Текст книги "Нектэрия (СИ)"
Автор книги: Влада Крапицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
– Анна, как раз и поехала к Дейму, для того, чтобы созвать внеочередной Форум, для твоего представления. Сейчас главенство на Форуме принадлежит Вейшенгу, Лорду Азиатского клана Ихаса. Только он может созвать все кланы на Форум. Сейчас мы должны действовать очень осторожно. По уставу, любой из Лордов клана может потребовать сбора Форума у главы, без объяснения причин. Но так никогда не делается, всегда анонсируется вопрос, ради которого собирают внеочередной Форум. Но у нас другая ситуация. Ты первая нектэрия, найденная за последние 114 года, и вполне возможно, что тебя может попытаться отбить какой-либо из кланов Альянса, чтобы заявить свои права на тебя, на Форуме. Такое уже было однажды. Американский клан Гастов отбил нектэрию у Африканского клана Парков, и представил её, как свою собственность на Форуме. Когда это случилось, на территории Северной Америки разразилась война. В вашей истории она записана как Гражданская война 1861–1865 годов.
– Но ведь это была война между северными и южными штатами США? – недоумённо спросила я.
– Лана, на юге тогда жило огромное количество рабов, привезённых из Африки. Ты не представляешь, как мы умеем манипулировать общественным мнение, для достижения собственных целей.
– Представляю. В 1997 году вышел очень интересный фильм Барри Левинсона, который назывался «Хвост виляет собакой», там очень доходчиво объяснялось, как можно управлять массами людей и их мнением, – с тоской, сказала я. – А технологии нейролингвистического программирования тоже разработали вы?
– Отчасти. Я продолжу. Именно тогда Альянс чуть не распался, мы смогли урегулировать этот вопрос на Форуме, хотя между кланами Гастов и Парков до сих пор сохраняются натянутые отношения. И сейчас не в наших интересах провоцировать такие конфликты. Поэтому Анна с Деймом потребуют созыва внеочередного Форума, без объяснения причин. На сбор уйдёт неделя, а через неделю, мы с тобой сядем в один из наших самолётов и я доставлю тебя прямо на Форум. Очень важно сохранить твоё существование в тайне. В Европу сейчас хлынет волна ищеек со всех кланов Альянса, которые будут пытаться выяснить причину созыва внеочередного Форума. Да и кланы Лиги не останутся в стороне, когда узнают про Форум.
У меня в голове крутились какие-то необъяснимые страхи и вопросы, которые я никак не могла сформулировать. Мысли мелькали и исчезали, я никак не могла ухватить их смысл, но я чувствовала, что это очень важно и от этого зависит моя последующая жизнь. Я не хотела опять стать пешкой в чьих-то руках. То есть, я понимала, что я буду пешкой в руках клана Брегчи, и уже смирилась с этим. Просто я не хотела принадлежать какому-то другому клану, независимо от того клан Альянса это, или клан Лиги. Я сосредоточилась и поняла, чего я боюсь:
– Макс, я другие кланы с помощью своих сверхспособностей не поймут причину сбора Форума?
– Нет, не должны, – несколько неуверенно сказал Макс, – у нас есть Микаэль. Он наш экран, или щит. Он не даёт вампирам других кланов проникать в наше сознание, он наша защита от слиперов других кланов, и он очень силён. Даже очень сильные вампиры не смогут сломать его защиту. По крайней мере, такого ещё не было. Сейчас я больше волнуюсь, чтобы возвращение Анны не связали с созывом Форума, потому что все знают, что мы с ней родственники и редко расстаёмся. Узнав, что я нахожусь не в замке, меня могут начать искать. Но такая вероятность очень мала. Ну и всегда надо принимать в расчёт Вагантов, хотя с ними мы справимся, если кто-то из них забредёт сюда.
– Про Вагантов ты ничего не говорил, – недовольно произнесла я. Ещё одна проблема на мою голову. – Кто они?
– Ваганты – это вампиры одиночки. Они не принадлежат ни к одному из кланов. Они путешественники, постоянно перемещаются из города в город, из страны в страну. И они очень жестоки. Ими движет только жажда крови, больше их ничего не интересует.
– Прелестно, – выдавила я из себя, с сарказмом.
– Они нам не противники, – спокойно сказал Макс, – они отбросы нашего мира, все, чем они обладают, это физическая сила, никаких сверхспособностей.
