Текст книги "Скорпион его Величества"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Пока жив, но состояние с каждым часом ухудшается, не помогают лекарства и целительство магов.

Я покивал головой.

– Понятно. Где Эрна?

– Здесь, в нашей тюрьме. Эльфары требуют ее выдачи. Жизнь за жизнь, -нехотя ответил Гронд.

Я снова кивнул.

– Пусть берут мою жизнь, – посмотрел ему прямо в глаза и добавил. – Я в ответе за вассала. А сейчас мне нужно к Аре-илу. Я знаю, что это за болезнь.

– Тебя не пустят, – это уже сказал ректор.

– Добейтесь, чтобы пустили, без меня он умрет. Оно вам надо?

Ректор посмотрел на Гронда.

– Отведи его.

Мгновение и мы стоим пред двумя эльфарами, охранявшими вход в больничную палату. Увидев меня, они вытащили мечи. Из-за их спин показался лер Рафа-ил, большая «шишка» в службе безопасности снежных эльфаров. Он не глядя на меня, спросил Гронда.

– Мессир, зачем вы привели сюда преступника?

Не давая ответить Гронду и тем самым вступить в перебранку, выступил вперед, упершись грудью, в мгновенно вскинутые мечи.

– Я пришел отдать свою жизнь за жизнь друга.

Рафа-ил с неприязнью посмотрел на меня.

– Мы ее возьмем в любом случае.

– Тем более. – Не стал разубеждать эльфара пустыми спорами. – А сейчас мне надо к раненому. Я знаю причину его угасания и только, я могу ему помочь, – сделав ударение и выделив слово я.

– Откуда тебе, первокурснику, знать это, – усмехнулся он.

– Я лечил верховного хана именно от такой болячки, когда эликсиры бессильны и маги целители не знают, что надо делать.

– А ты, значит, знаешь? – с явным презрением, замешанном на крутом недоверии, ответил безопасник.

– Знаю, потому что уже сталкивался с такой болезнью, – совершенно спокойно, не реагируя на его слова и тон, ответил ему, не опуская глаз.

Эльфар пару секунд буравил меня взглядом, и я видел воочию его мыслительную работу, которая отображалась на лице. Если он меня не пустит, то я буду иметь право, защищаясь, сказать, он виноват в смерти, я хотел помочь. Если пустит, то будет выглядеть дураком в глазах именитых магов, которые не смогли справиться с раной.

– Пропустите его, – эльфар принял решение, переборов свои сомнения и дал команду охране. Те отступили в сторону, опустив клинки.

Как всегда, в таких случаях простым магическим взглядом в ауре Аре-ила не обнаруживалось наличие чуждых вкраплений, аура была разорванной и быстро исчезала. Но при попытке ее восстановить, стала проявляться эта противная черная клякса проклятия. Я накачивал ауру энергией и одновременно окружал черноту щупальцами малышей.

– Лиан, – мысленно обратился я к симбиоту. – Будем жрать вдвоем. Глоток ты глоток я.

Он передал мне образ брезгливости, но встал плечом к плечу рядом. «Брат я с тобой», – показал он.

– Спасибо, брат, для меня это важно, – ответил я.

– Поехали, – решился после недолгого колебания и сделал полный глоток черного ужаса. Меня накрыла ужасная вонь и тошнота. С секунду я пребывал в шоке и приходил в себя. Сделав усилие над собой глотнул снова. Открыл глаза и увидел сидящих дедов во круг тарелки с черным киселем. У каждого была ложка. У кого деревянная, у кого серебряная, а у фронтовика алюминиевая, как у нас в армии.

– Давай, Арпадар, ты первый, – сказал мой дед фронтовик и воин в броне-костюме космодесанта зачерпнул полную ложку, за ним второй дед и потом третий. Я, радостно осознавая, что меня не бросили в трудную минуту, а пришли на помоешь даже предки из-за грани, загреб как можно больше и проглотил.

– Он еще радууууе..тсяяя, – проблеял Арпадар, делая усилие, чтобы проглотить. – О космос! Как он эту дрянь жрал один? – наконец, смог проговорить он и, вскочив со стула, исчез. Я глянул на тарелку, она была пуста. Видение стариков исчезло.

