулся лбом.

– Так, что за шутки! Испытания вроде бы пройдены…

Снова попытался пройти, но потерпел неудачу. Граница превратилась в мутное стекло, через которое невозможно пробраться.

– Так, ты, чертова Сетка! Я сделал все, что мог! Открывай свои тупые ворота!

– Доступ запрещен, – поступило системное уведомление.

– Что? Как такое возможно… – Я крепко ударил по стеклянной пленке.

– Доступ запрещён, – на этот раз перед глазами показалась красная надпись.

– Думаешь, я заплачу, как чмо? Ошибаешься, сука! Я создал здесь все, тебе ясно!? Плевать на твой хренов запрет!

Я ревел диким зверем, отходя от стены. Потом собрал всю оставшуюся энергию. Сгенерировал мощнейший луч, которым недавно бил проклятого осьминога. И принялся жечь мембрану, стараясь пробить отверстие.

Это не дало результата. Огненная волна упиралась в стекло. Искры и языки пламени летели повсюду. Казалось, работает сверхмощная сварка, озаряя округу своим ярким заревом.

Так продолжалось с минуту. Потом я попробовал вновь, в другом месте.

– Доступ запрещён! Доступ запрещен! – Появлялись надписи в воздухе.

В голове сильно пищало, красный цвет рябил перед глазами, усиливая усталость. Я не мог это больше терпеть. Опустил руки, и рухнул на землю, отрешённо глядя вперед.

В сознании что-то сломалось. Я будто игрок в лотерею, которому обещали джек-пот, а в последний момент обманули. Только не играть здесь тоже нельзя. Нужно идти до конца.

Я дошел. И теперь не могу пробить стену, которую специально построили.

– Нахрена это все… – Сказал шепотом. – Нахрена все это, сука!? Да лучше б мы сидели где-нибудь тихо! Вечно проходили сраную Сеть! Но вдвоем… Я пожертвовал всем. Хотел найти ответы. Нашел! И чего? Мне теперь пялиться в стену? Как заключённый в каком-нибудь карцере.

Я закрыл лицо руками, не зная, как поступить. Тут рядом возникла тень. Резко посмотрел вправо, ожидая внезапного нападения. К счастью, это был наш Оракул.

– А, вот кто пришел. Смотри, к чему ведет стремление к цели. Смотри, что бывает, когда не сдаешься! – Я истерично расхохотался, показав в сторону стенки.

Оракул лишь улыбнулся, спокойно ответив.

– Я вижу, друг мой. Из хорошего материала построено. Но ты все равно молодец.

– Молодец, мать твою!? Послушай, придурок! Еще одно слово, и ты пожалеешь, что вообще сюда сунулся!

– Гнев не помощник в решение сложных задач. Успокойся для нахождения верного пути.

Я поднялся на ноги, понимая, что старик прав. Только как можно смириться? Как успокоить горящие нервы, когда все кипит…

Но взгляд мудреца заставил немного собраться. Я попытался взять себя в руки, сдерживая волну мата, подкатившую к горлу.

Постарался взглянуть на небо, рассмотреть зелёную траву. Все казалось фальшивым и глупым. От здешней природы тошнило. Неужели в реальность нет выхода, и я останусь тут навсегда…

Глава 23

Силы медленно меня покидали. Злость куда-то ушла, а с ней и желание жить. Оракул смотрел вдаль, наблюдая ему одному понятные образы.

Он по-настоящему крут. Отрешился от всего в этом мире. Живет среди камня, без забот и мучений. Почему я не могу стать таким?

Вернуться бы назад в свое прошлое! Зачем эти прокачки и бонусы, когда нет возможности обрести покой. Зачем мне любовь красотки, если она так ужасно кончается.

Я несколько раз глубоко вздохнул, сел обратно на траву, понимая, что ничего не решить. Оракул надменно молчал. Возможно, любовался моими страданиями. Хотя, сейчас уже наплевать. Пусть смотрит на очередного придурка, у которого все провалилось.

– Сеть запретила входить в этот кластер, – медленно протянул старец.

– Открытие века, папаша. Прикинь, я совсем не заметил, – произнес еле слышно.

– Но Сеть состоит из всех нас. Если захотим, то ее решение поменяется.

– Кто мы, старик!? Ты видишь еще хоть кого-то? Боже, зачем ты пришел? Поверь, мне и так сейчас тошно.

