Текст книги "Никита Добрынич"

Автор книги: Владимир Голубев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Глава 20. Ультиматум

На следующий день, после возвращения Коробова в Карачев, из Брянска пришел большой торговый обоз. С ним приехал маленький, необыкновенно толстый чиновник черниговского князя Мстислава Святославича. Он не был официальным послом, но привез требование своего князя. Тот хотел посадить в Карачев князем своего сына Василия, князя козельского. Тому было девять лет, пять из которых он правил в Козельске. Мстислав хотел посадить сына на карачевский удел без всяких условий.

Коробов выслушал посланника молча. Воевать с черниговским князем казалось ему безумием, принимать предложение глупостью. Разговор с Олегом и Никитой ничего не дал.

– Мстислав Удалой совсем недавно ставил на место черниговского князя, да еще дары брал богатые, – прозрачно намекнул на военную несостоятельность черниговского князя Олег.

– Мы уже десять раз обсуждали эту тему. Договорились, война для нас это подготовка к битве на Калке, в крайнем случае, защита княжества при набеге. Ты предлагаешь поход за добычей, с неопределенным результатом? Рижский поход спокойно жить не даёт? Я не хочу быть обычным разбойником, – возмутился таким подходом Коробов.

– Сейчас все князья – разбойники, только этим и живут, мерзавцы. Что наши, что чужие. А Вы, Владимир Александрович, хотите быть святее папы римского.

– Тогда в чем разница? Вместо местных князей-бандитов появились пришлые – мы! Ничего не изменится, – усмехнулся Коробов.

– Не будет татаро-монгольского ига.

– Будет олего-муромское иго, – засмеялся Коробов.

– Я, Никита и Вы. Мы вместе построим крепкую Россию.

– В которой вятичи, мещера, мурома будут жить свободнее, богаче, сытнее, безопаснее?

– Безопаснее.

– Но для этого их должна будет остаться в живых десятая часть населения?

– По-другому не бывает, – раздраженным тоном отрезал Олег.

– По-другому трудно. Самый простой вариант усыпать дорогу трупами простых людей, – устало и обреченно возразил Коробов.

– Да у меня в армию конкурс! Я же не силком их тащу воевать? – удивился Никита.

– Они же дети, неразумные дети, жадные до славы и богатств, – чуть не плача, убеждал Владимир Александрович.

– Вы вспомните, в наше время, даже старики, с пеной у рта, кричали, требовали, невзирая на жертвы, сохранить империю, – напомнил Коробову Олег.

– Каждый думает, что умирать будут другие. И еще. Они, эти старики …, нет, мы, я в том числе, хотели сохранить империю для лучшей жизни людей в империи, а не для хорошей жизни кучки олигархов.

– Дядя Володя! Исходя из этой точки зрения, мы сейчас действуем, как обычные князья. Так получается, что вреда от нас нет! От нас даже небольшая польза будет. Этот мальчик, князь козельский, не умрет на Калке в двенадцать лет. Мы разобьём там монголов, – обрадовался Никита.

– Но для этого, возможно, должен умереть его отец.

– Ключевое слово – «возможно», – засмеялся Олег.

– Давайте заключим с черниговским князем договор. Пусть мальчик получит формальный статус князя. Без каких-либо прав, кроме представительских, – попытался найти компромисс Коробов.

– Попробуйте. Если Мстислав будет разумен и согласится, то Чернигов останется цел, – согласился Олег, нахально считая, что малолетняя армия полноценная боевая единица.

– Думаю, мозгов у князя не так много. Все другие, кого я тут видел, были жадные, наглые и необыкновенно высокомерные. Они похожи на псов, одновременно трусливых и агрессивных. Это предложение черниговский князь примет за нашу слабость и нападет. Пока ты уверен в себе, собака бегает кругами и лает, сделаешь поблажку – укусит, – не согласился Никита.

– А мы этому псу дадим по зубам, с чистой совестью! – обрадовался Олег.

– У собаки уязвимое место – живот. По голове бить бесполезно. Надо готовить нападение на Чернигов! Это охладит пыл местных бандюганов! – вставил своё слово Никита.

