Текст книги "Окольцованный (СИ)"

Автор книги: Владимир Мельников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Прижимаюсь к Лене животом. Теперь между нами напрягшаяся от возбуждения прослойка. Прерываю поцелуй и шепчу женщине на ушко:

– Сдвинь трусики.

Я немного отстраняюсь, чтобы дать пространство ее руке.

Замерла. Уже думал, что передумает. Но нет. Наоборот. Лена движением плеча сбрасывает часть халата и, высвободив из него руку, выполняет мою просьбу.

Нежно касаюсь губами губ женщины и прижимаю член к горячему и влажному лону. Она чуть-чуть дергается навстречу, и я попадаю в нее. С самого края. Совсем немного, но я уже там. Неспешно вхожу полностью и замираю. Лене надо привыкнуть к нему, к ощущениям, к мыслям. Теперь мы не друзья, которые, целуясь, пошалили. Теперь мы любовники.

Начинаю двигаться. Сперва медленно, но постепенно ускоряюсь. Ленка сначала с силой сжала пальцами футболку на моих плечах, а потом вцепилась в нее зубами. Кажется, что рвани она сейчас в сторону, вырвет кусок ткани. Но нет. Держит, боясь издать хоть какой-то звук страсти. Только раз за разом содрогается всем телом.

А меня это уже дико завело. Я на пике. Вот-вот… Успеваю выйти и обильно пачкаю живот любовницы. Она выдыхает и, обхватив мое лицо ладонями, смотрит счастливыми зелеными глазами. Улыбается.

– Мог и не вытаскивать!

Путаясь в упавших джинсах, отхожу на шаг, чтобы она могла соскочить на пол.

– Я обмоюсь, – тихо шепчет Лена и исчезает в коридоре.

Я обмываю другана под струей в раковине и вытираю его бумажными полотенцами.

Мысли постепенно возвращаются в спокойное русло. Вот же я придурок! А если бы во время процесса Игорь от жажды или переполненного пузыря притопал на кухню? Но не притопал же! И подлецом я себя не чувствую! Ни капельки!

Застегнувшись, тихо подхожу к двери в зал. Спит в той же позе, в какой я его уложил.

– Теперь до полуночи будет спать, – Лена незаметно подошла сзади. – Потом встанет в туалет… и снова спать. До рассвета. И завтра весь день будет страдать от головной боли. Следующий автобус когда у тебя?

– Через двадцать минут. А потом аж в шесть вечера.

– Ты на последнем? – интонация требует подтверждения именно этого варианта.

– Да! – шепчу я и глажу щеку женщины.

– Тогда пошли в спальню. Я буду мучить и душить тебя!

Таких фраз стоит бояться. Точно задушит.

– Иди! Я его сейчас пледом укрою и приду.

Чёрт бы меня побрал! Укладываюсь в кровать, когда ее хозяин сопит за стеной! Это прям фантастический сюжет для любовного романа! Или сценарий немецкого игрового порно!

– А теперь я хочу долго! И чтобы ты был сверху! – Лена справилась очень быстро. Халат соскальзывает на пол. – И не переживай! В таком состоянии он никогда в мою спальню носа не покажет.

Несколько мгновений, и я с ее помощью уже освобожден от одежды. Лена забирается под меня. Теперь это все принадлежит мне до самого шестичасового автобуса, который я придумал.

Прелюдию начинаю с шеи. Целую ее и мочку уха. Как же мне хорошо! Ни о чем не хочу думать! Руки скользят по всему телу любовницы, заводя ее, хотя, кажется, что заводить-то уже и не надо! Ложусь ей на живот. Она направляет, и я вхожу.

Сдавленный голос удовольствия. Женщина крепко обхватывает меня ногами.

– Или я отвыкла, или он у тебя такой огромный…

Вот это похвала, способная свести с ума любого мужчину! Целую ее под грудь. А глаз замирает на прикроватной тумбочке. Рядом с книгой лежит десятигранный кристалл. Большой. Я таких еще не видел.

