Текст книги "Начало (СИ)"

Автор книги: Владимир Андриенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Минос! Ты снова на колеснице? – вскричал Секенера. – А твои люди?

– Я возглавил атаку и захватил эту колесницу у гиксов, государь. Но я хотел тебя предупредить, чтобы наши колесничие не увлекались погоней. Смотри, некоторые уже втягиваются в неё! Это опасно. А вдруг подойдут их пехотинцы?

– Ты думаешь, что их пехота близко? – удивился фараон.

– Кто знает? Может некоторые части и приближаются, государь. Хватит нам пока и того, что они отступают.

– Но это совсем не разгром их войска. Они перегруппируются, подтянут подкрепления и вернуться. Разве не так, Минос?

– Так, государь. И завтра мы продолжим сражение начатое сегодня…

– Князь! Поворачивай лошадей! – Якубхер прикрыл князя от вражеского воина и разрубил его своим мечом. – Куда ты лезешь?! Наши воины уже поворачивают!

– Мне отступать?! – Нубти-Сет был взбешен. – Этого не будет!

– Брось, князь! Битва впереди! У нас сейчас не выгодное положение. Они лучше нас подготовились к этой схватке! Что толку если тебя сейчас убьют?! – убеждал князя Якубхер. – Наших пало не много, и ничего нет позорного в том что мы отступим! А завтра вместе с пехотой мы ударим по ним снова! И завтра ты сможешь себя показать по настоящему!

Нубти-Сет понял, что Якубхер прав. Глупо умирать не победив. Завтра он вернется на поле боя и добудет победу…

Идут корабли

Яхотеп собрал всех кто бежал вместе с ним на палубе и обратился к вчерашним слугам и рабам с такой речью:

– Друзья! Вы вернули себе свободу! Но за нами к Фивам идет армия гиксов с намерением покорить город и весь Юг!

Послышались возгласы:

– Мы это знаем!

– И что с того?

– Мы более не слуги гиксам и все!

– Пусть сами ливийские наемники тащат свои вещи на своих плечах!

Яхмос поднял руки, требуя тишины.

– Друзья! Вы более не слуги и не рабы! Это так, но если гиксы покорят Фивы, то они легко доберутся и до вас! Фараон Юга Секенера II выступил с войском против них и у вас есть шанс стать его свободными солдатами! Это даст вам возможность поднять оружие против гиксов!

Большого воодушевления эти слова Яхотепа не вызвали. Но он не сдавался.

– Вы помогли фараону тем, что корпус ливийцев может не успеть к генеральному сражению. И это хорошо! Но давайте продолжим начатое! Неужели вы откажетесь помочь фараону-египтянину?!

– А нам что будет с того? – спросил кто-то. – Ради чего полезем вы в битву?

– Верно! Что даст нам твой фараон? Не он нас освободил, а мы сами вернули себе свободу!

– Верно! Не подуем мы служить в армию!

– А можно добыть себе средства, ограбив купеческий караван, что идет на Юг! – предложил кто-то.

Эта идея вызвала целый взрыв одобрительных криков:

– Правильно!

– Ограбим купцов!

– Настрадались!

– Пора начинать жить по иному!

Но Яхотеп был настойчив:

– И это говорят египтяне? Ведь многие среди вас египтяне? Разве нет? Ведь гиксы сделали вас рабами! А раб который не желает сражаться за свою свободу не достоин её! Вы хоть понимаете, что сейчас началось? Это начало большой войны с завоевателями за наше освобождение!

– А без нас Сеукененра не обойдется? – кто-то из толпы пошутил.

– Не важно обойдется или нет, – продолжал Яхотеп. – Важно иное! Мы присоединившись к солдатам окажем фараону неоценимую услугу. А наш великий фараон и его сыновья это услуги никогда не забудет.

– А кто ты такой, что говоришь от имени фараона? Откуда ты знаешь что он сделает?

– Или тебя принимали в его дворец? – пошутил кто-то.

– Там всегда принимают черных слуг!

Яхотеп снова потребовал тишины:

– Я не слуга и эта одежда всего лишь маскировка, друзья! Я офицер армии фараона! И меня специально послали в тыл врага! И сейчас я говорю с вами от имени принцев Камоса и Яхмоса! А значит и от имени самого фараона Секененра II!

