Текст книги "Фаворит (СИ)"

Автор книги: Влад Техномак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 25

Т -Нуль-Пространство

Алессуа

Форпост «Надежда»

Он сделал небольшую паузу, чтобы я осмыслил сказанное и продолжил:

– Он находится за пределами распространения сигнала системы «Немезис». Полетим втроём. Ты будешь работать в качестве приёмщика и ретранслятора. Здесь как раз установлен модифицированный орб, – он потряс контейнером вверх-вниз.

– Кто будет третьим?

– Лекс.

– Мы его втроем потянем? – Спросил скорее для виду.

Появление Лекса меняет все расклады. Мы быстро найдем Черного Джокера таким составом. Вопрос, как он будет отбиваться. И я даже не уверен уже, что хочу его захватывать. Слишком много всего открылось после его раскрытия. И потом – он почти год успешно скрывался где-то вне системы. Почему он появился именно сейчас? Не может быть всё так просто. Сто процентов будет ловушка или что-то подобное.

– Задача – захватить живым и вернуть в тело человека сознание, – сбил меня с мысли Красный Джокер.

– Вот как.

С виду миссия простая. Но прям чувствую, что будут нюансы, подводные камни и опасность. Смертельная. Всё как я люблю.

Пока устанавливались модуляторы, я размыто и коротко обрисовал ситуацию и отправил сообщение всем, до кого дотянулся. До Эликса, до Джоуи, до брата, до Нолы. Последняя не появлялась уже продолжительное количество времени и что-то мне подсказывает что не просто так. Но поспешные выводы делать не буду, тем более всегда можно спросить Амелию. Она со своим возлюбленным сейчас сражается где-то на Фалоре, зачищая самые проблематичные места.

Как только завершилась замена элементов, я поднялся из капсулы и забрал призрачный плащ.

– Планета мерзлая, так что нанеси морозный покров.

Это заняло ещё около часа. После чего мы покинули ремонтный цех. На ходу цепляя тонкий, невесомый чокер на шею, который и создает призрачный плащ, я спросил:

– Значит, задача номер один сейчас поймать вашего брата. И вы так просто выполните этот приказ?

Да, у нас были не самые простые отношения, но не спросить я не мог. От этого много могло зависеть на поле боя.

– Защита Империи превыше всего. И если мне потребуется для этого убить своего брата – я убью.

Сказано было холодно и однозначно, что я даже не решился ничего больше уточнять.

Мы шли по направлению посадочной площадки, когда меня окликнули. Обернувшись, увидел Прайма.

– Срочная миссия. Вернусь как можно скорее, – сообщил я.

Он поднял руку, будто хотел что-то сказать, но так и не сказал.

Нас ждал космический легкий корабль. По размерам он был чуть больше «Неуязвимого». Подходя к нему, я уже видел, что на корабль нанесен маскировочный покров. Иначе бы он не становился местами полупрозрачным.

Красный Джокер завел меня просторную рубку. Здесь спокойно могли расположится шесть механоидов. Сидение было одно – пилотское. И за ним уже сидел механоид.

– Капитан. Ты быстро. Я думал, что тебя Эликс не отпустит без боя.

– Ему пришлось, – ответил я, становясь справа к иллюминатору.

Лекс запустил двигатели и корабль начал медленно взлетать.

– Значит, ситуация следующая. Сигнатуры обнаружили боты-разведчики, висящие над многими недоступными планетами. Планета называется Корпул. Ещё иногда её называют ледяной ад, потому что девяносто процентов планеты покрыто льдами и вечной мерзлотой. Там царствует Рой Хнэс, замечены кристаллические леса в большом количестве. Водятся монстроподобные животные, не относящиеся ни к одному Рою, на подобие Ледяных Змеедраконов или белошорстных нэнов. И те и другие не представляют для нас опасности, но могут сильно попортить жизнь и стать преградой в решающий момент. Змеедраконы перемещаются через лед, растворяясь в нём, а нэны умеют замораживать всё вокруг иногда до температуры абсолютного нуля.

