Текст книги "Золото Удерея"

Автор книги: Владимир Прасолов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Так крест же целовали! Клялись!-

– Крест целовали, верно. Но одно дело заставить варначье пришлое добычей делиться, а другое воевать на живот с ними. Головы под пули подставлять ради чего? Чтоб потом с оглядкой в своей тайге ходить. Побили мы энтих, да на поляне тогда их втрое больше было, прознают все одно, рано или поздно! Мы то у них как на ладони были, а вот кто они мы не ведаем, потому от каждого старателя, что из тайги пойдет можно нож под ребро получить и знать не будешь, кого опасаться. Повременить надо. Куда они денутся, все одно свое возьмем! Не мытьем, так катаньем!-

– Со мной к Никифорову пойдешь, надо его убедить, что с другого конца заходить надо-

– Добро-

К вечеру они уже сидели на скамье в коридоре конторы при складах Никифорова и ждали хозяина принимавшего отчеты у приказчиков.

Никифоров узнав об отказе подручных, стукнул кулаком по столу.

– Сделай людям добро! Ну …. я им …-

– Не горячись Иван Авдеич, силком на такое дело люди не пойдут. Охотники они, на зверя пойдут, а на людей нет. Грех на душу брать больше не хотят.-

– Каких людей? Варначье прожженное, рожи каторжные прут из тайги нашей золото, охотничьи угодья пустошат, баб их под кусты таскают, а им грех их за это в стойло поставить? По хорошему не пойдут, заставлю! –

– Не заставишь Иван Авдеич!– вмешался в разговор Сметанин. – А и заставишь толка не будет, в таком деле из – под палки негоже! Надоть, что – б сами пришли к тебе и под твою руку попросились, а ты бы им простил, но уж теперь за отказ или язык пусть животом отвечают!-

– Они – ж отказались, как их заставить самих придти?-

– Есть мыслишка у меня, разозлить их надо! Так разозлить, чтоб кидались на старателя, как на зверя лютого!-

– Понял я вас, дело говорите, а получится?-

– Не сумлевайся Иван Авдеич, мы все продумали, под самый дых ударим, а на пришлых подумают! Сами к тебе придут! Время дай!-

В ту осень многие охотничьи зимовья ограблены были, а многие пожжены. Косых со Сметаниним свое дело сполнили умело и хитро. Охота да рыбный промысел кормили большинство ангарцев. Каково было негодование охотника когда он, зайдя по осени в свои угодья видел что его зимовье ограблено, ни припасов, ни снастей охотничьих из поколение в поколение передаваемых, а то и пепелище на месте избушки! И опытным глазом определял он, чьих это рук дело! И закипала ненависть и злоба в людских сердцах! Один раз только промашка у них вышла. Прикрывая дела Косых, Никифоров отправил его якобы в Пашинские луга, посмотреть места для косьбы пригодные. Там его уже поджидал Степан, лодкой перейдя Ангару в обрат, вышли они ниже спускавшегося к реке, как драконова спина скалистого быка, что Гребнем зовут. Там в защищенном с севера просторном логу были дальние угодья Кулакова Василия, разорить которые и намеревались они. В момент, когда Косых поджег избушку из тайги к зимовью и вышел Василий.

– Что же это вы творите …– только и успел он крикнуть, сбрасывая с плеча поклажу, как пуля Сметанина прошила его грудь.

– Вот, дъявол его сюда принес! Плохо дело, но…-

– Хорошо, что он уже не сможет ничего рассказать! Знаешь, что было бы, если бы он нас выследил! – переворачивая бездыханное тело, жестко ответил Косых.

– Я потому и стрелил –

– Его нужно убрать отсель, пуля твоя у него в груди –

– В реку, быстрее, вдруг он не один –

– Если не один был, уже ясно бы было.-

Зимовье уже занялось и дым стал стелиться по логу поднимаясь в сопку. Косых бросил на тропе порванную старательскую рукавицу и они потащили тело убитого вниз к раскинувшейся в этом месте широко и просторно реке.

С тяжелым камнем в ногах ушло тело охотника в ангарскую быструю воду.

