Текст книги "Никита Добрынич"

Автор книги: Владимир Голубев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

– Она вторая жена, или первая? – Росава буквально испепеляла мужа взглядом. Но в голосе была покорность судьбе.

– Ты – единственная. Навсегда. Вопрос давно закрыт. Светлана гостья. Вдова моего лучшего друга, – нежно обнял и поцеловал в губы свою жену Коробов. Та ощутила необыкновенную любовь этого большого мужчины.

– Мой Муж тебя пригласил, живи у нас, гости, сколько потребуется, – обратилась к Светлане Росава. Ни разу Владимир Александрович не обманул свою жену. Росава была уверена в его словах. Душа у Росавы запела – она «единственная»! Росава сразу захлопотала, вызвалась помочь Светлане с обустройством на новом месте. Правда, на всякий случай, начала перебирать возможных женихов для Светланы. Два комбата неженаты. У Никиты две подружки, но он живет с ними невенчанным. Деньги у Светланы большие, Коробов человек щепетильный, отдаст ей долю Мышкина. От солидных женихов отбоя не будет, несмотря на худобу и старость невесты. Светлана смотрела на сумасшествие Росавы. Эта молодая, умная, тянущая весь воз текущей работы в конторе, женщина, чуть не до обморока, боялась потерять мужа. Старика Коробова! Чудеса!

* * *

Марфа еле успела попасть в Чернигов. Шайки карачевских разбойников рыскали по окрестностям, нисколько не опасаясь немногочисленных стражников. Олег-Муромец неожиданно быстрым маршем достиг Чернигова и практически окружил его. В городе осталось немного воинов, их едва хватало для наведения порядка. Марфа рассчитывала остановиться в кремле, у княгини черниговской Ясыны, давней подруги ее матери. Всеволод Большое Гнездо, близкий родственник матери был женат на сестре Ясыни. Малочисленная охрана Марфы с трудом прокладывала дорогу сквозь гомонящую толпу на узких улочках города. Единственная служанка, испуганно жалась к своей госпоже. Четверка охранников расталкивала лошадьми прохожих решительно, как у себя дома. Хороших воинов подготовил в свое время Олег. Её Олег. Городской снег был грязный, неожиданная оттепель превратила его в неприятную кашицу. Марфа стеганула плеткой зеваку, сумевшего миновать охрану. Тот повалился в канаву, уйдя в грязь по колено. «Какие все-таки холопы неловкие, скорее глупые. Жалкое племя рабов». Черниговский кремль встретил Марфу настороженно. Её долго не хотели пускать. Наконец нашелся слуга, помнивший бывшую карачевскую княгиню. Марфа гостила в Чернигове с мужем три года назад, когда Мстислав Святославич отдавал тому в княжение Карачев. Ясыня обняла Марфу, как родную дочь, долго расспрашивала. Говорить о своих невзгодах Марфе не хотелось, и постепенно разговор перешел на черниговские проблемы. Княгиня за три года сильно изменилась, постарела. В аланской гвардии, у её мужа, служило много родственников Ясыни. Их поголовное истребление Олегом-Муромцем вызвало дикую ярость княгини. И хотя Мстислав Святославич принимал решение о походе алан во многом по настоянию их вождя, Ясыня злилась на мужа. Промедление в войне с Карачевым грозило уже опасностью и для самой Ясыни, и для её сыновей. Марфа заранее предупредила своих охранников, чтобы они молчали о близком знакомстве с Олегом. Узнай княгиня об их отношениях, Марфе бы не поздоровилось. Ясыня долго рассказывала жуткие истории о зверствах Олега-Муромца, распаляла себя, в конце горько заплакала, завыла. Примешивая аланские слова в свою жуткую песню, княгиня заливала слезами свою юную гостью. Только к вечеру Марфа вырвалась от княгини. Она вся дрожала, эмоции перехлестывали через край. Две недели жизни в Чернигове были самыми ужасными в жизни Марфы. Всего две недели потребовались карачевским войскам для взятия города и начала осады кремля.