Пока Лекс рассказывал, я снова проникся его очарованием. Он снова был мне симпатичен, хотелось больше слышать его голос. Его присутствие вдохновляло и даже появлялось желание бросить всё и служить только ему.

От наваждения меня спасали два фактора. Первый – холод, покрывающий разум. Второй – жжение по всему центру корпуса. Температура механоида при этом оставалась той же.

Лекс ещё некоторое время рассказывал, пока выводил корабль на орбиту. После чего дал время сонастроить сигнал. А второй модулятор позволял не замерзать при экстремально низких температурах.

До указанной планеты мы добрались быстро. Она с виду была белой, покрытой перистыми облаками светлой гаммы.

– Как мы его найдем и что мешает ему сбежать на другую планету?

– У него нет способности телепортироваться между планетами. Его корабль мы выследим и уничтожим. А ты будешь приманкой.

– Отличный план. Всё как я люблю.

Яда в моём голосе хватило бы, чтобы залить всю ледяную планету.

– Расслабься парень. Самерхольд-старший, если бы хотел, мы бы его не нашли. Но он захотел. И я более чем уверен, что он хотел встретится с тобой. Так почему бы нам не предоставить ему эту возможность.

– Как вы узнали?

– Информация о том, что ты можешь создавать и поддерживать сигнал системы там, где его не может быть ушла в открытый доступ. И после этого он проявил активность.

– Так, а зачем ему я?

– А вот это ты у него и спросишь.

Лекс говорил дружелюбно, но я уже понимал, что всё далеко не так радужно.

Полет не занял много времени, но был морально тяжелым. Аура Лекса так и подначивала меня что-нибудь спросить, поинтересоваться. Мне очень хотелось как-то начать служить этому человеку. И с большим трудом я выбивал из себя, что это совсем не человек и даже не механоид. Так и я сражался с собой всё время, пока меня не высадили первым на замерзшем ледяном озере. Я даже не стал смотреть на каком полушарии и в каком климатическом поясе.

– Сигнала хватит, чтобы вы перемещались?

– Об этом не беспокойся. Сигнал покроет всю планету и даже около планетную орбиту, – ответил Джокер, закрывая гермостворки корабля.

Корабль скрылся в облаках, а я завис и некоторое время осматривался.

Безграничные ледяные пустоши пугали своей пустотой. Сканеры не фиксировали ни единицы живой жизни, да и Сердце Роя не позволяло никого услышать. И куда лететь?

Подумав, я полетел куда глаза глядят. То есть вперед, в центр предполагаемого озера. Скорость я выбрал ниже среднего, тщательно осматривая всё вокруг.

Сканеры сработали чуть позже, чем я почувствовал чуждое присутствие. Оно приближалось очень быстро. Я замедлился и остановился. Вовремя. Изо льда вырвалось чудовищное змеиное тело твари. Когда Лекс предупреждал о них, я что-то думал, что размеры будут поменьше. Но змеедракон оказался высотой метро десять, а толщина тела порядка шести в обхвате. Он заверещал и набросился на меня. Зря он так. Одним четким движением я срубил ему голову. Она упала рядом с телом. Тело пошатнулось, но не упало, а за какие-то доли секунды замерзло и покрылось ледяной коркой.

– Зря ты с ним так.

Я не двигался. Я его не чувствовал и не видел, а значит Черного Джокера здесь быть не может. Зато голос шел буквально отовсюду и не было одного какого-то источника.

– Зря он напал на меня.

– Активируй плащ. Иначе на тебя вся живность с округи соберется, и ты нарушишь их экосистему.

Логика в его словах была, так что я активировал предмет и тут же стал невидим.

– Двигайся на север.

Делать ничего не оставалось, так что я выставил маршрут, набрал высоту и ускоренно полетел.

Полет занял прилично. Минут двадцать. Местами пришлось огибать даже горные хребты и сражаться с порывами ледяного ветра. Но они не смогли меня задержать надолго.