Через неделю страшная весть облетела округу. Ушел и не вернулся из тайги Василий Кулаков, трое детей остались без кормильца, убитая горем жена в ногах валялась у старосты села, чтоб отрядил мужиков на поиск. Вернулись, рассказали, что зимовье сожжено, тела не нашли, но след старательский на тропе обнаружили! Как весомое и неоспоримое для людей доказательство, легла на стол порванная старательская рукавица найденная недалеко от сожженного зимовья. Глухой ненавистью встречали в Рыбном селе выходивших из тайги старателей. В кабаках драки до крови, только повод дай. А выходившие из тайги, не понимавшие причин вражды люди, как всегда, шедро сыпали золотым песком оплачивая и ночлег, и еду, и женщин, что еще более озлобляло ангарцев. Удалось, все удалось Никифорову. Выходящие из тайги охотники сатанели от одного упоминания о пришлых старателях. Уже зимой после Рождества Христова собрались подручные в кабаке на Комарихе. Позвали Ивана Косых. Тот не пошел, сославшись на занятость. – Пусть думают, что не так уж надо мне с ними вязаться -

– Что делать будем?– Спросил собравшихся Степан Сметанин.– Звал нас Косых летом, не пошли, вот теперя щи лаптем хлебаем. Совсем в тайге житья нету, мое зимовье еще прадедом рубленое сожгли сволочи!-

– И мое!-

– Мое тож, начисто ограбили!– раздались голоса.

– Ваську Кулакова ясно загубили и зимовье в распыл! Вот оно доказательство – такие рукавицы только у пришлых водятся!-

Шум и гвалт голосов долго не стихал, водка, выставленная по приказу Никифорова, свое дело делала.

– Сходи Сметана к Косых, ты ж с ним на короткой ноге, пусть не серчает на нас, скажи согласные мы ребра артельным помять, пусть не думает, спуска не дадим! -

– Завтра и схожу, а седня, гуляй други, эй, служка, тащи, что есть в печи, я угощаю!-

Вечером следующего дня Сметанин был у Косых, туда же наведался и Никифоров. Они сидели в предбаннике хорошо протопленной бани на лавках, разопревшие и хмельные. Беря горстями мороженую бруснику, Никифоров внимательно слушал рассказ Сметанина. Крепкие зубы с хрустом перемалывали ледяную ягоду.

– Вот таперь можно и дела делать – выслушав Степана, сказал Косых.

– Да, только надо что-б наверняка, без промашки что – б было!-

– Догляд за ними учинить надо, когда повалят весной, проследить тайно куды подадутся, дать им золотишко добыть, а по осени одну две ватаги накрыть. Да так, чтоб об этом никто не вызнал. Тихо. Как тех. С каждым годом их все больше в тайгу прет, но не все оттуда назад вертаются, знают, на что идут. –

– На том и порешим. Теперь дело. Весной по кабакам своих людей посадить, пусть высмотрят фартовых – тех и проследим. На извозе тоже смотреть надо и слушать. Иван подбери людишек для этого дела, чтоб пить могли, да не напиваться. Чтоб язык умели у золотишников развязать, да тебе только докладывали, сколь надо денег для того сообрази, оплачу.

Степан, ты одного двух себе подбери из охотников, кто понадежней, чтоб к осени мы знали точно, где фартовые ватаги стоят. К ним и наведаемся. А теперь пошли в парную, Ванька, ну – ко пройдись по моей спине, как ты умеешь! –

– Заходи Авдеич, я уж пихтовые запарил, щас я тя так обработаю, как наново народишься!

Степан, там под лавкой у входа жбан с медовухой стынет, достань пока. – Степан достал четвертной жбан и, раздвинув закуски на столе, поставил его посредине. Налив себе кружку, в одно дыхание опустошил ее и, закусив солеными подъеловиками, откинулся к бревенчатой гладко выскобленной стене. Из парилки потянуло пихтовым парным настоем. – Хорошо! Ой, хорошо жить на белом свете! Сейчас бы бабенку сюда, что –б ухватить ее покрепче да приласкать!– горазд Степан был до баб, любил их и никак меры не знал. Жена уж восьмерых нарожала, а опять на сносях. Уж которую неделю к себе не подпущает, а ему ж невтерпежь! – Не, надоть седьни наведаться к молодке одной, давно на нее глаз он положил, давно и она ему глазки строит, счас после баньки и навещу!– решил он и, сбросив на лавку простыню в которой сидел, протиснулся в узкую дверь парилки. – Пустите, а то весь пар на вас уйдет! Разгулялись тута, про меня забыли?-

