Текст книги "Окольцованный (СИ)"

Автор книги: Владимир Мельников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– А что по флоре? – уточнил я, пока не переключились на обсуждение чего-то другого.

– Большая часть территорий травяные поля. Кустарников тоже много и по площадям зарослей, и по их видам. Но кустарники растут в основном группами. А деревья встречали только трех видов.

– Пальмы, сосны и с покрученными стволами и ветками? – спросил я.

– Да! Мы их тоже так между собой называем. Ничего нового не добавилось. Пальмы и сосны растут обособленно друг от друга. Смешанных участков не видел. А покрученные, эти одиночки. Им все равно, что растет рядом, лишь бы не слишком близко.

– Я тоже заметил, когда сюда шли, что это растение – агрессор. Если оно растет, то вытесняет остальных.

В принципе, ничего нового я о географии, кроме того, что тут есть бесполезная река, не узнал.

Теперь стоило ждать начала разговора по сферам влияния, типа «Нас больше, поэтому и делянка для сбора падающего с небес добра, большей частью наша. Если против, присоединяйтесь».

Он ошибся.

Слово взял Артем.

– Что хочу сказать, дорогие друзья по несчастью. Не хватает у нас ни глаз, чтобы уследить за всеми, ни ног, чтобы вовремя прибежать и растянуть. Начались ссоры, конфликты и даже потасовки. Не ожидал я такого на фоне общей для всех беды.

Я слушал, а сам думал, что не хватает, прежде всего, это авторитета. Откуда ему взяться за двое суток. Тут люди не только смотрят на характер и силу лидера. Они и мелкие детали замечают. Что сказал. Как сказал. Что сам сделал и вообще, умеет ли делать. Команды отдавать, это не всегда означает руководство.

Работал как-то в одной компании. Там начальник одного из структурных подразделений любил проводить совещания с заслушиваниями исполнителей. И раздавал указания. А когда уходил (или уходили, если собирались в его кабинете), то все шли слушать, что скажет обычный рядовой сотрудник. Наш коллега. Он никогда не говорил: «Что сказал шеф – это фигня. Делайте, как я скажу». Этот «не руководитель», обычно говорил, что быстрее и дешевле для фирмы будет сделать вот так. Не «правильней», а быстрей и дешевле. Думаю, что так он отсекал вариант для стукачей доложить, что он игнорирует руководство. Хоть и молодой был парень, но и дело знал, так, что и старики не угадывали. И психолог от Бога.

И год я при нем поработал. А когда он ушел, начальник так наруководил, что фирма на грани развала оказалась.

А Артем, учитывая его силу, мог бы пару нарушителей дисциплины и поколотить в назидание другим. Странно, что не сделал. Я неплохой вроде физиономист. Парень склонен к таким поступкам. Или я плохо знаю людей!

А он продолжал.

– И вот что надумал. Дабы нам не погрязнуть в склоках и ссорах, что обязательно перерастет в конфронтацию, предлагаю разделиться. Что-то вроде родов или кланов. Называть как угодно можно. Важна суть! Раз уж мы собрались тут, а до цивилизации неизвестно сколько добираться, надо приспосабливаться. Да и есть ли она, вообще эта цивилизация? В меньших коллективах будет больше порядка.

– А что с территорией делать будем? – сразу спросил Кирилл.

– Думал и об этом. Территорию надо разделить. По секторам от одного разреза справа до второго слева.

– А источник кому достанется?

– А никому! Общий пусть остается. Верхняя часть холма, пусть общая будет. А делить начнем ниже водоема по жребию.

Как по мне, это был толковый вариант. Видимо Артем действительно много думал.

– Кстати, источник надо бы совместными усилиями как-то облагородить, что ли! Убрать траву. Выложить дно и берега камнями, чтобы мула не было! – предложил я, а сам задумался, как ко всему этому отнесутся мои девчата.

– Вот завтра давайте этим и займемся. Камня тут полно. А как закончим с источником, займемся и разделом земли. И людей!

Зазор времени до принятия решения, участвует ли наша тройка в этой реформе или воздержится, был максимум до завтрашнего полудня.

