Текст книги "Ассимиляция (СИ)"

Автор книги: Владимир Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Глава 21

15.06.1419 – 29.06.1419

Мелкие дома и квартиры из списка Динара я смотрел с гномами. Коротышка, представившийся Дурином, реквизировал у моего помощника список, добавил туда пару строчек и пообещал показать всё лично. В целом, идея неплохая, учитывая, что у Динара и Эсса внезапно подвалило работы в плане оживления моей «Розы». Единственно, что сделали небольшую рокировку в плане охраны – Хан и Магнус отправились со мной, а остальные частично продолжили обнюхивать комплекс, частично – перевозить сюда вещи из гостиницы. Уже сегодня в имении будет ночевать большая часть отряда, а остальные переедут, когда поместье окончательно причешут и найдут хотя бы базовый состав прислуги.

– Мастер Дурин, я бы хотел сразу расставить все нужные акценты, – окружив нас заклинанием, я решил разобраться с намерениями гнома. – У меня эксклюзивный контракт с Железнозубами, поэтому ещё целый год я физически не могу продавать свои товары кому-то, кроме клана Траина.

– Нам это известно, – степенно кивнул гном, пробегаясь глазами по списку Динара ещё раз. – Поэтому я использовал слово «бартер».

Упс. Мой косяк.

– Впрочем, это неважно. Отец Гор, – на меня бросили быстрый взгляд из-под рыжих бровей, – явил свою волю главе клана. А тот уже нам. Велено считать Алекса Келлера другом всех гномов и вести себя соответствующе.

– Хм. Не ожидал. То есть, – я кашлянул, – причину подобного в целом понимаю, но… Без подробностей?

– По словам старейшины Балина, Отец Гор рассчитывает на твою помощь в будущем. Подробностей, сам понимаешь, не знаю.

Вот как? И чем это я могу быть полезен лично Дарану? Или он просто на ходу придумал объяснение? В любом случае, одна из богатейших и влиятельнейших фракций в активе мне точно не помешает. Вот только не думаю, что гномы способны помочь хоть в чём-то из насущных проблем. Ну, кроме мелочей вроде недвиги и прочего.

Зачем Дурин по итогу согласился таскаться со мной весь остаток дня, я толком понять не смог. Разве что хотел присмотреться к любопытному человеку? Из полутора десятков просмотренных объектов в разных частях города купил я ещё три. Уютный трёхэтажный особняк недалеко от центра, шикарную квартиру на последнем этаже одного из элитных жилых комплексов и ещё одну попроще – на равном удалении от порта, аэропорта и сердца города. Зачем? Есть такое великолепное выражение, позволяющее ответить на подобный вопрос в любой ситуации. Шоб було!

Следующие несколько дней прошли в хлопотах. Зря я надеялся, что парочка местных помощников сможет самостоятельно порешать все вопросы с поместьем. На Эсса тут рассчитывать вообще смысла не было – он довольно быстро спелся со Спайком и в целом тянулся больше к бойцам, чем Динару. Ну, а тот, в свою очередь, просто не был в состоянии принять все необходимые решения как по обустройству дома, так и по найму людей и нелюди. Вот и приходилось и по комнатам лазить и собеседования проводить.