– Забирайся Степан, на всех хватит – услышал он в непроглядном пару довольный бас Никифорова, Косых нещадно лупил того по спине вениками с обеих рук. – Оххх хорошшшо – прошипел он, приземляясь задом на горячий полог. – Смотри причиндалы не прижарь – хохотал Косых – А то бабы деревенские меня потом порвут – такого кобеля извел!-

С того времени плотно приступили к делу Косых со Сметаниным. Кружили по кабакам и заезжим избам, то тут, то там узнавали они о старательских артелях, заходящих в тайгу на промысел золотой. Людей поставили своих, шептунов. Сметанин, со своими, проследил одну ватагу. Выходили за припасом из тайги ближе к весне, проболтались по пьяни, что всегда в фарте бывают. Человек у них, рудознатец, золото нутром чует. Точно по жилам моют, потому фартовые. Обсудили с хозяином и решили по осени эту ватагу взять. Особо рудознатец этот заинтересовал Никифорова. – Этого человека живым захватить, пригодится!– приказал он Косых. Да не тут – то было. По своим затесям вел в тайге Иван свою банду, да влетел в зверовую яму. На колья коня посадил и сам налетел, прямо глазом напоролся на дрючину острую, хорошо жив остался. На засаду вроде не похоже было, тропа звериная – не людская, но легче от этого не стало. Через неделю вернулись, уже осторожно шли, собак с собой взяли и, только тогда, понял Сметанин, что ждали их. Чудом увернулся он от самострельной смерти, просвистевшей мимо его груди. Самострел насторожен был на всадника, это Степану ясно с первого взгляда стало. Перекрестился он, возблагодарил Бога за спасение, и тронул было поводья, что – б дальше двигаться, да свиснула тетива и брызнула фонтаном кровь из шеи его жеребца, пронзенной стрелою. Упал конь на передние колени и завалился на бок. Степан, с него скатившись, руку вывернул о корень сосновый, да так, что плетью повисла. Кинулись собаки в чащу с лаем, охотники следом было, да остановились на окрик Сметанина. – Стой мужики, собаки его возьмут, помогите, коня добить надо! Жалко, животина страдает! – Конь хрипел кровавой пеной, его глаза уже задергивались поволокой, но, еще смотрели, с не понимаем и тоской на хозяина. – Стрели кто – нибудь!– Заорал Степан

– Нету мочи смотреть! Ну гады, вы мне заплатите, за все заплатите!– заорал он страшно в тайгу. Эхо выстрела гулко прокатилось по сопкам и увалам. Пока вправляли руку, пока свежевали мясо, наступил вечер, собак не было. Не вернулись они и на утро. – Что-ж негоже назад впустую, идем этих гадов зорить! – принял решение Сметанин утром.– Токо я первым иду, всем спешиться, если жизнь дорога. Смотри в оба, самострелы опытной рукой ставлены. Оружие чтоб наготове было! Пошли!-

Весь день подбирались к старательскому стану, больше десятка самострелов нашел и разрядил Степан, яму зверовую углядел, а пришли к пустому брошенному месту. Как не пытался Сметанин определить, куда ушли золотнишники, не смог. Ушли видно давно, тайга стерла следы. Со злости разворотили землянку и подожгли. Покружили вокруг, нет следов и намека на них. Пришлось возвращаться назад.– Кто ж так их провел? Найти, найти да головы по сносить!– одна мысль билась в Степановой голове всю обратную дорогу. Невеселы и охотники его были. Объегорили их, обманули, их, всю жизнь охотившихся в этих местах! Знавших каждый переход звериный, места глухариные и медвежьи углы, стрелявших так, что с пятидесяти шагов, пуля, выпущенная из фузеи в лезвие ножа засапожного, надвое резалась. А эти пришлые надсмеялись над ними. Двух коней потеряли, об Иване Косых вообще думать боялись. Глаз потерял, прям, точно в фамилию свою вписался. В бешенстве три дня не подпускал к себе никого Иван Косых, лекаря требовал, да откель ему взяться, так и отсекла ему бабка то, что от глаза осталось ножом и, перекрестясь, закопала на задворках. Закрыл пустую глазницу Иван кожаной повязкой, как будто перечеркнул лицо свое черной чертой. С той поры забросил Никифоров свою идею данью старателей обложить, не вышло, но найти именно тех, кто устроил им западню и глаза Ивана лишил, поклялись они тогда. Око за око, зуб за зуб – память на этот счет у них хорошая была.