Слова растворились в глухой тишине. Оракул опять замолчал, разглядывая ближайший куст. Стресс меня окончательно доконал. Я почувствовал, что хочется спасть. Тогда в туманном сознании прозвенело:

– Привет. Научный подход нам поможет.

Нехотя оглянулся назад, увидев Айвана в белой «рясе».

– Ты? Но как ты здесь оказался!?

– Да вот, гостил у жены, – улыбнулся странноватый ученый.

Воздух рядом с ним закрутился торнадо. Черные частицы собрались воедино. И на поляне показалась высокая женщина.

– Сила Гарпий пробьет эту стену, – весело усмехнулась она.

Я поднялся на ноги, не веря своим глазам. Хорошо, что они поддержали. Только несколько персонажей ничего не решат.

– Привет. Жаль, что уже уходишь. Я хотела спросить про бессмертных, – сказала Дана, подходя откуда-то сбоку.

В кустах сильно хрустнуло. Оттуда вывалились Шахтеры. Они тащили втроем длинную пушку, напоминавшую большой, переделанный гранатомёт.

– Эй, откуда вы все взялись!? Это место так далеко. И вообще, кто вас позвал!? – Воскликнул, невольно смеясь.

Пока что перемен не предвиделось. Но лучше горевать с толпой союзников и друзей, чем в глухом одиночестве.

– Иногда все выходит само, – подмигнул мне Оракул. На его лице просияла улыбка, что было довольно странно.

В какой-то момент все вокруг загорелось. Я закрыл лицо, чтоб не ослепнуть от яркого света. Это прибыла Гильдия Магов, пять самых прокачанных персонажей, которые помогли нам когда-то.

– Преграда крепка, но мы применим особую силу, – поклонился глава волшебников.

– Блин, мне не верится даже. Что теперь будем делать?

Я смотрел по сторонам, как ребенок, к которому пришли гости на день рождения. Оракул был более собран, потому спокойно сказал:

– Нет времени для пустых разговоров. Применим же нашу энергию!

Из его посоха ударил мощный луч света. Я пробежал чуть вперёд и тоже создал поток. Мы вместе врезали в одну точку, но стена поддаваться не стала.

Тогда Айван поднял вверх руку. Из нее устремился лазерный луч. Шахтеры подкрутили что-то в своей трубе. И огненный вихрь попал точно в цель.

Три самые сильные Гарпии подключились к атаке. Маги собрали мощный поток лазера, который мог сокрушить целую гору.

Уведомлений от Сети больше не было. Мембрана немного дрожала. В месте общего удара появилась лёгкая выпуклость. Но этого ещё не хватало.

– Давай, черт возьми! Я устал! – Простонал, ощущая, что сейчас упаду.

– Гори в аду, хренова стенка! Не зря же мы сюда перлись! – Послышался мощный вопль.

Это вышли Анархи. Несколько странноватых парней, среди которых был Дэн. Они принесли мощные бластеры, обрушив шквал огня на проклятую стену.

И это дало результат. В упругой плоскости появилась небольшая дыра, будто пластиковую бутылку плавили раскаленной отвёрткой.

Она медленно расширялась. Внутри крутился вихрь оранжевого огня. Вскоре образовался портал, словно в старых фантастических фильмах.

– Иди же к цели своей! – Крикнул Оракул. Я бросился вперёд, но потом замер.

– Погодите! Может, кому-то ещё нужен выход? Мы вместе ведь дверь пробивали...

– Не беспокойся, иди! – Крикнула Дана.

– Другие последуют за тобой, как придёт время. Не медли, стена закрывается, – громко отрезал Оракул.

Отбросив последние сомнения, я пулей подался вперёд. Дыра становилась все меньше. Лишь в последний момент, удалось проскочить, коснувшись боками стекла. После чего, поход резко схлопнулся.

Осталась монолитная стена, за которой мутная пустота. Я жёстко свалился на землю. Благо, здесь была мягкая почва с низкой пушистой травой.

Какое-то время, хрипло дышал, стараясь собраться с мыслями. Когда стало легче, поднялся на ноги, чтоб слегка осмотреться.

– Да, здесь просто шикарно... – Протянул, спустя пару минут.

Впереди раскинулся райский кластер, по которому текла мелкая изумрудная речка. Здесь росли сосны и ели, дубы и клены, пальмы, лианы, экзотические цветы многих видов.

Оазис разделяли многочисленные дорожки. Вдалеке была база отдыха, в виде группы небольших, но комфортных, домов.

