Текст книги "Фаворит (СИ)"

Автор книги: Влад Техномак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Твоя ассимиляция прошла успешно? – Спросил, глядя на него.

– Она не моя! – Зло рыкнул он и сделал глубокий глоток. – Но да, ассимиляция произошло. Ха! Поверить не могу, что обсуждаю это с виновником моего состояния!

– Та сущность… с ней можно поговорить?

– Поговорить? ПОГОВОРИТЬ⁈ Ты за этим сюда пришел⁈ Поговорить со своим питомцем!

Кроуфорд вскочил и с бешенством бросил в меня недопитый стакан. Он ударился о мой щит, отскочил и упав на пол, разбился. Крупные капли алкоголя разлетелись во все стороны, а в воздухе закружился терпкий аромат.

– Да. Я хочу поговорить. У меня есть вопросы, на которые только оно знает ответы.

Кроуфорд хотел сказать что-то ещё, но застыл и беззвучно начал шевелить губами. Система распознала его речь как ругательства, и я не удивился. Зато удивился, когда он внезапно задал вопрос.

– Ты знаешь, что за тобой наблюдают. Постоянно.

– Именно о личности того, кто наблюдает я и хотел поговорить.

И тогда все изменилось. Я застыл. Время застыло. Пыль в воздухе застыла. Всё застыло. При этом я четко осознавал и мыслил. Но будто бы был уже не механоидом. А чем? Или кем?

Призрачные силуэты, видимые мной когда-то. Согнутые, непонятные, двигающиеся неестественно, окружили меня, водя хоровод. Или то, чем я был в этот момент. Человеком? Разумом? Душой?

– Что ты хочешь узнать?

Шепот раздался везде и нигде. Я стоял и не стоял. Был и не был. Человек, робот, человек-гибрид, человек, в чьем теле сидел светящийся комок тепла.

– Кто такие асперы? Что такое церебратор? И как происходит поглощение человека расой Уюн?

Я сказал, что хотел сказать. Но вместе с этим будто бы всё, о чем я думал, всё что я видел, переживал. Мои не заданные вопросы, рассуждения, мои страхи, переживания, боль, надежда, радость. Всё это они видели. Видели Юма, видели наше знакомство. Они узнали всё, что знал я. Прочувствовали. Они были там. Со мной. В корабле Уюн. Мы с ними держали за руку Элейн. В то время и в том месте, в настоящем. В другом времени и в другом месте в прошлом.

Я снова оказался в корабле Уюн. Снова мы лежали и смотрели друг другу в глаза. И я видел девушку. Со снятым защитным шлемом и длинной тугой косой волос. Я видел её падение емкость церебратора. Видел, как Джулиан, брат, что всегда был защитником, тем, кто нашел её тогда в ледяных пещерах после покушения, со сломанной ногой. Тот, для кого она всегда была на первом месте – предал. Собственноручно столкнул в пропасть и ушел, обрекая на сотню часов ужаса и одиночества. Я был там, стоял рядом, держал за руку. Возможно, я что-то говорил. Возможно, я ничего не говорил. Возможно, меня там не было.

Всё закончилось неожиданным вопросом Кроуфорда.

– Долго стоять будешь, Ка-пи-тан? Ты хотел говорить, так говори! Вот я стою! Задавай свои глупые вопросы!

– Я…. Спасибо. До свидания.

Кроуфорд что-то кричал мне вслед, но я уже не слышал. Хотел я ответы на вопросы, а получил? Что я, Эхерион меня задери, вообще сейчас видел и узнал?

Что я был там, больше сотни Имперских лет назад, когда Элейн поглощал корабль? Или это иллюзия и воспоминания? Как это вообще даст мне ответ на её мотивы и возможность спасения?

– Капитан? Экелз? Ты тут?

Подняв взгляд, я понял, что стою и смотрю в стену возле рубки, а Скарлет машет передо мной рукой.

– Нет. Меня нет. Я спать. Доставьте меня в саркофаг.

И на этом я решил просто отключится. Хватит с меня этих ино-ксено-императорских тайн.

