Текст книги "РБ-18 (СИ)"

Автор книги: Владилен Суворов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Продаем или покупаем?

– Продаем, и может быть – покупаем, – чем черт не шутит, возможно, у них имеется кое-что из необходимого оборудования.

Одна из грудных броневых пластин на доспехе собеседника отъехала в сторону. Рука в бронеперчатке погрузилась в возникшую нишу, и вытащила небольшой картридер. Прекрасный мир.

– За вход придется заплатить.

– Сколько за двоих?

– Сотню…

– А не жирно?

– С вас за парковку, и за охрану двадцатки охламонов. Можете не платить, но тогда мы умываем руки, и ваши друзья останутся здесь один на один с Клоакой. Решай сам, – холодно перечислил возможности металлический голос собеседника.

– Идет, – я сунул руку в нагрудный карман.

В грудь дройда встроена камера с запасом чистых пронумерованных карт, очень удобная задумка. Моя связь с главным сознанием позволяет мне осуществлять мгновенную передачу наверх необходимых данных по картам. Я заказываю определенную сумму и сообщаю номер карты, а главное сознание перегоняет на карту кредиты с расчетного счета крейсера Москва.

– Держи, – солдат в сером засунул полученный квадрат пластика в картридер, ждать пришлось не долго.

– Вы двое следуете за мной. Остальные стоят здесь и ждут. И без шалостей тут…

Все подземные уровни Ромы различаются по высоте постройки, но при этом всё отстраивается от единого стандарта, ниже которого никто не опускается. Высота потолочных перекрытий редко бывает ниже 40 метров, это связно с постоянной нуждой в транспортировке строительных материалов посредством широких и высокобортных грузовых платформ, также здесь сказывается необходимость наличия пространства для маневров этих грузных аппаратов.

Улицы подземного города были широкими и хорошо освещенными. Просветы между строениями позволяли при желании контролировать все подступы и переходы между зданиями. Этот нижний уровень в своей архитектуре и планировке ничем не отличался от сотен других подземных уровней. Своей мрачной репутацией он был обязан, прежде всего, проживающему здесь неисчислимому количеству асоциальных элементов.

Мы шли вслед за солдатом, петляя между близнецами-зданиями. Улочки ничем не отличались одна от другой. Или это архитектурный стандарт, или здесь так все задумано жителями уровня, с целью создания искусственной запутанности.

– Стойте, – солдат остановился перед одним из зданий, предостерегающе подняв руку, – здесь везде автоматические системы огня. Поэтому, идите следом без спешки и шагайте прямо за мной.

Это как раз таки понятно. Тем более зрение дройда позволяло вычленять скрытые элементы обороны. Спустя пару секунд мы уже были внутри здания, бодро вышагивая по длинным узким коридорам, протянутым в неизвестную сумрачную глубь.

86

Зал приемов одного из самых богатых теневых королей Клоаки впечатлял. Деловой стиль – круглый стеклянный стол, и два кресла с удобными ложементами. Высокие светлые потолки на 4 метра. Вместо стен круговой аквариум, в котором плавают несколько сотен незнакомых мне рыбин, дно емкости устлано красивыми драгоценными камнями.

Среди многочисленных обитателей стеклянного дома присутствуют раки, кальмары, где-то на поверхности плещется, лениво перебирая плавниками-лапами, морская черепаха. Зев винтовой лестницы в полу из светящегося светом пластика был единственным входом и выходом из этого замкнутого пространства.

– Мне сообщили, что вы хотели встретиться со мной, – сухо заметил теневой король, подавая знак рукой своим телохранителям, – проваливайте все кроме Мэла.

Уже знакомый Кирку солдат коротко кивнул головой и занял свое привычное место за спиной хозяина. Кирк не удивился тому, каким оказался теневой король донного мира. Простая, но качественная одежда. Усталое, но жесткое волевое лицо, линия упрямо сжатых губ. Короткая прическа с многочисленными возрастными залысинами, и маслянистый неприятный взгляд. Среднего телосложения, широкие крепкие плечи и твердая походка.

