Текст книги "Паук (СИ)"

Автор книги: Владимир Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

К чёрту эти его игры в задушевны разговоры. Как только я увидел эту тварь, то тут же ускорился и лифт уже буквально грохнулся на самое дно шахты. Чёртовы двери заклинило, так что пришлось практически разрывать их собственными силами, пробиваясь дальше.

Именно в этот момент мне предстала дивная картина. Всё тот же человек, сидящий на стуле, посреди комнаты, прижимающий трубку себе к подбородку и продолжающий говорить, теперь прямо мне в лицо.

– А вторая новость тебе особенно понравится. Это был твой ребёнок, и ты сам во всём виноват!

Наверное, я ожидал, что он засмеётся как припадочный, или сделает ещё какую-нибудь глупость. Да просто как-то задержит себя на долю секунды, пока я проламываю к чертям собачьим эту ублюдочную антимагическую проволоку, натянутую тут в несколько слоёв. Увы, нет. Этот гадёнышь просто выстрелил, снеся себе половину головы и не оставив мне ничего, кроме ещё большего чувства разочарования в себе и в произошедшем. Только пустота и разочарование…

– Это был твой ребёнок, ты сам во всём виноват! Это был твой ребёнок, ты сам во всём виноват!..

Десятки голосов повторяющих одно и то же на разный лад начали доноситься со всех сторон. Снова и снова повторяя одну и ту же его последнюю фразу. Снова и снова. Эта тварь зря времени не теряла, сидя здесь. Он не просто накопил целую кучу записывающих звук устройств, он буквально каждое из них заполнил одной и той же фразой. Сказанной с насмешкой, сказанной с грустью, сказанной в припадке безумного смеха или вообще без эмоций. Словно все те несколько месяцев, что он тут сидел, только и говорил одно и то же день за днём на разный лад.

Опять где-то внутри всколыхнулась волна плохо контролируемой ярости. Сила снова вырвалась наружу и просто перекрошила в салат абсолютно каждую вещь вокруг, затыкая эту ублюдочную тварь. Тварь, которая даже своей смертью постаралась как-то меня достать…

От автора: Кстати, там под третьей книгой появился большой комментарий, в котором, по сути, рецензия на книгу. Почитайте, мне будет интересно узнать мнение каждого, если что. Как хорошее, так и плохое.

Глава 7

Тёплые солнечные лучи грели кожу. Они падали на меня с самого верха, проходя бесконечное расстояние, тратя несколько минут на свою дорогу, и всё ради этого простого маленького момента. Как странно.

Хотя, в последнее время в жизни было слишком много всего странного. Это касалось и моих поступков и того, что происходило вокруг. И с теми, кто просто случайно попадался мне под руку, и с теми, кто со мной даже никак не пересекался. Словно что-то важное просто напросто сломалось в этом привычном и понятном мире. А всё, что осталось – это бесконечный хаос, заполняющий собой сразу всё.

Я медленно заходил на территорию нашего дома. Точнее туда, где этот дом когда-то стоял. Просто шёл медленными шагами, вдыхая воздух и оглядываясь по сторонам. Всё, что было тут, тоже напоминала собой лишь хаос. Куча сваленных вместе обломков, без малейшей надежды разобрать, где что было. Правда, я-то прожил здесь всю свою жизнь в этом мире, поэтому мог хотя бы предположить.

Например, здесь, где я стою сейчас, точно когда-то была входная дверь. Несколько шагов вперёд, и ты уже оказываешься в прихожей. С этими местами было связанно много воспоминаний. Как очень старых, так и относительно недавних, которым всего пару лет. Будь то приход Катерины в ту ночь, когда отец помог захватить им власть, или первый визит Кристофа, с которого всё и началось, во многом. Кстати, я же так и не узнал, чем он вообще закончил. Может, выжил и сбежал, принявшись строить новые козни?

