Текст книги "РБ-18 (СИ)"

Автор книги: Владилен Суворов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Два строя столкнулись в космосе. Классическое военное искусство Содружества считает саму возможность такой тесной битвы исключительно теоретической. Это противоречило любой космической тактике и стратегии. Космос настолько огромен, что передовым частям флотов всегда найдется куда отступить. Ни один флот не пошел бы на такой тесный контакт, когда между кораблями расстояние составляет всего несколько тысяч километров, тогда как в тактических учебниках близким контактом считаются миллионы километров.

– Анализ действий флотов завершен. Объединенный флот спровоцировал близкий контактный бой. Флот чужих поддержал стремление адмирала Канариса. Штурмовики флота Пармы реализуют возникшее техническое преимущество. Прогнозирую рост потерь для флота чужих.

Месиво из кораблей, дисплей выводил картинку с камер обзора, но не отображал всей красочности битвы. Здесь не было видно эффекта вспышек. Перед моим взором проносились немые кадры тотальной войны.

Это был день славы объединенного флота. Ни один корабль не отступил. Истребители сбивали друг друга, охотясь в огромном почти бескрайнем движущемся лабиринте, состоящем из десятков тысяч кораблей. Они бились и все же пробивали силовые щиты. Массированный близкий огонь наносил силовым щитам большой урон. Крейсера Альдерана и Пармы сбрасывали все ракеты и противоракеты, держали удар и таранили противников, остервенело отстреливаясь до последней лазерной установки.

По тушам тысяч разбитых кораблей скакали мелкие точки фигур в боевых скафах. Абордажные команды прорывались внутрь черных кораблей с одной целью, умереть внутри и отомстить. Рукопашные битвы на обшивке кораблей между звездным десантом людей и гуманноидными фигурами чужих превращали битву в какой-то местный аналог судного дня.

– Калибровка прыжкового двигателя завершена.

Не было слов, чтобы отразить охватывавшие меня эмоции. На моих глазах происходило тектоническое столкновение, огромный орбитальный форт Пармы исчерпал запас своих ракетных складов и шел в прямую таранную атаку. Я не знал, были ли там внутри люди, или это выполняется заданный протокол действий, но это было чертовски величественно и красиво. Огромное тело смело мощный супердредноут, как в американском футболе. Не было треска и взрывов, плоть супердредноута просела под ударом и огромную массу из двух слепленных тел отнесло на соседний супердредноут чужих.

– Быстрый прогноз?

– Соединенный флот будет уничтожен через 20 стандартных минут.

– Понятно.

– Опасность атаки. Регистрирую сброс ракет. Цель – крейсер Москва.

– Нео, крейсер Москва переходит к точке 5 утвержденного маршрута.

– Загружена карта главного маршрута. Конечная цель, звездная система метрополии Агдерского звездного союза. Подтверждаете переход?

– Подтверждаю.

– Отсчет начат. Двадцать, девятнадцать, восемнадцать…

Ракеты чужих медленно пересекали пространство, к тому времени как они достигнут орбиты Гранд-Инола, я буду уже далеко. Аминь.

Сцепившиеся флота дрались не на жизнь, а на смерть. Адмирал Канарис молодец, спас все тяжелые крейсеры, такие корабли еще пригодятся. Лучше бы если он спас супердредноуты, но я понимаю, чем он руководствовался, медленная скорость перемещения этих гигантов – выносила им смертный приговор. Отныне только сверхтяжелые корабли смогут переломить ситуацию, супердредноуты и тяжелые крейсера. В будущем этого может хватить, чтобы переломить хребет кровожадного противника из неизвестной бездны космоса.

– Жаль, что уже использовал Кузькину мать…

Другие экспериментальные образцы были слишком мощными, и уничтожили бы с гарантией этот корабль вместе с драгоценным мной. К тому же я не альтруист. Нет. Каждый получил, то к чему стремился. Чужие как я понимаю удовлетворили свою природную ярость, объединенный флот погиб покрыв себя неувядаемой славой, а я – Паша Астахов еще раз набрался мудрости жизни. Не стоит, переть против лома, даже если за тобой родные населенные миры. Эх, не было в этом мире Кутузова и сожжения Москвы.

