Текст книги "Академия (СИ)"

Автор книги: Владимир Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 83

09.01.1422

Сразу после того, как все «гости» покинули замок, устраивать разбор полётов никто не стал. Но и отправляться на боковую тоже, так как после разговора с Тео, Магнусом и Леотаром, мне срочно понадобилось посетить Тарнар. Правда, там я задерживаться не стал – визит в храм всех богов (а был здесь и такой) занял от силы полчаса – это с клятвами (а припёрся я туда в сопровождении эрханов) и инструктажем. Затем буквально на несколько минут заглянул по отдельности к Дарану, Скади и Аэлите, посетил находящихся в глубоком ахуе Лита и Астракса…

Короче, обратно на север я вернулся уже около шести часов утра по местному времени. Уставший – в первую очередь морально – но довольный собой и жизнью. Потупил слегка в лежащих на нашей с женой постели Астрид и Алису, заглянул в душ, плюнул и упал рядом с девушками. Телу отдых как таковой не нужен – можно парой заклинаний вернуть себе состояние свежего огурчика. Но вот мозг без перезагрузки наверняка будет сбоить. Слишком много сегодня ночью случилось, причём важного и напряжённого.

А вот часам к трём, когда все успели проспаться, пожрать и даже более-менее прийти в себя, было решено созвать Великий Совет. В подвале, так как библиотека, кабинет… и ещё туева куча помещений сейчас в лучшем случае просто в непригодном для пребывания состоянии. В худшем – их нет. Вернее, эти разнесло к чертям кошачьим, но в условные гостевые покои, после восстановления пары стен, можно будет кого-то заселять. Просто что будет это уже хорошо после того, как мы вернёмся в Академию.

Ну, а пока что будем сидеть здесь – в наспех приведённом в порядок «резервном» хозяйском кабинете, в последние несколько сотен, если не пару тысяч лет, выполнявшем роль склада мебели. Сейчас половину стульев и столов отсюда вынесли, а остальные сдвинули вместе, но всё равно ощущение, что мы находимся в каком-то ядерном бункере и решаем куда и как нанести удар, меня не оставляло. Хотя если по-хорошему, то обмен ударами уже произошёл и закончился с разгромным счётом в нашу пользу. Что-то вроде «дохуя : один», где в списке потерь (солдат и простых роботов я, увы, не считаю) числится уничтоженный эрхан.

– Повелеваю считать собрание кланового совета открытым, – я приподнял кружку с чаем и пару раз стукнул донышком по столу. – На повестке дня у нас дохрена вопросов, поэтому предлагаю не тянуть резину за кота, а сразу перейти к первому.

– Хорошо, – мило улыбнулась Алиса, сидящая чуть сбоку. – Почему, начиная с сегодняшнего утра, ты начал от меня закрываться и почему Леотар, покидая замок, выглядел неожиданно довольным для его нового положения?

– Первый вопрос, – продолжил я (если проблему игнорировать – она обязательно исчезнет!), – заключается в том, что именно произошло сегодня ночью. А именно – нас поимели.

– А ты же к резуректу привязан, да? – не отставала Алиса, которая, как и все обитатели замка, уже успела переподключиться к капсуле.

– Вы спросите: как же нас могли поиметь, если по итогу что боги, что новый владыка Трая принесли мне клятву верности? – уйди глюк, уйди. – Так вот…

– Алекс! – рыкнула рыжая, впустив в голос изрядную долю Силы и отрастив здоровенные и абсолютно нечеловеческие когти на руках. – О чём. Вы. Договорились!?

– Если будешь перебивать – не расскажу, – я мило улыбнулся подруге, бросая предостерегающий взгляд на сидящую рядом с ней Астрид.

Поздно.

– Он тебя Леотару отдал, – сдала меня с потрохами баронесса. – Причём не продал, не обменял на что-то, а именно что подарил. По принципу…

Девушка закашлялась, не будучи в силах озвучить мою мотивацию буквально. Ибо там было что-то про «термоядерную самку» и «будет каждого первого в импотента превращать».

