Текст книги "Охота на волков"

Автор книги: Владимир Быков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Сергей передал Прокопычу рюкзак, который мы забрали у браконьеров, и он выложил на стол содержимое:

– Ээ—эх!.. Совсем нет совести у людей. Это ж надо, столько зверей побить!

– Теперь они сюда больше не сунутся! – сказал я. Мне хотелось развеять Настины сомнения.

Прокопыч взглянул на меня поверх своих очков и обратился к Сергею:

– Сережа, опять браконьеры?

Тот лишь кивнул в ответ.

– И ведь носит же земля таких людей. Изверги!

Поохав еще немного, старик занялся приготовлением какого-то снадобья, а мы попрощались и поехали на заимку.

* * *

Галя вычесывала медведицу специальной металлической расческой. Маша, вытянувшись, лежала на животе, подергивая ушами от удовольствия.

– Ну, как тебе здесь? – спросил я у Насти.

– Очень нравится!

– Что ты думаешь о Сергее?

– На пирата похож.

Я невольно улыбнулся такому точному сравнению: вылитый Джон Сильвер.

Сергей появился на крыльце с чемоданчиком, напоминающим футляр от саксофона. Проходя мимо, тихо произнес мне:

– Я на спортивной площадке.

Не трудно было догадаться, что он несет «игрушку», о которой говорил. Наш заговорщический вид заинтересовал Настю, но найдя нужные слова, я отправил ее смотреть телевизор, а сам быстро зашагал вниз по тропинке.

Сергей, ожидая меня, курил, выпуская кольцами дым. В его глазах я увидел загоревшийся огонек.

– Есть подозрение, что это то, о чем ты мне говорил? Я не ошибся?

Он открыл футляр, из деталей вдавленных в поролон, быстро собрал винтовку.

– Прицельная дальность стрельбы – семьсот пятьдесят метров. Лазерный прицел. Совершенно бесшумна. Спецпатроны. Рожки по четыре и десять патронов. Калибр – девять миллиметров.

Я взял ее в руки и почувствовал, насколько она легка и удобна.

Мы отошли метров на пятьдесят. Сергей взял винтовку, прицелился и нажал на курок, но выстрела я не услышал: это был щелчок, вслед за которым на спортивной площадке упала «груша», набитая песком. Веревку, на которой она висела, словно перерезали ножом.

На турник я поставил железную банку. Сергей протянул мне винтовку:

– Наводи красную точку в центр. Дави плавно: курок «мягкий».

Я выстрелил – банка упала на траву. Я внимательно рассмотрел винтовку, не скрывая своего восторга.

– Чье производство?!

– Россия.

– Серьезно? – удивился я.

– Трофейная. Такой даже у спецназа нет!

– А почему тогда трофейная?

– Этот винтарь много людей положил на Кавказе. Появился снайпер и давай наших ребят укладывать. Ранения – все смертельные. Бронежилет – насквозь, а мясо – в куски. Вот я с ним почти две недели в кошки-мышки играл. А он – матерый, хитрый. За все время я ни разу его не видел. Бьет с семисот метров – при этом ни выстрела, ни вспышки. Засечь – невозможно. Потом, видать, страх потерял, подошел поближе, здесь я его и снял. А ночью сползал, забрал эту «игрушку».

– Как же так, у них есть наши винтовки, а у нас нет?!

– Потому что у них – деньги!

Что-то больно кольнуло в груди. Может быть – обида за Родину, которая, словно изнасилованная девка, оскорбленная и ограбленная, до сих пор от стыда не может встать с колен.

– Деньги, говоришь? Ты прав. Я готов рассчитаться!

– Э, брат, да ты не понял. Эта вещь не продается, но службу сослужить она тебе сможет.

Я не знал, как к нему относиться, он вызывал во мне двойственные чувства. Главное заключалось в том, что мы были искренними друг перед другом, и это сближало.

– Сергей, если ты мне поможешь, то не пожалеешь об этом.

