Текст книги "Статус (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Как обычно, – откликнулся я. – А где мелкая, почему не встречает?

– У Лерки она, – взмах рукой в сторону стены прояснил ситуацию.

На одной лестничной клетке с моим домом располагалось еще две квартиры. В одной жил какой-то бухгалтер на пенсии, а вторую занял такой же, как и "отец", отставник по имени Валера. Был он типом не самым добрым, да к тому же из Измененных, с явным уклоном в сторону боевых модификаций. Короче мутант, в котором железа и микросхем имеется раза в два больше, чем мяса, да к тому же все это не слишком то и замаскировано. Жениться старый солдат так и не смог, а отправляться на тот свет не оставив потомства не хотел, потому и воспользовался услугами корпорации Биоген, заказав себе дочку. Эта фирма вот уже пятьдесят лет выращивала клонов по заказам частных лиц и мелких корпораций. Удовольствие иметь созданного искусственным путем, а потому абсолютно здорового ребенка стоило, конечно, дорого, но и результат, по мнению большинства, себя оправдывал. Последствия ядерной войны нет нет, но всплывали среди тех слоев населения, кто не мог пройти безумно дорогой процедуры генетической коррекции. Младенец, выращенный из смеси ДНК ветерана и имеющегося в распоряжении фирмы материала, был криклив, непомерно шустр и пользовался искренней любовь своего страшноватого папаши. Точнее, это тринадцать лет назад он был младенцем, чей рев и вой, если верить рассказам "мамы и папы" по ночам заставляя мою младшую сестренку Свету, такую же приемную, как и я сам, только воспитываемую четой отставников с рождения, пугаться и вторить ответным акустическим ударом. Сейчас эта два повзрослевших биологических динамика очевидно, где-то тусовались на пару или же сидели у Валеры дома.

Девочкам было по четырнадцать лет, они обе щеголяли одинаковыми светлыми волосами, начинавшими терять угловатость фигурами, меняющимися каждый день прическами и если бы не цвет глаз, которые у моей сестры были серыми, а у Ленки, как и положено блондинкам, голубыми, их бы путали родные семьи. Почти все свободное от учебы и мотания по улице время подружки проводили в квартире мутанта в отставке. Жилища у наших семей, конечно, практически идентичные, но у соседей все-таки места больше по понятным причинам.

– Надеешься на диплом с отличием, – понятливо улыбнулся "отец". – Зря.

– Надеюсь, – не стал отрицать я. – Вдруг, повезет. Бывают такие случаи и с годами все чаще и чаще. Корпорациям ведь хорошие спецы нужны во все большем количестве? Так как насчет десятки?

Кресло взвизгнуло и покатилось в комнату и чтобы продолжить разговор пришлось последовать за ним.

– Навряд ли, – покачал головой отец, отвечая сразу на оба вопроса.

Понятно, значит денег дома, как обычно, нет или почти нет. Что ж придется пока походить без светошумовой гранаты. Так, а куда я задевал кастеты? Конечно, эффективность у них совсем не та, да и социки, если прицепятся, могут впаять штраф или, что намного хуже, запись в личное дело, но безоружным по улице за пределами благополучных, пусть даже относительно, районов, не походишь.

Тем временем ветеран, которого одолевали какие-то свои мысли, в задумчивости подъехал к дивану и остановился.

– Ты все-таки хочешь в космос? – спросил он у меня прямо.

– Да, – ответ и так ему прекрасно известен, к чему этот вопрос, – Там, за пределами официально освоенной человечеством территории, свобода.

– Свобода умирать, – хмыкнул "отец", который за годы, проведенные вместе, успел привязаться к своему необычному отпрыску. – К привычному набору опасностей, вроде войн корпораций или банальным гопникам, добавляется риск катастроф, нападения чужих и встречи с пиратами. Там ценят в первую очередь тех, кто умеет драться, во вторую инженеров. А ты по образованию гуманитарий, ни разу в жизни не стрелявший по живым мишеням и с руками, которые растут не из того места, даром не нужен среди первопроходцев.