* * *

Войска Карачева окружили Чернигов без особых трудностей. Казалось, город не подозревал, что идет война. Олег за день до подхода основных войск сумел перекрыть все дороги и тропинки, теперь гонцы или бегущие из города жители были обречены. Диверсанты жестко блокировали Чернигов. Но если бы Мстислав Святославич со своими двумя сотнями оставил город и попытался прорваться в Киев, ему бы это удалось. На следующий день подошла легкая кавалерия во главе с Никитой и закрыла город на замок. Ситуация стабилизировалась. Чернигов был окружен плотно. Охотники с собаками прочесывали леса в поисках рабов. Они угоняли свою добычу на север и продавали купцам, вернувшись, уходили всё южнее, в сторону Киева.

* * *

Валера с обозом отстал от передовых отрядов всего на два дня. Он привез не только продовольствие, но и огнемет для испытаний в бою. Изготовление огнестрельного оружия было делом далекого будущего, а установка «греческого огня» получилась на славу. Дальность действия огнемета не превышала двадцать метров, но при штурме стены города этого хватало за глаза. У Никиты возникло желание сберечь людей, и своих, и чужих. Поэтому он поехал главой посольства к князю, рискуя собственной жизнью больше, чем жизнью других. Никита знал, что варяги привыкли жестоко казнить неугодных послов. Но ему повезло, Мстислав Святославич послов не принял, а воевода приказал их только высечь. Можно сказать, что послы легко отделались. С располосованной спиной любому человеку легче принимать жестокие решения и Никита отдал приказ жечь «греческим огнем» башню у главных ворот города.

* * *

Никита отлеживался на животе второй день. Спина болела гораздо сильнее, чем в первый день. Периодически он впадал в беспамятство, чем дальше, тем на больший срок.

«Я умру. Позорно, как раб. Поротый раб. Брежу уже, жар, температура», – думал он, очнувшись в очередной раз.

– Чернигов взяли? – еле слышно спросил Никита адъютанта.

– Нет. Даже «греческий огонь» не помог. Те, кто сгорали в башне, кричали ужасно, но сейчас бойницы закрыты щитами. Огнем врага не взять, зато штурмовать стену стало проще. Никита снова провалился в глубокий обморок.

* * *

Две бешеных атаки совершила конница князя Мстислава, пытаясь прорваться в Киев. Но саперы Валеры уже возвели трехметровые стены на этом опасном направлении, и Чернигов потерял последнюю надежду на спасение. Сразу же после второй атаки карачевские волки ворвались в город.

* * *

Никита полностью пришел в себя спустя только десять дней.

– Город взят? – еле слышно прошипел он. Язык опух, губы потрескались, лицо Никиты было черное.

– Да! – обрадовался адъютант улучшению здоровья Никиты.

– Князь схвачен?

– Он спрятался в кремле.

– Ни его, ни воеводу в плен не брать.

– Олег-Муромец отдал приказ брать живым, – виновато сообщил адъютант.

– Тебе повторить? – прохрипел Никита и потерял сознание.

* * *

Олег любил ночные операции. Темнота добавляла таинственности, делала процесс более случайным. Импровизация была стихией Олега. Особенно, когда в отряде есть две пары очков ночного видения. Место для подъема было выбрано удачно, Олег с напарником без труда забрались на стену. Бесшумно зарезали часовых, сбросили веревочную лестницу, и через полчаса на стене собрался небольшой отряд диверсантов. Минимум оружия, в основном ножи и небольшие арбалеты с ядовитыми стрелками. Не дожидаясь, пока отряд двинется к воротам, Олег с напарником прокрались к башне. Нужно было не дать часовым возможности запереть дверь. Олег двигался по двору тихо, как тень. Яркий месяц на пару минут скрылся за тучу. Громко заскрипела дверь башни. Оба часовых повернулись лицом к любителю поздних прогулок. Тот поворчал на часовых и вернулся в башню. Олег с напарником одновременно подкрались к часовым и перерезали им горло. Напарнику не нравился этот способ убийства, иногда жертвы носили металлический ошейник или украшение. Ворота крепости начали открываться со страшным грохотом. Но это так только казалось. Возбуждение усиливало зрение и слух, повышало реакцию, обостряло обоняние. Две сотни карачевских диверсантов бесшумно растекались по крепости. Парами, тройками, пятерками, небольшими отрядами по десять человек. То в одном, то в другом месте был слышен шум, но тревогу так никто не поднял. Единственный жестокий бой разгорелся под утро, у покоев княгини. Ясыня сама взяла в руки оружие, и погибла одной из первых. Десяток алан сражался до последнего. В конце остался один, двухметрового роста горец, необычно быстрый, в тяжелых доспехах. Левое плечо его, было пробито арбалетным болтом. Он прошел сквозь кольчугу и должен был причинять горцу чудовищную боль. Обычный человек давно бы потерял сознание от шока. Горец ревел, как слон, и сметал одного противника за другим. Диверсанты Олега были слишком легко экипированы. Только когда еще один болт вошел ему в глаз и пробил мозг, гигант рухнул на колени. Его единственный глаз яростно смотрел на пришедшего проверить ход операции Олега.

