Текст книги "Холодные воды, южный берег (СИ)"

Автор книги: Владимир Кротов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)

  – Эта жижа, мы называем ее нефтью, очень полезный ресурс. При посредстве магии и определенных действий из нее возможно получить нужные вещества. У нас есть два иномирных корабля, которые питаются преобразованной жидкостью из этого сырья.

  – Понятно, буду иметь в виду...

  На этом наше общение со степняками закончилось, внутри себя я предавался тихой радости. Первый шажок в установлении контактов с кочевниками совершен, бог даст, со временем мы наладим с ними полноценное сотрудничество. Есть же в степи нормальные племена идущие на контакт и поддерживающие мирные инициативы! Не то что эти самонадеянные и отважные до полного слабоумия Сагалы.

  Дальнейший путь до Торсуна пролегал спокойно. Один раз за все время прошел несильный дождь, останавливать движение никто даже не подумал. Влагу с небес степняки почитают за благо, от того сколько ее прольется на землю, зависит количество травы в степи и в конечном счете их благосостояние. Это относится и к купцам, все понимают отчего происходит наполнение водой ручьев и колодцев в жаркой степи.

  Вот мы и достигли столицы кочевого народа, здесь наши пути с караванщиками расходятся. Они остаются здесь продавать свой товар, закупать другой а нам следует найти караван, направляющийся к дойчам. В тот самый Кригс, про который очевидцы рассказывают такие удивительные вещи.

  Да, Торсун заметно меньше Хальбада, это понятно с первого взгляда. Крепостные стены невысокие, от силы метра четыре, глинобитные пузатые башни возвышаются над ними всего на пару метров. На этот раз мы решили остановиться в городе, отыскать постоялый двор классом повыше. Как говорят знающие люди, до Кригса идти пять дней, надо хоть немного передохнуть и привести себя в порядок. Перестирать походную одежду, да и вообще, походить по местным лавкам, посмотреть что за товары в них имеются. Промониторить цены, особенно на соль и соленую рыбу. Для нас это особенно важно, похоже рыболовство и соледобыча станет для нас приоритетом в хозяйственном плане.

  Главный караванщик порекомендовал нам подходящую гостиницу, в ней мы поселились и провели целых три дня. Попутчиков до Кригса нашли с трудом и за движение в составе каравана, нам пришлось заплатить по одному серебряному с человека. Двое купцов с десятью повозками и пятнадцатью человеками охраны направлялись еще севернее, до некоего Тангельма. Это название нам ни о чем не говорит, да и ладно. Идем в составе большой группы, по проторенному пути на котором не должны случиться никакие неприятности. По негласному соглашению, все окрестные племена мунгов не чинят препятствий торговым караванам, следующим в определенном направлении. Путь от Торсуна до Кригса самый короткий и составляет пять дней пути. Из столицы кочевников есть и другие направления на Готенланд. Это Вильд, Раппенштайн и Тиленшталь, но до них дорога еще длиннее. Недавно образованное графство Кригс самое крупное из пограничных владений дойчей. Нам туда и надо, тут все удачно складывается.

  Оставшееся до выхода время провели в поисках нужных товаров, нефти и селитры. Но ни того, ни другого не нашли, впрочем я ожидал нечто подобного. Раз этот товар востребован и является стратегическим, он не будет напрасно лежать на импровизированных прилавках города кочевников. Правильнее будет увезти и продать там, где ему знают цену. Эмиссары шустрого Кригса наверняка прошерстили все торговые точки ближнего к ним города и скупили в них самое интересное.