Он ждал меня на достаточно просторном плато среди мрачного ущелья. Одна сторона плато заканчивалась пропастью, в несколько сотен метров. Здесь можно было разместить форпост. Присмотревшись, я оказался прав. Здесь были руины форпоста. Остатки обшивки и стен, припорошенные снегом и льдом всё лежали на них. Краткая справка выдала что это один из первых разведывательных форпостов, построенных на заре колонизации. Но через двести лет из-за смены политического и военного курса он был законсервирован. Судя по следам, Черный Джокер его и расконсервировал.

Сам механоид не сильно изменился с его последней фотографии. Он по-прежнему носил призрачный плащ. В руках не было оружия, но это лишь пыль в глаза. Механоид и есть само оружие.

– Зря ты сюда пришел, – прямо сказал он, едва я опустился на твердую замерзшую почву. Постучав ногой, понял, что под слоем льда находится

– Тогда зачем позвали?

– Позвал, потому что выбор – сложная штука. И иногда приходится совершать смертельный выбор. Как например здесь и сейчас.

Угрозой от него не веяло, однако я был на стороже и держал в руках лимфатический меч.

– Они уже знают, что я вас нашел и скоро здесь будет жарко. Если хотите что-то сказать, говорите без загадок.

Он медленно вытащил из-под призрачного плаща маленький увесистый фиолетовый камень размером с кошку. Камень?

Сделав зум, я понял, что это вовсе не камень, а нечто похожее по материалу на призрачные врата. Оно так же переливалось и пыталось переходить в полупрозрачное состояние, а то и вовсе пропадать.

– К-теракс, – предположил я.

– О, ты осведомлен?

– Скорее дезинформирован, – поправил я. – Что он может.

– Эта вещь позволяет сделать прокол в пространстве и попасть из Империи в Т-Нуль-Пространство и обратно несколько раз. Вещь, которую Лекс тщательно хранил и доверил нам. Мне и брату.

Глядя на эту вещь, у меня в голове что-то щелкнуло. Слова Иерофанта о том, что для старшего брата важна семья и что он сильный менталист. Пазл сложился.

– Это не вы заносили Рой на Аргуссу. Не ваш план, не ваши действия. Вы взяли на себя ответственность за брата.

– Продолжай.

– Для вас семья – это всё. Джоуи и брат. И чтобы не подвергать его риску – вы обставили так, что это вы все сделали. Стояли за этими злодеяниями. Но делал это Красный Джокер. И не просто так. А по приказу.

– Ты знаешь, кто скрывается под личностью Лекса?

– Да.

– Он не человек.

– Знаю.

Самерхольд чуть повернул голову, а затем расхохотался.

– Мне потребовались десятки лет, чтобы понять, что что-то не так. Моя жена погибла, перемещаясь сюда. И тогда я крепко задумался. Почему корабли, созданные по последнему слову техники, готовые во всем возможным проблемам в Т-Нуль-Пространстве, заражаются патогеном? Это был первый вопрос, породивший тысячи. Почему Ядра Оруса нельзя менять, когда в начале колонизации было можно? Почему Рой проникает в наши форпосты, а мы сделать ничего не можем. Почему даже Эхериону удалось когда-то прорваться на Алессуа, унеся жизни многих. Откуда появляются мутанты? Куда деваются зараженные? Почему существует временной разрыв и как один человек может управлять всеми механоидами, будучи в Империи. Так ещё и отвечать и созваниваться не будучи пилотом. Почему призрачная стража так тщательно следит за отбором способностей и за действиями механоидов, но пропустила появление отступников. Почему существует черный рынок, когда любой механоид – это потенциальная камера и запись всех преступлений? Множество вопросов, от которых мало ответов. И чтобы их найти мне пришлось вступить в сговор с той, кого считают сестрой Ксандра, так как сам он пропал. Исчез.

