Текст книги "Академия (СИ)"

Автор книги: Владимир Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

– Прямо-таки не решают… – попыталась протестовать Алиса, но была остановлена непреклонным:

– Да, не решают. Северные сейчас делают всё, что им скажет твой дед – лишь бы Армонд не отдал их на растерзание Дассавара. Южные как были под пятой у Антея, так и остаются, просто что силовой вариант Аларис пока не рассматривает. Что ещё? Шалар? Теалия? Во-первых, оттуда никто нормальный не поступил, а во-вторых – с ними разобраться тоже не проблема… в том числе через тебя. Так что…

– А ничего, что я здесь сижу, а? – нахмурилась полукровка. – Сама идея такого манипулирования мне в принципе не нравится, но ладно – дед прямо сказал, что мешать вам тут не стоит. Но заявлять, что…

– Лис, – я взял рыжую за руку, проникновенно глядя ей в глаза. – Никто не говорит, что я собираюсь приказывать тебе или твоему деду. Речь идёт о том, чтобы сблизить высокородный и денежный сброд планеты, превратив то, что называется Союзом Фракций из чисто формального органа в нечто, связанное чем-то большим, чем просто пара бумажек. Вот на нашем с тобой примере, – я поднёс лапку девушки к своему сердцу. – Мы же друзья?

– Руку отпусти, – тихо попросила девушка. – А не то мне Астрид потом глаза выцарапает.

– Не выцарапаю, – качнула головой баронесса, перетягиваясь через весь стол к подруге и беря ту за вторую лапку. – Друзья?

– Идите вы… – кашлянула тифлингесса, отворачиваясь. – Туда. Это другое. У нас всё само по себе получилось. Случай… – она замерла на полуслове, подозрительно уставившись на меня. – Случайно же!?

– Тебе напомнить – кто припёрся к нам в «немёртвый» дом и изъявил желание поработать нашим гидом? – улыбнулся я, отпуская её руку. – Если уж на то пошло – это я у тебя спрашивать должен: а не подослали ли тебя к нам? Как кто-то один из дедуль, так и оба сразу.

А тот маленький нюанс, что после первого же визита Алисы к нам особняк я сам уже решил не отпускать рыжую, вцепившись в неё руками и ногами… преимущественно принадлежащими Астрид… пожалуй опустим.

Не дожидаясь ответа от покрасневшей девушки, я вновь обратился к Нику:

– Ладно, с герцогиней понятно, с лилией тоже. Что по… боже, как там её? Мелинде, воспитаннице баронессы Росс?

– Пока не знаю, – дёрнул парень щекой. – Но артефакт показал…

– Артефакт? – тут же встала в стойку тифлингесса.

– Тот, что вступительные тесты проводит. Так вот, он показал у неё в ауре наличие какой-то сложнейшей конструкции. Что именно – непонятно, но явно что-то чужеродное. Узоры дисов он не подсвечивает, но их можно через спутник раскрыть… по идее, – скрипнул он зубами, наверняка вспоминая Светану, которая как раз на спутники клала титанических размеров прибор. – В общем, не знаю, что там, но она явно что-то скрывает. Может, дис, может, богиня или даже альвийка, прошедшая какую-то сложную операцию по смене внешности.

– Что богиня, что альвийка не смогут использовать классические узоры, – задумчиво проговорила Алиса. – Так что вряд ли.

– Вампиры тоже колдовать не могут. Но ты пойди и расскажи об этом Светане, – напомнил я. – Чую, моё желание вытащить на свет всякий-разный интересный народ начинает жить своей жизнью. В том плане, что в Тарнаре появляются те, на кого я ну никак не рассчитывал.

– Я тебе больше скажу, – невесело улыбнулся Ник. – В другой группе ещё один парень с такой же фигнёй с аурой. Якобы из Раккая – без прошлого и явно с выдуманным именем.

– Знаешь, я уже не удивлюсь, если «нашу» Мелинду тоже зовут по-другому.

– Лишний аргумент в пользу того, что нужно тщательно всех проверить, – согласно кивнул Тарвус-младший. – Сам отцу позвонишь?