***

– Мы уже от соседок слышали об этих планах, – ответила Анна, когда я, вернувшись на стоянку, рассказал о планируемых изменениях. – Там действительно ссора на ссоре. Причем, из-за мелочей.

– И как ты и Лера к такому варианту отнесетесь?

– Лишь бы мы с ней вместе остались. И, конечно же, с тобой!

– Да, Гриша. Ты уж там постарайся, чтобы и дальше мы вместе были, – тихо поддержала подружку Валерия.

– Постараюсь, чтобы мои девчонки кому попало не достались! Только потом не обижайтесь! Это я сейчас такой добренький! А как гаремом обзаведусь, сразу деспотом стану.

– Не станешь! – буркнула Анна, направляясь к нашей «столовой». – Пошли ужинать, деспот.

***

Все мужчины видимо готовились к собранию. Кто-то, видимо заручившись поддержкой, выдвигал общий план, кто-то настаивал на своем. Я, Олег и «старший» Николай в основном молчали.

– Мужчин девять. Женщин в разы больше. И те, и другие разных возрастов. И как делить?

– Жребий!

– Лотерея!

– Не пойдет!

– Предложи то, что подойдет!

И так продолжалось достаточно долго, чтобы надоесть всем. Даже женщины, которые издали наблюдали за «мыслительным штурмом» мужской части общины, постепенно начали расходиться. Все-таки хорошо, что не только всех женщин, а даже их части к обсуждению не привлекли. Не могу даже представить, во что бы вылилось тогда обсуждение.

Хотя были в моей жизни женщины-руководители, как говорится: «От Бога». В собравшейся здесь группе таких лидеров не оказалось.

Когда все вдоволь накричались, слово взял Артем.

– Предлагаю сделать следующим образом. Мужчины бросают жребий очередности. Потом каждый выбирает одну понравившуюся ему женщину. И так, по кругу, пока все они не будут разобраны по группам.

– Со жребием в определении очередности я согласен. А вот дальше – нет! – выдержав после предложения Артема паузу, произнес Олег. – Чуть-чуть предлагаю не так поступить. Мы выбираем одну женщину. И все! Больше в отборе мужчина не участвует. Дальше выбранные ими женщины, в той же последовательности, выбирают по очереди других. Вы же знаете, что такое женский коллектив? Они во всех особях своего поля видят соперниц.

– Будто мы не такие!

– Такие. Но все же пусть сами решают, с кем готовы сосуществовать.

– Мы более сдержанные. А у них вначале выплеск эмоций, а потом осознание. А при таком распределении уже будет какое-то распределение по симпатиям. По крайней мере, на начальном этапе.

– Хорошо! Я согласен с таким способом! – поддержал Олега Артем. – Но с дополнением. Дней через пять или десять пусть произойдет смена. Верней, допускается одноразовый переход из одной группы в другую. Если какая-то не приживется в коллективе, по взаимной договоренности могут перейти из клана в клан.

– Да они в этом сами разберутся. А не смогут, решим мы волевым решением.

– Все согласны? – Артем обвел всех взглядом. – Гриша, ты все время молчишь. За или против?

Я был против такого распределения. Но еще несколько секунд еще обдумывал, как об этом сообщить так, чтобы до всех дошло, что такое распределение вызовет множество проблем. И свою версию преподнести так, чтобы приняли именно ее.

– Дядя Олег, – обратился я к самому старому из нас, – ты уже присмотрел дамочку, которую выберешь, если тебе выпадет жребий начать отбор?

– Да! – его губы растянулись в довольной улыбке. Наверняка старый кобель уже мысленно поимел избранницу раз пять. А может не только в фантазиях.

– А теперь представь, что ее же очень хотел бы выбрать, например, Николай. Будет он обижаться, как думаешь?

– Будет. Но жребий есть жребий!

– Правильно. Жребий есть жребий. Но, согласись, неприятный осадочек все равно у него останется. Пример, который я привел, это чепуха в сравнении со следующим. Все видели, как коты дерутся? Не за территорию, а когда у соседской Мурки течка. Вокруг моей кошки штук восемь в такие дни крутилось. Выли. Дрались. Шипели. А Мурка на дереве сидела и рассматривала претендентов. Она выбирала, кому достанется! Она, а не их вопли!