– Дальше не говори, не надо. Живы будем, не помрем. Теперь тренируйся.

– А патронов много?

– Обычных – полный цинк, тебе хватит, а специальные для дела пригодятся.

Он обучил меня пользоваться лазерным прицелом, дал четкие наставления по стрельбе. Я овладевал винтовкой, пытаясь слиться с ней в единое целое.

Представляя своего врага, постепенно увеличивал дистанцию: выстрелы у меня получались все лучше и точнее. Я осознавал, что держу в руках смертоносное оружие: легкое, бесшумное и надежное, пулеметные пули которого прошивают тело насквозь, разрывая мясо в клочья, они не оставляют для жертвы никакой надежды на выживание.

Установив на скале у реки ржавое ведро и зрительно определив нужное мне расстояние пятьсот метров, откуда бы хорошо просматривалась мишень, я рассчитал маршрут, заприметив ориентир. Им служил огромный круглый камень на противоположной сопке. Чуть выше ее подножия я обнаружил небольшую пещеру. Случайно вывалившийся из-под ноги камень образовал дыру. Эта находка меня заинтересовала. Откинув еще несколько камней, я увидел небольшое сухое углубление, где мог поместиться мой кейс. Решив в будущем им воспользоваться, я заложил камнями отверстие и поднялся к выбранному ориентиру.

Отсюда расстояние до установленной мною цели было примерно таким же, как в пригороде Владивостока до дома моего врага. Настроив прицел, я вскинул винтовку. Из памяти не выходил рассказ Сергея о его дуэли с кавказским снайпером, бывшим обладателем этой «игрушки». Ведь ему было гораздо сложнее выполнить свою задачу, чем мне. Моя же задача была намного проще: в нужное время необходимо было поставить точку на прошлом и всерьез подумать о будущем. Крохотную красную точку я едва различил в центре ведра, стоящего на скале, которое казалось мне головой моего врага. Вложив всю свою ненависть, я несколько раз нажал на курок. Словно пораженное молнией, дырявое ведро упало на землю. Я закурил, испытывая странное чувство…

Вернувшись на спортивную площадку, я увидел Сергея: он сидел на траве, ожидая меня.

– Что скажешь?

Мое отличное настроение говорило само за себя.

– У меня получилось!

– Вот и отлично! На сегодня хватит. – Он взял винтовку и быстро разобрал ее. – Сегодня нужно почистить, – сказал Сергей, укладывая ствол. – Он это любит, – и добавил: – Михаил приехал, зовет к ужину.

До встречи с Михаилом я успел извлечь из багажника своей машины кейс и, выложив из него два «кирпичика» стоимостью в двести тысяч долларов, спрятал его в пещере. Убедившись, что меня никто не видит, я заложил камнями отверстие и вернулся на заимку.

Хозяина этого лесного очага я застал за приготовлением зеленого чая, который он заваривал только сам.

– Колдуем? – поздоровался я с Михаилом.

– Выпьешь кружечку перед ужином?

– С удовольствием!

– Ну как, вам здесь нравится?

– Пусть лучше Настя выскажет свое мнение, а я не буду повторяться, скажу просто: теперь я знаю, есть святое место, где свет пронзает тело, нежно раня чистотой. Ты погибаешь, но уже родишься другим, должно быть, лучшим, чем ты был недавно, и хочешь верить: победит любовь. Она сильнее всех!..

– Вот теперь я вижу, что дни, проведенные здесь, идут тебе на пользу. А как здоровье?

– Хуже, чем было, но лучше чем будет.

Михаил протянул мне кружку своего фирменного чая, по дружески похлопал меня по плечу и предложил отужинать тем, что Бог послал.

Стол, заставленный деликатесами, говорил, что Всевышний не поскупился. К тому же имел отличный вкус, расположив соленые грузди, политые сметаной, рядом с молодой вареной картошкой, посыпанной укропом и зеленым луком; жареные цыплята в чесночном соусе и прочие радости, как лососевая икра, сервелат, малосольные огурчики… Непочатая бутылка водки «Емец» своим величием напоминала, что Михаил настроился на хороший отдых.