– Сам настоял, чтобы не шел на технические специальности, откуда возможен принудительный набор в армию Метронома, – отбил атаку я.

– И был прав, – согласился с моими словами он. – Официально тебе двадцать лет и ты еще не подписал ни одного контракта с корпорациями. Ты – чистый лист… Никаких обязанностей по нераспространению конфиденциальной информации, которыми бы можно было привязать к территории одной единственной фирмы. А я в твои годы не мог сорваться с места, не задолжав кучу денег, которую должны были уйти на уплату страховки рисков той организации, на которую пахал. Несмотря на мое бурчание у тебя еще есть шансы вырваться из этого порочного круга.

– Да какие они у меня, – вздохнув, махнул я рукой. – Сам знаешь, не с нашей национальностью рваться в верха. Заплюют. Сейчас, конечно, лучше чем во времена твоей молодости, хоть погромов нет, но в спину все равно косые взгляды бросают.

– Да, – вздохнул отец, – после Войны быть русским опасно. Но, по крайней мере, нас побаиваются задевать в открытую. В основном гадят исподтишка.

– Но масштабно и почти поголовно, – хмыкнул я, и он в ответ кивнул.

Даже в общедоступных документах соглашались с тем, что до конфликта, во время которого человечеству почти пришел конец, существовали народы, которых подавляющая часть остального населения Земли недолюбливала. Евреи и цыгане. Первым в вину ставили деловую хватку, в более пресвященные времена считающуюся одним из главных достоинств, а вторые отличались вороватостью. Но после Войны представителей этих этносов почти не осталось, а их место прочно заняли мы. Русские. Агрессоры и убийцы. По официальной версии именно мой народ были теми, кто нанес первые ядерные удары. Правда, кстати, вот только взрывы, как я выяснил, произошли на нашей территории. В быстротекущей войне с самой населенной страной мира, Китаем, когда превосходство врагов было более чем десятикратным, вряд ли у генералов был иной путь остановить продвижение орд захватчиков, кроме атомной бомбардировки. Вот только в ответ на наши города полетели ракеты, причем не только от врагов, но и от тех, кто поначалу занял нейтральные позиции в конфликте. В Китай они, впрочем, тоже отправили не один десяток боеголовок, решив прикончить молодого дракона, пока страшная пасть чудовища пытается пережевать дряхлого, но все еще сопротивляющегося медведя. И командование войсками, нашими и вражескими, запустило почти все, что у них оставалось, в ответ. Ну а потом начался апокалипсис. Пережили его немногие. Но среди них оказался достаточно высокий процент русских иммигрантов, которых условия существования на исторической родине, по климату мало отличающиеся от последствий ядерной зимы в более теплых широтах, отлично приспособили для выживания. Да и окружающие народы помогли сохранить нацию. В самой России, к сожалению, не выжил почти никто. Бункеров дл населения там было мало и сосредоточены они оказались в крупных городах, которые бомбили очень старательно именно в расчете на них. Небольшие же поселения, не попавшие под атомную бомбардировку, просто вымерзли. Громадные расстояния между оазисами жизни сильно препятствовали торговле. А она в те годы была жизнью. В большинстве своем населенные пункты, пережившие начало Войны даже не имели сети подземных транспортных туннелей, в которых теоретически можно было укрыться населению.