– Но только после черниговской агрессии, – поставил условие Коробов.

– Уверен, она не заставит себя ждать, – потирал руки Олег. Олег и Никита ушли, а Коробов еще долго сидел, баюкая свой больной зуб. И свою больную совесть. Богатство, сила, власть, росли, как на дрожжах, на человеческой крови. Коробов не мог противопоставить Олегу и Никите свои начинания. Они были успешны, и кирпичный завод, и лесопилка, и деревни с новым севооборотом и новыми, для этого времени, растениями. Но объем добычи от грабежа был на порядок выше, а человеческие потери Олег и Никита легко восполняли. Старый идеалист в розовых очках давно перевалил неприятную работу на других. Обзавелся приказчиками, которыми больше командовала жена, а не Коробов. Мыслитель, стратег, белоручка, не желающий видеть битых кнутом бездельников, не желающий знать о проданных кочевникам бунтарях. Сытые и богатые? Скорее, не умирающие от голода и холода. Из под палки работающие, с отвращением питающиеся тыквой, кормовой свеклой, кабачками и картофелем. Ему следовало поговорить с людьми. Возможно, его бы удивило, что Олега-Муромца и Никиту Добрынича боготворят, хотя из первого призыва в живых остался только каждый десятый. Наверняка, его бы удивило, что всю его семью считают кровопийцами и мироедами, жестокими, расчетливыми и невероятно богатыми. Олег ушел от Коробова недовольным. Разговор был неприятен. По-честному, никакого конкурса в армию не было. Не бежали, но и не стремились наняться. Из Прибалтики Никита привез около тысячи новобранцев-ливов, но они были фактически куплены у местных вождей. Олег был уверен в своей правоте, подготовить дееспособную армию можно только на войне. Учения Никита проводил постоянно, хотя и там каждый день гибли люди. Никита шел рядом с Олегом. Молча.

– У нас слишком много новобранцев. Ждать зимнего похода глупо, если подворачивается такая прекрасная возможность повоевать в родных местах. Всё зависит от черниговского чиновника-шпиона. Надо подсунуть его слугам информацию о том, что наши профи распущены по домам, в Чехию, Берестье и Муром. Что до зимы они не вернутся, что наши ратники – стадо новобранцев, набранное из крестьян месяц назад, – изложил свой план Олег.

– И выказать наш страх, плохо замаскированный наглостью вчерашних «воров». Мы князи из грязи! – поддержал Никита.

* * *

Часа два потратил Коробов на проект договора. Еще пару часов совместно с женой, сыновьями и Олегом шлифовали формулировки. На следующий день писарь переписал договор на пергамент, Коробов запечатал его и отдал черниговскому чиновнику. Через пару месяцев следовало ждать посла от князя Мстислава. Или карательную экспедицию, но гораздо позже. У Олега в Чернигове сидела парочка осведомителей, результат в Карачеве должны были узнать заранее. Олег пробыл в Карачеве две недели. Осмотрел крепости, засеки, наладил патрулирование и заскучал. Немного подумал, собрал десяток лучших диверсантов, взял на всякий случай винтовку, и отправился в Чернигов. Осмотреться, проводить князя в поход на Карачев.

* * *

Рыцари-аланы, гвардия князя Мстислава Святославича, рвались в поход. Летний поход в половецкие степи был неудачен, добычи было мало, а потери большие. Опыт зимних походов против родственников князя, вернее, против подданных родственников князя, позволял им рассчитывать на легкую добычу. Отряд аланов был большой, почти пятисот человек. Рыцарей немного, меньше сотни, остальные легкая кавалерия. Не смотря на постоянные неудачи в степях, самомнение у них было огромное. «Вятичи сиволапые – это сброд, а не воины.» В этом аланы были уверены. Их вождь убежденно доказывал князю, что отряда алан будет достаточно для взятия Карачева. Мстислав не выдержал и согласился. Он подписал договор с «жителями Карачева». Договор повез посол. С ним поехала личная охрана для будущего князя карачевского. Это был отряд алан, все пятьсот человек. Князь дал им негласное указание: до приезда в город князя Василия, устроить с карачевскими властями ссору, обвинить их в нарушении договора, и захватить власть.