*

Шли годы, жизнь шла своим чередом, золотопромышленники все больше и больше вгрызались в таежную глубь. Приспосабливались, сжимая зубы, и ангарцы к их присутствию, тихая война не прекращалась. Пропадали старатели, не возвращаясь из тайги, да и не только в тайге пропадали, не один десяток тел старательских приняла Ангара матушка в свои воды, омывая резаные, да пулевые раны. Сметанино, Кандаки, Кулаково через которые шел старательский путь постоялыми дворами обзавелись, мужики на ямщине хорошие деньги имели, потому широкими дворами зажили деревни. У каждого две три заимки в тайге, где и покос, и скот все лето, только успевай, а зима подошла мясо в ледник – по весне старателям все уйдет, соли да копти. Земли пахотные, которых вдоволь раньше было, под парами по три года стояли, востребованы стали – не только уж себя кормила деревня, хлеб северная тайга требовала. Огромные, глубокие погреба с рублеными из лиственницы стенами и подземными переходами стали обычным сооружением для ангарцев, там в этих погребах хранились и овощи и соленья и зерно, сохраняясь от гнили и глаз чужих. Там же укрывалось и все самое ценное, на черный день приготовленное. Оседали и пришлые в деревнях, семьями обзаводились, корни пускали привороженные красотой и обилием вольной земли. Царскими указами высылались на жительство в волость ссыльные. Зазвучала на берегах Ангары и шведская и польская речь, пришли с северов и прочно обосновались на Тасеевой реке раскольники– староверы. Разрасталось и село Рыбное, полтора десятка кабаков, при заезжих избах, день и ночь гудели, свое прозвище – «Разбойное» оправдывая, уж и местный народ его так называть стал, не смотря на официальное название. Темные дела, за высокими заборами быстро богатевших рыбинских мужиков, были покрыты тайной. Странные события происходили в селе, вольно раскинувшемся под сенью храма стоявшего на высоком Рыбинском быке. Бывало, въезжал в село обоз с людьми работными, не – весть откуда, в раскрытые настежь ворота одного из дворов на полном скаку втягивался и исчезал навсегда за этим забором. Ни лошадей, ни людей, ни кто уж не видел больше. Как сквозь землю исчезали, а может и так?

Степан Сметанин то подворье строил, да только работников его никто не видел, за глухим забором поднимали они из кондового леса строения. От зари до зари тюкали топоры, да вжикали там пилы. За лето и управились, и затихло все. Ни кто из рыбинских плотников в том строительстве не участвовал, да и не было бездельных. Многие строились в то лето, рук не хватало рабочих. По глубокой осени въехал он в то подворье с семьей, перебрался из деревни, дедами его основаной. А по снегам уж пригласил Косых да Никифорова, новоселье отпраздновать. Тут – то и узнали они о том, что старые их обидчики объявились. А весть о том, бабка Ваганиха принесла, при смерти у нее лежал один из старателей. В бреду горячечном он ей открылся, что попортили они крови Никифоровским дружкам, тем, что его ватагу загубить хотели. Тропу они самострелами перекрыли, да ямами. Но не это главное, что он рассказал. Главное было то, что обладал он, какой – то ладанкой, ящеркой золотой, которая его на золотые жилы выводила. Что ему ведомы были тайны, через ту ящерку, от глаз людей сокрытые и мог он в любом месте золото отыскать, как бы оно не упрятано было. Звал он перед смертью товарища своего – Семена, шибко звал, видно без него помереть боялся. – И что?– спросил бабку Косых.