Аура эльфара была свободна от проклятия и синяя, как вода с синькой. Добавив в нее энергии и зажав рот рукой, вскочил со стула. Нужно было спешить, таскать в себе эту дрянь я не собирался. Аре-ил лежал с открытыми глазами и смотрел на меня.

Заметавшись, бросился вон из палаты и, разметав удивленную охрану, что перегородила мне путь, забежав в туалет, закрыл за собой дверь. Огромное облегчение, граничащие со счастьем, накрыло меня. Через пять минут я вышел оттуда довольный и почти счастливый. Маги крутились во круг Аре-ила. Рана его зажила и сам он недоуменно рассматривал окружающих. Те в свою очередь не понимали, что произошло и щупали его и небольшой шрам в области живота.

– Может расскажешь, что произошло? – спросил я Аре-ила. Тот покорно лежал, позволяя себя вертеть и трогать. Мы все позволяем врачам так обращаться с нами, и он не был исключением.

– Даже не знаю, что сказать, – покачал он головой. – Эрна вошла с пустыми глазами. Подошла, вытащила из рукава нож и ударила меня в грудь. А дальше я не знаю, что было. Упал и потерял сознание.

Мне предстояло сделать нелегкий выбор. Защитить Эрну и разобраться в происшедшем. Но путь, который к этому вел, разрывал все отношения с эльфарами. Или бросить Эрну на растерзание, отступившись от нее. Одного моего слова, что я не давал ей такого приказа, будет достаточно для суда. Впереди меня ждал мой Рубикон. Посмотрев на эльфара, не стал с ним разводить долгие разговоры. Снежные эльфары существа прямые и конкретные, а он мне был должен. Так считал я. И ему придется это признать. Он не выполнил условия освободить меня от захвата. Так что придется ему это напомнить.

– Ее долг, я взял на себя Аре-ил. А снежные эльфары должны мне, считаю мы в расчете. Что скажешь? – взгляд мой был жесток и неумолим. Но я по-другому поступить не мог. Быть добреньким уже не получиться. В этом мире не знают, что такое прощение, что такое сострадание и не спешат подставить левую щеку, если ударили по правой. Кровь за кровь. Жизнь за жизнь, и я ставил свои условия. Надеюсь, он их примет.

– Договорились! – Хмуро сказал он и за этими словами стоял разрыв наших отношений. Я вынудил его на компромисс, к которому он не был готов, заставил признать долг. Такого прямого требования они не прощали. Гордецы с гор, смотрящие с высока на людишек.

Он отвернулся, а я встал и громко заявил.

– Все слышали? Инцидент исчерпан. Кто-то желает возразить? – Я вызывал любого не согласного на суд творца, а это бой до смерти. И смерть любого из них оборачивалось для меня местью, но не их руками, а наемников. Но другого выхода я не видел, нужно было спасать Эрну, попавшую сто процентов под колдовство. Нужно было с наименьшими потерями выйти из этой ситуации, и я старался, как мог. Поставил на кон даже самого себя.

Ответом мне было молчание, но по насупленным лицам эльфаров понимал, это еще не конец. Бог с ними. Сейчас нужно разобраться с Эрной.

– Пойдемте, мастер, – обратился я к Гронду, стоявшему с задумчивым видом, прислонившись к стене. – Поговорить надо.

Мы снова были в кабинете ректора. Гронд сидел мрачнее тучи, он тоже понимал, что теперь снежные эльфары, если не открытые враги, то по меньшей мере недоброжелатели.

– Что он опять натворил? – кинув быстрый взгляд на своего старого друга, спросил архимаг.

– Прикрыл своего вассала самим собой. Истребовал долг с эльфара и всю их неприязнь возложил на себя.

– Не умеют нехейцы работать тонко, – вздохнул ректор. – Оставил бы это дело нам, мы-то знаем, как прижать бледнокожих, а теперь я к этому делу и близко не подойду. Об этом случае они доложат великому князю, а что он решит, одним богам известно. Эльфара вылечили?

Гронд молча кивнул головой.