  По моему непредвзятому мнению, Торсун сильно похож на Хальбад, и имеет такой же многоликий и многоязычный состав жителей. С похожей архитектурой домов на узких улочках и многообразием торговых платформ. Единственное, здесь нет запаха моря и температура слегка повыше чем в наших краях. Наверное из-за того что находимся посреди огромной, прям таки безбрежной степи. Или оттого что понемногу приближается лето, которое в этих местах воистину жаркое. В гостинице мы заняли две комнаты по полтора акче за сутки. В одном мы с Аишей, во второй трое мужчин. В стоимость номера входила одноразовая помывка в бочке с теплой водой, такой услугой мы понятное дело с удовольствием воспользовались. По городу ходили группой не менее двух человек и обязательно оставляли одного в гостинице. Наш пес обитает в конюшне рядом с лошадьми и сам не рвется навстречу приключениям. Как будто знает что нас ждет, лениво бродит по двору, постоянно спит, в общем набирается сил перед еще одним длинным переходом. На втором этаже мы занимаем две крайние комнаты, в нашей оставляем все доспехи и лишнее оружие. На улицу выходим с кинжалами на поясе а у меня еще кобура с пистолетом. Мужчины свои ПП постоянно не носят, врагов здесь у нас не завелось, напрасно таскать на поясе двух килограммовый груз совсем не хочется. Да и стражи на улицах достаточно, наш хозяин-отельер в беседе поведал о том что преступности в городе практически нет. Изредка попадаются карманные воришки, но что-либо серьезного почти не встретить. Определенно, по сравнению с портовым Хальбадом, здесь тишь да гладь, да божья благодать.

  За два дня обошли все базары и прошвырнулись по улицам города. Единственное, не стали посещать место где торгуют рабами. Еще по Хальбаду запомнил, на этом торжище присутствует тяжелая атмосфера, в округе просто разлит запах беспросветной тоски и людского горя. Незачем нам испытывать негативные эмоции, изменить этот мир мы все равно не можем. Достаточно того что в нашем анклаве неприемлемо рабство, хотя по этому поводу мне пришлось выдержать непростой разговор с Залиной и Малисой. Для них это нормальное, вполне привычное явление. Южнее дойчей рабство распространено повсеместно, а вот по слухам, в Готенланде и дальше на север, у франков, все люди являются свободными. Это однозначно плюс к их карме, выходит что у северных соседей социальное устройство более прогрессивное.

  В назначенный день и час наше путешествие продолжилось и продлилось еще пять дней. Неприятностей и чрезвычайных происшествий за это время не случилось, рано или поздно все заканчивается, закончился и наш путь. Распорядок движения был неизменен, в этом ничего нового или необычного. Тот же монотонный и неспешный дневной переход с обязательной остановкой в районе полудня.

  На пятый день с левой стороны появился мелкий невзрачный ручеек, который постепенно увеличивался и к исходу дня превратился в полноценный полноводный ручей около трех метров шириной. На его берегу расположился нужный нам объект.

  С нетерпением взирали мы на появившиеся на горизонте каменные стены и башни замка Кригс и начинающиеся за ним настоящие горы, покрытые густым лесом. С вполне привычными нам соснами, елями а также полным набором лиственных. По мере приближения к конечному пункту нашего путешествия, я поневоле изумился и задал вопрос находившемуся рядом купцу. За время пути я слегка сблизился с одним из них, по имени Вагиф, время в пути летит быстрее когда рядом находится интересный собеседник. Купец в этом плане оказался кладезем полезных знаний и был в курсе всех цен на основные товары и услуги в этом регионе.

  – Для чего рядом находятся два замка? Зачем такое сделано?

  – Левый от нас, это сам замок Кригс, справа – так называемый гостиный двор. Там находится постоялый двор, лавки со всевозможными товарами, пара харчевен на разный достаток и зал с хитрой забавой, носящей название рулетка. Эта забава, подобие азартной игры на деньги, придуманной воистину врагом рода человеческого. Немало достойных мужей зашли туда с кошелями полными золота а вернулись презренными бедняками с потухшим взором. Мой тебе совет Сергей, при виде этого иблисова колеса, умерь свой азарт а еще лучше вообще не испытывай судьбу и не играй с маленьким шариком и крутящимся кругом. Выиграть у этого шарика невыносимо трудно, а проиграть наоборот, легко. Но честно говоря, следует заметить что денег в случае выигрыша можно нажить прилично. Вот удержаться от последующей игры практически невозможно. Вид блестящих монет заставляет поверить в собственную исключительность и в то, что боги подарят тебе удачу на весь вечер.