Толпа на этот раз безмолвствовала. Было похоже что этот сильный и высокий юноша говорит правду. Хотя Яхмос соврал, что он уже был офицером в армии Секененра. Но насчет полномочий от принцев все было верно.

– Я предлагаю вам атаковать не купеческие суда, но корабли что везут стрелков к армии гиксов. Там также много чего можно взять и этим вы покажете себя не грабителями, но воинами новой армии фараона Юга! Что скажете?!

– Но на купеческих судах нет столько воинов!

– На военном судне солдаты!

– Они нас расстреляют из луков!

– Но используем хитрость! – прокричал Яхотеп. – И подойдем к ним под видом друзей. Это даст нам преимущества! Итак, кто хочет пойти за мной? Я Яхотеп, офицер армии фараона Юга. Кто желает стать солдатом?

В каюте его ждала Атла.

– Ты говорил смело и решительно. Они согласились все?

– Да, но с тем условием, что после захвата кораблей, тем кто поделает я дам свободно уйти. Я это обещал! Как вела себя Сара?

– Не произнесла ни слова, мерзавка. Скажи, зачем мы тащим её за собой?

– Но я не могу убить девушку, только за то, что она из племени гиксов. Мы сейчас не можем её отпустить, Атла. Как она доберется до своих одна? Её могут обидеть.

– Ты со всеми так любезен, египтянин? – подала голос Сара.

– Я не сражаюсь с женщинами, Сара. И ты здесь не пленница.

– Вот как? – усмехнулась та. – Тогда почему у меня связаны руки?

Для твоей же безопасности. Если ты сцепишься с Атлой, и на шум придут люди, то тебя отсюда просто заберут. Здесь содрались самые разные люди. Они знают, что Атла моя женщина и на неё не посягнут, но, увидев здесь тебя, они потребуют выдать тебя им.

– И знаешь, что эти рабы с тобой сделают? – спросила Атла Сару. – У них так давно не было женщины. А ты красотка!

– Я могу умереть сражаясь, защищая свою честь, финикиянка. Тебе это не понять.

– Мне? – Атла снова была готова броситься на пленницу. – Что ты хотела этим сказать?

– Только то, что у финикиянок отсутствует понятие чести. Все они шлюхи!

– Ах ты, тварь! – Атла схватилась за кинжал.

– Тихо! – Яхотеп призвал женщин к спокойствию. – Вы что хотите скандала? Вам двоим нужно сидеть, тихо в каюте и не высовывать носа отсюда. И тебя Атла это также касается. Не смущай моих людей.

– Она могла бы обслужить здесь многих, – съязвила Сара.

– И тебе Сара стоит попридержать язык. Если тебе дорога твоя жизнь и честь, то посиди в молчании, как сидела до этого. Если вы не можете найти общей темы для разговора и только ссоритесь, то молите! Я не могу находиться с вами слишком долго. Кстати, Сара, ты сказала, что твой отец командует колесничими в армии Нубти-Сета?

– Да! Что из того?

– Я отправлю тебя к отцу при первой же возможности. Но уже после нашей победы. И при том условии, что твой отец останется жив…

В окрестностях Асиута: битва фиванцев с гиксами

Битва началась только через два дня после первой схватки. Теперь и Нубти-Сет, и Сененра дождались подкреплений.

Минос осмотрел позиции армии гиксов и указал фараону на центр их войска.

– Смотри, государь, они выстроились для традиционной атаки. Так гиксы воюют уже не одно поколение. В центре ударная группа колесничих, позади них отборная пехота. Но я не вижу там ливийцев, которых они могли бы использовать для этого. Там стоят гиксовские копьеносцы.

– Но лазутчики доносили, что к ним идет ливийский корпус, Минос, – встревожился фараон.

– Может быть еще не дошел, государь. Мало ли что могло случиться. Но у них и так достаточно сил. Вон корпуса из наемников, что были сформированы наместником Мемфиса. А вон там, справа, солдаты из Палестины. Эти жаждут победы и грабежа. Нельзя допустить их в Фивы.