Главной проблемой было то, что я так и не смог отыскать себе Бэрримора или Константина. То есть такого классического английского дворецкого – чопорного и с аристократическими замашками. А пытался – даже специально потратил на это львиную долю своего личного времени. Но нет, публика в Раккае была, мягко говоря, далёкая от моего образа идеального поместья. Что уж говорить, если домоправительницей по итогу стал не кто-то из прислуги, а Карина – жена Эсса. Девушка оказалась очень бойкой, если не боевой, и всего несколько дней спустя держала пока немногочисленный персонал дома в железной руке. Вроде бы. А ведь мелькали у меня мысли даже маму сюда пригласить, хотя она и не согласилась бы скорее всего – слишком уж глубоко пустила корни в Кадгаре всего за год. Здесь же выяснился источник даже не лояльности, но преданности бывшего разбойника Эсса торговцу Торбиусу – тот в своё время помог выкупить Карину из рабства, чем обеспечил себе личную и безграничную верность парня. Сумму я там не уточнял, но шикарная внешность вкупе с необычной расой – зеленоволосая красавица была дриадой – намекали на совсем неприличное количество нулей. Отдельно меня поражали их дети. Не какими-то выдающимися особенностями, но самим фактом их наличия. Дриады живут долго – тысячи лет, в этом они чем-то родственны энтам (живым деревьям), пародией на которых и являются. На этом фоне сблизиться со смертным (а до встречи со мной шансы Эсса прожить больше лет шестидесяти-семидесяти были околонулевыми) … ну это очень хорошая заявка на «большую и чистую любовь». Колоритная парочка. И очень интересная.

Остальной персонал также отличался разнообразием форм и размеров, хотя настолько сильно внимание и не привлекали. Орки, гномы, полурослики, пара оборотней, хамелеон-вертилиан, способный менять цвет и фактуру своей кожи, несколько полукровок… После преимущественно человеческой компании на пути сюда я даже отвык от нелюди. Хотя в Кадгаре, в «Радуге», только с ними и крутился. По итогу неделю спустя дом был заселён уже на треть или даже 50% (смотря как размещаться) – я, шестнадцать бывших «Диких волков», двое местных и четырнадцать человек прислуги включая садовников, горничных и кухню. Вот только самих парней как членов семьи или свиту считать сложно – они скорее… хм. Изначально я хотел сказать «охрана» или «телохранители», на крайняк «помощники». Но «помощники» это как раз свита… А потом в голове всплыло замечательное слово «клан», хотя его тоже нужно притягивать за уши. И туда уже по-хорошему можно записывать целую толпу народа из Кадгара, включая даже диса Теодора.

В любом случае, в главной башне я пока спал в одиночестве, а заселялся в дом едва ли не последним. Пока всё привели в полный порядок, пока закупили всякие-разные мелочи вроде того же постельного белья… Как-то не хотелось спать в комнате, по которой гуляет эхо. Конечно, гномы кучу всякого продавали в комплекте, но «куча всякого» – это не «всё». Ну и последним интересным моментом «Золотой розы», который можно упомянуть, является наличие собственного лифта – не очень габаритного, но позволяющего подняться на любой из пяти этажей башни группе из нескольких человек.

***

– Не знаю, как вы, но лично мне понравилось в кои-то веки спать в собственной постели. Причём я сейчас не про «свою койку в гостинице», а вот прям про «дом», – мечтательно произнёс Спайк, раздвигая толпу и служа чем-то вроде проводника.

Сегодня мы решили прошвырнуться по Раккаю пешком, чтобы, так сказать, на себе ощутить все прелести торгового города.

– Угу. Не хватает только девки под боком, да? – хрюкнул Рикер, покосившись на парня. Спайк только плечом дёрнул – подколки про оставленную в Осилии зазнобу изрядно его раздражали, но ничего с этим поделать он не мог. Только на меня иногда поглядывал так задумчиво, как бы прикидывая: заговорить или нет? Ну-ну, первым я заводить речь не буду, но вот ответ на его просьбу у меня уже подготовлен – главное пусть созреет. Вернее, созреют – это не только его решение.

– Напомню особо ретивым героям-любовникам, что отсутствие девки под боком в поместье – одно из немногих правил, – бросил я, крутя головой на все триста шестьдесят градусов. – Потрахивать персонал вам никто не мешает, но таскать туда шлюх из борделя не стоит.

– Само собой, босс. Само собой.