Моё лицо в этот момент тронула лёгкая полуулыбка. Да уж, только нового похода за врагами мне сейчас и не хватает. Именно поэтому я сам себе их подкидываю. К счастью, эмоциональное безумие, или что это там у меня было, уже отпускало. За последние несколько месяцев, оно всё больше уходило куда-то на задний план и оставляло обычного человека наедине с собственными мыслями. Наедине, с желанием понять, что он натворил и почему.

А натворил я много. Даже слишком много, для простого смертного. Кажется, именно поэтому магов пятой сферы стараются учитывать, контролировать и не трогать лишний раз, пока не убедятся в их умении адекватно оценивать реальность. Вот только, за последние несколько столетий, Империум настолько сильно развился, что вообще непонятно, где и когда появится следующая пятёрка и не сорвёт ли у неё крышу. Не случится ли с кем-нибудь того же, что произошло со мной.

Я ещё раз тяжело вздохнул и глянул в сторону центральной зоны. Империум – пылал. Последние угли его господства сгорали в бесконечной междоусобной войне. Хотя, пожалуй, уже даже догорал. Центральные зоны трёх секторов были почти полностью разрушены. Четвёртая пока держалась, но смогут ли они выстоять под натиском озверевшей толпы, словно из принципа желающей сравнять всё с землёй? А ведь всё просто, в постоянной бойне длившейся несколько месяцев, погибло слишком много благородных. Из всего списка в живых осталась пятая часть родов, в лучшем случае. Да и те, кто остался, были потрёпанны и ослаблены.

В результате, простолюдины, выживающие во всём этом аду из последних сил, решили, что пора устроить переворот и сменить власть. Заодно ещё и попытаться объединить весь остров в нечто новое и прекрасное. Могло показаться, что у них нет никаких шансов, но снова в дело вступили сухие цифры. Среди этой толпы хватало и тех, кто дошёл до четвёртой сферы. По сути, их сейчас было не меньше, а даже больше, чем среди благородных. Ну и простые граждане на третьей сфере тоже не сидели, сложа руки. Империум менялся. Точнее пытался измениться или просто умереть окончательно.

Бред, по большому счёту. Вот только, пойди докажи толпе озверевших сверхлюдей, что они идиоты. Проще грустно за всем этим наблюдать, ожидая развязки. Наверное, я бы мог помочь кому-то из оставшихся. Постараться вместе с победителями построить лучший, более прекрасный город, размером в целый остров. Вот только, ни они мне уже не поверят, ни я не хочу верить им. Просто слишком устал…

Я сделал ещё несколько шагов, и наткнулся на чью-то кость. Хотя, почему на чью-то. С трудом, но я всё же помню, как братья Кейт попытались ворваться в дом, в поисках женщины или хоть каких-то её следов. К сожалению для них, я тогда был слишком близко, исследовал дома уже в этом секторе. Именно поэтому смог быстро вернуться сюда. Вернуться и просто разорвать всех на мелкие части, бросив на месте и продолжив свою непрекращающуюся охоту. А их останки так и остались лежать здесь, в прихожей. Я даже не знаю, как на это отреагировал их отец. Возможно, тоже умер в происходящих в то время передрягах, а возможно это именно он устроил весь нынешний бардак на месте моего дома. Я вообще много о ком ничего не знаю.

Это же касается и тех, с кем я общался в школе. Что с ними произошло, где они сейчас? Анна, которая должна была продолжить своё обучение, Женя, что должна была вернуться с севера, Иван и его внезапная любовь. Выжил ли хоть кто-то из этих людей в случившемся? Не попался ли кто-то из них мне под руку, когда я был в самом плохом состоянии? А Сандра и Ник? Хотя, с последними всё же ясно, что произошло.

Они хорошо спрятались. По настоящему хорошо. Никто бы не смог найти их в промышленной зоне, без долгих и упорных поисков. Вот только чтобы погибнуть в том, что здесь творилось, этого и не требовалось. Некоторые сражались во всю свою мощь, наступая или, наоборот, отходя назад, и руша к чёртовой матери всё, что было вокруг. Буквально перерабатывая всю материю в нечто иное. И люди, не обладающие хотя бы средним уровнем третьей сферы, тоже шли в этот список материала на переработку. Да и в целом, удары порой были такие, что сносили десятки домов, оставляя на их месте только многократно перерытую землю. В результате подобной бойни, две трети промышленной зоны нашего сектора буквально перестало существовать. Исчезло абсолютно всё, вместе со всем и вместе со всеми, кто там жил или просто прятался. Не осталось ничего.