– В общем, Алекс считает, что кроме Леотара тебя никто не достоин, – дипломатически закончила Астрид. – Правда, без конкретных сроков и с кучей угроз, но суть-то не меняется.

– А к резуректу он привязан, да? – повторила тифлингесса, склоняя рыжую головку на бок. – Ты не против?..

– Да пожалуйста, – в тон ей – вежливо и улыбчиво – ответила моя ненаглядная предательница.

– Стоп! Лис, давай серьёзно – назови мне хотя бы одного разумного на Боре, кто… – теперь пришла моя очередь запинаться, так как кроме нас троих в комнате ещё с десяток человек, пока что предпочитающих молчать и не отсвечивать. – Кто в состоянии стать твоей парой и я…

– А какого чёрта ты вообще решил, что мне нужна пара!? – рявкнула полукровка. Но когти убрала, что уже хлеб. – Ты знаешь, сколько мне лет? А сколько демоны живут? А сколько миров во вселенной? – она ткнула пальцем в Теодора. – А если я его попрошу помочь?

Теодор предпочёл прикинуться ещё одной табуреткой.

– Астрид забыла добавить, – теперь уже пришла моя очередь рычать, так как претензии девушки меня откровенно подбешивали и отвлекали. – Единственная причина, зачем я вообще поднял эту тему с Леотаром – чтобы кинуть демону кость. Пусть надеется и верит, хрен рогатый. Зато будет преданно заглядывать в глаза и выполнять все приказы с куда большим рвением.

– Богам ты почему-то такой кости не бросил, – не сдавалась Алиса.

– А с чего ты это взяла?

На этом вопрос был закрыт, так как полукровка враз задумалась, причём задумалась очень крепко. Конечно, ничего такого я «Гаэдону и Ко» не бросал, другое дело что с Пантеоном у меня отношения чуть другие, и они об этом и так знают. Особенно после того, как я дал Верховному добро на «рассказать коллегам о Ладаре» и в красках описать все те кары небесные, которыми в своё время угрожал титан. По итогу, после короткого, но яркого монолога в исполнении бога жизни и смерти, мы с Пантеоном разошлись вполне довольными собой и друг другом. Ибо цели и задачи у нас, если так подумать, одни и те же. Тишина, спокойствие и стабильность. Просто что у меня куда больше возможностей – благодаря эрханам, Тальтахору и отсутствию закона Равновесия. С другой стороны, у них сотни миллионов верующих… которых ещё нужно уговорить что-то делать. Сложно. Короче, в любом случае мы вроде договорились.

– Возвращаемся к нашим баранам, – убедившись, что возникать Алиса больше не будет, я попытался переключиться на другие вопросы. – К чему мы готовились: нападение демонов, блокировка связи и телепортации, какой-то хитрый трюк, который не позволит нам воспользоваться капсулами резуректа. Классический мордобой, который должны были вытянуть как мы сами, так и многочисленные союзники и «расходники». Что получили?

– Всё, к чему готовились, – хмыкнул Ник. После чего начал перечислять, показательно загибая пальцы. – Связь, телепорты и капсулы – было. Но ни на что особо не повлияло, так как что союзники, что «расходники» примчались сами по себе. Другое дело, что первые очень быстро закончились, а вторые даже не начинались…

– Угу. И опять блядские «пульсары», которые превращают даже самые продвинутые артефакты в кирпичи, – недовольно вставил я.

С другой стороны – вот он, реальный и конкретный случай, показывающий, что компьютер – это не панацея и быть нормальным чародеем как минимум желательно, как максимум – жизненно необходимо.

– Амулеты позволили особо не переживать насчёт нового оружия демонов, а тучи и туман так и вовсе ни на что не повлияли, – продолжил тем временем товарищ. – Мордобой был. Причём такой, что… Что приходится теперь здесь сидеть, – дипломатично закончил он, не желая бередить и без того ноющие морально-психологические раны. – Что остаётся? Как по мне, важный вопрос только один: как им удалось…

– Почему высших было так много!? – одновременно с парнем рыкнул Диор. – А. Ну да. И про разрыв связи тоже важно.