– А вот и рынок. Крупнейший в мире, – кивнул куда-то вперёд мастер ножей, продолжая вести нас вперёд. Честно говоря, разницы между тем, что я видел впереди и тем местом, где мы находились сейчас, не просматривалось. Раккай в целом вполне можно описать как один большой базар – на каждом шагу кто-то что-то продавал, предлагал или рекламировал. Ужас. А уж в сумме с гигантским количеством нелюди и постоянно кланявшимися каждому свободному человеку (на всякий пожарный) рабам и сервам… Ох и долго я буду привыкать к этому месту. – Есть какие-то предпочтения?

– Если этот твой рынок плюс-минус то же самое, через что мы пробивались последние полтора часа – то давай просто пройдёмся по лавкам с артефактами и… – я вздохнул, – по рядам с рабами.

– Ты уже собираешься что-то покупать?

– Ой вряд ли… Я до сих пор не уверен, что мне вообще что-то нужно.

После увиденного за последнюю неделю идея отыскать «перспективного» раба, из которого можно выжать что-то полезное… Ну, не пропала, но скажем так, шансы на успех медленно падали. Конечно, совсем меня Динар не расстроил – здесь действительно бывают и маги, и мастера меча, и прочие любопытные персонажи, но всё это чаще всего проходит через аукционы и торги, моё участие в которых он сейчас и обеспечивает. Вернее, нарабатывает контакты и собственную репутацию, подкупая всех и вся и соря монетами направо и налево. Главное – чтобы мимо него (а значит и меня) ни в коем случае не прошло чего-то значимого или важного. Те же крупные наделы или целые владения как в разных странах, так и в Вольных баронствах – оказывается, Раккай не пропускает мимо ни единого подобного случая, стараясь обслужить как можно больше сделок по всей планете.

Ряды с артефактами меня не порадовали. Как и предполагалось, на рынке продавался или откровенный ширпотреб или вообще обманки. Опять – всё нормальное или через «не последних людей и нелюди» или в специализированных магазинах поближе к центру города. Или, как и в случае с живым товаром, на аукционах. В целом же продавать я ничего по очевидным причинам не могу, а купить… Увы, но вряд ли на Боре в принципе есть что-то, способное перебить технологии атлантов. Это не тот случай, когда новая цивилизация на голову выше прошлой – слишком сильным было падение после Исхода. Впрочем, учитывая темпы развития в последние пару-тройку тысяч лет, особенно в Армонде, думаю уже на моём веку местные как минимум достигнут уровня Тальтахора. Другое дело, что «мой век», надеюсь, растянется не на одно тысячелетие…

С рабами ситуация была аналогичной артефактам. Спайк кривился и гримасничал, но в целом его нелюбовь к подобному уже всем известна. Да и не настолько она неконтролируема, чтобы создавать проблемы. Объективно, я испытываю схожие чувства, просто прагматизм и какая-то внутренняя готовность к любому пиздецу перевешивают.

– Если хочешь, можем тебя отпустить. Дорогу назад я уже найду, а пять со мной головорезов или шесть – разницы не играет.

– Нет, – мотнул головой парень. – Нужно закаляться. Так ведь?

– Хм, – издал непонятный звук Хан. – В теории подход правильный. Вот только область применения у тебя… своеобразная.

– Эй, парни! Не хотите девку? Есть молодые, есть постарше. На любой вкус! – затряс зажатой в руках цепью какой-то толстяк, махая нам руками. На другом конце цепи стояла полностью обнажённая девчонка подросткового возраста с пустым взглядом и выпирающими рёбрами. – Нравится? Есть и поменьше, только скажи! Мальчики тоже есть…

Я прикрыл глаза, медленно считая до десяти. Гладиаторов ищешь? Чародеев в ошейниках с «негатором»? Эльфийских принцесс? А детей для утех не хочешь!?

– Смотрю я на это всё и думаю – а ведь лорд Жабо на их фоне не таким уж и уродом был. По крайней мере его жена всем мозги промывала, – донеслись до меня задумчивые слова Хана. – Что скажешь, Алекс? Алекс!?

Похоже было что-то такое в моих открывшихся глазах, что заставило парня схватить меня за плечо. Позади Рейнор предупредительно положил руку на локоть Спайка, отреагировавшего не лучше меня.

