Текст книги "На пороге"

Автор книги: Владимир Подольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Да!

Пока Павел занимался приготовлением кофе, Марат Рувимович осмотрел Барсика, включил на несколько секунд рентгеновскую установку, поставил коту систему с каким-то лекарством и обратился к клиенту:

– Поймите правильно, Павел Васильевич! Пулю я, конечно, извлеку, но шансов почти нет. Я даже не понимаю, как он до сих пор живёт, пуля прошла через брюшную полость, но кишечник не задела. Кровотечения почти нет. Нечему течь. После чего, пуля застряла в позвоночнике и разворотила его. И температура... Мой термометр показывает более 50 градусов. Может он и врёт, но кот и на ощупь слишком горячий. Так, что делать?

– Делайте операцию доктор!

– Хорошо. – Врач взял телефон и, набрав номер, поднёс трубку к уху. – Полечка, с добрым утром! ... А я говорю – уже «утром»! Быстро просыпайся и в клинику. Будешь ассистировать. Нет, кофе готовить некогда, тут попьёшь. Жду, золотая!

Доктор сменил систему, отхлебнул кофе и пояснил:

– Это, в основном, физраствор. А Полечка сейчас придёт, и мы приступим. Учтите только, даже в случае удачи, задние лапы у котика останутся парализованными.

Он приподнял Барсику веки, и ещё раз послушав его сердце и лёгкие электронным стетоскопом, констатировал:

– Кажется, ему лучше, это радует! Тоны сердца...

Тут быстро вошла девушка, видимо искомая Полина, кивнула Павлу Васильевичу, надела халат, и принялась мыть руки. Доктор обратился к ней:

– Полина, выстригайте брюшко вокруг отверстия, – тут он посмотрел на Павла и добавил, обращаясь уже к нему, – а вот теперь, пойдите, погуляйте. В вашей стойкости я не сомневаюсь, но вы будете нам мешать.

Павел кивнул и вышел на ночную улицу. Бесцельно погуляв около часа, достал телефон и позвонил в больницу справиться о Вере Степановне. Дежурная сестра сообщила ему, что с ней всё в порядке, она спит и до завтра не проснётся.

Несмотря на то, что много лет назад Павел дал себе зарок бросить курить и успешно его исполнил, в минуты переживаний ему хотелось затянуться. Он дошёл до киоска, где сонная продавщица вручила ему какую-то пачку. Он открыл её достал сигарету, но, вспомнив, что у него нет зажигалки, подошёл снова к киоску. В тишине запел мобильник.

– Да!

– Павел Васильевич! Это майор Евдокимов. Вам нужно срочно приехать домой дать показания! Где вы?

– Я в городе в клинике,  – Павел не уточнил, в какой, – скоро приеду.

– Хорошо, мы вас ждём.

Павел дал отбой, но телефон снова ожил:

– Павел Васильевич! Приходите, мы закончили, – сообщил ветеринар.

– Иду.

В операционной было пусто, Барсика перенесли уже в «палату», где он лежал в большой «собачьей» клетке на матрасике. Трубочки двух систем впивались иголками в его переднюю и в заднюю лапы. Шов на животе был заклеен полоской лейкопластыря, попискивал  датчик сердечного монитора.

– Во время операции у него… как его зовут?

– Барсик.

– Так вот, у Барсика остановилось сердце. Но не успел я ввести камфору, как оно снова, само забилось.  Так что... но задние лапки будут парализованы.

– Спасибо, доктор!

– Сейчас езжайте домой, Полина за ним присмотрит, если что, меня вызовет. А завтра я вам позвоню.

– Спасибо, доктор, спасибо, Полина! Тогда я поеду, а то у меня там дома...

– А что случилось-то? Кто его?

– Бандиты!

– Ну, езжайте! Чудесный кот, таких я не видел ещё. И какая воля к жизни!

Павел тепло попрощался и направился к машине. Пачка сигарет полетела в урну.