– Макс, а как вы различаете, какой вампир к какому клану относится? – с интересом спросила я.
– Очень просто. У каждого из кланов есть свой герб. Когда вампира посвящают в члены клана, на Форуме, он получает перстень с гербом. По этим перстням можно понять и принадлежность к клану и статус. Видишь, и у меня тоже есть перстень, – он протянул правую руку, и только сейчас я обратила внимание на кольцо, находящемся на его мизинце. Я взяла его руку в свою, чтобы рассмотреть его поближе. – Это наш герб. Для рядовых членов клана перстни делают из серебра, те, кто рангом выше, получают перстни из золота, ещё выше – из белого золота, потом – из платины. А избранные носят платиновые перстни, инкрустированные бриллиантами.
– Серебра? Я думала, что вы боитесь серебра.
– Очередная байка, – Макс улыбнулся.
– Значит, ты избранный член клана? – спросила я, глядя на его перстень.
– Да. Я один из трёх приближенных к Лорду нашего клана, Дейму.
– А кто двое остальных? – спросила я, отпуская его руку.
– Я тебе говорил про них. Это Яромир и Микаэль, – озабоченно сказал Макс, сжимая руку, которую, я только, что держала в своих руках.
Он бросил на меня задумчивый взгляд и отвернулся. Я опять присела на большой валун, стараясь мысленно разложить полученную сегодня информацию по полочкам. Спустя некоторое время Макс опять заговорил:
– Лана, уже четыре часа дня. Тебе давно пора обедать.
– Четыре часа? – я удивилась. Последние несколько дней время летело с неимоверной скоростью. Есть я не хотела, но мне надо было накормить Стефана. Наверное, повседневные, привычные заботы, не давали мне окончательно погрузиться в тот мир кошмаров, борьбы и войн, которые рисовал передо мной Макс. – Поехали домой.
Я надела носки с ботинками и направилась к Агату с Кэсси. Взяв уздечки в свом руки, я не спеша направилась к дому. Макс шёл позади, тоже о чём-то задумавшись.
Зайдя во двор, я направилась в конюшню, а Макс зашёл в дом. В конюшне меня встретил Стефан с недовольным видом и молча, забрав у меня уздечки, начал распрягать лошадей.
– Пойду, приготовлю обед, – чувствуя себя лишней, виновато, сказала я.
– Спасибо, я уже пообедал, – вежливо произнес Стефан.
Не зная, что сказать, я постояла ещё несколько минут, и поняв, что Стефан не обращает на меня внимание, уныло поплелась в дом. «Ну вот, хотела запомнить, что-то хорошее, а всё идёт наперекосяк».
Макс ожидал меня на кухне. Я подошла к холодильнику и открыв его равнодушно стала рассматривать его содержимое. «Да, ну эту еду. Стефан уже поел, а для себя готовить не охото.» Я закрыла холодильник и села за стол, напротив Макса.
– Не хочу есть, – с отвращение сказала я.
– Надо, – Макс поднялся и, подойдя к холодильнику, начал изучать его содержимое. – Я сделаю тебе овощное рагу. Пальчики оближешь.
– Верю, – произнесла я без энтузиазма. – Я пойду в душ.
– Хорошо, – удивился Макс.
Объяснять ему, что когда мне плохо, я превращаюсь в водяного, который может часами сидеть в душе – я не хотела. Это, наверное, сила внушения, но после душа мне всегда становилось легче, я как будто смывала с себя все проблемы. Зайдя в спальню я включила диск Чайковского, послушала чуть-чуть увертюру «1812 год» и пошла в душ.
Минут через тридцать я, наконец, заставила себя выключить воду и вышла из душа, обернувшись полотенцем. Когда я поняла, какое из произведений играет, и вспомнила его название, я обомлела. Я стояла и слушала его не шелохнувшись. Неожиданно за моей спиной раздались слова:
– Ты знаешь название?
– Да, «Франческа да Римини». Римини, ты тоже родился в этом городе, как и семья Малатеста, – тихо произнесла я.
– Значит, знаешь по мотивам, какого произведения написана эта симфония? – почти на ухо прошептал он мне.
– «Божественная комедия» Данте. Пятая песнь Ада, – прошептала я, меня парализовало окончательно. То ли от музыки Чайковского, то ли от голоса Макса, я не понимала.
– А дальше? – его голос стал бархатным и вкрадчивым.
– История любви Франчески и Паоло, души которых за их любовь были отправлены в ад.