– Я в норме. А сейчас всё ещё лучше будет, – прочистил горло я, накладывая на весь отряд лёгкое заклинание безразличия. Не хватало ещё мясорубку тут устраивать и Спартака косплеить. Конечно, мне многое на Боре не нравится, но не в том я положении, чтобы насаживать здесь свои порядки. Пока что, по крайней мере.

– Спасибо, – кивнул Спайк, явно почувствовав моё воздействие. Маг он слабенький, абсолютно необученный, но кое-чего Магнус уже добился. Глядишь, ещё пару-тройку лет и можно будет накопители вживлять – для этого желательно чтобы свой Источник был уже более-менее развит. Жаль, что как у Эш и Эви тут имеющееся особо не улучшишь.

– По-хорошему свалить бы отсюда, – покачав головой в ответ на предложение работорговца произнёс я. – Вот только, во-первых, нужно и вправду… закаляться, а во-вторых, кто знает, что интересного мы можем пропустить?

Ох, чего там только не было. Десяток-другой фракций плюс полукровки. Разные возраста. Разные профессии и… цели использования. Даже одарённые попадались – за те три часа, что мы шлялись по рынку, я несколько раз замечал «негаторы», пусть они и болтались на шеях откровенных слабаков. Как Динар и говорил – хороший двуногий товар только на аукционах, а рынок – это просто клоака, где мелкие и средние торговцы покупают и продают рядовое мясо за десяток-другой (в лучшем случае пару сотен) фиатов. Под конец у меня уж откровенно начала болеть голова от постоянных криков, предложений и мольбы – далеко не всегда рабы молча реагировали на сделки, примерно догадываясь, что их ждёт у того или иного хозяина.

***

– Ну, льер Келлер, что думаете про Раккай? – поинтересовался у меня Динар, закончив очередную лекцию на тему жизни города и его обитателей. В последние дни это стало… ну, не традицией, но довольно привычным делом. Торговый союз не представляя собой ничего особенного на военно-политической арене, но при этом держал в своих руках львиную долю торговли планеты, что позволяло влиять на очень многие аспекты. А столица государства и вовсе считалась перекрёстком всех дорог, как когда-то Рим на Земле. Союз городов, Антей, Южные королевства и развитые страны Талгора и Масклара – в порту можно было найти флаги едва ли не всех государств мира. Разве что откровенно затворнические фракции, вроде зауров, альвов да эльфов Древнего леса появлялись на Ожерелье очень редко. Ну, а ещё разного рода великаны и тролли, но тех просто был не в состоянии выдержать ни один корабль.

– Клоака, – пожал я плечами, вызвав одобрительные кивки у большинства присутствующих. Бывшие наёмники также слушали речи торговца с большим интересом, и даже местные участвовали в посиделках, хотя их и было только двое. Кроме Эсса и Карины, также принесшей мне присягу, больше никто не выглядел в моих глазах способным выйти за рамки простой прислуги. – Но полезная. Как меня и предупреждали, здесь можно купить или продать всё, что угодно. Вопрос только найти нужный товар и не пропустить его мимо своего носа.

– За прошедшую неделю мною было проведено почти полсотни встреч с купцами разных рангов и из разных стран. Я могу сказать с полной уверенностью, что действительно крупные торги мы точно не пропустим. Обычно они требуют платы за вход – от сотни до тысячи монет – но не думаю, что это будет проблемой. Дальше я намерен расширить круг контактов, потому что пусть и редко, но иногда мелким купцам тоже попадается что-то интересное. Буквально в прошлом году один ранее неизвестный парень с Конфедерации притащил целую графиню! Её, конечно, выкупили родственники, но смысл от этого не меняется…

– Не меняется, – повторил я, откидываясь назад на стуле. После чего хлопнул ладонями по столу. – Так. Теперь по нашим планам. В Раккае буду… будем пускать корни. Тут действительно перекрёсток – эхо едва ли не всех событий на планете, от войны в Южных королевствах до изобретения нового артефакта или продажи какого-то земельного надела. Плюс представительства и имения важнейших фракций и персон. Само собой, это не значит, что у нас получится «снять сливки» со всех видов активностей, но, как говорят у меня на родине: «Если в начале пьесы на стене висит арбалет, рано или поздно он обязательно выстрелит». Вектор!