– На второй вопрос я ответить могу, пусть пока что и не в полной мере, – наконец включился Теодор. – Успел парой фраз переброситься… Асуры в последние тысячелетия каких-то особо жёстких войн на уничтожение не вели, вот и… Скажем так, популяция высших демонов успела не только восстановиться, то и приумножиться. На сегодня на Трае их что-то около тысячи, причём как минимум треть, если не больше, полностью лояльна Леотару. Даже с учётом понесённых прошлой ночью потерь. То есть…

– … если бы пришли все – шансов у нас…

– Эрханам плевать, сколько чародеев такого уровня убивать, – прервал сына профессор. – Что сотню, что три – роли бы это не сыграло. С другой стороны, такими силами наши гости наверняка сумели бы полностью заблокировать замок, закончить с его обитателями куда быстрее, чем это случилось сегодня и уж точно не отпустить девушек, включая Алису. Но! «Что было бы, если бы…» предлагаю не обсуждать, так как оно уже нерелевантно. Второй, вернее, первый вопрос, насчёт резуректов… Я не успел поинтересоваться у наших новых друзей механизмом ритуала, но обязательно сделаю это в следующий раз. Обязательно. Хотя кое-какие мысли у меня уже есть, просто что озвучивать я их пока не рискну. В целом же... С одной стороны, особых проблем в нашей подготовке, ВАЖНО – учитывая информацию, которой мы располагали на тот момент – я не вижу. С другой же… Я не знаю, что сказать, – вздохнул дис. – Нужен или детальный разбор, причём желательно – в присутствии того же Леотара и кто у него отвечал за планирование – или…

– Или просто забить на это дело и в следующий раз быть ещё больше параноиками, – радостно подхватил я. – Хотя, есть надежда, что следующего раза уже не будет.

– Да? Точно? А может к нам завтра рейд тамианцев заглянет? – ехидно предположил Ник. – Или Белый собственной персоной?

«Или кое-кто похуже», – подумал я, но озвучивать пока не стал. Ронять настроение народа, особенно учитывая, что мы по итогу выкрутились, сейчас нежелательно.

Наступила тишина, лишь изредка перебиваемая звуками бокалов, стаканов и кружек, взятых со стола или поставленных обратно.

– Если очень коротко: сейчас конкретных косяков с нашей стороны никто не видит, при этом нас всё ещё поимели, – поморщился Диор. – Что, как выражается Алекс, «не круто». На Боре для дисов и нашего юного друга противников, не считая богов, не было. Все предыдущие нападения смертных мы отбивали играючи и без потерь. Демонов недооценили. Себя переоценили. Увидев, сколько их, почему-то решили принять бой, хотя даже двух десятков высших уже хватало, чтобы справиться и с «кланом», и с союзниками. По крайней мере, в отсутствие големов. Понятно, что предметно провести анализ ошибок обязательно нужно, но ключевое слово тут – «предметно». Будем плакаться или идём дальше?

– Идём дальше, – предпочёл прекратить посыпание головы пеплом я. – Теперь относительно официальной версии, которая ушла… многим всяким-разным фракциям и персоналиям. Боги, включая наших старых, очевидно, знают всё, как есть. То же самое касается Леотара, Лаэра Лита, деда нашей рыжей, – я кивнул в сторону Алисы, – и всех присутствующих. Остальным, включая жителей замка, кротов и боевиков, прилетевших к нам на помощь… и почти сразу улетевших к резуректам… мы скормили версию очень сильно подкорректированную. А именно: да, демоны заглядывали. Но Гаэдон и сотоварищи наваляли им по самое «не хочу» и доходчиво объяснили, кто в доме, то есть на Боре, хозяин. С другой стороны, теперь им наверняка прилетит ответка от Равновесия (и это правда), так что в ближайшее время на Пантеон лучше не рассчитывать.

– Раньше надо было думать насчёт официальных версий, – хрюкнул куда-то в сторону Ник. – До того, как рассказывать кому попало и что попало.