– Может и мы с тобой сейчас по дороге в ад? Или рай? – я почувствовал, как Макс прикоснулся к моему плечу, и отскочила от него как ужаленная.
– Макс, – как можно дипломатичнее, сказала я, – я не Франческа, а ты не Паоло и уж тем более не Джанчотто. – и, схватив, пульт выключила музыку.
В мои планы ни как не входило влюбиться, и со стороны Макса я буду всячески пресекать такие попытки. «Надо срочно перевести его в разряд друзей, ты ведь проделывала это не раз с другими мужчинами» – подсказала интуиция.
– А как там рагу? – я решила его отвлечь своим вопросом.
– Почти готово, – с непроницаемым видом, ответил Макс. Он продолжал стоять на месте и следить за мной.
Больше всего меня смущало, то, что я в одном полотенце. Мне надо срочно одеться.
– Тогда, иди, накрывай на стол, а я через минуту буду на кухне, – как можно жизнерадостнее сказала я.
Он, постояв ещё секунд пять, ушёл. Я с шумом выдохнула. «Надо одеться». В гардеробной я быстро нашла какие-то старые брюки и бесформенный свитер, и натянула всё это на себя. Посмотрев в зеркало, я осталась довольна. Вид был ужасный.
Когда я вошла на кухню, Макс почти накрыл стол. Запах, идущий от тарелки был умопомрачительный.
– Запах божественный, – сказала я, обращаясь к Максу.
Он обернулся, улыбаясь. Увидев мой внешний вид, он поднял брови вверх, а потом ещё шире улыбнулся. Я села за стол и взяв вилку, стала есть. На вкус рагу оказалось ещё вкуснее, чем на вид. Закончив, я произнесла:
– Говорят, мужчины самые лучшие повара. Только что я в этом убедилась на собственном опыте. Ты непревзойдённый повар.
– Спасибо, – с нежностью, сказал Макс.
«Ого, вот это обаяние, если его разлить по бутылкам и продать, можно стать миллионером. Найди себе какое-то срочное дело» – интуиция не дремала. Я поднялась со стула и начала мыть посуду руками. Макс, отойдя к окну, сверлил мою спину взглядом. Убрав на кухне, я с приклеенной улыбкой обратилась к Максу:
– Давай посмотрим телевизор. Хочу узнать, что там произошло в мире, – он кивнул, и мы пошли в гостиную.
Включив телевизор, я усиленно стала делать вид, что меня интересует происходящее на экране. Постепенно, переключая с одного новостного канала на другой, я втянулась и чувство неловкости меня оставило. Макс тоже заинтересовался происходящим в мире.
Спустя некоторое время возле ворот посигналила какая-то машина и я вопросительно посмотрела на Макса.
– Ник вернулся. Пойду, открою ворота.
Он поднялся, я следом за ним. Выйдя во двор, он открыл ворота, и я увидела въезжающий во двор автомобиль. Я была ошеломлена.
– Что это? – через силу выдавила я из себя, с изумлениям глядя на черную красавицу с тонированными стёклами.
– Fornasari RR99. Это машина не массового производства, поэтому ты таких не видела.
Это точно. В это время водительская дверь открылась и появился Ник. Я обошла машину, ведя ладонью по кузову. Автомобиль меня завораживал своей плавностью форм и изяществом. В нем чувствовалась мощь. Я только повернулась в Максу задать вопрос, но он меня опередил:
– До первой сотни разгон за 3,8 секунды, полный привод, под капотом шестилитровая восьмёрка, – Макс со знанием дела сыпал техническими характеристика. – Шестиступенчатая коробка передач, длина 5,2 метра, ширина 2,15.
– Макс, я ничего не понимаю в технических характеристиках, – я с восхищением продолжала рассматривать машину. – Можно посидеть на месте водителя? – с трепетом в голосе, спросила я.
– Конечно, – в один голос сказали Ник и Макс. Ник открыл для меня дверь со стороны водителя.
Забравшись в машину, я окончательно превратилась в маленького ребёнка, который смотрит на всё восхищёнными глазами.
– Нравиться? – спросил Макс.
– Да, – затаив дыхание, произнесла я. – Ты врал мне, когда говорил, что не можешь уехать от меня из-за размытых дорог. На этой машине даже по бездорожью к моему дому можно было пробраться.
Макс лукаво прищурился и промолчал.
