Текст книги "Чистильщик online (СИ)"

Автор книги: Владимир Молотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Благодаря столь милой беседе, у меня, повторюсь, оказалось прилично времени, чтобы осмотреть комнату и придумать план спасения. Последние слова моего врага лишь помогли нарисовать окончательную картину действий.

Тут я слегка почувствовал дежавю – в руке Матвея блеснула знакомая авторучка. Интересно, а мою прибрали?

– Ну что, ушлёпок, прощайся с жизнью! – усмехнулся Чёрный и занёс руку с нейтрализатором.

Дальнейшее врезалось мне в сознание с каким-то заторможенным темпом, точно передо мной прокрутили кадры замедленной киносъёмки. Я отработал, как автомат, все движения, чётко в соответствии с намеченным планом. Ведь я понял, что иначе смерть моя неизбежна.

Первое, что я сделал: опережающим манёвром резко впился зубами в запястье Матвея, да так крепко, как только смог, точно взбесившийся зверёныш. И поскольку сделал я это впервые в жизни, то постарался на совесть! Кажется, я прокусил его волосатую кожу до крови. Чёрный взвыл – он даже не сразу понял, что произошло. А нейтрализатор шмякнулся на пол и покатился под шкаф. Что-то мне это напомнило.

В следующий миг я вскочил на ноги и, развернувшись вокруг себя, со всей мочи поразил ногой лысого, отчаянно моргающего удивлёнными глазами. Тот отлетел в сторону и упал. По-видимому, мой удар пришёлся в нужное место.

Третье мгновение. Я подскочил к масляному радиатору и резкими движениями потёрся об одно из острых рёбер. Скотч, слава богу, разъехался с третьего раза, и мои руки, к моей огромной радости, обрели свободу.

Четвёртое мгновение. Я схватил этот самый обогреватель и со всей мочи запустил его в приходящего в себя, свирепеющего Матвея. Однако железяка громко жахнула по шкафу, а затем клацнула о пол, а шкаф угрожающе зашатался. Оказалось, что подлый Чёрный просто ушло увернулся. «Как он умудрился?!» – промелькнуло у меня в голове.

– Ну всё, ушлёпок, – зашипел глазастый «гоблин» и двинулся на меня. – Теперь я тебе череп раскрошу!

Итак, к сожалению, мой план сорвался, и всё пошло не по сценарию. Я начал судорожно размышлять. К тому же, где-то позади уже отчаянно полился трёхэтажный мат встающего лысого новичка.

Я вспомнил, что рукопашный бой, переходящий в борьбу с катанием по полу, для Матвея – просто козырь. К тому же, этот его напарник как затычка. Удар сзади по моей голове – и капут!

Что ж, я опять принял единственно правильное решение. Я сделал немыслимый фортель: подпрыгнул и ухватился за люстру. И до того, как она с треском оторвалась от потолка, я успел с размаху заехать ногами в лицо Матвею.

Чёрного хоть и несильно, но отбросило к шкафу, и этот мой главный соперник присел рядом с раскорячившимся обогревателем. Люстра, заметно понизившись, закачалась на неожиданно появившемся проводе, но не упала.

Сзади уже подступил лысый новичок. К счастью, я вовремя обернулся. Он, со своим мутным, но злобным взглядом попытался изобразить боевую стойку и начал как-то странно переминаться с ноги на ногу.

Одним обманным манёвром я вывел этого явного слабака из равновесия в переносном и в буквальном смысле. Я сделал вид, что занёс для удара правую, а удар нанёс левой ему под дых. Он согнулся, утробно замычал, покачнулся и припал к дивану. Из его кармана выпал мой нейтрализатор.

– Ого, какая удача! – просветлел я и тут же схватил игрушку, а дальше, не думая ни секунды, воткнул её в новичка. Тот моментально обмяк. Бог везения до сих пор со мной!

Однако в этот момент Матвей уже вновь, как Ванька-встанька, нарисовался со свирепым лицом в боевой стойке в шаге от меня.

– Ты, блин, охренел, что ли, в конец?! – прохрипел он.

– Да, извини, сегодня не твой день! – отчеканил я, угрожающе выставив нейтрализатор жалом вперёд.