– Угу. Вечером. Напрягу и его, и Магнуса с Диором. Наследников «пробивать» особого смысла нет… по идее. А вот на таких «тихонь» и прочих персонажей пусть посмотрят с особым вниманием.

Следующие несколько минут над столом царила тишина – все стучали ложками, вилками и ножами, поглощая заказанные блюда и размышляя о своём. Истинную причину моего нахождения в Тарнаре Алиса по-прежнему не знала – Ладара, нашу с «дедом» связь, мою расовую принадлежность и прочее я предпочитал держать при себе. Но вот общие планы, в первую очередь в отношении того, что касалось Академии и студентов, скрывать смысла не было. Как минимум, потому что те же Астрал Астракс и Лаэр Лит и так обо всём уже в курсе. Конечно, все трое считают, что я просто рассчитываю добиться своего путём долгой и нудной совместной учёбы… Но так даже лучше. Не стоит им знать о том, что у Тео уже почти два с половиной десятка приключений заготовлено. Нацеленных, в первую очередь, на нашу группу и рассчитанных на несколько лет вперёд. Часть, понятное дело, будет основана на особенностях конкретных личностей вроде эльфов или оборотней, ещё некоторые можно будет активировать только через пару лет… Но ведь я никуда не спешу. Более того, запускать всё это добро с первых же недель будет как минимум подозрительно, как максимум – очень непросто. Учитывая, что я ещё понятия не имею, что ожидать от одногруппников.

Так что официально – в глазах диса, архимага и тифлингессы – всё по-прежнему просто, как угол дома. Теодор Тарвус зачем-то отправил Алекса в Академию, да ещё и растрепал об этом на всю планету. А парень, насколько сможет, хочет заручиться поддержкой сильных мира сего и, если получится, переиграть папашу Ника. При этом не «кончая» профессора, так как у них там какая-то очень сложная двусторонняя клятва, да и мать расстраивать не хочется. Ещё правда есть какой-то непонятный Ладар, но кто он такой – неизвестно. Наверняка кто-то с Земли. Отец Дианы? Бог моей родной планеты?

Короче, как я уже не раз говорил: хаос – наше всё.

***

Когда мы уже собирались уходить из кафе, случился немного забавный момент, напомнивший, что не только у меня есть определённые планы на этот учебный год и нахождение в Академии в целом. Как уже неоднократно упоминалось, 99% посетителей «Вкусно и вкусно» составляют студенты, причём преимущественно из «чуть выше среднего» слоя общества. Летом это, конечно, было не так заметно, да и в целом народу поменьше, но вот уже за несколько дней до «первого звонка» толпа в кафе начала набирать прямо заоблачные масштабы. Так и сейчас – кроме нашего столика снаружи не пустовал ни один, разве что внутри здания хозяин держит несколько зарезервированными.

Расплатившись, мы двинулись в сторону выхода с уличной площадки забегаловки, но, когда проходили мимо одного из крайних столиков, мне навстречу встала какая-то девушка. Из четверых, сидящих за ним. Миленькая, курносая и темноволосая, с проставленными в уголках глаз точками-слезинками и кучей бижутерии. В довольно простом, хотя и облегающем платье, она не вызывала ничего, кроме осторожного интереса. И, возможно, если бы не Астрид, стояка.

– Алекс? – поинтересовалась красавица, слегка прогибаясь в пояснице и втягивая живот. Так, чтобы и без того еле помещающаяся в декольте грудь казалась ещё больше, а талия – ещё уже.

– Он самый, – кивнул я, пропуская вперёд Алису с Ником и держа жену за руку. Заодно бросил быстрый взгляд на сидящих за столом дамочек. Тоже студентки – две человечки и гномиха-полукровка. Стоящая же передо мной девушка явно имела какие-то эльфийские корни. – Чем могу помочь?

– Я слышала, ты в Тарнар только недавно переехал, – выдохнула красавица, упорно игнорируя Астрид и проводя пальчиком у меня по груди. – Готова побыть твоим… гидом.

Сбоку раздалось показательно-громкое сопение, за которым последовало гневное:

– А ничего что я здесь!?

– Ой, и правда, – улыбнулась квартеронка. – Но ты с нами не ходи – я ему та-а-кое собираюсь показать… Там свидетели не нужны.

