Текст книги "Статус (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– А пираты? – спросил я, поразмыслив над его словами. – Как с ними дела? На Земле по новостям все время переждают что там-то и там-то им нанесен удар в самое сердце, но видно это у них не слишком жизненно важный орган, так как сообщений о успешной борьбе с этой напастью меньше не становится.

– Брешут! – сплюнул старик. – Никто с ними не борется. Стоит отлететь от т-перехода на одну астрономическую единицу и все, прочищайте лазеры, если кто на вас напал, то Социальная Служба не виновата. Местность то, под ее юрисдикцию не попадающая! А уж кто законный хозяин сбываемых грузов и жив ли он еще большинство перекупщиков, по правде говоря, не волнует. Да и как установить то? Логотипов на руду пока не ставят, а пересыпать ее из одного контейнера в другой легче легкого. Да и корабли с оборудованием, пусть и дырявые кое-где, почти везде принимают охотно. Запчасти в космосе это если не жизнь, то наверняка деньги. И немалые. Да и сами старатели, по правде говоря, могут при случае поразбойничать, ограбив коллегу до последней нитки и выбросив голышом в космос.

– Мда, – задумчиво пробормотал я. Впрочем, чего еще можно было ждать? Люди всегда и везде одинаковые. Каких-то несколько сотен лет и пара-тройка научных революций дело не изменют. – Ну и тогда последний вопрос. А главный то среди инженеров кто?

– Так Олег, – кивнул Джон в сторону мирно похрапывающего начальства. – Он у нас вообще тот еще спец, фактически глава фирмы, всем сразу занимается, от подбора кадров и до обороны от пиратов. Да не хватайся ты а разводной ключ, благодаря тебе и так с опережением графика эту птичку закончу, успеем еще ее до ума довести.

– А как то тогда кто? – спросил я, с готовностью продолжая отдых. – Хасан Абдер….абдел….

– Он, – прервал старик мои потуги выговорить сложное имя, выдающее происхождение предков своего владельца с головой. – Вот только носа с Земли он еще ни разу ни высунул потому как имеет статус F и занимается тем, что толкает руду и опускает себе в карман добрую половину заработка. Вне метрополии его если когда и видели, то явно не при мне. А я с семьей здесь уже пятый год работаю.

Остаток пути до главной и единственной станции компании, занял три дня, забитых ничегонеделаньем. Как и предсказывал Джон, работа с истребителем кончилась гораздо раньше, чем раздался сигнал, оповещающий о приблежнии баржи к конечному пункту. Единственным моим вознаграждением от этой работы стал заусениц на пальце, да извинения, которые сквозь зубы процедила блондинка, которая вместе с коллегами-пилотами подошла через несколько часов после нашего знакомства со стариком проведать отца и перекусить в семейном кругу. Оказывается, они вовсе не прятались где-то по отвеска, а были на боевом посту. Дно баржи оказалось двойным и под той палубой, по которой я ходил, располагалась еще одна. Маленькая. Едва достаточная для нескольких истребителей, способных вылететь из распахнувшегося шлюза и фатально удивить неосторожного пирата. И именно там располагался боевой пост пилотов, который они покидали только после появления сменщиков или при прохождении зоны, где безопасность обеспечивал космофолот Земной Федерации, в районе своего действия не допускающий ни малейших беспорядков.

Извинения, в искренность которых не верил ни на грош, пришлось принять. Тягаться с генетически модифицированным организмом без применения оружия обычному человеку не под силам. А если уж в дело будут пущен нож или пистолет, неважно лазерный или пулевой, то придется ставить в нем финальную точку. И вряд ли Олегу понравится, что я проредил пилотов его и так сократившейся эскадрильи. Если, конечно, не мой труп будет торжественно выпихнут из шлюза. При таком варианте развития событий, его эмоции значения не будут иметь уже никакого. Ладно, потом сквитаемся как-нибудь. Раз уж Олегу нужен был 'свой человек', то его он и получит. Одну фигуристую стерву, на которую можно стучать с большим личным удовольствием я уже знаю!