– А где Настя? – поинтересовался я.

– Ее Галя сейчас охаживает веничками в бане. После массажа она к нам присоединится.

– Вот и отлично! Значит, у нас есть время обсудить некоторые вопросы.

– Давай потолкуем, – согласился Михаил, наполнив по первой.

Мы молча выпили и закусили. Открыв пачку «Пэлл Мэлла», я закурил:

– Как бизнес, что нового?

– Всё по-старому, – Михаил слегка нахмурился.

По-видимому, он много думал о развитии своего предприятия и, не находя верного решения, приезжал на заимку, чтобы снять стресс и расслабиться.

– Я подумал над твоим предложением и решил принять его.

Михаил напряженно смотрел мне в глаза, еще не понимая, что я имею в виду.

– Наполни по второй, а я сейчас приду.

Я встал из-за стола и вышел на улицу. Щелкнув пультом, отключил сигнализацию и, открыв багажник машины, достал «зеленые кирпичики». Вернувшись, выложил деньги на стол перед Михаилом.

– Сколько здесь? – выдохнул он, разорвав повисшую тишину.

– Ровно столько, сколько тебе нужно для полного счастья.

Михаил взял нож и разрезал целлофановый «кирпич». Десять пачек стодолларовых купюр высыпались на стол. Я взял второй «кирпич» и сделал тоже самое.

– Двести тысяч! – завороженно произнес Михаил.

Не веря своим глазам, он взял несколько пачек долларов и сосредоточился, словно проверяя их на вес. В этот миг, наверное, Михаил видел цех, наполненный оборудованием, ощущал запах свежераспиленного леса; ему уже грезились рабочие места, склад готовой продукции, выгодные контракты… Он радостно бросил деньги на стол и, обхватив меня своими ручищами, сдавил так, что мне едва удалось сохранить дух в своем теле.

– Отпусти, задушишь!

– Андрюха, мы с тобой сейчас такие дела завернем!

– Не со мной.

– А с кем? – удивился он.

– С Настей.

– С Настенькой?

– Да. С Лисовской Анастасией Владимировной, хозяйкой сорока девяти процентов твоего предприятия. Документы должны быть оформлены на нее. На лице Михаила растеклась понимающая улыбка:

– Завтра к вечеру ты их получишь!

Счастливый хозяин заимки аккуратно сложил деньги в спортивную сумку, отнес ее в оружейную комнату и, закрыв на ключ, вернулся к столу.

Подняли по второй, и я произнес:

– За абсолютно счастливого человека!

Мы чокнулись большими коньячными рюмками, до краев наполненными водкой, и осушили их до дна. Я понял, что дарить подарки гораздо приятнее, чем получать, хотя и осознавал, что выгодно вложил деньги. Моя душа ликовала. Мне хотелось быть щедрым и умным. Чувства переполняли меня.

Соленые грузди со сметаной были просто восхитительны. Я плотно закусывал, чувствуя, как спиртное, растекаясь по телу, легко повышало взаимную симпатию и уважение, выводя нас на откровенный разговор. Налили по третьей.

– Я хочу Сергею купить хороший протез, – вырвалась созревшая во мне мысль.

– Что тайга с людьми делает, это ж надо! За два дня, проведенных здесь, двух людей счастливыми сделать! – прогремел Михаил, давая выплеснуться переполняющим его эмоциям. – Андрей, нет никаких проблем. Завтра я постараюсь съездить в Хабаровск, там недавно открылся филиал Международного общества помощи инвалидам. У них имеются уникальные протезы, выполненные из титановых сплавов, напичканные пружинами. Имитируют ногу так, что живая не сравнится. Экспериментальные европейские образцы! Сергею подобрали один из них, да денег свободных не было. Хотя Красный Крест и продает их вполовину реальной стоимости, все равно цены слишком высокие, практически – не подъемные.

– Сколько? – сгорал в нетерпении я.