Глава 14

Т-Нуль-Пространство

Алессуа

Форпост «Надежда»

Кто бы что ни говорил, но даже механоидам нужен сон. Долгий и крепкий. Вылезая из саркофага, я чувствовал себя обновленным, посвежевшим и с ясной головой. Ощущение, будто помыли наконец-то окна и я вижу все, что происходит за окном.

– Так, а ты что тут делаешь? – Спросил я лежащее в углу кошкоподобное создание с черной лоснящейся шерстью.

М35 лениво подняла на меня взгляд трех тире одной Королевы Окари и смачно зевнула.

– Тут два варианта. Или тебя пустили. Или ты сама проникла. Или Рой разнес форпост пока я спал, – озвучил я.

Они были частью системы. Частью сложного организма, способного противостоять квази-живой механической расе. Королева, которая одновременно сражается, анализирует врага и создает новое потомство, меняя его едва ли не ежеминутно. Вот кем должна была стать тройка Королев-близнецов Окари. Сложный биологический организм, заточенный на битву и выживание. Намного сложнее чем Ксилусы, Драксы и Максисы. Имеющий самые широкие эволюционные рамки. Митарес, почти убитую, было непросто поменять и пересобрать. Целой это было невозможно. А вот любую из Королев Эйн мог не просто выделить отдельным звеном. Он мог как слить их три в одну, так и пересобрать каждую заново, создавая новый вид Роя.

Сила и адаптация Окари самая высокая. Они сильны, но малочисленны. Потому что не видят угрозы в механоидах. Механоиды не совсем Уюн. Королевы вполне себе могут и хотят жить с людьми. Но они не до конца понимают, почему же все встреченные люди были мертвы. А изучить людей мешают механоиды.

Все эти мысли пронеслись в голове, пока я смотрел на зевающую марионетку. Нет, я вспомнил то, что мне показывали Предки.

Мотнув головой, я задумался. Я четко помнил, что кроме как об Элейн там не было ни слова. Но получается, они дали мне более глубокое понимание мира? Роя? Может мне снова встретится с Ксандром? Увижу ли я его по-новому? И что будет когда мы встретимся с Юмом? А с голограммой Элейн?

Прежде чем снова погрузится в вопросы без ответов, я мысленно дал себе пощечины и направился к выходу, на ходу подключаясь к сети.

Вал сообщений посыпался как обычно. Из них некоторые горели особенно ярко, указывая на высокую степень важности. Их я сразу вынес в отдельное окно, чтобы прочитать, как только решится ситуация с марионеткой.

Форпост встретил меня утренним солнцем и боевой обстановкой. Оживленность механоидов, роботов и транспорта была в высшей точке. Мимо меня промчался отряд Нората.

– Капитан! – Отдал честь Норат. – Мы перебазировались и сейчас сдерживаем отряды Максисов, расплодившихся на нашей территории.

– Максисы? – Удивился я.

– Ага. Уроборос на Каргуа изменился настолько, что Королевы спешно покинули планету. Потомство одной из них как раз и появилось в одном из секторов, атакуя все живое. Приходится экстренно вычищать всё.

Сказав это, он побежал догонять отряд. Мне лишь оставалось пожать плечами и идти в свой кабинет, откуда узнавать обо всей ситуации.

– Капитан! Ты вовремя! Подойди, пожалуйста.

Обернувшись, я увидел, как мне махал Прайм. Он шел со складов в сторону командного центра вместе с парочкой незнакомых мне людей.

– И ты тоже вовремя. Кто пустил марионетку ко мне в спальню? – Поинтересовался я, указывая на М35.

– Какую марионетку? – Не понял он.

– Тааак. Ты её не видишь?

– Нет. А она здесь?

Мы посмотрели друг на друга и уверен, что на наших механических лицах читались эмоции удивления.

Район солнечного сплетения нестерпимо начал зудеть и чесаться. Я непроизвольно его почесал, но провел только по карбионовому корпусу. Снова это неприятное чувство, что во мне растет что-то важное, нужное и скоро оно созреет. И когда после этого я обратил внимание на марионетку, то понял, что её нет рядом.

– Ладно. Забудь. Так что нужно?

– Дай нодиков.

Я сделал вид, что уныло вздыхаю.

– Сколько? – Трагически спросил я, параллельно глядя на счета для оплаты в специальном разделе.