Глава 5

Механизм хрипел и завывал так, словно готовился взорваться. Смесь ароматов перегретых машин и испарений от растений, заполняющих практически каждый свободный миллиметр пространства, ввинчивалась в ноздри даже через дыхательную маску. Мне давно нужна была новая. А лучше сменщик, согласный делать всю грязную работу. Желательно даром. Ибо в космосе цены буквально на все оказались такие, что высокая вроде бы зарплата таяла как дым и позволяла делать только самый мизер накоплений, прогулять которые можно было бы за одну хорошую ночку, полную качественного алкоголя, натуральной пищи отличной от белковых пайков и разврата с симпатичной девушкой, которых на станции был ужасный дефицит.

– Мне слишком мало платят, – мысленно вздохнул я и, сделав еще пару тяжелых из-за налипшей на одежду грязи шагов к месту предполагаемой поломки, опустился сначала на колени, а потом и на пол. Вода гидропонной теплицы, больше всего напоминающей грязное тропическое болото, жадно чавкнула над моим затылком. Если бы рабочая форма инженеров не напоминала, да и была по сути, облегченным вариантом космического скафандра, то отмываться пришлось бы долго.

– Какому ж умнику, интересно, пришло в голову распологать суспензионные среды на космических кораблях? – зло бурчал я в адрес неведомого конструктора, силясь на ощупь в мутной жиже нащупать неисправность ротора, создающего в этой затхлой луже колебания, призванные равномерно распределять питательные элементы между генетически модифицированными растениями, выеденными специально для космонавтов. Кто именно из сельскохозяйственных культур затесался у них в предках не знаю, но скорее всего это были бобовые, так как азотных удобрений эта пакость, вьющаяся и плодоносящая маленькими стручками, чье содержимое на вкус напоминали рафинад, не требовала. Впрочем, съедобной она была вся. Целиком. Корни слегка горчили, длинные листья ланцетной формы почему-то имел вкус рыбы, ну а сердцевину толстого стебля, богатую белками, лично мне упорно хотелось назвать соевым мясом. В общем, всем хорошо растение. Да вот только накручивается оно, зараза, на ротор с периодичностью два раза в рабочий день, три раза в праздник. Или забивает решетки, через которые вода циркулирует по кругу, постоянно пополняясь питательными веществами из специальных пластин с легкорастворяемыми удобрениями. Или с огромным аппетитом поедается колонией жучков, невесть как попавших на космический корабль и вызывающих у санитарной службы легкий приступ неконтролируемой паники, а потому сжигать колонию коварных инсектоидов, явно готовящихся к захвату станции, приходится опять же мне. А еще однажды покрытие пола, по расчетам пригодное для эксплуатации в течении десяти тысяч лет или около того (формулу его сплава тоже позаимствовали у инопланетян, чьи останки нашли на дне моря в так и не проржавевшем корабле) умудрилось прохудиться и дать течь. А идиот-компьютер, чьи датчики на наводнение рассчитаны почему-то не были, решил, что станция разгерметизирована. Вою было….а те, кого заперло опустившимися переборками в отсеках, подвергшихся паводку, чуть не поседели от ужаса и устроили драку за скафандры с двумя летальными исходами.