– Сейчас они там, у него, а я к вам подалась –

Кинулись Никифоров с людьми к дому Ваганихи, да опоздали. Помер тот старатель и товарищи его, как в землю канули. Ушли, мешки свои в заезжке оставив, видно торопились очень. Как – то сообразили, что ищут их. Десять ден, пасли их по всем дорогам – ускользнули. Но, важное самое, Никифоров вызнал. За день до смерти исповедался Лексей тот попу, в грехах каялся. Поп у Никифорова в приятелях был, на кормлении постоянном, потому без нажима рассказал все, что узнал от умиравшего. Подтвердил он рассказ Ваганихи о том, что покойного рук и товарищей его, те козни были. Еще рассказал, что все золото, им намытое за долгие годы, схоронил он в месте священном, где две реки великие сливаются и место то богами древними защищено и златой ящеркой ему указано было. Но рассказ этот попу истинным не показался, потому, как сознание терял то и дело старатель. Говорил бессвязно, многого он вообще не понял и не расслышал. Одержим был умиравший бесами, потому мучился очень, а гнать из его души бесов этот поп не посвящен был. Не каждый священник тем умением обладает.

Потерял покой Никифоров. Не оставляли его думы о ящерке золотой, да о золоте сокрытом, где то рядом. Ясное дело, на слиянии Енисея реки с Ангарой. Но где? Не слыхал он и ни о каком месте священном. Может это выдумка, сказка старательская? Только на смертном одре сказок не сказывают. Что на душе у человека, о том и говорит он, прощаясь с белым светом. Искать надо того Семена, что в дружках у покойника был, по всему ясно ящерка у него, значит здесь в тайге золотоносной быть он должен! Но как искать, коль в лицо его никто не видел, так по описаниям здоровенный мужик с черной бородищей да башкой кудрявой. Поди, эти кудри угляди, когда вона их прет разномастных, и клейменых, и с ноздрями рваными, и ушами резаными, всяк свою рожу прячет! Однако столкнулся с ним он лицо в лицо, да не распознал, а когда спохватился, поздно было. Косых с расквашенными губами в себя пришел не сразу. Он, выплевывая выбитые зубы, и прошепелявил про то, что знакомца искомого на двор вывел да не совладал. Погоня, посланная со Сметаниным во главе, вернулась ни с чем. – Ушли сволочи в тайгу – доложил Степан Никифорову. Утаил, что упустил из рук пойманного Семена, что-б гнев на себя не накликать. Из опаски, что мстить будут, порешил дружков его в тайге, а что у тех ценного было своим людям роздал, что-б помалкивали. По всем местам артельным, что знали, проехал Косых со Сметаниним, все лето из тайги не вылазили, да разве ее родную всю просмотришь? Ни дорог, ни троп – глухая и дремучая, тысячелетиями не тронутая, могла она скрыть целые народы, так, что не сыскать, а тут одного найти надо было, как иголку в стоге сена. К концу лета отступились, решили на выходе по осени все пути перекрыть, но выловить этого человека. Но, по – другому все закрутилось …

*

Уже вечерело, когда дощаник ткнулся носом в косу Кулаковской пристани. Малиновый звон церковного колокола еще издали оповещал. – Здесь люди живут!– На пристани было людно, пришла баржа с Енисея с товарами, этакий плавучий магазин. Бойко шел торг, прямо на берегу меняли меха, ягоду, грузди соленые в бочонках, орех кедровый на топоры и гвозди, посуду и ткани. По сходням носили пиленые доски – материал для лодок и мешками «яблоки» – так на Ангаре картофель называли. По праздничному разряженные женщины прогуливались по деревянному, ладно сшитому из толстых листвяных плах, тротуару, спускавшемуся от церковной площади прямо к реке. Он был усеян шкарлупой от кедровых орешков и они весело хрустели под каблучками сапожек. Где – то, в глубине деревни зазывно зазвучала гармонь. Анюта, сойдя на берег, словно проснулась, звуки гармони будто вернули ее к жизни.– Куда я еду?! Зачем?– Не дожидаясь тетки Агапы, приставленной к ней отцом в дорогу, она быстро пошла вверх по тротуару к церкви. Там, только закончилась вечерняя молитва и народ степенно выходил из церковной ограды. Анюта почти бежала, не понимая, зачем она это делает, не видя перед собой ничего кроме устремленных в небо куполов. Радостный и знакомый голос остановил ее – Анютка, здравствуй! Ты ли это? Ох, краса девица, разневестилась!– Еще не сообразив, кто ее окликнул, она утонула в жарких обьятиях полной жизнерадостной женщины. – Тетка Полина, здравствуй! – проговорила она и разрыдалась.