Хотя, я же так и не увидел их трупы, верно? Старое оправдание, которое помогало мне держаться, после пропажи отца, немного помогало и сейчас. Очень хотелось верить, что все перечисленные люди не лежат где-то под завалами, смотря в пустоту своими мёртвыми глазами, а просто сбежали. Почувствовали, к чему всё идёт, бросили всё, сели на маленькую лодку и уплыли куда-то на материк, в поисках лучшей жизни. Очень хочется верить во что-то подобное…

Пройдя ещё немного, я всё же оказался в столовой. Кажется, именно тут всё и началось. Началось с одной простой фразы, окончательно меня сломавшей. Словно перебившей какую-то меленькую соломинку, на которой держалась целая гора. Впрочем, всё как всегда. Одно маленькое решение, один нюанс полностью меняет расклад сил. Будь то кем-то неожиданно пущенная стрела или ещё что-то подобное. Кажется, в прошлой жизни такие вещи называли «чёрный лебедь». Мы никогда не знаем, когда прилетит такая птица и перевернёт всё с ног на голову.

Да уж, а как же хочется просто вернуться назад и снова всё переиграть. Не срываться, не кидаться в бесполезную погоню, а повести себя как нормальный взрослый человек. Даже если ты считаешь себя преданным в тот момент. Вот только…

– Это был твой ребёнок, ты сам во всём виноват!

Слова того ублюдка снова и снова звучали где-то в голове. Тогда, когда услышал их впервые, я вновь сорвался, кажется, в последний раз, но всё же. Разнёс к чертям и то здание и несколько соседних. Хотя, на общем фоне это мало чем отличалось. Просто ещё один кратер, посреди бесконечного хаоса. Вот только, я так и не знал что делать. Можно ли ему верить? Действительно ли он сказал страшную правду или это был просто ещё один трюк, чтобы раззадорить меня лишь сильнее? Как же сложно. Столько вопросов и никаких ответов. А так хочется закрыть глаза и представить, что всё это просто сон. Что вот, сейчас я их открою и снова окажусь в том самом моменте, когда слышу те странные слова от Кейт.

Я зажмурился изо всех сил, искренне желая вернуться в прошлое. Желая, чтобы всё это было лишь ошибкой, иллюзией, да чем угодно кроме реальности. Активировал и свою семейную способность, влив в неё остатки своих сил. Ожидая, что вот-вот изменится хоть что-то…

Но нет. Когда я вновь посмотрел вокруг, увидел лишь те же обломки дома. Всё тот же хаос и разруху. Увы, порой жизнь безжалостная тварь. Она оставляет тебя с тем, что ты сам натворил и ничего уже нельзя сделать. Только как-то пытаться жить дальше. Посреди пустоты и разрушения. Ненавижу постапокалипсис.

Одним движением сотворив себе стул, я сел на него и задрал голову к небу, просто смотря в пустоту.

И что мне теперь делать? Да и зачем? Возрождать род, строить планы и всё такое прочее, чтобы в какой-то ответственный момент просто вновь сорваться и уничтожить всё своими же руками? Как нелепо.

Какая вообще нелепая штука наша жизнь, не имеющая в себе совершенно никакого смысла. Единственное, что хоть как-то поддерживает стремление двигаться дальше, это мечты, желания и близкие люди. Вот только, есть один важный момент. Желания слишком сиюминутны и мы сами не понимаем, к чему они могут привести. Мечты, в этом плане, ещё хуже, они вообще почти всегда исполняются совершенно не так, как нам кажется. Я хотел стать сильнее и получить уровень пятой сферы, чтобы защитить себя и своих близких, а что в результате? Именно из-за его получения практически все, с кем я был хоть капельку связан, просто погибли. Ну и да, близкие… Почему меня постоянно предают? Что я делаю не так что в это жизни, что в прошлой? Почему Кейт сказала нечто настолько ужасное и безумное? Чего она вообще хотела этим добиться? Вопросы, вопросы, остались только бесконечные вопросы, на которые нет, и уже не будет ответов. Типичная жизнь.