В общем, на станции фирмы 'Звездный камень' шла тихая и размеренная, по местным порядкам, жизнь, куда молодой инженер, работающий на гидропонике, вписался удачно. Конечно, набор блюд из выращиваемой мной чудо-травы был удручающе однообразен, но есть постоянно концентрированные рационы космонавты хотели еще меньше. К тому же, из пары вроде как бракованных труб и нагревательного элемента на атл-батарее мной был собран самогонный аппарат, продукция которого небольшими, миллилитров на двести-триста порциями, раз в три-четыре дня попадала на местный черный рынок и уходила влет по причине куда более высокого качества и приятного вкуса по сравнению с бражкой, гонимой некоторыми энтузиастами из пищевых брикетов. Правда и тут были свои подводные камни. Половину продукта следовало отдавать Олегу, прекрасно осведомленному о всем якобы 'нелегальном' бизнесе на станции, а в оплату тащили в основном вещи. Кредиты, как полностью виртуальная единица измерения, использовалась вне цивилизованного человечеством пространства только для крупных расчетов при помощи специальных счетчиков, по сути представляющих из себя т-переходы, через которые лишь информационный пакет и проходил. Да и то с трудом.

– Ага! – возликовал я, нащупав наконец-то неисправность и прервав по такому поводу свои вялотекущие размышления. – Сейчас мы тебя…

– Внимание, желтая тревога! Внимание, желтая тревога по всей станции! – в мой костюм, как впрочем, и в большинство современной одежды были вмонтированы маломощные средства связи, вполне пригодные, для поддержания контакта с кем-нибудь еще на расстоянии в десяток-другой километров. Или, как сейчас, применяемые для выслушивания чрезвычайных сообщений и приказов начальства, которые, без сомнения, могут быть приравнены к таковым. – Герметизация основных секций начнется через шестьдесят секунд. Повторяю. Герметизация основных секций начнется через шестьдесят секунд.

– Чего у них там стряслось, интересно?! – вздохнул я и, оставив в покое неисправный механизм, выпрямился в полный рост, после чего кое-как оттерев грязь с лицевого щитка, поплелся к двери. Спешить причин не было. Отсек гидропоники, вынесенный на самую верхушку космической станции, геометрически представлявшей из себя большой цилиндр с гроздью наростов, и был одной из этих самых основных секций и перебраться из него куда-нибудь еще за минуту было невозможно. Во всяком случае, в водолазном скафандре, измазанном в грязи по самые уши. Нельзя сказать, что внутренние помещения космических объектов стерильно чисты, но они к этому стремятся. Почвы нет, осадков нет, природного мусора нет, а искусственный легко убирается и почти не пачкает. Стать всеобщим посмешищем, извазюкав их в питательной суспензии и заработать выговор за антисанитарию? Благодарю покорно, дураков нет, они на Земле куковать остались. Хотя желтая тревога, вещь и достаточно серьезная, но во что она выльется еще неизвестно, а лишние неприятности на свою шею задаром заработать ну совсем не хочется. У чрезвычайных происшествий, которыми так богата жизнь в космосе, существует три ранга, выстроенных по цвету. Зеленый – небольшие проблемы, которые лучше устранить до того как они заставят с собой считаться. Желтый – пора принять меры для спасения своей шкуры, но время, к примеру, помолиться или, на совсем уж крайний случай, натянуть штаны еще есть. И красный, при котором стоит немедленно подавать сигнал SOS, не взирая на обстоятельства. Если бы тревога была объявлена по одному отсеку, то это еще ничего, но сейчас, судя по всему, неведомая опасность угрожает всей станции. Барахтаться в такой момент в грязи просто глупо, моя помощь, от которой может зависеть исход дела может потребоваться в другом месте. Интересно, что все-таки стряслось?

Выйдя из отсека, где произрастали растения, я, двигаясь по особому углубленному желобу, куда стекала вся грязь, дошагал до душевой кабинки. У инженера-гидропоника мало официальных преимуществ, по сравнению, скажем, с пилотом. Зато служебный доступ к не лимитируемым запасам чистой воды, которая из помывочной потом все равно идет к ждущим ее корням с лихвой перекрывает этот недостаток. Парочка намеков от желающих немного поплескаться в душе, удовольствии, на космическом корабле крайне дорогом, уже была мне сделана. Один отклонил, а второй принял, так как сделала его работница из медицинской части, которая, не смотря на возраст, практически достигший тридцати лет, была еще очень недурна собой и ничего не имела против помощи в том, чтобы ей потерли спинку.