– Более пяти тысячи долларов.

– Сейчас я дам тебе деньги, а завтра ты привезешь тот образец сюда. Давай выпьем за это!

Мы чокнулись, едва не разбив бокалы, но прежде чем выпить, Михаил произнес:

– Денег не надо. Теперь моя очередь. Завтра я добуду ему ногу.

– Секретничаете? – вдруг услышали мы голос Насти.

– С легким паром! – разом вырвалось у нас.

Короткое, открытое платье подчеркивало мелодию внутреннего настроя девушки. Она присела к нам за стол, и в ее взгляде я прочел готовность к волнующему любовному приключению. Ее умение наслаждаться тем, что дарит жизнь сегодня, пока не перерастало во внутреннюю потребность сделать это формой своего повседневного существования, поэтому, обратив на себя внимание, Лиса принялась за ужин, постреливая красивыми глазками. Михаилу нравилась моя спутница, но он смотрел на нее уже другими глазами.

Теперь Настя была совладелицей его предприятия. Находясь в небольшом замешательстве, Михаил вырабатывал новую стратегию взаимоотношений.

– Как банька?

– О, просто чудо! У Гали – волшебные руки. Я еще никогда не чувствовала себя так…

– Легко, – подсказал Михаил, и они понимающе улыбнулись.

– После вашей ненавязчивой рекламы придется попросить Галю, чтобы она и мне продемонстрировала свое искусство, – сказал я, хитро поглядывая на Настю. – Банька с массажем – это нечто!

Михаил решил подыграть мне:

– Андрей! Когда Галя тебя веничками разогреет, вот тогда попроси ее запустить свои пальчики. Я тебя уверяю, она разомнет все твои косточки, разберет тебя на части, а потом соберет заново. Будешь чувствовать себя романтическим юношей.

Эта перспектива совсем не понравилась моей Лисе: она подсознательно уже вела целенаправленную «охоту» на единственного и неповторимого «принца на белом коне», которого вознамерилась осчастливить собой.

– Можешь не беспокоиться, Андрюша! Галя показала мне основные приемы, поэтому, если ты не против, я сама сделаю тебе массаж.

– То есть тебе нужен кто-то, на ком ты хочешь потренироваться? – все еще продолжал я дразнить Настю.

От точно брошенного слова, словно от кремня, может легко воспламениться душа. Главное, суметь разжечь огонь, если хочешь согреться от его пламени.

Настя, просыпаясь каждое утро с радостным ожиданием нового дня, наполненного радужными надеждами, жила в реальном мире. Вот уже несколько дней она была так долгожданно счастливой, что настоящее, нынешнее, сегодняшнее было самым дорогим для нее. Теперь она уже не думала о том, что придет день, и она встретит того, кто впоследствии станет близким и родным. Избавившись от этого томительного ожидания, она рисовала в своих мечтах вожделенный предмет своего воздыхания, созданный из крови и плоти.

Чувства переполняли ее, они словно излучали свет, на который заправский капитан всегда выведет свою фортуну. Задумавшись, Настя с чувством произнесла:

– Доверь мне свое тело, и тогда, может быть, я смогу добраться до твоей души.

– Думаешь, ей тоже нужен массаж?

– Не помешал бы, – мудро вставил Михаил.

– Так в чем же дело?! У меня есть тост: за желания – в стиле брызгов шампанского и за мечты – вкуса черной икры!

Мы дружно сдвинули бокалы.

За окном уходящими лучами заката с нами прощался теплый вечер. Ночь, стоя на пороге лесной заимки, уже разжигала в камине огонь, и лучи, отражаясь, играли в наших бокалах, создавая атмосферу уюта. Свежий ветер, толкнув занавеску, разлил в комнате легкую осеннюю грусть. Мелодия гитары настроила души на волну надежд и вдохновения. Мы пели полюбившиеся песни, а память закладывала в свои ячейки наше состояние, чтобы однажды назвать его счастьем. Ведь счастье, как здоровье, когда оно есть – его не замечаешь.