– Я создал образ бездушной машины, принеся в жертву отношения с любимой дочерью. Мне ПРИШЛОСЬ закрыть глаза на многие вещи, которые творила она, чтобы поддерживать его, хотя иногда хотелось уничтожить весь этот мир. Жалею ли я об этом? Жалею, что не смог выстроить отношения с дочерью. Жалею, что мой брат очарован как и все существом, жаждущим уничтожить этот мир. Мне потребовались десятилетия, чтобы собрать все данные воедино, втянуться в доверие. Обагрить руки кровью людей и механоидов. Стать бездумной машиной, выполняющей приказы чтобы дотянутся хотя бы до частицы истины. А потом появился ты.

Керр Самерхольд сделал пару шагов вперед и в сторону. В этот момент я почувствовал быстро приближающееся присутствие.

– Мальчишка, попавший в неудачный проект и в неудачного механоида. Тот, на кого никто и подумать не мог. Двух лет не прошло, а ты уже фаворит. Уничтожил Эхериона. Вытащил людей из Гравитационного колодца, открыв неприятные факты для круга лиц, для которых они не предназначались. Попутал планы. Уничтожил заводы по производству мутантов. Раскрыл тех, кто занес патоген на Аргуссу. И что самое главное – ты уже знаешь, что из себя представляет Джулиан. И это печально. Он убьет тебя. На этой планете и убьет. Ты выполнил свою миссию. Нашел меня. Уничтожил Эхериона. Дальше вылет из проекта из-за параметров мозговой активности, возвращение в школу и несчастный случай. И нет больше Капитана.

Слова, сказанные отцом Джоуи, были безумны по сути. Но весь мой опыт и вся интуиция говорили, что так и будет. Пугало меня это? Нет. Стоило появится Красному Джокеру рассказать детали миссии я уже знал, что рискую не вернутся.

– Ты зачем пугаешь нашего новобранца, Аластор? Он же ещё юн и многообещающ.

Переведя фокус зрения, я увидел Лекса. Он шел к нам, спускаясь вдоль мрачных шипасных выступов ущелья. Призрачного плаща на нём не было.

Я расширил диапазон чувства Роя до сотен километров, но Красного Джокера не нашел. Это к лучшему.

– Разве это не правда, Джулиан?

– Это может стать правдой, если Капитан завалит экзамен по поимке тебя и добычи К-Теракса. А если пройдет – он станет одним из нас. И это обеспечит ему безопасную долгую жизнь, славу, почести, богатства.

И снова за несколько минут в голове сложился пазл. Оба Самерхольда и бесчисленное количество механоидов и людей действуют по указке этого нечеловека. Возможно раньше Джулиан и мог быть заинтересован в человечестве, но он слабее Элейн. Его человеческая сущность давно уже имитация псевдожизни. Он не отдает приказ уничтожить весь мир, всю органическую жизнь только поэтому. Имитация. Параллельно этому он сам уничтожает, ухудшает условия, действует так, будто бы он главный в этом мире – одаривая одних и отбирая, и уничтожая других.

Сущность Уюн давно поглотила его. Мы – люди в Империи и Т-Нуль-Пространстве – всего лишь игрушки в его руках. Он раз за разом будет закидывать нас опасностями. Патоген, война, зараженные, мутанты, дрязги между корпусами, разлад. Элейн – единственный сдерживающий его фактор, мешала все эти года. Когда он это понял – заставил её вырастить Юма. Того, кто будет послушным оружием в его руках. И как только Юм унаследует всё, то от Элейн избавятся, Империю и всю галактику ждет кровавый век. Т-Нуль-Пространство ещё может как-то спастись. Люди могут объединиться с Роем, здесь есть мистическая энергия. Но в Империи его уже никто не остановит.

Холод сознания позволил мне за считанные секунды просчитать это всё и прийти к окончательному выводу. Призрачные Врата должны быть уничтожены. Цитадель разрушена. А Джулиан и Элейн убиты. Джулиана надо убивать сейчас. Именно за этим меня сюда притащил обманом Черный Джокер. Он уверен, что я смогу убить бывшего Императора.

