Текст книги "Лекарь-оборотень (СИ)"

Автор книги: Владимир Мисечко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 3

Спустя три часа старик вернулся, держа в руках небольшой свёрток.

– Примерь это! – бросил он Амосу, который, оторвавшись от чтения книги, с удивлением взглянул на старика.

– Что это? – спросил Амос, поднимаясь на ноги.

– Это твоя новая одежда. Я ходил в город и кое-что там тебе подобрал.

Подойдя к старику, мужчина взял из его рук свёрток и развернул.

– Примерь! – бросил хозяин домика.

Отойдя к печи, Амос поднял глаза на хозяина домика.

– Не стесняйся! – усмехнулся в бороду старик и направился к шкафу, который стоял в дальнем углу и выудил оттуда кувшин с вином и две деревянные кружки.

Скинув балахон, мужчина облачился в новую рубаху и штаны, которые идеально подошли ему по размеру. Однако, к его удивлению, в свёртке не оказалось обуви.

– А где обувь? – поинтересовался Амос, подходя к старику, который уже стоял у стола и разливал в кружки красное вино.

– Прости, я не знаю твоего размера ноги, а брать наугад не стал, – произнёс старик, подавая мужчине полную кружку с вином. – Вон у порога стоят сапоги, – повернув голову, он показал рукой в сторону двери, – возьми и примерь.

Осушив залпом содержимое кружки, Амос, опустив её на стол, рядом с открытой книгой, направился к двери, шлёпая босиком по полу.

Приподняв сапоги, он внимательно осмотрел их со всех сторон, словно выбирал покупку в обувной лавке или на городском базаре.

– Они мне велики! – повернувшись, бросил мужчина.

– Ничего, не выпадешь, – оторвавшись от своей кружки, прошипел хозяин домика.

– Тебе хорошо говорить, старик! – огрызнулся Амос, опуская сапоги на пол, – носить их не тебе, а мне!

– А ты сначала примерь, а уж потом ворчи, – ответил старик и вновь припал к своей кружке.

Обувшись в сапоги, которые пришлись ему как раз впору, Амос, вскрикнул, выразил своё удивление:

– Поистине удивительно!

Чтобы окончательно удостовериться в своей правоте, он несколько раз подпрыгнул на месте, а потом подошёл к столу.

– Ну, как они тебе? – осведомился старик, взглянул на Амоса старик.

– Они словно созданы для меня! – бросил Амос.

– Вот видишь, а ты сомневался.

– А можно спросить, откуда у тебя эта книга? – обратился с вопросом к старику Амос, показав на неё рукой.

– Какая тебе разница? – бросил старик.

Ничего больше не спрашивая у хозяина домика, Амос уселся за стол и уткнулся носом в книгу, позабыв о присутствии старика.

После того как внимательно изучив три страницы, бережно переворачивая их, чтобы случайно не повредить, Амос оторвал свой взгляд от книги.

Подняв глаза, он решил обратиться к старику с вопросом, но того уже рядом не оказалось. Старик странным образом куда-то исчез, он словно растворился в воздухе или провалился сквозь пол.

Закрутив головой, Амос увидел, что старик стоит у печи и что-то там делает.

– Вот и обед готов, – буркнул хозяин домика, не поднимая головы, – а после сытной трапезы, мы поговорим.

Когда старик успел приготовить обед, Амос был в полном недоумении. Ведь проведя несколько часов вне дома, он, вернувшись, не подходил к печи.

После трапезы, состоявшей из наваристой каши с мясными кусочками и подливкой, состав которой Амос не смог определить, старик убрал со стола посуду.

– А теперь поведай мне, странник, каким образом ты оказался здесь? – поинтересовался старик, вновь занимая своё место за столом.

– Я этого не знаю, – ответил мужчина, пожав плечами.

– Интересно, мил человек, очень интересно, – буркнул себе в бороду старик, нахмурив глаза.

– А почему ты называешь меня странником? – поинтересовался Амос у старика.

– Ты, парень, не принадлежишь этому миру, – ответил старик.