– Вам правильно сообщили, – не менее сухо заметил Павел, иронично взирая на окружающую обстановку, – мы продавцы.

– Хотелось бы понять, с кем я имею дело, – представитель Клоаки взирал на мальчишку с любопытством, не каждый день в оплот преступности спускаются мальчишки, с такой легкостью сорящие карточками в сотню тысяч кредитов.

– Павел Астахов. Помощник капитана крейсера прорыва Москва.

Мальчишка неузнаваемо изменился, и куда делись все эти веселость и непринужденность? Сейчас здесь сидел пусть и молодой, но уверенный в себе человек с несгибаемой волей и ощутимым внутренним стальным стержнем.

– О продаже, какой продукции идет речь?

– Редкие и дорогие металлы, – Павел дотронулся до набедренного кармана, рука мальчишки юркнула вглубь комбеза и вытащила небольшой кристалл памяти, – здесь информация о наших запасах. Количество очищенного сырья в тоннах и предлагаемая нами цена продажи.

Мэл обошел столик и осторожно принял кристалл из рук Астахова. Солдат-проводник, так и не обнажил своего лица, предпочитая оставаться инкогнито. В центре столика поднялось гнездо, предусмотренное для кристалла памяти.

– Интересно, – покупатель погрузился в чтение видимых лишь ему данных, надев для этого специальные очки.

– Красиво тут у вас, – заметил вслух Астахов, любуясь раскраской многочисленных жителей аквариума.

– Кхм… Павел ни так ли?

В поведении хозяина дна проявилось какая-то нервозность и уважительность.

– Точно.

– Для друзей я – Бэджер. Хорошие клиенты, такие как вы – для меня всегда как друзья. Мэл выйди вниз, пожалуйста. У меня здесь серьезный разговор. И передай Саммеру чтобы не подслушивал! Если что, я сам вас вызову.

Солдат в сером бронекостюме молча прошел мимо, но Кирк заметил, как изменилась походка Мэла, так заторможено обычно ходили глубоко потрясенные чем-то люди, любопытно, что такого интересного произошло сейчас за этим столом?

– Своему человеку я полностью доверяю, – заметил Паша, кивая головой на Кирка.

– Хорошо. Где именно находится товар?

– Груз на орбите Ромы. В трюме нашего крейсера, – Паша сделал неопределенный мах рукой вверх.

– Нас заинтересовали эти объемы… 1 миллион тонн металлов… с одной стороны это мало. С другой стороны, если говорить об объеме именно "таких" металлов – это совсем не мало.

Обе стороны обсуждали свой разговор, используя обтекаемые фразы, и Кирк не мог понять, о чем именно идет речь. Металлы, это было ясно. А вот остальное было не понятно, много и мало… чушь какая-то.

– Этот груз весьма вместителен и занимает почти 98% от всего объема нашего корабельного трюма.

– Прекрасно. Сколько Вы хотите за этот товар?

Астахов вредно улыбнулся, и покачал перед собой вытянутым указательным пальцем. Что значит этот жест?

– Нет, это вы подскажите мне, сколько вы нам предлагаете… свои цены мы уже указали в файле…

– Давайте разберем по пунктам.

– Не возражаю, – согласно заулыбался мальчишка.

– Титан и металлы в графах с седьмой по двадцатую… 2 000 кредитов за тонну.

– Согласен. Мы сейчас договорились о 95% всего груза, думаю, дальше будет легче, – торгующиеся стороны обменялись плутоватыми ухмылками.

– Вы правы господин Павел. Рений – 5 миллионов кредитов за 1 тонну. Иридий – 10 миллионов кредитов за 1 тонну.

– Пока меня все устраивает…

Кирк ощутил, как в зале нагревается атмосфера. Суммы, походя обсуждаемые Павлом и Бэджером потрясали воображение – 1 миллион тонн?

– Палладий, 50 миллионов кредитов за 1 тонну. Осмий-187, один миллиард кредитов за 1 тонну. Родий, один миллиард кредитов за 1 тонну.

– Пойдет, – одобрил мальчишка с легкой усмешкой, – перейдем к главному товару?