– Ну хоть эта проблема отпала, – снова вздохнул ректор. – Сколько же от тебя, барон, неприятностей! – он осуждающе покачал головой. – Я вот одного не пойму, почему ты до сих пор жив? С твоими способностями влипать в разные неприятные истории, ты должен был давно либо убит, либо упасть и сломать себе шею.

– Не дождетесь, – огрызнулся я. Хотя понимал их возрастающее беспокойство. С моим приходом в академию у ректора началась полоса проблем. То дерьмо из туалета польется, то благородные меня зацепят, а я их прижму. Два раза из тюрьмы меня вытаскивали. Теперь вот вассал принес беду. Что еще им ждать? И это только не полный первый курс.

– Что ты хотел нам рассказать? – прервал нашу перебранку Гронд. Он хорошо понимал и меня, и ректора.

Я, как нехеец, поступал согласно нашего кодекса чести, не отступать даже пред лицом смерти. Как говорится, нехейца только могила исправит. И он не хотел, чтобы я «зацепился» с ректором и нажил себе еще одного «доброжелателя»

– На ноже, которым Эрна ударила Аре-ила было древнее проклятие. Такое же какое было в теле Великого хана. А ему его подсунули лесные эльфары. -сказал я, задумываясь над тем, что можно сказать, а о чем лучше промолчать.

– Какое проклятие? – встал в стойку ректор и навострил уши. Как ученый муж, который не смог разобраться в природе болезни (хотя он был боевым магом, а не лекарем), страсть к изучению нового жила в нем постоянно.

– Его в ауре проклятия не видно, пока не начнешь накачивать ее энергией, тогда оно проявляться черным пятном и начинает жрать ее. Если попробовать его удалить обычным заклятием, оно уходит вместе с жизнью проклятого. Его также нельзя уничтожить, оно связано нитью с древним забытым божеством или тварью, я не знаю, кто это и тот отдает ему часть своей силы, поддерживая проклятие. Вот, что это, – сказал я. – Так что здесь видна рука лесных эльфаров. И я уверен, что Эрна попала под их колдовство.

Архимаг задумался.

– Если ты докажешь, что она действовала под заклятием, – ответил после минутного молчания мессир Кронвальд. – Академия и Верховная гильдия магов возьмут вас под свою защиту. Но мне интересно, откуда ты знаешь про это древнее проклятие? Я в своей жизни сталкивался с ним трижды, и не смог его снять. А ты за пол часа решил проблему, которую не могли решить все маги Вангора уже пять сотен лет.

– Вы не могли ее решить, потому что не пробовали сделать так, как сделал я, – не стал скрывать свой способ борьбы с проклятием.

– Это как же? – архимаг вскинул насмешливо свои густые брови.

– Я его сожрал.

Здесь после моих слов можно было бы написать картину конца пьесы Гоголя – ревизор, но в моей интерпретации.

– Как сожрал?!

– Как сожрал?!

– Так и сожрал, – ответил я, – проглотил и выс… В общем облегчился. И скажу вам, эта тварь живая, она ругается и грозит вернуться.

– Да уж! – только и смог вымолвить ректор. – Какой нормальный маг мог придумать такой способ освобождения от проклятия? – И сам ответил, – только маг нехеец.

Он замолчал и развел руками.

– Хорошо, что я не знал этого способа, когда был юн, а теперь и подавно применять его не буду, – сказал он, – не удивлюсь, если со временем у тебя вырастут хвост или рога. Он посмотрел на меня взглядом, в котором трудно было что-либо прочитать, он словно приценивался ко мне, решая продолжать разговор дальше или нет. Пожевал усы, рассматривая меня, как некоторую диковинку.

– Хочу сказать, молодой человек, что у Вас возникли проблемы не только со всеми эльфарами, но и с его величеством королем Вангора. Уже завтра ему доложат о нападении на потенциальных союзников. Я даже не знаю, как Вам помочь, – перешел он на вы.

– А Вы постарайтесь, мессир, – нагло заявил я.

– Это еще почему? – удивился он, не обращая внимания на мою дерзкую выходку.

– А я вам раскрою секрет рун! – выложил я свой козырь.

Мессир потер виски и посмотрел на Гронда.