– Слышь! Машину времени дай! Я столько всего наисправляю – похудеешь! – у меня дёрнулся глаз, когда я вспомнил, как выписывал в блокнот кому и что конкретно «утекло» из моей биографии и легенды. – Поздно уже об этом думать. Теперь надо решать, как бы его так всё провернуть, чтобы не засветиться дополнительно.

– Не хочешь высовываться? – поинтересовалась мама, знающая меня лучше всех.

– В том числе, – кивнул я. – Хотя кое-какую активность запустить придётся, просто что не самим. Будем делать мир во всём мире чужими руками.

– А почему не своими? Тебе-то всё попроще с этими эрханами, – Алиса передёрнулась. – Такие твари…

– Мне не улыбается, чтобы все ходили и то ли боялись, то ли поклонялись мне, – поморщился я в ответ. – И так славы хватает. Буду тихо-мирно сидеть себе дома, а боги… и прочие… пусть работают сами по себе. Идея, на самом деле, остаётся той же самой, что мы разрабатывали изначально: частично перетаскиваем на Бор то, что на моей родной планете называется Организация Объединённых Наций, частично превращаем Союз Фракций в реально действующий орган…

– Выглядит так, как будто ты играешь в бога, – заметил профессор. – Причём ключевое слово тут «играешь» …

– Просто хочу сделать мир чуточку безопасней. Особенно имея пример в виде Земли… в последние десятилетия.

– Но этого же можно добиться куда меньшими телодвижениями, – мужчина махнул рукой в сторону Алисы, имея в виду её идею с эрханами и прямыми приказами Пантеону… а уже от них – смертным.

Тифлингесса горячо закивала, поддерживая диса. У-у-у, спелись. Заготовку с «Тео себе на уме» мы так и не придумали, как использовать, особенно учитывая, что на фоне Леотара оно бы смотрелось блекло. Так что Алиса (а через неё – Лит и Астракс) уже в курсе что дис – свой. Но как обычно – опция была, всё в рамках паранойи и подготовки ко всему на свете. А то, что ею не воспользовались… Бывает.

Блядь. «В рамках паранойи» и «подготовки ко всему на свете». Если бы моя паранойя работала, как должна, мы бы сейчас в кабинете сидели, а не этой норе. Или нет? Пожалуй, Тео прав – вариантов, как мы могли перебить всех демонов за полторы секунды, я до сих пор не вижу.

– В теории – да. На практике… – я обвёл присутствующих задумчивым взглядом. Из «не совсем близких» здесь рыжая… которая считай семья… Диор с супругой, Магнус, Фиона и Трисс. В принципе, народ если не проверенный, то как минимум не из глупых. – Первое. Сидеть дома или в Академии – в тишине и покое – я хочу больше, чем что-то там ещё. Соответственно, нужно делегировать. Второе. К приказам люди и нелюди, особенно сильные мира сего, относятся не очень-то благосклонно. Даже если это приказы от богов. Особенно если боги сами отвечают непонятно кому. Хотя, последнее можно и не делать достоянием широкой общественности. Третье. Если идея будет исходить от самих разумных (пусть даже их к ней и подтолкнули), то над ней будут работать куда как старательней. И четвёртое… Хотя, пожалуй, хватит.

На самом деле, четвёртое есть. Более того, оно в моей мотивации занимает процентов девяносто, отдавая всё остальное желанию сидеть и плевать в потолок. То есть второе и третье я просто притягиваю за яйца и как минимум Тео и Астрид это понимают, просто что молчат.

Цитируя Ладара:

«А ещё есть Орден… неудачники там те ещё, но даже они иногда преуспевают… лучше не отсвечивай…»