– «Кутузов», блин, – удивился Олег, – нет, наш Михайло Илларионович имел два сквозных ранения в голову. Кутузов покрепче был. И приказал добить горца. Карачевские воины отвлеклись, из комнаты выскользнул мальчик лет семи, и убежал по коридору. Это был сын князя Иван. Предусмотрительный Олег запретил пускать в кремль наемников, поэтому многие обитатели его узнали о смене власти не сразу. Но только не Марфа. Охрана вовремя сообщила ей о штурме. После полуночи она не спала ни минуты. Самый опасный момент возник под утро. Два десятка забрызганных кровью диверсантов появились на пороге её покоев.

– Позовите Олега-Муромца, я его жена, – выкрикнула им в лицо Марфа.

– Не блажи, его жена умерла, – зло произнес один из диверсантов. Но остановил других, и послал мальчишку за Олегом. Безусый вояка нехотя унесся по коридору.

– Оружие на пол. Кинжал, красавица, тоже достань. Марфа посмотрела на перестраховщика с презрением. Тот усмехнулся.

– Ну и где же моя «жена», – вошел в комнату Олег. И поймал, бросившуюся ему в объятия девочку. Марфе казалось, что в Чернигове все встанет на свои места. Чернигов не Брянск, здесь они смогут любить друг друга открыто, не прячась от людей. Олегу не нужно будет прокрадываться к ней ночью, а она не будет дрожать от каждого шороха. Хотя всё это жутко возбуждало Марфу в Брянске.

– Это что за волчонок? – вернул Марфу на землю с небес неприятный возглас. В руках у карачевского диверсанта бился княжич Иван.

– Кто это? – повторил вопрос Олег и пристально поглядел на Марфу.

– Просто маленький мальчик, – жалобно попросила Марфа.

– Княжич? – нехорошо посмотрел на мальчишку Олег.

– Ты не можешь убить ребенка! – Марфа чуть не плакала.

– Ребенка нет. Княжича, легко, – Олег нахмурился.

– А если мальчик станет сыном моей служанки?

– Хорошо, – после долгого раздумья согласился Олег, – но если я, хоть раз, услышу, что княжич жив, или он назовет себя…

– Спасибо, любимый, – умиленно воскликнула Марфа.

Олег понимал, что делает глупость, через пять-шесть лет из маленького зверька вырастет настоящий хищник, готовый перегрызть ему горло. Но шесть лет, это такой огромный срок.

* * *

В это время князь, воевода и два десятка телохранителей пробирались по подземному ходу, спасаясь от гибели или плена. Удача улыбалась князю: сначала удалось захватить десяток лошадей, затем дюжина безлошадных дружинников на полчаса задержала погоню, в конце помогла погода – поземка замела следы. Но случайные лошади не отличались выносливостью и начали быстро сдавать. Князь к тому же совершил ошибку – взял с собой десяток золотых гривен. Лучшие лошади достались князю и воеводе. Скоро они остались вдвоем. Воеводу беспокоила мысль о том, как он будет выкупать семью, оставшуюся в черниговском кремле.

– Князь! Ты поможешь мне выкупить детей и жену из плена, – спросил воевода своего князя на коротком привале.