  – Постараюсь следовать твоему совету, почтенный Вагиф – послушно согласился я с наставлениями более взрослого купца. Наверняка поимевшего печальный опыт на собственном примере.

  Приблизившись к замку, с удивлением констатировал для себя. Вот это настоящее укрепление, с каменными стенами высотой под десять метров и возвышающимися над ними угловыми башнями. Гостиный двор высотой стен не уступает замку, но стены и башни выложены из нормально обожженного кирпича стандартного размера. Только по этому уже понятно, здесь держат шишку иномирцы. А крыша донжона в замке покрыта зеленой металлочерепицей и еще на ней установлена солнечная батарея. От подобного поневоле изумишься, вот это размах! Сильно развернулся граф Кригс, по всему выходит этот дядька деятельный человек. Но это так, мои домыслы, поначалу следует присмотреться, как тут все устроено и лишь затем составлять взвешенное мнение...

  Въезд в Гостиный двор свободный и бесплатный, ну да, при заселении все равно придется платить и за проживание в номерах и за конюшню для лошадей. Предупрежденный Вагифом, я сразу направился к кирпичному зданию, находящемуся справа. Это гостиница классом повыше, чем такая же, находящаяся слева. Для этой эпохи здешний отель вполне соответствует пяти мишленовским звездам. Выделяется среди уже виденных, материалом стен и отличными стеклянными окнами в деревянных рамах. Само стекло составное, собрано из квадратиков примерно 10х10 см. Цивилизация однако!

  Благодаря активированному Толмачу удалось быстро договориться о месте в конюшне для лошадей и комнат для нас. Шустрый малый, назвавшийся Гансом, протараторил расценки на жилье и прочий незамысловатый прайс. Я лишь согласно кивнул головой и мы сразу двинули заселяться в комнаты. Нам с Аишей взяли отдельную, мужчины также обустроились втроем. Планировка трактира-гостиницы ничем не отличалась от увиденных ранее. Хотя нет, в трактире у правой стены присутствует настоящий кирпичный камин, да не прямоходный а с оборотами! Вот это да, видно зимы здесь холоднее чем у нас и его используют для отопления. Оно и понятно, от нашего теплого моря до здешних мест, без малого, почти полтысячи километров. Конечно, на таком удалении климат прилично меняется. Да и сейчас на улице всего градусов 15, не более. Благо погода стоит солнечная и безветренная, такая комфортная температурка, прямо благодать земная!...

  На первом этаже расположен обеденный зал, на втором и третьем уже гостевые комнаты. Туалет типа сортир находится на заднем дворе. Из общего зала через боковую дверь можно пройти в мыльню. Кстати, отличная тема, плюхаться в бочке не сильно удобно. Вот мы и воспользовались сервисом, начинающийся вечер провели в помывочной, чем-то напоминающей русскую баню. Полностью деревянное помещение с кирпичной печкой, с топкой из предбанника. В самой мыльне, сверху печи вмурован медный котел с парящей теплой водой. Но ни веников, ни полков нет, одни лавки. В помещении было темновато и служанка принесла настоящую керосиновую лампу, уже зажженную.

  – Какой яркий светильник! – с восхищением заметила Аиша. – А зачем на нем стекло такой причудливой формы?

  – Чтобы порывом ветра не задуло пламя – просто ответила русоволосая деваха, с интересом посмотрела на меня и удалилась.

  Ужинали мы при свете таких же керосиновых ламп. В зале было прилично народа, слышался говор кшитаров и мунгов, но речь дойчей все же преобладала. Особенно выделялись три компании небедных готенладцев. И по всей видимости благородных, о чем свидетельствовали многочисленные золотые украшения и богатая одежда. Одна команда была чисто мужской, в двух других присутствовали ярко разодетые дамы с кучей ювелирки на шеях, ушах и руках. Четкий сигнал окружающим о социальном статусе и финансовых возможностях.