Поэтому насчёт «не высовываться» … С эрханами ещё можно как-то распетлять – они вполне себе нормальная и законная отрыжка истории. Но если я начну привлекать слишком много внимания, в том числе через прямое или непрямое управление чем бы то ни было – кто-то может прознать о моих четырёх Дарах. А на такое из жителей Бора не способен никто. И боже упаси кто-то лишний узнает про титанов. Особенно, если в этот момент рядом будет проходить крокодил из Ордена. Неудачники они или нет – мы сегодня буквально по самому краешку прошлись. А ведь демоны, если так подумать, представляют всего один мир. Ну, может пару-тройку максимум – не знаю, сколько у них сейчас колоний. У этих «охотников за бессмертными» их сколько? Тысячи? Десятки тысяч? Даже думать не хочу, какие там технологии. Так что Алекс Келлер – просто удачливый паренёк с другой планеты и доступом в Тальтахор. Это первый уровень, которым я прикрываюсь все эти годы. Второй, частично открытый сегодня – я атлант, которому подчиняются продвинутые киборги-эрханы. Это тоже можно, тут ничего такого. Орден, охотящийся в том числе и на богов, будет только рад со мной подружиться – это же меня даже попользовать можно в плане охоты на бессмертных.

Если же кто-то начнёт копать в сторону того, как именно я выжил ночью или кто такой мой дед Ладар… или что именно обо мне знают Леотар и Пантеон… То этого кого-то нужно будет закопать.

– Ещё в прошлой жизни, – я криво улыбнулся, послушав, как в течение нескольких минут ребята набрасывали идеи, как именно можно использовать рычаг давления на богов и, через них, простых смертных, – читал книжку одну забавную. «Хочу остаться собой» называется. Про парня, на которого свалилась огромная сила, а он всё пытался справиться с соблазном. Так вот, если у меня когда-то дойдут руки до автобиографии, назову «Хочу остаться в покое». У меня источники основных движений по жизни: Астрид, Алиса, Ладар… То есть, левые двуногие, но никак не шило в собственной жопе. Решение окончательное и обсуждению не подлежит. Вернее, подлежит, но только в контексте «как бы его так грамотней всё провернуть?»

– Позвольте напомнить, – неугомонный профессор вновь поднял руку, – что у нас решены далеко не все вопросы общепланетного уровня. Например, что ты собираешься делать с Тамианом? А ты, что-то мне подсказывает, всё-таки собираешься… или будешь вынужден, учитывая, куда умудрился забраться. Или с Белым – я имею в виду конкретно, а не в плане поддержки Астении.

– Второе пока опустим. Там нужно подходить творчески и осторожно. А насчёт первого… Они сидят. Спокойно и относительно мирно. Вон даже монстриков своих забрали частично. Плюс, до недавнего времени считалось, что у нас основной приоритет – Гаэдон. Пусть ими СФ занимается, когда мы… то есть, когда доведёт себя до ума. И вообще – кто как не ты, переехавший в Вольные земли ради тишины и спокойствия, должен меня понять?

– Слушай, а вот если бы на момент твоего возвращения в Кадгар в позапрошлом году я не встречался с Дианой, – внезапно поинтересовался дис, глядя куда-то в сторону, – то…

– То, скорее всего, Ник уже давно был бы сиротой, – честно ответил я. – С другой стороны, процентов дохрена того, что я имею, я получил благодаря тебе и твоему почтённому возрасту. Я хотел сказать: опыту. Так что мы должны оба быть рады, что всё закончилось как закончилось.

Вот тут я не лукавил от слова «совсем». Без Теодора у меня под рукой не было бы «профессора», Ника, Диора с Иллейной, половины достижений в плане магии… Перечислять можно очень долго. А самого Теодора у меня бы не было, если бы не мама. Так что притащить её на Бор, вытащить в люди и дать возможность заниматься личной жизнью, в том числе и вопреки моему «всех дисов надо кончать», оказалось серией фантастически удачных решений.

На этом разговор как-то незаметно затих. Мы с профессором сошлись на том, что нам обоим хотелось бы сидеть дома, в тепле и хорошей компании, да жизнь заставляет шастать и заниматься всяким разным. Поэтому всё, что остаётся – отбиваться или, на худой конец, делегировать.

Или придумывать схемы, чтобы тишину и спокойствие в мире обеспечивал кто-то другой.

Глава 84

11.01.1422

– Ну что… С возвращением, – Афина тяжело вздохнула, обведя группу тяжёлым взглядом. Задержалась на пару секунд на паре лиц, включая моё и покачала головой, как бы говоря: «Верните мои тихие и спокойные годы».