***

Через двадцать минут он был уже около башни. Недолгая майская ночь уже близилась к концу, на северо-западе небо начало светлеть. Пожарные свернули уже свои шланги и уехали, зато прибавилась ещё одна милицейская «Газель». Стоял тут и Серёжин «Байкал». Яркая светоустановка на крыше «Газели» освещала весь двор. По двору ходили милиционеры в форме и в гражданском, сверкали блицы фотовспышек. К вышедшему из машины Павлу подошёл милиционер в чине майора и, отдав честь, кратко представился:

– Майор Евдокимов. Вы господин Самсонов, не так ли?

– Да, это я!

– Попрошу документы, и проходите в дом.

Павел подал майору пластиковое удостоверение личности и прошёл. Он не удивился, если бы оказалось, что башня внутри выгорела дотла, но в прихожей было только всё перевёрнуто вверх дном и стоял специфический запах горелого. Устилавший ранее пол большой синтетический ковёр громоздился ныне в углу неопрятной мокрой кучей. Как раз от него и исходила вонь. Двое в штатском разворачивали его, фотографировали и собирали сыпавшиеся при этом стеклянные бутылочные осколки в пластиковый мешок.

– Присаживайтесь, – пригласил его майор и включил запись на оперативном компе, направив камеру на Павла. – Итак, господин Самсонов, что вы знаете о происшедшем?

– Знаю, что кто-то пытался поджечь мой дом и стрелял.

– Откуда вы это узнали?

– Я подъезжал с друзьями к Троицку, и мне позвонила Вера Степановна.

– Что она вам сказала?

– Ничего. Но я сам услышал в телефоне стрельбу и её крики.

– Странно, позвонила и ничего не сказала? Как вы это объясняете?

– Затрудняюсь. Впрочем, возможно она просто нажала кнопку вызова, а говорить уже не смогла.

– Хорошо. В «Байкале», это ваши друзья?

– Да.

– Они приехали с вами?

– Да. И ещё с грузом из Москвы.

– Кто это может подтвердить?

– Лейтенант Федотов из ДБ – он видел, как мы проехали, только я их опередил. Московские водители.

– А где они?

– Не знаю, мне не до них было.

– Хорошо. Вера Степановна, она вам кто?

– Домохозяйка.

– Вы состоите в интимных отношениях?

– К делу не относится.

– Мне лучше знать, что относится к делу, а что нет.

– Тогда сами и выясняйте, а я отвечать не буду.

– Да вы не ерепеньтесь, Павел Васильевич... впрочем, ладно. Вы кого-нибудь подозреваете в совершении преступления?

– Нет, никого.

– Партнёры по бизнесу, завистники, обманутые, гм, мужья, клиенты?

– Кажется, нет. Впрочем, мы можем посмотреть видеозапись, если она получилась.

– Какую видеозапись?

– Запись с камер во дворе. Если Вера Степановна не забыла включить камеры на ночь, как я это обычно делаю...

Павел Васильевич подошёл к стенной панели и откинул её. За ней скрывался   плоский экранчик и клавиатура. Он нажал на клавишу и на экране, разделённом на четыре части появилось цветное изображение двора, со стоящими машинами и движущимися людьми.

– Не забыла, исполнительная женщина! – заметил милицейский майор.

– Значит, мы что-нибудь увидим.

Павел стал «листать» запись назад, на экране замельтешило и, наконец, при показаниях встроенного датчика времени 01-00 на экране был уже пустой двор. Павел стал «листать» вперёд с интервалом в 5 минут и в 01-15 на экране появилось шевеление.

– Давайте ещё немного назад, –  попросил майор Евдокимов.

За его спиной стояли подошедшие сотрудники в гражданском. Просмотр начался с 01-10. Некоторое время ничего не происходило, потом камера, направленная на ворота, показала подъехавший автомобиль. Из него кто-то вышел и завозился у воротных створок. Не сумев, видимо, открыть ворота, человек вернулся в машину, она отъехала задним ходом, потом вдруг снова появилась в кадре и ударила бампером по створкам ворот. Ворота распахнулись, и чёрный внедорожник, похожий на «Лендкрузер», въехал во двор. Это было видно уже по записи второй камере. Из машины выскочили три человека в масках-шапочках и с ружьями в руках. Павел остановил запись, убрал три других кадра, и вывел самый информативный на весь экран. Кадр укрупнился, но ни номера автомобиля, ни даже его марки разглядеть не удалось: они были заклеены чем-то, вроде скотча.

