Текст книги "Академия (СИ)"

Автор книги: Владимир Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Император без империи. Том 5. Академия

Глава 74

01.05.1421

Лично у меня по итогу выспаться получилось. Не без помощи магии, каюсь, и тем не менее. Про Астрид и говорить не стоит, а вот Ник глаз почти не сомкнул. По словам самого диса, максимум, что он успел – это прикорнуть пару часов перед самым рассветом да разогнать всякий-разный шлак из крови используя соответствующие узоры.

– Лит, конечно, был… скажем так, далеко не рад моему визиту, но деваться старику по факту некуда, – вещал парень по пути в Академию. – Тем более, что списки у нас были ещё с вечера, так что всё, что оставалось – это согласовать с ним состав группы и, если нужно, чуток перетасовать народ. Да и сам ректор, как и большая часть персонала, сегодня спать не ложились – архимаг всё время ругался, мол, что рук не хватает – даже кураторов поставить…

– И что по итогу? – поинтересовалась Астрид, топая рядом со мной. В теории можно было бы вообще телепортом воспользоваться, но в первый день мы решили прогуляться пешком. Не столько для того, чтобы не выделяться – об этом и речи не идёт – сколько чтобы размяться и ещё раз пройтись по дороге особняк-Академия. Если так подумать… если использовать порталы, то покупать дом в Тарнаре вообще было ни к чему. Но последовательность – не самая моя яркая характеристика, так что… поздно дёргаться. На крайняк, даже если само здание толком не пригодится – у нас появился новый, весьма интересный контакт в виде Адара и Лейлы. Пока бесполезный, но кто знает...

– Ну, во-первых, Лит передавал Алексу привет, – улыбнулся Ник. И пояснил в ответ на мой недоумённый взгляд. – Он ещё раз выразил свою благодарность за привлечение гораздо большего, чем обычно, количества студентов. А ещё, говорит, он очень признателен за отправку меня – без моей помощи ректор ни за что бы не сформировал такую красивую, стройную и многогранную группу!

– Что, прям так и сказал? – не поверила девушка.

– Наш друг культурно опустил полчаса ругательств и проклятий, – подтвердил я её подозрения. – Но смысл понятен. Что по итогу – двадцать человек набралось без проблем?

– Да, – кивнул дис, пропуская нас вперёд на входе в главное административное здание Академии, представляющее собой огромный холл на первом этаже и кучу кабинетов на втором и третьем. – Правда, там пришлось включить фантазию, чтобы не тащить перекрывающих друг друга людей и нелюдей. В любом случае, сюрприз я портить не буду. По факту увидите.

– Да какой там сюрприз, – сверкнула глазами уже поджидающая нас неподалёку от входа Алиса. – Ты да я, да мы с тобою. Плюс его ненаглядная и неуловимая Светана. Так ведь?

– Да что ты понимаешь? – лихорадочно начал оглядываться парень. – Она же представитель новой, уникальной расы! Да если понять, как…

– … как она устроена? В первую очередь – ниже пояса? – подколола его Астрид. – Ну, если будешь достаточно настойчив и аккуратен… кто знает? Может и узнаешь.

И, подхватив Алису под руку, скрылась в толпе – тифлингесса потащила её куда-то в сторону доски с объявлениями, большую часть которой сегодня занимали списки групп. Мы же с парнем остались чуть в стороне – узнать номер аудитории (а он, очевидно, у нас один на четверых) девушки и без нас смогут.

– Теодор ещё не придумал, как её отслеживать?

– Датчиков движения на спутниках нет, – уныло кивнул чародей. – Тепловой, радио-след, ментал, астрал… Её целенаправленно прятали от дисов. Этот Марк Эдай, чтоб ему пусто было… Отец поспрашивал на его счёт, плюс они в архивах покопались. Если очень коротко – представь себе Трисс без тормозов и с любопытством на уровне Кристы. Он и до Исхода особой адекватностью, говорят, не отличался, а уж после двадцати тысяч лет жизни с вампирами…

Парень махнул рукой, даже не заканчивая мысль. Ну да, ну да. Тэрсуаш – суицидники те ещё. В том плане, что «забавно» и «интересно» для них вполне себе оправдание… да чего угодно. Не все конечно, но чем старше – тем более ярко это выражено. Кристу, правда, мне кажется тут в качестве примера использовать не совсем корректно. Вот Нотор, который согласился на жуткую клятву верности исключительно в расчёте на развлечение – этот да, этот отморозок полный. Другое дело что особых приключений не нашлось, но тут уже получилось, как получилось.