– Знали бы вы молодой человек, как мне трудно говорить о таком товаре, – вздохнул Бэджер, с трудом скрывая свое нетерпение, горящие предвкушением глаза короля донного мира мягко заискрились пламенем азарта.

– Аклифорний-252. Я дам вам за 1 тонну – 10 миллиардов кредитов.

– Дайте мне время подумать, – Астахов театрально взмахнул руками и классически задумался, подперев кулаком подбородок. Бэджер изумленно взирал на помощника капитана крейсера, не понимая как это воспринимать.

Кирк присвистнул про себя и погрузился в арифметические подсчеты, попутно вспоминая все, что помнил про Аклифорний-252. Так, кажется это радиоактивный химический элемент – имеет период полураспада 2,6 стандартного года. При этом самопроизвольно делится 3% всех атомов и при каждом делении выделяется четыре нейтрона, 1 грамм в секунду выделяет 2,4 тысячи триллионов нейтронов. Используется в новейших медицинских комплексах.

– Ну что же, я подумал. Пожалуй, я соглашусь на ваши цены. Но с одним условием.

– Каким, – подозрительно переспросил побледневший от нетерпения Бэджер.

– Мне нужно будет купить кое-какую продукцию. Здесь, на Роме. Мне нужна помощь и содействие. К тому же не плохо бы, если ваши люди и связи наверху – прикроют меня и мои приобретения в эти ближайшие 10 стандартных дней, пока я буду находиться на поверхности планеты. Прикрытие требуется от официальных органов. Для силовых решений у меня имеется своя собственная охрана.

– Отлично, я согласен на такие условия…

– О какой конечной сумме идет речь, – лениво уточнил мальчишка, бесцеремонно перебивая покупателя.

– Мы говорим о сумме в 445 миллиардов 800 миллионов кредитов.

Кирк застыл на месте, ощущая, как пульсирует в ушах окружающий мир. Изумленный взгляд прошелся по двум тихо беседующим фигурам, они обсуждали такие суммы так обыденно, будто это были новостные сводки о погоде.

– Предлагаю вам отправить свои грузовые модули немедленно. Мне нужны эти деньги прямо сейчас.

В глубине глаз Бэджера заклубился целый сонм различных мыслей и эмоций, похоже, прямо сейчас он вспоминает, что покупатель перед ним всего лишь простой мальчишка, а он сам один из королей теневого преступного мира.

– Кирк. Выйди, сейчас к Мэлу. Нам с Бэджером следует кое о чем поговорить. Наедине.

– "Отчет о действиях. Привет Большому Паше. Пока еще жив. Жди гостей".

– Отчет принят. Гостевая готова. Комитет по встрече ждет. Переходи к активным действиям!

– О чем вы хотели поговорить "молодой человек"?

Мой собеседник мгновенно превратился в нечто змеино опасное и противное.

– О ваших мыслях товарищ Бэджер. О чем же еще?

Правая рука короля "донного" мира – Саммер тихо выругался, мужчина сдвинул для удобства наушник прослушки и неосознанно помассировал свою шею. Вот это дело… какие огромные деньги. Жаль только душу снедают недобрые предчувствия.

87

Противный писк картридера прервался на знакомой высокой ноте.

– Пусто?

Настроение Билла Гиллроя стремительно падало ниже допустимой планки, вот он, еще один давно ожидаемый черный день в его недопустимо долгой жизни.

– Пусто Сара, пусто…

– Мы потерпим капитан, нам не впервой, – маленькая штурман, виновато прятала свои печальные и удивительно выразительные серые глаза.

Потерпят… сколько раз уже терпели… нет, нужно менять сферу деятельности. И как он до этого докатился. Пилот экстра класса, знаменитый в большей части обитаемой вселенной, чемпион несчитанного количества официальных и теневых скоростных гонок. И вынужден сидеть в своем летающем доме без средств к существованию.