– Сбросить – Папу всех бомб.

– Десять, девять…

– Ты уверен Паша? Бомба слишком мощная, возможно, что пострадают соседние звездные системы.

– Сброс. Немедленно.

– Четыре, три…

– Папа всех бомб сброшен. Активация заряда через 10 стандартных секунд.

– Один!

– Крейсер Москва осуществил внесистемный переход.

Аллилуйя парни, покойтесь в мире. Ты хладнокровный ублюдок Паша.

– Да, к сожалению, я уже давно не человек.

– Это приказ?

– Сгинь, нечистая сила…

73

Орбита Гранд-Инола осталась далеко позади. Истребители 4 эскадрильи 128 авиаполка Пармы выстроились для атаки. Авиаматка все еще продолжала сброс новых штурмовых звеньев.

– Так ребята. План атаки у вас есть, – сумрачный голос командира эскадрильи навевал легкую грусть, – это наш шанс уравнять потери. Последний шанс. Все птички несут гостинцы. Начинаем дарить подарки.

– Вас поняли командир.

– Принято.

– Так точно шеф.

Командиры звеньев сухо рапортовали о готовности своих подчиненных. Эскадрилья "Тай" состояла из опытных пилотов, основной машиной подразделения был Снарк-6. Десять звеньев по восемь машин в каждой, иксобразное строение истребителей позволяло вести огонь из 4-х тяжелых лазеров – скрещивая лучи в единой точке пробоя, двойной двигатель и специальные летные комбезы, поддерживались новейшими гравикомпенсаторами республики. Тайцы могли развивать чудовищную скорость. Искины, установленные на Снарках были из особой серии, сверхбыстрые позитронные цепи и встроенная линейка процессоров превращали каждый из корабликов в сильнейшую боевую единицу.

– На нас смотрит весь флот. Первые пять звеньев уничтожают силовые щиты целей. Остальные добивают. У каждого из вас ребята по 4 ракеты с подарком.

Тактические панели в шлемах пилотов запестрили обозначениями целей.

– Наши цели – эти 10 супердредноутов. По остальным целям будут работать наши соседи, – командир эскадрильи отслеживал сброс сотен штурмовых звеньев. Авиаматок было всего 20, невообразимо мало с учетом масштаба битвы и в то же время удивительно много для истории Альдерана и Пармы.

– Красные-1, мы готовы, – отчитался командир звена, пилот второго класса Люк Дюсиель.

– Красные-2, стартовая готовность. Синие-1, готовы. Синие-2, готовы. Зеленые-1 и Зеленые-2 готовы. Черные-1, Черные-2, готовы. Белые-1, Белые-2 готовы.

– Начинаем.

– Красные-1, внимание, – в шлемах пилотов раздался голос командира звена, – выходим на цель. Активировать подарки.

Восемь истребителей перестроились в клин, порты лазерных излучателей раскрылись навстречу разворачивающейся битве. Огромная масса кораблей знакомых серий и моделей и еще больше пришельцев расстреливали друг друга в упор. Любое подразделение может сгореть в пламени подобного сражения в считанные мгновения.

– Красные-1, переходим на командную волну.

Искин истребителя командира звена отчитался о результатах, все пилоты выполнили приказ.

– Говорит Красный лидер. С первого по четвертый – атака на цель. Пятый – восьмой прикрытие.

– Есть, командир, – отрапортовал Трой, пилот второй машины. Остальные последовали его примеру.

– Есть, – донесся голос Нейла, – ребята, ни хрена себе, какой огромный мешок дерьма!

Даже издалека супердредноуты противника казались огромными бронированными чудищами. Они выглядели, как настоящие гигантские астероиды. Все орудийные башни, шлюзы и массивные броневые выступы на корпусе кричали о звериной опасности корабля. Похоже, корабль израсходовал свой запас ракет и противоракет, продолжая выбрасывать навстречу истребителям плазменные струи. Пилоты синхронно заложили маневр уклонения шустро уходя от удара плазмы.