Матвей качнул головой. Он, видимо, только теперь понял, что ситуация уже круто изменилась, и что его победа крайне не очевидна. Я сделал шаг вперёд. Он отступил. Теперь я увидел в его глазах сожаление, но не страх.

В следующий миг случилось нечто, чего я не смог предугадать. Матвей демонстративно сплюнул вбок, сам отступил ещё на два шага и, прошипев, что «мы ещё встретимся», резко выскочил из комнаты. Хлопнула входная дверь.

Я бросился было его догонять, выскочил в подъезд, но его и след простыл. Лишь слабое гудение лифта. Я тут же ощутил нехватку воздуха. Уставшие лёгкие дали о себе знать. Я сделал паузу и немного отдышался. «Глупо нестись по подъезду! – подумалось мне. – Чёрт с ним! Пусть уходит».

Я вернулся в квартиру и нашёл то, чего мне не хватало. Мой мобильник оказался невредимым. Я нашёл его брошенным на тумбу в коридоре. Осталось лишь набрать «112».

Какое-то время, пока ехал наряд полиции, я ещё сидел в комнате, на диване, около тела лысого Кири, сидел и размышлял о превратностях судьбы. Жизнь – странная штука, думалось мне. Ещё несколько считанных минут назад я находился на волоске от смерти.

Да, я мог бы уже лежать там, за окном, на холодном асфальте, с раскроенным черепом и отбитыми органами. Но стоило мне пару раз схватиться за нужную ниточку – и всё обернулось иначе. Поистине, человек сам творец своей судьбы!

Когда я выглянул в окно, как раз подкатила характерная машина. Из неё высыпали трое оперативников. Я сунул нейтрализатор в карман и покинул квартиру. Когда я вышел в подъезд и спустился по ступенькам на один пролёт ниже, полицейские уже выбрались из лифта. Я вздохнул с облегчением. Дверь нараспашку – не ошибутся.

По пути домой я связался с Кигредом – ментальные часы оказались на руке. Он ответил сразу, как только я его позвал.

– Ну, вот и всё. Я выполнил миссию. Сейчас новичка Чёрных пеленают полицейские. Они же обыскивают квартиру с боеприпасами. Однако маэстро Матвей умудрился улизнуть. Я ничего не смог поделать! Мне ведь и так пришлось противостоять против двоих.

«Что ж, в целом, это неплохая работа, – бездушно заметил Кигред своим почти женским голосом. – Как тебе удалось её провернуть?»

Я вкратце поведал все те моменты, которые только что пережил в злополучной семьдесят второй квартире на пятом этаже.

«Ты избрал исключительно правильную тактику, – прокомментировал Кигред. – Теперь я могу присвоить тебе статус маэстро».

– То есть, я уже маэстро? – уточнил я. – Именно с этой минуты?

«Да, именно с этого мгновения ты получаешь статус маэстро. Теперь ты имеешь право обучать одного новичка, а твои премиальные в рублях увеличиваются вдвое».

– Отлично. – Я усмехнулся.

Мне вспомнились привилегии гроссмейстера у Чёрных, которые ещё недавно так красочно расписал Матвей. Что ж, нет предела совершенству! К тому же, Кигред как-то обмолвился, что если я стану гроссмейстером, то он поведает мне несколько внеземных теорий и технологий, то есть я получу доступ к неким особым знаниям, которые сделают меня… Каким? Об этом чуть позже!

«Сегодня можешь пока отдохнуть – до утра, – продолжил Кигред. – Матвеем займётся другой Игрок. А уже завтра ты приступишь к исполнению новой миссии в совершенно иной локации, – пообещал Кигред. – Твоё перемещение на новое место состоится прямо из Екатеринбурга».

– Что, даже дома не побываю? – расстроился я.

«Ситуация в Игре в последнее время складывается не в нашу пользу. Поэтому у нас крайне мало времени в распоряжении», – объяснил мой то ли бог, то ли инопланетянин.

– Всё понятно. Скорее всего, придётся вычислять новую группу террористов в другом мегаполисе, – предположил я.

Но Кигред промолчал.

– Ау, ты где? – побеспокоился я.

Но тут мне на глаза попался прохожий, бородач средних лет, в плаще и кепке. Он так посмотрел на меня, вот, мол, очередной псих, что я быстро засеменил прочь.

Кигред больше не вышел на связь.