  На общем фоне мы тоже выглядим прилично, на нас чистая нарядная одежда, у жены только на пальцах пять перстней и обручальное кольцо. Она же настояла чтобы я соответствовал положению и нацепил на себя весь набор золотых цацек, опробованный еще в первое посещение Хальбада. Я не стал перечить жене, раз тут такие правила, значит будем соответствовать им.

  – Сергей, мы пойдем сегодня в казино? – заговорщицким шепотом отвлек меня от еды наш препод Олег.

  – А где оно здесь находится? – вяло отреагировал я на неожиданный вопрос неуемного интеллигента.

  – Я узнал у подавальщицы, самое большое здание на дворе, это оно.

  – Какой там режим работы, не поздно уже?

  – С полудня до полночи открыто для всех желающих, у кого есть деньги и стремление испытать свою удачу. Так что времени еще достаточно.

  – На каком языке ты общался с официанткой? – сходу озаботился я.

  – Они все неплохо говорят на наречии кшитаров и мунгов. Как бы не лучше меня. А у некоторых посетителей на ухе заметен такой же артефакт как у вас с Аишей.

  – Понятно. Ну что ж, давайте сходим, посмотрим как оно выглядит в реале. Ты вообще когда-нибудь был в казино?

  – Нет, не доводилось. Только в кино видел.

  – У меня ситуация аналогичная. Вот сейчас сходим, восполним сей пробел в культурной программе...

  И после сытного ужина, расслабленные и слегка под мухой, дружной компанией мы отправились в местный Лас-Вегас. Предварительно я раздал каждому из мужчин по четыре серебряные монеты. Гулять так гулять, когда мы еще увидим такое чудо? Мы здесь вроде как на отдыхе, экономить на себе не будем.

  Игорное заведение выглядело как салун на Диком Западе в изображении голливудских кинематографистов. Квадратное, довольно просторное помещение с высоким потолком, бармен за стойкой, за его спиной полки с разнообразными кувшинами и даже стеклянными емкостями. По углам заведения с пяток обыкновенных столов за двумя из которых несколько мужчин брутальной внешности играли в кости. К месту вспомнилась легкомысленная песенка прошлых лет на соответствующую тематику. В исполнении некогда популярного певца и композитора Вячеслава Добрынина: ... Казино, казино, казино. Это музыка, песни, вино. Это слезы растраченных лет. И Фортуны счастливый билет...

   В центре помещения притягивал взор сам стол с рулеткой, возле которого находились две симпатичные на мордочку девицы с выдающимися формами. Одна очевидно крупье а вторая кто, ее помошница или стажерка? Напротив красоток стоял покачиваясь расфранченный молодчик европейской внешности, уже неплохо поддатый. Он крутил в пальцах пару золотых монет и видно никак не мог решиться куда их поставить. Неподалеку от игрового стола, на небольшом возвышении возле стены расположились два охранника в кольчугах, железных шлемах. На поясе в петле болтается увесистая дубина, кинжал в ножнах и закрытая пистолетная кобура. Вот это да! Рядом с секьюрити, за столиком сидит представительный мужчина возрастом под пятьдесят. За его спиной возвышается монументальный железный сейф, по всему выходит, то самое оперативное хранилище собранных денег. Я лишь изумился, это чего, на целое казино всего лишь два охранника? Ан нет, если внимательно присмотреться, на входе так же маячат два подобных субъекта и еще один находится за стойкой, возле двери во внутренние помещения. Так что можно признать, с безопасностью тут все нормально. Пять человек с пистолетами, это серьезно.