Странно. Не, то, что разные персонажи будут играть по-разному – это ожидалось. Но настолько прямо и настолько грубо? Я ещё раз осмотрел стоящую перед нами девушку – уже гораздо внимательнее, как будто оценивая. А заодно срисовал внешность и реакцию её подруг, задержавшись на одной из человечек. Под скрывающими ауру заклинаниями которой просматривался жадный интерес. Слишком жадный.

– Нравлюсь? – муркнула тем временем потенциальная жертва Астрид. Баронессу, помимо моей мысленной команды, удерживало лишь понимание, что противницу лучше «кончать» тихо и желательно без свидетелей.

– Не очень, – пожал я плечами. – У тебя с позвоночником что-то странное – как-то выгибаешься, как будто больная. А ещё точки эти твои под глазами… – я помахал пальцами у неё перед лицом. – Такими обычно раккайские шлюхи себя помечают. А я за здоровьем слежу – не хочу ничего подхватить.

Похлопав опешившую дамочку по плечу, я аккуратно обошёл её по кругу, таща Астрид за собой и продолжая отслеживать реакцию заинтересовавшей меня человечки. Реакция, очевидно, была куда ярче, чем у остальных – какая-то странная смесь интереса и удовлетворения. Что-то вроде «ясно, будем знать».

– Что это было? – поинтересовалась Алиса, когда мы со слегка шипящей Астрид догнали ушедших слегка вперёд друзей.

– Проверка, – отмахнулся я. – Как отреагирую я, как отреагирует Астрид.

– Глупо как-то, – пожала тифлингесса плечами, двигаясь вместе с нами дальше по улице. – Ты же теперь её запомнил. Так подставляться…

– Да это одна из её подружек подговорила, – пояснил я, цепляя на всю четвёрку маячки через спутник – чтобы не палиться. – Этой несчастной и так ничего не светило, а вот сидящая за столиком человечка, пустившая подругу под поезд, теперь… что-то выяснила.

– Например?

– Например, что я думаю не только членом.

– Ты же понимаешь, что число таких проверок будет только расти? Это был по факту лишь первый звоночек. Простенький, смею заметить.

– Конечно. Но когда это нас останавливало?

– Нас? – хрюкнула девушка, переглядываясь с Ником. – Ладно вы, я всё понимаю. Я-то тут причём!?

Дис, судя по улыбчивому кивку, был с ней в общем-то согласен, просто деваться парню как раз некуда.

– Карту отключу.

– Ты!.. Как!.. Так нечестно! – возопила Алиса, даже остановившись на мгновение. Правда, надолго её возмущений не хватило, поэтому секунд пять спустя позади раздались частые звуки шагов и полукровка вновь поравнялась с нами. – И вообще. Как ты это себе представляешь? К тебе кто-то пристаёт, а я, если Астрид нет поблизости, вмешиваюсь?

– Есть у меня подозрение, что уже завтра… ну, то есть, в понедельник, вся Академия будет знать, что просто на сиськи меня ловить бесполезно. Так что…

– Так что с каждым разом варианты будут всё веселее и веселее, – вклинился Ник. – И, моя дорогая, в какой-то момент придётся вмешиваться даже нам с тобой.

Например, когда кто-то решит сыграть по-чёрному или как-то отвлечь/завлечь Астрид. В конце концов, соблазнять можно не только меня. Повесить баронессу на какого-то мачо-инкуба, спровоцировать между нами конфликт или даже расставание с разводом. А там уже и на сиськи с письками можно попытаться поймать. Непосредственно рядом с нами, особенно на территории Академии, охраны нет. В теории, конечно, можно надавить на Лита и потребовать допустить тех же Кристу и Эльтара или Магнуса, но это мне кажется будет уже явным перебором. Особенно учитывая, что в замке в круглосуточном режиме дежурит десяток мастеров меча и один-два боевых чародея. На всякий случай. Они же отслеживают погоду и карту, напрягаясь каждый раз, когда над Тарнаром появляются тучи или неподалёку от нас – непонятные личности.