– И как они станут атаковать? Сначала колесницы ударят по центру? Так?

– Именно так, государь, – согласился Минос. – Они должны опрокинуть наш центр и в прорыв войдет их пехота, а затем ударят и фланги.

– И что предлагаешь ты? Как мы станем действовать? Ты не поставил наши колесницы в центре. Я дал свое согласие на это, но зачем ты так сделал, Минос?

– Государь, твое доверие для меня большая честь. Но это единственно правильный выбор расположения войск. В нашем центре пешие отряды секироносцев и пешие стрелки из луков. Они должны хоть на немного задержать врага. Скорее всего, гиксы все равно прорвут наш центр, и вот здесь мы нанесем по ним мощные фланговые удары. Справа пойдут в бой наши колесницы. Они должны опрокинуть наемников мемфисского наместника. А справа пехоты из новых корпусов Амона из копьеносцев и меченосцев.

– Рискованная стратегия. Но я тебе доверяю, Минос. И потому командовать сражением станешь ты, – произнес Секенера II.

– Я, государь? – удивился Минос. – Но я хотел возглавить наш центр лично…

– Это сделают и без тебя. Ты станешь под моим личным штандартом, и будешь руководить битвой. Отныне ты получаешь высокий титул, что были при фараонах 12-й династии. Ты великий надсмотрщик над войском фараона.

– Спасибо за великую честь, о, великий фараон! Но если в войсках находиться сам повелитель, то… А ты, государь? Не можешь же ты стать под мою команду.

– Я лично поведу моих колесничих в бой!

– Ты? – удивились многие военачальники и принц Камос.

– Я! Это поднимет боевой дух солдат, если их атаку возглавит сам фараон. Да и почему я не могу этого сделать? Кто-то сомневается в моих талантах колесничего?

– Нет, государь, – ответил фараону принц Камос. – Но ты подвергаешь свою жизнь опасности, отец.

– А разве сегодня тысячи сынов Египта не сделают того же самого? – спросил фараон сына. – И разве ты не идешь в бой рядом со мной?

– Иду, отец, но твоя жизнь…

– Хватит! – прервал Камоса Секененра. – Довольно споров! Я все решил и будет так как сказал фараон!

– Внимание и повиновение! – хором ответили военачальники…

Колесница фараона была особенной и отличалась от других.

Его две великолепные белые лошади были покрыты тяжелыми попонами из стеганной кожи. Эти попоны надежно прикрывали коней от стрел противника. Но такая защита пока была только у колесницы самого фараона и более ни у кого, хотя впоследствии это станет применяться в широких масштабах.

Сам Секенра и его сын Камос были в непривычных для египетского воина защитных рубашках и прочной ткани с нашитыми медными тонкими платинами. Их головы прикрывали шлемы, а их щиты были также утяжелены медными полированными накладками.

– Сын мы станем жать сигнала от великого надсмотрщика над войском и только по его приказу двинемся в бой.

– Да, отец, – согласился Камос. – Минос опытный военачальник и он достоин того отличия, что ты ему пожаловал. У нас отличные солдаты из "храбрецов фараона". И они у нас есть благодаря Миносу.

"Храбрецы" стояли на своих колесницах позади фараона и его наследника и выглядели внушительно. На лицах солдат читалась решимость вести бой до победы. Они уже прошли первое боевое крещение и знали силу и поражающую способность новых составных луков. Это новое оружие сильно отличалось от того, что было на вооружении у них ранее.

Египетский лук долгое представлял собой незамысловатое сооружение из куска пружинящего дерева. Стрела была с деревянным наконечником, и потому такое оружие было не так опасно для быстрой кавалерии гиков.

Теперь все изменилось. Новые луки и новые стелы с медными и бронзовыми наконечниками. Такой стрелковый удар отразить было уже не так просто.

– Отец! Гиксы пошли в атаку на наш центр! – Камос заметил движение вражеских колесниц.

– Точно! Битва началась!

– Красиво идут! Трудно выстоят пехотинцу, когда на тебя мучиться так много этих смертоносных повозок. Смог бы я сам такое выдержать? Не могу ответить на этот вопрос, хоть мне и стыдно, отец.