– Хватит Сара… хватит. Мое время уже ушло… думаю стоит продать Тысячелетний Аргос, и осесть на Роме. Пора бы уже и честь знать. Да и ребятам стоит отдохнуть, полвека мотаемся по космосу. Выдам им по паре сотен кусков, и пусть проходят курс омоложения, глядишь и семьи заведут. Чему быть, тому быть.

Капитан Гиллрой с трепетом провел ладонью по холодному пластику панели управления, рубка Аргоса… сколько сил вложено, сколько души отдано… сколько пережито вместе…

– Арго…

– Капитан… помните, мы с вами… рядом, – последнее слово штурмана было произнесено с еле заметным придыханием.

Переживает, ей тоже есть что вспомнить, совместная учеба в летном училище, служба в ВКФ Агдера, увольнение, совместные поиски работы, Аргос… и полвека фанатичной преданности космосу и своему летающему детищу. Арго, в начале – это был разваливающийся на части от ветхости старинный курьерский фрегат, этот корабль еще застал время, когда тысячи научных центров казалось вечного Содружества, пытались превзойти друг друга, создавая несметное множество модификаций военных и пассажирских кораблей.

За полвека полетов сквозь просторы вселенной, Биллу так и не встретился второй такой же корабль, Аргос был уникален. Прототип новейшей линейки курьерских кораблей созданный специально для военного флота Содружества. Способный развивать феноменальную в сравнении со стандартными моделями курьеров скорость, этот корабль был произведением искусства. Экипаж корабля любил свое детище, каждая из множества деталей была заботливо перебрана и откалибрована, профессионализм членов экипажа в области ремонта сложных корабельных конструкции, ничуть не уступал уровню инженеров столичной верфи.

– "Продать Арго… как бы до открытого мятежа не дошло… ", – тяжело быть капитаном на корабле полном старых и верных друзей, – "и самое главное, ничего у нас нет, кроме этой летающего куска металла и друг друга".

До боли знакомая система Ромы, переживала невиданное ранее столпотворение кораблей, миллионы сигнатур пассажирских, грузовых, торговых и военных кораблей перемещались по обзорному дисплею, позволяя насладиться редким зрелищем невероятного скопления технологической мощи человечества.

– "Диспетчерам сейчас не позавидуешь"…

– Может и к лучшему, что у наших границ появился враг, – заметила штурман, – когда еще в этой унылой дыре было так оживленно, вот столичная система Звездной Лиги, это совсем другое дело. Там я всегда чувствую биение жизни и стремление к росту…

– Боюсь, что этот враг доберется и до Лиги, – Гиллрой вспомнил внимательно отсмотренные кадры ожесточенных битв с неведомыми пришельцами. Прогноз дело не благодарное, но даже на самый оптимистичный взгляд, шансы на выживание союза в грядущем столкновении были не велики.

Содружество, будь оно живо, уже нанесло бы чужакам целый ряд поражений, стратегия этого уже мертвого политического образования, всегда ставила как центральную цель – перенос театра боевых действий на территорию врага. Половина действующих флотов Содружества, будь оно еще живо, уже пронзали бы глубокий тыл врага, ставя под удар материнские миры пришельцев, оперативные соединения на границе погибшего Содружества, способны были действовать в отрыве от баз снабжения десятки лет, все необходимое для диверсионно-штурмовых групп, производилось на борту малых скоростных верфей.

– Они проиграют… где те люди что были раньше, где те инженера и научники, где те храбрые и честные офицеры… то что я видел в записи свидетельствует об огромной заслуге руководства флотов Пармы, Альдерана и прочих республик и королевств, сумевших сохранить этот дух верности прежним идеалам в своих боевых частях. В Агдере этого духа уже давно нет, здесь каждый космолетчик считает себя наемником, и умножает про себя свои будущие доходы, эти люди не способны жертвовать, для них нет ничего более святого – чем пара кредитов…

– Содружество, это были не только тысячи военных баз и сотни флотов, это был… прежде всего дух чистоты и чести, где не было обмана, особая причастность, когда каждый сознавал, что своими поступками творит историю… не знаю можно ли объяснить современному поколению, что мы потеряли.