– Тебе давно пора беспокоиться о собственной голове! – неосторожно проговорился Мстислав Святославич. Что-то затуманило голову воеводе, а когда он пришел в себя, то увидел своего князя с кинжалом в сердце.

Глава 22. Князь Черниговский

Воевода не верил своим глазам: метель прекратилась, как будто отрезало, солнце полыхнуло ослепительным светом, небо стало светлое – ни облачка. Яркий свет заставил заалеть княжескую кровь на белом снегу. Чувства мгновенно обострились, и воеводу замутило от резкого запаха крови. Возбужденные её запахом лошади хрипели и били ногами. Наступило полное безветрие, а лошади застыли, замороженные ужасом. Собачий лай раздался так близко, что воевода понял бессмысленность бегства, но движимый потусторонним страхом вскочил на коня убитого князя и стеганул вторую лошадь. Он поскакал, надеясь на чудо, теперь воевода мог загнать коня. Ни спешка, ни возбуждение не помешали беглецу проверить притороченный к седлу мешок с княжеским золотом.

Убийство князя позволило воеводе освободиться от языческого преклонения перед Мстиславом. Он как будто прозрел, служба князю уже не казалась делом жизни, долгом, а бывший хозяин мгновенно превратился в обычного вздорного, своенравного человека.

Лучшие лошади у карачевских волков и азарт окончания погони сказались быстро: через полчаса воеводу догнали, свалили на землю и связали.

* * *

Олег навестил Никиту сразу, как только разделался с неотложными делами. Он пришел с радостным известием.

– Князь мертв, зато воеводу поймали! – сообщил он, потирая руки.

– Я же передал через адъютанта, чтобы убили обоих. Не нужны нам они для переговоров и торга! Обойдемся.

– А помучить!? Ты, смотрю, уже оклемался, а сотник помер! Царство ему небесное, – перекрестился Олег.

– Предлагаешь воеводу насмерть запороть?

– Не только его. Вдесятеро больше! Из удельных городков много пленных «господ» привезли.

– Плохо! Варяги сдаваться в плен перестанут. Сейчас это обычное дело, даже чести урона нет. Они привыкли платить выкуп, а в плену жить в роскоши. Нет! Достаточно казнить воеводу. Как «мой предок» Петр Великий казни устраивал: на кол посадит и позаботится, чтобы дольше мучился – в теплый тулуп оденет.

– Звереть не надо! Я понимаю твои чувства, но то, что позволено антихристу, не годится Добрыничу!

– Зачем в плен воеводу взяли? Зарубили бы сразу!

– Случайность. Кто знал, что это за птица.

– Ладно, забыли про него. У пленных варягов денег на выкуп нет, по понятным причинам, значит, раскошелиться придется киевскому князю. А зачем ему дружинники без оружия? Такие траты ему не по карману. Чувствую, пойдет о князе нехорошая молва, не выполняет он свой долг, бросает дружинников в плену.

– Согласен.

– Когда в поход на Киев планируем? Жена Всеволода Большое Гнездо – сестра убитой княгини Черниговской. Война неизбежна!

– Есть небольшой рычаг. У нас в плену два сына Ясыни: Иван и Василий, – криво усмехнулся Олег.

– Гнев княгини есть чем погасить. Но для князя мальчишки – расходный материал. Политик чужд человеческим чувствам. Власть для него – это всё, – не согласился с Олегом Никита. Скептический настрой его был понятен.

– Тогда ему безразлично кто сидит в Чернигове. Главное, чтобы выполнял его волю.

– Как ты сможешь его убедить нам доверять? Они своих родственников предают, казнят, грабят, ослепляют.

– В этих условиях чужим доверять легче. В отличие от безнравственных Рюриковичей о нашей верности слову слагают легенды.

– Светкин пиар! – захохотал Никита.

– Не скажи! Верят!

– Нужна демонстрация силы. Кнут и пряник!

– Тебе и карты в руки. Пока болеешь – придумаешь план. У меня ворох дел.

– Рассказали уже про «твои дела», про Марфу.