– Сбросить гостинцы. Всем назад.

Почти одновременно четыре Снарка выполнили приказ, четыре ракеты вылетели из шахт запуска, ракеты летели на импульсной тяге, в режиме полного скоростного форсажа. Звено красных стремительно убегало за труп разбитого в дребезги супердредноута Пармы.

Люку вдруг показалось, что мир будто подпрыгнул в глазах. Он тряхнул головой, чтобы вернуть зрению привычную ясность. Машину немного отнесло от курса, информатор искина строчил десятки строк с текущим отчетом.

– Это была аннигиляция командир.

– Антивещество. Вот значит в чем подарок, – веселый голос Нейла, заставил Люка улыбнуться.

– Работаем ребята. Второй заход. Пятый-восьмой сброс гостинцев. Первый-четвертый прикрытие.

Кораблики штормило и мотало из стороны в сторону, соседи удачно отбомбились по целям. Тряска усилилась, Снарки кидало в пространстве, но они продолжали упорно продвигаться к целям.

– Ого… а славно мы его уделали. Щиты снесло ко всем демонам.

Пилоты сосредоточились на управлении, с беспокойством читая отчеты датчиков.

– Сброс зарядов.

– Сбросили шеф.

– Отходим.

– Чтоб ты сдох тварь…

– Молчать, – приказал Люк, напряженно всматриваясь в экраны боевого сканера, – прекратить все разговоры. Нейл у нас гости. Явились по нашу душу.

Истребители юркнули в расширяющийся коридор между двумя сцепившимися намертво супердредноутами.

– Красные-1, говорит Красный-лидер, – передал Люк, – разделяемся на два отделения. Нейл – ты командуешь вторым отрядом. Цель ваша. Давайте, ребята. Мы вас прикроем.

– Красный лидер, вас понял. Удачи. Конец связи.

Истребители разделились на две четверки. Снарки под управлением Люка быстро развернулись и рванулись навстречу черным вытянутым истребителям противника, отвлекая силы врага на себя.

Крайний истребитель отряда встретил дикий шквал массированного огня неприятеля. Несколько десятков ракет с плазменной начинкой не оставили пилоту шанса на спасение.

– Третий уничтожен. Пилот погиб.

– "Покойся с миром, брат", – прошептал про себя Люк, и приказал вслух, – по моему приказу сбрасываем гостинцы, думаю, они им понравятся…

Снарк тряхнуло. Пилот с трудом удержал машину на курсе.

– "Что за черт", – красный лидер изучил данные сканера, прямо за тремя истребителями летел огромный линейный крейсер противника. Люк заложил вираж, надеясь уйти из-под сектора обстрела корабля, следующий залп уничтожил еще один истребитель Пармы.

– Четвертый уничтожен. Пилот погиб.

– Ребята, внимание! Здесь появились хищные птахи.

– Вас понял шеф. Мы завалили этого мастодонта. Сейчас будем у вас.

– Молодцы, – Люк наблюдал за тем, как приближаются полсотни перехватчиков противника. Истребитель лидера вышел из сектора вражеского огня, пилот окинул взглядом пространство боя, экран боевого сканера почернел от множества вражеских меток.

– Сбросить подарки.

– Сброс осуществлен.

– Люк, хищник у меня на хвосте. Не могу от него оторваться, – проворчал встревоженный голос Троя.

– Уходи за меня, я возьму его на себя, – Снарк командира звена подбросило близкой взрывной волной. Поздно. Ракеты черного крейсера легли кучно, превращая маленький истребитель – в пылающий факел, состоящий из облака плазмы и плавящейся массы сгорающего металла.

– Второй уничтожен. Пилот погиб.

"Как же так, Трой", – Люк ощутил, как неприятно заслезились глаза…

– Проверка боезапаса.

– Имеется один подарок.