* * *

Поездка Олега в Чернигов оказалась бессмысленной и небезопасной. Технически все было проделано безукоризненно. Купец, второй год работающий на Коробова, нанял Олега и его диверсантов в охрану. В Брянске судно влилось в небольшой караван, направлявшийся в Чернигов, и скоро Олег, без особых хлопот, оказался в столице княжества. Вторую неделю сидели диверсанты на постоялом дворе, в ожидании решения черниговского князя. Вчера аланы отправились в Карачев. Олегу стало ясно, Мстислав решил послал своих союзников, чтобы проверить боеспособность карачевских войск. По другому оценить отправку такого крупного отряда он не мог. Олег засобирался домой. Удачно подвернулся караван купцов до Новгорода-Северского. Там Олег собирался купить лошадей, и по короткой дороге прибыть в Карачев раньше отряда алан. Завтра отплытие, а сегодня последняя возможность для всех погулять. Десять дней служанки на постоялом дворе не знали отдыха ни днем, ни ночью. Но сегодня, наконец, все лягут вовремя, всем надо выспаться.

Обедали во дворе, на свежем воздухе. До настоящих морозов было еще далеко, но в последние два дня резко похолодало и вечером, вместо моросящего мелкого дождя, пошел снег. Он падал редко, крупными хлопьями. В ворота постоялого двора въехал небольшой обоз. «Новгородцы», – опытным взглядом оценил Олег приезжих. Хлопоты по обустройству надолго заняли прибывших. Олег уже перестал наблюдать за новгородцами, как вдруг услышал радостный возглас. Высокий и худой охранник, по прозвищу Журавель, тискал в объятиях новгородца. Олег насторожился. После долгих пустопорожних реплик приезжий спросил:

– Летом под Ригой, ты говорил, что у самого Олега-Муромца в ближниках ходишь. Он никак в Чернигове?

Очень не вовремя принесла нелегкая ушкуйника на постоялый двор. Да не одного, с сослуживцами.

– Я второй месяц в купеческой охране. Пока до зимнего похода время есть, решил подработать, – нашелся Журавель.

– Быть такого не может, чтобы в дружине меньше платили! Пусть даже на отдыхе.

– Давай я тебе расскажу, какой у Олега-Муромца отдых бывает. Каждый день от рассвета до заката учебные сшибки. Чтобы лошадь не загнать, каждому положено две сменных иметь. Лошадей начальство бережет, а людей гоняет не жалея.

– Да. Порядки в Карачеве – не позавидуешь, – посочувствовал Журавлю новгородец, – но в охране купеческой на разбойничью стрелу нарваться можно. В дружине, между походами, животом своим не рискуешь.

– Ты не прав. То лошадь поскользнется на полном скаку, то неудачно тупым копьем мимо щита, прямо по ребрам, попадет, много чего может случиться. За месяц такого отдыха в обычной сотне два-три человека покалечится, бывает и насмерть. А если новобранцы, то втрое больше. Старые знакомые еще долго болтали, вспоминали Ригу, смаковали подробности удачного похода. Олег решил не убивать новгородца. Разговор слышал весь постоялый двор, смерть ушкуйника только привлекла бы лишнее внимание. Но напоить новгородца следовало, да так, чтобы раньше полудня не проснулся. Олег прошелся за спиной ушкуйника, кивнул Журавлю, тот на минутку оставил приятеля.

– Отоспишься на судне. Закажи самой лучшей медовухи, и побольше, и подольше. Приятелей его пригласи, – сунул Олег мешочек с серебром Журавлю. Попойка развивалась стандартно. Сначала, все решили выпить с дороги по маленькой. Но! Оставлять в кувшине не разлитое было смешно. Не допить из своей кружки, ненормально. Уснуть до конца попойки, обидно. Олег оплатил хозяину постоялого двора завтрашний опохмел новгородцев, в надежде, что на старые дрожжи пьянка продолжится завтра.