Билл провел рукой по панели управления, датчики активности дисплея сменили режим, горя теперь серым пульсирующим светом, экран с пестрящими точками далеких и близких сигнатур погас. Хватит, хватит бороться… нужен отдых.

– Капитан. Входящий вызов.

– Кого это принесло, – капитан взглянул на Сару, но сероглазая штурман лишь непонимающе пожала плечами.

– Соединяй, – интересно… кто может знать, что его корабль уже в системе Ромы?

– Капитан Билл Гиллрой, Тысячелетний Аргос, не так ли, – мужчина на экране имел самую среднюю внешность, и был одет в обычный комбез наемника.

– Да, это я, с кем имею честь говорить?

– Майор… Айзек Азимов. Свою принадлежность к конкретному подразделению мне хотелось бы оставить за рамками наших переговоров. Будем считать меня анонимным представителем заказчика.

– Да конечно, мы работаем по разным схемам, главное чтобы нам платили, – Гиллрой ощутил как зачесалась кожа на ладони, кажется в старых колониях это считалось признаком скорой денежной прибыли…

– Прекрассно, просто прекрассно… прежде чем мы перейдем к самой сути нашего заказа, у меня есть один небольшой вопрос, – представитель заказчика хитро улыбнулся.

– Любопытство это не грех, задавайте свой вопрос, – хех, главное чтобы не спрашивали о темных делишках экипажа.

– Да собственно – это такой пустяк, – собеседник осветил капитана белозубой улыбкой, – хотелось бы узнать, что означает название вашего корабля – этот Аргос, и не относится ли это нечто к числу хищных пернатых.

– Аргос, это название моей родной планеты, – странный заказчик и вопросы у него какие-то не понятные.

– Все понял, спасибо за ответ, а то я уже хотел спросить вас про вуки… ну да ладно. Вернемся к нашим баранам…

К чему вернемся? Билл слушал предложение странно хихикающего заказчика с еле сдерживаемым недоумением. Такого легкого заработка ему еще не предлагали.

– "Может, и повременим с продажей Арго".

88

Пересечение 17 и 42 улиц шестого базового уровня, всегда было тесным местечком, тысячные толпы серых рабочих комбинезонов сливались в единую мутную реку человеческой спешки, рабочие и обслуга, солдаты и торговцы, женщины и дети. Над головами сумрачно движущихся людей барражировали тысячи пассажирских мобилей и грузовых платформ, более удачливых в экономическом плане граждан Агдера.

Тусклый ровный свет многочисленных уличных ламп освещения, создавал иллюзорное ощущение вечности дневного времени суток.

Рука в тонких прозрачных перчатках переключила в очередной раз камеры обзора прилегающей местности, ничего не изменилось, на экранах все та же – знакомая картинка вечно спешащих куда-то по своим делам, ничем не выделяющихся из серой массы граждан.

– Скука, а не работа, – заметил устало оператор службы безопасности.

– Вот по праздникам здесь бывает интересно, – согласился аппетитно обедающий прямо за рабочим местом, такой же усталый коллега.

– Так, то ведь праздники…

Из серого потока людей, лениво вынырнула плотная фигура мужчины, рабочий, судя по опознавательным знакам на комбезе, неспешно подошел к запасному входу в здание. Рука в перчатках протянула к дверным сканерам прозрачную невидимую на мониторах обзора карту доступа.

– Кто такой?

– Да хрен разберешь, работяги так маскируются, что никогда не узнаешь, – оператор, пробежался пальцами по индикаторам боевой защиты, запуская стандартную процедуру страховки от опасных случайностей.

– Проводится опознание. Объект опознан. Дэнис Вятка. Полевой агент 2 класса.

89

Аналитик Эглитис размеренно вчитывался в бегущие по информтабло скупые строки отчетов, большинство агентов предпочитали лаконичность, поэтому во многих случаях приходилось выискивать тайный смысл посланий, что называется между строк.

Пальцы отбарабанили короткую заметку по докладной записке, и на большой яркий экран загрузилось очередное донесение неизвестного полевого агента.