Из связанных с учёбой дел на сегодня осталось только получить учебники. В администрации по-прежнему небольшой хаос, преподавателей и аудиторий не хватает, поэтому, по словам Алисы, которая выяснила всё у знакомых, расписание на первую пару недель будут собирать на коленке. И получается оно пока что не совсем полноценным – у нас, к примеру, из трёх «положенных» пар сегодня только одна – вводная по истории. Ещё парочку после обеда просто не смогли впихнуть, чем изрядно так обрадовали всю группу. Хм. Наверное. Меня уж точно, за остальных не уверен, учитывая, что некоторые сюда припёрлись совсем не за знаниями. Просто что, в отличие от встреченных только что в кафешке девушек, предпочитают не лезть поперед батька в пекло, а присматриваться как к Алексу Келлеру, так и к его окружению издалека.

Здание библиотеки в Академии (а заодно и гильдии магов) внушало. Не, внешне там ничего особенного. Обычная трёхэтажная (если судить по окнам) серая коробка с кое-каким декором и игрушечными башенками. Зато внутри… Здесь, по словам Алисы, находится более миллиона классических книг. Плюс свитки, таблички, зачарованные носители информации вроде флешек атлантов или их современных аналогов… Крупнейший в мире фонд знаний. Из которого мы, поплутав по коридорам и даже не заглянув в основные залы, вытащили каждый по десятку разного размера фолиантов. От тоненьких брошюр на полсотни страниц до здоровенных томов, размеров, превышающих большую советскую энциклопедию.

– Это только на первый семестр, – буркнула выдающая нам макулатуру тучная гномиха в ответ на озвученное мною куда-то в воздух «и всё?» – Тут некоторые, хотя и должны, а читать в лучшем случае по слогам могут.

Следующим пунктом, по идее, шло заселение в общежития, но это нам было уже неинтересно. Когда мы с ребятами покидали здание, на перстни пришло расписание на понедельник. Четыре пары, как и положено. Теория магии, география, этикет и физкультура.

– Эм… А у нас факультет точно называется «общей магии»? – поинтересовался я, убедившись, что остальные получили аналогичный список предметов. И заодно сверяясь с выданными учебниками – история, ботаника, зоология…

– «Общего» там, особенно первый год, будет больше, чем «магии», – снисходительно улыбнулась Алиса, уже приготовившаяся к телепортации. – Ты постоянно забываешь, что 90% первокурсников – это дети крестьян или в лучшем случае горожан, которым родители всё, что смогли обеспечить – это базовую грамотность. И, несмотря на распространённое мнение, на медитацию и основы контроля Дара мы будем тратить минимум пару дней в неделю. Так что Афина была права – первые курсы… ну или как минимум первый… будет очень простым. Всё, до скорого!

Как только девушка исчезла в лёгкой вспышке света, я повернулся к Нику и Астрид.

– Какие у нас планы?

– Я за Светаной присмотрю, – ничуть не скрываясь, пожал плечами дис. – Спутник её не видит, так что приходится самому одним глазом присматривать. Тяжко, но куда деваться?

Дождавшись, пока товарищ передаст мне рюкзак, а сам последует примеру Алисы и перенесётся куда-то в другую часть города – где, по всей видимости, была интересующая его полукровка, я обнял супругу за плечи:

– А у нас…

– А у нас свидание, – не терпящим возражений тоном сообщила мне Астрид. – Сейчас только книжки домой забросим…

Глава 76

01.05.1421

«Ты мне нужен».

Сообщение от Ника застало меня как раз когда мы с Астрид прогуливались по набережной Аманкара, рассматривая расположенные на другой стороне реки тарнарские домики и острые шпили зданий Академии далеко за ними.

«Прям сейчас?» – слегка скривился я, не желая отпускать руку жены и открывая карту в поисках диса. Где он тут у нас…

«Можешь отказаться, – раздался слегка напряжённый смешок парня, – но тогда есть вероятность, что мы упустим пару новых – очень интересных – знакомств…»

Отыскав наконец товарища на карте города и мысленно попросив Астрид подождать, я присвистнул. Ник находится в той самой гостинице, где остановились Марк Эдай – дис из Тэрсуаш – и Светана Адлер. Причём ключевое слово именно «в», так как спутник показывал парня в номере кого-то из этой парочки.