Мой родной, во всяком случае, по документам, город, Метроном, носивший до Войны совсем другое название, на сегодняшний день был одним из самых русскоязычных городов Земли. Один русский на пару сотен людей других наций. Территория, где он находился, раньше называлась Египтом, и был здесь крупный курорт, несмотря ни на что всегда полный отдыхающих, которым в один ужасный день стало некуда возвращаться. Люди, которые хотели выжить, сплотились в жесткие группировки и почти всегда они были объединены в них по принципу землячества, где каждый поддерживал соседа друга и родственника. Но моим соотечественникам пришлось хуже всех. В наступившей беде винили в основном их. А когда ценность человеческой жизни падает до нуля, уцелеть при таком раскладе становиться делом весьма проблематичным. И кровавым. До Войны мой народ считался относительно миролюбивым, чтобы разозлить его представителей надо было много усилий. После нее злить русских мало кто решался. Менталитет нашего народа таков, что если уж дела идут швах, то начинаются не битвы, а бойни. Те, кто пытались связываться с моими предками еще на заре цивилизации, очень быстро погибали. Чтобы не быть смятыми ордами паниковавших людей, видевших в них врагов, русские стали самыми жестокими, ко своим и чужим, отморозками в подземных городах-убежищах. Их ненавидели и боялись, но не уничтожали. Иначе своды убежищ рушились взрывами, резервуары с водой травились, а через вентиляцию начинал дуть радиоактивный ветер поверхности. Мои соотечественники, ведомые видимо генетической памятью, очень быстро соображали, как утеплить стены в мороз или превратить жалкую крысу, весом грамм в двести, в бульон, которым можно накормить сразу пять человек. Среди них был велик процент тех, кто имел представление не только о торговле и перепродажах, но и о реальной работе своими руками. Врачи моей исчезнувшей родины как-то умели обходиться без кучи сложных приборов и синтезируемых из отсутствующего сырья лекарств. И так было почти везде, где анклавы, образованные туристами, уцелели. Когда ситуация на поверхности более-менее нормализовалась, репутация этноса к которому я принадлежал не изменилась. Их ненавидели, а они не собирались дохнуть и потому как могли вооружались, не прощая обид. За четыре века у моего народа сложилась своеобразная репутация и специализация. Военное дело и младшие исполнители социальной службы, вот отрасли, в которой русских не только терпели, но и ценили. И, всеми правдами и неправдами, старались их туда загнать. Корпорации почти любили бойцов, отличающихся высоким моральным духом и имевших не так много мест, где отступники могли бы спрятаться.

– Учись, – прервал свое молчание "отец", – высшее образование очень поможет тебе в жизни, жаль, что у меня его в свое время не было. Когда у вас выпуск?

– Скоро, – пожал плечами я. – Чуть больше месяца осталось. А причем тут это?

– Узнаешь, – ответил с таинственной улыбкой ветеран, хранивший в своей голове наверняка не одну тайну. Как я не трепыхал приемного родителя, больше от него ни в тот день, ни в последующие так ничего добиться не удалось. Все-таки жаль, что он и "мамочка" не способны к оставлению собственного потомства, какой генофонд пропадает…. В молодости сожительница "отца" попала под воздействия нелетального, но очень эффективного биооружия. Сейчас оно уже запрещено, как слишком опасное для выживания человечества, но женщине, чей организм вообще и яйцеклетки в том числе были заражены какой-то экспериментальной гадостью от этого легче не стало. Ее спасли, но результат – стерильность. А у "папаши" точно такой же диагноз был вызван механическими причинами. Ему нижнюю часть туловища и ноги выстрелом стационарного лазера испарило. Выжил чудом, да и то только потому что был в том бою единственным раненным и врачам было когда возиться со столь тяжелым пациентом. В общем-то, на почве невозможности иметь общих детей они и сошлись когда-то….На этом размышления о причудливых особенностях мой второй семьи были прерваны зовом пустого желудка и я отправился на кухню за ужином. Какой бы прогресс или маразм науки и техники не был за окном, а кушать все равно хочется. Всем. Потому-то специальность инженера, работаюшего с гидропоникой, которая после Войны прочно заменила традиционное сельское хозяйство, и была выбрана при поступлении в институт. Без работы такой специалист окажется не раньше, чем исчезнут голодные рты. То есть одновременно с окончательным концом человечества.