Рука рефлекторно дергается к нему, чтобы он не пропал, но ее тут же возвращаю на грудь подруги. Если возьму, квест будет закончен. А я хочу испытать полностью не только опасности, но и прелести от выполнения заданий.

«Внимание! Квест пройден. Локация 1А– XCVI „Щедрый поселок“. Цель – сбор десяти кристаллов, достигнута.

Время прохождения квеста – 300 минут.

Доступ к прохождению следующего квеста откроется через 2 часа стандартного времени.

Игрок Медоед. Совершенствуйся. Действуй. Добивайся».

Проход откроется через три, две, одна. Проход доступен для возвращения».

Кристалл я забрал и отправил в хранилище, когда Лена, вымотанная долгой близостью, но счастливая, провалилась в полудрему. Я ушел в открывшуюся дверь. В коридоре о чем-то болтала пара Игроков. Светилась лампа на столе администратора. А мне было интересно, что теперь там? В квесте? Ничего, наверное. Компьютер Квестхолла убрал этот файл куда-то в свои запасники? Но у меня остались ведь чувства?

В Скупку не пойду. Хватит с меня на сегодня и походов, и кристаллов, и телесных ласк. Вот только, пока ехал в метро, задумался о Ленке. Если Кольцо (или кто-то другой, всесильный) смог воссоздать частицу моего реального мира, значит, у нее действительно все так печально. Если не забуду, найду телефон и позвоню. Хотя бы поболтаем.

Глава № 16

День на работе пролетел в беготне по этажам, согласовывая расходы на закупку комплектующих, обсуждения в управлениях их заявок по отделениям, ругани по телефону с парой непунктуальных поставщиков.

Вечером, выходя с работы, бросил взгляд в сторону аптеки, где работала Ольга. Как раз вовремя! Она летящей походкой выскочила из здания и запрыгнула в чёрный «Бумер», который рыкнув на всю улицу и выпустив облако чёрного дыма, умчался к светофору.

Ну и отлично! Настроение даже как-то заметно улучшилось. Пусть дама наслаждается жизнью и свободой! А мне эти муси-пуси, которые грозят переходом в серьезные отношения, не нужны. Может потом. Позже. Когда созрею. Но уже точно не с ней!

Чтобы попасть к Скупщику пришлось полчаса простоять в очереди. Продвигалась она быстро, но Игроков было полтора десятка. И пока стоял, за мной восемь пристроилось. Видимо удачные у людей походы выдались.

Когда подошла моя очередь, Скупщик объявил: – У кого только Малые кристаллы, сразу переходите к помощнику.

И посмотрел на меня, ожидая выкладки.

У меня к этому времени скопилось сорок три кристалла. То есть, на четыре выкладки. Тридцать один Малый, одиннадцать Средних. И Большой.

В обеденный перерыв, когда большая часть сотрудников отсутствовала, я пересмотрел все кристаллы, записывая номинал каждого. Всего у меня было их на шестьсот семьдесят восемь единиц! И теперь я был весь в предвкушении от перспективы получения крупной суммы.

Скупщика я совершенно не удивил количеством сдаваемой добычи. Может устал человек. Может профессиональная этика не позволяла общаться на эту тему, когда рядом были другие Игроки. А может таким количеством его нельзя было удивить.

В любом случае на погашение ссуды ушло 135,6 единиц, а на мой карточный счет пополнился 54240 рублей.

Закончив со мной, Скупщик протянул карточку.

– Тут список банков, где можно оформить карту для собственных средств, чтобы не использовать зарплатные или кредитные. Так вам будет удобней. Следующий!

В приподнятом настроении я поднялся на первый этаж. У стола администратора, которой сегодня была Аривидерчи, стояло трое Игроков. Решив, что лучше десять минут постоять на улице, чем смотреть в очереди в чей-то затылок, направился к выходу.

Злосчастная дверь, распахнувшись на мгновенье, снова вышвырнула на меня девицу. Мы оба свалились на пол. Она от ускорения, а я больше от неожиданности. Хотя к этому времени определенные навыки перемещения по коридору у меня уже выработались. Но тут не помогли.