– Прокатишь меня, как-нибудь с ветерком? – с надеждой спросила я.
– А сама не хочешь за руль? – удивился Макс.
– Водитель из меня – так себе, не хочу никого подвергать опасности на дороге. Но скорость я люблю. С хорошим водителем я с удовольствием погоняю. Ты хороший водитель?
– Конечно. Но на этой машине не особо погоняешь. Когда приедем в замок, там я тебя действительно прокачу с ветерком на машинах из нашего гаража.
– Обещаешь? – хитро спросила я.
– Обещаю, – Макс и Николасом рассмеялись.
– Грешно смеяться над убогими, – чопорно сказала я, с сожалением покидая салон машины.
Ещё раз обойдя вокруг машины, я пошла в дом. Макс с Ником подошли к багажнику и, достав оттуда две сумки, тоже зашли в дом.
– Лана, можно принять душ? – спросил Ник.
– Да, конечно.
Он расстегнул одну из сумок и достал оттуда сменную одежду. Я открыла проход в спальню и стала спускаться по лестнице, он шёл следом за мной. Показав ему, где ванная, я зашла в гардеробную, взять для него полотенце. Когда я отдала ему полотенце, он спросил:
– А можно посмотреть спальню?
– Можно, – удивленно сказала я.
Зайдя в спальню, первое, что он увидел кровать.
– А ты не скромная девушка, – улыбаясь, произнёс он.
– Иногда, да, – с показным раскаянием, я потупила взгляд и вздохнула.
Мы оба рассмеялись.
– С чего смеёмся? – за нашими спинами появился Макс.
– С кровати, – Ник повернулся к Максу. – Не теряешься в ней ночью? – обратился он ко мне.
– Пока таких проблем не было, – ответила я.
– Судя по тому, как Лана метается во сне, эта кровать как раз для неё, иначе она постоянно просыпалась бы на полу, – смеясь, сказал Макс.
Николас подошёл к окну.
– Вид шикарный, – глядя на долину, произнёс он. – Знаешь, когда мы первый раз пошли по твоему следу, и пришли к твоему дому, мы были растерянны не найдя тебя. Ещё раз вернувшись в долину и посмотрев на дом, нам и в голову не пришло, что солнечные батареи служат крышей для твоей спальни. Ты заставила нас побегать и поломать голову, – он опять рассмеялся.
– На то и был расчёт, – ответила я.
Ник ещё раз обвёл спальню взглядом и пошёл в душ. Мы с Максом поднялись в гостиную. Я села в кресло и опять стала смотреть телевизор. Краем глаза я видела, что Макс задумчиво смотрит на меня. Я опять почувствовала неловкость. «Сейчас Ник выйдет из душа, и я сразу же пойду к себе» – решила я.
– Лана, – спустя некоторое время позвал меня Макс, я вздрогнула и повернула голову, – Можно задать тебе вопрос?
«Меньше всего мне хочется сейчас отвечать на его вопросы, особенно когда он так на меня смотрит». Но другого выхода я не видела. Я кивнула. Только Макс открыл рот, как из спальни вышел Ник. «Спаситель» – я с благодарностью бросила на него взгляд.
– Спасибо, как заново родился, – добродушно, сказал Ник.
– Не за что, – ответила я и поднялась. – Вы тут располагайтесь, а я пойду спать.
Макс тоже поднялся и сказал:
– Я тоже приму душ,
«Он что, издевается», я уже начинала злиться. Бросив на него взгляд, я быстро стала спускать по лестнице, зашла в гардеробную и достала ещё одно полотенце. Когда я вышла, он стоял уже возле дверей в ванну. Не дав ему открыть рот, я вручила ему полотенце и сказала:
– Пойду, посижу с Ником, – и быстро стала подниматься по лестнице.
Ник расположился на диване, держа пульт в руках, и с интересом смотрел телевизор.
– Ты не против? – спросил он у меня.
– Нет, чувствуй себя как дома, – я села в кресло.
Через десять минут, когда передача закончилась, он приглушил звук и потянулся.
– Хорошо то как, – произнёс он, и улыбнулся мне.
– Ник, а вы вообще спите, – неожиданно для себя, я задала ему вопрос.
– Спим, но не так как вы, люди. Всё зависит от физической и эмоциональной нагрузки. Иногда мы спим раз в неделю, пару часов, иногда два раза в неделю. А можем не спать и по две-три недели. Всё зависит от обстоятельств.