– Тута.

– И даже здеся… У нас половина присутствующих не умеет читать, писать и не обладает рядом других необходимых навыков. Поведение в присутствии высокородных, основы этикета... У тебя два месяца на то, чтобы это исправить.

– Э? – окосел помолодевший мужик. – Как!? Это же фантастический объём работы…

– Магия тебе в помощь. Найди пару-тройку хороших чародеев-разумников, пусть обвешают «студентов» всем, чем смогут. Дай мне пару-тройку человек для галочки из тех, кто и так всё что нужно плюс-минус знает, а у остальных в ближайшее время задача только одна – учиться.

– А можно поинтересоваться зачем? – как покладистый ученик поднял руку Майк. Парень до сих пор робел не только в моём присутствии, но и в целом на большинстве встреч, хотя уже не первый год в команде.

– Можно, конечно. Проблема в том, что у меня нет ответа. Всё, чем я могу это мотивировать – я понятия не имею, как и где буду… уж прости за выражение, использовать присутствующих. Конечно, я понимаю, что из солдата сделать торговца или писаря далеко не так просто, но… – я замялся, стараясь подобрать нужные слова. Идея-то есть, но вот донести её. – Скажем так, я предвижу ситуации, когда условному Рикеру будет поручено в одно лицо взять на себя что-то, не имеющее никакого отношения к дракам или разборкам. И да, повторюсь – гениального планирования и исполнения от него никто ожидать не будет. Но вот представления моих интересов и контроля (а это уже требует хотя бы базовых навыков) – обязательно.

– Вроде бы понял.

– Магнус, Хан, Либ, Рейнор, – сделал вполне ожидаемый выбор командир. Магистр и бывший «Безликий» на своём веку много повидали и многому научились, Либ из семьи разорившегося торговца, а Рейнор за время службы на Драконьей гряде чем только не занимался. Разный там народ служит и делиться опытом и навыками у них вполне нормальная практика.

– Собственно говоря, на этом у меня и всё, – я пожал плечами. – Сегодня отправимся в Кадгар – мне нужно девочек из охраны наконец-то привязать к капсулам резуректа да с Теодором поболтать. Динар – продолжаешь обрастать связями, остальные, включая Эсса… – я пожевал губами, – и Карину – приступаете к учёбе. Спайк?

– Да, у меня вопрос, – замялся парень. – Ты говоришь «пускаем корни» … Насколько это? То есть…

– То есть я намерен держать при себе это имение, пока будет существовать город, – улыбнулся я, понимая, к чему всё идёт. – И даже если мне потребуется переехать на постоянной основе в условный Кадгар или Аманкар – поместью всё равно понадобится охрана.

– А…

– А ты в любом случае ближайшие месяцы сидишь здесь. А в Осилии я ничего покупать не собираюсь, – добавил я, предвосхищая его следующий вопрос.

– Могу ли я забрать Лизу в Раккай? – решился наконец Спайк.

– Ого. Вы уже на этом этапе?

– Ну… А чего ждать? – пожал он плечами. – Или так или добром это не закончится…

Это точно. Отношения на расстоянии и на Земле с её видеосвязью не самая простая штука, а уж тут и подавно. Но всё равно – полтора месяца (пусть месяц здесь и насчитывает 50 дней) свиданий, да ещё столько же – регулярных созвонов… Хотя… В пересчёте на земное время – это почти полгода. Я со своей первой девушкой съехался спустя уже три месяца отношений.