Прайм назвал сумму, которая не проходила ни по одному из пунктов.

– Зачем?

– Альянс-групп хочет перенести производство ходовых моделей оружия и патронов сюда, в Форпост. А для этого нужны деньги и очень срочно. Если кратко – они уже взяли кредиты и закупили огромное количество материалов для производства на год вперед. И эти деньги нужно обслуживать. Плюс перенос части производства. Плюс логистика. Плюс закупка ещё материалов, пока они ещё в наличии. Иерофант в лице Кетонафтов уже начал вставлять палки в колеса, покупая то, что нужно нам и создавая дефицит.

– Скинь мне счет на оплату с пометкой высокой срочности. Я оплачу.

Завершив на этом разговор, я продолжил путь. Мне не суждено было его пройти, так как пришел экстренный запрос из зоопарка. Активность Роя там резко возросла, появились признаки сознания Королев.

Врубив модулятор, я полетел на максимальной скорости и очень скоро увидел перед собой печальное зрелище. Зоопарка не существовало. В радиусе километра это было место битвы. Всюду были видны следы применения способностей, детали здания валялись неаккуратными кусками. Отдельно на поле боя высыхала кровь тварей Роя. И среди этого боя я чувствовал два огонька жизни.

Подлетев к нужному месту, я опустился и начал разбирать завалы.

– И куда охрана смотрит, – пробурчал я, глядя на то, как профессор Чейз вылезает из лап Принцессы.

– Ох, Капитан. Все началось так неожиданно! Предугадать такие действия было решительно невозможно!

– В том то и дело, что возможно и это подразумевалось. Полагаю, профессор, это был последний раз, когда вы остались наедине с Роем.

Профессор виновато опустил голову.

– Это моя вина. Я должен был быть предусмотрителен.

– Да нет, не ваша. А моя. Если бы с вами что-то случилось, виновным был бы только я. Вам повезло, что Принцесса смогла вас защитить.

Профессор тяжело вздохнул, а я мысленно улыбнулся. Он раза в три старше меня, а ведет себя как нашкодивший ребенок.

– Так что тут случилось? – Поинтересовался я, чтобы как-то отвлечь его, хотя и так уже понимал, что произошло.

– Неожиданно все создания начали превращаться в марионеток, а затем устроили кровавую бойню. Некоторые даже использовали способности Королев. Но их тело не было готово к таким последствиям, так что тела в буквальном смысле разрывало. И непонятно, с чего бы вдруг такая активность?

– Это как раз таки понятно. Сейчас идет затяжная битва с Роем. Она длиться уже не первую неделю. И битва не только между механоидами и Роем, но и между отдельными видами Роя и их Королевами. Полагаю, что даже в пределах одного вида Роя идут драки между Королевами. А учитывая, что я тут уже связывал все виды Роя – это один из моментов битвы между ними.

– Мне сложно это понять. Они ведь не должны так себя вести.

– Кому не должны? Королевы эволюционируют, развиваются, подстраиваются под обстановку. И то, что вы об этом думаете их ничуть не волнует.

Профессор замолчал, задумавшись над моими словами. Я же аккуратно его нес. В отличие от того, как я обычно летаю, сейчас приходилось держать небольшую скорость и правильное положение. Я расширил зону действия энергетического щита и накинул сверху ещё свою способность. И пока мы летели начал понемногу просматривать почту.

Из самого интересного там был Рейд на Архвеска. Многоглазый претор улучшил броню и забрался в главный форпост фрилансеров, буквально лишая их огромной территории, оружия, ресурсов, техники, корпусов. Да и не только их. Вот они и мобилизовали на Фалор всю фракцию и сейчас пытаются методично его выбить. Им мешают Драксы и Ксилусы, которые внезапно скооперировались и защищают претора.

Вторым по значимости была заварушка между Маро и Корзу. Это было неудивительно в обычной ситуации. Но когда они перемещаются на одну из подконтрольных планет – Матерс. Но этого было мало. Каким-то образом там же случилось столкновение Королев Роя Гурам и Витари. Что и почему они не поделили, в краткой выжимке было неизвестно. Однако у меня на этот счет были соображения. Гурам частично выступают на моей стороне, частично против. Витари отказались вообще как-либо ввязываться в конфликт. И возможно на этом фоне Гурам попытались склонить их на свою сторону.