Всласть «помассажировав» свою душу, я предложил выйти освежиться. Поставив гитару на прежнее место и мысленно поблагодарив ее за отличное звучание и аккомпанемент, я спустился по лестнице вслед за Настей и Михаилом.

Запах березовых дров, приятно пощекотав ноздри, напомнил о бане с ее горячей парилкой и обещанном массаже. Моя Лиса, появившись из темноты, сообщила, что Михаил пошел париться. Я предложил прогуляться.

Ноги привели нас на спортивную площадку. Луна, прячась за кроны деревьев, тускло освещала поляну. Ветер, запутавшись в соснах, уснул до рассвета. Объятые тишиной, мы молча смотрели друг другу в глаза, которые бессовестно объяснялись в любви, не спросив нашего на то разрешения.

Ночная птица, хлопнув крыльями, перелетела на другое дерево и еще какое-то время недовольно суетилась на ветке. Почувствовав на себе чей-то взгляд, мы обернулись. Излучая парализующий страх, перед нами стоял тигр!.. Строгие глаза хозяина тайги требовали от нас кротости и покорности. Мы гипнотически улавливали малейшие движения его грациозного тела.

Испуганная Настя, словно влилась в меня, обозначив упругие соски и острые ногти.

Ближайшее будущее, которое смутно вырисовывалось у меня в голове, высвечивало жуткие картины. Но в тоже время я не мог думать о себе: следовало спасти жизнь человека, «растворившегося» во мне.

Мозг лихорадочно изобретал способы защиты, но в таком скованном положении, вряд ли я смог воспользоваться хотя бы одним из них. Тигр нагнул голову, как это делает кошка перед прыжком. Настя разжала руки, и я смог повернуться к хищнику. Наши глаза встретились.

Как все-таки переменчива судьба! Порой она забирает наши жизни, когда мы находимся на вершине счастья, словно в назидание другим, чтобы не расслаблялись, достигнув высоты.

Счет пошел на секунды. Тигр, у которого не хватало одного уха, по-видимому, решил поиздеваться над нами. Он замер в позе для прыжка и, слегка покачивая хвостом, пригвоздил нас своим властным взглядом.

– Что, гости пожаловали? Привет, Меченый! – как гром среди ясного неба раздался голос Сергея, появившегося из темноты. – Все хулиганишь? И не стыдно тебе?!

Прихрамывая, он уверенно шел к тигру. Тот не стал дожидаться и, недовольно рыкнув, лениво повернулся и исчез за деревьями.

Моя душа, которая уже наблюдала за происходящим с высоты, плавно возвращалась назад, в тело, выдавливая на лбу холодный пот.

– Сергей! А почему у этого тигра нет уха? – язык снова стал мне послушен.

От этого полунелепого вопроса Настя стала приходить в себя.

– Да это свой в доску тигр! Его все лесовики знают. Браконьеры ухо отстрелили ему в детстве, вот у него и проснулась «любовь» к людям. Иногда озорничает. У нас тут в зверинце коза – видать, приходил проведать. А с вами он столкнулся случайно, ну и решил попугать, хотя сам – не людоед.

Настя уже через минуту взяла себя в руки, а еще через пару минут, подходя к заимке, хохотала вместе с нами, снимая с себя остатки стресса.

На следующий день, вспоминая происшедшее, я осознал ту безраздельную власть, которую проявил лесной зверь, встретившись с нами на своей территории, где он считал себя полновластным хозяином. В его когтях погибло множество животных, ему нет равных, и он привык побеждать, но не человека. Именно поэтому он смог дожить до своего почтенного возраста, сыскав симпатии местных жителей.

– У меня сегодня день рождения! – прервал ход моих мыслей Настин голос. Обернувшись, я увидел восхитительную Лису.

– Поздравляю! С меня – подарок. Устроим сегодня вечером «прощальную гастроль», – произнес я, уже рисуя перед собой сценарий.

– А почему прощальную?