Вечер я провёл наедине с собою в пустынной квартире, к которой успел немного привыкнуть. Телевизор работал, как фон для успокоения. Хотя там постоянно копошились все эти бесконечно пошлые комики из «Камеди клаб» или шли какие-то фальшивые передачи с орущими из зала подсадными утками.

Хотя в один момент начались местные новости. И тут же пресс-служба областного МВД отрапортовала, что буквально сегодня, благодаря удачно разработанной операции, удалось задержать организованную группу, готовившую теракты в нашем городе. Жаль только, не показали квартиру. Видно, не успели снять.

Я покачал головой. Затем сходил на кухню и заварил доширак.

Я не привереда, по ресторанам не хожу. Премиальные, о которых упомянул Кигред, просто как зарплата, помимо «командировочных». Надо же Игрокам на что-то жить. Они поступают на счёт. И они неплохие.

Просто я всегда жил скромно. Мне не мечталось об отелях, курортах и ресторанах. Я по жизни довольствовался малым. Моей основной пищей были книги, самые разные. Вот только читать удавалось нынче всё реже. Скорее, я сам становился героем тех историй.

После скромного ужина я задумался о Кристине. Завтра мой крайний день в этом городе. Что я ей скажу? Как попрощаюсь? А ведь я успел влюбиться! Тем более теперь, когда чуть не погиб, я с ещё большей силой захотел увидеть её, обнять, прижать к себе, снова поцеловать в губы.

Я вспомнил наш первый поцелуй, его горячий и влажный вкус. С тех пор прошла словно вечность. А ведь он состоялся сегодня утром! И я бы отдал полжизни, чтобы он повторился ещё не раз!

Ладно, утро вечера мудренее! Так благоразумно сказал я себе и устроился на ночлег. Странно, но сон одолел меня сразу.

Утром мы встретились с Крис около пресловутой башни. Небоскрёб Высоцкого, кажется, такое название дал кто-то этому сооружению. Не знаю, сколько раз великий поэт и бард перевернулся в могиле. Ведь «лучше гор могут быть только горы», а не небоскрёбы.

А просто дело в том, что я прознал о смотровой площадке. Она расположилась на одном из самых верхних этажей башни. Реклама пообещала превосходный вид на столицу Урала с высоты птичьего полёта. Именно на эту площадку я и решил провести свою девушку.

Кристина не пришла в назначенное время. Что ж, это просто в стиле симпатичной брюнетки, успокоил я себя. А главное, у меня появилось дополнительное время, чтобы отрепетировать в уме прощальную речь.

Впрочем, я не собирался прощаться. Я был уверен, что обязательно вернусь в этот город на поезде, на самолёте, да на чём угодно! Через месяц, а может, через два. И всё это только ради Крис.

Я стоял у главного входа в небоскрёб. Меня пригревало осеннее солнышко. Хотя и ветерок тоже успевал приглаживать мне чёлку. Поблизости паслись накаченные охранники в костюмах, не боящиеся простуд. Стеклянные двери у меня за спиной то и дело отворяли самые различные люди – компания школьников, вылитый бизнесмен с расфуфыренной блондинкой, парочка студентов с наушниками, какой-то турист с рюкзачком.

Великолепный город, подумалось мне. В тебе много контрастов, несуразностей и даже забавностей. Но у тебя есть изюминка. Ты по-своему красив. Я знаю, мы ещё встретимся, обязательно встретимся!

Я прищурился. Далеко впереди шли к небоскрёбу какие-то люди. Но фигурки Крис среди них не наблюдалось.

Тогда я прошёлся немного в сторону и поглядел вбок. «Вот она, та самая стена, на которой я впервые появился здесь!» – улыбнулся я сам себе. «Именно отсюда началось моё нынешнее путешествие, здесь оно и заканчивается!»

Я вернулся ко главному входу и вновь вгляделся в отдалённых прохожих. В груди резко потеплело. Кристина летящей походкой уже приближалась ко мне. Я увидел, как светится её лицо, как лучезарная улыбка не сходит с её уст.

Я двинулся ей навстречу.

– Ну, привет! – сказала она своим тонким голосом, поравнявшись со мной.

Я слегка обнял её за тонкую талию, ощутил пальцами ткань бежевого пальто. Глаза Кристины засияли ещё больше. Меня в который раз втянуло глубоко в зеленоватый омут.