– В этом нет ничего постыдного, сын. Любой человек биться и смелость состоит не в том, чтобы не бояться. Она в том, чтобы преодолевать свой страх когда нужно…

Якубхер повел колесницы в бой! Теперь он не сомневался победе гиксов. Теперь они сомнут войска мятежников и двинуться на Фивы.

Тугой лук старого солдата легко поддавался его сильным рукам, и стрелы Якубхера не знали промаха. Он выбирал себе в качестве цели только командиров армии Секененра. Понимал, без них войска противника дрогнут и побегут.

Еще одна стрела взвилась в воздух и вонзилась прямо в грудь высокого воина стоявшего под золотым знаком. Гикс видел как тот взмахнул руками и упал.

Египтяне-стрелки из состава пехоты пока не произвели по приближавшемуся врагу ни одного выстрела. Они ждали, когда колесницы гиксов подойдут ближе…

Князь Нубти-Сет смотрел как развернулись его войска и как Якубхер начал атаку. В его сердце поселилась тревога. Египтяне не выставили впереди своих колесниц. Якубхер воспринял это как признак их страха и слабости и заявил, что он поведет атаку по центру сам. Князь согласился, но теперь стал сомневаться.

"Они сосредоточили свои колесницы с фланга, – думал полководец. – И непременно ударят на наши силы с той стороны, где они слабее. Но такое возможно лишь при неудаче нашей атаки по центру. А может ли Якубхер не суметь выполнить то, что должен?"

Этот вопрос его мучил и Нубти-Сет не мог успокоиться.

Он подозвал своего дежурного офицера, что передавал приказы командующего частям через специальных гонцов.

– Немедленно послать навстречу ливийцам двух гонцов! Пусть их командиры ведут к бою своих людей! Пусть бросят все что им мешает идти!

– Но, они могут быть очень далеко, господин. Мы даже не знаем где сейчас ливийский корпус.

– Все равно шли гонцов! И узнай где наши корабли!

– Уже высланы лодки их встречать, но пока они не вернулись, господин.

Офицер удивился нервозности князя и подумал:

"Неужели он сомневается в нашей победе? Ведь еще вчера на совете, он заявил, что наших неявных сил хватит для разгрома врага. Да и войск у него много, не менее чем у египтян. Единственное в чем мы отстаем, это в количестве колесниц".

– Исполняй! – крикнул князь, и офицер отправился отослать гонцов.

Князь наблюдал за атакой.

"Колесницы приблизились и сейчас по ним выпустят стрелы! Проклятые египетские пехотинцы пока не дрогнули и не разбежались от одного вида наших колесниц, как говорил Якубхер. Полководец у фиванцев хороший".

Князь видел, как египтяне выстрелили и передние колесницы опрокинулись. Но остальные продолжали атаку…

Передние колесницы гиксов опрокинулись. Выстрел египетских стрелков был более чем удачным.

Минос с удовольствием отметил про себя, что египтяне научились правильно вести битвы.

"Молодцы! Стоят не хуже добротной ассирийской пехоты! А мне еще говорили, что сделать из них воинов не получиться. Хотя это еще не победа и даже не половина победы. Их командир ведет своих солдат в бой с готовностью опрокинуть наш центр".

Якубхер схватил первое копье и когда его лошади приблизились к самому строю пехотинцев, нанес удар. Его копье пробило щит и поразило египтянина в грудь. Он выдернул острие и его колесница прорвала строй пехоты секироносцев. Прикрытые прочными попонами его лошади мчались вперед давя пехоту врага.

За ним в строй ворвались и другие колесницы. Строй подался как при ударе молота. Секироносцы хоть и поддались нажиму, но стали бить топорами лошадей врага. Минос многому их научил за короткое время и главное что они восприняли, это необходимость побеждать свой страх.

Грохот и крики слились воедино и шум битвы был слышен далеко.

– Молодцы! Секироносцы фараона отлично сражаются! – вскричал Минос. – Вот если так станут сражаться все египетские воины, мы не только разгромим гиксов, но завоюем весь мир! Смотрите!

Офицеры ничего не сказали полководцу и только одобрительно закивали.

– Но это еще не победа! – продолжил командующий. – Битва только началась!