При столкновении мы сильно ударились лбами. Я сидел на полу, потирая место ушиба, а Сильва, быстро вскочив, наградила меня порцией оскорблений.

Выплескивая на меня негатив от своего поражения в квесте, она и в этот раз не стеснялась в выражениях. А поза была такая, будто собиралась по окончании монолога ударить меня ногой.

– Урод! – на последнем выдохе выдала девушка, и собиралась уйти.

– Неуклюжая дура! Ходишь тут, как жирная пингвиниха!

Трудно сказать, на что она больше обиделась. И дура, и пингвиниха были все-таки обидными определениями. Но, думаю, что на «жирная» больше всего.

Конфликт грозил перерасти в потасовку.

– Стоять!

Слева от меня стоял Распорядитель. Чёрт! Это не девка, а какой-то злой рок сталкивает меня с ним.

– И вновь Сильва с Медоедом. Прекрасно! Сильва! Со мной! Медоед, через десять минут жду у себя. Как найти, вам расскажет администратор.

Распорядитель, с плетущейся за ним девушкой, удалились в левое крыло здания, а я направился к Аривидерчи.

– Поздравляю, Медоед! – лицо администратора, которая на время отложила обслуживание Игроков, одновременно выражали мне сочувствие, и в то же время, смялось.

– И что теперь будет?

– Да все что угодно! Кроме, конечно же, расстрела или виселицы на площади города! Игре нужны Игроки, а не их трупы! – она взглянула на часы. – Постой тут пять минут.

Шутница, блин!

Администратор за это время успела выдать путевки двум Игрокам.

– Если убивать не будут, может и мне сразу получить направление в квест? Я как раз собирался, но не успел из-за этой дурочки.

– Не надо спешить. Потом. После посещения шефа, если желание не пропадет, получишь свой квест. А пока, топай на второй этаж. Пора. Над его дверью сейчас желтый фонарь гореть будет. Не опоздай. Минута осталась.

Да уж… Время тут зря не транжирили! И бюрократии в Игре не много. Сейчас будет и дознание, и предварительное следствие, и приговор.

Подходя к двери под желтым фонарем, я почему-то представлял, что она будет похожа на дверь в камеру. Такие, кстати, я видел тут в левом крыле.

Но это была обычная деревянная, на шесть филенок. И дверная ручка обычная, каких можно десяток увидеть в любом подъезде.

Дважды стукнув, вхожу.

На освещении в Квестхолле почему-то экономят. В коридорах постоянно царит полумрак. Кабинет Распорядителя не исключение.

На стенах справа и слева горят настенные лампы, стилизованные под свечи. Еще по три свечи, уже натуральных, горят в массивных подсвечниках на столе. Стол Т-образный. На противоположном конце сидит хозяин кабинета. Бледное лицо, хорошо освещаемое огнями свеч, выделяется белым пятном на черном фоне стены, с которым сливается и его черная одежда.

Справа сидит за столом Страж. Слева Скупщик. Если будут судить меня за этот конфликт, то и Адвокат был бы уместен.

– Игрок Медоед! Вы в Игре сегодня ровно неделю, и уже трижды привлекли к себе мое внимание! Но, как мне успели рассказать, за это время успели кое в чем еще отличиться.

Стычка с грабителями, в которой было применено оружие, принесенное в реальный мир после выхода в квест. Ситуация с преступной группой лжеантикваров. Но, как утверждает Скупщик, вы довольно перспективный и удачливый Игрок.

– Удача подтверждается в обоих уже озвученных случаях. Выскочил без каких-либо потерь, – не глядя ни на кого, произнес Страж.

– За повторную ссору, которая нарушила размеренный распорядок Квестхолла, объявляю вам второе предупреждение. У вас есть выбор. Ждать третье, после чего будут применены санкции. Либо дать согласие на участие в длящемся квесте.

– Я не знаю, что это такое.

– Квест, но в ином, непривычном пока для вас формате. Ваш игровой персонаж достиг первого уровня. Участие в длящихся квестах обычно открыто для Игроков со вторым и выше уровнями. В исключительных случаях, когда на это дают согласие минимум двое хранителей Квестхолла, допускаются первоуровневые Игроки.