Господи, ну как я ей скажу правду?!

– Я рад тебя видеть, – банально проговорил я.

– Что будем делать? – Она осмотрелась.

– У меня есть идея: давай сходим на смотровую площадку. Это здесь, ты же знаешь.

– Ух ты, отличная идея!

Я взял хрупкую ручку Крис, и мы окунулись внутрь небоскрёба. На лифте мы переместились на нужный этаж, я заплатил, и вот оно – чудо!

Мы уставились на город с высоты птичьего полёта. Крис тихонько прильнула ко мне, я обнял её за плечо. Какой-то необычайно приятный, странный, ягодный аромат повеял от девушки.

– Вон там центральная площадь и памятник Ленину, видишь? – Тонкий пальчик Крис ткнул в стекло. – А во-он там железнодорожный вокзал. В той стороне район ВИЗ, ну, он так называется. А где-то там, в другой стороне, наш аквапарк.

– Жаль, что мы не птицы, – вырвалось у меня.

Но я уже налюбовался. Мне захотелось иного. Я наклонил голову к спутнице и коснулся кончиком носа её шелковистых прядей, чёрных, как смола. Я втянул их аромат. Он показался мне сводящим с ума: какая-то необычайная смесь душистых летних трав и ванильных пирожных.

Кристина вдруг притихла и резко повернулась ко мне. Вместо пряди волос я увидел полные таинства глаза. Тысячи вопросов я заметил в этом взгляде. Компания студентов где-то сбоку отдалилась от нас и загалдела. Тогда я прижал Крис к себе, потянулся к её сочным губкам с едва проступающими усиками.

Новый поцелуй обжёг меня ещё больше, чем первый. Кристина отдалась ему вся сполна. Он растянулся чуть ли не на целую вечность! Мы прервались только потому, что студенты притихли. Я понял, что кто-то из них уставился на нас.

– Ну что, идём отсюда? – спросил я.

Крис закивала. Я взял её за ручку и мы покинули смотровую площадку.

А пока спускались, я вспоминал только что подаренный мне взгляд. «Ведь он же был влюблённый! – самоуверенно говорил я себе. – Ведь он же был такой преданный!» – говорил и не верил.

А в груди у меня словно птица вырывалась из клетки.

Мы отправились пообедать в какую-нибудь популярную забегаловку, и в это время уж очень ни кстати вторгся в мой мозг Голос Кигреда. Ментальные часы я надел заранее, ибо ждал этого момента, ждал сообщения о грядущем перемещении.

– Маэстро Игорь?

Я забеспокоился. Мне пришлось прервать наше с Кристиной движение по тротуару. А поскольку я привык отвечать Кигреду вслух, то дабы не шокировать девушку, мне понадобилось ещё и уединиться.

– Слушай, Крис, – сказал я, – ты знаешь, честно говоря, мне срочно надо в туалет. До кафе недотерплю. Ты постой тут, пожалуйста. Я сейчас, я быстро!

И тут же я метнулся на крыльцо какого-то офисного здания. А она вопросительно посмотрела на меня, но затем кивнула.

– Маэстро Игорь? – уже громче повторил Кигред, едва я проскользнул за дверь.

– Онлайн, – прозвучал недовольный ответ вслух.

Охранник на ресепшене уставился в мою сторону, так что я отошёл в дальний укромный уголок.

– Ты готов к переходу в новую локацию?

– Нет, я не готов, – вырвалось у меня.

Чтобы не вызывать лишний интерес у охранника, я притворно приставил к уху мобильник.

– Интересно, почему? – без интонации осведомился Кигред.

Тут мне вспомнились слова Санкья: «у нас своя голова на плечах, мы можем и не выполнять указания этого Кигреда».

– Понимаешь, у меня открылись личные обстоятельства. Так что я хочу задержаться в этом городе хотя бы ещё на один день.

Кигред помолчал. Я услышал биение своего сердца.

– Тебе повезло, – наконец сказал незримый всевышний (или пришелец). – Это тот редкий случай, когда твои желания совпали с моими.

– То есть? – удивился я.

– Появилась необходимость прикрепить к тебе новичка, едва вступившего в Игру. Он местный житель. Ты станешь его наставником. Он отправится в следующую локацию вместе с тобой.