– Основные секции герметизированы, – отозвался динамик в шлеме. – Всем занять свои вахты по расписанию. В случае необходимости перейти в другой отсек, пользуйтесь внутренними шлюзами, предъявив допуск соответствующего уровня.

– На пост прибыл, – буркнул я, дурачась. Без получения специальной команды передатчик моего костюма не срабатывал. – А теперь, может, соизволит мне кто-нибудь объяснить, что происходит?

Но заместитель гласа божьего молчал, пришлось, содрав с рук герметичные перчатки, идти к своим вещам и выуживать оттуда браслет-коммуникатор, при помощи которого можно было послушать последние новости станции и понять причину переполоха.

– Внимание! – Мои глаза забегали по строчкам текста, который мигал поверх интерфейса внутренних сетей. Вообще-то можно было перевести свой наручный компьютер и в режим, когда интересующая информация выводится сразу звуком, но читать было все же удобнее. – Вблизи станции обнаружено пять больших кораблей, компании 'Минералы Космоса' в сопровождении десятка истребителей. Причины, по которым они оказались здесь такой большой группой выглядят не слишком то убедительно. Всем приготовиться к отражению возможной атаки.

– Кратко, лаконично, информативно, – озадаченно пробормотал себе под нос я, осмысливая новые данные. – Узнаю стиль Олега. Вот только чего ж мне то теперь делать? Допуска, позволяющего покинуть запечатанный отсек у инженера обслуживающего гидропонику нет. Станции обстреливать и уж тем более взрывать как-то не принято без достаточно веских оснований, ведь теряются деньги, которые могут стать добычей нападавших, а значит можно ждать абордажной партии. И, если я хоть что-то в них понимаю, по крайней мере одна волна десанта захочет вломиться через такую очевидную цель, как условно верхняя палуба. Или условно нижняя, смотря что брать за точку отсчета.

Вообще-то, по идее, в этом месте куда уместнее смотрелся бы шлюз или, к примеру, радар, но при планировании внутренних помещений первые обитатели этого герметичного кусочка железа жизненно важные узлы перетащили совсем в другие места, руководствуясь какими-то своими туманными причинами, а в оставшееся без полезной нагрузки помещение впихнули первое, что на ум пришло. Гидропонику.

– Кажется, пора начинать молиться за нашу авиацию, – нервно хихикнул я, стуча по наладоннику и пытаясь выбить из тупой железки картинку с радаров станции. В обычное время она была вполне себе общедоступной, и вряд ли что-то изменилось с включением желтой тревоги. Спустя примерно полминуты мои попытки увенчались успехом. Карта системы открылась, правда в максимальном увеличении. К краю экрана жались почти наползающие друг на друга значки базы и потенциально опасной группировки кораблей. По центру вращалось местное солнце, носящее, как и вся система, невзрачное название 'Ящер 12'. Да уж, вояки, которые отобрали ее у рептилоидов в самом начале войны, фантазией не блистали. Во всяком случае, про звезду, носящую имя 'Ящер 84' я слышал. Скорее всего, ее земляне прибрали к рукам в самом конце конфликта, но затрудниться чем-то отличным от постановки очередного порядкового номера, умаявшись после ратных трудов, посчитали для себя излишним. Примерно на половине пути от светила к границам системы ярко белым мерцал значок станции Т-перехода. Еще мертвенную черноту космоса расцвечивали сотни желтых точек. Старатели. Основной контингент вольных жителей космоса, дающий метрополии минералы, а компании 'Звездный камень' и мне лично весьма неплохие доходы. Несколько зеленых точек обозначали наши баржи, которые скитались от планеты к планете, собирая сырье и избавляясь от сваленных в их недра товаров. Но все они кроме одной, выполнявшей роль флагмана и личного корабля Олега, были слишком далеко. Тот звездолет, на котором я покинул Землю, был самым бронированным, самым вооруженным и самым новым из кораблей крохотного флота маленькой корпорации. Он почти всегда был пристыкован ко станции и теперь наверняка спешно разводил пары, готовясь выйти на боевое патрулирование.