На правом фланге египтян начали наступление пехотинцы гиксов. Они шли вперед стройными рядами и была видна отличная строевая выучка. По команде командиров воины дружно склонили копья и повернули щиты, создав преграду для стрел противника.

Битва на реке: Атла и Сара

Яхотеп приказал своим людям подойти к кораблям противника вплотную. Они шли под флагами Финикии и никто не мог заподозрить что два торговых судна решатся напасть на корабли что везут войска.

Сосед Яхотепа волновался.

– Там полно воинов, – прошептал он. – О, великие боги Кемета, не оставьте нас!

– Они совершенно не готовы дать нам отпор, – повернулся к нему молодой воин. – И сейчас их численность им ничего не даст. Главное чтобы наши люди дрались отчаянно и не струсили.

– В этом можешь не сомневаться, вождь. Они умеют быть смелыми. Я многих из них знаю, хоть они и не воины. Я и сам молюсь богам просто так, не из страха.

– Тогда все в порядке. По моему сигналу пусть кидают крючья! Сумеют?

– Сумеют! Среди нас много бывших рабов, что были осуждены за пиратство на море. Я таких назначил в метальщики.

Первое судно поравнялось с транспортом гиксов и когда они максимально сблизились Яхотеп отдал приказ:

– Давай! Время пришло!

Человек позади него отдал приказ знаком и к судну полетели крючья. Три из них впились в борта вражеского корабля и беспокойная вольница из вчерашних рабов и слуг стали тянуть за канаты, притягивая судно к себе.

– Стрелки! – Яхотеп приказал лучникам дать первый выстрел.

Полетели стрелы и смели с палубы не менее тридцати воинов. На военном корабле послышались крики боли и вопли недоумения. Там засуетились люди. Но второй выстрел смел еще человек двадцать.

Суда сблизились.

– Теперь на борт! – Яхотеп достал меч.

– Время пришло! – отозвался воин и перехватил свой топор. – Идем первыми!

Лучники сделали еще один залп и убрали стрелы.

Яхотеп первым перепрыгнул на борт вражеского судна.

человек двадцать ольница из вчерашних рабов и слуг противника. Палестину, строй подался как при ударе молота. колесницы. выдернул острие и его колесница прорвала строй пехоты секироносцев.

Он бросился на первого врага и одним ударом снес ему голову. Его обдало фонтаном крови, но на это молодой воин не обратил внимания. Более Яхотеп не смотрел на то, кто следует за ним.

Еще один удар и новый враг пал от его удара.

За Яхотепом шел его товарищ с топором. Молодой солдат фараона даже не узнал его имени, но он знал, что этот вчерашний раб пользуется авторитетом среди своих товарищей, и потому выбрал его себе в помощники.

Он с яростным криком, размахивая громадным топором, крушил солдат гиксов и те отступили пред неистовым натиском этого воина. А был он человеком крупного сложения и возвышался над врагами на целую голову.

За ним на вражеский корабль перебрались вчерашние пираты и вступили в битву. Они были рады оказаться в привычной атмосфере водного боя на шаткой палубе корабля.

Поначалу их было всего пятнадцать! Это были те, кто рискнул броситься на абордаж. Остальные замешкались и с опаской поглядывали на палубу соседнего судна.

Врагов было в десятки раз больше, но они растерялись и практически не оказывали сопротивления смелым пиратам.

– Не увлекайся вождь! – высокий воин с топором спас молодого Яхотепа от удара с боку. Тот едва не пронзил его живот своим копьем. – Так могут убить, ибо нас мало!

– Враги начинают очухиваться от потрясения, а наши неохотно прыгают за ними!

– Не бойся, вождь! Сейчас они пойдут за ними. Для людей все это внове! Знай сражайся!

И он снова стал наносить удары. Еще два врага пали под его натиском. Яхотеп пошел за ним и убил еще одного.

– Как твое имя, отважный воин?

– Я, Харати, вождь! Вчерашний раб, спина которого исполосована ударами! Но когда-то, лет десять назад я служил в армии и много путешествовал по миру!

– Такой воин понадобиться фараону!

– Не стану я служить князю Секененра, вождь! Я служил великим государям и не стану под знамена простого князя. Раз! – и его топор разрубил очередного врага.