Из всех, с кем я был хоть как-то связан, остался только отец. Кто бы мог подумать, что его отсутствие поможет ему выжить. С другой стороны, если бы он тогда был в доме, просто сидел рядом, то мог бы что-то изменить. Мог бы просто всё исправить, не дав мне сорваться и превратиться в безумного монстра. Или же, всё было бы ещё хуже, и предок тоже стал бы одной из моих первых жертв? Как же всё это сложно.

С другой стороны, я вроде бы всё ещё на пятой сфере, так что могу его вернуть. Вот только куда? В этот пустынный кусочек мира, где властвуют ненависть и смерть? Зачем? А что тогда выходит, просто забрать отца и вместе укатить куда-то на другую часть материка? Подальше от всего, что здесь случилось. Бежать – это не такой уж и плохой вариант.

Правда, есть другой, не менее важный вопрос. А Защитник вообще отдаст мне предка? Теперь, когда Империум, по сути, уничтожил сам себя? Нужна ли ему та самая договорённость? Или всё куда проще, и даже там забирать уже некого. Возможно ли, что и отец, находясь в другой части мира, тоже пал жертвой разворачивающихся тут событий? Просто, все умерли. Все, кроме меня.

Зуд стал ещё сильнее. Сраное кольцо прадеда. Я посмотрел на руку, где красовалось пустое место там, где должен быть палец. Слишком уж он меня довёл. Что я только не предпринимал, ничего не помогало. Я так устал постоянно разрывать свою плоть, пытаясь почесать одно и то же место, что просто уничтожил эту часть себя. Правда, помогло слабо. Даже отсутствующий палец постоянно продолжал чесаться. Снова, снова и снова. Бесконечно. И когда начинало казаться, что ты уже привыкаешь к этому ощущению, оно вновь набирало силы, постоянно действуя на нервы. Если бы я не был настолько раздавлен случившимся в последнее время, наверное, бесконечная злоба становилась бы лишь сильнее.

Чёртов артефакт, зачем я его вообще когда-то надел. Проносил всего несколько месяцев, и он не должен был сработать, но нет, продолжает меня доставать даже после уничтожения. Словно бесконечный привет с того света.

Да уж, теперь можно попытаться предположить, что именно дед видел в нём проблемного, и понять, почему они лежал у нас… где он там лежал? А какая к чёрту разница. В любом случае, ничего хорошего я точно от него не получил, только новую кучу проблем. Опять же, всё как всегда.

Ещё раз всколыхнул свою силу и создал стол. Точнее тот его небольшой кусочек, за которым когда-то сидел. Не знаю почему, но эти маленькие части прошлого, и правда помогали мне чувствовать себя лучше. Словно ничего и не случилось. Словно вокруг не было бесконечной разрухи, и Кейт вот-вот вернётся домой. Она скажет мне прекрасную новость, что у нас будет ребёнок, а я отвечу, что давно пора сделать следующий шаг. Радость моя будет стол невероятной, что сила рванётся во все стороны, заставляя мир цвести, и жизнь будет чертовски прекрасна…

Кажется, по щеке катилась слеза. Я даже не сразу понял, что это такое. Да уж, вот и развалилась к чертям та самая «маска», что я таскал на себе последние несколько лет. Пугал других своей холодной рожей, а на деле просто менялся сам. Как же мало надо времени, чтобы обычный человек мог превратиться в холодную безумную тварь, делающую всё, что взбредёт в голову. Особенно, если у него будет достаточно сил, чтобы всё это сделать.