Зато, присмотревшись к движениям людей, двоих покрупнее, а одного помельче, хоть и были они одеты в бесформенный камуфляж, Павел стал понемногу понимать, что случилось. Он остановил воспроизведение.

– Кажется, вы их узнали, Павел Васильевич?

– Думаю, да!

– И кто же они?

– Боюсь ошибиться, но думаю, что это охранники вице-префекта Постышева. Недавно встречались...

– И явно не пиво пили?

– Да, у нас был конфликт, они предъявили неправомерные требования, пришлось поставить на место. Кстати, вице-префект наши действия одобрил.

– Об этом – потом, а сейчас: у кого, «у нас»?

– У меня и моих друзей, которые сидят сейчас в «Байкале» и волнуются.

– Семенцов! – крикнул Евдокимов сержанту, стоящему у дверей. Приведи этих, из «Байкала». Пускай поприсутствуют. Антон, – обратился он к одному в гражданке, – звоните в префектуру, устанавливайте, где эти субчики могут находиться, да не мне тебя учить. Крутите дальше! – Это уже г. Самсонову.

Павел включил воспроизведение. На экране один из нападавших поднял ружьё и выстрелил почти вверх.

– Он по лампе стреляет, – сказал один из стоящих рядом с майором Евдокимовым экспертов.

Картинка мигнула и погасла, эксперт разочаровано хмыкнул, но картинка на экране появилась вновь, только уже чёрно-белая.

– Включилась инфракрасная камера, – пояснил Павел.

Вошли Сергей и Пётр и остановились, озираясь, в сторонке. На экране нападающие доставали из сумки бутылки и зажигали примотанные к их горлышку тряпки. После чего бутылки летели за пределы видимости камеры. Павел перешёл на другую камеру, и стало ясно, что поджигатели стремятся попасть горящими бутылками в высокие узкие окна башни. Это им не очень удавалось. Бутылки разбивались о стены рядом с окнами, горящий бензин – «да, это был бензин, подтвердил эксперт» – огненными каскадами стекал по стенам и горел чадным пламенем. Бандитам пришлось отойти дальше. Один из них, низкорослый, бросил бутылку во входную дверь, и она запылала. Изображение снова стало цветным.

– В этот момент, – Евдокимов показал на цифры в углу экрана, – гражданка Лодыгина звонит в дежурную часть и сообщает о нападении и поджоге.

– Мне она позвонит ещё через минуту, – ответил Павел Васильевич, внимательно следя за происходящим на экране.

Одному из метателей удалось, наконец, попасть в окно, внутри дома полыхнуло, но развить успех поджигатели не смогли – бутылки кончились. Напавшие снова открыли стрельбу по окнам и по пылающей двери, но их предводитель, махнул рукой и беззвучно крикнул что-то. Видимо приказ к отступлению, поскольку они бросились к машине.

Внезапно, на экране появилось новое действующее лицо: переключив камеру и «отмотав» запись назад, Павел и все присутствующие увидели, как из разбитого окна выскочил огромный, взъерошенный кот и вцепился в спину одного из бандитов. Полетели клочки камуфляжа.

– .......! – восхищённо пробормотал кто-то из сгрудившихся у экрана.

– Нет, голубчик! – поправил его эксперт.

Все приникли к монитору. На нём кот метался от одного нападавшего к другому, и теперь уже они отбивались от неожиданного нападения. Он взлетал им на плечи, полосовал когтями руки, которыми те пытались прикрыть лицо, одному сорвал шапочку. На экране мелькнуло окровавленное безумное лицо, рот человека был раззявлен в вопле.

Нападая на всех по очереди, кот не давал поджигателям приближаться к их автомобилю, любой из них, устремившись к внедорожнику, попадал в его не дружеские объятия и получал новую порцию глубоких царапин и укусов.

Бандиты отшатнулись от автомобиля. Заняв позицию на его капоте, Барсик принял обычную кошачью боевую, устрашающую стойку: немного боком к противнику, чтобы показать, какой он большой и страшный, распушённый хвост дугой, пасть ощерена. Это была его ошибка. Люди умеют убивать и издалека. Низкорослый поднял ружьё и выстрелил но, видимо не попал. Барсик метнулся к нему высоким прыжком, мелькнула вспышка второго выстрела. Кота отшвырнуло ударом пули, он упал на асфальт, прокатился несколько метров и замер. Бандиты бросились в машину, и она поспешно развернулась, чуть не наехав на кота. Может быть, водитель хотел ещё и задавить его. Но, кот умудрился перекатиться в сторону.