– Ты не прав, насчет Секенера, Харати! Он великий повелитель! И еще покажет себя. Может быть в этот самый момент он уже сражается с гиксами!

Успех первых вдохновил остальных и люди Яхотепа стали понемногу перебираться на палубу вражеского судна. Тоже самое происходило и со вторым кораблем гиксов. План Яхотепа сработал…

Атла смотрела на схватку из узкого окошка. Сара, которая была уже развязана, стояла рядом.

– Безумцы! – прошептала она. – Что они делают? Там столько солдат!

– Их ведет Яхотеп! – восторженно проговорила Атла, не глядя на израильтянку. – А он способен на многое. Я сразу поняла, что это великий воин!

– Они перепрыгнули на корабль! Сейчас их прикончат! – Сара испугалась за смельчаков.

Но произошло чудо! Они стали теснить врагов и их трупы валились словно колосья словно колосья спелой пшеницы под серпом крестьянина.

– Они теснят гиксов! Смотри! А ты говорила – убьют! И за ними пошли другие!

– Эти двое настоявшие герои! – пробормотала Сара. – А Яхотеп еще такой молодой! Он мог бы стать офицером а армии царя.

– Он и так служит в армии царя. Но не вашего, а царя из города Фивы.

– Он достоин стать солдатом великого царя, финикиянка. А разве царь Секененра, что незаконно присвоил себе титул фараона – великий?

– Он будет великим, израильтянка. Я могу тебе обещать, что время гиксов прошло. Они потеряют свое царство!

– Ты слишком самоуверенна, финикиянка. Не боишься, что народ гиксов станет тебе мстить?

– Я умею рисковать, израильтянка.

– Но что тебе до Египта? Ты же не египтянка. Зачем тебе свобода этой страны?

– Я здесь из-за вон того молодого воина, что сейчас так хорошо сражается на корабле гиксов, – глаза Атлы горели, и он не могла оторвать взгляда от Яхотепа.

– Он достоин любви хорошей женщины. Такие воины по смелости и изобретательности встречаются не часто, – молвила Сара. – И я бы смогла влюбиться в такого.

– Этот уже занят, израильтянка. Он уже любит и любим.

– Любим? – Сара усмехнулась. – Но он не знает, как могут любить женщины нашего народа.

Атла поле этих слов обернулась и посмотрела на Сару. Взгляды красавиц встретились как клинки, и финикиянка поняла, что эта пленница станет её соперницей в любви. Израильтянке, как и ей самой недавно, хватило малого промежутка времени, чтобы увлечься Яхотепом…

Битва: смерть фараона

Центр египетского войска поддался и гиксы прорвали его. Вслед за коленцами в бой вступила пехота. Они одолевали, и исход сражения стал определяться.

Минос понял, что пора задействовать египетские колесницы и отдал приказ наступать.

Фараон и его старший сын смело возглавили атаку. Они быстро ворвались в ряды солдат наместника Мемфиса и опрокинули их. Наемники побежали под натиском и яростью египтян…

Князь Нубти-Сет неистовствовал:

– Проклятые наемники! Они хуже фиванцев! Они открыли им мой фланг! Резерв!

– Прикажешь бросить в битву последние пятьдесят колесниц, господин?

– Я сам их поведу в бой! Иначе они откроют наш фланг и противник прорвется к моей ставке. Если я сумею их задержать, то, у отступающих полков будет время для перестроения.

И Нубти-Сет приказал подать колесницу.

– Но, князь, ты не можешь бросить командование…

– Я иду спасать положение армии! Битва вошла в решающую стадию.

Он вытолкнул возницу и сам сел в повозку. Князь обмотал поводья вокруг своей талии, дабы его руки были свободны в битве. Такой способ управления колесницей требовал большого умения и долголетней практики. И все это у князя было.

Нубти-Сет теперь понял, что гиксы могут эту битву проиграть. Они явно недооценили с Якубхером силу фиванского князя. Если так пойдет и далее то их власти в Египте придет конец. Нужно вырвать у них победу!

– Вперед! Всем идти за мной, и никто не имеет права отступать! Гиксы или побеждают или умирают! Во имя Сутеха!