– Что с тобой доча моя, что случилось? – Прижимая к себе, прошептала тетка.

– Ну – кось идем ко мне, идем, идем, успокойся. Не плачь лапонька моя.– Увлекая за собой, по боковому тротуару, тихо шептала, успокаивая Анюту, тетка Полина. Ее дом был не далеко, совсем скоро в чистой и просторной горнице, застеленной самоткаными половиками, с белыми занавесочками на окнах, оттого теплой и уютной, Анюта, рыдая в грудь тетки, рассказала ей свое горе.

– На– ка, попей милая кваску – тетка Полина легко нося свои телеса, усадила за стол проплакавшуюся и тем немного успокоившуюся Анюту, стала собирать на стол. Из кутьи, что располагалась слева от печи за занавесью, на стол потекли непрерывным потоком пироги и булочки, вареная картошка и огурчики соленые, жареная стерлядка и хариус.

– Кушай, гостья дорогая! – Анюта мотнула головой и отвернулась к окну.– Ешь говорю, тебе силы понадобятся! Али не хочешь со своим любым быть?– Анюта встрепенулась как птица, в ее глазах засияла надежда. Единственный человек на земле выслушал ее, не коря, и принял к душе ее горе! Лукавый, веселый взгляд тетки Полины, вселил надежду в ее девичье сердце. Просохли от слез глаза, появились ямочки на щеках, Анюта, еще не веря в то, что обрела поддержку и помощь спросила. – Тетя Поля, что мне делать?-

– Кушай, говорю! Что нибудь придумаем. Неправое дело удумал отец твой. Не принято по Ангаре реке силком дочерей замуж выдавать. Испокон веку здесь девчата себе парней в мужья выбирали, и родители тот выбор признавали. Ты с кем приехала – то? Поди, хватились тебя, ищут?-

– С Агапьей, отец приставил за мной смотреть, а на дощанике энтот приказчик прилизанный Акинфий. Его в селе павлином прозвали – павлин и есть-.

– А что такое павлин?-

– Да птица такая в индиях живет, грудь колесом, хвост веером – смеясь ответила Анюта.

– Посмотрим, посмотрим на этого павлина, ты сиди, кушай, а я схожу, Агапью приглашу, а то уже темнеет. Они ж там не знают, где ты делась.– Увидев, как в раз осунулась Анюта, как погасли ее очи и задрожали руки, Полина сказала – Не бойся, я тебя в обиду не дам, сиди и слушай, что говорить при них буду, да головой кивай, поняла?-

– Поняла – ответила чуть слышно девушка.

– Ну все, пошла я, лампадку зажги и вот на, мою юбку переодень, а свое исподнее вот сюда в кадку замочи, да быстренько в постелю! – тетя Полина, накинув на плечи огромный шерстяной платок, вышла на улицу.

Уже смеркалось, как подошла она к причалу, где у дощаника суетилась, рыская по берегу Агапья.

– Чо потеряла Агапья Ивановна?-

– Дак, Анютка Никифорова куда то запропастилась, токо причалили, она на берег, мужики говорят в церковь подалась. Я за ней, а ее тама нету. Вы не встретили ее Полина Прокопьевна?-

– У меня она, отлеживается-

– Как отлеживается?-

– А так, что-ж ты дорогая за девкой то не усмотрела! С нее хлещет как из ведра, а ты ее в дорогу? На дощанике столько времени! Мужичье кругом, срам то какой! Ты чо баба, совсем нюх потеряла? –

Агапья всплеснула руками и прижала их к высохшей уже груди.