– Вот как? – Я скривился. – Чудесно!

– Но сначала его надо адаптировать, ввести в курс дела, просто морально поддержать. Ну, я думаю, ты понимаешь, о чём речь.

– Да-да, я понимаю. – Мои кивки заметила женщина, двигающаяся к дверям.

– Однако на эту акцию у тебя есть только одни сутки. Завтра в это же время я переправлю вас обоих в новую локацию.

– Сутки, – задумчиво протянул я. – Это то, что мне нужно.

– Новичок находится по адресу: улица Терская, дом двадцать семь, квартира пятьдесят два. Всё, действуй!

И Кигред отключился.

Просветлев, я вернулся к своей спутнице. Крис улыбнулась, и мы двинулись дальше. Однако мысли о новичке так увлекли меня, что девушка даже заметила моё замешательство.

– Игорь, что-то случилось? – спросила она в один момент.

– А? Не-не, всё нормально!

Больше всего меня мучил вопрос: зачем этот напарник, неужели новая миссия гораздо сложнее? Но я взял себя в руки и сконцентрировался, наконец, на милой спутнице.

Глава 1.4 Новичок и прощание с Крис

После совместного обеда в фаст-фуде я сообщил Кристине, что мне нужно отлучиться по работе, но мы можем встретиться вечером. Она согласилась. Я посадил её на автобус, – на остановке мы коротко поцеловались в третий раз, и это уже получилось не так ярко, как раньше, а порывисто, словно наспех. Она уехала, а я, немного грустный, побрёл по направлению к дому новичка.

«Ну ничего, у нас впереди ещё длинный романтический вечер!» – так успокаивал я себя, отгоняя тяжёлые мысли о неизбежности расставания с Кристиной.

Адрес, указанный моей высшей сущностью, я нашёл быстро, но не без помощи мобильного навигатора. Дом новичка оказался обычной серой девятиэтажкой, какие строили на рубеже заката советской эпохи.

Я позвонил в домофон. (Открывашку сегодня не прихватил за ненадобностью.) Мне ответил грустный молодой голос.

– Кто?

– Это Игорь, участник тайной Игры.

Парадная дверь с писком поддалась. Когда же я прилип к кнопке звонка у входа в квартиру, новичок не заставил себя ждать. Едва он открыл, я окунулся в прихожую и почувствовал характерный запах картофельной кожуры и морковных очисток. Худощавый хозяин квартиры с козлиной бородкой и неряшливыми каштановыми волосами, с мутными глазами и острым носом, вяло протянул тонкую руку.

– Здорово! – Я почувствовал эту вялость и в рукопожатии.

Он кивнул.

В общем, я застал парня в ужасном положении. Судя по всему, он находился в некоторой прострации.

Сначала мы молча проследовали в единственную комнату в этой квартире. Огромные фотообои с видами Парижа и книжные полки с томиками фантастических книг меня порадовали. Я уселся в широкое мягкое кресло, а он пристроился на краешке укрытого коричневым пледом дивана.

– Меня зовут Игорь, а тебя как? – дружелюбно сказал я.

– Егор.

– Ух ты, почти тёзка! – обрадовался я.

Парень (на вид я дал ему лет двадцать пять) кисло посмотрел на меня.

– Слушай, – тихо сказал он, – значит, я не сошёл с ума? Если ты пришёл, значит, Голос – это не мой сумасшедший бред?

Я увидел надежду в его глазах и поспешил поддержать столь важное зарождающееся чувство.

– Да. Голос в твоей голове – это не сумасшествие. Я тоже постоянно его слышу. С нами общается некое высшее существо, незаметное для любой земной техники. И это происходит только тогда, когда ты надеваешь на руку ниспосланные свыше ментальные часы.

– Вот они! – Егор с уже просветлевшим взглядом протянул мне свою правую руку. – Так похожи на настоящие. Я их сразу примерил.

– У меня точно такие же.

И я показал свои – на левой руке.

– И мне их так же подбросили когда-то прямо в квартиру, – добавил я. – Прямо на подоконник. Ведь именно это произошло с тобой?