«Присмотрел, да? – улыбнулся я, подключая жену к нашему каналу и показывая ей местоположение Тарвуса-младшего. – А интересных знакомств точно парочка – или может всего одно?..»

«Блондинистое и красноглазое», – подхватила Астрид, мигом сообразив, что к чему. Внешне мы сейчас наверняка выглядим весьма странно. Гуляла себе парочка, гуляла, а потом остановилась, уставилась вдаль и улыбается. Хотя… Может как раз наоборот – это один из вариантов нормы?

«Будешь подкалывать или к нам прилетишь?»

Эмоции на спутнике сейчас не видно – большая часть чародеев их прикрывает круглосуточно, но нетерпение в его голосе можно было на хлеб намазывать. Видать, прижали парня каким-то образом, затребовав начальство и пообещав без меня на контакт не идти. Ну или что-то в этом роде – в жизни не поверю, что Ник всерьёз опасается эту парочку.

«Как будто у меня выбор есть», – вздохнул я, слегка отстраняясь от Астрид.

– Ты домой?

– Ага. Щаз! А кто потом Алисе расскажет, как наш герой вёл себя в присутствии Светаны? – расплылась в предвкушающей улыбке девушка. – Полетели.

На самом деле, думал я, перенося нас к гостинице и топая вверх по лестнице, в поведении диса игры куда больше искренности. Как минимум, потому что за свои две тысячи лет он столько всякого повидал… включая разного рода красавиц… что у меня ещё вчера возник закономерный вопрос: «А не кривляешься ли ты?» Как оказалось – кривляется. Процентов на восемьдесят-девяносто. В том плане, что Светана ему внешне и вправду понравилась, но шкурный и научный интерес всё-таки перевешивает. Просто что влюблённому дурачку завоевать расположение молоденькой девушки куда проще, чем настырному «дай я тебя препарирую».

Вежливо постучав в дверь и дождавшись разрешения входить, я шагнул внутрь, держа Астрид на шаг позади. На всякий случай.

– Добрый вечер.

Сама по себе комната ничем особенным не выделялась – обычный одноместный номер, судя по одежде в разных местах – принадлежащий дису. Кое-как заправленная кровать, на ней – сидящие в двух дальних концах Ник и Светана. Между которыми лежат несколько мужских тряпок. Сам же Марк Эдай сидел на единственном в комнате стуле, возле противоположной стены. Худощавый, очень молодой на вид – почти как подросток. Темноволосый и взъерошенный он вызывал, с одной стороны, недоумение, с другой же, если вспомнить возраст и характеристику персонажа – настороженность. Ибо обычно дисы стараются выглядеть более… презентабельно, что ли? А тут… Скажем так, из находящейся в номере троицы, он как раз походил на студента больше всех. По крайней мере, на фоне напряжённого Ника и кусающей губы Светаны.

– А вот и наши гости дорогие! – подхватившись со стула, Марк подпрыгнул ко мне и, схватив мою руку, начал лихорадочно её трясти. – Рад! Очень рад познакомиться! Мне столько о вас рассказывали!

– Кто? – ужаснулся я, отшатываясь слегка назад под таким напором. – И что именно?

– Не помню. Не важно, – махнул рукой парень, переключая своё внимание на Астрид. – Ох, какая красотка! Леди, позвольте представиться – Марк Эдай, к вашим услугам!

Облобызав ручку баронессы, он внимательно её осмотрел и поцокал языком:

– Вай, какая женщина всё-таки! Будь я тысяч на десять лет помоложе…

– Он всегда такой? – поинтересовался я у Светаны, отодвигая диса плечом и проходя внутрь. Астрид бочком прошла с другой стороны от меня, присев на подоконник и опасливо покосившись на хозяина номера.

– Ничо-ничо, вы привыкнете, – даже не дал раскрыть рот своей подопечной персонаж. – Или нет. Не думаю, что я здесь задержусь. У меня там подопыт… э… эксперимент в общем… скучает.

Не найдя места получше – подоконник в номере слишком узкий, а Ник и полукровка уже заняли всё свободное место на кровати – я аккуратно сдвинул в сторону пару чашек и умостился прям на стол.