– Вот как у этого непутевого оболтуса, который ни капли не дорожит своей жизнью, оказывается есть выход из, казалось бы, самого очевидного тупика?

Он хищно улыбнулся и обратился ко мне.

– Вы, барон, сделали мне предложение, от которого я не могу отказаться. Сделка? – спросил он.

– Сделка, – подтвердил я.

Инферно. Нижний слой.

Войска князя тьмы на первом этапе битвы были разбиты и отброшены. Но в бой еще не вступали маги и повелительницы хаоса. А они, скорее всего, придут из астрала. Чем это ему грозит Демон не до конца понимал. Он заложил в тактический анализатор нейросети все имеющиеся у него данные, и вот какой получил результат.

Атака будет произведена на тех, кто останется на поверхности. Ушедшие вниз будут в относительной безопасности. Для их обнаружения нужно будет и ведьмам спуститься в подвалы, а здесь их атакующий потенциал резко сокращался.

У него не было возможностей видеть астрального двойника. Он не мог даже определить его местонахождение. Современное оборудование и его возможности сканера не располагали способами распознавания духовных существ, но это мог делать скрав. Это еще одна особенность дара воина Рока. Но как противостоять в астрале такой сильной духовной напасти, какой являлась повелительница хаоса, он не знал. А пробовать в разгар боя сразиться, надеясь на удачу и откровение, что может его посетить, он не стал.

Наилучшим вариантом в данной ситуации было атаковать их лежащие беззащитные тела. Проблема заключалась в том, что их охраняли два десятка воинов, один владыка и десяток магов. Пробиться крысанам к ним будет трудно, а сенгурам вообще невозможно. Терять крысанов в смертельной атаке он не хотел. В горских боях они могут победить и самого князя тьмы, но на открытой местности они обречены на уничтожение. Да этого и не требовалось. У него были должники, которые способны решить эту проблему.

– Брат! – обратился к нему красный, к нашему стыду мы недооценили твоих врагов. Он поджал губы. – Сознаюсь, трудно было ожидать от простых красных демонов такого проворства и силы. Мы твои должники. Плата остается у нас, а ты можешь дать нам еще одно задание. – Он посмотрел на Алеша, ожидая его решения.

– Вот что я тебе скажу, брат, – начал разговор Прокс. – Скравы не простые наемники. Это отмеченные дланью богов особые существа и просто сказать: «прости, брат, мы не справились» – это не слова скрава. – Демон жестко посмотрел на смутившегося главу гильдии. – Вы же гильдия Героев и плату за свои услуги берете соразмерно своим возможностям. Или завышаете? – с усмешкой спросил он.

– Ты в праве так говорить, – став еще краснее, чем был, согласился скрав. -Что ты хочешь?

– Вот это правильный разговор, – удовлетворенно кивнул Прокс. – У меня скоро начнется война с одним из князей. Слышал о Цу Кенброке? – посмотрел он на красного.

– Не только слышал, но и прошлый наш гильдмастер принял от него заказ. Который, – он невесело усмехнулся. – Мы тоже не выполнили. Но там нам противостоял Рив, и мы вернули задаток вдвойне. Связываться с карающим мечом создателя, это знаешь…мы не сошли еще с ума.

– Рив? – Алеш наморщил лоб, ища сведений об этом существе и не находил. – Это что за карающий меч создателя?

Красный как-то странно посмотрел на Прокса.

– А ты не знаешь? Хотя да, ты же не демон. Рив – это враг. Противовес экспансии демонов. Он заложен Творцом в систему сдержек и противовесов в нашем мире. Им может стать, кто угодно, но не демон. Так вот, этот рив сейчас человек, как и ты, и он зубами загрыз наших бойцов. Четверых из пяти! Один! Представляешь? Он не взял меч души, такой как у тебя, и у меня, отправив с почетом наших за грань. Поэтому мы и вернули заказ и заплатили двойные отступные. Так, что по твоему делу? – перешел он к сути разговора.

– Я хочу, чтобы вы помогали мне в этой войне, – спокойно ответил Прокс.

Красный в упор уставился на него.

– Я понимаю, золотой, что мы тебе должны. Но не столько же!