– А в плане профессии? – полюбопытствовал я, выискивая в толпе знакомые шевелюры. Правда, ярко-рыжую копну волос Алисы, учитывая её рост, обнаружить так и не получилось. Да и Астрид на фоне нескольких сотен человек теряется. Так-то я её чувствую в нескольких десятках шагов спереди, но вот без магии – хрен найдёшь.

– Силы специальных операций, – вздохнул Ник. – Чародей поддержки.

– То есть – боевик, скрытник и целитель в одном лице? – озвучил очевидное я. – А основу ССО как раз тэрсуаш и составляли. Ясно. Понятно.

Силовой вариант в случае обострения лучше не рассматривать. По крайней мере, без Диора. Боюсь, тут профессор уже особо не поможет – одно дело смертным архимагам морды бить, и совсем другое – вступать в конфронтацию с боевиком-дисом.

Девушки вернулись примерно минуту спустя. Астрид, судя по всему, чисто сходила с подругой за компанию, а вот загадочный взгляд Алисы мне не понравился. Что я и поспешил ей сообщить.

– Там… – как-то странно дёрнула губами тифлингесса. – В общем… узнаешь.

– Ник, – повернулся я к другу, – мне стоит самому сходить и почитать, кого вы с Литом нам в группу определили?

– Да вроде ничего такого там не было… – парень и сам уже выглядел удивлённым. – Алиса?..

– Да я не из-за студентов, – вздохнула девушка. – Пойдём, там всё увидите.

Была у меня мысль всё-таки смотаться к спискам, но, если речь о кураторе… то имя мне, скорее всего, ничего не скажет. Я тут, кроме Лита и той дроу, что была на вступительных тестах, никого и не знаю до сих пор. Профессор сидит в замке, то есть поработать в Тарнаре он не решил и сюрприза можно не бояться. Может, Астракс приставил кого-то к внучке? Вполне возможно, причём в таком случае меня личность нашего куратора волновать уж точно не должна.

Аудитория, закреплённая за нашей группой, находилась в соседнем здании. Ну как соседнем – до здоровенной полой башни высотой в десяток этажей и радиусом в сотню метров было идти минуты четыре. Зато на парк полюбовались – вполне обычный, ухоженный. Затем последовал подъём на лифте на пятый этаж, небольшая прогулка по коридорам и классическое помещение, рассчитанное, как и половина здесь, на двадцать человек. Конечно, есть ещё лекционные залы, где одновременно собирается десяток-другой групп, но то уже другое дело. Здесь же, на пятом этаже Кольца, судя по рассказам Алисы, мы будем собираться каждые две недели на протяжении следующих пяти лет. Классика. Как будто на Землю вернулся. Правда, я уже не помню, как часто мы собирались там…

К моменту нашего появления, здесь уже собрались все наши будущие одноклассники или одногруппники. Шестнадцать человек… и не только. Пропустив вперёд Ника и девушек, я задержался на пару секунд в дверях, быстренько записывая на компьютер сидящие в помещении рожи – пялиться на каждого прям сейчас было бы уже слишком нагло. Получив в ответ полтора десятка разного уровня заинтересованности взглядов, с каменным лицом проследовал за остальными. Место рядом со Светаной, забившейся в дальний угол класса, пустовало, но Ник тут же это исправил. На уши своей «жертве» он, конечно, сходу не присел, но сочувствующий взгляд Алисы девушка всё равно поймала. Тифлингесса опустилась на стул рядом с квадратным орком за второй партой, обеспечив всем желающим просто фантастическое зрелище почти что уровня «великан и карлица». Правда, если крупнее орков в Тарнаре никто вроде не учится – банально, потому что размеры не позволяют – то вот «вниз» вариантов хватает. Начиная полуросликами и заканчивая лилипутами и пикси. Но из «малого народа» здесь водятся только последние – крылья всё-таки выступают неслабым таким подспорьем.