Пятая сфера… Как много в этой паре слов и как мало на самом деле. Просто ещё один шаг на пути, который не меняет вообще ничего. Даже сейчас, когда моя сила снова уменьшилась до того самого уровня, с которого я начинал год назад, не поменялось вообще ничего. Всё тот же бесполезный и жалкий человек, не способный ничего поменять. Ни себя, ни окружающих.

Я махнул рукой, убирая стол. Кругом всё так же молчаливо лежали развалины дома. Того самого, в котором я прожил примерно двадцать лет в этом мире. Двадцать лет, в относительном мире и покое. Годы если уж не счастья, то как минимум мира и тишины. А стоило только исчезнуть отцу, как я буквально за пару лет привёл всё… вот к этому. Глаза снова прошлись по разрухе кругом.

Кейт. Я снова и снова возвращался мыслями в тот самый день. Пытаясь что-то вспомнить, что-то понять, что-то переосмыслить. Анализируя её поведение, её движения в тот злополучный момент. Я должен был что-то замечать и раньше, даже если не хотел этого делать. Вот только не замечал. Либо просто был слишком слепым, либо смотреть было не на что.

– Это был твой ребёнок, ты сам во всём виноват!

Всего одна фраза зародила во мне слишком много сомнений. Зачем она тогда сказала, что отец не я? Чего пыталась добиться? А та самая её семейная способность, как она вообще работала? Почему осталось так много вопросов⁈ Почему она так странно себя вела в тот день? Я впервые в жизни видел её столь неуверенной. Просто, почему? Чего она так боялась? Меня? Но из-за чего?

Я продолжал смотреть в небо, снова и снова гоняя в голове примерно одно и то же. Один и тот же вечер. И одни и те же вопросы, переполняющие моё сознание. Всё что оставалось мне теперь.

Год. С того самого дня прошёл ровно год, а всё было словно вчера. Её приход, те самые слова, и фигура, рассыпающаяся на осколки. Бесконечный цикл в собственной голове, который неизвестно как прервать. Кажется даже время примерно то же самое. Просто… как я от всего этого устал.

Я моргнул всего один раз, но словно что-то поменялось во всём мире. Он снова весь пошёл трещинами и начал неожиданно осыпаться вокруг меня. Кругом снова был дом, вот только не развалившийся на части, а обычный, ровно такой же, каким он был тогда, год назад. Напротив сидела Кейт, смотрящая в стол. В воздухе всё ещё звенело эхо её последних слов, в правдивости которых я теперь слишком сильно сомневался. А с переставшего зудеть пальца, который должен был отсутствовать, осыпалась невесомая пыль от кольца. Разве что, моя сила всё так же растекалась вокруг, постепенно занимая всё большее пространство, но в этот раз просто обходя женщину стороной.

Глава 8

Моя сила всё так же текла вокруг, занимая всё большее расстояние. Сначала десятки, потом сотни метров. Вот только, в данный момент меня это мало интересовало. Кейт сидела напротив. Всё такая же слегка потерянная, с опущенными глазами, смотрящая прямо в стол и ждущая от меня ответа, но живая. Всего лишь живая. Как же много всего было в этой простой мысли, что билась у меня в голове. Моя магия не давила на неё, не пыталась смять или как-то навредить. Я просто контролировал этот процесс. Всего лишь капля контроля меняла абсолютно всё.

Хотя, справедливости ради, стоит сказать, что и её собственная сила была совсем не маленькая. Зона влияния Кейт в этот раз ощущалась совсем иначе. В прошлый раз, я её почти не заметил, даже не ощутив сопротивления.

Уж не знаю, что именно произошло под влиянием этого чёртового кольцо. Возможно иллюзия, возможно, какой-то временной парадокс или же нечто среднее между первым и вторым. Тем не менее, я почему-то был уверен, что в этот раз воздействие на женщину не далось бы мне так же легко.