– Отлично, – Люк заложил крутой вираж, ощущая как темнеет в глазах от запредельных перегрузок, гравикомпенсаторы забрали большую часть тяжести, но и того что осталось было достаточно с лихвой для потери сознания.

Крейсер-пришелец, пытался увильнуть от прицела истребителя, Люк переключил систему наведения. Силуэт вражеского крейсера оказался в перекрестье самонастраивающегося электронного прицела, подсвечиваясь ореолом цветного маркера, он нажал на гашетку.

– Спусковой механизм заклинило.

– Активировать заряд через две стандартные секунды, – Люк не сомневался в своем решении, оттягивая рычаги управления на себя.

Тело врага стремительно выросло в экране обзора. Истребитель красного лидера впечатало в плоть черного крейсера, и огромный корабль исчез в ослепительной вспышке.

– Первый уничтожен. Пилот погиб. Назначен новый командир звена.

– Ребята, слушай мою команду, врежем поганцам.

Солнце системы следило за агонией объединенного флота. Прекрасный день славы Инола-2, вписавший систему в анналы истории сектора. Жаль этот день уже не повторится.

Некому было регистрировать эффект внесистемного перехода у орбиты Гранд-Инола. Большая сферическая капсула висела у орбиты, дожидаясь подлета волны ракет выпущенных группой черных кораблей. Флагман объединенного флота разорвало изнутри сильным взрывом на две неравные части, штурмовики боевой джамп-группы в очередной раз блестяще выполнили свою работу. По серебристой капсуле пробежала мелкая дрожь, и кожух аппарата раскрылся…

Орбиту Гранд-Инола затопили волны света, мгновенно сросшиеся в чудовищный слепящий диск. Грандиозная ударная волна ударила по кораблям сцепившихся флотов, растворяя в своей слепящей плоти гибнущие корабли.

Никто из сотен тысяч пришельцев, и людей не успел отреагировать. Во все стороны разлетелись волны, состоящие из миллиардов смертоносных лучей. Корпус Тьма прекратил свое существование. Но челнок связи империи все равно успел уйти за пределы системы.

74

Крейсер белых ударил по линкору защиты черных, сталкивая противника с занимаемого квадрата. Противник тут же передвинул несколько фигур защиты с нижней плоскости, образуя классическое построение для контратаки.

– Вы почти у края эрцгерцог. Это шах, – канцлер переставил фигуру монитора защиты и уничтожил супердредноут черных, открывая дорогу к флагману противника, – а это мат.

Партия в имперские шахматы в очередной раз закончилась в пользу канцлера.

– Не переживайте, сначала поживите с мое. Со временем вы будете играть на уровне, – престарелый канцлер сухо улыбнулся ледяными глазами.

Эрцгерцог расстроено развел руками, выиграть бой у гроссмейстера империи было невероятно тяжело, и не было унижением даже для более умудренных опытом стратегов.

– Вы до сих пор считаете, что я совершил ошибку канцлер? Разделение экспедиционного флота было остро необходимо.

– Пожалуй, уже нет. Вы были правы, слишком опасно держать все наличные силы в одном квадрате пространства. Вчера мне доставили информацию о бое в удаленной богом забытой системе. Противник использовал неизвестное оружие огромной мощности. Ракета начиненная неизвестным боевым наполнителем уничтожила целую планету. Удар был такой впечатляющий, что осколки этого мира были использованы против дивизии крейсеров, как поражающие боевые элементы огромной силы. Большая часть подразделения была уничтожена мгновенно. Их не спасли силовые щиты.

– Возможно ли, что это было антивещество?

– Габариты ракеты и сила взрыва были несопоставимы. Если бы там даже было около тонны антивещества, то эффект от взрыва был бы гораздо скромнее, планета погибла бы – но разброс осколков не был бы таким опасно быстрым и массивным. Некоторые осколки были величиной с небольшие континенты, этот необитаемый мир превосходил размерами столичный мир империи как минимум в десять раз. Данные сканеров, говорят, что ракета была очень миниатюрна, если же учесть объем двигателя и реактора, то речь идет о килограммах боевого вещества. Так что это не может быть антивещество. К тому же его синтез слишком дорогостоящ для такого банального использования.