Мы с Астрид заняли последнюю свободную парту – первую в левом ряду. Прямо напротив преподавательского стола, сейчас пустующего. Оставили ВИП-места самым лысым, да? Воспользовавшись тем, что куратора всё ещё где-то носит, я вывел перед собой снятый только что кадр и прошёлся по физиономиям, соотнося их с переданными ранее сегодня личностями.

Я, Астрид, Алиса, Ник, Светана – это понятно. Странная молоденькая девушка откуда-то из Дассавара. Нахера она здесь? Кронпринц Небесной империи. Принц крови Антея. Наследники разных кланов – тифлинг, орк и два оборотня. Бесит, что у половины нелюди нет единого государства, поэтому в случае чего, с каждым кланом придётся решать вопросы отдельно. Четверо представителей торговых домов – первый ранг Раккая или аналогичные уровни других стран. То есть Торговый союз и Союз городов мы плюс-минус закрываем. Уже знакомый нам Риэрдан Ла’Мар – племяш Светаны и наследник одного из Домов эльдар. Дочь какого-то дассаварского герцога – как же бедолагу корёжит от присутствия в комнате «поганой нелюди». В правящей семье там сейчас никого подходящего не нашлось, вот её и отправили. Дроу… ожидаемо. Весьма пышная в некоторых местах тёмная эльфийка из клана Иль’Таир – Голос Ночи. Управленцы и дипломаты. И наконец последняя… личность. Лилия.

Араштар своих магов в Академию отправляет. Набраться опыта, перенять знания. Всё понимаю. Бывает. Но блядь… Аэлита. Нахуя?

«Как тебе одногруппники?» – Ник как чувствовал – дождался пока я мысленно пройдусь по каждому и только после этого набрал меня по телефону.

«Ну… огонь. У меня, конечно, есть вопросы… причём не только к тебе. Но в целом – 90% планеты закрыто. Очень даже неплох…»

Слова застряли в горле, а сам я, говори это вслух, наверняка закашлялся бы.

В комнату вошёл куратор.

Вошла.

Высокая рыжеволосая девушка в кожаном костюме, состоящем из узких брючек, жилетки с белой рубашкой под ней, артефактных очков и кучи всяких-разных побрякушек на поясе, шее и запястье. Чем-то Трисс напоминает – та тоже артами часто обвешается и ходит довольная. В последнее время к списку её «игрушек» добавились в том числе и созданные на основе земных технологий. Зачем-то. Ведь большую часть магия заменяет с хорошим таким запасом. Единственно что у вошедшей особы волосы куда ярче и длиннее, лицо ближе к кукольному да рост – вместо метр шестьдесят у дисы – целых сто семьдесят пять сантиметров. Пожалуй, даже чуть выше Астрид будет.

А ещё её зовут Афина и она в местном Пантеоне занимает пост богини артефакторов и изобретателей. То есть тоже диса – хоть и бывшая.

«Ты знал?» – просипел я, наблюдая за богиней. Которая окинула нас всех доброжелательным взглядом и, простучав каблучками по полу, уселась за преподавательский стол. Прямо напротив Астрид.

«Нет конечно, – кашлянул парень. – Лит ничего не сказал… Но, если по-хорошему – я и не спрашивал. Мы на студентах сосредоточились – чтобы никого бесполезного не взять».

Угу. И по итогу всё равно взяли лилию и непонятную провинциальную баронессу с севера Империи. Огонь.

В жизни не поверю, что это просто совпадение. Вопрос: Лит или Гаэдон? Или сама вызвалась? Оно как бы, учитывая новости от Ладара, можно особо не сокращаться, но… Сложно.

– Здравствуйте, – поздоровалась тем временем Афина. Голос у неё оказался вполне обычным – высоким, но не очень тонким. Мягким, но не сексуальным. Нормальным, короче.