Скажу, то, что думаю. Нас уже давно поделили. Ну, хорошо! Не поделили, а наметили для себя. Внимание, вопрос! Дядя Олег! А если ты выберешь даму, которой понравился Артем? Подумай, что она будет вытворять?

– Как минимум, будет ворчать. Но это я мягко сказал. Думаю, что она начнет делать гадости, чтобы отомстить за загубленную мечту.

– Правильно! И гадить она начнет с выбора остальных женщин в твой клан. Кого похуже. Вот это лотерея будет!

Все промолчали. Никто не спорил. А чего спорить? Все люди взрослые. Имеют опыт жизни и общения с женщинами. Поэтому думали.

– И что ты предлагаешь? – после долгой паузы спросил Артем.

– Думаю, что пусть они сами тянут жребий, определяя старших. А потом выбирают, с кем из нас хотят быть. А уже после этого, посовещавшись с избранником, в порядке жеребьевки, отбирают в клан остальных.

Артем, как ни странно, сразу поднял руку.

– Я «за»! Лишь бы они при этом не подрались!

Прошло мое предложение единогласно. Процедуру откладывать не стали, назначив общий сбор на вершине холма сразу после полудня.

Это хорошо. После еды люди становятся добрее.

Я отправился к своим, по пути в очередной раз включив сканер для поиска кристаллов. Странным местом была эта часть холма. Чуть ниже этой зоны кристаллы попадались с поразительной регулярностью. Даже в тех местах, где я уже точно проверял или собирал такие трофеи, они выскакивали снова, будто падали с неба или выталкивались на поверхность из земли. А тут почти стерильно.

Перед своей стоянкой подобрал еще один камешек. Для контроля объема хранилища (и для получения положительных эмоций), опустил руку внутрь.

Хранилище для кристаллов игрового персонажа Медоед.

Общий объем – 300 ячеек.

Занято – 44. Свободно – 256.

По видам:

Малый кристалл – 44;

Средний кристалл – 0;

Большой кристалл – 0;

Красный кристалл – 0.

Извлечь? Да. Нет.

Не надо. Пусть отлеживаются. В рюкзак для трофеев, чтобы не расстраиваться, руку не совал. Смотреть инфу можно, достать нельзя. Все по-честному! Если бы такое было возможным, я бы уже, как минимум, пистолет достал для стрельбы по твари. А будь такая возможность, то и после обещанного условиями квеста сохранения, приволок сюда гранатомет (уж точно бы нашел способ его добыть).

***

Девять мужчин, рассевшись полукругом на траве, ждали своей участи. Двое, Олег и Коля, курили. При чем, Коля курил одну за другой. Наверно нервничал. Как ни странно, остальные мужчины или не курили до попадания сюда, или приняли решение отказаться от этой привычки уже очутившись в новом мире. Стратегически правильное решение для выживания. Запах дыма может привлекать внимание, распространяясь на большое расстояние.

Это люди утратили в процессе эволюции такую способность. А животные по малым частичкам вещества в воздухе точно определят, что это и где находится. А если не определят, то могут заинтересоваться, чтобы проверить, съедобное это или не очень.

Я сидел крайним в ряду, в основном посматривая на Анну. Она, как только мы подошли к месту сбора, заявила, что жребий тянуть не будет. Или она включена в отбор, или наша тройка покидает это место. Огонь-женщина!

Что там происходило после этого, не знаю. Ушел к мужчинам «в комнату ожидания». Все-таки мы, мужчины, наивные люди! Это я не о том, что мы доверили разделение на кланы женщинам. У них ведь совсем иное восприятие мира. И отношение к браку и семье другое. А тут, на третий день после смены реальности, когда большинство, если не все, еще до конца не осознали, что это навсегда, им предлагают организовать полигамную семью.