– Ого! – с восторгом сказала я.
– Угу, – в тон мне ответил Ник, и мы опять рассмеялись.
Из спальни вышел Макс, вытирая голову полотенцем. Я сразу вскочила на ноги, чтобы сбежать в спальню.
– Спокойной ночи вам, – бодро произнесла я, и повернувшись к Максу, предупредила его, – если я опять начну метаться во сне, совершенно не обязательно пытаться успокоить меня и тем более сидеть возле меня всю ночь.
И быстро скрылась в проходе в спальню, не дав ему возможности ответить мне. Закрыв за собой дверь, я, зайдя в комнату, направилась к стереоустановке и поставив диск Энигмы. Раздевшись, легла в кровать и задумалась. О Максе, о кланах, о Форуме. Незаметно для себя я уснула.
Мне приснилось, что я бегу от кого-то. Мне угрожала опасность, и в движении было моё спасение. Я не знала, от кого я скрываюсь, но знала, что останавливаться мне нельзя. Я стала задыхаться, сил оставалось всё меньше и меньше. «Всё, больше не могу. Силы остались только, чтобы обернуться и посмотреть своей смерти в глаза». Я остановилась и обернулась, готовая ко всему…
– Лана!? – голос был нежным, кто-то осторожно прикасался к моей щеке, прохладной ладонью. Я открыла глаза. Макс сидел на кровати и смотрел на меня. – Тебе опять что-то приснилось?
– Да, – я попыталась восстановить дыхание. Ощущение было такое, что я действительно сейчас пробежала стометровку. Руки горели огнём. – Но всё хорошо. Сейчас я приду в себя, – дыхание стало восстанавливаться.
– Тебе постоянно сняться кошмары? – озабоченно спросил Макс.
– Нет. Иногда и хорошие сны сняться. Не обращай внимание, я уже давно привыкла, – я отодвинулась от его рук подальше и посмотрела в окно. Оказывается, солнце уже встало. Я опять проспала рассвет. – Мне надо одеться.
– Хорошо, – он поднялся – Жду тебя на кухне.
– Никаких завтраков, – твёрдо произнесла я.
Макс, не поворачиваясь хмыкнул, и вышел из спальни. Я поднялась и зашла в ванну. Быстро почистив зубы, я натянула спортивный костюм. «Надо не дать времени Максу, приготовить мне завтрак». Выскочив на кухню, я с облегчением вздохнула – успела. Он уже вынул сковородку и собирался ставить её на плиту.
– Макс, я не шучу. Не надо заставлять меня завтракать, – серьёзно произнесла я. И включив кофеварку, сделала себе кофе.
Ник, сидел за столом, и я присоединилась к нему. Макс снял сковородку с плиты и сел рядом с Ником. Каждый думал о своём. Неожиданно раздался звонок телефона, и я, вздрогнув, чуть не облилась кофе. «Нервишки шалят» – иронично прошептала интуиция.
– Анна? – Макс ответил на вызов, и стал внимательно слушать. – Хорошо. Ты молодец, – спустя две минуты сказал он и нажал отбой.
Увидев вопросительный взгляд Ника, обращённый к Максу, я тоже посмотрела на него.
– Анна добралась хорошо. Всё объяснила Дейму и он обратился к Вейшенгу. Форум назначен на седьмое октября, в сорока километрах от Штутгарта, во дворце Монрепо. Анна пришлёт за нами один из наших самолётов в аэропорт Ивано-Франковска. На нём долетим до Штутгарта, а там нас встретят. Так что, седьмого рано утром выезжаем, – Макс посмотрел на меня.
– Хорошо, – прошептала я.
– Нам повезло, что Вейшенг собирает Форум в Европе, недалеко от Штутгарта. Не надо далеко лететь, – сказал Ник.
– Да, – согласился с ним Макс.
«Четыре дня, осталось всего четыре дня», с тоской подумала я. Во мне опять проснулось нетерпение и страх, что я упущу что-то важное из этой моей спокойной жизни. Не допив кофе, я поднялась и, помыв чашку, обратилась к Максу с Ником:
– Пойдемте, погуляем.
Они оба кивнули. Я быстро переоделась и вышла во двор. В конюшне я поздоровалась со Стефаном и попросила запрячь лошадей. Когда всё было готово, он передал уздечки мне и пошёл к себе, даже не выйдя во двор. «Сегодня вернусь пораньше и приготовлю Стефану обед, чтобы хоть как-то порадовать его» – решила я.