* * *

На третьей стоянке караван догнали. Десяток верховых подъехал вечером, костер только разожгли. Трое подъехали к главному в караване купцу, остальные расположились поодаль. «По наши души», – решил Олег и приказал подобраться к стоящим на отшибе, как бы в оцеплении, приехавшим стражникам.

– Журавля ищут, – прибежал мальчонка с той стороны лагеря.

– Спасибо, малой, – дал ему монетку Журавель.

– Не дайте никому уйти. Мы с Журавлем ликвидируем троицу тех, что в лагере. Вы остальных, – подождав, когда мальчишка отойдет, скомандовал Олег. Трое стражников, не спешившись, пробирались по стоянке к костру карачевского купца. Старший был прекрасно экипирован и Олег пожалел, что не надел бронежилет.

– Когда двое спешатся тебя вязать, я застрелю главного. Сам за оружие не хватайся, просто придержи стражников, – проинструктировал Журавля Олег и отошел в сторону. Через пару минут, неспеша, подъехали черниговские стражники. Спросили у карачевского купца про Журавля. Дальше пошло не по плану, спешиваться никто не стал. Чернявый стражник достал аркан, а другой, белобрысый, похожий на варяга, взял в руки лук. Олег, не теряя ни секунды, выстрелил в варяга из маленького арбалета. Стальная стрелка попала тому в висок, варяг начал молча валиться с лошади. Олег схватил воткнутые в землю ножи и бросил их в кочевника с арканом. Выругался, Журавель уже успел метнуть свой кинжал в него же. Старший стражник или растерялся, или переоценил свои силы. Он выхватил саблю и обрушился на Журавля, стоящего ближе. Олег успел схватить топор и бросить его в стражника, но промахнулся. Пользу бросок топора всё таки принес, черниговец отшатнулся, и сабельный удар прошел вскользь. Второго удара сделать ему не удалось. Журавель повис у него на руке, а через секунду Олег ударил в спину копьем. Хорошая кольчуга сдержала удар, но стражник упал с лошади. Журавель сломал ему руку с саблей, и схватка завершилась.

– Слабак, – плюнул в сторону, потерявшего от боли сознание, черниговца мальчишка. Любопытный пацан ошивался все время неподалеку.

– Свяжи стражника и за мной, – скомандовал Олег Журавлю, взбираясь на лошадь.

Та попыталась показать свой норов чужаку, но удар кулаком по голове прочистил ей мозги. Двое черниговских стражников прорвались сквозь засаду и уходили по дороге. Нужно было их догнать до темноты во что бы это ни стало. Олегу, как обычно, повезло. Сначала, под одним из беглецов пала раненая лошадь. Затем, второй беглец свернул не туда куда надо, оказался на берегу небольшой речки, долго не мог заставить лошадь войти в ледяную воду и умер посреди реки, пронзенный десятком стрел.

* * *

Лошади черниговских стражников были забракованы Олегом. Перед этим, правда, он спросил мнение своих бойцов. Через день, купив в Новгороде-Северском по три лошади каждому, маленький отряд отправился в Карачев. Домой Олег вернулся за три дня до появления алан. Коробов согласился с выводами Олега о назначении аланского отряда. Но не согласился, ни с одним из предложенных вариантов решения проблемы. Их Олег предложил три. Первый вариант – изоляция. Пропустить, до подписания договора, только посла. Алан остановить на границе. При сопротивлении уничтожить. Если будут вести себя разумно, после прибытия князя Василия, изолировать кремль, и не выпускать алан в город.

Второй вариант – провокация. Подготовить конфликт и уничтожить алан в удобном месте. Третий вариант – демилитаризация. Для этого варианта можно было использовать домашнюю заготовку с бактериологическим оружием. Все постоялые дворы, на дорогах идущих в Карачев, уже давно работали на Олега. Небольшие поселки вдоль дорог были населены только диверсантами. Устроить из отряда алан большой дизентерийный лазарет не представляло трудностей. Особенно не понравился Коробову третий вариант.