И, тем не менее, Кейт всё ещё сидела напротив и ждала моего ответа. Ждала, что же я сделаю или хотя бы скажу. А в голове снова прозвучала та самая фраза: «Это был твой ребёнок, ты сам во всём виноват!». Вот и что мне делать в таком случае? Кому поверить? Человеку, за которым я гонялся почти год во временной петле, принадлежавшему к непонятной организации, или же девушке, с которой я хотел связать свою жизнь? Да уж, оставалось только тяжело вздохнуть и, слегка улыбнувшись, подняться со стула.

Я обошёл стол и подошёл к Кейт, всё такой же потерянной и, кажется, даже не заметившей этих моих почти беззвучных действий. Только сейчас я увидел, что всё это время её руки были спрятаны под столом, и она сжимала в них небольшой кулон. Если не ошибаюсь, эта её личный артефакт, который должен давать какую-то защиту. Что ж, вот и ещё один кусочек реальности, который странным образом не совпадает с тем, что я уже пережил. Слишком много неточностей, так что я даже не уверен как теперь быть. С другой стороны, я же хотел второй шанс. Что мне мешает, просто попытаться поверить в лучшее. Хотя бы попытаться…

Я аккуратно положил руки на плечи Кейт и почувствовал, как она вздрогнула. Возможно ли, что всё дело и правда в страхе? Хотя нет, не такой она человек. Одного этого было бы мало. Возможно, здесь ещё играет роль и её семейная способность. Да и тот самый человек. Он точно реален, ведь я пару раз с ним пересекался. Что же мы получаем, если собрать всё вместе? Очередную кучу эмоций, которые приводят к непонятному результату. И никакие мои попытки изобразить холодность и отстранённость тут не помогут. Да я никогда с ней и не вёл себя подобным образом. Так что, наклонившись к её уху и слегка приобняв девушку, от чего она снова вздрогнула, я произнёс:

– Ты даже не представляешь насколько я рад. И ещё, я же просил мне не врать.

От этого Кейт дёрнулась ещё сильнее и всё тем же голосом сказала:

– Я… Я не вру…

Неуверенным голосом, словно маленький ребёнок, который только что съел варенье и совершенно не хочет в этом признаваться. Почему я раньше этого не заметил? Не почувствовал? Теперь у меня не было сомнений в том, что её слова не имеют ничего общего с правдой.

– Я не знаю, почему ты это делаешь, – продолжил я, тем временем, – Возможно из-за собственных страхов. Возможно все твои слова о том, как я себя веду, о том, что слишком похож на других, пребывающих на самом верху, привели тебя к странной мысли, что я настолько же жесток. Жесток со всеми и сразу. А возможно кто-то другой наговорил тебе каких-то глупостей и укрепил этот внутренний страх. Это не важно. Просто не обманывай меня больше. Прошу тебя.

Я чувствовал, как она постепенно расслабляется в моих объятиях, словно превращаясь из испуганного маленького животного в нормального человека. Как же всё это странно ощущалось.

– Хорошо, – наконец выдала она уже куда более спокойным и привычным голосом, – Я сама не знаю, что на меня нашло. Это был самый простой путь всё понять.

– А как же твоя семейная способность?

– Ты не осознаёшь, что это и как оно работает, – грустно ответила девушка, – как бы глупо это не звучало, всё шло именно так, как надо. Эта «способность» далеко не всегда помогает…

В этот момент я просто закрыл глаза и вдыхал её запах. Запах родного человека, которого я больше не хотел никуда отпускать. И, тем не менее, кажется, я догадывался, как именно работает «способность» у неё. Она не просто помогает найти идеального человека, но ещё и постоянно делает его сильнее. Даже если для этого нужно пожертвовать собой. Ещё один кусочек опасной вещи, которую лучше использовать очень аккуратно. Впрочем, как и со многими вещами.

– Скажи мне кое-что. Человек, который тебя на это подговорил, он всё ещё на работе?

Я всё же решил проверить, насколько настоящее совпадает с той иллюзией, что я видел совсем недавно.

– Да ничего он не говорил. Это просто мысли вслух.

– И всё же. Если я прав, если его план именно такой, как я думаю, то сейчас его там уже нет. И мы не сможем этого не заметить.

– Ты собираешься прямо сейчас куда-то ехать?