Внезапно нас накрыл непроницаемый серый купол. Пропал ветер, его завывания. И наступила зловещая тишина. Под куполом остались

– Так-так. Проделки Ксандра. Пытаешься выкинуть меня из Т-Нуль-Пространства с помощью К-Теракса и запретить мне вход призрачными вратами? Очень умный ход. Но ведь Ксандр не знает до конца мои способности.

– Он – знает.

Вокруг Лекса образовался будто бы мыльный пузырь, и он замер. Не было ни движений. Ничего.

– Капитан, времени мало. Нужно попасть в самый центр Цитадели и уничтожить его настоящее тело раз и навсегда. Другого шанса не будет.

– Кто тебе сказал, что нужно именно туда? – Я спросил прямо, глядя, как на его руке начинает мерцать К-Теракс.

– Я давно это знаю. Я был там и видел его тело. Идём!

Мой рывок под двойственным ускорением и «Синим хвостом+» был очень быстрым. Да я буквально выжал из себя всё, чтобы он даже не смог отреагировать и воткнул в его Сердце Оруса Лимфатический меч.

Пробить броню было сложно, но не невозможно. Лимфатический меч, покрытый ядовито-красными молниями, испускающими черный дым, пробил щит, карбионовый корпус и разбил Ядро Оруса.

– Если бы ты там был, ты бы никогда не попытался даже сунуться туда снова.

К-Теракс каким-то образом входил в резонанс и вытягивал в купол саму суть Джулиана. Суть Уюн.

Я потянулся и забрал К-Теракс. Он был настоящий, в отличие от Самерхольда-старшего, рухнувшего пустым корпусом на морозную землю. Купол надо мной прошелся рябью, а со стороны Лекса потянуло зловещим присутствием.

Это была ловушка. И для меня, и для Джулиана. Может Ксандр и приложил руку к её созданию, но он вряд ли рассказал все детали Черному Джокеру, тоже используя его втемную. Возможно, таким образом он хотел вытащить настоящее тело Джулиана в Т-Нуль-Пространство и запереть? А может думал, что Черный Джокер сможет его одолеть с помощью какого-нибудь оружия и К-Теракса. Правды я сейчас не узнаю, а реальность трещит передо мной.

Эти мысли протекли за доли секунды, пока прозрачный мыльный пузырь вокруг Лекса не лопнул и на свет не появился сам Джулиан. Он не отличался ничем от того, что я видел в Цитадели. Только сейчас от него веяло жутью, смертельным холодом и зловещим присутствием. Ровно таким, тяжелым и давящим, как и там, в корабле Уюн. Но что интересно, именно это меня и спасло.

– А ты устойчив, Капитан. Даже интересно, почему эти двое тебя решили кинуть мне в клетку?

Он поднял палец и посмотрел вверх. Сквозь серую марь купола над нами разгоралась битва близнецов. Они сражались копьями, теми самыми, что когда-то я видел в Призрачном модуле.

– Сомневаюсь, что мне тебя хватит до завершения их схватки. Ты ничего плохого не сделал. Даже куклу предателя убил и К-Теракс забрал. Бедный мальчик. Понимай ты как им пользоваться у тебя был бы шанс сбежать, бросив тело и уйти механоидом в Империю. Но ты не знаешь. Хотя готов бежать от меня на всех парах. Так беги, что же ты стоишь.

Я и побежал, врезавшись со всей силы в ограждающий купол и начал биться в него как умалишенный. Да-да, я воспроизвел то, как чувствовал себя, когда впервые встретил Элейн в её истинном облике.

– Не долго продержался. А ведь ты один из немногих кто не поддался моему шарму. Из тебя бы вышел отличный инструмент, – цыкнул Лекс. – Жалкая мошка. Ты мог бы стать отличным солдатом, смени эту отвратительную живую сущность на… А что это такое? Вот даже так? Элейн-Элейн… Как она могла скрыть от меня тот факт, что ты носитель Сердца Изначальной Королевы? Вот почему меня не отпускала эта задача. Вот почему я не мог совершить свой грандиозный план, а занимался этой бесполезной ерундой под названием колонизация.