– Я не требую, чтобы вы сражались с войсками князя, мне нужны будут от вас точечные молниеносные удары. И чтобы князь увидел, что вы на моей стороне. В преддверии войны он не станет затевать длительную внутреннюю заваруху. Получив щелчок по рогам, отступит. А мне только этого и надо, -ответил Прокс.

– Щелчок по рогам, – недоверчиво повторил за ним скрав. – Что конкретно ты хочешь?

Они обсудили условия нового сотрудничества и, довольные друг другом, расстались.

Алеш видел в бинокль ярость на красивом лице повелительницы хаоса. Она стегала кнутом и что-то произносила в адрес защитников города. Затем, как и ожидал Прокс, ей принесли раскладную походную кровать, на которую она улеглась.

– Всем быстро спуститься на самый низ, – приказал Прокс и продолжал смотреть в бинокль. Связной юркнул в подземелье, а охрана, услышав приказ, подталкивая, стала уводить агентов.

У Алеша было минут пять десять до появления астрального ходока. Ему нужно было заманить его в подземелье и заставить искать тех, кто унизил ее и князя. Для приманки он оставил несколько мелких групп бывших обитателей города в разных местах, чтобы знать продвижение скрытника из астрала. Рядом с ними расположил следящие датчики. Час, два те могут поработать без проблем. Подождав еще минут пять, Прокс решил, теперь пора мне уходить, и спустился вниз.

Рагонда пришла в ярость. Какое-то отребье, собранное из вех уголков и княжеств, разгромило войска вторжения. Это оскорбление нанесено ей и ее властителю. Она яростно заметала хвостом и ударила хлыстом по земле.

– Вы меня умолять будете, чтобы я вас убила, – процедила она сквозь стиснутые зубы. Ее не ободрили суккубы, ушедшие в город. Прошло больше часа, а их не было видно и слышно.

– Сучки ненасытные! – вновь прошипела она и скомандовала. – Кровать мне! Быстро!

И испуганные ее гневом, демоны поспешили достать походную кровать из повозки.

– Я в астрал! Охраняйте мое тело!

Рагонда, горя мщением и предвкушением сладостных моментов мук врагов, улеглась. С минуту она настраивалась. Затем дух ее отделился от тела и поплыл над землей. Она спокойно шла по нижнему слою, не поднимаясь выше. Это было ни к чему, среди засевших в городе беглецов, не могло быть астральных ходоков. Иначе бы она их почувствовала и вырвала глаза этим скотам, что осмелились бросить вызов ей. После победы над другими ведьмами она уверовала в свое могущество. Властитель наделил ее силой и властью неизмеримо большей, чем имели остальные Повелительницы.

Он оказался не только безжалостным, но и мудрым. И Рагонда готова была рвать любого, кто осмелился противостоять ее Господину.

Вот и сам город, закрытый наполовину поднявшейся пылью. Но пыль не была ей помехой, она смотрела не глазами, а магическим зрением и видела все прекрасно. Улицы были пусты.

– Попрятались козявки! – удовлетворенно злорадно проговорила демонесса. И проникла в подземелье. Осматривая нижний горд с высоты птичьего полета, она не смогла скрыть своего удивления. Он был огромен и весь пронизан ходами сообщения и многие вели в тупики в некоторых из них прятались демоны.

– Прячетесь! Это хорошо! Ждите, я иду к вам, – облизнула она свои губы в предвкушении их эманаций страха и отчаяния.

Рагонда спустилась ниже и дала почувствовать пятерым демонам свое присутствие. Те забились в ужасе в угол и заорали. Они хорошо знали, что за этим последует. Астральный ходок начнет пить их жизнь, наполняя тела мукой и болью. Он будет медленно с наслаждением пытать их, и они будут умолять его даровать им смерть, чтобы навсегда избавиться от боли и страданий.

Прокс видел, как в одном из первых тупиков впали в панику спрятанные демоны. «Ага, вот и демонесса», – удовлетворенно подумал он. Подождал пару минут и по увиденному, понял, та не смогла отказать себе в удовольствии начать мучить старожилов города, принимая их за врагов. Она вся погрузилась в свое действо, не замечая происходящее вокруг. На это Алеш, собственно говоря, и рассчитывал, верно оценив злобную природу демонесс, ее гордостью и следующую за этим неосмотрительность. У них здесь, в инферно, было мало врагов. Но она не знала, с кем связалась. Прокс был не из мира демонов, он был живой машиной, созданной выживать и убивать любыми способами, но большей частью хитростью.