– Какие же мы, мужики, сплетники! А сами на баб киваем, – засмеялся Олег.

– Беги. Заждалась тебя красавица-княжна!

* * *

Светлана раскрутила машину пиар компании, как только карачевские войска отправились в поход на Чернигов. Требовалось сделать из князя Мстислава – злодея, а Олега-Муромца и Никиту Добрынича представить, как добрых молодцев, почти святых. Да так все изобразить, чтобы даже очевидцы поверили в эту сказку. Уверенная в быстром взятии Чернигова, Светлана собралась в дорогу всего десять дней спустя после ухода войск. Коробов обрадовался её решению, дал полсотни кавалерии и десяток отличных саней. Дорога, по укатанной за зиму дороге, на левой стороне Десны, позволяла проезжать в день до шестидесяти километров. Отдохнув две ночи в Новгороде-Северском, Светлана через два дня миновала границу княжества черниговского. До столицы княжества оставался день пути. Ночь прошла спокойно, а утром, после завтрака, на отряд напала огромная толпа разбойников. Новгород-северские дружинники, купеческие сынки, охотники, зная о войне Карачева и Чернигова, решили пограбить соседей.

С шумом и гиканьем, неуправляемая солянка из десятка отдельных отрядов напала на карачевский обоз. Пешие, конные, на санях, пьяные от предвкушения крови и насилия, богатой добычи. Среди них оказалось не так много настоящих воинов. Сброд. Не успел сотник подать сигнал, как карачевские кавалеристы были уже верхом. Через десять минут половина бандитов была нанизана на копья, а оставшиеся пытались удрать. Они падали в снег со стрелой в спине, со страшной раной от удара шашкой, сбитые лошадью. Светлане пришлось выстрелить один раз из арбалета. Она не попала. Зато напугала случайного разбойника, чудом оставшегося в живых. Тот замешкался, и был убит, возвращающимся телохранителем Светланы.

– Я всего-то отъехал на десяток шагов. Добить разбойников, оглушенных конницей, – попытался оправдаться, назначенный сотником телохранитель.

– Добыть у разбойников, – зло остановила его бормотание Светлана, – вечером получишь десять плетей, за жадность.

– У меня свой командир, – угрюмо возразил тот.

– Хорошо. Дождемся командира. Сотник вел счет дюжинами, к счастью для провинившегося ограничился всего одной. Оно и понятно, настроение у командира было хорошее, день удался: добычи много, потерь нет, двое раненых не в счет. Пороли телохранителя уже в Чернигове. Светлана экзекуцию смотреть не стала, она торопилась увидеть Олега.

* * *

Олег несказанно обрадовался Свете. Они долго ходили по кремлю, подбирая помещение для её жилья, а потом обустраивая его.

– У здешних дикарей горячая ванна найдется, или как везде – баня по-черному? – озадачила Светлана Олега.

– Никита до сих пор болеет, и я – главный здешний дикарь, – засмеялся Олег, – ванны нет, но ванную комнату обустроил. Земляков, муромских лучников, напоил вчера страшно дорогим ромейским вином. Сама знаешь, гадость. Земляки морщились, но хвалили. Освободилась бочка на триста литров. Я её на первом этаже приказал установить. Комната небольшая, но теплая, печка похожа на камин. Сегодня хотел сам опробовать, но тебе очередь уступлю.

– Спасибо, чистюля, обрадовал, – счастливая Света расцеловала Олега в обе щеки.

– Пойду, прикажу нагреть воды.

– Я с тобой, – ухватила Олега за руку Светлана.

* * *

Светлана не отпустила Олега, он и сам не хотел уходить. Ему было необыкновенно легко общаться с этой худенькой, измученной поездкой женщиной. Никаких капризов, только доброта и дружелюбие. Светлана сильно переменилась после смерти Иннокентия Петровича. Олег отвернулся, пока Светлана не залезла в бочку.