– Но мы можем допускать подобные версии, – эрцгерцог не любил касаться этой щекотливой темы, – в соответствии с нашим договором о перемирии с ящерами, мы отказались от ракет с начинкой из антивещества. Нам пришло перейти на заменитель из кваркового заряда, мощность удара боевого сегмента ракет снизилась на пятую часть. Вы знаете, как ящеры относятся к подобному оружию…

– Еще бы… ракеты с антивеществом сводят на нет преимущество наличия силовых щитов. А это главная защитная технология ящеров. Впрочем, это уже и наша основная защитная технология. Подавляющее большинство генераторов силового щита не способно сейчас удержать удар такого потока дикой энергии. В цивилизованном космосе имеется запрет использования антивещества иначе как в мирных целях. Эдикт Совета галактики – цивилизация, нарушившая основной закон уничтожается до последнего представителя.

– Этот Совет – всего лишь кучка высохших от старости и трусости ветхих рас.

Эрцгерцог анализировал озвученную информацию. Ему уже сообщали об инциденте в дальней системе. Это была зона ответственности 2 корпуса, территория вторжения сил под командованием младшего наследника. Новое оружие у предателей, неминуемо влекло за собой изменение тактики и стратегии этой войны.

– Нам придется еще больше разделить свои отряды. Только дроблением и повышением эффективности действии можно избежать обидных потерь, – эрцгерцог покрылся потом, при мысли о возможных коварных ловушках противника, если враг сможет создать достаточно мощный заряд и заманить большую часть корпуса в одну систему… это позволит ему покончить с большим флотским соединением одним ударом. Теперь, вся эта война с технически "отсталыми" предателями, выглядела совсем в другом свете.

– Канцлер, простите меня. Мне нужно срочно связаться с аналитиками генеральных штабов наших корпусов.

– Успокойтесь эрцгерцог, пара хронотактов не изменят нашего будущего. Наши мальчики более чем компетентны. Как вы сами сказали, у каждого командующего имеется свой собственный генеральный штаб. Просто имейте в виду информацию о тех потенциальных возможностях противника, о которых мы сейчас говорили.

Эрцгерцог поднялся с ложемента кресла и активировал перед собой голограмму с картой сектора вторжения. Расстояние между четырьмя флотскими соединениями экспедиционного флота империи составляло в среднем 120 звездных систем. Такой широкий разброс сил, позволял охватить гигантской сферической полуокружностью все населенные территории врага. Силы всех корпусов должны были сойтись в центре сектора, такой маневр отрезал бы врагам все пути отступления.

– В центре этого сектора сосредоточены самые сильные миры предателей. Вы видели их корабли, слабая защита и нападение, но зато какие отличные двигатели!

– Думаю, императору уже сообщили об этой благой вести. Корабли империи станут еще быстрее и смертоноснее, – канцлер вновь расставлял на гравидоске фигуры миниатюрных кораблей.

– Наши разведчики исследовали территории предателей. Вы знали, что они тоже называют свои территории сектором? Более того, самое удивительное, что этих секторов 9, к тому же в свободном обращении находится информация о численности населенных систем этих секторов. Наивные, они ничего и никого не боятся.

– Девять секторов? Откуда мне знать. В отличие от вас я не имею в своем подчинении несколько дивизий разведчиков, – канцлер хитрил, старый политик имел под своей властью множество тайных структур, таких как, например, имперская секретная служба.

– Те окраины, что мы заняли, принадлежат бедным и слабым образованиям, по недоразумению считающим себя королевствами и республиками. Но в центре сектора, имеются крепкие орешки, с достаточно высоким уровнем прикладной науки и стройной системой образования военных и гражданских кадров. Эти люди нужны императору.