Или не поделили ресурсы.

Немного подумав, я все же склонился больше к тому, что второй вариант наиболее правильный. Битвы против механоидов требуют сильных тварей, серьезных, способных сражаться против фаворитов и других Королев. А раз началась масштабная битва, под это дело можно стащить ресурсы у другого Роя и усилить свой.

Остальные сообщения носили более дежурную информацию. Там Королевы налетели, там уничтожили завод, там снесли пару кораблей, там минусанули ещё двух фаворитов и больше сотни механоидов ранга А. Благо фавориты живы, их выкинуло из Т-Нуль-Пространства раньше, чем их Ядра Оруса были уничтожены.

Читая новости моё человеческое сердце где-то в Империи сжималось в тревоге. Я как никогда раньше понял, что даже сильные и несокрушимые механоиды могут пасть. И что мои люди, мои отряды, тоже могут не вернуться с предстоящего Рейда или одной из операций.

Под этими мыслями и доставил Чейза в форпост и сразу пошел к Ноле.

– Реабилитация? – Удивился я, найдя в её кабинете Айрона.

– Да. Её едва ли не насильно вытащили. Но она сказала, что постарается вернуться как можно быстрее. Так что пока я за неё.

Я как-то привык, что она всегда рядом и поможет советом. Сейчас, мне бы как никогда понадобился её совет. И тогда я понял – все эти месяцы она умело натаскивала меня. Тревога съедала сердце, но не пугала. Я знал, что справлюсь. А для этого нужно было всего лишь продолжить прикладывать максимум усилий. Что я и начал делать.

Позвав всех ключевых фигур Креста, то есть всю мою личную команду, лидеров других команд, командиров, которые не были заняты в атаке Роя, а также уведя Айрона в зал совещаний, я принялся узнавать уровень нашей подготовки. Есть ли повторение ситуации с Кетонафтами, то есть задержка ресурсов, проверял готовность и комплектацию отрядов, отрабатывал разные версии действий. Я лично хотел убедится, что каждый, кто принадлежал корпусу Крест бы обеспечен всех необходимым для любой возможной критической ситуации.

И только когда убедился, что система налажена, все четко знают свои роли и прилагают максимум усилий для их исполнения, я выдохнул. Тревога ушла, уступив место нетерпению.

Ожидание рейда за последние годы давило, и я чувствовал, что время битвы близится. А значит, пора и мне начать действовать.

– Киллир, что с освоением «Синего хвоста»?

С тех пор как Серый торговец передал нам улучшенные модуляторы, я освоился и даже не заметил. А вот Киллиру потребовалось время.

– Освоен. И более того, я открыл новую золотую способность.

– Да?

Посмотрев на механоида, я с удивлением обнаружил, что он достиг тридцать пятого уровня развития Ядра Оруса.

– Ого! Поздравляю! Когда успел?

– Пока тебя не было выполнил кое-какие задания для Пикового Туза.

– Как-то скромно ты говоришь о своих заслугах, – усмехнулся я. – А как же фраза, что про лучший и прочее-прочее?

То, что Пиковый Туз присматривается к Киллиру и тот отвечает ему взаимностью я знал и не был против. Меня натаскивал Герцог, а ещё одного он брать не собирался.

– Не хочу вспоминать о том задании, – мрачно сказал он.

Ого! Даже интересно стало.

– Проблем не будет, Капитан. Туз оказался жестоким учителем. В общем, не парься. И прошу, не надо интересоваться что там было.

– Точно проблем не будет? – Подозрительно уточнил я.

– Да.

– Ладно. И что за способность?

– Это лучше показать. Как насчет слетать на тварей?

– А давай! Заодно покажешь, как освоил модулятор.

Покинув зал совещаний, мы вышли на улицу.

– Стартуем с максимальной скоростью. Используй способность ускорения.

И мы стартовали. Два механоида – красно-черный и черно-оранжевый, стартовали с места, оставляя после себя хвост в виде синего света.