– Для тех, кто не в курсе, – она бросила взгляд на гостей из Дассавара, – представлюсь. Афина. Богиня Пантеона. Я присматриваю за артефакторами и изобретателями и являюсь, помимо должности декана факультета артефакторики, вашим куратором на ближайшие пять лет. Моей задачей будет…

Большую часть приветственной речи девушки я пропустил. Не мимо ушей, но и особо не вслушивался – всё равно там не было почти ничего нового или интересного. Банальный инструктаж и объяснение простеньких правил поведения на территории заведения и за его пределами. Ибо поддержка имиджа чародеев – вещь тоже важная. Слегка оживился лишь когда Афина вытащила из кармана горсть зачарованных перстней, которые, помимо обозначения статуса, также выполняли целый набор чисто утилитарных функций. Переговорник с одногруппниками и куратором, приёмник для уведомлений и даже простенький календарь с расписанием и блокнотом. Тот самый перстень мага, который у меня спрашивали ещё несколько лет назад, при первом посещении Армонда. После выпуска большая часть его функционала отключается, но вот престиж остаётся – подделать их невозможно. В теории. Как минимум, потому что в числе создателей этих очень примитивных компьютеров находится сама богиня.

– Возвращаясь к организационным вопросам, – продолжила меж тем Афина, упорно не желая задерживать свой взгляд на мне и вообще делая вид, что всё как так и надо и всё случайно совпало. – Как вы уже возможно знаете, у нас есть шесть факультетов и несколько десятков кафедр – для глубокой специализации. Первые три года вы будете учиться все вместе, в составе текущей группы, на факультете общей магии. Затем – в зависимости от выбора каждого – будет перераспределение на один из специальных факультетов, к которым относятся бытовой, боевой, артефакторный, целительский и конструкторский. Год обучения там – и ещё один максимально углублённого по выбранной тематике. Но повторюсь: до этого вам ещё далеко. Хотя, – она улыбнулась, пробежав глазами по каждому из присутствующих, – вам всем на первых порах учиться будет очень просто. Слишком уж у вас группа… сильная получилась.

И не говори, подруга. Тут у половины уже домашнее обучение на уровне старшекурсников наверняка. Ну, или по крайней мере практика, как у выпускника факультета общей магии. В жизни не поверю, что те же эльфы, принцы или ребятишки из торговых семей не учились у наставников с раннего детства.

– Дело в том, что программа обучения в Академии рассчитана на даже не среднего по уровню… когнитивных способностей разумного, а гораздо ниже того. Маги – страшная редкость, так что мы предпочитаем их холить, лелеять и не напрягать. Поэтому многим, особенно на первых курсах, занятия могут показаться излишне простыми. Поздравляю, но ничего не могу с этим поделать. Теперь… Через двадцать минут у вас первая лекция. Она будет здесь, на первом этаже Кольца. Читать буду не я, но при желании найти меня можно или в здании факультета артефакторов – оно называется Звезда и находится в той стороне – или при помощи ваших новых перстней. Последнее, что я хотела бы предложить… Давайте-ка вы все представитесь и в двух словах расскажете, кто вы такие. Я-то и так знаю, но вам с сидящими вокруг разумными пять лет вместе учиться – нужно же с чего-то начинать знакомство?..

И, впервые за всё время, в упор посмотрела на меня. Как бы предлагая начать с первой парты.

– Алекс Келлер, вольный барон Ланар. Раньше… шлялся по Бору, – мило улыбнулся я. – Магии учился в основном у наставников, но недолго и не очень усердно.

И всё. Больше мне сказать особо и нечего. Впрочем, Афину это похоже на данном этапе удовлетворило, так как она перевела взгляд на Астрид.

– Астрид Келлер, вольная баронесса Ланар. Училась тоже очень мало. Собственно, на этом всё, – пожала плечами подруга. Каких-то достижений за ней и вправду не водится, а подробности… У нас ещё будет время познакомиться поближе.

– Сестра? – раздался откуда-то сзади вопрос, заданный женским голосом. Кто именно спросил пока непонятно, так как когда я оглянулся, все смотрели с плюс-минус одинаковой долей интереса.

– Жена. Единственная и с очень развитым собственническим инстинктом, – хмыкнула Астрид, даже не поворачивая головы.

«Ты поняла, кто спросил?»