А когда машина рванула к воротам, сумел встать на передние  лапы и уцепился, кажется, за её бампер. Его проволокло несколько метров, но удержаться Барсик не смог и снова упал. Мелькнули задние габариты, и машина исчезла в темноте за разбитыми воротами. Несколько секунд ничего не происходило, затем раскрылась уже погасающая дверь и на пороге показалась Вера Степановна с ружьём в руке. Павел дал крупный план, и все увидели, как она подняла ствол кверху, зажмурилась и бабахнула в небо. После чего, увидела лежащего в луже крови кота, всплеснула руками, уронив ружьё, закричала и бросилась к нему. Но ноги её подогнулись, и она мягко осела в беспамятстве. Кот пополз к ней, волоча за собой недействующие задние ноги, но тоже замер. Сердце Павла Васильевича сжалось до боли.

– Вот это да! – воскликнул молодой милиционер, – никакого детектива не нужно! Жаль только, что без звука.

Павел Васильевич поднял голову от экрана и так посмотрел на него, что сержант стушевался, и мигом найдя себе дело, пропал из зоны видимости.

Тут же подал голос сотрудник, «сидевший на телефоне»:

– В префектуре подтвердили факт недавнего увольнения троих сотрудников охраны вице-префекта. Но данные их дежурный дать не может, ещё рано и в отделе кадров никого нет. Он сказал ещё, что один из них, кажется, родом из Троицка, но точно он не помнит.

– Понятно! – ответил майор Евдокимов, – держи на контроле и в девять утра снова звони.

На экране монитора, меж тем, замелькали огоньки мигалок, и во двор въехала патрульная милицейская машина. Вслед за ней появилась и «Газель», из которой высыпали милиционеры с автоматами и сам майор Евдокимов с пистолетом в руке. Появились и пожарные. Один из них, увидев раненого кота, осторожно приподнял его и отнёс в сторону. Самое интересное закончилось, и сотрудники милиции стали расходиться от монитора, занявшись вновь своими делами.

Какое-то сомнение всё не давало покоя Павлу, что-то было нелогично в увиденной им записи. Он снова прокрутил концовку и понял, что его царапнуло: зачем кот, уже покалеченный, вцепился в отъезжающую машину, ведь он бы не смог её остановить? Так могло бы поступить животное, но Павел давно уже подозревал в Барсике интеллект гораздо высший, чем интеллект простого кота.

Павел переключился на «дальнозоркую» камеру, направленную на ворота и стал просматривать самый финал:

– Есть! – вдруг крикнул он.

Евдокимов повернулся к нему:

– Что случилось?

– Смотрите!

При покадровом воспроизведении записи было видно, как кот волочится вслед за кормой внедорожника. Но держится он вовсе не за бампер. Вот авто подпрыгивает на неровности, кот срывается, но в его когтях остаётся лоскут чёрной материи, прикрывавшей до этого номерной знак и приклеенный скотчем. Материя отрывается от машины не полностью, на следующих кадрах она уже полощется на ветру. Но на двух кадрах номер виден чётко и майор Евдокимов тут же дал команду, указывая на стоп-кадр:

– Быстро пробейте по базе данных!

Несколько ударов по клавишам и доклад:

– Автомобиль «Лендкрузер», владелец Сапаров Игорь Геннадьевич, зарегистрирован: Троицк, улица Прибрежная, 16,  Кажется, попались!

– И  этого Сапарова проверь!

– Есть! Так: Сапаров Игорь Геннадьевич... ля-ля, пропускаем... Вот – «сотрудник префектуры». Не успели обновить.

Какой-нибудь голливудский герой заорал бы в такой ситуации во всю мощь своих лужёных лёгких: «Бинго!», но майор Евдокимов похлопал себя по кобуре с пистолетом и сказал буднично сакраментально:

– Будем брать! Если не смылись, конечно.

– Я с вами! – сказал Павел.

– Лучше вам остаться.

– Обещаю не мешать.