Выйдя из конюшни, я остановилась, ожидая пока Ник и Макс уйдут со двора. Ник сразу всё понял и исчез. Макс стоял и в упор смотрел на меня, а потом спросил:
– Я могу тебе доверять? Никаких скачек?
– Нет, – пообещала я.
Он исчез. Я уже ничему не удивлялась. Запрыгнув в седло, я направила лошадей в долину. Скакать галопом на самом деле не хотелось. Если двадцать минут назад я испытывала нетерпение, и быстрее хотела выбраться в долину, то сейчас я раскисла. Меня охватила тоска. Может вернуться домой? Нет, пусть Кэсси с Агатом погуляют. Подъехав к реке, я спрыгнула с Агата, и отпустила его с Кэсси свободно пастись. Макс с Ником стояли неподалеку. Я не спеша поплелась к ним. Разговаривать ни с кем не хотелось. Дойдя до них, я села на камень и стала смотреть на речку.
– Лана, тебя, что-то беспокоит? – озабоченно поинтересовался Макс.
Как ему объяснить, что меня беспокоит, если я сама не понимаю. Я сама себе не могу ответить на этот вопрос. Слишком много нового я узнала за эти дни. Уже одно их существование вызывало беспокойство, не говоря об остальном.
– Нет, Макс. Всё хорошо, просто мне надо время, чтобы всё обдумать.
По-моему, Макс всё понял, и не стал дальше пытаться втянуть меня в разговор. Они с Ником отошли от меня и стали разговаривать между собой.
Когда начало припекать солнце, я, сняв ботинки и носки, стала прогуливаться по берегу. Настроение по-прежнему было паршивое, меня ничего не радовало, ни голубое небо, не прохладная вода, ни журчание реки, ни осенние краски вокруг. У меня было ощущение надвигающейся беды, и Макс с Ником были тут ни причём, это что-то другое. Я перебирала в голове все имеющиеся факты, но интуиция подсказывала, что я чего-то ещё не знаю. От этих мыслей уже начинала болеть голова. Лучше поехать домой, да и, судя по положению солнца, пора приступать к приготовлению обеда.
– Макс, Ник, может поедем домой?
– Как скажешь, – произнёс Макс.
Обувшись, я подошла к лошадям и, вскочив в седло поехала к дому. Во дворе я слезла с Агата, и заведя его с Кэсси в конюшню, передала Стефану уздечки.
– Пойду готовить обед. Через полтора часа жду тебя на кухне.
Стефан помедлили, но потом всё же кивнул.
Зайдя в дом, я нашла Макса и Ника в гостиной.
– Я буду на кухне готовить обед, а вы тут развлекайтесь – проходя мимо них, сказала я, и скрылась на кухне.
На первое я решила приготовить солянку, на второе картофельную запеканку и салат. Я специально решила готовить сложные блюда, для того отвлечься от мрачных мыслей. Открыв холодильник, я достала необходимые продукты и приступила к приготовлению. Спустя почти полтора часа, когда всё было готово, я накрыла стол и, выйдя из кухни, пошла звать Стефана. Он был в конюшне и что-то строгал из дерева.
– Стефан, всё готово, пошли обедать, – он поднял голову, но не встал, продолжая на меня смотреть. Он явно не хотел заходить в дом. – Стефан, пожалуйста, ради меня, – я уже готова была умолять. Настроение катастрофически падало дальне некуда. Он наконец-то кивнул и поднялся.
Зайдя в дом, он быстро прошёл на кухню, я извиняющимся взглядом посмотрела на Макса и Ника. Макс кивнул мне, как бы говоря, что всё хорошо.
Я пыталась пару раз завести разговор, но смогла добиться от Стефана, только односложных, ничего не значащих ответов. В конечном итоге я бросила свои попытки, и обед мы закончили в полной тишине.
– Спасибо было очень вкусно, – пробормотал Стефан, и поспешно покинул кухню.
– Пожалуйста, – это всё, что я успела ответить Стефану.
Убрав на кухне, я вышла в гостиную и сказала:
– Я пойду к себе, в спальню.
Макс уже с тревогой посмотрел на меня, а потом поднялся.
– Пожалуйста, мне надо побыть одной, – с отчаянием попросила я.
– Хорошо, если что – мы здесь.