«Нет. Но какая разница? Сегодня-завтра по голосу узнаем, – мило улыбнулась баронесса. – А там, в зависимости от фракции, уже будем думать, как именно и по каким традициям хоронить…»

«Я тебя…»

«Боишься?» – хищно улыбнулась девушка, но тут же как будто вспомнила и мигом потупилась, приняв невинный и безобидный вид.

«Не без этого», – вернул я улыбку, краем глаза слушая представление Алисы и получая волны самодовольства в ответ.

– Алиса Астракс. Внучка Астрала Астракса и Терона Талкара. Дочь высшего демона Рагнара, – бросалась тем временем громкими именами тифлингесса. Старейший из людских магов, сильнейший из гномьих плюс «победитель атлантов». Типа: «Бойтесь меня». Хм. Где-то я эту фразу уже слышал. Или видел. Не помню… Никто, правда, не проникся – как и сидящую передо мной рыжеволосую богиню артефакторов, «принцессу Армонда» знали все. – Раньше предпочитала домашнее обучение. Сейчас… решила всё-таки получить диплом.

Решила? Хотя… Изначально хотел сказать «дед» заставил, но тут скорее не дед, а как бы даже не я. Опосредовано. Как минимум спровоцировал, как и большинство присутствующих.

– Урк. Старший сын вождя клана Кровавого Топора. Будущий вождь, – коротко рыкнул сидящий рядом с Алисой серо-зелёный «шкаф».

И понеслось. На троицу наследников торговых домов – двух людей и гному – я особо не рассчитываю. Их сюда добавили не из-за денег, а скорее из-за связей, влиятельности и репутации предков. Будущий правитель Небесной империи и принц крови Антея – тоже понятно. Эти ребята важные и интересные, с ними желательно дружить. Как и с уже знакомым нам эльдар. Затем оборотни. Здоровяк-медведь и сидящая рядом с ним улыбчивая девушка из клана снежных барсов. Ну, что сказать? Высокородных по итогу набралось не так много, как я ожидал, вот Нику и пришлось собирать клановую аристократию со всей планеты. В принципе, Дома у них крупные, влиятельные. Пусть будут. Ещё два клана – тифлингов и дроу. Та же история, тоже ничего интересного.

Но были и те, кого стоило послушать отдельно, и послушать внимательно.

– Светана Адлер. Дочь Алиота Адлера, внучка Алькора Адлера. Дочь Мианты Ла’Мар. Полувампир-полуэльф.

Н-да. Я ожидал большего. Хотя девушка явно не наслаждается таким повышенным вниманием. Как от посторонних, так и от сидящего рядом Ника, не сводящего с неё глаз.

Ладно. Что там дальше?

– Мелинда, – в ответ на немой вопрос Афины пискнула худенькая светловолосая девушка, сидящая за первой партой во втором ряду – буквально в метре от меня. – Воспитанница баронессы Росс из северного Дассавара. Её светлость вырастила меня после смерти родителей. Изначально я училась у придворного чародея баронессы, но в прошлом году он скончался, поэтому меня отправили сюда…

«Ник, всё забываю спросить: на кой хер нам ОНА?»

«Артефакт-тестер показал на этой миленькой воспитаннице, – хмыкнул парень в ответ, – тонны сложнейшей магии. Уровня Тальтахора. Ну… может чуть пониже».

«Дис? Наблюдатель от Ладара? Привет от Гаэдона?» – тут же заинтересовалась Астрид. Да и у меня слегка сжалось, пусть и не так сильно, как могло бы. Просто, потому что пока ничего непонятно, вот и дёргаться смысла нет.

«Пёс её знает. Но точно не та, за кого себя выдаёт».

– Валери Сазерфай, герцогиня Ордосская, – гордо вскинула точёный подбородок теоретическая «землячка» Мелинды. Вскинула с вызовом, показательно сжимая в руках висящий на шее здоровенный крестик. И получая в ответ не менее «дружелюбный» взгляд Афины. Не любят тут дассаварцев, ой не любят. Особенно нелюди и боги. «Воспитанница» скорее всего будет отыгрывать роль тихой мирной овечки, а вот аристократка себя явно сдерживать толком не умеет. Неужели никого другого не нашлось? Или первое впечатление обманчиво?