– Мало того, вы и из машины не выйдете!

– Согласен.

Выходя из башни, Павел спросил Сергея, который вместе с Петром сидел в сторонке на диванчике:

– Где караван?

– Оставили на посту ДБ.

– Правильно. Подождите, пока милиция всё тут закончит, и приводите его сюда. Потом позвоните мне, я закажу грузчиков.

– А где Вера Степановна и Барсик? – спросил Пётр, поскольку их, похоже, никто не удосужился поставить в курс дела.

– Они в больнице. С Верой всё будет хорошо. Барсику сделали операцию, но он, скорее всего, останется инвалидом. Всё, я поехал. Хозяйничайте здесь.

И он отдал ребятам ключи.

***

Уже взошло солнце, когда сотрудники милиции перекрыли подступы к дому 16, что на улице Прибрежной. Почти сельская окраина самого по себе не очень большого Троицка жила своей обычной жизнью. Где-то кудахтали куры, выпущенные хозяевами на выпас, перекликались петухи, побрёхивали собаки, жители спешили на работу, удивлённо посматривая на приткнувшиеся на обочинах милицейские машины. Рядом с «Газелью», обычной потрёпанной, без спец-раскраски, стоящей прямо напротив искомого дома, на другой стороне улицы, никого не было. В ней же, скрытые за занавесочками в цветочек, сидели майор Евдокимов, г. Самсонов и трое, вооружённых автоматами ОМОН-овцев в полной экипировке.

Из дома не спеша, вышла пожилая женщина с пластиковым пакетом в руках. Видимо, отправилась в магазин. Во дворе, напротив ворот, виднелся «Лендкрузер», номеров его не было видно. Также во дворе наличествовали и буйные заросли томатов. Евдокимов взял тангенту радиостанции:

– Шестьсот тридцатый, на связь!

– На связи! – отозвался неведомый Павлу «шестьсот тридцатый».

– Задержите женщину в коричневой юбке, с белым пластиковым пакетом в руках. Она идёт к вам. Спросите, сколько людей в доме? Есть ли оружие? Что делают?

– Принято, задержать, допросить! Я её уже вижу. До связи!

– До связи!

Через пару минут радио снова ожило:

– Первый, я шестьсот тридцатый!

– На связи первый!

– Докладываю. Женщина – мать Сапарова, в доме трое, спят на веранде, сзади дома. Оружия она не видела, говорит, приехали вчера, собирались поехать на природу, но ночью вернулись. Говорят, поранились, потому, что упали в темноте в овраг.

– Принято, пускай у вас посидит. До связи.

– До связи.

– Радио заговорило другим голосом:

– Первый, я третий, на связь!

– На связи первый! – ответил Евдокимов.

– Из дома, с веранды выходит мужчина без оружия.

– Принято, до связи.

В глубине двора появился мужчина в трениках и майке, лицо его украшали многочисленные пластыри, майка была вся в коричневых пятнах засохшей крови, на обеих руках белели свежие повязки. Мужчина поспешил к «удобствам», расположенным за домом.

– Наш клиент! – констатировал Евдокимов, – котик его на британский флаг порвал! Как он, кстати? Неужто, жив?

– Жив! – кратко ответил Павел, наблюдая за «клиентом», в бинокль из-за занавески «Газели».

Покоцанный меж тем вышел из кабинки и направился к калитке, попутно хозяйственно поправляя обвисшие помидорные плети на грядках. Подойдя к калитке, он открыл её, вышел на улицу и стал всматриваться в том направлении, куда ранее ушла женщина.

– Видать, Сапаров. Мать-то, не иначе, за пивом послал! Трубы-то горят! – заметил Евдокимов, убавляя громкость радиостанции, чтобы неожиданным звуком не спугнуть «клиента».

Тот, как раз, заинтересовался «Газелью» и завертел головой, пытаясь узреть, что скрывается за её занавесками.

– Не дай бог, тревогу поднимет, тогда... – но закончить свою речь Евдокимов не успел.

– Я его возьму, – спокойно сказал Павел, открыл сдвижную дверь микроавтобуса и выпрыгнул на землю.

– Куда? – прошипел Евдокимов, но было уже поздно.