Да. Как бы мы не называли это образование, хоть клан, хоть сообщество, это все равно станет семьей. У кого-то раньше, у кого-то растянется на неопределенный срок, но все равно, это закончится оформлением семейных отношений. Не на бумажном бланке, а по факту.

Гомон в женском коллективе не смолкал около получаса. То тональность и количество голосов, возрастали, то сильно снижалась. Но шумели постоянно.

Тишина наступила неожиданно резко.

– Все! Кажется, начинается активная фаза, – Олег достал очередную сигарету. – Чую, что бабы со старшинством между собой определились. Сейчас нам приговоры будут выносить.

Из общей массы вышли девять женщин. Вернее, десять. Мои были обе. Сначала я подумал, что по их жеребьевке Лере тоже выпал жребий старшинства, но ошибся. Позиция Анны «мне пофиг – мы остаемся вместе» осталась непреклонной.

Она, как одна из самых активных (а может и самая активная), объявила нам результат.

– Очередь, мальчики, будет следующая. Светлана. Юля. Ольга. Еще Олька, – тут она показала пальцем на очередность у тёзок, – я, Катя, Галя, Светлана, Елена. В таком порядке и выбираем. Начинайте, девочки! – она жестом пригласила выходить женщин, а сама отошла в сторону.

Светлана. Симпатичная шатенка с длинными волосами.

– Кирилл!

Названый улыбнулся и встал. Чувствовалась у них взаимная симпатия. Одна пара уже есть.

Юлия. Эта в возрасте. Зарекся определять его у женщин после нескольких разгромных осечек. У этой глаз лежал на дядю Олега. Предсказуемо улыбался и он.

Ольга-первая. Мелкая ростом. Формы не выпирают. Но как известно, мелкая блоха больно кусается. Взгляд уверенный. Движения четкие.

– Сергей!

Вот и младшенький пристроился.

Вторая Ольга, полная противоположность. Высокая. Белые волосы до плеч. Я на нее несколько раз заглядывался издали, но тогда у нее волосы были собраны в хвост. Сейчас они, наверняка вымытые с найденными шампунями-кондиционерами, выглядят, как оружие массового поражения. За такими ухаживать сложно, но она справилась.

– Артем!

Ну, вот и с несостоявшимся императором определились.

Анна просто отошла в сторону. Все ясно. Поднимаюсь, и иду к ней.

– Ловко ты их! – перестав следить за дальнейшим разбором мальчиков, тихо похвалил подругу.

– А то! Я сказала, или так делим, как я скажу, или вы меня сильно расстроите на будущее.

– Напугала?

– Думаю, что пара из тех, кто мечтал попасть под твое крылышко, передумали.

Пока мы болтали, первый этап выбора был завершен. Теперь наступал черед отбора дам второго круга. Ведь понятно, что каждая будет тянуть к себе подругу, возможно, даже против желания мужчины. Мне пофиг пока. Как я понимаю, второй этап наша компания пропускает.

А вот наблюдать за другими было интересно. Сюда бы пару камер и хорошего ведущего, получилось бы превосходное ток-шоу: «Выйти замуж за попаданца».

Пары быстро шушукаются, обсуждая первые кандидатуры.

– А когда до тебя очередь выбора дойдет, кого возьмешь?

– Первые две кандидатуры на сто процентов мной выбраны. И они этого хотят. И остальные об этом знают. Самое интересное будет после того, как половину разберут. Женщин, если со мной и Лерой считать, семьдесят две. Как раз по восемь в каждую группу получается. А там десяток женщин, которые дома с внуками давно нянчились. Я, кстати, одну такую точно выхвачу. Если не перехватят до меня. Военно-полевой хирург. Пятьдесят лет со скальпелем. Но она пока о моих планах не знает. Я возле источника слышала, как она рассказывала о прошлой жизни.

– А у вас выбирающие были определены? Жребий?

– Вот еще! Это мероприятие, так сказать – в кулуарах, давно обсуждалось. Лидеры определились сразу. Вот очередность определялась по жребию. Все! Я пошла! Пришел мой черед выбирать!