– Что?! – удивлённо уставился на старика мужчина. – Как это не принадлежу?

– Ладно, с этим разберёмся после, – продолжил хозяин лесного домика. – А теперь расскажи-ка мне, друг любезный, зачем ты убил чародея – стража городских ворот?

– Кого?! – выкрикнул Амос, глядя в лицо старика. – Я никого не убивал, это всё навет и подлая клевета!

– Нет, мил человек, это ты убил чародея. А когда это совершил, то вырвал его сердце и съел.

Услышав такие отвратительные и ужасные слова из уст старика, Амос вскочил с места и, зажав рот рукой, кинулся за дверь, чтобы освободить свой желудок от пищи. Тошнота в одну секунду подкатила к горлу и попросилась наружу.

– Слабоват, – услышал Амос за своей спиной смех старика, когда уже выбегал за дверь.

Вернувшись в домик, Амос взял со стола книгу и, сняв сапоги, лёг на деревянные нары, покрытые шкурой, неизвестного ему зверя. После разговора со стариком он не хотел больше с ним общаться.

Повернувшись к стене, Амос открыл книгу и стал читать, внимательно всматриваясь в каждое слово.

Бросив на парня строгий взгляд, хозяин домика медленно поднялся из-за стола и направился обратно к шкафу.

Подойдя к шкафу и открыв дверцу, старик начал перебирать там свои баночки и склянки с разноцветными жидкостями и мазями, что-то бормоча невнятное и неразборчивое себе под нос.

Амос даже не взглянул на старика, погрузившись в изучение старинной книги.

Через час старик закрыл шкаф и, вернувшись к столу, присел.

Амос поднявшись с нар и держа в руке книгу, подошёл, шлёпая босыми ногами, к столу, но садиться, не стал. Пол в домике был чисто вымыт и поэтому он не стал обуваться.

– Как тебе книга? – подняв на Амоса глаза, поинтересовался старик.

– Очень интересная книга, – ответил мужчина. – Только некоторые моменты, которые описывает в ней автор, для меня остались непонятными.

– Не расстраивайся, дружок, со временем ты всё поймёшь. В знак нашей дружбы и благодарности я дарю тебе этот старинный и весьма ценный фолиант. Он многому меня научил, – произнёс старик и поднялся, – и тебе поможет в жизни. А теперь собирайся в дорогу, мы отправляемся в путь.

– Ну и куда мы направляемся? – поинтересовался Амос, недоумённо хлопая глазами.

– Мы отправляемся в город, который лежит за каменной стеной, где ты убил чародея – стража городских ворот. Только пообещай мне, парень, что будешь вести себя хорошо, и всё обойдётся.

– Ну и что мы будем делать, в этом городе? – поинтересовался Амос.

– Не мы, а ты, – ответил старик, собирая в мешок продукты. – После того как я проведу тебя в город, через городскую стену, то удалюсь, а ты останешься в нём, – произнёс старик, бросив взгляд на Амоса. – Мы с тобой больше не увидимся, парень.

– Как? Почему это мы не увидимся? – уставился на старика Амос. – Ты, что собираешься покинуть этот мир?

– Да! – ответил старик. – Но когда я вернусь в свой мир, ты меня уже и не вспомнишь!

– Как это не вспомню?

– Переведя через стену, я сотру из твоей памяти все воспоминания о нашей с тобой встрече, – продолжил старик.

– Это несправедливо с твоей стороны, старик! – воскликнул Амос. – В вашем мире, кроме тебя, я больше никого не знаю!

– Не расстраивайся, парень, – подмигнул Амосу старик. – У тебя ещё будет много возможностей завести новых друзей и знакомых. Главное, будь с ними честен и откровенен. И ещё, всегда контролируй своё второе существо, и не позволяй ему проявляться в неподходящий момент.

– Прошу прощения за нескромный вопрос, но как твоё имя? – спросил Амос, держа в руках старую книгу, которую ему подарил хозяин лесного домика.

– Зачем тебе это знать? – последовал ответ.