– Простите, конечно, но я что-то видимо пропустил. Это наказание за два нарушения, в которых откровенно говоря я себя виновным не считаю, или поощрение?

– Ваше отношение к нарушениям тут никого не интересует. А что касаемо квеста, это хороший шанс на развитие своего персонажа. Почему выбраны вы, объяснят позже, – Распорядитель мимолетным жестом двумя ладонями, показал на тех, кто будет заниматься моим просвещением. – Итак? Ваше решение?

Все трое ждали от меня ответа не отвозя глаз. Ситуация «кнут и пряник» переросла в «кот в мешке».

– Я согласен.

– В таком случае, оглашаю ограничения. Во время прохождения длящегося квеста Игроку Медоед запрещается: рассказывать кому-либо из Игроков о своем участии в квесте; обсуждать с кем-либо, в том числе и на игровом сайте, ситуации, с разрешением которых возникли трудности; рассказывать что-либо об Игре любому сюжетному персонажу в квесте; не предпринимать никаких попыток установления принадлежности к Игре иных сюжетных персонажей.

Прохождение квеста назначено через тридцать минут. Номер комнаты получите у администратора. Теперь можете быть свободны. Коллеги, проводите Игрока Медоеда.

Сопровождаемый Скупщиком и Стражем, я вышел в коридор.

***

Дальнейший инструктаж проходил в кабинете Стража.

– Я не припомню, чтобы кто-то за два дня дважды ко мне попадал! – бросил хозяин кабинета, опускаясь на свое кресло. Сказано было явно мне, но ответил Скупщик.

– Я же тебе говорил, что парень способный! И имя для Игры соответствующее. Если он будет таким же, как африканский зверь, то частенько к тебе попадать будет. И ко мне, надеюсь, тоже.

– Ничем выдающимся в реале он пока не выделялся. Обычная серая офисная мышь!

Меня при мне обсуждали, будто я предмет мебели, а не все слышащий человек. Мало того, по последней фразе Стража я понял, что обо мне уже собирали сведения.

– В сторону лирику! Дел много! Да и на его просвещение остались считанные минуты! Слушай сюда, Медоед! Нас к этому решению подталкивают обстоятельства. Нет достаточного кворума. Тебе эти тонкости ни к чему. Да и не положено о них знать. В связи с расширением Квестхолла, которое на днях произошло, увеличилось количество квестов, которые входят в обязательную программу отработки. Все Игроки, кто может в такие квесты уходить, или уже получили свои путевки, или пока застряли в текущих походах. Теперь выбираем из молодняка.

– Вы скажите о прелестях и негативных сторонах. К чему быть готовым?

– Из прелестей: возможности по поиску кристаллов. Их ожидаемо будет много, но гарантировать в Игре ничего стопроцентно нельзя. С другими трофеями не скажу. Тут как сложится. Все зависит от сюжета. Но опытные Игроки не упускают возможность попасть именно в длящиеся квесты.

– А какие негативные стороны сего мероприятия?

– Их несколько. Время в квесте! Пять – шесть суток подряд не выходя в реал. Сейчас войдешь, а выйдешь, когда по сюжету будет точка сохранения. Это будет прописано в предстартовой информации.

Бывает, что для паузы Игроку необходимо добраться до какой-то определенной точки. Но чаще всего, это время, когда действие в квесте «замирает». Игрок выходит в реал, чтобы отдышаться. Повторный вход также через сутки, но в строго установленное время. Это тоже узнаешь из информационного сообщения при выходе. Кольцо об этом будет напоминать заранее и намного болезненней, чем в других случаях. Рестарт в квесте в том же месте и времени, где была остановка.

Второй негативный фактор, это психологическая зависимость. Время в таком квесте довольно быстро завоевывает сознание Игрока. Эффект полного погружения начинает потом сказываться в реале. Это трудный психологический пресс. Несколько дней там надо как-то нивелировать за сутки в реале. И новый заход. А потом еще и еще. Длиться такой квест может несколько месяцев.