Глава № 22 ​

Некрасивых женщин не бывает. Это аксиома! Чисто визуально, с эстетической точки зрения, я был выбором Ани очень доволен. Если кто-то и отходит от привычных для меня представлений о красоте, буду или улучшать, или привыкать.

А что там у них в головах, буду выяснять по ходу действия.

Детальное знакомство с семьей-кланом пока отложено для решения другой не менее важной для всех задачи. Нам предстояло распределить территорию. Поэтому все «наши», под командой Ани, думаю, что уже назначившей себя «старшей женой», или, как минимум, «комендантом общежития», убыли на нашу стоянку, ожидать моего возвращения. А наша это стоянка, или нам предстоит с нее съехать, сейчас и решится.

Предварительные условия по разделу сфер влияния были оговорены. Делим, отступив на десять шагов ниже бассейна, в который стекала вода из родника. Сам родник – условный центр. От него до обрыва было чуть меньше сотни шагов.

От точки на обрыве отсчитали сто десять метров, используя деревянный аршин. Были и рулетки, но этим дедовским угольником было быстрее. Так был определен первый, внутренний радиус будущих наделов.

Внешний радиус решили делать, исходя из рельефа местность. Выбрали место, где начинался резкий уклон холма. До него от верхней границы получилось триста метров.

Виктор, который оказался учителем математики, все записывал в тетрадь карандашом. И делал черновик чертежа.

– Что там у нас получается, Витя? – спросил Артем.

– Внутренняя граница имеет длину триста пятьдесят метров. Внешняя, по тем меткам, что уже установили, тысяча двести с хвостиком. Учитывая, что между ними по триста метров, получается, что площадь участка каждого клана равна двум целым и семи десятым гектара. А в сотках, если кому-то интересно, это будет двести семьдесят.

– Меня больше периметр интересует, – буркнул Александр. – Я в гектарах и сотка ничего не понимаю. А вот забор строить придется.

– Не ной! – оборвал его Артем. – Обсуждали, что забор, засеку или стену будем сооружать только по внешнему периметру, а между участками, на усмотрение соседей. Дорисовывай, Виктор, и ставь номера по порядку, начиная с восточного участка. И рвем девять листиков для жребия.

– Так у меня все уже готово! – он протянул Артему одинаковые по размеру бумажные квадраты с цифрами. – А длина периметра семьсот восемьдесят метров. Но на наружную часть, только сто сорок.

Артем бросил листки в коробку и несколько раз встряхнул.

– Только! Их как-то надо закрыть. И чем-то! – недовольно пробурчал снова Саша, и вытащил первую бумажку. – Четвертый!

Я пытал судьбу шестым по счету, и вытащил номер девять. Как по мне – отличный вариант, если говорить о соседстве. Слева территория клана Николая, справа глубокая пропасть. В идеале бы вообще на ту сторону от всех убраться, да взобраться на вершину горы. Но, увы, пока никак!

Но на этом раздел не завершился. Линии границ продлили еще на пятьсот метров. Вот эта площадь закреплялась за кланами для сбора «манны небесной».

В этом плане я в проигрыше. Судя по моим наблюдениям, возле обрыва, мусора, оставшегося от прошлых прилетов, почти не было. Его следы появлялись ближе к границе с соседом.

На этом вроде бы закончили. Теперь к девчонкам, но не знакомиться, а перемещаться на свою делянку.

Вот вроде бы и не долго тут обитаем, а добра накопилось достаточно много, что бы хватило каждому дважды туда-сюда сходить. Все добро сложили у верхней границы.

Тут все понятно. Позади и справа пропасть. Вдоль обрыва большими пятнами разбросаны заросли кустарников. Разные по виду. Тут и «малиноподобные», и похожие на орешник. А дальше, у самого подножья холма, несколько крупных участков с густыми кустами, ветви которых напоминали колючую проволоку. Туда хода нет. Колючки прочно впивались во все, что к ним прикасалось.

Я не пробовал, а вот черную кожаную куртку, которую в куст забросило, для эксперимента я еле вырвал. Только сразу выбросил. Теперь это была просто изодранная тряпка.