  Освещение в зале выполнено также, за счет керосиновых ламп, в дальнем углу сидят трое музыкантов и наигрывают что-то заунывное, но довольно мелодичное. У одного лабуха в руках нечто среднее между гитарой и мандолиной, второй дудит в простенькую дудку а третий вообще постукивает-позвякивает бубном и тянет нескладную нескончаемую балладу о прекрасной даме и отважном рыцаре. Все в стиле соответствующей эпохи. А что, нормальная такая обстановка, мягкий свет, приятная музыка, симпатичные девки. Горка серебряных и даже золотых монет на столе ласкает взор и заставляет проснуться ранее спящее чувство наживы. Добавить сюда немного алкоголя с азартом и сразу создается определенная ситуация, при которой расслабленные лохи дружно понесут в клювике свои денежки ушлому организатору этого шалмана.

  Осмотревшись вокруг, мы направились к рулетке и одна из девиц сразу взяла нас в оборот.

  – Казино Кригс приветствует дорогих гостей! – произнесла она приятным голосом на наречии кочевников. – Господа желают сыграть в рулетку?

  Э как она сходу идентифицировала нас, сразу видно глаз наметанный.

  – Мы прибыли к вам издалека, здесь первый раз. Какие правила существуют при игре в рулетку? – осторожно поинтересовался я.

  Спокойным, доброжелательным тоном симпатяшка рассказала нам принцип действия этого лохотрона. Он был довольно простым и заключался в следующем. Окружность вращающегося диска была разбита на 37 равномерных секторов с цифрами от 1 и до 36. Ноль или зеро было выделено красным цветом. Рядом с самой рулеткой находился игровой стол с четырьмя столбцами квадратов, от одного до девяти. Квадрат с зеро находился отдельно и также был окрашен в красный цвет. Никаких фишек не было, ставки принимались только в виде монет. Минимальной ставкой являлась серебряная монета, максимум был ограничен десятью золотыми. Ставок на цвет, черное-красное здесь не было, одну монету на два поля сразу, тоже не принимали.

  Этакая упрощенная версия рулетки, впрочем знатоком из нас никто не являлся. Земных правил все равно не знаем, поэтому и сравнивать не с чем. Может это и правильно, незачем извращаться, пытаясь объять необъятное. Не стоит забивать голову местным жителям сложными правилами, даже самым тупым должны быть понятны правила игры. Если следовать логике игрока, удача любит тебя, она всегда будет на твоей стороне. Куда бы ты не поставил свои кровные, выигрыш окажется в собственном кармане...

  Выигрыш, в случае угаданного номера, составлял 35 ставок. К примеру, если шарик закатился в сектор, на который ты поставил один серебряк, ты станешь владельцем трех с половиной золотых монет. Солидно, что и говорить. Играть можно как с самим казино, так и в компании с другими посетителями. Выигрыш все равно достается только одному и кратен одному к тридцати пяти. Если есть желание, можно увеличить шансы, поставить сразу на несколько полей, но не меньше серебряной монеты. В таком случае чистая прибыль игрока уменьшится, но шансы на успех увеличиваются. Да, понятно, при любом раскладе казино всегда останется в прибыли. При здравом размышлении такое сразу становится ясно, но разве сюда ходят люди с холодными головами?... Конечно же нет, здесь крутятся совсем другие личности, азартные, нетерпеливые, желающие пощекотать нервы неведомыми ранее ощущениями.

  Пока одна крупьешка разъясняла нам правила игры, поддатый франт решился и разменяв золотые на серебряки, сделал ставку сразу на пять номеров. Везде по одной монете. Вторая девица поулыбалась, произнесла стандартную фразу нашего мира о том что ставки сделаны и ставки больше не принимаются. Крутнула колесо в одну сторону и пустила белый костяной шарик в другую. Игрок аж замер, взглядом гипнотизируя шарик, который в итоге закатился совсем не туда, куда желал нетрезвый посетитель. Игрок тяжело вздохнул и решился продолжить испытывать свою удачу. Теперь он ставил по одной монете и вскоре к нему присоединился наш Олег. Я с женой просто стоял рядом, наблюдал и не спешил вступить в игру. Проверили свой фарт и Тагалбек с Маруком. Вначале один сменил проигравшего все деньги Олега и тут случилось значимое событие.