Понимаю, подруга, понимаю. Но, раз уж я уже здесь, то нужно решить как можно больше вопросов за как можно меньшее количество времени. Чтобы не растягивать «удовольствие».

– Как вы могли заметить, у нас в группе произошли перестановки, – продолжила богиня, собравшись с силами. В первую очередь – моральными. – Анну перевели в другую группу – там… возникло вакантное место вследствие… Земля ему пухом, в общем. У нас же пополнение, – девушка махнула рукой в сторону высокого молодого парня с короткими тёмными волосами, правильными чертами лица, вполне обычными (!) тёмными глазами и слегка снисходительной улыбкой на губах. – Прошу любить и жаловать – Леотар. Четыре месяца он пропустил, но меня заверили, что уровень знаний и навыков у него ни в чём не уступает вашему.

Это смотря с какой стороны посмотреть. Опуская силу и боевые способности, кое-где демон и архимагам фору даст, а вот в той же истории Бора или условной алхимии плавать будет безбожно. Но, когда я пробивал его устройство к нам в группу (а было это вчера поздно вечером), то ни меня, ни самого асура этот маленький факт нисколько не беспокоил. Лит лишь поржал, не глядя подмахнув все нужные бумажки. Афина, которую утром я поставил перед фактом, передёрнулась, но тоже протестовать не стала.

Ну, а то, что сидящая рядом с Леотаром Алиса волком смотрит что на меня, что на паренька… Бывает. Переживём.

– Леотар, не хочешь сказать пару слов о себе? – мило улыбнувшись, предложила кураторша.

– Почему бы и нет? – пожал демон плечами. – Как уже сказала ларесса Афина, меня зовут Леотар. Можно Лео. Родился и вырос в Вольных землях. Там же обучался магии – преимущественно у платных преподавателей. Впрочем, имя моего отца вам скорее всего ничего не скажет, так что я даже озвучивать его не стану. Буду рад учиться с вами в одной группе и в целом познакомиться поближе.

Говоря последние слова, суицидник (в глазах остальных) очень красноречиво покосился на Алису, заставив ту едва слышно зашипеть в ответ.

– Ребята тоже рады! – вклинилась Афина, на полном серьёзе опасаясь, что дело вот-вот дойдёт до рукоприкладства. Впрочем, дальше слов асур не заходил, вот уже второй час стабильно оказывая полукровке знаки внимания и угрожающе рыча на попытки кого бы то ни было приблизиться к своей избраннице. Девушку это бесило, нас с ребятами забавляло. Из-за чего Алиса горела ещё сильнее. Из-за чего я орал ещё громче. Ну вы поняли.

– Теперь относительно вашего расписания во втором семестре, – убедившись, что она вновь в центре внимания, Афина продолжила вещать. – Я уже скинула вам всё, что нужно на перстни – там и график, и аудитории, и список литературы. Слава Создателю, за первые месяцы учебного года и в особенности за зимние каникулы, мы сумели привести расписание в нормальный вид, так что, по идее, проблем возникать не должно. Сегодня у вас…

Изначально, у меня была идея выпихнуть из группы дассаварскую герцогиню. Что делать с империей и, в особенности, «крестами» я в душе не ебу, но пользы от этой расистки на сегодняшний день нет и не предвидится. Ребята отговорили. Мол, аристократку так или иначе ещё можно будет как-то сыграть, а вот троица отпрысков торговых домов нам точно на хутор не упала. Да, девчата и парень они неплохие, но… Не могу же я послать Леотара, который припёрся к нам в замок с видом побитой собаки и предельно вежливо и даже где-то слезливо просил впихнуть его в Академию?

Вернее… В оригинале там звучало «отдай мне Алису», но от ахуя я даже не придумал, что сразу ответить. Видя моё состояние, демонёнок сначала сбавил обороты до «а нельзя ли мне забрать свою невесту?», а затем и «ну хоть рядом с ней я могу находиться!?» Тифлингесса там в фоне орала что-то матерное и угрожающее, но ей права голоса никто не давал. Особенно учитывая, что я ещё раз перечислил что, как и в каких позах я сделаю с Леотаром, если он буквально хоть раз к ней прикоснётся.