– Когда Мстислав Святославич погонит на нас все свое войско, или другой, действительно, опасный случай будет, тогда и воспользуемся. А сейчас я предлагаю четвертый вариант – запугивание. Встречаем на границе в полном боевом комплекте. Определяем на постой в полевой лагерь. Договариваемся с послом об общих тренировках, аланы теперь часть карачевских войск, пусть совместно с нашими новобранцами тренируются. Новобранцы, который месяц курс молодого бойца проходят, уже втянулись. А мы еще нагрузку добавим. И на слабо алан возьмем. Думаю, поведутся!

– Маниловщина это, дядя Володя. У алан есть приказ черниговского князя. Его они и будут выполнять. Мы отдадим инициативу в их руки, пускать алан в город опасно, – не согласился Никита.

– Что ты предлагаешь?

– Остановить их на блок-посту. Так будет безопаснее для наших людей. А дальше по твоему, дядя Володя, плану, – схитрил Никита. Никита и Олег усмехнулись, одновременно встали, вышли от Коробова, во дворе рассмеялись.

– Теперь атака алан нам гарантирована. Коробов не понимает, что любой военный воспринимает блок-пост, как ловушку: узкая дорога в густом лесу. Трехкилометровый туннель без развилок, полян и ручьев, – Никита был доволен.

– Это и есть ловушка, очень дорогая, качественная ловушка. Ты не представляешь, сколько труда положено на такие ловушки? – хмыкнул Олег.

– Но Владимир Александрович знает, до последней копейки.

– Знать и понимать – это не одно и тоже.

* * *

Хитрым планам Никиты и Олега не суждено было сбыться. Через два дня потеплело. Снег превратился в мелкий дождь. Дорогу развезло. Скорость движения упала до двух-трех километров в час. На границе карачевского удела, небольшой отряд пограничной охраны, опустил шлагбаум и устроил проверку подорожной. Замерзшие и вымокшие аланы, не слушая увещеваний посла, подняли карачевских охранников на копья. Среди охранников был младший брат Любаши. Он изменил семейной профессии, и месяц назад вступил в армию. Аланы не знали, что на снегу лежит любимый брат Любаши, что эта смерть перевесит все доводы их посла и призывы к миру Коробова. Они подписали смертный приговор себе и развязали войну.

* * *

Дежуривший на вышке охранник успел спуститься по гладкому шесту и удрать по тропинке в Карачев. Прибыл охранник в Карачев только под вечер. Олег не обратил особого внимания на мелкий инцидент на границе, до тех пор, пока к нему не прибежал старший брат Любашы.

* * *

Аланы не дошли до блок-поста всего три километра и расположились на ночевку. Утром их лагерь был отрезан от дороги карачевскими войсками. Олег пригнал целый полк. Три тысячи человек. Шестикратное преимущество. Десять минут потребовалось для того, чтобы возвести стену из сцепленных между собой бортами телег. Черниговский посол был в ярости, которую успешно скрывал. Он, воевода черниговского князя, должен выдать на смерть всех алан, которые замешаны в смерти холопов на границе. Вопрос был не в количестве приговоренных к смерти алан, таких было меньше тридцати. И не в том, что командовал ими брат самого аланского вождя. При таком решении воевода терял своё лицо. Да и сами аланы никогда на такое бесчестие не согласятся. К полудню срок ультиматума истек. Лагерь алан закрыла туча стрел. Стрелы лились нескончаемым потоком дождя. Ответная стрельба алан не давала эффекта, на телегах карачевцы установили большие деревянные щиты. От безысходности аланы бросились в атаку, пытаясь прорваться. Между телегами были зазоры больше метра, но телеги были сцеплены между собой щитами, которые были шире телег. Крепость на колесах ощетинились частоколом копий и превратилась в цепочку огромных ежей. За баррикадой, в безопасности, стояли лучники и арбалетчики, в упор расстреливающие аланских рыцарей. Черниговская гвардия откатилась назад, к самой границе леса, куда не доставали стрелы. Телеги тотчас расцепили, и пехота начала двигать крепость на колесах вперед. Где-то зазор увеличивался, где-то образовывался затор, но ехали медленно с остановками, и пехота успевала выровнять огрехи. Часа через два расстояние сократилось до сотни метров, аланы стали бросать лошадей и уходить в лес. На их поиски бросились охотничьи отряды с собаками. У карачевских охотников были особые собаки, готовые загрызть человека, способные нападать даже умирая. Олег-Муромец приказал пленных не брать. Олег видел шурина только дважды. Мельком. Но тот был любимым братом покойной жены.