– Ой! Какая вода горячая, – обрадовалась Светлана, – я подольше полежу. Бочка широкая. Удобно. Ты говори, говори, а не то я засну и утону. До самого обеда они обсуждали новости. За три дня жизни в Чернигове Олег успел навести порядок. Но это был железный порядок. Нарушители, развешанные повсюду, действовали, как наглядная агитация законопослушного образа жизни. Муромские лучники начали собираться домой, и уже попросили расчета. Среди пойманных на грабеже в городе бандитов оказалось с десяток «земляков» Олега. Он не стал разбираться, знали они о приказе прекратить грабежи или нет, приказал наутро повесить. Муромцев спасло чудо, их вождь устроил попойку в честь взятия Чернигова. Мурома пили все три дня. На пару часов заглянул к ним и Олег. Положение обязывало. Оказалось, что муромский вождь дальний родственник матери Олега. Светланины легенды о происхождении Олега-Муромца нашли свое подтверждение. Отыскалась невероятно знатная вдова, у которой во время вражеского набега, пятнадцать лет назад, похитили сына. Совпало имя отца и масса придуманных Светой деталей. Те, что не совпали, были объяснены плохой памятью ребенка. Теперь половина муромских наемников приходилась Олегу родственниками, остальная половина свойственниками. Муромский вождь упросил «родственника» простить «земляков». Светлана смеялась над рассказами Олега до коликов. Она уже вытерлась насухо, переоделась в чистую одежду и причесалась. Довольные и счастливые друзья перешли в столовую комнату и начали обедать.

В столовую вошла бывшая карачевская княгиня. В комнате сразу повеяло морозом.

– Олежка, может, на сегодня повременим с благородством. Пообедаем вдвоем. Ты не поверишь, как мне надоели эти дикари, – сказала Света по-английски.

– Мы знакомы давно, княгиню это обидит, – после слишком долгой паузы не согласился Олег.

– Княгиня? Рабыня, за которую с трудом дадут четверть цены, – злость была явно плохим советчик для Светы.

«Всё было так хорошо, нет, встретились. Теперь Светка съест меня живьем, а от Марфы можно ожидать реального удара кинжалом.»

– Мне нужно срочно идти. Я совсем забросил дела, Никиту давно не навещал, – уже у порога, убегая, сказал Олег. «Как они похожи! И внешне тоже.» Марфа не стала садиться за стол, места для неё предусмотрено не было. Развернулась и вышла. «Судя по всему, карачевская княжонка уже успела забраться к Олегу в постель. Возможно, у них давняя связь. Влюбилась девчонка в спасителя еще в Карачеве. Боготворит героя. Но, реально, она не препятствие, молоденькая грязнуля.

Навидалась я здесь «таких». Старик Коробов всё же приучил к чистоте свою Росаву, но у этого педанта в голове один комфорт. Олег, думаю, этой дикарке, даже замечаний не делал.» «Кого она из себя корчит, безродная тварь. Старуха. Вдовица с ребенком на руках. Поганка бледная.» Марфа вернулась в свои покои и минут двадцать успокаивалась, строила жуткие планы по уничтожению иноземки. В дверь заглянула служанка. Она с ужасом смотрела на налитые кровью глаза хозяйки. Боялась вспышки гнева, но новость требовалось сообщить.

– Князь Олег забрал твою охрану. Они собрались, как в дорогу. Со мной разговаривать им было не велено. «Олег предал. Оставил беззащитной.»

– Узнай, у прибывшей иноземки есть своя охрана, – приказала Марфа.

– Слуги судачили, целых четыре дюжины охранников у неё. В казармах их разместили, в лучших местах.

– Ступай. Поговори с её охранниками. Разузнай, давно они у нее служат. Что да как. Поняла?

* * *

Светлана недолго хмурилась. Обед был великолепен, не то, что дорожная каша. Вспомнив об охране, Светлана сразу же послала слугу за сотником. Тот явился без задержки. Слуги тут же подали для него кувшин с пивом и горячее, Светлана побеспокоилась об этом заранее.

– Хорошо ли устроен отряд? – спросила Светлана.

– Люди размещены не хуже, чем дома.

– С лошадьми проблемы? – сделала вывод Светлана. Работа интендантом наложила на Светлану свой отпечаток. Целый час сотник пил свой кувшин, и столько же обсуждал со Светланой военный быт.