– Если он действительно тот, кто я думаю, нельзя терять времени.

– Да что за бред, – Кейт всё же обернулась и посмотрела мне в глаза, – он что, подослан каким-то другим родом?

– Всё может быть, – грустно улыбнулся я ей в ответ.

* * *

В любом случае, уговорить Кейт мне всё же удалось. Причём не просто поехать обратно в её офис и поискать внезапно пропавших сотрудников, но ещё и сделать это незаметно. Незаметно в том плане, что девушка всё это время будет рядом, но я скрою её своей сферой невидимости. Если честно, я просто собирался воспроизвести примерно те же действия, что совершал в иллюзии. Или же это всё же была некая вариация временной петли? К чёрту. В общем, те же действия, до определённого момента.

Собственно, сложнее всего было уговорить её позволить мне самому сесть за руль. Кейт всё ещё считала, что я вожу как больная курица, я же был уверен, что вполне дошёл до уровня курицы очень даже здоровой и полной сил. Так или иначе, вёл машину всё же я.

Собственно, особых проблем не было. В том плане, что всё выглядело ровно так же, как и раньше. Разве что, лицо у меня было не настолько же безумное, но тут я просто ничего не мог поделать. Уж слишком много было самой банальной человеческой радости где-то там, глубоко внутри. Что же касается самой Кейт, она всегда должна была быть неподалёку от меня, скрытая особым способом. Про мою невидимость она и так знала, поэтому не слишком сложно было убедить её, что я смогу скрыть и другого человека неподалёку. Причём скрыть полностью, не только в плане внешнего вида, но и блокировать выход звуков. Хотя, я-то всё ещё её слышал, с этим особых проблем не возникло.

Единственное, когда мы подъехали к многоэтажному зданию, в котором располагался офис женщины, пришлось немного напрячься, выпуская её наружу, но это всё были мелочи. Ну а дальше я, как уже говорил, старался полностью повторить свои движения. За что, кстати, отхватил небольшой упрёк от Кейт, когда взломал дверь её офиса. Ведь она банально могла передать мне ключи, но я всё же справился сам. Так или иначе, Кейт просто шагала рядом и с подозрением смотрела, какими глупостями, в её понимании, я занимаюсь, но всё же мешать мне не решалась. Я же пытался для себя определить какую часть истории всё же ей рассказать.

Немного поэкспериментировав в пути, уже понял пару важных вещей. Чем бы там ни было случившееся, оно очень своеобразно соотносилось с реальностью. Какие-то люди и события вполне могут остаться прежними, но вот всё то, что касалось магии и её применения, явно было извращено. Например, я точно не смог бы сжать свою зону влияния до пары десятков метров. Сколько бы ни пытался, как бы ни старался оборачиваться своими щупальцами и прочее, размер уменьшался максимум на треть, не более того. А уж человек, чья сила разлита вокруг на пару сотен метров точно не сможет сойти за кого-то на уровне четвёртой сферы. Таким образом, как минимум, эта возможность пропадала.

Даже мои невероятные способности, связанные с играми со временем, теперь остались в прошлом. Ну, или в фантазиях. Я всё ещё не понимал, как правильно говорить в этом плане. Так вот, я не мог управлять временем так, как делал это в петле. Попытка создать даже небольшое пространство с замедленным его течением, привела к тому, что моя энергия начала улетать в промышленных масштабах. Всего секунды мне хватило, чтобы осознать, что моё желание прикрутить замедление хотя бы процентов на пять, приведёт к тому, что сожрётся весь мой запас. Причём произойдёт это меньше чем за пол минуты.

Одним словом, я всё же стал сильнее. Намного сильнее, чем был раньше. И совершенно на другом уровне, по сравнению с большей частью жителей Империума. Вот только, при этом, всё произошедшее было лишь ещё одним небольшим шагом на всё том же пути развития.