– Негусто, – вздохнул я, увеличив масштаб и разглядев соотношение сил. Группировка 'Минералов космоса' не отличалась своей численностью от заявленного, но вот наши силы выглядели на ее фоне как-то…жидковато. Шестерка истребителей и всего одна, хоть и весьма сильно переделанная под военные нужды баржа. Впрочем, еще одна грузовая посудина находилась, как выяснилось, не так уж далеко и могла прибыть на помощь в течении одного-двух часов. Но сильно картину это не меняло. Если Олег не решил приберечь в рукаве какой-нибудь козырь, то в случае атаки нам придется солоно. Турели на корпусах станций не устанавливаются. В условиях космоса, когда атака возможна в прямом смысле со всех сторон, фиксированных на одном месте орудий потребовалось бы слишком много.

Метки кораблей на экране дрогнули и пошли на сближение. Не повезло кому-то сегодня и лишь время покажет, нам или им. Рейдерский захват в условиях космоса дело хоть и выгодное, но крайне опасное. Судя по названию корпорации, которой принадлежат вражеские звездолеты, они выбрали для себя ту же экологическую нишу, что и приютившая меня организация. И теперь явно пытаются расширить свой основной капитал путем присоединения чужих активов или же, как вариант, стремятся расширить сферу деятельности, в прямом смысле слова раздавив конкурентов. Будь сейчас на станции все наши корабли, атака бы была легко отражена, но командующий чужим соединением явно не был профаном и хорошо подгадал момент. А может быть и долго его дожидался, надо бы узнать, что за корабли в последнее время прыгали в другие системы, откуда могли предупредить ожидающую удобного момента ударную группировку. Впрочем, это не мое дело, пусть Олег разбирается. Если выживет.

Значки истребителей, наших и вражеских, стремительно сближались. Уверен, космос уже разрезают лазерные лучи их излучателей, стремясь поскорее распилить корабль противника вместе с пилотом. Я укрупнил, насколько возможно картинку и принялся ждать. Да уж, это вам не стратегия хоть и в реальном времени видны лишь значки кораблей, а о том, что на них творится, остается только догадываться. Вот один из наших истребителей моргнул и исчез, а на смену ему появился значок эвакуационной капсулы, в которой может быть живой пилот. А может и не живой, кто значит, чем приложило его машину и куда. Да к тому же нет никакой гарантии в том, что спустя десяток секунд один из вражеских кораблей не наведет лазер на почти неподвижную и очень уязвимую цель и не испепелит ее. Опа! Так и случилось. Одним символом на экране стало меньше. Кого-то из наших асов можно вычеркивать из списков на зарплату. Надеюсь, это не одна из девочек Боба, со стариком я успел более-менее сдружиться, несмотря на стервозный характер его дочурки и ее подруг. Но, по крайней мере, теперь обитатели станции насчет свой будущей судьбы уверены на все сто. Захватчикам не нужен лишний персонал. Подать сигнал 'пленных не брать' более явно сложно.

В круговерть истребителей медленно и величественно влезла боевая баржа нашего флагмана. Впрочем, значок ее был одинакового размера с мелкими и шустрыми корабликами, но это не значило, что боевая мощь звездолета Олега аналогична им. Если враги не озаботились ядерными ракетами, которые в свободной продаже все же отсутствуют, несмотря на пофигистическое отношение Социальной службы к обороту оружия, то им сейчаспредстоит что-то делать с громадным стальным монстром, на бронированном борту которого помимо нескольких турелей есть множество герметичных отсеков и дублирующей аппаратуры. Это вам не хрупкая скорлупка перехватчика, которую может вывести из строя один удачный импульс. Долбить подобный 'танк' придется долго, стандартные лазеры ему не опаснее чем нож медведю. И охотнику придется здорово рисковать своей шкурой, пытаясь добыть вожделенный трофей. Как бы в ответ на мои мысли сразу две иконки вражеских истребителей погасли. Но вот остальные, бросив преследовать разлетевшихся кто куда охранников станции, не выдержавших численного превосходства врага, окружили флагман.