* * *

Посол-воевода чудом выжил, он остался в шатре и Никита успел спасти его, отменив приказ Олега на тотальное истребление. Посол уехал в Чернигов, не пожелав отдать Коробову договор, подписанный князем. Олег напрасно уверял черниговского воеводу, что конфликт исчерпан, что кровь его шурина смыта кровью алан. Воевода начал подозревать его в трусости. Мямля Коробов, с его желанием мира любой ценой, вызывал у воеводы только презрение. Виноватое лицо Владимира Александровича, его скорбь по убитым аланам, низвели Коробова в самый низ воеводской табели о рангах. От общения с ним воевода испытывал чувство брезгливости.

Глава 21. Подлые люди

Черниговский посол ехал не спеша. Он не думал о том, что самое удобное время года для войны – конец зимы, что князю нужно будет собрать свою рать с громадной территории, а для этого нужно время, поэтому ему необходимо как можно быстрее вернуться в Чернигов. Нет! Он думал о том, как остаться целым и невредимым после доклада князю.

* * *

Неизбежность войны стала очевидна даже Коробову. Как только посол уехал, Владимир Александрович собрал совет.

– Не надо было отпускать посла, следовало подержать его «в гостях», и если, как планировалось по договору, прибыл бы новый князь карачевский Василий, война передвинулась бы на следующий год, – завел старую песню Коробов.

– Слухи разносятся мгновенно. Василий – ребенок, но рядом взрослые дядьки, – парировал Олег.

– Нужно собирать войска. У князя с ополчением больше двадцати тысяч выйдет. А у нас сейчас около шести, да к тому же большинство – дети, – заговорил, обычно молчащий, Валера.

– Какие войска? – удивился Олег.

– С твоей «родины», из Мурома. Можно успеть нанять ушкуйников, и волчат-пруссов Никиты позвать из Риги, – предложил Валера.

– Нанимать можно всех. Во все города пошлем вербовщиков. Особенно важно это сделать в черниговском княжестве. Когда еще князь гонцов пошлет к своим вассалам! Олег, ты сможешь замедлить этот процесс? – невнятно пробормотал Коробов. Дырка, на месте удаленного зуба, заживала плохо. От волнений двух последних дней десна снова начала болеть.

– Блокировать Чернигов? Убивать всех посыльных?

– А если они под купцов замаскируются? – уточнил задачу Валентин.

– Режем всех подряд, – сделал вывод Олег, – князя Мстислава Святославича пробуем подстрелить?

– Пробуем. Но ты говорил, что он не выходит из кремля? – легко согласился Коробов.

– Да, бережётся князь страшно, оно и понятно – на него уже было несколько покушений. На охоту совсем не ездит, – расстроено сообщил Олег. Все замолчали, обдумывая планы подготовки к обороне.

– Я предлагаю не ждать, а напасть самим, – неожиданно предложил Никита.

– Нет! Карачев отлично подготовлен к нашествию врага. Мы можем успешно справиться с черниговским ополчением, имея в армии одних только «мальчишек». Дорога в Брянск на десять верст завалена с двух сторон буреломом так, что две телеги с трудом разъедутся. Зимник по реке превращен в смертельную ловушку. Так пусть черниговский князь приведет сюда двадцать тысяч ополченцев, нам будет на ком тренировать молодежь! – воспротивился инициативе Никиты Олег.