Быстро спустившись в спальню, я включила стереосистему, и сев в кресло у окна, погрузилась в раздумья. Когда на улице потемнело, я сняла одежду и, переодевшись в шорты с топиком, легла в кровать, свернувшись калачиком. На сердце скребли кошки, и не одна, а целая тысяча. Хотелось плакать, но ничего не получалось. Незаметно для себя я заснула.
Опять кошмар, он снился мне прошлой ночью. Я опять бегу по лесу, и меня опять преследует опасность. Напряжение нарастало, и тут я увидела, что рядом со мной бегут Сет и Рет. Им тоже страшно, но они всё равно не бросают меня. Я уже чувствую, что меня вот-вот догонят, и решаю встретить свою смерть лицом к лицу. Я разворачиваюсь и вытягиваю руки, чувствуя в них жар……
– Лана, Лана, проснись же, пожалуйста, – в голосе была паника, и меня кто-то тряс за плечо.
Я открыла глаза, тяжело дыша, и опять увидела Макса.
– Ты вся горишь. Тебе плохо? Опять кошмар? – голос у него был тревожный.
– Да, – по моему телу прошёл озноб.
– Расскажи мне, – ласково произнёс Макс.
– Мне грозила опасность, но я не знаю от кого. Я бежала по лесу, – мой голос стал прерывистым, когда я воскресила в памяти сон. – Бежала, и знала, что меня сейчас догонят. Мне не уйти, и со мной произойдёт страшная вещь, – дальше говорить я не могла, меня сковал страх.
Макс притянул меня к себе, и я уткнулась лицом в его плечо. Он обнял меня одной рукой за плечи, а второй стал поглаживать по спине:
– Это всего лишь сон, не бойся, я не позволю тебя обидеть. Всё будет хорошо, – нежно приговаривал он.
Я начала расслабляться, жар потихоньку проходил и страх уходил вместе с ним. Было так уютно в объятиях Макса, и я верила его словам, что он не даст меня в обиду. И тут я отчётливо услышала стук – сначала один, через некоторое время другой.
– Что это? – недоумевая, спросила я, и заглянула Максу в глаза.
– Моё сердце, – ответил он, продолжая гладить меня по спине.
– Сердце?!
– Да. У меня тоже есть сердце, и я способен чувствовать, те же эмоции, что и вы – люди, – его голос стал бархатным, и он посмотрел мне в глаза.
У меня закружилась голова, и опять сбилось дыхание, но уже не от страха. Он продолжал гладить меня по спине, но, уже не успокаивая, а осторожно касаясь кончиками пальцев открытых участков спины. Его прикосновения вызывали во мне давно забытые чувства, я даже не могла пошевелиться, вернее не хотела. А где-то в подсознании, билась какая-то мысль, но уловить смысл я была не в состоянии. Макс перестал гладить меня по спине, а потом, посмотрев мне ещё раз в глаза, прикоснулся пальцами к щеке и нежно провёл по ней, а потом по моим губам. Я перестала дышать. Он нежно обхватил мой лицо руками и стал медленно наклоняться ко мне….
«Ты дура. Дура. Опомнись! Если ты сейчас позволишь себя поцеловать, назад дороги не будет. Ты влюбишься окончательно и бесповоротно, а когда он тебя бросит, ты сойдёшь с ума от боли. Не тешь себя надеждой, что он всегда будет рядом с тобой. Ты серая, бесцветная мышь, а он грациозный, прекрасный хищник. Он поиграет с тобой, а потом бросит, как тогда. Помнишь? Только сейчас тебе будет ещё больнее. Ты сможешь вынести столько боли? Ты хочешь это?» – голос разума прорвался наружу.
– Нет! Я не хочу! – я зло и резко ответила вслух своему внутреннему «я».
Лицо Макса превратилось в маску боли, а через секунду окаменело.
– Как скажешь, – он поднялся и резко развернувшись, пошёл к выходу. – Жду тебя на кухне, – не поворачиваясь, бросил он.
Мне на сердце лёг груз тяжести, и я не могла пошевелиться. Меня охватило отчаяние. Сердце кричало, что я совершаю ошибку, а голос разума противоречил ему, говоря, что лучше сейчас всё остановить, иначе, потом будет намного больнее. Спустя пять минут я поднялась и поплелась в душ. Утро только наступило, а я уже чувствовала себя разбитой.