Да уж, Олегу и его команде сейячас наверянка приходится туго. Не нужно обладать богатой фантазией, чтобы вообразить, какой ад сейчас там творится. В самом корабле наверняка стоит гробовая тишина, поскольку все одеты в скафандры, через которые создать колебания воздуха, если он там еще остался при неизбежных то пробоинах, затруднительно. Мат техников, латающих повреждения, ругань операторов стрелковых комплексов, отчаянно пытающихся нащупать лазерными стволами ускользающие цели и отчаянные крики умирающих, все это сейчас раздается на волнах связи, к которой я отсюда подключиться не могу. И слава богу. Нервы целее будут.

И, кстати, надо бы мне озаботиться мерами по собственному спасению. Два из трех чужих кораблей, кажется, взяли курс на схватку, где увлекшимся избиением флагмана истребителям в тыл ударила наша охрана, а вот три упорно ползут прямо на станцию и значит содержат в своем вместительном нутре десант. А у меня из оружия и предметов, могущих быть к нему приравненным – лазерный пистолет, набор инструментов для починки труб и сбора урожая, да молоточек марки 'кувалда', забытый тут кем то как бы не при строительстве станции. И что же делать? Если в отсек ворвутся враги в штурмовом снаряжении, то мне конец. В лучшем случае, успею кого-нибудь из них прихватить с собой на тот свет, который меня уже которую сотню лет дожидается, но это не выход. Во всяком случае, он мне не нравится и остается про запас. Спрятаться? Но где? В отсеке нет ничего кроме гидропонной плантации, резервуаров с водой и пары служебных помещений, в одном из которых я и нахожусь. Хотя…мой взгляд сам собой уперся в жирную грязь, оставшуюся в желобе на полу. Если спрячусь среди корней, могут и не найти. Сразу. Вряд ли датчики космических скафандров рассчитаны на нахождение целей, спрятанных под слоем из взболтанной земли и воды, это ведь все же не планетарная пехота из тропического климатического пояса. Но что потом? Вечно на дне рукотворного болота не просидишь. Надеяться, что наши победят и подлодка имени меня сможет безопасно всплыть? А если проиграют? Партизанить на станции не получится.

Я отвлекся от раздумий и бросил взгляд на экран. Тот, кто контролировал системы наблюдения станции, теперь транслировал сразу две картинки, разделенных вертикальной полосой. Слева корабли по прежнему дырявили другу друга лазерными импульсами, а справа….Схематчиеский чертеж станции, на которой красным выделились три точки, куда вела траектория звездолетов, идущих на абордаж. Именно там они прицепятся к корпусу, прорежут его и запустят десант. Туда сейчас стремятся те, кому положено отражать подобные атаки и добровольцы. Вот только одна из этих точек находится, судя по всему прямо у меня над головой! Проклятье! Сбылись худшие ожидания! На ходу натягивая перчатки и герметизируясь, я выхватил из груды повседневной одежды лазерный пистолет и поспешил в зал с растениями. Спрячусь и буду надеяться, что не найдут. А, может быть, даже опробую в нужный момент выстрелить в затылок паре-тройке десантников. Вот только толку от световых лучей будет мало, если враги догадаются нырнуть, грязная вода отлично рассеивает свет и отводит тепло…Мысль, пришедшая мне в голову, была абсурдной, но возможно гениальной. У космических абордажников пулевое оружие популярностью не пользуется, так как в невесомости оно не удобно, да боеприпасы, привозимые с Земли дороги в отличии от атл-батарей, заряжаемых в прямом смысле из розетки. А значит, если мое служебное помещение затопить, в нем они практически останутся с голыми руками! Метнувшись к системе управления, я поставил заполнение отсека на максимум, теперь спустя несколько минут глубина искусственного водоема составит почти полтора метра. Лучше бы, конечно, нагнать мутной жижи под потолок, но система на такое не рассчитана, а курочить долго. Так, теперь чтобы взять себе из инструментов, чтобы можно было пустить их в ход в мутной воде? Кувалда не подойдет, не размахнешься ей там, ножницы для срезания плодов и листьев слишком маленькие…О! вот то, что нужно! Резак для созревших стеблей, каждый из которых толщиной с мою руку, обладает достаточно большими и острыми лезвиями, в сложенном состоянии очень напоминавшими птичий клюв. Хорошая форма, удачная для пробития брони. Хотя будь у меня костюм с усилителями мускулов или подходящие имплантаты, то можно было бы и попытаться отрезать чью-нибудь ногу или голову. Но чего нет, того нет. Ладно, попробуем выкрутиться как-нибудь. Может и получиться. Так, для лазера подобрать герметичный чехольчик, чтобы ствол не забился и вперед. В жидкую обогащенную минералами грязь.