– Завалы на брянской дороге разделены на двадцать отдельных участков. Их можно выжечь за три недели. Что касается плотины на реке, то открывать воротом щиты зимой ни разу не пробовали. Они могут быть так схвачены льдом, что ничего не получится. Наши расчеты на высокую волну тоже могут не оправдаться. В теории всё красиво: трехметровая волна ледяной воды смывает врага! Только никто не знает, какой уровень волны будет через двести метров, – как всегда Коробов был слишком осторожен.

– Ерунда! Три километра, пока река течет зажатая берегами трехметровой высоты, волна будет очень высокой. Надеюсь, пленные не сачковали, работали, как следует? – спросил Коробова Олег.

– Любая ловушка требует проверки!

– Давно пора проверить. Построили две плотины: здесь и на реке Велимья. Как только первая ловушка сработает, враг станет вдвойне осторожным на реке, растянет интервалы между отдельными отрядами. Так что вторая ловушка почти бесполезна. Давайте сегодня же и откроем ближнюю плотину, – предложил Олег.

– Не о том говорим. Дядя Володя, зачем нам уничтожать двадцать тысяч русских?! Даже если они на девяносто процентов будут состоять из черниговских жителей. Уверен, мы можем взять Чернигов с теми же минимальными потерями. Ригу взяли! Дядя Володя, оборона – это огромная мясорубка, – эмоционально заговорил Никита.

– Это не мясорубка! Либо огромный холодильник, либо еще больший гриль! – засмеялся Олег.

– Олег! Твой черный юмор неуместен, – недовольно произнес Коробов.

– Как хотите, но я забираю свои войска и ухожу в набег на Чернигов! – заявил Никита.

– У тебя есть свои войска? – презрительно засмеялся Олег.

– Ты удивишься, когда поймешь, что их больше половины, две трети ратников – мои. Все старики, кроме твоих диверсантов и те, что прошли экзамен. Я со всеми заключал договора!

– Формально он прав! Особенно, с точки зрения самих ратников! – подтвердил Коробов.

– Хорошо! Оставляем пять сотен раненых, простуженных и травмированных для обороны Карачева, а я с диверсантами отправляюсь вместе с Никитой, – казалось, даже с радостью заявил Олег.

– Обоз с интендантами пусть догоняет, а мы пойдем скорым маршем, – у Никиты сорвался голосок от радости.

– Торопиться не надо. Вначале идем на «крейсерской скорости», а последние два перехода форсируем. Сююрпризз!

* * *

– Трусливые ублюдки напали на алан неожиданно, – вещал воевода черниговскому князю.

– Утром окружили, дали время до полудня? – переспросил князь.

– Да! Они сразу после полудня начали стрелять. Никто не ждал нашего ответа. Обычно вызывают поединщиков, потом мелкие стычки, чтобы прощупать противника, затем Олег-Муромец мог снова потребовать выдачи убийц шурина. Мог пригласить меня на новые переговоры, или прислать своих послов. Так полагается вести себя честным людям, – негодовал воевода.

– Тебя почему отпустили!? – удивился и разозлился князь.

– Они испугались. Сначала алан убили со страха, потом осознали, что натворили глупую подлость. Испугались и отпустили. Олег-Муромец трусливый ублюдок, а Коробов полное ничтожество. Никита Добрынич хорохорится от страха, а сам вор, подлый человечишка.

– Всё так. Но прежде чем наказать виновных в убийстве родственников жены, моих любимых воинов, нужно подготовиться, и хорошенько подумать.