Только в конце, невзначай, мимоходом, Светлана остановила внимание сотника на полное подчинение отряда ей, и только ей. Вечером она пообещала зайти, и обговорить все вопросы детально.

* * *

Вечерний разговор с сотником состоялся в присутствии еще пятерых кавалеристов отряда. Все они знали Мышкина, и перенесли свою любовь и преданность на его сына. «Ребенку год, а они уже рассматривают его, как наследника», – удивлялась Светлана, возвращаясь в отведенные ей комнаты. Светлана рассчитывала, что вечером Олег заглянет на ужин, и не ошиблась. От Светы не потребовалось особых усилий, чтобы Олег остался на ночь. Их давно тянуло друг к другу, таких одинаковых, и таких разных.

* * *

Под утро и Олег, и Светлана, уже подумать не могли о расставании, они даже планировали провести весь следующий день в постели. Света расслабилась и совершила непростительную глупость. Она попросила Олега дать ей рабыню, в качестве служанки. Тот согласился, а она попросила прислать Марфу. Олег долго молчал. Что-то обдумывал. Потом, видимо, принял решение, которое ему не понравилось.

– Не побоишься? Такая рабыня и отравить, и зарезать может.

– Начнет выказывать норов, отправлю в прачки, не образумится, выпорю, – холодно произнесла Светлана.

– Одевайся, пойдешь за новым своим имуществом, – также холодно приказал Олег.

– Давай, еще пару часиков в постели проведем?! – начала сдавать назад Светлана.

– Настроение что-то пропало, – расстроился Олег, и добавил, – что же вы, бабы, такие собственницы? Я уже и так был весь твой! Неужели не чувствовала? Зачем тебе унижение Марфы?

– А то, что грязная дикарка живет в кремле, как княгиня, нормально?

– Ну-у. Можно отправить её к родне! – попытался найти приемлемый для его совести вариант Олег.

– Тебе хочется получить самого страстного врага? Ты уже оставил в живых княжича, поручив его заботам Марфы. Чистоплюй!

– Забирай Марфу, её служанку и мальчишку. Я посмотрю, насколько хватит у тебя решимости. А мне и мальчонку, и девчонку жалко.

– Ты прав, Олег, я погорячилась. Посажу пока я их под домашний арест. Позже буду решать. * * *

Порядок, наведенный в Чернигове, имел неожиданные последствия. К Олегу пожаловала делегация горожан за разрешением отпраздновать коляды. Война войной, а праздники по расписанию. Отказывать Олег не стал, он не ждал неприятностей. С площади срочно убрали виселицы. Первый день, понедельник, прошел без князя. Во вторник Олег решил еще день побыть вдали от Светланы, ему нужно было убедиться в своей независимости. Физическая и духовная тяга к этой женщине мешала ему чувствовать себя свободным человеком.

* * *

Дни стояли холодные, ночи еще холодней, к тому же темно – ночь, хоть выколи глаза. Нечистая сила похитила с небес звезды и месяц – ночью темно и страшно. Олег в компании со своим напарником Степаном, с тем, что помогал ему снимать охрану в кремле, прогулялся по Чернигову. До сумерек было еще далеко, но горожане уже начали ходить по соседям, они пели колядки с пожеланиями благополучия дому, не забывая просить подарки: караваи и пироги. Четверка колядующих, наряженные в животных, захватила в «плен» Олега и Степана. Медведь и конь угадывались легко, двое других изображали или козу, или корову, или другое – мифическое животное с рогами. «Коза» ухватила Олега крепко, она смеялась весело и довольно.

– Держись, Олег, две недели будем пить и веселиться, а в конце сговор, сватовство и свадьба.

– Это опасность подстерегает всех, – засмеялся довольный Олег. Он заметил, как вторая «коза» успела выбрать себе Степана..

– У меня дома две медвежьи шкуры лежат, пойдем, вас нарядим. Нехорошо людьми ходить-колядловать, – весело предложила та «коза», что приватизировала Олега.