Ну и последний персонаж.

– Аврора. Лилия. Последовательница великой Аэлиты. Буду здесь учиться в рамках специальной договорённости между моей богиней, Гаэдоном и ректором Академии, – мило улыбнулась девушка, глядя строго на меня и томно облизывая губки.

Ой что будет… Ой зачем её сюда прислали… Ой зачем Ник её включил в группу…

«А ведь я до сих пор не поблагодарила Аэлиту за её гостеприимство», – задумчиво протянула Астрид, медленно разворачиваясь и перехватывая взгляд Авроры.

Интересно, а если нас внезапно станет девятнадцать – замену быстро найдут?

Глава 75

01.05.1421

Лектором на первом занятии оказался полурослик. Старый, сухонький, но ещё достаточно крепкий мужичок уже сидел за кафедрой, когда мы всем скопом ввалились в аудиторию. Рассчитанную на четыре сотни рыл – двадцать групп. Конечно, по идее можно было бы и вовсе лекции сразу на весь поток читать, но где разместить такую ораву? Так что в других помещениях Кольца или прочих зданий Академии сейчас одновременно проходит ещё три таких же занятия, разве что преподаватели разнятся.

Дедок терпеливо дождался, пока народ рассядется по своим местам – мы с ребятами разместились во втором ряду из двух десятков уходящих вверх, как в амфитеатре. Потупил ещё пару минут, давая опоздавшим возможность ворваться в помещение и занять первое попавшее место. И принялся вещать. Хотя, учитывая голос – скорее скрипеть, пусть и громко.

– Итак, набор тысяча четыреста двадцать первого года от Великого Мира… Или двадцать две тысячи пятьсот шестьдесят пятого года от Исхода. Или восемьсот тридцать тысяч пятьсот двадцать второго от Катаклизма…

Лектор замер, осматривая студентов.

– Есть тут кто-то, кто может ответить мне на два вопроса: почему «Исход» на самом деле никакой не исход и что такое «Катаклизм»? Да, – спохватился он. – Меня зовут льер Клео Кар, и я буду читать историю у этой части потока. То есть все присутствующие с другими преподавателями дисциплины пересекаться не будут, – старик ехидно улыбнулся. – Разве что кто-то захочет перевестись. Так что? Кто ответит?

В воздух разом взлетело несколько десятков рук. Ближайшей была, очевидно, Алиса, которая, единственная из нашей четвёрки, пришла именно за дипломом. Классическим, с хорошими оценками по всем предметам. Ну, может ещё Астрид, но баронесса, следуя нашему с Ником примеру, предпочитала пока не дёргаться.

– Лин Астракс, опустите руку, – ворчливо бросил Кар, покосившись на тифлингессу. – Вас стоит спрашивать, только если остальные упрутся в стену. Так. Кого бы мне выбрать…

Заулыбавшаяся Алиса тут же послушно вернула конечность обратно на парту, снисходительно повернувшись в нашу сторону.

«Слыхали? Не только Ник тут полноценный чародей!»

«Формально, вы оба сейчас вообще ни разу не маги, – вернул я её на землю. – Как и все остальные, кроме препода. «Лин» – студент. Льерами и ларессами мы теперь пять лет официально называться не сможем».

«Ой, не нуди», – отмахнулась девушка, наблюдая за продолжавшим ходить туда-сюда полуросликом. Который скорее просто рассматривал лица, рожи и морды, чем выбирал себе «жертву».

Так или иначе, терминология в стенах Академии всё-таки играет немалую роль. Афина полчаса назад строго-настрого наказала не возникать и не пытаться называть себя полным титулом волшебников. Если простые смертные ничего не поймут, то преподаватели или полноценные чародеи подобным выскочкам будут как минимум не рады. Пусть даже треть потока и вправду способна на многое, формально мы студенты или адепты. Студиозусы, как я вчера в шутку сообщил маменьке. На что получил удивлённое: «Студиозу... Что? Нет такого слова!»