Все оставшиеся экзамены были сданы мной на высший балл, и я практически уверился в том, что получу свой желанный диплом с отличием, но мечты разлетелись вдребезги, стоило лишь перечитать списки тех, кто удостоился подобной чести. Обидно. Столько старался и все зря. А может все-таки удастся что-то сделать? На запрос, посланный центральному компьютеру института, объединявшему в своем электронном нутре большинство сопутствующих служб, был прислан ответ, что я не прошел по среднеарифметическому баллу. Пересчет оценок, показатели которых я с первого курса заботливо копировал в особую папку своего наладонника, показал, что кто-то тут врет. Ну что ж, видимо, это я. Компьютер института, настолько мощный, что от искусственного интеллекта его отделяет только набор запрещающих самостоятельную деятельность директив и чье ежегодное лицензирование стоит больше, чем квартира моих приемных родителей, ошибаться не может. Дальнейшее разбирательство бессмысленно, а "отец" все-таки трижды прав, не с моей анкетой идти официальными путями. Не нужны такие как я среди высококлассных специалистов. Корпорациям не нужны.

Выпуск прошел как-то серо и буднично. Обидно. Почти так же, как за диплом. После трех лет мытарств, ожидал большего. Какой-то торжественной церемонии, может быть, даже пафоса…Получасовое ожидание в фойе главного корпуса, несколько скрашенное ритуальным столом с бесплатным набором выпивки и редкими вкраплениями закуски…очень редкими и так и оставшимися нетронутыми, видно даже самых отчаянных любителей халявы отпугнула осевшая на еду от длительного хранения пыль. А спиртосодержащие жидкости от возраста, как известно не портятся….Но вот наконец, все необходимые для церемонии вручения аттестатов собрались. Недлинный строй моих сокурсников колебался под порывами гравитационного ветра в актовом зале. Почти каждый из них мог своим выдохом обеззараживать хирургические инструменты, настолько пары, испускаемые их организмами, были напитаны химическим соединением на основе углерода, водорода и кислорода, известным под названием "спирт". Ректор не пришел. Мы были уже пятым выпуском на этой неделе, и у него не хватило здоровья. Его зам, явивший проводить нас в последний по альма-матер путь, мог своим перегаром убивать живых и воскрешать мертвых. Декана было опасно подносить к источникам открытого огня. Два мелких чиновника Социальной Службы, закрепляющие в своих базах данных наш новый статус, старались улыбаться, но получалось у них плохо. В руки дали корочку с нагрудным знаком, в планшете, соединенным электронными цепями с базами данных, сделали отметку, и вот я уже могу причислить себя к категории Q.

– Старший рабочий, – промелькнула невеселая мысль в голове. – Немалое достижение. Эх, мог бы я разве раньше подумать, что окажусь на целых три ступени выше раба двадцать пятого столетия?

События последних лет, выстроившись по порядку, промелькнули перед моими глазами.

Глава 2

Тонкие ножки, переходящие в упругую аппетитную попку стали удаляться от меня, обиженно цокая каблучками. Все это великолепие было с немалым трудом затянуто в тонкие черные штаны, отлично гармонирующие с черной же курточкой, принципиально не застегивающейся на высокой груди. Хозяйка всего вышеперечисленного еще раз обернулась назад, блеснув омутами бездонно-синих глаз и слегка хрипловатым мелодичным голосом громко, на весь класс, заявила.

– Хам!

И гордо удалилась на поиски следующих жертв. Ее тонкая шейка, на которой было застегнуто черное ажурное ожерелье, подозрительно напоминающее ошейник, гордо несла прелестную головку с роскошной копной светлых волос.