– Вопрос в том, нужен ли им император, – хитро усмехнулся канцлер, – зачем нам эти люди? Император послал нас карать. А вы хотите миловать! Кто вам дал такое право?

– Многие из этих людей могли бы послужить империи. Вы сами знаете, империя уже несколько веков стоит на грани повторной войны с ящерами.

– Война или нет, это решать императору. Хорошо, допустим, что нам удастся включить их в состав империи. Как именно вы собираетесь это сделать?

Эрцгерцог снова изучающе прошелся взглядом по карте сектора.

– Сначала нам нужно их устрашить. Людьми на окраинах мы можем пожертвовать. Мы уничтожим окраинные образования максимально жестоко, а потом договоримся с лидерами центральных миров сектора о передаче им имперских титулов. Нет такой проблемы, что невозможно разрешить при помощи осла с мешком золота – помните эту древнюю поговорку?

– Окраинные образования… не много ли будущих граждан империи вы собираетесь уничтожить?

– Мы не уничтожаем их в прямом смысле слова. Детей отвозят в императорские приюты и стирают им память, в будущем из них получатся великолепные солдаты. Миры опыляются сонным газом, наземные вооруженные силы подавляются – потом наши специалисты собирают всех уцелевших и складируют их в стасис-камеры. Мужчин и женщин подвергаем вживлению управляющего имплантата и после небольшого курса обучения ставим в действующий строй. Это будет мясо – наземные десантники, войска для подавления волнений в атмосферных мирах и звездных станциях. В сравнении с имперским штурмовым десантом, они конечно слабы, но это позволяет нам закрыть многие возможные потери. Единственный очевидный минус состоит в малой населенности окраинных миров. Редко какой из миров имеет население больше чем в пару сотен миллионов человек.

– Что-то не вижу в этом особой жестокости.

– Мы подбираем по нескольку сотен человек в день. Имплантируем им ложные воспоминания и отправляем вглубь сектора. Так что жестокостей они помнят достаточно.

– И это закономерно приведет к ожесточенному сопротивлению других миров.

– Подобное сопротивление нам остро необходимо. Больше половины экспедиционного флота – зеленые новички, вчерашние выпускники сотен имперских академий и училищ. Они фанатично храбры, но не имеют собственного опыта боевых действий. То, что им загружают посредством различных имплантов – не делает их великолепными специалистами по умолчанию. Нам нужно наработать этот опыт на слабых флотах сектора. Этот сектор мы возьмем быстро и легко. Но вот 8 сектор не так прост. Та информация, что добыли наши разведчики об этой Звездной Лиге, заставляет задуматься.

– В чем суть вопроса?

– Вы уже знаете о распаде Федерации, и последующем образовании на ее костях некоего Содружества. Это слабое межзвездное образование распалось полвека назад. Звездная Лига – это единственное государство в секторах, что позиционирует себя как преемницу Содружества.

– И…?

– Технологический уровень Лиги очень высок. Нас ждут тяжелые бои с многочисленными и опытными флотами. Руководство Лиги очень дальновидно, оно создало искусственный буфер между своими мирами и мирами других секторов. Данные разведки говорят о нескольких десятках военизированных миров наемников. Лига годами натравливает пиратов и наемников на территории других секторов. Сейчас она фактически негласно управляет несколькими секторами, – которые имеют среди предателей специфическое название. Их зовут "старыми колониями". Главным проводником воли Лиги является некий Синдикат, эта организация, скорее всего, подотчетна секретной службе этого образования.

– Вы хорошо поработали эрцгерцог! Сделать такие точные выводы на основании множества разрозненных отчетов. Прекрасная работа, – похвала канцлера была приятна.

– Богатые миры в центре сектора не смогут бросить свое нажитое имущество так же легко как окраинные государства. Именно в этом заключается наше решение этого сложного вопроса. К тому же эти предатели, прежде всего люди, а значит, имеют множество собственных амбиции, которые наш император может легко удовлетворить. Вживление специальных имплантов верности, позволит нам забыть о возможном предательстве.