– Вы! – наконец ткнул в кого-то пальцем лектор, определившись наконец с ответчиком. Как назло, выбор его пал на «нашу» герцогиню Ордосскую – Валери Сазерфай.

– «Исходом» произошедшее на закате Тальтахора называть некорректно, так как тальхеры Бор в привычном понимании не покинули, – глядя куда-то поверх головы учителя, сообщила девушка. – Ритуал переноса дал сбой и, как результат, они все погибли. Впрочем, об этом официально стало известно лишь несколько тысяч лет спустя, а название уже закрепилось. Катаклизм – это период в истории планеты, когда Бор прошёл через метеоритный поток. Информация о нём у нас лишь отрывочная, так как было это задолго до появления людей и… прочих фракций на планете.

– Верно, – кивнул Клео Кар, предпочитая игнорировать явно не самое дружелюбное отношение дассаварки. Интересно, а он в курсе, откуда она? Вряд ли – полторы тысячи новичков… да даже четыре сотни хрен запомнишь. Особенно за пару часов, прошедших с начала рабочего дня.

На этом вопросы к аудитории не закончились. Лекция, в представлении полурослика, представляла собой скорее диалог, чем монолог преподавателя. Конечно, девяносто-девяносто пять процентов времени вещал он, но и к нам регулярно прилетали пусть и базовые, но всё же вопросы. Как по мне – скорее чтобы поддерживать жизнь в слушателях, чем для разговора как такового. Само собой, история мира – а сегодня мы верхнеуровнево прошлись от Древности до наших дней – подавалась исключительно в интерпретации смертных рас, населяющих планету сегодня. И ограниченных в своём познании, особенно учитывая, что дисы или альвы информацией особо делиться не спешат. Так что о происходящем до Катаклизма нашим современникам почти ничего не известно. Между Катаклизмом и Исходом… Уже повеселее, но всё равно, многое слишком уж искажено. Хотя, если так подумать – плевать. Всё равно история – наука скорее теоретическая, по крайней мере, из того, что я вижу, как её подают здесь. Глубже всего льер Кар погрузился в рассказы о том, что происходило на планете уже после падения Тальтахора. Причём – и тут нужно отдать ему должное – ни одна из фракций или стран особо не выделялась в светлом или тёмном цвете. Империя Крови вампиров, Некрос, даже Дассавар – всё подавалось в исключительно нейтральных тонах, с сухими фактами. Ну… почти, как выяснится немного позже. Опять-таки, за два часа пройтись удалось по самым верхам, но, в целом, мне понравилось. Особенно улыбнули уже известные моменты, на которые я обратил внимание ещё в первый раз читая историю мира после Исхода. В частности – имена некоторых персон. Адам, первый король Первого королевства. Ева, его супруга. Прометей, первый ректор Академии и Верховный маг страны в те времена. Ох, шастали гости из Бора по Земле, шастали…

Самым же запоминающимся моментом лекции стали последние минуты, когда Клео Кар проходился по существующим ныне государствам планеты, давая им краткую характеристику – примерно на том же уровне, как ранее мы описывали себя на встрече с Афиной. Очевидно, не обошёл он стороной и страну «крестов»:

– Империя Дассавар. Созданная в первом тысячелетии до Великого Мира, – на огромной карте планеты, занимающей всю стену напротив студентов, подсветилась обширная область на северо-западе. – Занимает половину Мельхора и половину Масклара. Постоянно стремится расширить свои владения на юг и восток – нынешняя война в Северных королевствах тому пример. Религия – вера в Белого бога. Закреплённая на государственном уровне. Строй – империя, хотя по факту, кроме названия, от обычного королевства ничем не отличается…

Сидящая в третьем ряду Валери показательно хмыкнула, но её проигнорировали.

– Помимо исключительно жёсткого насаждения своей религии, известны предельной ксенофобией – служители Белого спят и видят, как бы так перебить, а лучше – сжечь или распять всех нелюдей. Впрочем, – продемонстрировал всем кривоватую улыбку лектор, – будем надеяться, этой своей цели они никогда не достигнут.

В этот раз «хмык» герцогини был чуть тише, но полурослик решил отреагировать.