– Мне неловко, ведь ты знаешь моё имя, а я нет.

– Тебе незачем знать моё имя, лекарь-оборотень, ведь мы больше никогда не увидимся.

– Что, как ты меня назвал? – с удивлением посмотрел на старика мужчина.

– А разве ты не чувствуешь своё истинное призвание, парень? – произнёс старик, взглянув в лицо Амоса.

– Я что-то не могу понять тебя, старик?

– Перед тем как попасть в наш мир, – произнёс старик, – ты в своём мире был лекарем.

– Откуда ты это знаешь?

– Человеческая память сохраняет крупицу своего сознания, – продолжил хозяин домика. – Именно её я и увидел, когда заглянул в твою голову. Когда придёт подходящее время, ты поймёшь и примешь это как должное.

– Как это сделать?

– Ты сам всё поймёшь, когда увидишь, что кому-то нужна твоя помощь.

Собрав всё необходимое в дорогу, старик присел на старый деревянный стул с тремя ножками.

– Присядь, мой друг, Амос, – произнёс он, впервые назвав парня по имени. – Я хочу тебе кое-что сказать. И то, что я тебе скажу, запомни на всю свою жизнь.

Присев на стул, напротив старика, Амос опустил книгу на стол.

– Я слушаю тебя, чародей? – заговорил он, внимательно взглянув на хозяина лесного домика.

– Ты ошибаешься, парень! – возразил Амосу старик. – Я не чародей, а…

Но старик не успел договорить, дверь с треском распахнулась, и в домик ворвались вооруженные люди.

Отбросив стул, Амос взмыл в воздух, а когда приземлился на пол, то перед вооруженными людьми был уже не человек, а огромный оборотень.

Вооруженные люди, словно по команде, открыли огонь, паля во все стороны. Одна из пуль, выпущенная из ружья, ударила оборотня прямо в грудь, но он на это не обратил никакого внимания.

С неистовой яростью зверь бросился на вооружённых людей, которые открыли огонь без всякого предупреждения. И в считанные мгновения все они были повержены, и лежали в луже собственной крови.

Оборотень обернулся и увидел, лежащего на столе старика. В его спине была кровоточащая рана от огнестрельного ранения, нанесённого вооружёнными людьми.

Вновь приняв человеческий облик, Амос подошёл к хозяину дома и, приподняв его голову, осознал, что тот навсегда покинул этот мир.

Окинув взором помещение, заваленное трупами, Амос поднял с пола увесистый мешок с припасами и аккуратно поместил в него старую книгу, которую подарил ему старик. Бросив взгляд на мёртвого старика, лекарь-оборотень покинул лесной домик и направился в сторону города, который расположился за высокой каменной стеной.

Глава 4

Выйдя из леса, Амос оказался на дороге, ведущей к городу, окружённому высокой каменной стеной. Его внимание привлекла повозка, которую вёл старик, подгоняя старую лошадь с помощью плётки. Рядом с ним сидела хрупкая девочка примерно десяти лет.

Когда Амос поравнялся с повозкой, старик остановил лошадь и вежливо поздоровался:

– Добрый вечер, уважаемый!

– И тебе добрый вечер! – ответил Амос, внимательно разглядывая старика.

Девочка, заметив незнакомца, сжалась в комок и, часто моргая круглыми глазками, отвернулась.

– Куда путь держишь? – вновь задал вопрос старик, искоса поглядывая на мужчину.

– В город, – ответил Амос.

– Присаживайся, нам по пути, – предложил старик. – Я также следую в город, чтобы показать свою внучку лекарю, она у меня что-то захворала.

– Могу ли я осмотреть вашу девочку? – поинтересовался Амос.

– Ты что, лекарь? – удивлённо взглянул на незнакомца старик.

– Да! – ответил Амос.

Услышав это, девочка ещё более отстранилась от незнакомца и втянула голову в свои хрупкие плечи.

– Не бойся, я не причиню тебе никакого вреда, – подмигнул девочке Амос. – Могу ли я взять тебя за руку?