– Ни пуха, ни пера, – пожелал я сам себе, скрываясь в самом густом переплетении растений. – Тем более, что ближайшая птица или архаичная подушка, сделанная с использованием натуральных материалов, находится за несколько парсеков отсюда.

Дольше всего колебался с тем, оставить или нет на поверхности голову. Если погрузить ее в мутную жижу, стану слеп как крот. Если выставлю наружу, могут заметить. Решил остановиться на промежуточном варианте. Попробую посмотреть на происходящее одним глазком, когда десант убедиться, что в отсеке безопасно и утопает вглубь станции.

Ждать пришлось недолго. Вырезанный кусок обшивки упал вниз, вызвав небольшое болототрясение. Место отчекрыженной железяки мгновенно заткнулось специальным абордажным шлюзом, который проник в глубины станции как яйцеклад какого-то чудовищного насекомого. Соединение, разумеется, было не герметичным и в щель немедленно начал утекать воздух.

– Внимание! Разгерметизация! – вопль динамика заставил меня поморщиться, но отключать систему связи костюма я не стал. Вдруг будет что-то важное. – Аварийные системы включены!

Сейчас генератор маломощного силового поля, которым в обязательном порядке комплектуется каждый большой отсек, начинает недовольно гудеть, создавая невидимую, но прочную заплатку в месте пробоины. Впрочем, даже ребенок легко ее продавит, не затрачивая большое количество сил. А вот молекулы газа, стремящиеся в вакуум, нет.

В воду шлепнулось что-то большое. Еще раз. И еще. Только бы на голову мне никто не приземлился! Я не слышу, что говорят сейчас нападающие, но наверняка они костерят на все корки жидкую грязь, забивающую стволы и датчики. Ну а также своих врагов и руководство, пусть даже за последнее штрафуют.

Мимо корней, в которых я прятался, рывками двигалось что-то большое. Человек ходит не так. Робот? Может быть. Хоть заторможенные кучей программ и специальных ограничителей железяки тупы как пробки, но широко используются в боевых действиях. Им платить не надо. Да и приказы они выполняют бесприкослвно. Даже самые самоубийственные и идиотские. Люди, пожалуй, единственная раса, что не биться использовать думающие механизмы для войны. Инопланетянам, что ни говори, предыдущие хозяева космоса мозги промыли на славу. Для них использовать самостоятельно стреляющие в цель без команды оператора устройства примерно то же самое, что для нас стучать ядерной бомбой по закрытой двери. Конечно, скорее всего, таран пробьет преграду и ничего не случиться, но….а вдруг рванет?!