– Во имя Сутеха!

Воины поддержали своего вождя громким кличем и колесницы резерва двинулись в бой.

Князь не церемонился с бегущими воинами и давил тех, кто попадал по ноги его коней. Он размахивал копьем и громко кричал, заглушая своим громоподобным голосом шум битвы:

– Остановитесь, подлые трусы! Вы бросили знамена, под которыми гиксы побеждали и покоряли народы! Стоять!

Пехотинцы, увидев своего полководца идущего в гущу битвы, стали останавливаться.

– Назад! Поворачивайте назад! – кричал князь. – Я, ваш полководец, иду вам на выручку! Вы не посмеете бросить своего вождя!

Колесницы прошли сквозь ряды бежавшей пехоты и встретились с египтянами. Нубти-Сет налетел на колесницу принца Камоса и опрокинул её. Но молодой принц сумел вовремя спрыгнуть, и не был даже ранен. Затем князь поразил копьем вражеского возницу, и вторая колесница врагов перевернулась.

Он принял на свой щит две стрелы, и продолжить движение вперед. За ним шли отборные солдаты великого гика. Они ворвались в ряды египтян и стали рассекать их строй, но их было слишком мало.

Фараон Секенера был впереди своих людей и не видел, что колесница его сына опрокинулась.

Он убил уже троих гиксов и кричал своим лучникам:

– Перебейте их стрелами! Не дайте им нас задержать!

Но эти слова не возымели действия. Египтяне растерялись, и о массированной атаке уже говорить не приходилось. Наступательный порыв был утрачен.

Отброшенная пехота перегруппировалась и снова стала вступать в бой…

Минос, увидев, что атака колесниц захлебнулась, сразу же отправил свой последний резерв в опасный участок. Он приказал гонцу:

– Двинуть в бой пехотный резерв и пусть лучники остановят их наступление с левого фланга. Во чтобы то ни стало спасти фараона и его сына!

– Будет исполнено, господин!

В центре колесницы Якубхера вынуждены были повернуть в сторону. Атака колесниц врага на левом фланге создавала угрозу ставке полководца. И если не помочь в этой ситуации князю, то сражение могло быть проиграно.

– Господин! – закричал офицер, указывая рукой в сторону. – Они атаковали наших и мемфисский корпус побежал!

– Вижу! Поворачивать колесницы в ту сторону!

– Прекратить атаку? Но после перестроения, мы можем…

– Нет! Здесь справиться пехота! Они закрепят наши позиции, а колесницы пойдут на помощь мемфисскому корпусу!

Якубхер решил нанести удар во фланг наступающему врагу и задержать его движение…

На левом фланге сражения битва стала особенно неистовой и кровопролитной. Здесь рубились воины, и битва перешла в иную фазу. Многие теперь сражались пешими, ибо около 100 колесниц с обеих сторон было потеряно.

Бились пехотинцы и спешенные колесничие. Командовать такой битвой уже было нельзя. Отряды распались на отдельные группы. Теперь каждый сражался как мог. Секенра был среди своих воинов и уже давно потерял свой боевой шлем. Его одежда была изодрана и защитная рубаха висела клочьями.

Рядом с фараоном был его сын Камос. Юноша был трижды ранен, но сражался вместе с отцом и не думал об отступлении.

– Они одолевают нас, отец! Смотри!

– Вижу, сын! – ответил фараон. – Но мы сегодня сражались так, что эту битву египтяне запомнят надолго, и мы даже если проиграем, то сделаем это с честью!

– Тебя стоит уйти, отец! Твоя жизнь нужна Египту.

– Нет! Это твоя жизнь, Камос, нужна Египту, ибо ты молод! И ты мой наследник!

Князь Нубти-Сет также был в первых рядах и сражался с неистовством обреченного. Колесницы Якубхера подоспели вовремя, и победа стала близка. Еще одно усилие и они сомнут египтян!

– Князь! – Якубхер тронул его за плечо. – Хватит тебе рисковать своей жизнью! Выходи из боя. Ты свое дело сделал! Место полководца не гуще сражения!

– Оставь, Якубхер! Я буду сражаться до тех пор пока они не побегут! Они должны склониться пред могуществом нашего народа!