  Неизвестный дойч наконец угадал выигрышное число и выплеснул эмоции в радостном возгласе. – Й-ех!!! Я сделал это!

  Девица с неискренней улыбкой отсчитала ему выигрыш, довольный собой молодчик ненадолго отлучился к стойке промочить горло и снова вернулся за стол с кубком в руке. Тагалбек к тому времени тоже спустил выделенные деньги и теперь просто стоял смотрел как Марук поставил одну монету на понравившееся ему число.

  – Я могу предсказать куда закатится шарик – прижавшись ко мне, вдруг неожиданно прошептала Аиша. – Мне четко видно подобное.

  – Ну и на какое? – также шепотом сразу заинтересовался я.

  – Это будет цифра 5 – и после такого я тоже присоединился к Маруку и дойчу, который теперь не желал рисковать и ставил по одной серебряной монете за один кон. Успел как раз вовремя, поставил акче на число 5, желая проверить, сможет ли Аиша четко увидеть выигрышный номер. А сам посмотрел не ее руки, неужели она держит кулаки с кольцами у всех на виду? Нет, моя жена понимала что не следует показывать окружающим свои возможности и держала руки в карманах яркого жилета. И когда только успела одеть приметные кольца? На ужине их точно не было.

  Закрутилось колесо, костяной шарик побежал в противоположную сторону, замедлился и наконец угодил в сектор под номером пять.

  – Мы выиграли! – заверещала Аиша и кинулась меня обнимать и к ней присоединились наши парни. В смысле, поздравить с выигрышем, порадоваться, а вовсе не лапать и целоваться с мужиком. Получив кучу серебряных монет я снова выделил по четыре монеты мужчинам и сам поставил пару раз. Но не на те цифры, что шептала мне на ухо жена, а на соседние. И на это у меня были свои резоны. Такой расчет понятен, не хотелось обчищать заведение человека, с которым я собирался вести плодотворное сотрудничество.

  – Почему ты неправильно ставишь? – возмущенно задышала мне в ухо жена. – Нам что, не нужны деньги?

  – В номере объясню – коротко ответил ей и глянул на проигравшихся мужиков. – Ну что, хватит впечатлений, идем спать?

  – Идем – горестно согласился Олег. – Все равно никак не получается угадать нужное число. Ну что за подлый шарик, катится черт знает куда, только не в выбранный тобой сектор! Правильно что у нас запретили эти рулетки! Никакой справедливости, сплошное надувательство.

  В номере я попытался объяснить жене непреложные истины. О том что мы приехали сюда получить нужную информацию и наладить контакты с общиной, ушедшей далеко вперед в техническом плане. И если обыграем по крупному хозяев казино, то должной приязни уже не снискаем. Разве будет откровенничать и помогать тебе человек, которого ты выставил на серьезные бабки? Тем более что мы сейчас находимся на положении просителей, и не можем сами диктовать условия.

  – Как все сложно! – горестно вздохнула Аиша. – Жаль что за деньги нельзя купить все эти ваши ружья и патроны.

  – Да, путь прогрессора труден и тернист, немногим дано пройти его и не свернуть себе шею. А наоборот, достичь желаемых результатов...

  Утром, сразу после завтрака я сходил на конюшню и проведал нашего пса. За время путешествия я успел привязаться к непоседливому и любознательному Рыжему. Оказавшемуся очень полезным членом нашего коллектива. Погладив за ухом и почесав пузо разомлевшему собакену, вернулся назад в прекрасном настроении. Затем присел на лавочку возле входа в гостиницу и принялся думать думу. О том, как бы мне половчее подкатить к местному хозяину и составить с ним задушевный разговор. И между делом разглядывал то и дело снующих по двору графских дружинников. У них похоже закончилось дежурство и десяток воинов менял другой. С интересом отметил, у многих на плече карабин Маузер, тот самый с которым солдаты Германия провели две долгие, кровопролитные войны. А у десятников на поясе пистолетная кобура а на груди широко известный МР-38 или МР-40, в простонародье именуемый Шмайсером.