Он кивнул. Мне вспомнился период моего собственного посвящения в Игру с момента, как я додумался вот так же примерить красивые дорого смотрящиеся наручные часы и услышал Голос, напоминающий женский. Наверное, в тот первый день я выглядел настолько же глупо, как и этот остроносый парень с козлиной бородкой.

– Ты один здесь живёшь? – поинтересовался я, осматривая маленький бежевый стенной шкаф с плоским телевизором.

– У меня никого нет, – бросил Егор. – Родители умерли рано, а с бабами не везёт.

– Понятно, – протянул я. – Именно таких и вербуют в Игру.

– Каких – таких? – с вызовом спросил Егор.

– Ну-у… – протянул я, поёрзав в кресле. – Ты же сам понимаешь: одиноких, потерянных молодых людей.

– Я не потерянный! – с достоинством возразил он и принял более свободное положение на диване.

– А работа у тебя была? Или, может, и сейчас есть?

Он помялся.

– Да нет, я фрилансер. Сайты делаю, только заказов мало, а конкуренция большая. В наше время конкуренция – это бич, настоящее зло! Она порождает ненависть между людьми.

– Что верно, то верно, – покивал я со знанием дела.

– Но это всё неважно, – заметил «козлиная бородка». – Лучше скажи, в чём смысл Игры? И зачем Она нужна этому… ну, Кигреду.

– Слушай, может, угостишь кофе, а? Как-то бы нам взбодриться надо. – Я мягко улыбнулся.

– Ах да, конечно, сейчас сделаю! – Он сорвался с места и удалился на кухню.

Там побренчало. И уже через пару минут Егор вернулся с двумя кружками, источающими пар.

Я втянул ноздрями приятнейший аромат растворимого напитка.

– Вот спасибо! – Мой первый глоток, наверно, показался хозяину жадным.

Остроносый бородач вопросительно посмотрел на меня.

– Ну так что, может, ответишь про Игру?

– Послушай, мне известно немногим больше, чем тебе. – Я сделал ещё пару глотков и поставил кружку на полку стенного шкафа, так как не обнаружил в комнате столика. – Всё, что я знаю: Игру ведут две идеальные сущности. Они обитают где-то в атмосфере Земли, но незаметны для сил ПВО. Вот одна из этих сущностей и связалась с тобой.

– Но это же невозможно! – Егор почти не притронулся к кофе, он встал с дивана и прошёлся по комнате. – Это же чушь собачья!

– И тем не менее, – сказал я. – Факт налицо. Данная сущность, именующая себя как Кигред, руководит нами. А во вражеском лагере предводительствует Когнит. Его люди – чаще всего это отморозки или бывшие зэки. Его задача – отбросить человеческую цивилизацию в хаос, а лучше даже привести к апокалипсису. Мы всячески противостоим этим попыткам.

– Но зачем Им это надо? Кто Они такие, эти Кигред и Когнит, что за сущности? – Егор остановился у окна со спущенными жалюзи.

– Некоторые считают их богами. Лично я полагаю, что это просто инопланетные гости. – Сейчас я представил себя на месте Санкья.

Тут Егор промолчал. Сникши, он снова сел на диван. Я переместился поближе к нему и похлопал парня по плечу.

– Да не переживай ты так! – успокоил я. – Уже завтра мы с тобой отправимся в новую локацию. Это будет какой-нибудь российский мегаполис. А когда мы туда переместимся, причём, заметь, мгновенно, быстрее самолёта!.. (Парень удивился, но промолчал.) И вот тогда мы узнаем свою миссию от Кигреда. Поверь, всё это жутко интересно! Жизнь приобретает новый необычайный смысл. А главное, цели-то у нас благие: зачистка города от мрази и спасение человечества! Ну и без денег не останешься, ведь Кигред способен скидывать любые суммы.

– Интересно, как это ему удаётся? – Егор покосился на меня.

– Я пока не задавался данным вопросом, – прозвучал мой честный ответ.

– А это перемещение, – наконец осведомился остроносый, – которое быстрее самолёта… Как оно происходит?

– Давай так: я сейчас ничего не скажу. А завтра всё сам узнаешь! – отрезал я.

Он кивнул и учтиво промолчал. Тут возникла пауза. Но тишина продлилась недолго. Егор устало потёр осунувшееся лицо ладонями, затем, убрав руки, глянул на меня и спросил:

– А что если я откажусь? Что если я сразу выйду из Игры, даже не приступив? Обещаю, я никому ничего не расскажу. – Он сделал жалкий вопросительный взгляд.