– Зачем? – спросила испуганно девочка, переводя взгляд с мужчины на своего деда.

– Подай, – буркнул старик, крепче сжимая плётку на всякий случай.

Девочка протянула руку незнакомцу.

– Не бойся, – произнёс Амос, беря худенькую ручку ребёнка и начиная прослушивать ей пульс.

Через минуту, отпустив руку, он заглянул в светло-карие глаза девочки и, повернувшись к старику, произнёс:

– Ничего страшного у девочки нет. Она просто простыла. Дайте ей тёплого молока с мёдом, а на ночь намажьте грудь барсучьим жиром.

– И всё? – удивился старик.

– Да! – ответил Амос.

– Чем я могу отблагодарить тебя, дорогой мой человек? – спросил старик, ощупывая свои карманы.

– Мне ничего не нужно, – ответил Амос. – Просто помогите мне попасть в город, и всё.

– Разве ты не знаете, как это сделать? – удивился старик, пристально глядя на мужчину.

– Нет, я не местный.

– Могу я узнать, откуда ты родом? – продолжал настаивать старик, словно ищейка, не отставая от своей цели.

– Вы не знаете моей деревни, она слишком далеко отсюда.

– Хорошо, я помогу тебе преодолеть стену и проведу в город. Даже подскажу, где можно остановиться на постой.

– Буду признателен! – произнес Амос, и, отвернувшись от старика, стал разглядывать окружающую местность.

Амос больше не стремился к разговорам, он стал вспоминать старика из лесной избушки и размышлять, о внезапно возникшем у него вопросе:

«Кто были те вооружённые люди и за кем они приходили? Если за мной, то как они смогли так быстро меня обнаружить? А если им был нужен старик? Я так и не узнал его имени и не выяснил, кто он такой. Стоп! – внезапно осенило Амоса. – А что, если спросить об этом у старика, который согласился подвезти меня до города? Может быть, он его знает?»

Кашлянув в кулак, чтобы привлечь внимание старика, Амос произнес:

– Могу я задать вам вопрос, уважаемый?

Повернувшись к спутнику, старик произнес:

– Спрашивай, если я знаю ответ, то отвечу.

Амос, вновь кашлянув в кулак, словно стремясь избавиться от дорожной пыли, поднятой копытами коня, вновь обратился к старику, пристально вглядываясь в его лицо:

– Не доводилось ли вам, случаем, встречать человека, обитающего в лесной избушке?

Старик, с недоумением в голосе, переспросил:

– В какой именно избушке? В нашем лесу нет никаких избушек.

– Вы меня неправильно поняли, – возразил Амос. – Я имею в виду избушку, которая стоит в лесу и откуда я вышел на эту дорогу.

– А я тебе, уважаемый лекарь, ещё раз повторю, что в нашем лесу нет, и никогда не было никакой избушки. Что-то ты темнишь, молодой человек.

– Видимо, я ошибся, – пробормотал Амос и отвернулся.

До самой городской стены Амос и старик больше не проронили ни одного слова. Девочка тоже молчала, лишь изредка поглядывала на незнакомца.

Когда повозка приблизилась к городской стене, старик спрыгнул с неё и, обратив свой взор на мужчину, произнёс:

– Я скоро вернусь, обождите меня здесь.

Девочка, по-видимому, утомилась от дороги, прилегла на солому и погрузилась в сон.

Подойдя к стене, старик обернулся, дабы удостовериться, что никто не следит за ним, после чего поднял руку и нажал на едва заметный камень.

С тихим скрипом в стене начал открываться проход.

И только он открылся, в нём появились вооружённые люди.

– А, это ты, Гнусиус! – бухнул один из стражников. – А кто это с тобой?

– Это мой младший сын и внучка, – ответил старик. – Девочка захворала, вот я и решил её показать лекарю, а сын нас сопровождает.

– Зачем? – поинтересовался стражник, очевидно, он был старшим в отряде стражников.

– Много чего может случиться в дороге. Я стар и не справлюсь, если кто на нас нападёт, а сын у меня сильный, он кузнец.