– Оля ничуть не изменилась, – с легкой улыбкой сказал мне мой лучший друг, Александр, единственным минусом которого была слишком уж необычная работа, вынуждающая его девяносто процентов времени проводить черти-где. Зато, все его знакомые могли похвастаться тем, что знакомы с самым настоящим космонавтом. Третьего эшелона, правда, и ни разу на орбиту не летавшего, но вполне способного одним прекрасным днем отправиться в полет. Из-за своей профессии мы с ним виделись намного реже, чем хотелось бы. К примеру, эта встреча была первой, за последние полтора года. Хорошо, что электронной переписке это не мешало.

– Все так же красива, загадочна и порочна, – тихим шепотом подтвердил я, с некоторым удовольствием провожая пятую точку симпатичной молодой женщины глазами. – А помнишь, как мы из-за нее дрались?

– А то! Первую любовь не забудешь. А уже если она, едва не насмерть поссорив двух лучших друзей, почти близнецов-братьев и дождавшись их драки, сбегает со старшеклассником, то эти впечатления останутся сами яркими мазками в картине памяти. Но согласись, Игорь, красивая же стерва.

– Угу, слюнки так и текут, – вздохнул я, демонстративно сглатывая. – Были бы мы не знакомы, уже мел бы перед ней хвостиком.

– Да ну? – не поверил игре Александр. – А чего ж тогда так грубо отказался от ее почти не закамуфлированного предложения послать эту унылую тусовку к чертям и проследовать в ее постельку?

– Не люблю со змеями целоваться, – страшным шепотом выдаю свою тайну. – Да и потом, ничего нового на ее обнаженном теле я бы не увидел. Максимум лишнюю морщинку, которой не было полтора десятка лет назад. Но это вряд ли. Думаю, о внешности эта светская львица заботиться лучше, чем ты о своем скафандре.

– Ого, – восхищенно присвистнул Леха. – Когда ты успел? Не в седьмом же классе, в самом деле. Или все-таки….?

– Да нет, на выпускном ее проводил до дома. Где никого не оказалось. Не сменил бы школу в десятом классе, глядишь и сам бы выполнял в ту ночь тяжкие обязанности постельной грелки.

– Ну что я мог поделать, – развел руками мой друг. – Ты же знаешь, служба. Отца как раз на три года переводили на дальний восток, как мы с мамой могли его одного оставить? А стоило ему на прежнее место вернуться, и я сразу в училище отправился…А чего ж ты тогда отказался? Или не понравилось?

– Все было просто супер. Но ты знаешь, на какие деньги она развела Иннокентия? Ну, того еврейчика из параллельного класса, с которым под ручку гуляла после того как дала отворот тому одинадцатикласснику, к которому от нас сбежала.

– Помню, ты рассказывал, – кивнул Александр. – На те алименты можно в космос спутник запустить. Но тебе же предлагали не жениться, а просто скрасить ее одиночество…

Наша давняя любовь поцеловалась со своей старой подругой, пришедшей подобно остальным на встречу выпускников. И, как мне показалось, ей стоило немалых трудов слегка коснуться щечки девушки, а не впиться ей в губы. Оля-оля…что ж ты делаешь, сволочь, зачем так флиртуешь с ее мужем, тебя же сейчас прямо на парте изнасилуют…

– Я понимаю, что приманка вкусная и не отравленная, – мои глаза жадно ловили перемещения обсуждаемого объекта, буквально вбивающего всю мужскую половину в ступор своим присутствием, – но знаешь, блеск зубьев капкана и запах крови как-то настораживает…

– Тогда оторви, наконец, взор от ее штанишек, под которыми наверняка ничего нет и скажи, ты что, все-таки развелся?

– Ну почему все-таки? Давно к этому шло. А как ты узнал?

– Такие характерные блестящие глаза бывают только у очень голодных людей, видящих холодильник. А ты ими Олю буквально пожираешь.

– А сам-то? Я хотя бы пробовал создать ячейку общества, пусть и неудачно, а вот один знакомый мне тип этого долга старательно избегает. Когда я, наконец, смогу отмстить тебе, крича "Горько!" с интервалами в пять секунд?