– Пора! – сказал он только одно слово в передающий артефакт, выданный ему новым Гильдмастером скравов.

Повелитель демонов только скривился на взрывы в городе. Он не был глупцом и понял, что там собрались не простые отбросы, сбежавшие от своих властителей и не желающие им подчиняться. Кто-то из князей затеял свою игру и посадил в городе своих чародеев. Значит, он решился первым начать военные действия или подготовить плацдарм для наступления в будущем. Или третий вариант, это отвлечение сил и средств, которое должно заставить Цу Кенброка нести потери или примириться с чужаками и у себя под столицей.

«Надо менять хозяина», – размышлял он. Стервятники уже слетаются на трапезу. Сегодня один, завтра другой. Умирать за неудачника он не горел желанием. Повелитель со скрытой усмешкой смотрел на мечущуюся в ярости демонессу. Ее дальнейший ход ему был известен, она выйдет в астрал и там… И там, если он все правильно понял, ее уже ждут. Он поудобнее уселся, чтобы посмотреть вторую часть трагедии, но уже не свою, а этой наглой выскочки.

Прошло пять ридок, десять, а ничего не происходило. Он уже подумал, что поспешил с выводами и, расстроенный тем, что его умозаключения, которые казались ему верными, опровергались бездействием противника, посмотрел на лежащее тело демоницы, окруженное магами и охранной из воинов, пришедших с ней. Когда он поднял глаза, то увидел меч у своего горла и улыбку большого демона. Он вздохнул и задержал дыхание.

– Не шевелись, – произнесли улыбающиеся губы, – и останешься жив.

Замерший повелитель был так поражен, что не замечал ни чего кроме этих шевелящихся губ. Потом меч исчез. Пропал и демон. Но вместе с ним исчезла голова демонессы.

– Скравыы! – пораженно выдохнул повелитель. – Кто-то из князей пошел во банк. Он в открытую нанял пятерку гильдии Героев.

Когда прошло первое удивление повелитель демонов огляделся, все, как и он стояли, оторопевшими и живыми.

«Они приходили за ее головой!» – подумал он. А завтра они придут за его головой, потом за головами других повелителей и демонесс и обезглавят все войско Цу Кенброка. Вот зачем им нужна была ее голова. Противник показывал, что будет с теми, кто продолжает быть преданным князю тьмы. Он криво и злобно улыбнулся, и тут же исчез с поля боя оставив своих бойцов одних.

Рагонда забывшись в экстазе от мук демонов, ощутила сильную тревогу. Она взмыла верх и увидела меч, занесенный над ее телом.

– Нееет! – в ужасе закричала она и метнулась обратно. Но на пол пути демонесса потеряла связь с телом, и непреодолимая сила потащила ее к краю жизни, который оказался в пару метрах от нее. – Я не хочу за грань! -продолжала кричать она и хватала руками пустоту. Но зацепится и удержаться в мире живых ей было не за что. Сила подтащила ее к этому краю и сотни рук, которые она неожиданно для себя узнала, замученных ею существ ухватили ее тонкое тело и с рычанием утащили за грань. Она забилась в с ильных руках, пытаясь вырваться и это ей удалось, Бестелесный дух торжествующе возликовал. Что могут эти слабые душонки? она и за гранью сильнее их. Но сразу после этого ухнула куда-то вниз. Какая-то неведомая сила тянула ее к себе и она быстро падала не пытаясь даже остановиться. Падение скоро закончилось и дух огляделся. Прямо пред ней стояли два мелких демона. Вот это то что мне надо, обрадовалась Рагонда, но вместо того чтобы поклониться ей, демон подскочил и грубо схватил ее. Еще одна повелительница, радостно заорал он и потащил удивленную демонессу к провалу, из которого вырывались дым с запахом серы и проблески огня. Подтащив ее к краю швырнул вниз. Как он смог это сделать она не поняла но в туже риску она закричала от боли. Ее поглотил огонь и она почувствовала что стала медленно, растворяться в нем. Она кричала но из горла не вырывалось не звука. Рядом проплыли еще две демонессы. Так же беззвучно раскрывающие рот в немом крике. А дальше она перестала что-либо видеть и слышать, ее наполнила боль и немилосердная жажда. Ужасные муки наполнили ее существо. И только одна мысль пришла к ней, что эти муки она будет испытывать вечность.