И как оказалось, больше всего таких зарослей у меня. Это плохо. Мало того, что манны с неба меньше всего выпадает, так она, при попадании на колючки, оказывается совершенно недоступной.

И по всей территории, как и везде в этом мире, одиночные покрученные деревья разной высоты и объема изуродованной кроны.

Пока рассматривал владения, подошла Аня.

– Пошли знакомиться с гаремом.

Серьезная, а глаза смеются! Подкалывает. Эх! Схватить бы ее сейчас, перекинуть через плечо, и уволочь в кустики.

– Пошли!

Теперь включаю память. Нехорошо, если потом кого-то другим именем назову. Мне, как главе, привыкать надо быстро.

Аня называла всех по очереди. Только имена. О возрасте, состоянии здоровья и особых талантах узнаю позже.

Юлия, Карина, Ольга, Светлана, Галина и Зина. Если совсем правильно, то Зинаида Ивановна. Это та самая бабушка-хирург, о которой при дележке говорила Аня. Выхватила все-таки. Внешне бабушка на свой возраст и не тянет. Видно, что человек пожил немало, но сохранилась достойно.

– Меня зовут Григорий! На этом пока все! Обустраиваться будем ближе к кустарнику, – показал рукой на выбранное мной место. – Сегодня обустрою туалет и натяну полотно, чтобы прикрыться от ветра. Позже, по мере поступления материалов, сделаем какое-то временное жилье.

– У нас есть одна трехместная палатка, – сообщила Юля. – При разделе общего наследства досталась. Только устанавливать не умеем.

– Отлично! В такой пятеро на ночлег точно поместятся. Анна! Вы уже разобрались, кто чем будет заниматься.

– Примерно. Начну с кухни. Зина вызвалась быть постоянным поваром. Другие девочки не против этого. Ей в помощь один помощник. Это будем делать по очереди, меняясь каждый день.

Теперь по охране. Это мы втроем так беспечно ночевали. В их общине были и дневные, и ночные дежурства наблюдателей. И ночью их было больше. Считаю, что будет правильно внедрить и нам такую систему. Например, днем один, верней, одна, а ночью две.

«Точно „комендант общежития!“, – мысленно восхитился я ее напористости и рассудительности.

Анна озвучивает, даже не как бы она это представляла, а как это будет. Она уже все решила. И спорить я не собираюсь. Во-первых, это ее авторитет в новом коллективе, во-вторых, она делает все правильно.

А Аня тем временем продолжала.

– После ночного дежурства до обеда отдых. Дневные наблюдатели. Один до обеда, второй с обеда до сумерек. Теперь по поводу работ. Сбор щавеля. Этим занимается дневной наблюдатель второй смены. То есть, до обеда надо сделать заготовку. Гриша, а что там был за разговор о строительстве забора?

– На склоне каждый клан будет закрывать свой периметр. Придется постараться, чтобы многоножка, или еще какая-нибудь другая неведомая тварюка парадным шагом к нам не зашла. А для этого нужно деревья.

– А как нам обороняться, если чудовища именно на нас пойдет? – по виду Карины, задавшей вопрос, уже от представления, что ей надо будет как-то противостоять такой твари, в глазах был страх. – Я не смогу из лука так стрелять!

– Я уже думал об этом. Стрелять и я правильно не умею. Но скажу одно, убегать еще опасней, чем встречать любого врага. А вы сами видели, что это существо, хоть и очень большое, но огня оно боится. Сам по себе забор, какой бы мы его по размеру не соорудили, существо не задержит. Он поможет только, если мы будем стоять за ним и противодействовать. Каким образом, я покажу позже. Мысли есть. Любая из вас, если не будет закрывать от страха глаза, с такой работой справится. А ограждением начнем завтра заниматься. Теперь, девчата, мне надо прогуляться.

– Сам не пойдешь! – негромко сказала Аня. – Сейчас назначу кого-то в сопровождающие.

– Пусть приготовят палатку, веревки и материал. Я не долго. Вернусь, сразу займусь обустройством.

Мне надо было еще осмотреться. Хотел посмотреть, где будем строить будущую линию обороны. Потом определиться с материалами для этого. Ну, и (сам себе обещал!) собрать по пути кристаллы.