– Старик, – обратился к Гнусиусу стражник, с которым он вёл беседу, и негромко произнёс, – не найдётся ли у тебя чего-нибудь для меня?

– Что ты, Вардус, – прошептал старик, – я сейчас переведу телегу и подойду.

– Ну что вы так уставились, будто людей никогда не видели! – рявкнул на стражников Вардус, отвернувшись от старика. – Идите в сторожку, я сейчас подойду!

Едва старик успел передвинуть повозку, как стена, словно часовой, встала на своё место, надёжно преграждая путь.

После недолгих поисков в соломе Гнусиус нашёл бутылку с мутным содержимым и передал её Вардусу.

– Можете отправляться! – бросил стражник, после чего развернулся и поспешил вернуться в сторожку.

– Что это вы ему дали? – спросил Амос, пристально взглянув на старика.

– Самогон! – ответил Гнусиус. – Это плата за проезд!

– Неужели без этого никак нельзя? – спросил Амос.

– Можно, если у тебя есть монеты, – ответил Гнусиус. – Я давно знаю Вардуса, он хороший человек и пропускает меня без …

– Тогда почему он у вас требует плату за проезд, если вы знакомы? – перебил старика Амос.

– Это не он требует, а городская власть, – произнёс Гнусиус. – За проход одного человека, будь то мужчина, женщина или ребёнок, нужно заплатить одну монетку. За проезд повозки – две. А если везёшь товар для продажи на городском базаре – пять. У меня нет денег, поэтому я расплачиваюсь самогоном, и Вардус не вносит меня в книгу.

– Что ещё за книга? – поинтересовался Амос, не сводя глаз со старика.

– Книга учёта! – бросил Гнусиус. – После смены они сдают проходные монеты в городскую казну.

Проехав от городской стены по широкой улице, повозка, в которой находились люди, свернула в небольшой переулок и остановилась возле кирпичного двухэтажного дома.

– Подождите меня, я сейчас, – произнёс старик, сойдя с повозки и взяв мешок, направился к двери.

Амос, проводив его взглядом, обратился к девочке:

– Ты знаешь, кто живёт в этом доме?

– Нет! – ответила девочка, ёжась, словно замёрзла. – Но когда мы в прошлый раз приезжали в город, дед тоже заезжал сюда.

– Он что-нибудь привозил или, наоборот, забирал?

– Этого я сказать не могу.

– Почему? – пристально всмотрелся в лицо ребёнка Амос.

– Дедушка запретил мне об этом говорить.

Через несколько минут Гнусиус вышел, но уже без мешка.

– Всё, я договорился! – подойдя к повозке, произнёс старик. – Хозяева сдадут тебе комнату.

– Но у меня нет денег! – бросил Амос, взглянув на Гнусиуса.

– Не беспокойся, за месяц проживания я хозяину заплатил, – ответил Гнусиус. – А потом, когда ты найдёшь работу, будешь…

Но старик не успел договорить, из-за угла дома появился странного вида человек и направился к повозке.

– Всё! – бросил Гнусиус, увидев незнакомца. – Нам пора ехать. Счастливо тебе, лекарь, оставаться.

Вскочив в повозку, старик хлестнул плеткой лошадку, и она помчалась по улице в темноту ночи.

Через несколько секунд, когда незнакомец подошёл к Амосу, повозка уже исчезла, завернув за угол.

Амос стремительно обернулся и с изумлением устремил взор на незнакомца.

– Что вам угодно? – поинтересовался он, пристально вглядываясь в лицо мужчины.

– Это был Гнусиус? – произнёс незнакомец утвердительно, не задавая вопроса.

– Кто? – переспросил Амос, будто не расслышав вопроса. Хотя отлично помнил, как называл старика Вардус.

– Тот старик, с которым вы прибыли в город! – воскликнул человек.

– Я не знаю его имени. Старик просто подвёз меня, вот и всё, – ответил, схитрив, Амос и, отвернувшись, направился к дверям двухэтажного кирпичного дома.