– Потому что завтра мы уезжаем.

– Во Владивосток?

– Да.

Я заметил, что девушка ничуть не огорчилась от предстоящих перемен. За пять дней, проведенных здесь, она уверовала, что жизнь ее изменилась в лучшую сторону.

Время тянулось медленно. Ожидая Михаила, я предвкушал события, которые должны были произойти сегодня.

Плеск горной реки наполнял таежную тишину жизнью и мудростью. Стремительное течение как бы возвращало ритм утерянной для меня жизни.

По перекату проехал джип: вернулся Михаил. Пора. Посмотрим, что на этот раз приготовила мне судьба.

Мы подошли вовремя. Михаил встретил нас широкой улыбкой. Вместо приветствия он протянул мне папку, почти небрежно, однако глаза его не могли скрыть торжества. Раскрыв ее, я увидел пакет документов, оформленных на Лисовскую Анастасию Владимировну, как совладелицу предприятия и обладательницу сорока девяти процентов.

– Неплохой подарок ко дню рождения Насти! Ну, а главное не забыл?

– Обижаешь, начальник! – с этими словами он извлек из джипа внушительную коробку и жестами заправского фокусника вскрыл ее.

Я увидел одно из сложнейших механических изобретений человечества: словно нога терминатора, оставленная на Земле инопланетянами. Излучая металлический блеск, она являла собой копию конечности человека. Я с восхищением взял ее в руки:

– А где Сергей?

– Как где? На месте. Сережа, иди-ка сюда! – позвал Михаил и передал мне коробку.

Я положил протез на место. Услышав за спиной шаги, повернулся и, увидев Сергея, произнес:

– На-ка, примерь!

По рисунку на упаковке Сергей понял, что находится внутри. С достоинством кивнув, он взял подарок и, прихрамывая, пошел к заимке.

Постепенно настроение переходило в ностальгическое. Все уже знали, что сегодняшний вечер будет прощальным. Галя во всю хлопотала, накрывая стол у реки.

Настя вела себя обычно. И тем приятнее мне было осознавать, что в этот вечер я смогу для нее что-то сделать.

Михаил с головой окунулся в предпрощальную суету, а я, ощутив легкую усталость, рассеянно наблюдал за происходящим.

– Прошу к столу! – раздался громоподобный голос хозяина, и немногочисленные его обитатели вскоре собрались у реки.

Не буду описывать то, что я увидел на столе, дабы не вызывать судорожных спазмов желудков уважаемых читателей. Скажу только, что вечер обещал быть незабываемым. Настя в открытом вечернем платье блистала во всей красе. Сергей, слегка смущенный, твердо шел к нам уверенной походкой. Он нес огромный букет полевых цветов, который преподнес очаровательной имениннице. Заменив деревянный протез, переодевшись в спортивный костюм и кроссовки, он стоял с нами рядом, переминаясь с ноги на ногу.

Все были искренне рады за него. Михаил добродушно похлопав Сергея по плечу, со свойственной ему хитринкой произнес:

– Этот день мы должны запечатлеть на фото. Сережа, принеси аппарат.

Он сказал просто, словно делал это много раз, обращаясь к Сергею. Хотя на самом деле никогда этого себе не позволял. Парень повернулся и пошел к заимке.

Конечно же, он знал, что мы придирчиво смотрим ему вслед и тем не менее шел твердо, ни разу не оглянувшись. Мы больше не видели в нем угрюмого пирата. Обратившись к имениннице, я протянул папку, привезенную Михаилом:

– Поздравляю и прошу принять мой скромный подарок! —придав слову «скромный» извиняющийся оттенок, я вручил Насте толстую кожаную папку с красивой металлической застежкой.

Удивленная девушка попыталась изобразить радостную улыбку, хотя, было очевидно, что она не знает, для чего ей эта вещь и что с ней делать. Насладившись этим зрелищем, я, наконец, добавил:

– Надеюсь, ее содержимое тебя не разочарует.