– Рассказывай. Как ты докатился до такой жизни?

Обращался я, понятное дело, к Нику. Потому что изначально в планах диса не было ничего насчёт визита к кому-то из наших новых знакомых.

– Ну я-то от спутника не скрываюсь, – пожал тот плечами. – А льер Эдай у нас из наблюдательных. Так что в какой-то момент он из номера пропал, а рядом со мной появился.

– Слушайте, не поверите! – вклинился чародей. – Сидим с моей девочкой, никого не трогаем. Тут смотрю – рядом такой мальчик красивый. Молодой, интересный! Дай думаю…

– Почему в этом году? – по факту на «я от спутника не скрываюсь» рассказ можно было заканчивать, так как в таком случае рано или поздно к Нику обязательно бы подошли с вопросами на тему «кто ты и что ты здесь делаешь?» Так что можно сразу переходить к более важным темам. – И почему эти двое, – я кивнул на кровать, – выглядят так, как будто им предстоит уже завтра какая-то очень болезненная процедура?

В этот раз словесный поток диса попёр не сразу. Как-то неуловимо изменившись – как будто скинув напускную весёлость – он дёрнул пару раз щекой и осмотрел меня ещё раз. Медленно поднимаясь с ног до головы. Вздохнул. Выпустил воздух. Подтянул стул к себе поближе и сел на него наоборот, опершись подбородком о спинку.

– Девочке нужно образование. Девочка не может получить его дома, так как до вчерашнего дня я был единственным магом, знавшим о её существовании. Привлекать кого-то ещё… То, что знают двое, рано или поздно узнают все. Так почему бы не оповестить всех самому? – жизнерадостно улыбнулся он, вновь частично вернувшись к изначальному образу. – Тем более что тут такой интересный курс ожидается. А в хаосе, знаете ли, затеряться проще всего.

– У девочки есть резурект? – подхватил я тон собеседника, мысленно похохатывая и едва сдерживаясь, чтобы не спросить: «У девочки есть имя?»

– Есть, – вновь дёрнул щекой дис. – И за последние десять часов мы уже дважды им воспользовались.

Оу. Покосившись на Ника, я отметил, как его брови поползли вверх, а челюсти дёрнулись – как будто парень сжал зубы покрепче. Да-да, герой. «Присматривает» он. А Светану уже два раза прикончить умудрились. Кстати, моё выражение лица сейчас от товарища особо не отставало, разве что удивления там больше, чем сожаления. А Астрид и вовсе охнула, спрыгнула с подоконника, бесцеремонно сдвинула тряпки Марка в сторону и обняла полукровку. Та изначально дёрнулась, как будто хотела отшатнуться, но затем расслабилась и замерла, позволяя баронессе положить голову себе на плечо.

– «Затеряться проще всего»? – скептически спросил я, возвращаясь к дису. Две смерти за два дня… С одной стороны, если это уже не первый десяток полётов к резуректу, ничего особенного. С другой же – учитывая реакцию тех же эльфов на Светану – думаю до этого ей умирать не приходилось.

– Мы думаем…

– Я хочу остаться здесь, – впервые за всё время подала голос девушка. Причём судя по тону – произносила она это уже не десятый и даже не сотый раз. Настолько устало и в то же время упрямо это прозвучало.

– Золотая клетка остаётся клеткой? – цокнул языком я. – Понимаю. Известно кто?

– Эльдар и дроу, – мило улыбнулся дис. – Исполнители уже наказаны, но… не буду же я половину Древесного моря вырезать? Вернее, не так…

Он хитро сверкнул глазами, посмотрев сначала на меня, потом на Ника и обратно.

– Лично я не могу вырезать половину Древесного моря. Просто устану. Длинноухие это прекрасно знают, поэтому будут продолжать. А значит, рано или поздно…

Марк замолчал, пытаясь подобрать слова.

– Рано или поздно у Светаны начнётся выцветание души и её придётся прятать в Тэрсуаш помимо её воли, – закончил вместо него Ник.

– Я не вернусь, – вновь подала голос девушка. Слегка расслабившаяся – не без помощи Астрид. Но всё равно, есть у меня подозрение, что сними она сейчас скрыт с ауры – будет там одна серость и блеклость.