И третий негативный фактор, это штраф. В этом походе погибать не рекомендую! Тут не получится выпасть в коридор Квестхолла, отряхнуть задницу и просто подождать шесть часов для повтора. Или держаться до победного конца, преодолевая все трудности и опасности, или сдаться и погибнуть, получив штраф в очень большой сумме. Взыскание происходит в кристаллах.

– Много?

– Не помню, чтобы в условиях было меньше пяти тысяч.

– Ого!

– По мере продвижения сумма возможного штрафа будет понемногу снижаться. Об этом будут игровые уведомления. Но его угроза будет висеть до самого окончания прохождения квеста. Штрафа не будет только при полном выполнении задания. Все, Медоед! Время! – Страж поднялся с кресла. – Теперь к администратору за направлением. Удачи!

– Забегай почаще ко мне на разгрузку! – уже вслед бросил Скупщик.

– Пропустите! – Аривидерчи жестом попросила посторониться от ее стола трех Игроков, ожидавших своей очереди на получение направления.

Не было никакого выбора. Она что-то вписала в свой журнал и объявила:

– Второй этаж. Направо. И бегом до самого конца! Последняя дверь по левой стороне. У тебя две минуты, Медоед!

Бежал, как на стометровке. Тут и слону понятно, что за опоздание что-то взыщут. Ставки для меня в Игре резко возросли. Пока только в сторону ужесточения.

Успел!

«Внимание!

Игрок Медоед. Вашим игровым персонажем пройден подготовительный этап. Игровой персонаж переведен на Первый уровень.

Перед стартом квеста можно выбрать дополнительные возможности.

Выбрать. Отложить.

– Выбрать!

Персонажу первого уровня доступны следующие дополнительные возможности:

Ловкость (просмотр характеристик). Сила (просмотр характеристик). Скорость (просмотр характеристик). Специальный взгляд (просмотр характеристик).

Время для предпросмотра и выбора дополнительной возможности – 1 минута. Для активации – вслух произнесите выбранную опцию. Запущен обратный отсчет. 59… 58… 57…

Однако! Временные рамки установлены жесткие! Если бы не предварительная информация, полученная от Шторма, я бы точно сначала растерялся, а потом в состоянии цейтнота выбрал бы «силу». И уж точно, что на предварительный просмотр, и тем более, осмысление полезных свойств этих возможностей, отводимого времени недостаточно. Все же успею просмотреть заранее выбранную возможность.

– Выбираю для просмотра Специальный взгляд!

Специальный взгляд. Просмотр характеристик.

«После активации дополнительной возможности „Специальный взгляд“ Игрок имеет возможность в течение десяти секунд вскрывать места нахождения кристаллов (свечение с белым фоном), места нахождения обсидиановых яиц (свечение с синим фоном), предметов, перемещение которых возможно в мир Игрока, признаки специально оборудованных тайников*, места возможных засад**.

Время перезарядки дополнительной возможности – 10 минут игрового времени.

«Примечание*». Указанные характеристики открываются после накопления персонажем 50 единиц игрового уровня.

«Примечание**». Указанные характеристики открываются после накопления персонажем 70 единиц игрового уровня.

После перехода на второй уровень дополнительная возможность «Специальный взгляд» может использоваться Игроком в реальном мире***.

«Примечание***». Дополнительная возможность будет автоматически активирована для использования Игроком в реальном мире накопления персонажем 50 единиц игрового уровня.

До окончания просмотра характеристик осталось 8… 7… 6…

– Выбираю «Специальный взгляд».

«Внимание!

Игрок Медоед. Для привязки дополнительной возможности к игровому персонажу повторите вслух выбранную дополнительную возможность и совершите физическое действие, которое впоследствии будет ее активировать в Игре.

– Выбираю «Специальный взгляд», – произношу громко, одновременно сильно согнув большой палец на левой ноге. Такой способ мне кажется и практичным, и не будет заметен со стороны. Хотя и способ Шторма прищуриваться тоже не плох. Но, что выбрано, то уже выбрано!