– Не стоит отказываться от новой и необычайно яркой жизни, в которой хотя бы есть смысл, в отличие от серых будней, – ответил я. – Да, кстати, твоим рассказам никто не поверит!

– Ну а всё же? Я могу отказаться?

После небольшой паузы я ответил:

– Нет, – и помотал головой, – Кигред просто не оставит тебя в покое. Он устроит в твоей квартире настоящий полтергейст.

– Я всё понял! – Егор как-то странно скривился. – Ну ладно… Но почему именно я? Зачем этот Кигред привязался именно ко мне? Как он нашёл мои данные, каким образом выбрал меня?

– Всё просто. – Я развёл руками. – Интернет, социальные сети… Сейчас можно собрать сведения о любом из нас. Плюс слежка при помощи микроскопических дронов. Мы не видим эти устройства, но, по моему разумению, Кигред активно ими пользуется, а размер у них с комарика.

Затем я показал Егору нейтрализатор, который теперь всегда носил с собой. Я объяснил, что существует ещё много немыслимых фантастических гаджетов, которые то и дело подбрасывает нам Кигред. Не исключено, что он печатает их на устройстве по типу три-дэ-принтера.

Однако многие из этих штучек основаны на каких-то неведомых нам технологиях, пояснил я. Например, открывашка. Или вот даже явление мгновенного перемещения, как самое необыкновенное чудо. Всё это, собственно, лишний раз доказывает – Кигред не какой-нибудь сбрендивший миллиардер, который так развлекается, а всамделишное внеземное существо. И надобно смириться с наличием сверхъестественного в нашей личной жизни. Так заключил я.

Ещё в конце беседы я заметил:

– Послушай, Егор, тебе нужно остаток дня скоротать в одиночестве и ещё раз всё хорошенько обдумать. Ты должен свыкнуться со своим новым положением. А завтра поутру я приду и составлю тебе компанию вплоть до момента перемещения. Ведь это очень ответственный момент.

– Но почему он ответственный? – по-прежнему сидя на диване, Егор поднял глаза, ибо я уже встал над ним.

– Завтра, всё узнаешь завтра. И в новом городе я буду с тобой, и ты сам вникнешь в конкретику. Ты на своей шкуре всё испытаешь. А со своей стороны я обещаю ежеминутную поддержку!

Вот на этой оптимистичной ноте мы и распрощались. То есть он проводил меня в прихожую и уже активнее пожал руку. Когда я вышел за порог, заговорщически ему подмигнул. «Козлиная бородка» слегка улыбнулся.

– Ну вот, так-то лучше, – пробормотал я чуть позже, сбегая по лестнице.

Честно сказать, Егор мне не очень-то понравился. Субтильный какой-то, да ещё эта его козлиная бородка. Но в жизни нельзя самому выбирать коллег и родителей, и тех и других даёт высшая сила.

Когда я уже вышел на улицу, мне вспомнилось моё собственное вступление в Игру. Вот так же в те дни и я чувствовал себя потерянным, подобно Егору. Всё началось со странных ощущений. Каждое утро я стал просыпаться с чувством, будто бы за мной кто-то следит. Возможно, мой неведомый демиург уже забросил в мою квартиру незаметную микрокамеру, и некая незримая нить стала психологически душить меня.

Я вставал с постели, садился завтракать и… То и дело начинал оглядываться назад. Мне почему-то ощущалось, ровно кто-то стоит за спиной. Потом я уходил на работу. А когда возвращался, замечал какие-то изменения в обстановке.

Создавалось впечатление, что те или иные предметы поменяли свои места. Но я не мог дать себе отчёт, так это или нет. Ведь обычная рассеянность мешала мне запоминать, где и что лежало. Тогда я тоже, как Егор, испугался, что постепенно схожу с ума.

Но в один, как говорится, прекрасный день я нашёл ментальные часы. Они преспокойно лежали себе на кухонном подоконнике и поблёскивали золотистыми стрелками на белом циферблате. Была весна, окна приоткрыты, без москитных сеток. Так что подбросить соблазнительный гаджет высшему существу, очевидно, не составило труда.