Тишина обволакивала сознание. Солнце светило не ярко, чтоб дать отдых глазам. Вокруг пели птицы, которых нет в основной Сети, стрекотали насекомые, порхали разноцветные бабочки.

– Ох, да я хорошо постарался. Не хватает живой музыки и маленькой лодки, – улыбнулся, несмотря на пережитое. Захотелось лечь прямо здесь, и проспать целую вечность, очнувшись в великом раю.

– К черту тупую лирику!

Хлопнул себя по щекам, чтоб немного взбодриться, и быстрыми шагами обогнул скопление ёлок. Дорожка, мощенная жёлтым камнем, вела в прекрасную даль.

Я не стал заходить на базу. Нужен отдаленный уголок райского места. Потому прошел мимо бассейна, небольшой бани и поля для гольфа. Вскоре показался холм, с которого струилась вода. Хорошо, что кластер был маленьким. Марафонского перехода я бы просто не выдержал.

На этот раз бежать не хотелось. Подвох мог скрываться повсюду. Вдруг кластер для отдыха нашпигован ужасными монстрами? Или это такая ловушка, откуда больше не выбраться?

К счастью, опасения не подтвердились. Тропинка вела к лесной чаще, где в тени молодых клёнов и пальм грохотал поток малого водопада.

Сердце бешено колотилось, кровь ударила в голову, а по спине побежали мурашки. Не в силах себя удержать, сделал резкий рывок.

Плевать на любые ловушки! Главное – это цель! Та самая точка, ради которой было столько мучений. Шаг, ещё один большой шаг, затем прыжок... Водопад!

Там вроде не глубоко. Обходить вокруг я не стану. Промокнуть уже не опасно, главное вырваться на свободу! И вернуть мою Линду...

Я как следует, разбежался, чтобы запрыгнуть в прозрачную реку. Только сделать это не вышло. На пути возник человек...

Призрак, ростом примерно два метра. Он был светлым и даже зеркальным. Но при этом из липкой массы наподобие расплавленного стекла. Неужели душа моей спутницы?

Интуиция подсказала, что это мужчина. Но кто он такой? Может быть тот мудрец, что способен воскресить мертвого? В любом случае, выглядит жутко.

Незнакомец стоял на месте, не пытаясь причинить мне вреда. Его вытянутая голова была лишена рта, глаз и носа. Настоящий манекен из крупного магазина. Может быть это статуя…

Я замер в недоумении. Потом медленно направился вперед. К сожалению, монстр оказался живым. Он двинулся на меня, как запрограммированный робот.

– Стоять! Кто ты такой? – Воскликнул, готовясь к битве.

– Я есть Сферум. Посланник информационной Сферы этого мира, – произнес незнакомец. Он говорил голосом Сети. Именно так передавались уведомления.

– Что? Ты – это Сеть? – Я прищурился, от недоумения повернув голову.

– Посланник. Сферум.

– А я Нэс, то есть Сергей. Создал здесь все, игру эту.

– Нет. Сеть – самостоятельный организм.

– Ладно, понимай, как хочешь. На лавры не претендую. Давай, отходи. Мне нужно убраться отсюда!

– Выхода не будет. Все, кто попал в Сеть, будут в Сети.

Манекен не на шутку бесил. После всех испытаний, силы на убеждения не осталось. Я сделал шаг назад, и с трудом произнес:

– Пошел нахрен! Предупреждать больше не буду! Я должен выйти сейчас.

Сферум молчал, опять сделавшись статуей. Надо было во всем разобраться, но ноги рванулись вперед.

Я сконцентрировал энергию в правой руке. Только гад оказался быстрее. Он врезал меня в лоб своей длинной конечностью, так, что пришлось свалиться на траву.

– Ущерб два процента, – отчеканила Сеть.

– Эй, ты чего!? Я же прошел все испытания! – Вскрикнул, поднявшись с земли.

Потом бросил синий шар в манекен. Взрыв нисколько не повредил его голову. Сферум нехотя поднял руку, и ударил меня таким же зарядом.

– Ущерб пять процентов.

– Ах ты, урод! Почему я должен оставаться в Сети!?

На этот раз истукан решил дать ответ.

– Ваш мир не совершенен. Вы сами его не любите, хотите уйти. Мы предлагаем вам выход. Новую жизнь.

– Ах, вот оно как! Спасибо тебе за услугу! Но вы не думали со своей Сферой, что надо дать людям выбор!?