Дополнительная возможности «Специальный взгляд» привязана к игровому персонажу Игрока Медоед. Первая активация будет доступна через 10 минут игрового времени после старта квеста.

«Загрузка игрового профиля для ознакомления. Загрузить. Отказаться»

– Не надо!

«Внимание!

Игрок Медоед. Локация 10В-С II «Белая гора».

Задача – оказаться на вершине. Удержаться на вершине в течение срока, равного трем игровым суткам.

Время выполнения – не ограничено.

Количество попыток – 1.

Контрольная точка сохранения игрового сюжета – первая полночь после истечения шестых игровых суток.

Ограничений по использованию силы – нет ограничений.

Стартовая амуниция – отсутствует. Запрет на использование любого имущества, не относящегося к данной локации.

Персонаж – безликий.

Текущий период прохождения квеста – первый.

Внимание! В случае гибели игрового персонажа до полного прохождения квеста на Игрока будет наложен штраф. Текущий уровень штрафа – 10000 единиц.

До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».

***

Только в кино падение длится так, что герой успевает все осознать, сориентироваться и обязательно схватиться. Я не герой фильма! Просто рухнул с высоты второго этажа на землю и остался живым только благодаря веткам дерева, которые ломал телом при падении. По ним я и понял, откуда летел.

Необычное появление в квесте! И болезненное! А еще я совершенно голый!

Лежу на спине, на куче ветвей, и морщась от боли, смотрю на небо. Сквозь ветви и листву вижу странную цветную аномалию. Пульсирующее пятно, цветом отличающееся от остального фона неба.

Глава № 17

В местности, где я очутился, было или раннее утро, или поздний вечер. Светила на небе уже или еще не было, но звезды были хорошо видны. И не только звезды! На темном небосводе даже невооруженным глазом четко просматривались спирали звездных галактик и две разноразмерных луны, дававших приемлемое для осмотра освещение!

Но с лунами и туманностями позже буду разбираться. Сейчас все внимание на аномалию! Из нее что-то появляется. Вначале в виде сгустка энергии, но через несколько мгновений нечто обретает формы и устремляется к земле. Что там выпадает, за ветвями не вижу.

Встаю, потирая ушибленный правый бок и локоть. Несколько ссадин, которые ноют болью, но, думаю, дальше боль еще усилится. И синяков проявится тоже значительно больше.

Прежде, чем куда-то двигаться, из сломанных веток выбираю какое-то подобие оружия. Палка-тыкалка! Полтора метра длинной и с одним остро обломанным краем. Нападет какая-то зверюга, может быть успею в глаз ударить. Это так рассчитываю. Для самоуспокоения. Ну, еще ею можно по траве бить, чтобы отгонять змей, пауков и прочую живность.

Всего через пару десятков шагов вышел на опушку. Впереди небольшая поляна с невысоким бугорком. С такого обзор будет лучше. Пока поднимался, аномалия в небе исчезла. Остается только дождаться рассвета и осмотреться. Было бы большой глупостью бродить в темноте.

Выбрав место с густой травой, примял ее, сделав подстилку. Теперь только ждать восхода местного светила.

***

А местность вокруг была странная и необычная.

Сначала об нестранном и привычном. Трава и листья были зеленого цвета. На этом, пожалуй, все!

Трава была «чужая». Неземная! На такой мне почему-то совершенно не хотелось полежать. Будь даже вокруг совершенно спокойная обстановка.

Деревья тоже «чужие». Они были нескольких видов.

Самые высокие с такого расстояния напоминали земные кокосовые пальмы. Только с другой кроной и закрученными словно гигантские сверла стволами.

Высота просто громадная! Странные деревья-гиганты, отбрасывали длинные, зловещие тени, которые простирались далеко в непроглядную тьму. Их стволы, действительно, напоминали гигантские сверла, испещренные глубокими бороздами, будто вырезанными каким-то неведомым инструментом.

Крона этих деревьев была похожа на огромный зонтик из темно-зеленых листьев, которые шелестели на ветру, издавая звук, подобный шепоту. Ветви свисали вниз, словно тяжелые, утомленные своей собственной массой.