Уже вплотную приблизившись к двери, Амос обернулся, но таинственный незнакомец исчез, словно растворился в сгущающихся сумерках, которые окутали городские улицы.

Несколько минут Амос стоял, пристально всматриваясь в сумерки. Сейчас его зрение было намного лучше, чем раньше. Но, не заметив ничего подозрительного, он открыл дверь и вошёл в дом.

Глава 5

После того как Амос устроился в комнате на втором этаже, он разделся и лег спать. Однако, проведя несколько минут в кровати, расположенной рядом с окном, выходящим на улицу, он поднялся.

Не надевая рубашку, а только натянул штаны, Амос выглянул в окно. Несмотря на то, что ночь была безлунной, его острое зрение оборотня позволило ему заметить высокого мужчину, который вжался в угол дома напротив. Хотя лицо незнакомца было скрыто под капюшоном, Амос хорошо разглядел его посох, который мужчина держал в руке.

Деревянный посох, слегка искривленный вверху, заканчивался ярко-красным камнем, вделанным в его конец. Амос не знал, что это был за камень и что он обозначал.

Отступив шаг от окна, Амос устремил своё внимание на то, что незнакомец пристально вглядывается в его сторону, и сам стал наблюдать за мужчиной.

Понаблюдав несколько минут за незнакомцем, Амос сделал шаг к окну, резко распахнул его и, высунувшись, громко воскликнул:

– Если ты поджидал меня, незнакомец, то зря это …

Но Амос не успел договорить, незнакомец ударил оземь своим посохом и исчез в ночной мгле.

«Неужели всё это мне приснилось? – подумал Амос, покачав головой. – А если нет, то кому я мог здесь понадобиться, ведь в этом городе я никого не знаю. Стоп, неужели это тот человек, которого я видел, когда мы подъезжали к дому вместе с Гнусиусом и его внучкой?»

Постояв пять минут, пристально вглядываясь в темноту, Амос, не закрывая окна, так как ночь была тёплой, вновь лёг на кровать и, прикрыв глаза, мгновенно уснул.

***

Оставив Амоса у дома своего приятеля, Гнусиус направился на лошади в сторону центра города, где жил его младший брат.

– Дедушка, – окликнула Гнусиуса внучка, когда они отъехали от дома, – мне кажется, что человек, которого мы подобрали на дороге и привезли в город, очень странный.

– Лекари всегда кажутся странными, – не поворачивая головы, ответил старик.

– И всё же он мне не нравится.

– Человек – не вещь, чтобы кому-то нравиться, – произнёс Гнусиус. – Когда мы приедем к моему брату, не болтай лишнего.

– Почему? – спросила внучка.

– Просто не болтай, вот и всё.

Внучка больше не стала докучать дедушку вопросами, а отвернулась и стала смотреть на городские дома, которые были намного красивее деревенских, вросших в землю, лачуг, больше напоминающих сараи.

После не очень продолжительного путешествия по узким улочкам и переулкам, повозка, наконец-то, остановилась возле двухэтажного деревянного дома.

– Вот мы и прибыли на место, – произнёс Гнусиус, бросив взгляд на внучку, которая прилегла на солому.

Спустившись с повозки, он подошёл к деревянным воротам и громко стал стучать в них кулаком.

– Эй, хозяева, открывайте! – закричал старик, заглядывая в щель.

– Кто там ещё? – раздался через минуту голос хозяина дома.

– Аугуст, это я, твой брат, Гнусиус! – воскликнул старик. – Открывай скорее и не заставляй нас ждать на улице!

– Кого ещё там принесло? – словно не расслышав, вновь бросил Аугуст. – Уходите, ночью я никому не открываю!

– Аугуст! – еще громче закричал старик. – Открывай, чёрт тебя побери, это же я, твой старший брат, Гнусиус!

Спустившись с невысокого крыльца и бормоча что-то неразборчивое себе под нос, Аугуст направился к воротам, чтобы их открыть и впустить нежданных ночных гостей.

– Почему так поздно? – открыв ворота, с удивлением посмотрел на старшего брата Аугуст.