* * *

Олег решил уничтожить княжескую верхушку, если получится, то самого князя. Неспешное течение жизни позволяло рассчитывать на обстоятельный подход князя к принятию решения о войне. Пока он казнит посла, пока заграбастает его добро, справит поминки по павшим рыцарям, успокоит жену-аланку – пройдет пара недель. У Олега будет достаточно времени, чтобы и Чернигов окружить, и перебить всех гонцов из города. Олег хотел устроить небольшой геноцид для варягов: уничтожить воевод и князей в удельных городах, вырезать их дружины. Это требовало серьезной подготовки. Такой план пришелся по душе Никите, он даже уговорил Валеру взять на себя снабжение – возглавить интендантскую службу. На проводах все выпили слишком много. Вспомнили добрым словом Мышкина и пожалели, что его нет. Немного поплакав, скорее по инерции, Светлана начала ругать Олега. Она вернулась в своих воспоминаниях к самому началу жизни в тринадцатом веке, вспомнила все прегрешения Олега за последние три года. Хорошо, что они не были знакомы раньше. Скоро Света добралась до последней его авантюры в Чернигове: совершенно ненужная была поездка, нападение на черниговских стражников раскрыло резидента-купца. Даже карачевские пограничники зря погибли, Олегу нужно было вовремя проинструктировать их. Затем досталось братьям Коробовым, они плохо подготовились к обороне: всего две кирпичные башни в городе, в Карачеве совсем нет камнеметов, а запас зажигательной смеси слишком мал.

– Что-то она сегодня добрая! Предыдущие пять лет не вспоминает, – прошептал Валентин Валере.

– Светлана, немного сбавь обороты, мы не одни, – намекнул на присутствие армейской верхушки Коробов старший. Светлана замолчала, но все легко могли прочитать по губам её отношение к сказанному. Женщины осуждающе посмотрели на Светлану. Даже Росава нашептала мужу неприятные для Светланы оценки. Скоро комбаты и сотники разошлись, и Светлана задала Коробову свой главный вопрос.

– Олег сторонник тактики выжженной земли и террора. Погибнут десятки тысяч людей. Неужели по-другому нельзя?

– И так плохо, и эдак нехорошо. Нет никакой гарантии, что даже при таких бесчеловечных методах, Карачев победит. И если мы сможем разбить черниговского князя, не будет ли это пиррова победа? – грустно сказал Коробов.

– Мы заложники обстоятельств, – вмешался в разговор Олег.

– Ты заложник?! Любые проблемы ты сразу решаешь максимально жестко, – возмутилась Светлана, – с аланами – вообще беспредел. После первого обстрела, наверняка, десятки алан погибли. Можно было предложить черниговскому послу достойный выход. Суд князя, например.

– Мне вира за брата жены не нужна. Они убили моего ближайшего родственника, – остановил её речь Олег.

Росава и Вера одобрительно закивала головами в поддержку Олега. Он явно вырос в их глазах, как человек ценящий родство. «Как они тут спелись! Не разлей водой. Мужики сидят молча. Ни одного союзника.»

– Олежка, я понимаю твои чувства, но ты теперь больше политик, чем семейный человек, – продолжила Светлана, добавив теплоты в голос.

– Год не прошел, как муж умер, а она уже клинья под нового мужчину подбивает, – осуждающе сказала Вера Росаве. Затем добавила театральным шепотом, – старая сука. Вера немного недолюбливала бывшую гражданскую жену своего законного мужа.

* * *

На следующий день, рано утром, Светлана попыталась поговорить с Владимиром Александровичем.

– Я могу забрать долю мужа и уехать с сыном в Новгород?

– Да, но в следующем году. Сейчас слишком много денег вложено в оружие.

– А если Чернигов победит?

– Тот, кто останется в живых и на свободе, заберет жалкие крохи того, что удастся спасти. Мы в одной лодке.

– И какой мой статус на время войны? Старой суки?

– Ну, зачем ты так?! Вера беременна, надо сделать ей поблажку, – смутился Коробов.

– Олег забрал у меня даже личную охрану. Я никто! – внезапно разрыдалась Светлана.

– Если ты не против, то поживи у меня. Здесь тебя никто не обидит, – предложил бывший свекор.

– А Росава?

– Я сейчас поговорю с ней, – Коробов громко позвал приемного сына, тот постоянно крутился рядом с «тятей», – Ярослав, найди мать. «Чурбан бесчувственный. Мог, хотя бы для приличия, сказать, что я не сука. Или, на худой конец, молодая», – злилась Светлана в ожидании Росавы. Росава пришла нескоро. Недовольная, как будто её оторвали от важной работы. Возможно, это так и было.

– Росава, Светлана с сыном станут жить у нас. Я отдаю им свой кабинет, сам буду работать в конторе. Предупреди слуг.