– Я сказал что-то смешное? Если нет – извольте не издавать непонятных звуков. Если да – прошу, поделитесь со всеми – где же вы нашли юмор в моих словах, молодая леди? Только запомните: перед тем, как отвечать, нужно поднять руку. Ясно?

Валери уставилась на учителя немигающим взглядом, то ли пытаясь прожечь в нём дыру, то ли раздумывая: стоит ли её гордость и вскормленная с детства неприязнь к нелюди того, чтобы поставить под удар стоящую перед девушкой миссию. Это я о себе любимом, если что. Секунд пять размышлений – и выдавленное «Да, льер Кар. Прошу прощения» дало однозначный ответ. Который лектора удовлетворил, но не полностью.

– В Дассаваре, ходят слухи, есть своё, не самое паршивое учебное заведение для одарённых – Университет чародейства и волшебства. Все НЕ желающие видеть полуросликов, тифлингов, эльфов, орков и прочую «мерзость» вольны отправиться туда, – проскрипел преподаватель. – Дверь, – он ткнул пальцем в сторону, – там. Но если уж ваши родители – и это касается всех гостей, прибывших из империи – решили, что в Тарнаре вам дадут образование получше, то извольте терпеть. Лекция закончена, домашнего задания я пока не даю. Свободны.

***

– Ну, как вам Клео Кар? – поинтересовалась у нас Алиса, когда мы расселись вокруг столика во «Вкусно и вкусно», рассчитывая пообедать и отдохнуть от первого и единственного на сегодня занятия.

– Нравится, – улыбнулся я. – Прям очень. Уважаю мужика – и рассказывает хорошо и Валери на место поставил.

Дождавшись, пока Дина – эльфийка-полукровка, работающая официанткой в кафешке – расставит перед нами наши заказы, Ник поднял над столиком купол молчания и вопросительно повернулся ко мне:

– Кое-кто, не будем показывать пальцем, собирался делать друзей из всех и каждого члена не то, что группы – потока!

– Погорячился, – пожал я плечами в ответ. – Подумаешь, чуток придётся поменять планы. Но в любом случае, на имперцев я особо не рассчитывал – эту их заразу с Белым… – я прервался, вспомнив о присутствии рядом Алисы. После чего улыбнулся и беззастенчиво показал на девушку пальцем. – В общем из-за неё сказать открыто не могу, но ты сам знаешь – эту их заразу рано или поздно придётся вырывать с корнем.

Поэтому уже сейчас мы думаем насчёт того, нужна ли Северным королевствам наша помощь и если да – то в каком виде. Так как позволить Дассавару отхватить изрядный кусок Масклара я не могу.

– Да-да, скрывайте там от меня что-то, секретничайте, – показательно-обиженно скривилась тифлингесса. – Я же тут так – чисто в качестве мебели.

– Можешь пополнить список моих миньонов и все проблемы закроются сами по себе, – мило предложил я, прекрасно зная, куда меня пошлют в ответ.

– Помнишь – я тебе в прошлый раз дорогу показывала? – в подтверждение моих слов оскалилась рыжая. – Вот туда и иди.

– Там темно, влажно и одиноко, – отмахнулся я, поворачиваясь к дису. – А ты мне вот что скажи – какого лешего у нас в группе всякий левый сброд? Герцогиня – я понимаю. Ты вчера не знал, нужен нам или нет кто-то из Дассавара, вот и добавил. «Воспитанница» – тоже. Хотя по ней тоже вопросы будут, просто что не к тебе…

– … но лилию ты зачем в группу добавил? – почти прорычала Астрид, бесцеремонно меня перебив. – Что, никого подходящего не нашлось?

– Отец подсказал, – пожал плечами в ответ Ник. – Мол, лилия, учитывая наши отношения с Аэлитой, это не столько проблема, сколько инструмент.

– В плане «подложить её под кого-то»? – тут же задумалась баронесса. – Ну… если смотреть на ситуацию под этим углом…

– Алекс, сам подумай, – продолжил парень. – Зачем нам какая-то мелочь из Королевств, которые почти ничего не решают, если с помощью «своей» лилии можно будет получить рычаг воздействия на условного Эрика Бруно? Если у неё получится соблазнить самого принца крови Антея…