Павел, оставив дверь открытой, вышел из-за «Газели» и улыбнувшись обратился к Сапарову:

– Скажите, уважаемый, а где здесь магазин?

Тот машинально махнул рукой, явно не узнавая:

– Там!

– Там? – Павел также мотивированно махнул рукой, вроде бы в указательном жесте, который оказался профессиональным замахом.

Сверкнул на солнце стальной шарик от подшипника и угодил подозреваемому в солнечное сплетение. Сапаров раскрыл рот и без звука скрючился. Подойдя к нему, Павел ухватил его за правую руку, завернул её за спину, потянул, понуждая тем самым встать на ноги, и препроводил бандита, пытающегося схватить хоть глоток воздуха к «Газели». Навстречу ему выскочили ОМОН-овцы и приняли задержанного, нацепив на него пластиковые наручники.

– Ты меня до инфаркта доведёшь! – Евдокимов с манипулятором в руках, казалось, разрывался между злостью и уважением. – Больше никакой самодеятельности, а то я и тебя наручниками прикую!

Павел только ухмыльнулся, а Евдокимов нажал клапан тангенты и произнёс:

– Всем я первый! Перекрывайте улицы, начинаем.

Из динамика посыпались ответные доклады.

– Пошёл ОМОН! – скомандовал Евдокимов.

– Есть, пошёл! – раздалось в ответ.

И ещё через минуту операция закончилась. Из-за дома вывели ещё двоих украшенных многочисленными нашлёпками и повязками бандитов, конечно, в наручниках. Они едва проснулись после ночного празднования «победы», отягощённого принятием внутрь солидных доз «обезболивающего». Когда проводили их мимо Павла, главарь, наконец, узнал его, и сдавленно прошипел:

– А, и ты тут! А сучьего твоего кота я замочил! И дом сжёг!

Развить мысль ему не дал конвоировавший его ОМОН-овец, который невежливо подтолкнул злодея к «воронку»:

– Иди, иди, недоеденный!

Похоже, «история болезни» бандитов уже широко распространилась в милицейских кругах. Павел промолчал, дав себе зарок прийти на суд с Барсиком.

Собравшаяся после снятия оцепления толпа шумно комментировала происходящее и пугливо посматривала на ОМОН-овцев, предполагая, видимо, что это они так обработали задержанных во время ареста. Подъехало ещё несколько машин, подельников увезли, заохала мать Сапарова, в доме начался обыск. В «Лендкрузере» нашли ружья и маски, точнее то, что от них осталось.

Но, ничего этого Павел уже не видел: попрощавшись с Евдокимовым и пообещав тому находиться на связи, он поехал в городскую больницу. Туда он попал как раз во время «обхода», затем должны были начаться завтрак и процедуры. Короче, его не пустили, и с лечащим врачом тоже поговорить не удалось. Павел достал из машины букет и мобильник Веры Степановны с зарядным устройством, дабы передать ей, и тут обратил внимание, что на одной из кнопок телефона имеется глубокое отверстие, будто туда ткнули шилом. Проверив настройки аппарата, он убедился в том, что уже подозревал: На этой кнопке был закодирован его, Павла, номер. Так что, не шилом ткнули в эту кнопку, послав ему своевременный вызов и, скорее всего, не случайно.

Передачу для Веры охотно приняла пожилая, словоохотливая нянечка, попутно сообщив Павлу, что «дамочка чувствует себя хорошо и её не сегодня – завтра  выпишут». Выслушав доклад Петра, что караван уже паркуется у башни, он организовал грузчиков из агентства «33 богатыря» и собрался поехать в «Котопёс» навестить Барсика, но телефон засигналил снова. Звонил как раз Марат Рувимович:

– Павел Васильевич! Вы можете сейчас подъехать? (В трубке раздавался истошный собачий лай)

– Что с Барсиком?

– С ним-то всё нормально, тут что-то со мной!

– Да, что случилось?

– Понимаете, утром он встал на ноги! На все четыре! Но, извините, такого не бывает! Он выпил всю воду в поилке, сожрал все запасы кошачьего корма и уже доедает собачий. Пока Полечка ходила мне звонить, он сломал замок в клетке и теперь бродит тут везде, довёл Рекса до истерики.

– Кто такой Рекс?