  Интересно, откуда у наших современников столько однообразного старинного оружия? Где, на каких складах может храниться подобное? Или здесь все скопированные образцы? Ладно короткоствол еще можно отксерить, а карабин? У него ствол еще длиннее чем у наших СКСов. И я задумался над такой проблемой и не сразу обратил внимание как во дворе изменилась обстановка. А когда очнулся от своих думок, заметил что в мою сторону целеустремленно движется высокий мужик мощного телосложения.

  Ого, серьезный товарищ, понятно сразу. Даже по тому как он двигается, можно сделать определенные выводы. Такого в рукопашной, один на один, хрен одолеешь. Одежда, компиляция средневекового и современного стиля, на груди золотая цепь с медальоном, на поясе пистолетная кобура, кинжал. Через плечо перевязь с мечом который он поддерживает при ходьбе левой рукой. По внешнему виду и уверенности, которую просто источала фигура незнакомца, сразу догадался кто передо мной. Это он, тот самый граф Кригс, личность таинственная и овеянная легендами. Не медля поднялся с лавки и тоже подался навстречу местному властителю. Про себя отметил, хозяин графства совсем не стар, годами даже чуть помладше меня. Когда сблизились, на лице мужчины стал заметен старый шрам через левую щеку, уходящий до подбородка. Глаза у него серые, стылые, взгляд тяжелый, оценивающий. На голове берет с кокардой из драгоценного неграненого камня.

   Еще раз подумал, к такому неприветливому и опасному мужику ни одна компания гопников не подвалит, насчет закурить. В этом случае все случится четко наоборот, ребята потеряют и деньги и здоровье и до конца жизни, с содроганием, будут вспоминать его недобрый взгляд и пудовые кулаки.

  Местный властитель тоже внимательно разглядывает меня и тут его взор останавливается на пистолетной кобуре, висевшей на правом боку. Хмыкнул непонятно чему и недоверчиво поднял правую перебитую бровь.

  – Макаров, что ли? – изумленно протянул чужеземный граф на языке родных осин. – Русский пистолет, вот так номер! Не думал что увижу здесь такой раритет.

  Я удивился еще больше, сглотнул ком в горле и хриплым голосом подтвердил.

  – Он самый, Макаров. А ты что, тоже русский что ли?

  Мой собеседник хохотнул, мазнул по мне чуть потеплевшим взором и ответил. – То длинная и непростая история, в двух словах не обскажешь. Кстати, меня Андрисом зовут, я тут местным графом числюсь.

  – А я Сергей Таликин, из Новосибирска. Здесь являюсь вождем племени таркиров, кочевников с побережья Южного моря.

  – Ну пойдем Сергей, присядем в спокойном месте да поговорим-пообщаемся с глазу на глаз. Думаю, нам есть что сказать друг другу. Ты как, не против?

  – Я только за...

  Андрис обернулся и приказал сопровождающим его двум дружинникам. – Найдите Пауля и Лейлу, пусть они подходят к нам в кабинет управляющего, на второй этаж.

  Речь на немецком языке я не понял, но догадался что местный хозяин желает дополнить нашу компанию еще двумя персонажами.

  – Будет исполнено, господин граф – и двое бойцов развернулись и отправились выполнять данное поручение. А мы прошли в казино и поднялись на второй этаж где и состоялся примерно такой разговор.

  – Где ты взял такой пистолет, да еще в фирменной кобуре, у мента что ли отобрал?

  – Да нет, скажешь тоже, у мента... Завалил двух мазуриков которые застрелили хозяина этого пистолета. Там дело на принцип пошло, или я их, или они нас. Уголовники матерые оказались, борзые чрезмерно, и оба с пушками. Наших двоих конкретно подранили. Вот и пришлось их по быстрому актировать.