Озвучивая свои планы, эрцгерцог заметил, что и сам начинает верить в легкость их воплощения. Вот она волшебная магия слова.

– В любом случае, теперь тактику и стратегию придется менять. Мы перейдем к классическому построению флота. Будем совершать молниеносные переходы, и бить по слабым мирам, откусывая за раз по малому кусочку, но этих кусков будет великое множество. Врагу тоже придется распылять свои силы. Перейдем на старый способ ведения войны. Помните, как наши предки воевали с ящерами? В меньшинстве, постоянно устраивая коварные ловушки. Пора аналитикам генштаба вспомнить старую манеру ведения боя.

– Срочное сообщение. Курьер 2 корпуса доставил депешу. Отправитель – капитан дивизии "С" О` Ран.

Эрцгерцог задумался, стоит ли оглашать неизвестные новости в присутствии канцлера? В конце концов – что там может быть, старый пройдоха итак весь во внимании, всем известна его тяга к свежей информации.

– Огласить сообщение.

– Уважаемый Эрцгерцог. Корпус Тьма нанес удар по глубинным территориям противника, в районах сектора 183-16 и 183-19. План действий корпуса был утвержден генеральным штабом экспедиционного флота. Флотское соединение под управлением генштаба корпуса вошло в соприкосновение с 2 флотами предателей. Условное обозначение обеих флотов: Парма и Альдеран. В ходе открытого столкновения флотских соединений противник был уничтожен. При этом, корпус Тьма потерял до 17% своих вспомогательных кораблей. Спустя 25 хронотактов отсчета от начала битвы, когда поражение противника стало очевидным, силами врага был применен сильнейший боевой заряд неопределяемой мощности. Система 183-19 уничтожена полностью, все соприкасающиеся границами соседние системы уничтожены со степенью разрушения от 50 до 66%. Корпус Тьма уничтожен на 96% своего кадрового состава. Остатки сил корпуса расквартированы в пределах уже захваченных миров предателей. Область поражения соединений корпуса в настоящий момент недоступна для кораблей разведки, ни один отправленный разведчик не вышел на связь. Предполагаем возникновение в системе 183-19 сильнейших гравитационных возмущений и энергетических штормов. Младший наследник Императора – погиб смерть храбрых. Вечная слава Императору. Конец сообщения.

– Сделаем из этих предателей новых граждан Империи, вы так говорили, – канцлер резко встал, внимательно наблюдая за побелевшим лицом эрцгерцога, один нелепый удар судьбы поставил под удар всю карьеру этого успешного придворного полководца и дипломата, – как вы собираетесь это сообщать Императору?

Эрцгерцог нервно вышагивал вокруг висящего в воздухе столика с имперскими шахматами. Мозг человека работал с огромной нагрузкой, задействовав все вживленные импланты.

– Прекрасно, – мужчина холодно улыбнулся, не скрывая своего победного вида, – смерть наследника ничего не изменит. Возможно это даже к лучшему. Теперь наши войска будут относиться к врагу всерьез. Игры кончились, пора использовать против врага все имеющиеся технологии. Наши добровольные попытки уравновесить этот изначально неравный бой остались в прошлом. Империи все равно нужно вернуть свои утраченные земли. Раньше таких поражений мы не испытывали. Значит, здесь вмешалась некая третья сила. Скорее всего, это были диверсионные войска Звездной Лиги. Было бы глупостью срывать зло на центральных мирах сектора, в любом случае эти миры уже наши. В центральных мирах уже достаточно много наших агентов, и я могу схватить правителей этих миров за самое сердце в любое мгновение.

– Император будет зол!

– Это хорошо. Эту благородную злость мы направим к пользе. Уничтожать 9 сектор глупо. Нам нужен плацдарм. Нам нужны людские и материальные ресурсы для этой тяжелой войны. Я не хочу жертвовать природными солдатами империи в такой неблагодарной войне, наши собственные солдаты нам еще пригодятся в будущей войне с ящерами. Мы направим гнев Императора во имя Империи на Звездную Лигу. Это наш основной враг в утраченных землях. Оставшихся сил еще достаточно много для этого сектора. После захвата богатых технологиями центральных миров этого сектора – мы попросим у императора еще несколько дополнительных флотов для сокрушительного удара по Лиге. Это будут кадровые имперские флота, полностью состоящие из ветеранов битв с ящерами.