– Подвозил попутчика к таверне, – коротко ответил Гнусиус и, взяв под уздцы лошадь, ввёл её во двор.

– А это кто? – увидел Аугуст, сидевшую на повозке девочку.

– Ты что, не узнаёшь Лисняну?

– Кого?

– Аугуст, Лисняна – моя внучка. Она немного приболела, и я решил привезти её в город, чтобы показать лекарю.

– Хорошо, поставь лошадь в сарай и проходи в дом! – бросил Аугуст брату.

– А ты следуй за мной, юная леди, – с лёгкой улыбкой произнёс Аугуст, обращаясь к девочке, которая спрыгнула с повозки.

– Я не юная леди, – с некоторым презрением произнесла девочка. – Меня зовут Лисняна – лесная фея.

– Что ж, милости просим в моё скромное жилище, – произнёс Аугуст, улыбнувшись. – Не стесняйтесь нашего скромного жилища, лесная фея.

Девочка ничего не ответила старику а, молча, последовала за ним в дом.

Спустя несколько минут в жилище брата вошёл Гнусиус, держа в руках второй мешок. Первый он уже отдал хозяину таверны, в которую они недавно заезжали.

– Вот, прими от меня гостинец, – произнёс он, опуская мешок на стол и извлекая из него кусок копчёного мяса, завёрнутый в чистую тряпицу.

– Благодарю за гостинец, любезный братец! – воскликнул Август и, схватив дар, поспешил унести его в соседнюю комнату.

– Присядь, моя дорогая, – произнёс внучке старик, указывая ей на кресло. – Сейчас вернётся Аугуст и проводит тебя в спальную комнату. Ложись спать и никого не бойся. Хотя мой брат и выглядит грозно, но на самом деле он очень добрый человек и маленьких девочек не обижает.

– А я совсем и не боюсь, – тихим голосом ответила Лисняна, взглянув на деда.

– Вот и хорошо, моя милая лесная фея, – ласково пожурил Гнусиус внучку, нежно погладив её по голове.

Через некоторое время вернулся хозяин дома и сказал:

– К сожалению, ужина не будет, мы не ожидали гостей так поздно, – произнёс Аугуст, обращаясь к брату и внучке. – Отправляйтесь спать, а утром мы всё обсудим.

С этими словами он развернулся и жестом пригласил брата и внучку следовать за ним.

Оставив девочку в спальне, Аугуст проводил брата в соседнюю с внучкой комнату.

– Отдыхай, Гнусиус, а мне пора ложиться спать, завтра у меня много дел! – бросил Аугуст и, прикрыв за собой дверь, покинул комнату.

***

Как только за Амосом закрылась дверь, и стихли в лесу его шаги, старик пошевелился и с трудом поднялся на ноги.

Его мутный взгляд упал на разгром, который устроил в избушке оборотень, и, пошатываясь, он направился к шкафу.

Трясущимися руками старик открыл дверцу, достал с полки небольшой флакончик с прозрачной жидкостью и, открыв пробку, жадно выпил его содержимое. Как только последняя капля обожгла горло, огнестрельная рана на его спине начала затягиваться.

Прошло несколько секунд, и на теле старика не осталось ни следа от рваной раны, даже шва не было видно.

Подойдя к печи, уже уверенно стоя на ногах, хозяин избушки достал оттуда деревянный посох с зелёным камнем, вделанным в его конец.

Вновь окинув избушку уже более осмысленным взглядом, старик стукнул посохом об пол и исчез, а вместе с ним и сама избушка.

Исчезнув из лесной избушки, старик внезапно материализовался в каменном доме на окраине города, что находился за стеной.

Едва он появился в комнате, как раздался стук в дверь, и прозвучал мужской голос:

– Драмирус, можно войти?

– Входи! – ответил Драмирус, маг леса, обернувшись к двери.

Дверь открылась, и в комнату вошёл мужчина, держа в руке посох с ярко-красным камнем.

– Я слушаю тебя, Громус – маг огня? – заговорил старик, окинув взглядом высокого широкоплечего мужчину в чёрном костюме.