– Хм… интересно, первый раз о таком слышу, – Эглитис знал о любимом хобби начальника планетарного отдела внутренней разведки, генерал Юрген всегда любил расследовать странные случаи, что позволяло разнообразить жизнь от засасывающей в обыденность тоскливой рабочей суеты.

Аналитик вбил в базу данных службы, свой личный пароль доступа и начал изучать личное дело так заинтересовавшего его полевого агента, хороший послужной список, стандартная биография, зарекомендовал себя как исполнительный и серьезный сотрудник, способный на самостоятельные действия в операциях глубокого прикрытия. Агент был достоин доверия.

– Присвоить делу агента Вятки высший приоритет.

– Выполнено.

– Подключить к разработке дела дополнительные ресурсы, в числе штатного состава 2-х управлений внутренней безопасности, – аналитик сухо усмехнулся, пусть поработают ребятишки, чем без дела сидеть.

– Исполнители извещены, руководство управлений просит доступ к файлам досье.

– Предоставить доступ.

– Выполнено.

– Срочный вызов к генералу Юргену Севва.

– Соединяю.

– Эглитис, – генерал выглядел не выспавшимся, всегда припухшие глаза, привычное покраснение в уголках глаз. Пагубное пристрастие генерала Севва к употреблению золта уже давно не было большим секретом для аналитика, также как и для многих старожилов управления.

– Генерал, есть интересное дело для вас.

– Да, и это дело стоит того чтобы оторвать меня от важного совещания, – генерал скосил взгляд в сторону, туда где стояла массивная стойка бара с неиссякаемыми запасами золотистого золта.

– Поверьте мне на слово, оно того стоит. О таком вы еще ни разу не слышали, – аналитик заметил, как сверкнули глаза генерала, тщательно скрываемым блеском еле сдерживаемого интереса.

– Докладывай паршивец.

– Только что я получил доклад полевого агента, работающего среди наемников в глубоком прикрытии…

– Не тяни душу Эглитис, – всегда интересно наблюдать за шефом в эти моменты, стоит появиться интересному делу и его будто что-то меняет изнутри, всего миг назад это был поклонник золта, но уже сейчас это был матерый хищник, почувствовавший брошенный вызов. Аналитик знал, что теперь генерал не притронется к наркотическому напитку, по крайней мере – до того самого момента пока не раскроет еще не известное ему дело.

– Некий заказчик нанял банду агента, для похищения младшей дочки сенатора Биня. Но не это странно…

Эглитис наблюдал, как краснеет лицо шефа от бешенства и нетерпения, пора было раскрывать все карты.

– Группа агента Вятки закупает тяжелое штурмовое вооружение. Проводится вербовка дополнительной живой силы. Укрепляются позиции вокруг базы отряда. А заказчик… маленькая девочка 8-ти лет от роду.

– Что удалось узнать по девочке?

Сухой деловой голос шефа порадовал аналитика, буря прошла мимо. Мысли шефа уже крутились вокруг странного дела банды наемников и странной малолетней заказчицы.

– Благодаря системам уличного наблюдения, нам удалось отследить маршрут передвижения цели. Это отель Палм Рояль, дорогое место даже для очень богатых клиентов, – одна ночь в самом дешевом номере этого отеля премиум класса стоила не меньше 10 000 кредитов.

– Дальше.

– Ссылаясь на закон об органах правопорядка, нам удалось получить доступ к внутренним системам наблюдения отеля. Первое появление девочки произошло вчера утром. Она вышла из номера 112… и вышла не одна, девочек было две. Вторая девочка после того как вышла из отеля пропала из поля зрения наших систем наблюдения, наши техники не могут объяснить это исчезновение.

– В чем подвох Эглитис? Мало ли девочек выходит из номеров отеля…

– Думаю не мало. Но вот интересный факт. Камеры не смогли зафиксировать тот момент, когда они вошли в этот номер. То есть, либо они появились из неоткуда, либо…

– Либо что?