– Это овчар, помесь, правда, но это не важно. Его привели по поводу занозы в лапе. Так он, увидев вашего кота, забился под кушетку, и мы с хозяином не можем его достать.

– Буду через десять минут.

Когда Павел зашёл в клинику, собака уже не лаяла, видимо хозяину удалось её увести. Барсика он нашёл в смотровой, где тот смирно лежал на столе, а Марат Рувимович осматривал его, вооружившись стетоскопом и портативным рентгено-УЗИ аппаратом. Увидев Павла, Барсик приветственно и громоподобно мяукнул, спрыгнул со стола, подбежал к другу и, встав на задние лапы, боднул его в живот. При этом, мурча, как двадцать обычных котов. Павел от души потрепал его за ушами, поразившись, как кошак исхудал, зато его живот чрезвычайно округлился.

– Молодец, Барсик! –  сказал он, – ты настоящий товарищ! Кстати, это ты мне позвонил?

Впрочем, как и следовало ожидать, Барсик эту версию не подтвердил и не опроверг. Он встал на пол и потрусил куда-то по коридору, оглядываясь, как будто приглашая за собой. Павел пошёл вслед за ним. Барсик остановился у двери, украшенной известным всем символом «00» и требовательно посмотрел на Павла. Тот повернул защёлку и запустил кота, включив ему свет. После чего, вернулся в смотровую.

– Куда он пошёл? – спросил ветеринар, разглядывая на дисплее какие-то снимки.

– В туалет захотел.

– Вы шутите?

Марат Рувимович поднял глаза на Павла Васильевича и понял, что тот и не думает шутить:

– Впрочем, я уже ничему не удивляюсь. Посмотрите вот это: первый снимок позвоночника до операции. Это – пуля, это фрагменты позвонка. Спинной мозг повреждён. Теперь, после операции, фрагменты я соединил. И, вот, теперь: всё срослось всего за несколько часов и функция спинного мозга, судя по всему восстановилась. И это не всё. Сначала мне показалось, что пуля удачно миновала кишечник. Теперь я понял, что к моменту операции уже произошло то, что я назвал «взрывная регенерация». Кстати, когда пациент содрал повязку, я не успел ему помешать, зато увидел, впоследствии, что у него на месте ранения и разреза нет даже шрама и уже начала расти шёрстка. И что вы на это всё скажите?

– Я скажу, доктор, что это... Нобелевская премия, – усмехнулся Павел.

–  Бог с ней с премией! Вы представляете, что это даст человечеству, если учёные смогут разгадать механизм этого явления? Да вашему коту поставят золотой памятник! И вам, вместе с ним! Я позволил себе взять некоторые препараты, если вы не возражаете... И, думаю, животное нужно очень тщательно исследовать. Как он к вам, кстати попал?

В коридоре раздался звук спускаемой воды и появился Барсик. Он сел около Павла и стал прислушиваться к разговору.

– Это не животное, Марат Рувимович! Исследуйте препараты, облагодетельствуйте человечество, только Барсика не упоминайте.

– Но, я же должен буду сообщить, как эти препараты попали ко мне в руки! Научная этика...

– Кроме научной этики, есть ещё и обычная, доктор, и медицинская. Как там насчёт врачебной тайны?

– Я, кажется, понял вас, Павел Васильевич! – доктор встал и пожал Павлу руку. – Но обещайте мне, что, если понадобится, вы разрешите ещё раз обследовать вашего... вашего друга!

– Разрешим, Барсик?

Кот вроде бы не возражал. На том и порешили.

– Тогда я его выписываю. Он совершенно здоров.

– Сколько я вам должен доктор?

– Нисколько, Павел. Можно мне вас так называть?

– Конечно, Марат!

– Нисколько, кроме выполнения моего условия.

– Согласен!

Уже попрощавшись и уходя, они встретили в дверях Полину с двумя пластиковыми пакетами в руках. От неожиданности она ойкнула и посторонилась:

– Здравствуйте! А я ещё кошачьей еды принесла, он у нас тут всё съел.

– Давайте, я её у вас куплю, а то мы его кормим со стола, буквально!

– Пусть это будет подарок, – сказал Марат Рувимович.