– Сюда её забрать – не вопрос. Вопрос как именно – телепортом или по воздуху? – спросил я с намёком, после чего повернулся к ещё троим парням, о которых я знал, что у них есть семьи. Правда, у всех – в Кадгаре. – Аркон, Караг, Либ – что скажете?

– Если можно…

– То конечно…

– Было бы очень здорово…

– Ясно. К вам вопрос тот же.

– Я бы посоветовал по воздуху, – почесал за ухом Магнус. – Во избежание. Во-первых, слишком много людей – слишком много потенциальных уязвимых точек. Во-вторых, это ведь и с детей Карага, например, клятвы требовать…

Дождавшись кивков от всей четвёрки, я пожал плечами. Может, так даже лучше. Вот только хочу ли я превращать «Золотую розу» в общагу? С одной стороны, не уверен. С другой – почему нет? По крайней мере у парней будет меньше напряжения из-за того, что семьи чёрт знает где.

– Тогда так. Я вижу, все уже наелись, – я встал из-за стола. – Значит можно отправляться. Со мной сегодня уходит восемь рыл – четвёрка сопровождающих и… семьянины. Спайка закину в Осилию, остальные со мной в Кадгар. Назад добираетесь своим ходом, после чего слёзно просите Вектора, чтобы он не сдирал с вас три шкуры из-за прогулов в учёбе.

– Это при условии, что я достаточно быстро найду нужных учителей, – буркнул капитан.

– Я помогу, – включился Динар.

– Вот и славно. Люди взрослые, сами разберётесь.

Так как «заседание» проходило за завтраком, у нас впереди был ещё целый день, который можно было потратить с пользой. После короткого перерыва на «собраться и настроиться», я сначала перенёс нас всех в окрестности Осилии, а затем, уже без Спайка – на крышу «Радуги». Там, попрощавшись с троицей местных и выяснив, что назад они будут лететь через столицу Шалара – чтобы забрать мастера ножей – спустились на первый этаж. Насчёт координации парней я не переживал – у каждого амулет переговорника, настроенный по принципу мобильного телефона – можно набрать как кого-то одного из команды, так и сразу всех.

– А… э… Как!? – охнула Эш, завидев нас, выходящих из лифта. – Как мы вас пропустили?

Ой бля… начинаю теряться. Так, кто у нас тут из тех, что в курсе обо всём? Мама, Теодор… да и всё пока что. Ну ещё после сегодня будут девчонки из охраны. Вопрос – стоит ли заниматься сёстрами или нет?

– Магия-шмагия, – развёл я руками, по очереди целуя девушек. Остальные лишь вежливо кивнули. – Я на самом деле в городе буквально на день-два, если не меньше – мне маман с её охраной нужна да Теодор.

– А ещё у тебя в планах на вечер – «Ёж»! – безапелляционно заявила Эвилин, показывая маленький кулачок и сверкая золотистыми глазами. – И упаси тебя боги если откажешься! У нас новости есть.

– Понял-принял, буду обязательно, – сложив руки в молитвенном жесте, я медленно отступил спиной вперёд. – Всё, увидимся.

Блин. С одной стороны – они «свои». С другой (и это говорит прагматичная часть) – плюс-минус бесполезные. Хотя и являются потенциальными чародейками – это уже очень хорошо заметно. Мама сейчас находилась дома у Теодора, что в последнее время наблюдалось всё чаще и чаще… И я до сих пор не знаю, как на это реагировать. С одной стороны, дис и вправду оказался, по крайней мере пока что, безобидным. Насколько это возможно в его отношении. С другой… а что с другой? Отца нет уже пять с лишним лет как, мама благодаря магии получила вторую молодость, а уж вкупе с впечатлениями нового мира – так и вовсе вторую жизнь. Так что мне с неё пример скорее брать нужно. Например, в плане «схватить сестричек в охапку и утащить на Ожерелье». По законам демонов и тифлингов такой подход вполне себе норма, да и не будут они сопротивляться. Разве что для проформы. Вопрос только: хочу ли я этого?