Прокс сидел в тишине подвала и смотрел на замерших демонов из группы приманки. Они стали оживать и удивленно оглядываться.

«Значит, получилось», – удовлетворенно и с долей радости подумал он. Алеш беспокоился только по поводу демонесс, которые ходили по астралу и могли беспрепятственно нападать оттуда. Но по договоренности с новыми братьями они эту проблему взяли на себя. Он поднялся на поверхность и увидел в бинокль отступающие отряды оставшихся в живых демонов. Это было даже не отступление, а, скорее, беспорядочное бегство. Знающему было понятно, что войско Князя осталось без руководства. Прокс победил в первой битве и был доволен.

Провинция Азанар. Город Азанар

Договорившись с ректором о том, что он прикроет мою спину у короля, я перешел к следующему этапу. Они думали, что я откланяюсь и уйду. Как бы не так! В моих планах они играли существенную роль.

– Мне нужна будет еще помощь с вашей стороны, господа, – я посмотрел на двоих ушлых стариков. Мессир поморщился. А Гронд, наоборот, проявил на лице заинтересованность.

– Мне нужно будет два круга для того, чтобы я вышел на истинных устроителей покушения на снежного эльфара. И тогда я вам их преподнесу на блюдечке с голубой каемочкой. А вы уже сами решите, как с ними поступить. -Я улыбнулся, а мессир вперил в меня сразу потяжелевший взгляд.

– Вы действительно сможете до них добраться, барон? – после недолгого молчания спросил он.

– Я постараюсь, господин ректор, – и снова улыбнулся.

Ректор показал рукой на стул.

– Садитесь и расскажите мне ваши просьбы. Мне начинает нравиться ваша краткость и уверенность, тан Тох Рангор.

Я улыбнулся в третий раз. Все! Я купил их с потрохами. Эти два прожженных интригана мгновенно оценили мое предложение и прокрутили в уме десятки вариантов, как воспользоваться моим подарком. Кроме того, он от имени Гильдии магов признал мое баронство. И он понял, что я это понял. Как иногда пара слов сказанные облеченным большой властью человека, меняет судьбу. Так и мессир Кронвальд признал меня избранным Творцом и уже положил на полочку в своих будущих планах. Ну да бог с ними, мне сейчас не до их интриг. Жить в обществе и быть свободным от него по определению невозможно, это я хорошо усвоил еще по прошлой жизни. Поэтому не «парился» по поводу интереса ко моей персоне ректора, Гронда и разных тайных служб. Тем более, что настоящие мои противники стояли неизмеримо выше.

– Я думаю, что у моих недоброжелателей есть здесь осведомители. Надо, во-первых, чтобы информация о выздоровлении Аре-ила в течении двух кругов не вышла за стены лечебницы. Во-вторых, Эрна пусть посидит под арестом. И последнее, пустите слух, что я тоже арестован. Ну, а вычислить глаза и уши моих врагов здесь в академии вам не составит труда.

Все это время ректор согласно кивал головой.

– Это все, что от нас требуется? – спросил он, когда я закончил перечислять свои просьбы.

– Все!

Когда нехеец покинул кабинет, Мессир достал из шкафа бутылку, два бокала и молча разлил. Они выпили и архимаг, улыбаясь во всю бороду, сказал.

– Это подарок судьбы, старый пердун.

Гронд на слова друга не обиделся, только спросил:

– Ты так уверен, что наш избранный, притащит нам лесных эльфаров на блюдечке с голубой каемочкой?

– Уверен? – с вопросом усмехнулся ректор. И сам же ответил, – уверен. По-другому быть не может. Коли нехеец взялся за дело, он его доведет до конца.