И поскольку выглядели часы как настоящие командирские, причём, навскидку довольно дорогие, то я сразу их примерил. Мягкий ремешок безболезненно впился в кожу. Через пару секунд раздался Голос.

– Игорь, с тобой говорит разумная субстанция. – Я вздрогнул. – Только не пугайся, – спокойно предупредил Голос. – Всё, что ты услышишь, – истинная правда. Прибор, который ты вставил в волосы, служит передатчиком, ментальным усилителем, для общения между мной и тобой.

– Какого чёрта, – пробормотал я и бессильно присел на табурет. – Кто ты такой?!

– Можешь называть меня Кигред. Я высшее существо, совершенный разум в автоматической оболочке.

В тот раз долго мучить меня Он не стал. Зато к вечеру объявился в моей квартире будущий наставник Санкья. Незваный гость помог мне прийти в себя. Он подействовал тогда на меня примерно так же (да и говорил то же), как я сейчас в отношении Егора с козлиной бородкой.

Это было моё вступление в Игру. Но освоился я затем довольно быстро. А теперь вот дожил до наставничества.

* * *

Вечером я позвонил Крис, не имея в голове определённого плана встречи. И вдруг девушка сама разрешила проблему.

– Ты знаешь, у меня тут кран закапал, так что я сантехника жду. Ты приезжай пока ко мне в гости! Заодно посмотришь, как я живу.

Такое неожиданное и невероятное предложение, конечно, сильно меня удивило. Одновременно я, естественно, обрадовался, но сдержанно попросил адрес. Кристина продиктовала улицу и номер дома.

Моя душа запела птичьими трелями. Грудь переполнилась захлёстывающими волнами. Как будто и не осень вовсе всплакнула мне на волосы моросящим холодным дождичком, а словно пришла весна.

С намокшими волосами я спустился в метро. Ведь дом Кристины расположился, как я выяснил, недалеко от следующей станции.

Екатеринбургское метро, конечно, не чета столичным. Не очень-то и людное, неглубокое, но довольно уютное. Хотя и здесь оказалось народу немало. Впрочем, как я понял, наступил час-пик.

Я с удовольствием вдохнул аромат перрона и осмотрелся. «А в этом городе вообще много симпатичных девушек!» – подумалось мне.«Да их везде много, – возразил внутренний голос. – Просто мужчин в России меньше, чем женщин. Многие из сильного пола спились или погибли».

Покинув метро, я быстро нашёл дом Кристины – почти новую двеннадцатиэтажку из белого кирпича. Моросящий дождь остался над предыдущей станцией, а здесь только облака нахмурились прямо надо мною. Но у них не нашлось для меня слёз.

Я вновь воспользовался домофоном по прямому назначению. Ещё несколько секунд – и вот я уже на пороге. Кристина предстала предо мною в цветастом красно-розовом халатике, весьма элегантном. Но его ткань кончилась прямо над острыми голыми коленками. А около щиколотки девушки проскользнула шерстистая рыжая кошка.

– Привет, проходи! – Кристина оглядела насторожившуюся сожительницу. – Маша, не бойся – это наш гость.

Однако Маша не послушалась хозяйки и растворилась где-то в недрах квартиры. Меж тем в просторной прихожей я подумал о фигуре девушки. «Крис довольно стройная, однако у неё, наверняка, плотная грудь».

– Хочешь чаю? – улыбнулась девушка и провела на кухню.

Я вспомнил, что недавно пил кофе.

– А давай сначала посмотрю кран, – вдруг вырвалось у меня, – может, я починю.

Немного растерявшись, она указала на смеситель над мойкой.

– Да вот же он, видишь, подтекает.

И поскольку я имел некоторый опыт ремонта бытовых мелочей у себя дома, то разобраться с проблемой Кристины у меня не составило труда.

– Кажется, можно легко починить, – бросил я после беглого осмотра. – У тебя инструменты в доме есть хоть какие-нибудь? Например, плоскогубцы?

– Что-то вроде было, – озабоченно протянула девушка. – Надо посмотреть.

В этот момент мы встали посреди кухни, друг напротив друга, и я оглядел её всю, и внутри меня так обожгло: «Господи, как она всё-таки прекрасна!» Так что я не выдержал и обнял её, и поцеловал.