Пока что, отставив все эти вопросы в сторону, и уже скорее по привычке, расплющив всё ту же вернувшуюся хомячью морду, я снова отправился к той девушке, у которой когда-то узнавал про нужного мне человека. Кейт всё время следовала рядом, заодно осматривая своих работников и явно что-то себе подмечая. Кажется, некоторые люди готовы всегда извлекать выгоду из ситуации, даже из такой своеобразной.

Нужную девушку я нашёл ровно там же, где и в прошлый раз. Честно говоря, это внушало некоторую уверенность, что всё сделанное мной ранее имело смысл, а не было просто глупостями, порождёнными фантазиями. Тем не менее, в этот раз я постарался быть несколько дружелюбнее, даже слегка улыбнулся, да и в целом говорил более мягким голосом. Правда, как-то так получилось, что эти действия вызвали у бедняжки некую смесь состояния шока и ужаса. Кажется надо поаккуратнее с этим в будущем, а то мало ли что случится. Собственно, как и в прошлый раз, она сказала, что нужный парень уехал практически одновременно с руководительницей. Я уже собирался уточнить информацию про его место жительства, когда вмешалась Кейт.

– Какого чёрта он куда-то уехал? И что ещё за «как обычно» вместе со мной?

Кажется, для неё эта информация тоже была чем-то новым и неожиданным. Всё же сдержав свою женщину от попытки самой задать данные вопросы, я просто их передал. С одной стороны, наверное, бедняжка и не хотела ничего говорить, но моё странное и непривычное поведение слишком сильно выбило её из колеи. В результате, она, сама не подумав, брякнула про «возможную связь» между этими двумя. Я бы наверное опять начал сомневаться в этот момент, если бы не чувствовал, как за спиной потихоньку кое-кто начинает бушевать. К счастью, Кейт всё же смогла себя сдержать, ограничившись обещанием сломать кое-кому ноги местах эдак в тридцати. А когда я ещё немного надавил на её сотрудницу, то выяснил, что подобные «слухи» ходят уже несколько месяцев. Сам же нужный нам человек не только их не развеиваел, а лишь многозначительно хмыкал. В этот момент, к обещаниям переломов от моей женщины присоединились ещё и руки.

Честно говоря, искать адрес в личных делах было совсем не обязательно, однако, я продолжал следовать своим действиям из петли. И к чёрту всё, буду называть случившееся именно петлёй. Кейт же в это время была несколько потерянна и обескуражена и, кажется, больше размышляла над тем, что ещё сломать своему работнику, который так активно ей помогал уже несколько лет.

В целом, я почти забываю, что эта женщина такая же плоть Империума, как и многие здесь. И даже если она более мирно относится к происходящему, всё равно некоторые методы предпочитает довольно радикальные. Вот вырвать конечности – это опасно и очень долго восстанавливается, а переломы, пускай и множественные, вполне себе приемлемое наказание. Менталитет – он такой, своеобразный.

Когда я нашёл уже знакомый мне адрес, ровно в таком же деле, как в петле, даже удивляться не стал. Просто взял Кейт и отправился вместе с ней к машине. По сути, сейчас предстояло пройти последнюю проверку. Если его квартира будет ровно такой же, как я уже видел во время прошлого обследования, значит, многие моменты всё же будут совпадать. И даже квартиры остальных участников можно будет довольно быстро проверить, и, возможно, даже постараться поймать кого-то из них.

Собственно, как только мы подъехали ровно к такому же домику, стоящему в том же самом месте и внешне выглядящему как в петле, я уже перестал сомневаться. Уж не знаю, кто такой этот Харт Коин, но теперь он точно не сможет от меня сбежать. Уж точно не во второй раз.

Зайдя внутрь, мы увидели всё ровно то же самое. Пустота, без признаков жизни нормального человека, но с несколькими оставленными «следами». Это касалось, например, портфеля с документами у кровати. Собственно, к нему Кейт и направилась, уже окончательно выбираясь из моей зоны невидимости. Я же просто стоял и смотрел по сторонам, размышляя о том, насколько разнообразной может быть жизнь, всего из-за одного принятого решения. Ах да, ещё достал ту самую бумажку, что указывала на правящую семью соседнего сектора.