Я быстро приготовил десяток зажигательных стрел. Теперь у меня для них был специальный колчан, изготовленный из двухлитровой пластиковой бутылки, к которой я приспособил ремень. На дне была пакля и немного бензина с машинным маслом. Это чтобы наконечники были постоянно готовыми к воспламенению. Там же была тряпка для поджигания стрел. Сейчас она служила для уплотнения стрел, чтобы они не болтались при ходьбе. И две коробки спичек в разных карманах.

Выделила Аня в сопровождение Ольгу.

– И куда пойдем?

– Быстро осмотрим место под строительство. Надо прикинуть примерно, сколько понадобится материала для стройки. Потом опустимся к подножию холма. Глянем на деревья и прикинем их количество. А по пути будем знакомиться. Расскажешь о себе. Пошли, и сразу начинай.

– Звать Ольгой. Тридцать один год. Замужем. Есть сын. Или был… Теперь даже не знаю, как о прошлой жизни говорить. В каком времени.

– Только слезы не пускаем! Хорошо? Давай, теперь о работе. Если была такая.

– Я ботаник по образованию. И работала в институте сельского хозяйства.

– Первый раз вижу ботаника. Уже как-то и забылось, что есть такая специальность. В последние годы «ботаник», значит студент-очкарик, грызущий науку и не участвующих в тусовках других студентов.

– Я знаю. Ботаны!

– И чем занималась на работе?

– Конкретно мой отдел изучал новые болезни злаковых культур.

– Ясно. Или мутации старых заболеваний, или завезенный откуда-то.

– Совершенно верно. Вторые приносят колоссальные убытки сельскому хозяйству. Знаешь, Гриша, я уже смотрела местную флору.

– И что по ней может сказать специалист?

– Судя по структуре листвы, а также по толщине слоя лесной подстилки, мы находимся в географическом поясе, в котором преобладает умеренный климат.

– И что это значит?

– Для умеренного климата характерны сильные изменения температур воздуха, смены направления ветров и скачки атмосферного давления. А еще, это смена времен года, Григорий! Зима. Лето. Сейчас тут лето. Потом будет осень. Не думаю, что она будет чем-то от нашей отличаться. И зима.

– Я понял, о чем ты! В палатках и под навесами мы не перезимуем. Значит надо торопиться с периметром и приступать к сооружению чего-то капитального. Чтобы всем было место и тепло сберегалось.

Вот об этом я, кстати, не думал. Все еще надеюсь быстро забраться на вершину горы, и завершить квест. Судя по всему, я очень наивный. Не зря же квест зовется «длящимся». Все просто! Игрока принуждают условиями находиться в локации, и как можно дольше и активно искать кристаллы.

Пока болтал, приметил и подобрал два кристалла, имитируя, будто поднимаю то листок, то причудливую ветку.

На моих ста сорока метрах будущего оборонного периметра росло два десятка «сосен». Их рубить я не намерен. Планирую использовать их в качестве опор всей конструкции. Для материала будут использоваться только растущие выше и ниже этой условной линии. В основном придется таскать снизу.

Ориентируясь по пограничным колышкам, понимаю, что предстоит огромнейший объем работ, который надо выполнить парой мужских, и несколькими парами слабых женских рук. Без каких-либо механизмов и нужных инструментов.

Надо срубить не один десяток стволов. Потом как-то переместить сначала к подножию холма, а потом на место строительства. И придумать, как это все закрепить. Ни гвозди, ни скобы, ни проволока для этого не пригодны. Только веревки. Еще вариант – скрепить колышками, но для этого нужно как-то сделать отверстия. А это сверло. Железо. А значит вариант отпадает.

– Ой! – вскрикнула Ольга.

– Что случилось?

– Кольцо! – она протянула на ладони обручальное кольцо. Две половинки.

– Сломалось! Вчера тонкое колечко с камушком переломилось. А сегодня вот…

– Что и требовалось доказать! – все, что я смог ответить расстроившейся женщине. – Этот мир уничтожает любой металл. Первыми разрушаются черные металлы. Потом цветные. Теперь вот очередь и до благородных дошла. Что-то в воздухе есть такое, что уничтожает металлы. – Стой тут, и наблюдай! А я пробегусь к лесочку и посчитаю шаги.