Сидя в машине, Павел предложил Барсику:

– А давай Вере Степановне позвоним? Только сначала говорить будешь ты.

***

Следующие несколько дней были заполнены хлопотами: Веру Степановну выписали из больницы, но повязки на руках мешали ей полноценно заняться домашним хозяйством. И эти заботы частично распределились на постояльцев башни и в большей степени на Павла Васильевича. На второй день он пожаловался, что ничего в результате не успевает, и Вера Степановна, многозначительно хмыкнув, пригласила на помощь свою племянницу Лиду. У  шестнадцатилетней девушки начались в школе каникулы, и она была рада подзаработать на свои подростковые нужды. Это дитя 21-го века прибыло на мотоцикле, поздоровалось с Павлом Васильевичем, с которым уже была знакома с тех пор, когда они вместе брали уроки в местном аэроклубе, и, познакомившись с молодыми людьми, принялась за хозяйство. Светловолосая, спортивная, с правильными чертами лица, самостоятельная девушка хорошо вписалась в коллектив.

Таким образом, дела с обедами и ужинами как-то утряслись, и друзья смогли вплотную заняться организацией лаборатории. Пётр чертил планы расположения приборов и планы лабораторной мебели, споря до хрипоты с Сергеем из-за каждого винтика. Павел ругался с приглашёнными строителями, требуя от них неукоснительного следования чертежам и качественного ремонта выбранных для лаборатории подземных помещений, правильной установки коробов вентиляции, силовых кабелей, распределительного шкафа с автоматами и освещения. Вдобавок, и цокольный этаж башни требовал косметического ремонта. Да ещё в милицию приходилось ездить как на работу. Да ещё и собственно, работа, требовала внимания.

В самый первый вечер, по выписке из больницы, Вера Степановна рассказала собравшимся на ужин мужчинам об обстоятельствах нападения. Её разбудили выстрелы во дворе и отблески горящего бензина. Она тут же позвонила в милицию и приготовила огнетушители. Барсик рвался на улицу, но она приказала ему сидеть смирно, опасаясь за его жизнь. Она хотела позвонить и Павлу Васильевичу, но сотовый куда-то пропал в суматохе. Особенно она испугалась, когда в окно влетела горящая бутылка и лопнула посреди прихожей. Запылал ковёр. Как она его тушила и сворачивала, она не запомнила. Как выскочил в окно кот, тоже не заметила.

Когда выстрелы прекратились, она вышла из башни и выстрелила вслед уезжающим нападавшим. (Собственно, она выстрелила вверх, но об этом ей никто тактично не напомнил.) Потом увидела раненого кота и потеряла сознание. Теперь, вот, по ночам ей снятся страшные рожи бандитов, которых она, в общем-то, и не видела.

Конечно, для мирной женщины это было суровое испытание, и мужчины ей весьма сочувствовали. И даже старались при ней не упоминать об инциденте.

Интересный случай произошёл как-то утром, после завтрака. Вообще-то, Вере Степановне нужно было ехать в больницу на перевязку. Но, она решила не ехать, а управиться собственными силами, с минимальной помощью мужчин. Когда она, с помощью Павла срезала повязки и принялась тампоном снимать остатки противоожоговой мази, чтобы наложить новую, к ней подошёл Барсик и принялся внимательно наблюдать за процедурой.

Павел уже открыл, было, тюбик с мазью, как кот подошёл ещё ближе и принялся вылизывать обнажившиеся ожоги. Вера Степановна от неожиданности сначала отдёрнула руки, но нежданный врачеватель посмотрел ей в глаза так укоризненно, что она в сомнении глянула на Павла. Тот кивнул, и все поражённые места были старательно обработаны шершавым языком. Павел наложил мазь и не туго перевязал ей обожжённые кисти рук. Через несколько минут ожоги Веры Степановны вдруг зачесались так сильно, что у неё даже слёзы выступили на глазах, но зуд быстро прошёл. Барсик же, сидя в сторонке, брезгливо умывался: остатки заживляющей мази не пришлись ему видно по вкусу.

Этот случай так и забылся бы, но на завтра, во время следующей процедуры оказалось, что перевязывать больше в сущности нечего: под легко отлетевшими струпьями произошло полное заживление, новая кожа была только немного более розоватой, чем на не поражённых участках.