– Дилемма, – провозгласил Марк. – Но! Даже если тебя съели – у тебя всё равно есть как минимум два выхода! А нас пока что максимум понадкусывали. Так вот. Скрыться за Алексом Келлером, воспользовавшись им в качестве отвлекающего элемента не получилось. Так давайте же воспользуемся им в качестве щита! – громко и самодовольно провозгласил он. – Ну? Где ваши овации? Я же гений!

– По-моему он конченый, – доверительно сообщил я полукровке, вызвав у неё на лице вымученную улыбку.

– Это две крайности…

– … одной и той же сущности, – кивнул я. – Знаю, уже слышал. Но пока не докажешь обратное – до старины-Джека тебе как до Пекина в интимной позе. Ладно. Во-первых, какие ваши предложения? А во-вторых – что мне за это будет?

Вместо ответа Марк молча ткнул пальцем сначала в Ника, потом в Светану. Не дождавшись никакой реакции, коротенько зарычал и изобразил пальцами какую-то фигуру явно из Камасутры. Полукровка фыркнула и отвернулась. Тарвус поспешно изобразил смущение. Астрид возмущённо пискнула.

– Дядь, есть мнение что тебе пора в отпуск, – дёрнул уголком губ я, стараясь не заржать. – Видишь ли… люди… и прочие разумные… они не как звери. Запереть самку и самца в одной комнате и надеяться на лучшее – это не про нас.

– Ну, с Алиотом и Миантой у меня получилось, – совершенно спокойно пожал плечами этот псих. – Конечно, понадобилось немало лет и пришлось долго и нудно уговаривать Алькора мне подыграть, но результат, согласись…

Он снова ткнул пальцем в демонстративно засопевшую носом Светану.

– Физические параметры вампира и природная одарённость эльфа – это же новый виток эволюции! – поднял палец к потолку Эдай. – А теперь добавь к этому силу дисов и…

– Марк, – бросила полукровка. – Хватит.

Сработало. Не думаю, что это был именно приказ, скорее усталое «заткнись, пожалуйста». В любом случае, дис сразу как-то сдулся и осунулся.

– В общем, – почесал он затылок. – У нас проблема. Девочка не хочет уезжать. Я… пообещал девочке любую поддержку…

– Просто пообещал?

– Поклялся, – нехотя выдавил из себя он. – Но дело тут не столько в клятве, сколько… считай, что я несу за неё ответственность.

– А родители Светаны… – начала было Астрид, но прервалась, заметив, как они оба скривились.

– Алиот, Мианта, эльдар, дроу, просто желающие понять, как она устроена… – Марк тяжело вздохнул. – В идеале, конечно…

– Я не вернусь, – как болванчик повторила девушка, бросив на него испепеляющий взгляд. – Это была не жизнь, а существование! Сколько разумных не под гипнозом или клятвами молчания я видела за свои тридцать лет? Пару десятков? Вряд ли больше.

– А можно её в другое тело пересадить? – поинтересовалась Астрид, осторожно поглаживающая Светану по спине. – Алекс, помнишь – мы так с Эльтаром делали?

Уточнять, где и когда именно, она не стала, хотя думаю, наше посещение Земли уже давно секрет полишинеля.

– Чем сильнее душа, тем быстрее она начинает разрушать не предназначенное для неё тело, – пожал плечами Марк. – Конечно, если взять тушку одарённого – а именно такая нам и нужна, учитывая перспективу обучения в Академии… Менять придётся, я думаю…

– Наш новый друг деликатно упускает один маленький нюанс: выращенное в капсуле резуректа тело не подойдёт, так как они всегда завязаны на чью-то Искру. А маги жизни создают физические оболочки или неодарённые или, опять-таки, конкретно для кого-то. То есть придётся регулярно проливать кровь. Примерно раз в пару лет, – добавил Ник.

– Я бы всё равно не согласилась, – буркнула Светана.

– Знаешь, – я прикусил губу, глядя на диса. – Я тебе даже слегка сочувствую. И какие варианты остаются?