– Пока тебя не было, – начал Громус, проходя и присаживаясь в кресло вслед за хозяином комнаты, – в городе произошло два жестоких убийства.

– Что за убийства? – поинтересовался Драмирус.

– Убит чародей, страж городских ворот, его обнаружили стражники с вырванным сердцем.

– Кто второй?

– Чёрный колдун, – ответил Громус. – Его обнаружил слуга, когда утром вошёл в его кабинет. Но это ещё не всё.

– Не тяни, ведьму за метлу! – бросил маг леса и, поднявшись, подошёл к столу, на котором стоял кувшин с вином.

– У колдуна пропала старая книга, – продолжил маг огня.

– Про стража ворот я знаю, – наливая вино в бокалы, произнёс старец, не поворачивая головы. – И про книгу тоже.

– Откуда? – выкрикнул Громус, вскочив на ноги.

– Стража ворот убил оборотень, которого каким-то образом забросило в наш мир, – ответил Драмирус.

– А книга? – задал вопрос мужчина, беря из рук старика бокал с красным вином.

– Книгу чёрного колдуна похитил я. Только его я не убивал. Когда я нагрянул к нему в дом, книга лежала на столе, а самого колдуна в комнате не было, он спустился в подвал за вином.

– Тогда кто убил колдуна? – сделав пару глотков вина, спросил Громус.

– Этого я не знаю, но...

– Говори?

– Мне нужно, Громус, чтобы ты проследил за одним человеком, – продолжая держать в руке бокал и не притрагиваясь к вину, сказал Драмирус, не отвечая на вопрос мага огня.

– Кто он?

– Это тот оборотень, который убил чародея, стража ворот, и которому я отдал книгу чёрного колдуна.

– Зачем? – сделал удивлённым лицо Громус.

– Что зачем?

– Зачем мне за ним следить? И зачем ты отдал ему старую книгу?

– Потом, всё потом. Отправляйся к таверне и проследи за оборотнем, только ничего не предпринимай.

– Откуда ты знаешь, что он там?

– Когда он покинул мою лесную избушку, то отправился в город. Выйдя на дорогу, он встретил на ней Гнусиуса, а тот, переведя его через стену, устроил в таверне.

– Всё? – одним глотком допив вино, спросил Громус.

– Пока всё, – ответил Драмирус

Опустив пустой бокал на стол, Громус покинул комнату, оставив Драмируса наедине с его мыслями.

Старик же не прикоснулся к вину, а, поднявшись с кресла, подошёл к окну, чтобы взглянуть на сумерки, окутывающие старый город, словно мягким одеялом.

Постояв у окна, несколько минут, Драмирус вернулся и, поставив нетронутый бокал с вином на стол, опустился обратно в кресло.

Закрыв глаза, старик погрузился в транс и направил своё сознание на поиски Гнусиуса. И уже через десять минут он обнаружил его в доме младшего брата. Но старик уже крепко спал, посапывая, а его внучка, Лисняна, стояла у открытого окна и пристально всматривалась в темноту ночи, опустившуюся на город.

Драмирус не знал, что девочка хотела увидеть там, в ночи, и попытался заглянуть ей в голову, но его попытка была встречена сопротивлением. Девочка не позволила магу проникнуть в её голову и прочитать свои мысли, отбросив сознание мага, словно мяч.

Словно почувствовав присутствие в комнате чужого сознания, она отступила от открытого окна и спросила:

– Что тебе нужно, маг леса?

«Мне нужно с тобой встретиться, Лисняна», – прозвучало в голове девчушки.

«Зачем?» – также мысленно ответила внучка Гнусиуса.

«Завтра днём я навещу дом Аугуста, и мы поговорим», – произнёс Драмирус и отослал своё сознание.

Вернув своё сознание в тело, маг леса вышел из транса, поднялся и подошёл к кровати.

Сняв одежду и аккуратно опустив её на стул, старик лёг и уже через несколько секунд, погрузился в глубокий крепкий сон.