К удивлению, Киллир не отставал. Его способность была столь же эффективна, как и моя. Но только по началу. Спустя семь секунд она закончилась, и он заметно замедлился в отличие от меня.

– А ты не плох.

– Это максимум. Ускорение не золотое и его улучшить не получится.

– Серый торговец что-то говорил про то, что может персонализировать модулятор. То есть он может ещё ускорить его за счет резонирования с моей способностью ускорения, но передать модулятор уже будет нельзя.

– Так почему ты не сделал этого?

– Время. На подготовку такого рода нужны ресурсы, деньги и самое важное время. Улучшение займет несколько лет. Он перенастроит, потом я пользуюсь какое-то время, потом отдаю ему, он снова подстраивает. И так неизвестное количество раз. А на счет эффективности – может десять процентов добавит. Это конечно много, но сейчас в разработке другие модуляторы ускорения и возможно лучше просто его заменить, – пояснил я свой выбор.

С нашей скоростью мы очень быстро добрались до места битвы. Мои ребята выстроили три дозорных башни треугольником. Две спереди по бокам и одна позади. И оттуда вели массированную атаку на тварей, что волнами лезли туннеля в низине, похожего на тот, через который я когда-то попал в Храм Уюн.

За что не любят Максисов – так это за их многочисленность. Убить легко, но на всех патронов не напасешься. Поэтому использовали энергетическое оружие, подключенное к эфирному усилителю, и методично расстреливали волны.

Трупов было огромное множество. Они уже создали огромную стену, через которую тварям приходилось пробираться. То тут, то там взрывались твари, раскидывая ошметки во все стороны. Но меньше их не становилось.

– Всем прекратить огонь!

Киллир отдал приказ. Огонь стих, но не сразу. Некоторые ещё стреляли по лезущим Максисам, но заметив нас, плавно подлетающих к стене трупов, поднимали оружие в знак приветствия.

– Готов? – Поинтересовался Киллир.

В его голосе чувствовалось нетерпение.

– Конечно. Давай.

Я чувствовал, как энергия в его Ядре Оруса закружилась, а затем выплеснулась. В визуальном плане это выглядело следующим образом. Киллир поднял руки и над стеной из трупов возник горящий гигантский метеорит. Жар ударил даже по моим щитам, а трупы начали дымиться. Затем он резко опустил руки и метеорит упал на орду тварей и взорвался тысячей мелких осколков, уничтожая все. Спустя несколько секунд на том месте, где ещё недавно была стена – остался лишь тлеющий кратер.

– Ни-че-го себе! – Присвистнул я. – Вот это мощь! Лучший! Просто лучший, Киллир!

Я с силой похлопал его по плечу. От соприкосновения щиты протяжно взвыли, а сам парень чуть отлетел вперед.

– И это ещё не всё! Её можно развить на пять стихий. Метеорит – это огонь. Ещё стихия земли, то есть камень, льда, молнии и воздуха. Это показатели обелиска. Но пока я могу выпускать только огненный метеорит. И чем у меня больше эфирной энергии, тем он мощнее. И это главный недостаток. Мне приходится долго восстанавливаться.

– Значит вопрос только в том, чтобы найти подходящий накопитель, – задумчиво ответил я, глядя на то, как прущие из туннеля твари подгорали внизу от остатков эфирного огня.

– Я изучил вопрос и пока что не нашел подходящего. А золотой эссенции не напасешься, – невесело ответил он.

– Не парься. У меня есть мысли на этот счет. Главное, что ты получил мощь, которая очень может пригодится как в предстоящем рейде, так и в будущем. Думаю, парочку лет, и мы с тобой займем топ три места среди механоидов.

– А третий кто?

– Юм, конечно.

Я отдал приказ отрядам продолжать атаку, а сам собирался продолжить разговор. Но мне как обычно помешали.

Видео-звонок с высоким приоритетом включился сам собой. На связи появился иссиня-черный механоид с голубыми, дымящимися эфиром, глазами-камера.

– Капитан. Эхерион на Страфе.

Глава 15

Т-Нуль-Пространство

Алессуа

Форпост «Надежда»

– Понял. Вылетаю в ближайшее время.

Вот и наступил момент решающей битвы.

– Что по Королевам? – Спросил Герцог.