– У меня уважительная причина оставаться холостым. Не хочу с орбиты наблюдать за появлением в семье негритят.

– Смотри Леха, нам с тобой уже тридцать с хвостиком, еще немного и останется только сожалеть об упущенных возможностях. Кстати, когда тебя уже спишут? В твои годы, по-моему, уже даже пилотов обычных самолетов к пенсии по выслуге лет готовят. Да и вообще график у тебя какой-то подозрительный, то по полгода носа не кажешь, а то на месяц в квартиру к родителям заселяешься…

– Покой нам только снится, а много будешь знать, скоро состаришься, – отшутился как всегда на вопрос о работе Александр, связанный кучей подписок о неразглашении. – Хм…мне показалось или я слышал чей-то приглушенный вскрик? Неужели кто-то решил припомнить ощущения от близкого общения на подоконнике?

– Эээ… – мои глаза зашарила по толпе бывших одноклассников. – Кажется, все наши девочки здесь. И преподавательницы полным составом тоже, хотя среди них никого моложе пятидесяти и нет.

– Я точно что-то слышал, – настаивал Александр, и тут в голову мне чем-то стукнуло, вызвав локальный конец света.

Приходил я в себя долго и, кажется, неоднократно. Сознание то концентрировалось на окружающем пространстве, то вновь начинало скакать по неведомым далям, сбиваясь почему-то на мысли о общественном туалете и Олю. В один из моментов просветления я понял почему. Прямо передо мной лежали ножки, которыми совсем недавно любовался каждый мужчина в помещении. Только они и ничего больше. Их хозяйку, которую я когда-то жаждал всеми фибрами своей души, неведомая сила разорвала пополам и теперь нижняя часть трупа валялась практически перед носом, источая ароматы бойни и выгребной ямы. Щегольские черные штаны немедленно оказались забрызганы продуктами пищеварения.

– Данил, ты живой? – голос Александра сопровождался оглушительным треском под ухом и сильным рывком, от которого меня незамедлительно вырвало еще раз. Когда, наконец, глаза сфокусировались, то они не сразу поверили увиденному. Мой старый друг прятался за завалом из парт, где помимо него находилось несколько наших бывших одноклассников, часть из которых была ранена, и палил из пистолета в сторону громадной дыры в стене. Под спину мне упилась обломанная ножка парты, толстый железный брус четырехугольной формы. В разгромленное помещение с гортанными возгласами на непонятном языке заглядывали многочисленные фигуры в черных масках, камуфляже и с какими-то короткими автоматами в руках. Но они почему-то не стреляли. Оружие приятеля явно не могло остановить такую волну нападающих, но с этим справлялись два в человека одетых в униформу дворников, буквально заливающих противника огнем. Кажется, я их видел при подходе к зданию школы, они двор подметали…Стоп, а что с Олей? Мне показалось, или…?

Взгляд, брошенный на то место, где я только что лежал, снова вызвал дурноту. Сомнений не было. Моя и Александра первая любовь мертва. Верхняя ее часть лежала чуть дальше, вместе с тем, что ее отрубило, громадной и покрытой кровью арматуриной, не иначе как вырванной из стены вырубившим меня взрывом, который, тем не менее, не нанес помещению значительных разрушений. Если не считать дыры в стене и трупов тех, кому не посчастливилось стоять рядом с ней. На смену растерянности и ужасу пришла злость. Чувства, казалось бы, давно забытые и похороненные вновь шевельнулись в моей душе, наполнив ее жутким гневом, в руку сама собой легла отломанная ножка парты.

И тут часть потолка обвалилась. Просто рухнула и все, явив взгляду небольшую дыру правильной формы примерно полтора метра диаметром. Оттуда словно обезьяны упали два типа в масках. И свалились они почти на голову Александру, которого немедленно повалили на пол и стали опутывать непонятно откуда взявшейся сетью.