– Вам всего 300 лет эрцгерцог, а вы уже так мудры…

Канцлер внезапно сменил гнев на милость, и эрцгерцог вдруг ясно понял, что прошел некое испытание, завоевав расположение старого интригана.

– Кем бы вы не были молодой человек, всегда помните. Все в нашей жизни и даже смерть должны приносить благо Империи и Императору. Возможно, сегодня Младший Наследник совершил единственный правильный поступок в своей жизни. Правильная смерть – это главный дар жизни. Запомните это.

Канцлер протянул свою руку для ритуального поцелуя, и активировал переносной браслет. Фигура в черной мантии растворилась в воздухе.

– Эрцгерцог, получите сообщение центрального сервера.

– Слушаю.

– Канцлер отбывает в Империю, задействованы Дальние Врата. На вас возложены функции контроля и наблюдения за Старшим Наследником.

Эрцгерцог хмуро уставился на гравидоску с ровными рядами крейсеров, линкоров, супердредноутов и прочих вспомогательных кораблей. Старый хитрюга опять его подставил. Нет, он не раскроет перед Императором его планов, но наверняка воспользуется результатами его гнева в свою пользу. Недооценивать влияние канцлера было бы глупо. Интересно чего он добивается?

– Объявить экстренный сбор аналитиков генерального штаба флота.

75

Агдерский звездный союз. Эфирная трансляция. Независимый инфоканал. Новости часа.

– Смотри и слушай наши новости гражданин. Это твое право – знать все, что от тебя скрывают!

– Представляем вам текущую хронику событий в пределах Агдера и за его границами.

– Мы подготовили для вас несколько интересных сюжетов, – импозантный мужчина среднего возраста в деловом костюме, довольно поприветствовал невидимых зрителей, – в студии прямого эфира сегодня находятся ведущие, Тод Кьюсак и Сабрина Гордон. Сабрина?

– Спасибо Тод.

– Итак, коротко о событиях, происшествиях и неофициальных слухах.

– Вся широкая общественность союза вторую неделю наблюдает за отставкой префекта метрополии. Этот скандал все набирает силу и не сбавляет своих оборотов.

– Враг на границах союза? Военные молчат. Мы одни из первых предоставляем вам достоверную информацию от анонимного источника в Парламенте звездного союза.

– Ультиматум Содружества! Да, это не шутка. На границах Агдера появилось очередное карликовое сообщество пиратов, именующее себя новым обновленным Содружеством.

– Все об этих новостях и не только, в ближайший час.

– Смотри и слушай наши новости гражданин. Это твое право – знать все, что от тебя скрывают!

– Стала известна еще одна версия отставки префекта столичной системы – Рома. Новые шокирующие сведения сообщит наш специальный аналитик.

– Спасибо Сабрина. Секрет отставки прост, префект Дирти был слишком нелоялен к некоторым группам лиц нестандартного поведения. Учитывая, что данное сообщество лиц мужского пола обрело в последние годы большую власть в правительстве Агдера и в самой администрации метрополии, все уже понимают, в чем состоит суть этой насильственной отставки.

– Был ли этот конфликт главным поводом для отставки этого, безусловно, влиятельного человека?

– Вы правы Сабрина, здесь сыграл целый комплекс условий и причин. Несмотря на то, что префект Дерти уже давно не следит за своим внешним видом, он продолжает оставаться в выигрышном имиджевом положении. Не секрет, что многие наши ключевые законодатели испытывают комплексы в связи со своим маленьким ростом. Префект мало того, что в среднем выше большинства представителей нашего правительства, так еще и позволял различные инсинуации по этому поводу, не принимая во внимание, свой собственный отнюдь не маленький пивной живот.