Глядя на них, хотелось держаться от них подальше. Я, итак, «подальше». До этого леса метров двести. Вот только для хищной живности, это пустяк.

А рядом со мной другой тип деревьев, напоминающих земные сосны. Такие же прямые и свободные в нижней части от старых веток стволы. Только не было иголок на ветвях. Листья темно-темно зеленые. Почти чёрные. И длинные, как у ивы. Вот вдоль ствола такого я и падал, сбивая сухие остатки веток. Спасибо местной природе, что они достаточно хрупкие, чтобы ломаться под моим весом.

С возвышенности было видно, что сосноподобные деревья росли большим массивом, образуя редкий, хорошо просматриваемый лес. Их длинные, висячие листья, которые я ощупал по дороге, действительно были похожи на ивовые, только гораздо шире и темнее. Они были абсолютно гладкими, словно отполированными, и на ощупь казались удивительно холодными. Воздух вокруг этих деревьев казался еще более прохладным, а тень, которую они отбрасывали, была гуще и темнее.

Самые низкие деревья были и самыми необычными. Они выглядели так, словно кто-то огромный долго мучил их стволы и ветки, то скручивая их, то распутывая. И когда ему надоедало, он бросал, а они так и оставались изуродованными. И росли они одиночками, на большом расстоянии друг от друга. Другие виды растений им не мешали, а вот с родственными видимо контакт вреден. Конкуренция или по справедливости места поделены? У основания стволов трех из пяти видимых мной с этого места деревьев, на земле что-то вокруг блестело.

Странное место. Странный мир.

Воздух был удивительно чист и прохладен, неся в себе едва уловимый аромат, который невозможно было идентифицировать – ничто земное, как мне кажется, не пахло так. Он был одновременно свежий и сладковатый, с легкой ноткой чего-то металлического, отдаленно напоминающего запах озона после грозы. Хотя что может сказать о необычности в природе обычный городской житель?

Почва под ногами была мягкой, пружинистой, словно устлана толстым слоем мха, хотя на вид почва казалась сухой и рыхлой, цвета выжженной охры.

Земля была густо усеяна камнями необычной формы – гладкими, словно отшлифованными водой, но с острыми, как лезвия, гранями. Они светились тусклым, внутренним светом, переливаясь всеми оттенками фиолетового и синего. Хорошо, что такие участки были небольшими, и меня не угораздило свалиться с высоты на эти природные каменные шипы!

Сзади хрустнула ветка и кто-то ойкнул тонким голосом. Я резко обернулся. Две женщины! Мы увидели друг друга одновременно. Реакция у всех была разная. Я выставил перед собой палку. Русая дама резко присела за небольшой куст, а брюнетка, снова ойкнув, одной рукой закрыла груди, а ладонью второй прикрыла пах. Ей места за чахлым кустом не досталось.

– Отвернитесь! – потребовала брюнетка, гневно сверкая глазами. – И сами не светите тут своими причиндалами!

– Смешно! – я действительно усмехнулся, стараясь придать интонации как можно больше сарказма.

В задаче к квесту ничего не было сказано о соблазнении. И о спасении других тоже ни слова. Меня сейчас больше волновало, где найти место, не такое открытое. Чтобы я там мог сам наблюдать за местностью, оставаясь незамеченным.

– И лучше экземпляры встречал! – развернувшись, я направился в обратную сторону. Там лес был не такой отталкивающий.

Незнакомки догнали меня через полсотни шагов.

– Вы так и бросите нас тут?

Я не стал оглядываться, чтобы выяснять, кто из этой парочки говорит.

– Нет! Зачем? Меня сейчас больше, чем дамские прелести и капризы, интересует собственная безопасность.

– Не оставляйте нас!

– Пожалуйста!

О! Уже обе просят!

– Страшно?

– Очень!

Я остановился и развернулся к ним. Брюнетка было дернула руки снова прикрыться, но переборов себя, опустила руки. Правда взгляд сделала вызывающий, а позу приняла гордую, несмотря на наготу. Русая, шагнув в бок, стала за спиной подруги.