– Зоопарк уничтожен. В зоне доступа только М35 и Принцесса.

Герцог сделал небольшую паузу, обдумывая информацию.

– Значит будем импровизировать. Бери всех, кого тебе нужно и выдвигайся на позиции. На саму планету не лезь. Я буду ждать тебя на флагмане «Восходитель».

Он отключился, а я повернулся к Киллиру и сообщил ему информацию.

– Какие будут указания?

– Мобилизируй отряды и защищай форпост. У нас нет заглушек в зоне океана, так что я уверен, что как только покину Алессуа, оттуда попрут твари в ещё большем количестве. Не бойся задействовать корабли для бомбардировки с орбиты. Айрон будет за главного.

На этом мы разделились. Я вызвал Скарлет.

«Неуязвимый», кто бы сомневался, находился сейчас на Нариссау.

– Полчаса и мы будем.

– Медленно. Успеешь, хорошо. Не успеешь – прилетай сразу на Страф.

Закончив на этом разговор, я опустился среди деревьев-великанов. М35 лежала среди гигантских корней и лениво смотрела на меня глазами трех Королев-близнецов.

– И как так вышло, что Эхерион на Страфе, а я не знаю об этом? – С укором спросил я.

Ответа… не последовало. Потому что Эйн даже не собирался переводить мой вопрос. Для него в этом поведении все было понятно и логично.

Я снова почесал район солнечного сплетения. Жжение нарастало, хотя и совсем не походило на огонь эволюции.

Что бы это ни было, скоро оно будет готово.

М35 лениво поднялась, потянулась словно кошка. Демонстративно зевнула. И после этого была готова следовать за мной куда угодно. Недолго думая, я поднял её на руки. Она оказалась увесистой. И подобно профессору Чейзу ранее, повез её в форпост, на ходу проверяя межпланетные корабли в наличии.

Из моих не оказалось, зато был корабль Фениксов.

– Тони, – вызвал я дежурного. – Мне очень нужно на Страф.

– Понял. Пять минут и корабль в твоём распоряжении. Скидываю координаты.

Маршрут, обозначенный желтой линией, выстроился и я направился по нему. Сам же в это время перешел в боевой режим и начал отдавать последние команды и согласовывать уже более конкретные ситуации с Айроном.

К моменту моего прибытия к кораблю Фениксов всё было готово и улетал я на мелком межпланетном транспортнике, рассчитанный на пять механоидов, с чувством, что сделал всё, что мог.

В корабле было тесно. Со мной летели ещё три механоида и при виде марионетки они дружно хотели выйти из корабля. Но кто б им дал? Сама же М35 никак не хотела садиться в указанное место, а устроилась на моих руках. Я не обратил на это особого внимания, уйдя в информацию о том, что происходит на Страфе.

А происходило следующее. Твари Драксов, пока Ксилусы и Гурам отвлекали мехов, снесли заглушки и Реле в пяти разных местах, а затем вызвали Эхериона. Что примечательно, в отвлечении внимания участвовала Вивиан впервые в истории Т-Нуль-Пространства. Видимо, я нанес ей сильный урон и теперь она жаждет отомстить за корабль.

Полет занял больше времени, чем я привык, летая на личном корабле. Все же в который раз признаю, что команда Скарлет-Йохан отличные пилоты для корабля и ещё ни разу меня не подводили, а по скорости доставки одной карбионовой тушки во все места Т-Нуль-Пространства превосходили всех.

Нам пришлось выйти перед Страфом немного раньше. Орбита сейчас была завалена обломками разрушенных кораблей, среди которых маневрировал прибывающий флот. Флагманы висели чуть в стороне и время от времени стреляли фоторными зарядами огромной мощи, сбивая атакующие заряды, летящие с поверхности планеты.

На самом флагмане царил хаос. Высококлассные механоиды бегали, словно ужаленные, роботы не успевали менять грузы с боеприпасами и гранатами. Транспортные и грузовые корабли прибывали и убывали с потрясающей скоростью.

Я вылетел из корабля Фениксов первым, неся на руках марионетку. Она протяжно зевала и казалось, что вся эта суета ей совершенно безразлична.