  – Ну-ну. Ты силовик какой или опером служил?

  – Да нет, я вообще-то мирный человек, по специальности автоэлектрик. Но в последнее время пришлось реально повоевать, полтора года отдавал долг Родине. На войне под названием СВО.

  Сказанное совсем не удивило Андриса. В ответ он лишь согласно наклонил голову и спокойно сообщил. – Слыхали мы про такое. У нас тут примерно раз в полгода появляются новые люди. Новости с Земли худо-бедно доходят...

  Наш разговор продолжался далее, про свое происхождение Андрис скупо озвучил версию что он здешний, с Терра Ново, но долгое время прожил на Земле. На такой детский лепет я лишь разулыбался, сразу понятно что эта легенда шита белыми нитками в нее может поверить лишь очень недалекий и наивный человек. Он сразу уловил мои сомнения и добавил.

  – Это официальная версия, ее и будем придерживаться. И вообще, этой темы в разговорах лучше не касаться.

  Нет так нет. Я все понял, человек не желает афишировать свое истинное происхождение и историю попадания в эти места. Да и ладно, у нас других вопросов полно, по настоящему насущных. И мы перешли на более безопасные и волнующие темы. Андрис интересовался обстановкой в нашем регионе, я как мог рассказывал про наши реалии и расспрашивал о их житье-бытье. Понятное дело, меня особенно волновала тема вооружений и создания боеприпасов.

  В процессе общения к нам подошли немолодой мужчина в компании миловидной женщины, находящейся в положении, примерно на половине всей дистанции. Про себя отметил, этого мужика видел вчера в казино, похоже он здесь главный по экономическим вопросам. Женщина очевидно мусульманка, внешность соответствующая и на голове надет плотный цветной платок, закрывающий всю голову и шею.

  – Это Пауль, мой управитель и Лейла, она доверенный секретарь – представил новых собеседников Андрис. В ответ я еще раз назвал свое имя.

  – Черт, они же не понимают на русском! – спохватился он. – Ты можешь говорить на дойче?

  – Нет, но у меня есть Толмач – и я тут же вытащил артефакт из поясной сумки и нацепил его. Наше дальнейшее общение проходило на дойче, впрочем я не испытывал от этого никаких неудобств. Говорили только мужчины, Лейла сидела тихо как мышка, лишь внимательно слушала да пару раз ответила на вопрос Андриса.

  По поводу производства боеприпасов он нисколько не таясь, сразу пошел мне навстречу. Заявил что готов показать производство и раскрыть все интересующие нас технологии на безвозмездной основе. По рецептуре горючей смеси для капсюля, составу пороха и так далее. Но вот на вопрос о продаже нам длинноствольного оружия, ответил решительным отказом.

  – Пулеметы с карабинами и даже автоматы с пистолетами не продаем никому, это твердая и официальная позиция нашего графства. Это не потому что мы такие вредные или боимся конкуренции на военном поприще, вовсе нет. Скажу тебе по секрету. Производство длинных стволов идет очень трудно, с применением особой магии и специальных, наработок, которые невозможно повторить посторонним. Скажу честно, я просто не желаю магичить и тянуть из себя жилы ради денег. Как ты уже понимаешь, финансовых трудностей мы не испытываем. В экономическом плане графство уверенно стоит на ногах.

  – Производство оружия... Это ты про магию с кровью?

  – Знаком с ней? ... Вижу что знаком ... Да это она и еще там присутствует очень хитрая специфика, неподходящая никому из посторонних. Процесс по настоящему трудоемкий и отнимает много сил.

  – Жаль конечно, что и говорить – искренне опечалился я. Только что возникшие робкие надежды сразу угасли, разбившись о твердое – нет, хозяина графства. – Неужели никак нельзя договориться, даже за большие деньги? Ну например по сто или больше золотых за один винтовочный ствол. Даже без всего остального? Мелкие детали я и сам смогу произвести. Я тоже являюсь магом-артефактором.