– Номер принадлежит некоему туристу, помощнику капитана крейсера Москва Павлу Астахову. Пареньку лет четырнадцать, на планете с целью ознакомления с историческими достопримечательностями, по крайней мере, так написано во въездной декларации. Имел при себе груз из двух чемоданов среднего размера. Носильщиков не нанимал, мотивируя свое нежелание-не доверием к незнакомым людям.

– Думаете…

– Думаю шеф. Но вопрос не в том кто такой этот парень, кстати, он тоже пропал из поля зрения наших систем наблюдения. Вопрос в том, где находится вторая девочка, учитывая, что первая только что наняла еще 8 боевых групп наемников. Сведения приходят по другим каналам оповещения, в данное дело уже сейчас включены 4 полевых агента и силы 2-х управлений.

– Сенатор Бинь…

– Председатель комитета союза по стратегическим вооружениям и строительству космических оборонных сооружений.

– Я беру это дело Эглитис, отправь все файлы на мой комм.

90

– Работаем. Первая и вторая группа стартовая готовность.

Рон Хаббард нервно шагал по залу оперативного управления. Группы захвата на борту абордажных транспортов уже были в высших слоях атмосферы. Очередное задание командования пришлось как нельзя кстати, боевые премии выплаченные пару дней назад уже успели закончиться.

– Цель. Крейсер прорыва Москва. Судя по официальной декларации, численность экипажа всего 20 человек. Так что справитесь быстро. До ланча должны успеть.

– Сделаем командир, – спокойно ответил голос из наушников.

– Придумывать ничего не надо, у нас есть официальный повод для доступа на борт корабля. Оружие покажите, когда ступите на палубу, а до этого момента сохраняете почтительность к экипажу. Главное внезапность, они не должны что-либо заподозрить, до того момента как станет уже поздно.

– Поняли командир. Не маленькие, все будет как у профи, – командир штурмовых групп Роман Страда, был давним подчиненным Рона, без слов понимая любую недосказанность и скрытые намеки. Открытое обсуждение операции через зашифрованные каналы связи, было не безопасно, слишком много специалистов по нелегальной прослушке эфира было сконцентрировано в столичной системе Агдера.

– Производится стыковка транспортов к грузовому шлюзу корабля.

В зале управления стало удивительно тихо, офицеры связисты и мастера-тактики, специалисты по удаленному взлому бортовых систем и штатные психологи, боевые аналитики – почти пятьдесят человек погрузилось в изучение картинки, передаваемой на огромный экран зала со шлема командира группы.

– Получен доступ к шлюзу, – удовлетворенно отметил один из аналитиков, первая стадия боевой операции была выполнена, как и планировалось.

– Стыковка завершена.

– Переходим в промежуточную камеру, – в зале включился дополнительный экран, по полупрозрачной объемной схеме палубы корабля, двигалось 36 зеленых точек, штурмовая группа меняла на ходу свое построение.

– Хорошо, что нашли схему палуб.

– В центральном архиве нашли, пришлось поднапрячься. Крейсеры прорыва, это уже седая древность. Но схема должна подойти, судя по анализу искина, это типичный представитель серии, – бодро отрапортовал один из аналитиков.

Рон одобрительно кивнул головой, наблюдая за разворачивающейся картинкой. Группа уже вышла на палубу крейсера, рассредоточиваясь в огромной круглой зале, из которой было всего три тоннельных выхода.

– Этого зала на схеме нет, – обиженно заметил офицер аналитик.

– Значит, это не типичный представитель серии. Ничего страшного, никто не застрахован от подобного. Они все равно успеют к ланчу.

Хаббард обратил внимание на представителя экипажа крейсера. Этот человек был одет в боевой скафандр высшей защиты.

– Палач…

Десятки вопросительных взглядов скрестились на фигуре руководителя операции.

– Это всего лишь старый скафандр времен Содружества, – раздраженно заметил Рон, поглаживая на кулаке мозолистые костяшки, – работаем дальше.

– Представители покупателя, не так ли, – голос, прозвучавший из внешних динамиков скафа, был странно шелестящим и глухим.

– Наблюдаются электронные помехи… передача картинки затруднена.

– Передача звука?

– Звук передается стабильно.

– Продолжаем. Слышишь Роман, мы продолжаем.