Стрелка маршрута, который я получил, едва вступил на борт флагмана, привела меня в циклопических размерах зал совещаний. Здесь уже собрались четыре сильнейших отряда. Отряд Бубнового Туза, и он сам.

Я не первый раз видел этого фаворита, но первый раз так близко.

Тяжеловооруженный механоид, больше похожий на ходящий бункер. Раза в полтора толще меня, голова в виде полусферы, прижатой к мощному защищенному корпусу, на котором красовалась эмблема карточек. Оранжево-черно-белый корпус выглядел потертым, хоть я и заметил толстый слой защитного напыления.

Герцог и весь его отряд тоже были здесь. Тори приветливо махнула мне рукой. Она сегодня была всё той же куклой, но гораздо мощнее и опаснее. Да и сам Герцог «потолстел», хоть в целом остался с виду таким же. Митракс перевооружился свеженьким корпусом. Что не удивительно, часто он их меняет благодаря мне. Остальные кто кивнул, кто помахал рукой. Айсберг приветственно пожал руку, направляясь мимо меня в сторону выхода.

Кактус и его команда. У него единственного команда была из А+ ранговых механоидов, а он единственный был S-ранг. Поднялся до него полгода назад.

И Тирекс. Из своего отряда он здесь был один, хотя людей из его отряда я видел ранее.

Отдельно здесь были и другие фавориты других корпусов Асоль из Черепах, Максон из Парвы, Анч из Фениксов, Риоран, Хаос и Джин из Золотых орлов. Все стояли у огромного стола с голографическим проектором, который в реальном времени отражал нападение на Эхериона на планете. И что удивительно, за столом стояла тишина. Все внимательно следили, как с десяток ракет, выпущенных из специального дрона, ударяются о щиты сильнейшего претора и не наносят никакого видимого урона.

Я подошел и встал между Анчем и Тирексом. Ещё минуту в тишине я тоже смотрел на атаки по Эхериону и чем больше смотрел, тем меньше понимал. Почему он стоит, атаки идут, разбиваются о щит, а он ничего не делает? И почему отряды механоидов не нападают на него напрямую, довольствуясь бомбардировкой с кораблей?

– Это издевательство. Надо было его сразу после нападения на Фрей искать и уничтожать, – наконец-то прокомментировал Арбитр.

– Бешенные псы пытались. Не нашли, – парировал Анч.

– Так надо было сразу мобилизоваться всем, а не ждать год. Ты видишь его щиты? Да им и на эфирные мегабомбы плевать. Все наши тщательно заготовленные ловушки его даже не ослабят. А подойти к нему – смертельно опасно. Где-то тут бродит Вивиан и скорее всего не одна. Может сидит где-то под его телом и ждет, пока отряд мехов прибудет на корм, – не сдавался Арбитр.

– Валькирия бы сказала, что он над нами издевается и что надо подойти и хорошенькое ему вломить, – заметила Тори. – Капитан, что думаешь?

– Пока наблюдаю.

Взгляд фаворитов на за столом как-то резко перешел к моей скромной персоне.

– Давно тут? – Спросил Герцог.

– Только подошел.

– Тебе не надоело таскаться с живностью? – Ткнул пальцем в М35 Тирекс.

– А чего с ней таскаться? Сидит себе на руках, греет. Есть пить не просит. Даже гладить можно.

– Так иди попробуй погладить Эхериона. Глядишь он и щиты опустит, – съязвил Митракс.

– Только после тебя.

– Отставить ругаться. Кактус. Бери Тирекса и попробуйте пробиться к нему и скинуть сбивку щитов. Мы должны понять, сколько сбивки нам потребуется.

– Принято.

Фавориты быстро покинули помещение.

– Итак, что мы имеем. Эхерион наэволюционировал себе мощные щиты и предположительно увеличил толщину брони, тем самым усилив защитный покров. Его и раньше было трудно пробить, а теперь мы его колупать будем час, а то и больше. А может и меньше, если щиты быстро восстановятся. Он стал ещё медленнее, но это не коснулось рук и щупалец. Рядом с ним где-то бродит разъяренная Вивиан, уничтожающая самолично все наши приготовления. А ещё Хэс, которая предположительно переносит его по планетам, так как её сигнатур мы не видели. Плюсом ещё возможны другие Королевы Ксилусов, Драксов и возможно вмешательство Роя Гурам. Так же Рой Маро может выступить на его стороне, – хлопнул в ладоши Герцог.