– Суки! – только состоянием шока можно объяснить то, что я так глупо подставился, бросившись на них встав во весь рост. И, естественно, идиота ведомого порывом неистового бешенства подстрелили. Но уже после того, как ножка парты проломила череп ближайшему гаду. Не уверен даже, что попали в меня не "дворники". Слишком уж много летало свинца по такому маленькому помещению. Просто мир примерно на третьем или четвертом шаге вспыхнул алым цветом и погас, как выключенный экран компьютера.

Когда в темную бездну небытия, в которую мне пришлось провалиться, начал проникать свет, я смотрел на него равнодушно. Чувства еще не включились и разум тоже не работал. А когда они, наконец, начали функционировать, то даже и мысли о рае не возникло. Вряд ли в загробном мире имеется такое количество хитрой аппаратуры, нависающей со всех сторон. И одну знакомую рожу туда точно не пустят.

– Так и знал, что ты не космонавт, – разлепил губы я, любуясь через прозрачный щиток, сделанной в агрегате, изнутри похожем на томограф, аккурат напротив лица лежащего внутри, на Александра, сидящего на табуреточке рядом с койкой, на которой, по всей видимости, покоилась моя окутанная проводами тушка. Мундир с непонятными погонами, пехоту не отличу от саперов, но совсем не мелкими звездами на плечах явно давал понять истинную картину произошедшего. Интересно, чем таким на самом деле занимается бывший одноклассник, рожденный в семье профессиональных военных. Разведкой? Контрразведкой?

– Из нас двоих мозги всегда работали лучше у тебя, – вымученно улыбнулся мой друг с таинственной работой. – Вот только цели они ставили себе совсем не те, что надо. Разведен, на работе получаешь копейки, детей нет…

– Можно подумать у тебя есть…

– Двое.

Видимо знак вопроса возник у меня на лице так явно, что Данил пояснил.

– Женился еще пять лет назад. Тебе не говорил, уж извини, сложно было бы объяснить, кем она работает, и где мы познакомились.

– Ну, тогда передай своим деткам-шпионам от доверчивого друга их папаши, который почти верил в байки про космонавтику, пламенный привет, – охнул я и поморщился. Спину прострелило. Не в прямом смысле, конечно…но ощущения были почти как в прямом. По переносице к кончику носа скатилась капля холодного пота.

– Болит? – немедленно обеспокоился Алекс.

– Очень, – сознался я и попробовал смахнуть щекочущую помеху. Но рука не двинулась. Правая. И левая тоже.

– Что с тобой?! Врача! – уже почти прокричал мой друг, видимо понявший по моим гримасам, которые самопроизвольно скорчившись при попытке пошевелиться.

– Да нет, все нормально, – поспешил успокоить его я. – Просто чего-то тело у меня как неживое, видать от наркоза не отошло. Куда мне, кстати, попали и кто это был?

Леха открыл было рот, но почти сразу же его закрыл. Вспомнил, что уж кто-кто, а я всегда могу понять, когда он врет. Все-таки почти всю начальную и среднюю школу вместе с ним куролесили, совместно стараясь выкрутиться и избежать последствий наших развлечений.

– Плохо? – все понял по его физиономии я. Беспокойство шевельнулась в душе, но почти тут же угасло. Я жив. И мои близкие живы. А остальное поправимо. Олю, конечно жалко, но, если подумать, кто мы друг другу? Да никто. Таких любовников у блиставшей красотой девушки были пачки. Одноклассников и то, наверное, меньше. А для меня она уже давно стала воспоминанием, печальным и приятным одновременно, которое в тот злополучный вечер выпускников я вдруг увидел вживую.

– Ну, вообще-то в новостях напавших на здание школы объявили террористами, – начал рассказывать мой друг. Тревожный звоночек снова заголосил и превратился в набат. – Но, по секрету могу сказать, что это были агенты одной не очень то дружащей, во всяком случае, реально, а не на словах, с нашей страной державы. Им очень хотелось захватить одну до безобразия значимую, но совсем не публичную фигуру…

– Сколько мне осталось? – прошептал я враз пересохшими губами.