Парень внял. И даже рассыпался в благодарностях, когда я выдвинул идею впихнуть его в нашу университетскую группу. А вот полукровка, похоже, до сих пор не поняла, какое счастье ей привалило. Нет, это не сарказм. Ведь я буквально запретил асуру к ней прикасаться, и он это принял. А значит, кроме как смотреть на Алису, больше ничего и не может. А вот она, если прижмёт, вполне в состоянии превратить его в ходячую отбивную, не получив в ответ даже шлепка по жопе. Но ни я, ни Астрид ей подсказывать не будем. Я из принципа, а баронессе просто интересно посмотреть, чем там всё закончится.

По итогу, на всё про всё у нас ушло от силы несколько часов. Сначала парочка – вчера вечером – чтобы принять принципиальное решение. Потом ещё один – посетить Лаэра Лита и представить выпавшему в осадок дису его нового студента. Да и всё, пожалуй. Ане Сереброволосой – внучке главы одноимённого клана – новость сообщили только сегодня утром, как и Афине. Реакции гномихи я, к сожалению, не видел и в целом не сказать, чтобы рад такому развитию событий, но не больше двадцати рыл в группе – традиция на уровне правила. А она у нас самая бесполезная. В том плане, что с аристократов всегда можно поиметь какое-то влияние, а тут… Любой связанный с гномами вопрос я всё равно через Дарана решать буду.

– А твоё присутствие… там, – полукровка неопределённо помахала рукой, имея в виду Трай, – точно не нужно?

– Точно, – снисходительно улыбнулся Леотар, долговязой тенью следуя за коротконогой «почти невестой». – Аэрдарин вполне в состоянии справиться со всем сам, особенно учитывая, что как таковым управлением я всё равно не занимался.

– Я имела в виду подготовку к тому, что задумал Алекс, – идущая впереди нас всех по коридору девушка оглянулась, проверяя, нет ли рядом кого-то кроме узкого круга «своих». Хоть Афина и обещала, что график весной «придёт в норму», «окна» там всё ещё присутствовали. В частности, сейчас, сразу после приветственного инструктажа, у нас было целых два свободных часа. Которые предполагалось потратить на визит в библиотеку и перекус.

– Да там и подготовки никакой, по факту, не нужно, – асур пожал плечами, пропуская рыжую вперёд в дверях и шипя на какого-то полуэльфа, едва не столкнувшегося с ней в проёме. – К тому же, Алекс всё равно хочет провернуть всё уже летом, чтобы не мешать учебному плану. Так что ждём.

– Угу. А параллельно… как там того смертника зовут? – поинтересовался я, припоминая вчерашний разговор с демоном.

– Ревас, – кровожадно улыбнулся Лео. – Во время переворота он предпочёл занять нейтральную позицию, но это исключительно потому, что собирался добить победителя. Вот только когда оказалось, что я гораздо, гораздо сильнее – сдержался. Сейчас же, когда меня не будет на Трае, он наверняка начнёт подговаривать остальных высших напасть на меня по возвращении. Ну… начал бы, – поправился парень. – А вместо этого, по просьбе «недовольного новым верховным» Аэрдарина, будет потихоньку готовиться к нужному ритуалу.

– Которого не существует, – фыркнула Алиса. – И что случится, когда этот твой Ревас поймёт, что его обдурили?

– Ну, во-первых, у Аэрдарина репутация… примерно, как у вашего Теодора. Он не самый сильный из высших, это да. Но вот относительно интеллекта наставника сомнений нет ни у кого. Если он говорит, что ритуал реален и должен сработать – так оно и есть. Заклинание, сделавшее меня новым верховным, создал именно он. А во-вторых, понять, что к чему, Ревас должен в самый последний момент, когда я буду убивать его и всех, кто к нему примкнёт.

– Видишь, – я слегка ускорился и похлопал Алису по плечу, – какой грамотный демон? Всего за пару дней придумал не просто как помочь мне в одном грязном деле, но и заодно избавиться от всех до единого своих недоброжелателей.