– Но они сражаются как одержимые и…

Но Нубти-Сет более не стал слушать Якубхера. Он снова пошел вперед.

– Секененра! – прозвучал его голос, покрывший шум битвы. – Где ты, Секененра?! Это обращаюсь к тебе я, твой враг Нубти-Сет, один из князей шасу!

Фараон отозвался:

– Я здесь, Нубти-Сет! Я фараон Юга!

– Я желаю сразиться с тобой в единоборстве! Выходи если ты не трус!

– Желаешь со мной сразиться, князь? Но я фараон и только равный мне может вызвать меня на бой! Ты же только слуга своего царя!

– Не отговаривайся, Секененра! Я один из пяти князей шасу! Но ты трус и не выйдешь на бой со мной!

– Выйду! Хотя не много чести для тебя вызвать на бой старика!

– Но тебя же охраняют твои боги, Секененра?! Или ты не уверен в помощи твоего Амона?! Я же стану сражаться во имя Сутеха!

Секененра вышел вперед и бросился на своего врага. Нубти-Сет отбросил щит и с громким криком также пошел вперед.

Он метнул копье, но Секененра увернулся, и острие вонзилось в песок. Затем метнул свое копье фараон, но также неудачно.

Они сошли в схватке на мечах. Битва в том месте где сражались вожди немного поутихла. Сейчас решался вопрос, чей бог сильнее Амон или Сутех!

Секененра понял, что эту битву ему не выиграть. Князь был моложе и сильнее его. И усталость его не брала, а фараон был крайне измотан. Смерти он не боялся, но сейчас на кон был поставлен престиж великого бога Фив. И уронить его было невозможно.

– Что, старик? – спросил князь. – Не помогает тебе твой бог?

Секененра молчал. Он решил использовать хитрость. Чем больше схватка затянется, тем меньше у него шансов на победу.

– Молчишь? Экономишь силы, старик? Верно делаешь! Они тебе понадобятся!

Фараон резко отпрянул в строну и подался назад. Меч Нубти-Сета провалился в пустоту. Секененра резко полоснул князя по ногам и его клинок окрасился кровью.

Князь закричал от ярости и вторым ударом хотел добить врага, но фараон отразил удар щитом, который раскололся при этом.

– Ты действовал не как воин! Это подлый удар! Удар труса и предателя!

– Как и ты, князь! – ответил фараон. – ты вызвал на бой человека что много старше тебя!

– Умри во имя Сутеха!

Нубти-Сет захотел нанести еще один удар, но не удержался на ногах. Его рана сильно кровоточила, и он упал. Гиксы кинулись спасать его, и фараону пришлось отступить.

Принц Камос обнял его и произнес:

– Отец, ты великий герой!

– Меня защитил Амон! Воины Кемета! Великий бог Амон с нами!

Египтяне ответили на это грозным военным кличем и с удвоенной силой бросились в битву…

Князя отнесли подальше от битвы, и воины сделали ему перевязку и остановили кровь.

– Якубхер!

– Я здесь, князь.

– Меня ранили, и я не могу более драться. Оставайся здесь и заставь их отступить. Сделать это нужно не считаясь с жертвами. Любой ценой. Любой! Гиксы должны оставить поле боя за собой!

– Будь уверен, князь, что все так и будет! Мы уже одолеваем их! А тебя сейчас отнесут к тому месту, где тебе и надлежало находиться во время сражения.

– Не дай рухнуть чести нашего народа! Прошу тебя друг!

– Неужели ты думаешь, что они смогут нас победить? Опомнись, князь.

– Они сражаются великолепно и я даже не думал, что они так могут. Мы недооценили противника, Якубхер!

– Мне пора в битву, князь…

Гиксы напирали, и много египтян уже погибло. Они еще слишком слабо были подготовлены для большой войны с такими хорошими воинами как властители Дельты. Но в этой битве они показали себя достойными победы.

Фараон вдохновлял своих солдат личным мужеством, и многое в той битве решилось его умением и его самоотверженностью. Камос был рядом с отцом и показал себя достойным наследником фараона Юга.

– Отец! Тебе стоит уходить! Враг напирает! Мы их не сдержим.