Когда я вышла на кухню, Макс поставил передо мной чашку кофе и, повернувшись ко мне спиной, встал возле окна. Николас, сидевший рядом со мной за столом, недоумённо смотрел то на меня, то на Макса. Кое-как я допила кофе и поставила чашку в раковину.
– Поедем опять в долину? – нерешительно спросила я.
– Если хочешь, – голос Макса звучал вежливо и равнодушно.
В конюшне я поздоровалась со Стефаном и попросила оседлать Кэсси. Когда я вышла во двор, Макс с Ником уже стояли возле ворот.
– Ждём тебя в долине, – сказал Макс и исчез. Ник опять непонимающе посмотрел на меня, но промолчал и исчез вслед за Максом.
Я не спеша спустилась по склону и, оказавшись в долине, поняла, что хочу на свою рассветную вершину, несмотря на то, что солнце уже давно встало. Странно, я стала спать намного больше, а сил становилось всё меньше и меньше.
В долине, не доезжая до Макса с Ником, я остановилась и спросила:
– Можно подняться на ту вершину? – я указала направление.
– Без проблем, – и Макс опять исчез. Ник испарился следом за ним.
На вершине, я спрыгнула с Кэсси, и, не став отвязывать уздечку Агата от седла, подошла и села возле обрыва. Макс и Ник стояли неподалеку и смотрели на расстилающуюся перед нами долину и соседние горы.
– Очень красиво, – сказал Ник. Макс кивнул ему и продолжал смотреть вдаль.
Меня охватило ощущение надвигающейся катастрофы. Надо срочно разбить эту стену отчуждения, которая возникла между мной и Максом. Но как это сделать, я не знала. Надо поговорить, но я никак не могла найти тему для разговора. Все вопросы, которые возникали в голове, казались глупыми и детскими. Был только один вопрос, который меня интересовал – его сердцебиение, но тема была очень скользкая. Как можно спросить про одно, не затрагивая остальное – его прикосновения и попытку меня поцеловать? Он истолковал мою реплику неправильно. Принял на свой счёт. Умом я понимала, что мне нельзя влюбляться, и что Максу не надо рассказывать, почему я это сказала, и что мои слова были обращены к себе самой. Но сердце обливалось кровью – я обидела Макса. Он не заслуживал такого отношения с моей стороны. Промучившись так с пол часа, я решила всё же задать вопрос.
– Макс? – позвала я.
– Да? – он повернулся ко мне с безразличным выражением лица.
– Сегодня утром, – каждое слово давалось мне с трудом, – я слышала, как бьётся твое сердце, – его лицо превратилось в холодную маску. – Ты не говорил, что у вас бьётся сердце. Понимаешь, везде пишут, что ваше сердце, – я не могла подобрать подходящего слова, и вздохнула, – безмолвно, что оно не бьётся.
– Лана, ты так и не поняла, кто мы, – он подошёл ко мне. – Я попробую объяснить, – он задумался, а потом продолжил, – в нашем мире существует две точки зрения. Одни вампиры считают себя параллельной ветвью в развитии человечества. Другие – что природа всегда поступала мудро, и что отношение между нашими видами – это как отношения между хищниками и добычей в природе. Мы как противовес вашему виду. Как птицы, которые существую, для того, чтобы не давать сильно размножать насекомым. Или львы, которые охотятся на парнокопытных, чтобы контролировать их численность на должном уровне. Вы – люди, считаете себя вершиной эволюции, и не хотите посмотреть правде в глаза. Вы такие же создания природы, как и остальные животные и млекопитающие, – он опять замолчал. – Так вот, хищников в природе всегда меньше, и они всегда обладают, такими качествами, которые не присущи остальным. Нас вампиров меньше, чем вас – людей, и наша способность к рождению себе подобных очень ограниченна, по сравнению с вами. Поэтому, природа и здесь всё предусмотрела, – спокойно произнёс Макс, – она дала нам некоторые преимущества, перед вами. Мы должны не давать вам убивать самих себя и разрушать окружающий нас всех мир. Опыт и знание помогают нам сдерживать вас. Но чтобы приобрести этот опыт, мы должны жить дольше вас. Поэтому в нашем организме все процессы замедленны – у нас тоже бьётся сердце, только оно бьётся намного медленнее. Мы также хотим есть, как и вы, просто нам не нужна еда два-три раза в день. Мы тоже спим, но не каждые сутки. По нашим венам тоже циркулирует кровь и у нас тоже есть пульс, просто все процессы в нашем организме протекают намного медленнее, чем у вас.