Я бился в купол, лишенный основного оружия. Джулиан подходил ближе и ближе. Давление становилось тяжелее. Только после нахождения в шторме аур Королев у меня появилась дополнительная устойчивость.

Время утекало словно вода, хотя я и находился под воздействием своей способности. Я ждал. Но те того, что Джулиан подойдет и что-то со мной сделает, а того, что жжение переместится в руку. Оно уже скользило по плечу, переходя в предплечье.

Шаг.

Жжение уходит до локтя.

Ещё шаг. Я чувствую, что он уже рядом со мной. Он тянет руку, чтобы схватить меня.

И в этот момент я разворачиваюсь со всей доступной скоростью и наношу удар. Зеленый тонкий длинный луч выходит из его спины.

Уюн квази-неорганическая форма жизни. У них нет слабых мест в виде сердца, легких, мозга. Даже снеси ему голову лимфатическим мечом – он бы поставил её на место или отрастил новую. Но тот меч, что создал Эйн – был именно оружием против Уюн. Тем, что уничтожает его сущность. Не похожее на эфир, лимфу или флегму, зеленое лезвие проникло в тело и начало его уничтожать.

В этот момент купол лопнул. На нас рванул ветер, неся звуки битвы.

– НЕЕЕЕТ! – Это кричал Красный Джокер.

Я был слишком сосредоточен на Джулиане, чтобы видеть, что там произошло.

Как умирает Уюн? Просто и сложно. Вокруг нас разбушевался мистический ветер. Из Лекса так и сочилась грязная мистическая энергия, «дыша» которой мои Сердца начинали болеть. Красный щит отключился по внешней команде. Явно проделки Красного Джокера. Покров начал растворятся так же, как в том озере, куда меня скинул Митракс по время Королевской охоты. Не так быстро, но ощутимо.

Тем временем оружие, созданное Сердцем Изначальной Королевы, вытягивало, поглощало и дезинтегрировало всю квази-сущность, что сидела в человеческом теле. Я видел, как его аугментации потянулись в мой клинок. И когда последняя капля Уюн попала в него, произошел мистический взрыв. Меня откинуло на добрый десяток метров, разрывая сверхпрочный карбионовый корпус как картон. Мне даже показалось, что отлетела часть головы, но я не был уверен, что это было так. В сознании был туман, а зрением я не видел ничего. Чувства сбоили, как будто вокруг было облако яда. Эйну становилось всё хуже, и он заставлял второе Сердце фильтровать загрязненную мистическую энергию. Ноги не чувствовали опоры, а модулятор «Синего хвоста+» вышел из строя. Кажется, я частью корпуса вишу над пропастью.

Ощущения были, будто из меня высосали все силы. Пиктограмма механоида чернела множеством элементов. Энергоячейка разряжена в ноль. Оба Сердца высосаны и ослаблены, но тем не мене давали энергию для движения.

С огромным трудом я заставил своё тело забраться на плато. Зрение тем временем начало восстанавливаться. Хотя нет, это всё ещё была способность Эйна. Он смог мне вернуть каркасное зрение. Мир был черным, а все объекты окрашены белыми линиями. Вот это да! Я думал, что больше никогда так не буду видеть со времен первого посещения Каргуа.

Я с трудом встал и поднял голову. Состояние – будто меня по голове ударили чем-то тяжелым. Я с трудом понимал, где нахожусь и что делать.

И в этот момент я четко увидел копьё, летящее в меня. Его наконечник походил на закрытый зон. Как в замедленной съемке я видел его подлет. Рефлексы работали, и я дернулся.

Слишком медленно. Увернуться я не успею.

Одновременно с этой мыслью мир пошел помехами и наступила темнота.