Молодежь заразила Степана и Олега своим безудержным весельем. Шумная компания докатилась до усадьбы, обрастая по дороге странными «животными», и ввалились во двор, запугав до смерти дворовых шавок. Олегова «коза» – Ждана на мгновение заглянула в сени и вернулась с двумя дырявыми кусками медвежьих шкур. Через пару минут и Степан, и Олег стали похожи на остальных колядующих, разве что выделялись среди них ростом.

* * *

Пришлось Степану вспоминать детство и петь полузабытые колядки. Олег выдумывал на ходу свои варианты, хозяева каждый раз смеялись, услышав необычные слова. Веселые, раскрасневшиеся с мороза, лица, задорные голоса – никогда еще Олег так искренне не веселился, разве что в далеком детстве. На второй день своей анонимной гулянки Олег решил покататься вместе с молодежью с горок. В купеческом платье его никто не узнавал даже днем. В компании уже был своим, перезнакомился с парнями и девушками. Сани, как по мановению волшебной палочки, стали валиться при спуске. Всем было весело от таких падений в снег. Случайно или нет, но на Олега свалилась вчерашняя «коза» Ждана. Сегодня она щеголяла в богатом убранстве купчихи. Выражение лица у нее стало важным, до смешного.

Олег, воспользовавшись моментом, обнял красавицу, за что получил две короткие пощечины. Но не обиделся и, восприняв это, как поощрение, Олег нежно поцеловал «гордячку» прямо в губы. Оттолкнув Олега, купчиха убежала к подружкам, вчерашнего вечера как будто и не было.

– Не по себе сук рубишь, – засмеялся один из вчерашних знакомцев, – со двора Обоюдновых она, дочка самого Сила.

– Кто такой этот Сил, не знаю, но дочка его мне нравится, – засмеялся Олег.

– У вас прозвища по дворам интересные. Со смыслом, – добавил Олег через минуту.

– Их дед, он еще жив, на кулачках большой любитель был подраться. Стенка на стенку. Катания на санях продолжились, но Ждана старалась держаться в стороне от Олега.

* * *

Через два часа Олег переоделся и навестил купеческого старшину, благо тот пригласил два дня назад Олега на праздник. Конечно, приглашение было формальностью. Старшина не ожидал Олега в гости и был приятно удивлен. На такое уважение он не рассчитывал. Видя, что Олег не торопится переходить к делу, купец начал потихоньку рассказывать «представителю новой власти» о проблемах купечества, пока не прося ни о чем конкретно. Олег легко навел старшину на рассказ о влиятельных купцах. Имя купца Сила прозвучало одним из первых. Звали его, как и отца, уважительно получалось Сил Силыч. Занимался он торговлей зерна и пострадал меньше всех от превратностей войны. Осенние караваны судов давно и безопасно достигли Новгорода, а весенняя, спекулятивная торговля на голоде, еще не начиналась. Сил Силыч успел отправить приказчика с деньгами на юг для покупки зерна еще до войны, и теперь его нельзя было даже пограбить. Расспросы такого рода навели старосту на неприятные мысли, он стал отвечать неохотно. «Старый дурак. Перед кем разоткровенничался? Они только называются князьями, а на самом деле разбойники, молодые, жадные, наглые. Этот, с доброй улыбкой, вежливой речью, грамотный, удивительно хорошо образованный, – самый опасный. Он опаснее страшных, тупых громил, или даже жадных сынков новгородских купцов – ушкуйников», – корил себя староста. Олег сразу почувствовал перемену в поведении купца, и легко угадал причину.

– Вижу, боишься меня, староста. Судить нужно людей по делам их. Вам, купцам, есть на что пожаловаться? Ужель так много бесчинств допустили наши войска в городе? – прямо спросил Олег.

– Твои расспросы, князь, смутили меня.

– Нам в Карачев нужно много зерна. Хочу договор заключить с достойным купцом. Поэтому и расспрашиваю. Ты можешь меня познакомить с Сил Силычем, как купца муромского? Чтобы не пугать!

– Не получится. У тебя говор другой. Обман сразу раскроется, – помягчел староста.

– Ну и на кого я похож с таким «говором»?

– На болгарина или грека. Много церковных слов в разговор вставляешь. А сколько зерна купить хочешь?