Леха осекся.

– Такие сведения носят гриф "для служебного пользования". В лучшем случае. И если такой матерый зубр как ты, не выболтавший ни слова даже человеку, которого знал как облупленного, делится ими, то это означает только одно. Разгласить их я не успею при всем желании.

– Голова у тебя всегда была светлая, – вздохнул мой, надеюсь, друг. – Ладно, слушай исповедь моей жизни, раз уж такой случай излить душу предоставился. Я на самом деле после девятого класса ни в какое училище не пошел…вернее пошел, но не в то, о каком говрил. Профильное. По линии деда. А он у меня, если ты не помнишь, еще в КГБ работал. Военные разработки СССР курировал. Я, можно сказать, продолжил его дело. Теперь вот, фактически командую безопасностью половины секретных лабораторий нашей страны. И травлю разным лопухам байки про космический резерв. Хотя и с этими ребятами я очень хорошо знаком. Ты, кстати, сейчас в одном из подчиненных мне учреждений лежишь.

– Мне после такой порции гостайн и палаты, похожей на центр высоких технологий светит подписка о неразглашении лет на двести? – хмыкнул я, чувствуя, что влип во что-то не просто серьезное, а очень серьезное. – И, кстати, ответь на вопрос о состоянии здоровья одного известного тебе больного. Или мне врачей позвать?

– Да смысла нет, – пожал плечами Александр, отвечая непонятно на какой вопрос. – Через неделю сам сдохнешь.

Я ухмыльнулся было, но наткнулся взглядом на печальные глаза своего друга, всегда бывшего записным оптимистом. И они сказали мне лучше всего, что страшная новость правдива.

– Ты шутишь, – сознание упорно отказывалось верить. – Я себя чувствую, конечно, хреново, но не до такой степени.

– Ты лежишь в экспериментальном комплексе интенсивной терапии, – кивнул глазами на странное устройство, окружающее меня со всех сторон Леха. – Машинка это многоцелевая. С равным успехом может спасать жизни и здоровье или калечить их, одной не очень документируемой функцией всего этого комплекса даже является возможность допрашивать шпионов. Принявших смертельный яд типа цианида. Их и твое состояние в целом совпадает по тяжести. Пуля в основании шеи, которую ты, друг мой, словил, ставит крест на самостоятельном дыхании и еще куче функций, жизненно необходимых для поддержания тела в работоспособном состоянии. Конечно, есть и плюсы…к примеру над всем, что у тебя ниже плеч можно оперировать без наркоза, сигнал боли по оборванным нервам до мозга просто не дойдет. Если бы у одного из моих телохранителей расширенного комплекта первой помощи с собой не оказалось, ты бы вообще прямо там, на месте, коньки отбросил. А так можешь жить, если на искусственном жизнеобеспечении. И даже быть в сознании при условии помещения тебя в такой вот комплекс. Но вот беда, я хоть и весьма могущественная шишка в нашей госструктуре, но отнюдь не всемогущая. И долго занимать тебе секретную технику не дадут. А без нее – растительное существование. В лучшем случае. Сейчас тебя никто на Земле не вылечит.

– Так нахрена ты привел меня в себя? – растерянность сменилось злобой. – Усыпил бы по-тихому и все! Все равно мне завещать почти нечего. Особенно тебе!

– Если бы шансов не было совсем, я бы так и сделал, – сознался Данил. – Но как ни крути, ты пострадал по моей вине, да и друг ты мне, так что я напряг свой мозг и нашел одну лазейку. Ты о анабиозе что знаешь? За рубежом некоторых больных толстосумов подобным образом уже…законсервировали, а у нас программа только разворачивается. Сейчас как раз идет тестовый прогон. И я могу тебя в него впихнуть.