– Или до тюрьмы, – засмеялся Гронд и исчез. Его не выпитый бокал остался на столе.

Через час после ухода от Ректора я был в трактире. В уголке, облюбованном Гангой, сидела сама новая хозяйка трактира. Одета не броско, но с большим вкусом, подчеркивая ее диковатую красоту и энергию, рвущуюся наружу и сдерживаемую усилиями воли. Вот такое впечатление произвела на меня моя невеста. Я подошел и, взяв ее руку, поцеловал. Сам не знаю, что меня на это толкнуло. Чтение приключенческих романов в детстве, где кавалеры поступали именно так или желание показать очаровательной смеске мое отношение к ней? Она удивленно захлопала большим черными ресницами и попыталась выдернуть руку. Я же, не отпуская ее, но при этом удерживая осторожно, проговорил, почти мурлыкая:

– Душа моя, ты очаровательна!

– Ах хозяин как вы галантны! – тут же подлизнулась Рабэ. А орчанка перешла в наступление. – Я тебе в самом деле нравлюсь?

– Нравишься, – а чего скрывать?

– Тогда женись! – И этими двумя словами сбила мне весь романтический настрой. Отпустив ее руку сел напротив..

– Женитьба – шаг очень серьезный, это знаешь, ли на всю жизнь. А у нас она может быть очень короткой, несмотря на твое первородство, – мой взгляд теперь выражал не восхищение, а суровость.

А на ум пришли слова, что, если бы я женился на всех, кто мне нравиться, я бы обогнал царя Соломона. Но прикусил язык. Как Ганга отреагирует на мои слова, я догадывался.

Орчанка прищурилась и попыталась задать вопрос всех жен и невест во всех вселенных: «Где ты»… Но я поднял ладонь и остановил ее. ˆ

– Потом!

– Рабэ, мухой полетела и быстро нашла Марка по прозвищу Уж, – перевел взгляд на демоницу. Но та и ухом не повела, чтобы выполнить мой приказ.

– А чего его искать, он сидит и ждет Вашу милость с каким-то важным известием. И на весь зал заорала.

– Марк! Бездельник! Спускайся! Его милость пришел!

Я оглянулся и увидел, что зал почти пуст и только Изя стоял за стойкой и жалобно на меня смотрел. Я улыбнулся ему и отвернулся, подумав: «отрабатывай, старина, свои промахи», – и посмотрел на демоницу.

– Тебе язык вырвать? – Спросил я. – Чего ты орешь?

– Так он сам просил позвать его, как только Вы появитесь! – изумленно ответила демоница и уставилась на меня, не понимая, что она сделала не так. Просили позвать, вот она и позвала, читалось на ее маленьком наивном личике.

«Умеет же претворяться стерва», – подумал я. Но вступать в долгие объяснения, не стал. Объяснять ей в как надо правильно исполнять мои распоряжения было также бесполезно как научить осла читать. Тут или осел сдохнет либо я. Поэтому я шел проверенным способом. – Если не умеешь пользоваться головой на благо хозяина. Я ее отрежу. – Мой тон не давал ей усомниться, что именно так и поступлю. Без головы она не сможет возродиться в чистилище Преисподни.

– Все поняла, Сахиб, – задрожала девушка.

К этому времени подошел Уж, поклонился и застыл у стола.

– Присаживайся, Марк, – показал я глазами на свободный стул, – и расскажи, что узнал по поводу Эрны?

Марк сел и замялся, я понимал его трудности и помог ему.

– Не тяни, здесь только те, кто может это знать. От них у меня тайн нет.

Рабэ, была связана заклятием крови. А Ганга вскинула на меня взгляд благодарных глаз. Я дал понять девушке, что считаю ее самым близким к себе человеком. Она была далеко не дура и сразу смогла разобраться, что я посвящая в тайны, ввожу ее в свою жизнь. А тайн у меня как она считала было бесчисленное множество

– Значит так, босс. Студентка несколько раз выходила в город и каждый раз садилась в один и тот же экипаж. Конкретно она никуда не ездила. Коляска крутилась по городу, по мало оживленным улицам и через час возвращалась. Босс, стам были слышны такие звуки… – Он замолчал, не зная, как их описать.