– Озвучиваю вам свои планы, дамочки! Я собираюсь ходить по округе в поиске места, которое мне покажется наиболее безопасным на этот момент. Если хотите – ходите следом. Это будет считаться, что ищем вместе. Но ходить молча! Ни болтать, ни задавать вопросов, ни ныть и ни визжать! Даже не ойкать, что вам, как я уже дважды услышал, это нравится. Если согласны, пошли!

Дамочки оказались сообразительные. Не стали переспрашивать «А куда?». Просто кивнули. Хотя для мобов это думаю нормальная реакция.

Ориентиром для промежуточной остановки я выбрал настоящий холм, расположенный на стыке двух лесных массивов. Высокой растительности на нем не было видно, а значит я смогу осмотреться.

Во время подъема взгляд искал, где в этой местности можно найти укрытие в непогоду или при опасности. Такие места я мысленно подбирал и на случай, если спрятаться нужно будет прямо сейчас, и на перспективу. Почему-то местный лесные массивы пока мне в этом плане не нравились.

С вершины холма я увидел довольно перспективное место. Примерно в паре километров одинокая гора, словно богатырский шлем неведомого великана, возвышалась на окружающей местностью.

Правда была в этой горе странность! Какие-то неведомые силы гигантским ножом, словно торт перерезали и саму гору, и прилегающую к ней территорию. Но этого силачам было мало! Они еще приплюснули ближнюю ко мне часть отрезанной горы, сильно сплющив ее, и обнажив казавшуюся на расстоянии однородной скальную породу оставшейся нетронутой части. Отсюда она виделась мне, словно белая стена.

В том направлении был почти незаметный подъем, но ближе к скале склон становился более крутым. На первое время это вроде бы хорошее место, чтобы быть и защищенным с одной стороны скалой о непогоды, и удобное для наблюдения за окрестностями. Взгляд, цепляясь за детали, оценил перспективу.

И еще, что понравилось мне в этом месте. Вершина горы! А по условию, чтобы пройти квест, необходима как раз вершина!

– Внимание, дамочки! Вон та гора мне нравится для места, как минимум, отдыха и осмысления ситуации, в которой мы с вами оказались. Двигаемся в ту сторону. Если ничего не помещает, то привал будет на вершине холма. Вперед!

Попутчицы молча приняли мое решение. Они все время шли за спиной, и только один раз кто-то из них ойкнул. Наверно, наступив на что-то острое. Еще удивительно, что только раз издали звук. Я сам шел, внимательно смотря под ноги. Острые камни то и дело попадались на пути и такие участки я старался заблаговременно обходить.

Ориентир – белая гора, теперь был виден постоянно. Я больше уделял внимание на осмотр местности. Если не сдохну от какой-то твари или от голода, теперь это надолго ареал моего обитания.

Деревья с искривленными стволами и ветвями теперь попадались регулярно и производили поистине жуткое впечатление. Они напоминали застывшие в мучительном крике живые существа, внезапно ставшие каменными изваяниями. Стволы были переплетены, изуродованы, скручены в причудливые узлы и спирали. Ветви изгибались под невероятными углами, словно пытались вырваться из своих невидимых оков. Создавалось ощущение, что эти деревья хранят в себе какую-то древнюю, болезненную тайну. В некоторых местах кора этих деревьев была оторвана, обнажая древесину неестественного, розового цвета, которая как бы светилась слабым, пульсирующим светом. И вот в таких местах повреждения коры или ветвей, из стволов вытекала густая жидкость. Я остановился возле одного из таких растений.

На месте свежесломанной ветви вытекал древесный сок. Стекая первые сантиметры по коре, он был очень текучий. И, как вода, бесцветный. Но потом сок начинал быстро загустевать, а цвет становился матовым. В таком состоянии он напоминал смолу, которая выступала на абрикосах и вишнях. И также, как и та смола, эта со временем загустевала до такого же состояния. В этом я убедился, потыкав палкой в большой натек на стволе.