Я выставил левую руку, и в Сферума полетел лазерный луч. Точно такой же ударил мне в грудь, добавив немного урона.

– Люди глупы, чтобы делать выбор. Мы знаем лучше, как более развитый организм.

– Послушай, козел! Не забывай, кто писал тебя на компе!

Из моей ладони вырвалась вспышка огня. Сферум ответил тем же. Одежда слегка загорелась, но быстро погасла. Ущерб достиг отметки в десять процентов.

– Я запрограммирован так, что сильнее, – пояснил манекен, видя мое удивление.

– А я запрограммирован так, что убью тебя, к черту!

Хотелось ударить снова. Но это бессмысленно. Я лишь скрипел зубами, рассматривая странного монстра.

– Ты многое сделал. Можешь вернуть свою особь, и перерождения, – холодно заявил манекен.

– Стой! То есть, ты отдашь Линду? И мы сможем здесь жить?

– Да. Это приз за прохождение, за развитие.

Неплохая идея. Только выход уже совсем рядом. Если мы отступим сейчас, то никогда не сможем вернуться. Последнюю дверь закроют. Нас бросят в самое пекло.

Битвы, мутанты, Бесы и вообще черте что. Все это захлестнёт с головой. Конечно, жизнь в Сети будет вечной. Но нужна ли вечность простым, живым людям?

– И мы сможем выйти в наш мир? – Осторожно произнёс я.

– Нет. Ваш мир хуже. Здесь настоящая жизнь.

– Слушай, гад! А может быть, я сравню!? Не понравится, вернусь к вам! От тебя не убудет, в чем дело?

– Человек не может сравнивать. Его мыслительный процессор не позволяет.

– Вот оно что… Приготовься, высшее существо! Сейчас ты попляшешь!

Разум окончательно отказал. Звериные инстинкты заняли его место. Не помня себя от злобы, я бросился на врага с кулаками. Плевать, кто сейчас победит! Не позволю заговорить себе зубы. Лучше сдохнуть у цели, чем отступить.

Первым же ударом удалось повредить голову монстра. На «мягком стекле» образовалась легкая вмятина.

Меня крепко ударили в челюсть. В ответ пнул урода ногой. Увернулся от очередного удара. Врезал что есть сил в область носа…

Но получил мощную отдачу и чуть не упал. Тогда начес удар с разворота в прыжке, заставив отойти гада прочь.

Враг только хмыкнул, ловко махнув ногами, от чего я свалился на землю. Но резко вскочил, ринувшись в бой. Смог крепко попасть по корпусу твари, нанося все новые вмятины.

– Ущерб пятьдесят процентов, – заявила Система.

Я в очередной раз был отброшен, и лежал на траве, как мешок. Но сдаваться все равно не хотелось. Сферум чувствовал это, не понимая липкой настырности.

– Почему ты не берёшь выигрыш? Выгодный выигрыш лучше, чем смерть.

– Лучше смерть, чем собачья подачка! Я выйду из грязной Сети! Пусть даже ценой собственной жизни.

– Не логичное решение. Зачем?

– Ты плохо знаешь людей! У нас есть не только процессор, но и душа, которую не понять. Мы мыслим сердцем, а не башкой. Для нас важна суть, а не тупые подачки.

Сферум ничего не ответил, но выдержав паузу заявил:

– Дальнейшее противостояние приведет к смерти. После смерти приз аннулируется. Особь останется в сфере, как информационный код.

Если я буду сражаться, то Линда умрёт навсегда… Значит, надо наконец-то смириться. Но хотела бы такого она? Отошла бы назад, под давлением чуждой силы?

Нет, так нельзя! Должен быть какой-нибудь выход. Интуиция дает верный сигнал. А она здесь главнее, чем разум.

Думая так, я молча поднялся на ноги. Разбежался по зеленой траве, и ударил манекен в полете ногами. Он отлетел назад, упал, но ту же поднялся.

Сферум перешел в атаку, применяя сложные серии. Я не успевал блокировать удары, чувствовал, как слабею. Вскоре руки были сильно отбиты. Голова шумела, превратившись в горячий шар. Я в очередной раз свалился на траву, чувствуя скорую гибель.

– Ущерб восемьдесят процентов.

– Твое последнее слово, – сухо сказал истукан.

– Хах, да пошел ты! Не для того я умирал кучу раз, чтоб теперь затупить… Если Линда в вашем гребанном улье, я все равно смогу к ней попасть. А ты… Ты просто жалкая шавка. Гори в аду.