– Да, – Астрид тоже сделала пару быстрых шагов, оттеснив Леотара и заняв место справа от полукровки. – Я тебе даже слегка завидую, подруга. Такого мужа будущего себе отхватила…

В следующий момент мы оба были вынуждены уворачиваться от взбесившейся тифлингессы, как и несколько дней назад, отрастившей здоровенные когти и явно собирающейся пустить их в ход. Ну, зато у неё контроль своей второй ипостаси вырос, так что не я один совершил на прошлой неделе скачок в развитии. А двигается она всё равно как пьяный коротконогий и короткорукий хомяк. Хм. Озвучить эту мысль или нет?..

***

– А это обязательно? – Леотар с сомнением покосился на нас с ребятами, законопослушно раскладывающих учебники для нового семестра по сумкам и рюкзакам.

– На самом деле, тебе – нет, – закинув последнюю из десятка книг, Ник вжикнул молнией и забросил рюкзак за спину. – Девчонки тут, по факту, единственные, кто пришёл по своей воле и именно за знаниями. Алекса заставили, я – чисто с ним за компанию. Ты у нас вообще неизвестно сколько продержишься, так что…

– Алиса, а во сколько ты оцениваешь вероятность, что вы с нашим новым другом поженитесь в ближайшие пять лет? – продолжил бесить рыжую я.

– Ноль целых пошёл в пень десятых, – мне подарили улыбку, больше всего напоминающую оскал.

Демон, видя такую реакцию, только вздохнул и принялся загружать свою сумку наравне со всеми – благо, макулатуру нам сразу выдали на шестерых, не спрашивая, нужна она всем или только некоторым.

– Слушай, ну зачем я тебе, а? – продолжила непрекращающийся с самого утра разговор полукровка, обращаясь, очевидно, к Лео. – Ты же с такой силой спокойно можешь перебить всех недовольных… и сомневающихся… и вообще половину Трая!

– Высшие демоны – это не только про силу, – дёрнул щекой парень, уже почти привычно занимая позицию слегка позади и справа от девушки. – Это ещё и мастерство магии, опыт и поддержка низших. Энергию я могу дать, поддержку, пусть она и будет ненастоящей – навязать в приказном порядке. Но по итогу получится что-то вроде тебя – сильный, но неопытный чародей, неспособный удержать направление или стать достойным противником для кого-то из наших врагов. И не шипи – мы оба знаем, что я прав! К тому же откровенно колеблющихся, равно как и настроенных против меня, там, по идее, немного. Конечно, всех, кто пойдёт за Ревасом, придётся пустить под нож. Но вот лояльность остальных я бы хотел получить способом…

– …менее кровавым? – подсказал Ник, видя, что демон не может подобрать правильное слово.

Леотар в ответ лишь фыркнул.

– Таким, который не ослабит мощь асуров. Рагнара – и это я понял уже после его смерти – уважали очень многие. И мнение, что его кровь должна продолжить править Траем – едва ли не самое распространённое среди высших. Глупость несусветная, – асур скрипнул зубами. – Но там из половины ублюдков уже песок сыплется, поэтому переубедить их… Проще перебить. А этого мне не надо.

– А придётся, – ещё один скрип зубами раздался уже от Алисы. – И вообще, ничего, что мы о моём отце говорим?

– Ты вольна убить меня, отомстив по принципу «кровь за кровь», – улыбнулся Лео, оглянувшись на меня. – Защищаться я не… буду.

Угу. Вполне возможно – смотря как ты воспринял наш вчерашний разговор – что не сможешь. Но озвучивать это и давать рыжей оружие против себя парень не стал. Да и поняли все уже, что горевать по Рагнару полукровка не собирается.

– Иди ты. И ты тоже! – Лиса тоже бросила на меня взгляд через плечо, заметив, что я давлю лыбу. – Клоуны.

…

– Интересный у вас клан, – не удержался от замечания асур, когда мы расселись во «Вкусно и вкусно», решив скоротать там час, оставшийся до первой в новом семестре пары. – Как и его глава. Позволяет остальным… слишком многое. В общем, не чувствуешь себя…