– Так точно, – тихо ответил командир группы, и сообщил более громко, – мы должны увидеть груз.

– Конечно. Ваш человек может следовать этим тоннелем. А остальные подождут.

– Антуан, займись проверкой груза, – прозвучал отрывистый приказ Страды.

Из динамиков послышался близкий топот тяжелых космических ботинок спешащего солдата, постепенно эхо от шагов удаляющегося в глубину тоннеля рядового Антуана окончательно стихло.

91

В тоннеле было темно, тактик в шлеме все время барахлил, то и дело, погружая окружающий Антуана мир в непроглядную тьму.

Сердце билось в бешеном ритме, эта операция была первой для неопытного и еще молодого солдата. Наверное для этого командир и отослал его в трюм, чтобы он не увидел того что будут творить, опытные матерые наемники.

Следующие шаги Антуан делал при свете портативного фонаря, тактик в шлеме внезапно приказал долго жить. Как далеко еще до этого проклятого трюма? Тоннель был непривычно широким и высоким, и тьма казалось, что была живой, сопротивляясь давлению слабого луча света.

– "Надо было взять фонарь помощнее".

– Антуан, не так ли?

От неожиданности солдат чуть не выронил свой фонарик.

– Не бойся, я просто поговорить, – перед ним в воздухе висела знакомая фигура представителя экипажа в боевом скафандре, – ты правильно понял, я всего лишь голограмма. Дураки мы были бы, если бы всем верили на слово.

Тело в скафе висело над полом на высоте в полметра, и слабо светилось.

– О чем… вы хотели поговорить, – Антуан внезапно вспомнил десятки страниц из устава отряда, но тактик превратился в мертвый груз, так что сейчас их никто не услышит.

– Для начала об этом.

Перед замершим солдатом раскрылось голографическое изображение уже знакомой приемной залы. Вот он покидает группу, следуя в глубину тоннеля. Вот черные зевы тоннелей и камера переходного шлюза вдруг перекрываются массивными плитами-переборками…

На экране бешено мечутся 35 фигурок, стреляя по стенам и плитам, пытаясь найти выход из внезапной ловушки. Лучи боевых излучателей, многократно отражаются от стен, попадая в тела пытающихся найти укрытие людей.

– На стенах зала, смонтированы противолазерные отражатели, – спокойно прокомментировал происходящее голос голограммы.

Но Антуан не слушал, продолжая смотреть на разворачивающуюся где-то рядом с ним драму. Потолок изолированной залы внезапно пришел в движение и начал быстро опускаться. Спустя несколько секунд все было кончено, последние мгновения жизни штурмовых групп было заполнены звуками раздавленных скафандров и лопающихся костей…

– Вес давилки – полмиллиона тонн. Не думаю, что у них был шанс, – скучающий голос незнакомца принял оттенок сожаления.

– Что вы хотите?

– Продать товар, продать без обмана. Пойдем со мной, тебе следует кое-что увидеть.

Яркий слепящий свет залил тоннель, заставляя солдата переждать пока глаза, привыкнут к смене освещения.

92

Тоннель при свете ярких ламп оказался совсем не тем местом, где мечтал бы побывать молодой солдат.

Стены тоннеля задрожали и пришли в движение, из стен выдвигались многочисленные орудия и вращающиеся башенки огневых точек. Из десятков ставших явными ниш, хищно выдвигались сотни боевых пехотных дройдов в полной штурмовой обвеске. Большая часть дройдов была вооружена тяжелыми штурмовыми излучателями.

– "И мы собирались штурмовать это место".

Тоннель казалось, был бесконечным, а голограмма плыла по воздуху так быстро, что Антуану требовалось все упорство, чтобы не отстать от своего странного проводника.

– Я сэкономлю тебе подсчеты, – глухо проворчал голос проводника, поворачивая шлем скафандра к солдату, – на борту корабля более 2-х тысяч стационарных огневых точек, и более 5-ти тысяч передвижных систем огневой защиты. Дройды относятся к серии Разрушитель, слышал уже наверное о них?