– Так все хорошо было, как отправлялись, ревела она – то правда, так на то воля родителя ее, я не причем тута –

– Пошли Агапья, али здеся ночевать хошь?-

С дощаника сошел на берег и вальяжной походкой подошел к женщинам Акинфий. Склонив голову и пристукнув каблуками щегольских сапог, он вежливо произнес

– Имею честь представиться, Акинфий Сумароков. – Не дождавшись ответа, продолжил – Так что нашлась Анюта, как я понимаю. Вот девка шустрая, мы тут в расстройстве, куда подевалась. Пора на ночь определяться, а ее нет.-

– А вы барин определяйтесь, Анюта у меня и Агапу я к себе беру-

– Хорошо – после некоторого раздумья ответил Акинфий, – по утру рано жду на борту, не опаздывайте.

Не ответив, Полина с Агапьей раскланялись с приказчиком и ушли.

– А ничего этот Акинфий, красавец, а Агап?– спросила Полина по дороге к дому.

– Красавец, да еще с деньгой не малой, его отец то большой купец на Енисее, повезло Анюте, ой повезло голубке нашей –

– Слюбились что ли?-

– Ну слюбились, не слюбились, а везу родителям его на смотрины. Так Никифоров приказал.-

– Это хорошо. Добрый жених Анюте будет, коль слюбятся – серьезно ответила Полина Прокофьевна, а про себя подумала – Не дам девке сгинуть, с нелюбым жить – от корня гнить!-

В доме Агапья увидела Анюту спящей в постели. – Притомилась девка, вымоталась, ты то что, не видела что ли?– с укором шептала Полина Агапье.

– Дак меня укачиват на реке, заснула сразу, проглядела, ой да ты не сказывай Никифорову то, он же строго спросит, а то и прогонит со двора Полинушка, Богом прошу-

– Ладно, молчать буду, но Анютку, пока не оклемается, от себя не отпущу –

– Да как же? Как быть то, по утру ехать надоть-

– Езжай, Анютку у себя оставлю, пока здорова не будет! Весь мой сказ. Или ты хошь ее такую везти? Ты чо баба?-

– Что– ж я Акинфию скажу, как перед Никифоровым ответ держать буду, что волю его не сполнила – Агапья села на лавку вопросительно и умоляюще глядя на Полину Прокопьевну.

– Ну что такого страшного случилось то, бабье дело обычное, вертайся назад, скажешь матери, так вот не ко времени приключилось. Анютка у меня погостит, а через неделю готова будет к смотринам, веселая да румяная. –

– Чтож делать, будь по твоему– ответила Агапья

– Угощайся, давай – ка подруга старая, по чарочке медовой за встречу!-

Утром Агапья сама обьяснила Акинфию, что Анюта ни как не может дальше ехать, приболела с непривычки. Через неделю другую отец ее отправит, так что пусть не волнуется и дурных мыслей не имеет.

– Баба с воза – кобыле легче– с облегчением вздохнул Акинфий и начальственно крикнул мужикам – Отдать концы!-

Мужики осклабились – Во бля, прям в море – окиян выходим!-

*

Иван Васильевич Сазонтьев выглядел молодцом. Чем ближе они приближались к Красноярску, он в отличие от Якова чувствовал себя все лучше и лучше. Яков от утомительной и однообразной езды – шутка – ли сказать, полтора месяца по ямским избам, впал в меланхолию. Его уж и развлекали, преферанс ему надоел, водка, что по вечерам под соленые огурцы да капустку, уже в глотку не лезла, женщины ехавшие в отдельной повозке и то уже не вызывали у него былого прилива красноречия и сил. Как же огромна Россия, думал он, вглядываясь в проплывающие мимо леса и горы, города и деревни, на переправах с удивлением видел широкие полноводные реки с лазоревой прозрачной водой. – Да это не Фонтанка, да и не Нева!– Восклицал он возвышенно и высокопарно к великому удовольствию своего тестя. В конце пути он уже и по сторонам не смотрел. Одним словом загрустил. Петербург остался где – то там, в дали и пыли дорог. Где – то там осталось общество дам и приятелей Якова с недоумением воспринявших его отьезд. С его– то «талантами»!?