Лиса, стрельнув глазками, отстегнула на папке металлическую застежку и, открыв первую страницу, с интересом погрузилась в чтение. Я не стал ей мешать, а подошел к столу и, заговорщически подмигнув Михаилу, открыл шампанское и наполнил бокалы. Вскоре к нам присоединилась Настя, она была взволнована. Я подал ей бокал:

– С днем рождения!

Как прекрасны женские глаза, когда в них горит восхищение! В этих лучах сама жизнь, ласковая и благодарная, свободная и настоящая.

Двадцать три выстрела, выпущенные в небо Михаилом и Сергеем из полуавтоматического оружия, салютовали имениннице. Танго под гитару, и Настя пригласила Сергея. Слегка опешив, он быстро нашел в себе решимость, и вскоре они танцевали медленный танец. Но счастливая именинница не была бы Лисой, если бы не стала двигаться более ритмично, демонстрируя свою изящную пластичность. Сергей невольно пытался подстроиться, но вскоре это ему надоело, тогда он стал танцевать так, как ему хотелось. Мы были поражены. Он прекрасно чувствовал свое тело. Настя добилась своего. Она казалась счастливой в этот прощальный вечер на лесной заимке.

Я уже не употреблял спиртного. Мой мозг, заранее включив отсчет времени, отпущенного мне для возмездия, уже складывал детали предстоящей операции, анализировал и требовал решительных действий. «Мне нужно поставить точку с дальней дистанции. Между двух колючек, прямо на лбу этой сволочи! И может быть, я сделаю это уже завтра вечером из винтовки Сергея. Это не будет слишком сложным делом. Я даже не стану по отдельности отстреливать ему руки и ноги, а просто лишу его жизни, вычеркну из списка живых, раздавлю как клопа!»

                * * *

Утром, лишь солнце выкатилось из-за горы, мы уже были готовы к отъезду. Поразмыслив о том, что в городе могут возникнуть трудности, которые, как правило, влекут за собой затраты, я уже успел сходить в свой тайник в пещере и прихватить в дорогу один «кирпичик», на всякий случай. Пока Настя доедала завтрак, я стоял у машины и внимательно слушал инструктаж, который давал мне в дорогу Сергей. Он разложил на капоте трофейный чемоданчик и еще раз продемонстрировал возможности лазерного прицела. Затем положил коробку спецпатронов, пояснив их предназначение и возможности. Все это поместил в багажник, где уже находились две спортивные сумки и Настин чемодан: «игрушка» среди вещей не вызовет никаких подозрений.

– Возьми еще это! – Сергей протянул мне мини-кобуру из сыромятной кожи, к которой были пришиты широкие резинки с застежками. Я был слегка удивлен такому подарку. – Для твоего тэтэшника. А то носишь его как попало. Пока я приходил в себя от удивления, он успел накинуть на меня кобуру с левой стороны выше пояса. Я надел куртку и, вытащив из кармана пистолет, сунул его в кобуру. Теперь он мне не мешал: не давил, не выпирал, как раньше, а скрытно поместился в удобном месте, придав мне уверенности.

– Отличный подарок! А как ты догадался? – спросил я Сергея.

– Твоя куртка пахла порохом.

Обнюхав свою куртку и даже карман, в котором лежал пистолет, я не почувствовал запаха пороха. На лице Сергея раскатилась улыбка.

– Андрей! Может, все-таки поедем вместе? – участливо задал он вопрос.

– Нет, Серега! С этой проблемой я хочу разобраться сам.

На скулах Сергея обозначились желваки, хотя внешне он казался спокойным.

– Хорошо, тебе видней, – согласился он, – но запомни: никогда недооценивай противника! Всегда жди неожиданного!

Вышли Настя, Галя и Михаил. Мы попрощались. Я пообещал, что будем звонить. Сев в машину и включив передачу, я сказал Михаилу:

– Гитару оставляю здесь. Обещаю за ней вернуться!

Михаил поднял свою ладонь вверх, словно давал обещание сохранить инструмент.