Движение вокруг меня прекратилось. Все ушли на фронт. Переборки станции уже, наверное, плавят, желая побыстрее пробиться вглубь. А с той стороны, ориентируясь на показания датчиков, захватчикам уже готовят теплую встречу, разверчивая самые крупные калибры, которые не разнесут наш общий герметичный дом по кусочкам. Осторожно, по-миллиметру всплываю на поверхность так, чтобы голова оказалось аккурат под широким листом ближайшего растения. Роботов можно не бояться, их тупые мозги в чем-то, не напоминающем человеческий силуэт и не стреляющий по ним самим, врага не опознают. А вот люди…они всякие бывают. В том числе и очень опытные.

– Пронесло, – мелькнула мысль в мозгу, который никто не спешил превращать в запеченную внутри черепной коробки лазерными импульсами массу. Несколько десятков нападавших, человекоподобных, механических и оказавшихся благодаря достижениям науки где-то между, ввинчивались через узкие двери в соседний отсек. Эх, гранату бы. С такой смешной дистанции зашвырнуть ее в их центр задача плевая…Но ее не было. Многовато их для меня. Подожду, пока уйдут внутрь станции, тогда и буду воевать. Вон, абордажный шлюз почти опустился на булькающую поверхность и из него на руках выносят что-то вроде станкового пулемета. Во всяком случае, габариты совпадают, а на глазок я это изделие не узнаю. Следовательно передо мной продукция местных Кулибиных, скорее всего, переделанный корабельный лазер. Вот вытащат они его, отойдут подальше и если больше никого не будет, попробую на вражеский корабль забраться. Охраны там по идее остаться не должно, ну если самый минимум только… Интересно, если его удастся его захватить, можно будет рассчитывать хотя бы на треть стоимости от продажи?

– Принимай, – крикнул кто-то из нутра звездолета молодым женским голосом, силясь осторожно передать смертоносный груз дожидающимся его абордажникам. – Чего ты копаешься?!

– Да как мы его возьмем? – парочка аутсайдеров, отставших от основных сил, топтались на одном месте, но ловить на вытянутее руки тяжелый агрегат, висящий в чем-то вроде люльки, не решались. – Тут вон какая дрянь кругом! Если в ней искупать гранатомет, он же стрелять не будет! Роботов зови, пусть над водой его тащат.

– Да что ему сделается?! – откликнулись из недр корабля. – Дура надежная, не клинит и не ломается, пока в нее чем-нибудь несколько раз не пальнут. А железяки все уже утопали. Принимай давай, не задерживай высадку!

Решение пришло мгновенно. Не знаю, что это за модель такая, но раз стреляет не импульсами энергии, а разрывными снарядами, грязь ей действительно почти безразлична. И роботов рядом нет. Идеальные условия, чтобы атаковать.

Рука судорожно вытащила на поверхность воды пистолет и сдернула с него герметичный чехол, хранить в котором, предполагалось, кажется, электроинструменты. Что на этих налетчиках за броня? Марка их скафандров, как и оружия, мне неизвестна. Что-то универсальное, герметичное, применяемое для боев в космосе вроде бы. А значит защитные свойства ниже, чем у чисто планетарных комплектов. На что ставить регулятор лазера? Три импульса, пять, десять? Чем их больше, тем убойная сила выше, но и боезапас расходуется быстрее. Долями секунды, что уходят на дополнительные выстрелы, можно пренебречь. Люди или даже боевые роботы не обладают настолько быстрой реакцией, чтобы заметить своими биологическими или механическими органами чувств разницу между пучками энергии. Особенно если те врезаются в них на скорости света. Ладно, не будим мелочиться, все равно длительной перестрелки не будет. Не успею добраться до гранатомета – завалят. С ним тоже могут, но побарахтаться еще можно. Пару гранат внутрь корабля, где внезапного нападения не ждут, еще пару в соседнее помещение…не могли налетчики вскрыть переборки так быстро, а значит, еще топчутся всей толпой на ограниченном пространстве. Ну что ж, будем считать, план есть. Пора его выполнять.