– Только не долго! Скоро аномалия должна начать собираться.

Лес был небольшой. Не больше сотни деревьев. Но только третья часть из них подходила для строительства. Только небольшие мы сможем как-то дотащить к месту стройки. Опять же, а из каких материалов потом строить жилище?

Вопросов много, ответов пока нет. Начинать затратное по времени и приложенным силам мероприятие просто так не хотелось. Нужно что-то придумывать!

Осмотр леса принес мне шесть кристаллов. В режиме «суперзрение» было видно еще несколько, но они светились дальше, на поляне между этим следующим лесочком. Рисковать не стал. В небе стремительно начала закручиваться спираль облаков. Пора даже не идти, а бежать в лагерь.

В этот раз центральный клубок облаков сместился ближе к нашему холму. Значит и тварь подберется ближе. Еще по пути вниз, я приметил несколько длинных шестов, которые прихватил с собой.

Пока женщины со страхом и тревогой наблюдали за небом и лесом, я с Ольгой обматывал концы шестов тряпками. Получилось сделать пять будущих факелов. В случае, если многоножка решит нас проведать, а огненные стрелы окажутся малоэффективными, тогда планировал отпугивать монстра пяти и четырехметровыми факелами.

Туча, после удара молнии, распалась на восемь аномалий. Ближайшая к нам появилась очень низко, и располагалась где-то на границе кланов. Точно я рассмотреть не мог из-за мешавших мне ветвей деревьев. Но ориентируясь по их кронам по отношению к пятну, если выпадут люди или животные, шанс выжить у них будет.

Тварь пришла, когда уже сильно стемнело. Видимо сначала обследовала другие точки выпадения корма. Рассмотреть ее не получалось, но стрекотание, то усиливающееся, то затихающее, мы слушали долго.

Я стоял на границе лагеря, приготовив лук. Рядом, на подстилке сидела Галя, готовая по команде зажечь спичку и поджечь бензин, приготовленный в обрезке большой бутылки. Не пригодилось. У всех соседей тоже стояла тишина.

Потом стрекотание начало отдаляться и все затихло. Выждав десяток минут, я дал команду расходиться. В первую ночь остались дежурить Валерия и Юля.

***

Честно говоря, я собирался спать на своем сидении, улучшив комфорт только за счет теплого пледа. Но оказалось, что распорядок ночлега уже определен «комендантом».

Я обмывался возле кустов, когда ко мне подошла Анна.

– Когда закончишь, в палатку ступай!

– А как же договоренность, что в ней пять человек разместятся?

– Не было такой договоренности! Это ты сказал, что могут разместиться. Иди в палатку.

Рядом с местом ночлега никого не было. Все уже были в сооруженном мной навесе из покрывал, растянутых на веревках.

Когда я пролез внутрь, ожидаемо застал там Аню. На секунду замерев на входе, чтобы еще раз прислушаться к звукам ночи, я нырнул под приглашающе откинутое одеяло.

Мы молча обнимались и целовались. Я готов был броситься в решительную атаку, но внезапно она меня остановила.

– Погоди-ка секундочку.

Аня выбралась наружу, откуда сразу же донеслось ее шипение.

– Марш все спать! И если еще кто-то нос высунет…

Что она сделает с любопытными, я не расслышал.

– Повылезали извращенки! – с иронией в голосе проинформировала она меня, забравшись обратно.

Стоя надо мной на коленях, она собирала волосы, одновременно информируя о правилах интимной жизни нашего маленького коллектива.

– Завтра Лерка с тобой ночует. За ней Юля. Потом Светлана. Галина. Карина и Оля пока в режиме тоски по мужьям и детям. Зинаида Ивановна на твое усмотрение. Можешь не запоминать очередность. За этим я буду следить строго. И не вздумай с кем-то мутить отдельно, поймав момент. Нарушительнице не поздоровится, да и тебе достанется. Готов?