– Спасибо, – улыбнулся тот. – Вариант – из железобетонных – остаётся только один. Предоставить девочке защиту куда лучше той, что могу обеспечить я.

– И ты думаешь, что на это способен, потому что…

– Потому что у тебя в Раккае альвийка сколько жила? Год? И сколько раз за это время ушастые пытались её прикончить?

– Один. Или два? Уже даже не помню, честно говоря, – я попытался напрячь память, но получалось как-то не очень. Слишком много всякого произошло за последнее время.

– А потом забросили эту идею, так как эльфики – товар штучный и имеет свойство заканчиваться, – покивал дис. – А у тебя боевиков и возможностей – как…

– У отца и деда Светаны их не меньше, мне кажется, – перебил его я.

– А кто сказал, что в Тэрсуаш к ней относятся лучше, чем в Древесном море?

А вот этого я уже не ожидал. Вампирам на эльфов в большинстве случаев плевать, поэтому в моей картине мира что Мианта, что Светана на землях кровососов должны чувствовать себя вполне комфортно. А оказалось, что всё не так, как казалось. Ну… семья-то девушку, надеюсь, любит, но вот рядовые кровососы за полукровку помирать, похоже, не хотят.

– Собственно, когда этот немолодой молодой нечеловек попался мне на глаза, – кивнули в сторону Ника, – мы с девочкой как раз обсуждали варианты относительно того, что же нам делать дальше. Покидать Тарнар мы не хотим, – начал загибать пальцы Марк. – Умирать, по крайней мере так часто, тоже. Всех желающих прибить нас нам не перебить. Значит, нужно прибиться к кому-то из тяжеловесов, при этом так, чтобы он сам с нас ничего страшного не стребовал.

– Я вообще ожидал, что Лит за своих студентов горой будет, – закатил глаза к потолку я, понимая, к чему клонит мужик.

«Слушай, а есть вообще-то кто-то, кто тебе клятву верности дал по принуждению, а не по собственной инициативе?» – хохотнула Астрид, не прекращая оказывать Светане моральную поддержку.

«Зависит от точки зрения. Если посмотреть на каждую ситуацию под особо выёбистым углом – ни у кого по факту выбора не было. То есть эти двое будут как бы даже не первыми».

«Из того, что я слышу – у них выбора тоже нет».

– Во-первых, старина-Лаэр не умеет ничего такого, чего бы не умел я, – изобразил лёгкую обиду дис. – А во-вторых, ещё неизвестно, где Светане находиться опаснее: в стенах Академии или за её пределами.

– А может пусть она сама скажет? – я покосился на полукровку. – Эмоциональное «Я не вернусь!» это конечно здорово, но пока что всё что я вижу – ведущую скрипку у нас играет Марк. Который, как было сказано, скоро к своим… экспериментам живодёрским вернётся.

– Ничего они…

– А что я могу добавить? – подняла голову Светана, устало пожав плечом. – Я по пальцам одной руки могу пересчитать случаи, когда меня выпускали из имения. Да и то – каждый раз под маскировочными узорами и так, чтобы я, не дай Творец, ни с кем не пересеклась. Да, умирать больно, – её передёрнуло. – Но, после воскрешения в капсуле, я могу вернуться и продолжать жить здесь, – девушка кивнула мне за спину, в сторону улицы. – И это всё равно лучше, чем сидеть в пусть золотой, но клетке.

– Я не услышал ничего насчёт «прибиться к кому-то», – я вновь повернулся к дису.

– Это потому, что девочка дальше своего носа и завтрашнего дня ничего не видит, – буркнул тот. – Светана до сих пор не смогла освоить «уход за грань». Простейший, в общем-то, трюк! Но нет, что-то как будто не даёт… А это, сами понимаете, значительно всё усложняет…

– Эльфам же он в принципе даётся значительно тяжелее, чем остальным фракциям, – подал голос Ник, большую часть времени притворяющийся ветошью и бросающий взгляды на невидимую за Астрид полукровку. – Это потому, что их из альвов лепили. А там запрет на суицид уже чуть ли не на генетическом уровне.

– Что, серьёзно!? – всплеснул руками Эдай. – А я не знал! Вот ты блядь прям глаза мне…