– Почему Маро? – Поинтересовался я, вспоминая, что не говорил им прямо, что Маро учувствовать не будет.

– Потому что у тебя бегает Принцесса возле форпоста. Логично что Корзу будут нейтральны или на нашей стороне, как в случае с Митарес, а значит нет момента лучше, чем разделаться с генетическими врагами, – заметил Анч.

– Сомневаюсь. Митарес на Шайбере хорошо по ним прошлась. Они скорее попытаются занять и укрепить там позиции, чем завязнуть в бессмысленной для них бойне, – не согласился я, опуская тот момент, что против Эйна они не пойдут и этот аргумент единственный имеет значение.

Тем временем битва продолжалась. На экране Эхерион поднял голову и над ним сформировался шар.

Я уже видел эту атаку, давно, во Фрее. Тогда она несла в себе разрушительную мощь. Но и Эхерион был фантомен. Здесь же, он набрал силы и выстрели вверх.

Флагман тряхнуло. Луч вырвался с поверхности планеты в космос, ударил по космическому мусору и обломкам кораблей, пробил их и достал даже до по касательной до щитов нашего флагмана. От резкой перегрузки щиты пришли в негодность.

– Вот это мощь, – удивился я. – А если бы по кораблю попали.

– Флагман на то и флагман. Пережил бы, – ответила Герцог. – Продолжайте атаковать. После сбивки попробуем скинуть на него мегабомбы.

– Мегабомб мало и производство их не быстрое. Считаю, что не стоит ими разбрасываться, – воспротивился Бубновый Туз.

– Тем более мы не знаем, когда восстановится «Колючка» и появится «Саглас», получивший меньше всего урона, – добавил Анч.

Меня весьма удивляло спокойствие фаворитов. Как по мне, стоило отвести флагман от зоны досягаемости Эхериона. Однако, похоже так считал лишь я один.

– Нужно посмотреть на их эффективность, – не согласился Герцог.

– Так почему бы нам отрядами не напасть сейчас? Я могу подлететь ближе и использовать мегабомбы, Хароу сможет использовать цепи, чтобы на некоторое время заставить Эхериона замереть, а мы тем самым под ускорением нанесем ему критический урон? – спросил Бубновый

– Потому что все наши расчеты по его пробиваемости летят в Гравитационный колодец на корм Кракену, – пробурчал Митракс. – И все наши приготовления на Страфе он снес, будто смеясь. И сейчас демонстративно выбивает наши форпосты и корабли, а подобраться к нему даже на ускорении – это чистое самоубийство.

– И не забывай про Королев, – добавила Тори.

– Кстати о Королевах.

Я опустил взгляд на М35, через которую уже некоторое время на меня смотрела только Нэс. Легкое касание пси-сигнала, и я понимаю её.

– Отключите заглушки. И надеюсь, у всех пси-подавление на высоте? – обратился я к Герцогу.

Тот не задавал вопросов, а махнул рукой. Потребовалась пара минут, чтобы заглушающее поле деактивировалось.

М35 спрыгнула с моих рук, вальяжно потянулась, зевнула. И использовала способность.

Ткань пространства разверзалась и из неё вышли Королевы.

С момента нашей последней встречи Нэс не изменилась. Хотя нет. Рост поубавился. Сейчас она была трех метров. Она по-прежнему выглядела все такой же величественной и грациозной. Медленные и плавные движения, между тем все столь же смертоносные для любого, кто посмеет вызывать её гнев.

Нэс преподнесла сюрприз, который не ожидал никто. Пси-воздействие от её присутствие выросло всего лишь на жалкие две единицы. По сравнению с тем, что было в прошлый раз – прогресс невероятный. Мелькнула сумасшедшая мысль, что человек, одетый в костюм с высокой защитой от патогена и пси-воздействия, сможет спокойно пройти мимо нее и даже постоять рядом. А это уже уничтожает один из краеугольных камней вражды между Роем и человечеством.