–Что ты будешь делать в Сибири Яша?– спросил его питерский прощелыга и серцееед Василий Комков. – Там же ссылка, там же нет приличного общества, тебе негде будет развернуться. Там нет нас. Ты умрешь с голода Яша! – они сидели в трактире на Фонтанке, где Яков заказал прощальный ужин. Да это было так, почти так и Яков это понимал и он никогда не уехал бы из столицы, если бы не одно обстоятельство доподлинно известное ему и сокрытое от других. Он держал в руках золотой самородок, самый настоящий кусок золота, за который можно было купить и этот трактир и всех его приятелей, собравшихся сегодня за этим столом. Этот самородок был последним и самым весомым аргументом Сазонтьева в его разговорах со Спиринским. Яков вынашивал идею – как облапошить купца, получить у него кредиты на поставку товара и спокойно жить на проценты да разнице в цене. Все его россказни про золото сибирское слушал, кивал головой согласно, дочку купеческую обольщал – все было для того. Однако Сазонтьев настойчиво склонял его к иному. Ехать надо в Сибирь, дело поднимать сообща. Подержал в руке Яков этот кусок металла, побросал из ладони в ладонь и вдруг переворот у него в мозгах случился. Потускнели вдруг все его затеи и питерские замыслы, он понял, что сама судьба дает ему шанс изменить свою жизнь! Изменить так, что никто уже не посмеет схватить его за шиворот и бросить в кутузку. Разбогатеть и вот тогда – извольте пожаловать в столицу уважаемый Яков Васильевич. Дела коммерческие, которые он умудрялся проворачивать за чужие деньги – уж на свои то деньги он так развернет! Казенные заказы на себя примет, уж он то знал где и кому нужно дать! Вот тогда, тогда все эти существа, что сидят сейчас рядом и сочувственно похлопывают его по плечу, подавятся дешевой селедкой от зависти. Никто из них не позволит себе назвать его Яшкой Спиркой, никто! Потому как за один стол с ним они уже не попадут! Ехать, ехать в Сибирь и непременно жениться на дочке этого золотого кошеля! Судьба!

И вот, наконец Красноярск. Долгая, бесконечно долгая дорога закончилась. В предвкушении хорошего стола и отдельной спальни Спиринский, откинувшись на спинке сиденья уже привычно не обращая внимания на тряску, сладко дремал. Силантьев и его женская половина не спали, они тоже, приближаясь к родному дому, с волнением , строили планы и мечтали об отдыхе и покое. Какой же ужас охватил их всех, когда они увидели огромное зарево там, где должен был начинаться город. Дыма почти не было видно, сильный ветер относил его на северо – восток по течению Енисея. Их спускавшиеся по широкому Дрокинскому логу повозки остановили конные казаки. – Стой! Куды ломитесь! Горит город!-

– Что, что случилось братцы?– спрашивал, выскочив из повозки Сазонтьев.

– Горим, сами не видите? Занялось ночью в еврейской слободке и пошло понесло – сухота месяц как давила, а тут ветер как на грех!-

– О Боже! А Воскресенская улица? –

– Да цела Воскресенская, отсекли от центра огонь то, но обождать надо, по Благовещенской не проехать – пекло!-

– Слава Богу! Слава Богу!– причитая вернулся в повозку Силантьев – цела, цела Воскресенская, что – ж за напасть такая! Третий раз уж на моей памяти пожары Красноярске! Горит деревянный город, каменный строить надоть! Каменный, вот уж и наметки плана городского сам видел, улицы прямые да ровные, как в столице! Теперь точно только в камне дома в строительство пускать разрешат! –

– Ну, вы хватили батенька, как в столице! – возразил проснувшийся окончательно Спиринский.

– Что случилось то? Я придремал малость.-

– Беда Яков, пожар в Красноярске, горит город, горит!-

– Вот так приехали!?– не на шутку озабоченно произнес Спиринский, пытаясь что– либо разглядеть в оконце повозки. Но рядом встала другая повозка, загородив обзор. Пришлось выйти на волю. Из стоявшей повозки, распахнув дверцу, вывалился уланский поручик с орденами боевыми на расстегнутом мундире, высокий и статный. – Что за холера, почему остановили!?– зычно он крикнул казакам.

– Пожар вашбродь, водовозные команды воду подают на тушение пожаров, потому дорогу перекрыли, обождать надо!– ответил спокойно казак.