Текст книги "Мечтатель"
Автор книги: Виталий Кобяков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)
Глава 6
…Какое последнее желание перед смертью было бы у большинства людей? Переспать с известной грудастой звездой? Нажраться водки и лобстеров? Узнать, чем закончится любимый сериал? Я же искренне желаю увидеть сейчас лица родственников. Мамы, папы, сестренки, бабушек и дедушек. Мне страшно себе в этом признаться, но лица некоторых из них я уже плохо себе представлял. Всё слишком расплывчато и нечетко. Они остались там. Не знаю, хорошо это или же плохо. Наверное, хорошо. Ведь, несмотря на возможности, которая дает Мечта, всё это может вмиг рухнуть из-за одного засранца.
Впрочем, будем честными, тот мир ничем не лучше в этом плане. Всего один человек с ядерным оружием способен положить конец целому человечеству. Первый даже в положительном смысле выделялся, если сравнивать его с большинством политических деятелей моей прошлой реальности. Он хотя бы не вел разумных существ на верную смерть ради своих целей, он делал всё сам при помощи своих «деревянных солдат» (тут я выгляжу менее благородно, ведь за мной на бойню идут настоящие люди). Забавно, если представить, как президенты, короли, диктаторы сами сходятся на поле боя, решая возникшие споры. А сколько жизней это позволило бы сохранить. Проблема в том, что всегда найдутся идиоты, добровольно окропляющие свои руки кровью и бросающиеся на смерть ради чужих целей…
По снегу идти проблематично, это отнимает куда больше сил. А его выпало уже достаточно, не меньше четырех сантиметров точно. Зато воодушевлял вид того, как зеленые деревья покрылись пушистым снегом. Лес превратился в настоящую сказку. Жаль, что это грустная сказка…
– Где-то здесь должен быть красный дом, если не ошибаюсь? – задал я вопрос Курту, закуривая уже третью сигарету за двадцать минут. Мы шли рядом: он, я, Калли, немного сзади двигал своим туловищем Пончик, уплетая хот-дог и совершая жадные глотки из бутылки с пивом. Все остальные держались несколько дальше.
– Да, приблизительно тут, – согласился Курт. Он так и шел по пояс голый, невзирая на мороз и снег. Закаленный крепкий гигант. – Но так как Кузнец умер, здание пропало.
– Тут был переход Кузнеца? – удивился я.
– Насколько я знаю, да, – вздохнул Курт.
– Виктор, – сделав большой глоток пива, произнес Пончик. – Имя Кузнеца Виктор.
– Убил ли Первый кого-нибудь, кроме Кузнеца, кто не участвовал в атаке на него пару лет назад? – возникла у меня идея.
– Одного новичка, – подтвердила Калли. – Но в Шпиле осталось в живых чересчур много тех, кто воевал тогда. Поэтому версия о мести не подходит.
Слишком выборочные убийства. При этом совершенно непонятно, как делался этот выбор. Кузнец стал случайной жертвой, уверен, что Первый сохранил бы ему жизнь. Но местью это действительно не было, иначе Нирвана в полном составе сейчас путешествовала бы на лодке по Стиксу.
– Постой, – шепнул Курт Калли, которая доставала из-за спины винтовку. Я не сразу понял, что происходит, но затем увидел птицу, сидящую на невысоком железном столбе. Очевидно, что Первый оставил это послание специально для нас, иначе откуда посреди леса взяться столбику, высотой мне до грудной клетки?! А, да, а еще птице, конечно же.
Мы медленно, стараясь не делать резких движений, подходили к пернатому. Это, кажется, голубь. Идеально черный голубь, даже глаза, лапы и клюв чёрные, как раз в стиле Первого. Но миссия птицы была выполнена: она привлекла наше внимание, теперь можно и взмыть в небо, ибо оставаться смысла больше нет.
Курт и Калли со всех ног бросились изучать столб, я решил не торопиться.
– Ничего не понимаю, – говорила Калли. – Электронные часы, это, конечно, круто. Только вот к чему это всё?
– Два часа и идут вперед? Это не таймер, – рассуждал Курт, находясь в такой же растерянности.
– Это мои часы, – заявил я, подойдя поближе.
– В каком смысле?! – резко повернула голову Калли.
– Такие часы были у меня в том мире, – взял я у них электронное чудо и рассматривал его. Указывают два часа ночи, но это время того мира, тут оно не действует. Дата сбита, показывает одни нули. Но секунды, минуты и часы идут!
– И зачем Первых их создал? – недоверчиво спросила Калли.
– Их создал не он, а я, – сказал я и рассмеялся. – Он спер у меня их, когда я совершил переход. Вероятно, пока я еще валялся в отключке, его птица унесла часы из моей квартиры. Вот почему я не смог их найти при пробуждении.
– Поздравляю с созданием первого электронного прибора в Мечте, – играючи захлопала Калли в ладоши. Последнее время она совсем не своя, опять начинает сдавать потихоньку. – Неужели Первый тебя боится?
– Тогда уж легонько опасается, – поправил Курт.
– Оба варианта неверны, – не согласился я, закачав головой. – Первый мог убить меня уже тысячи раз, дело в другом. Он просто хочет, чтобы я не вмешивался. Вот почему он добивался доверия с моей стороны, вот почему Чёрт на бессознательном уровне держал меня как можно дальше от Города. Первый пытается выиграть время.
– Может, дадим ему это самое время? – серьезно спросила Каллиопа.
– Мы не знаем, зачем ему оно, – отверг предложение Курт. – И, судя по происходящему, время ему нужно точно не для высаживания цветочков. А еще одним Богам известно, зачем ему Изида…
Я надел свои старые побитые электронные часы на левую руку, сняв при этом механический таймер Первого. Его я ритуально положил на столбик, где сидел голубь с моим аксессуаром. Не мог я знать, как устроены эти часы! Один раз менял батарейку, конечно, но мой мозг никак не в силах был запомнить каждый проводок и детальку. Ведь так?
– Поздравляю с открытием времени, – увесисто хлопнул меня по плечу уже слегка пьяный Пончик. – И с открытием электричества. И микросхем тоже. И еще батареек.
– Прекращал бы ты уже пить, – представил я, как он, шатаясь, замахивается молотом в битве, теряет равновесие и падает.
– Не хочу умирать трезвым, – пожал Пончик плечами, допив очередную бутылку и выкинув ее в снег. Не растворив, а именно выкинув.
Конечности начинали слегка замерзать, теплые сапоги и перчатки, видимо, получились у меня недостаточно теплыми. Зато капюшон прекрасно справлялся с холодом и не давал голове остынуть. Остынуть она еще успеет, затем ее съедят червяки. Хм, а в Мечте есть червяки? Эй! Отставить пессимизм! Мы еще поборемся!
– Мечтатель, – негромко заговорил подошедший ко мне Курт. – Если дело всё же дойдет до твоего поединка с Первым, в чем я сомневаюсь, всегда помни: он обычный человек. Ну, пускай не совсем обычный, но в его жилах течет кровь, он смертен. Первый будет совершать ошибки, очень маленькие и незначительные, твоя задача вовремя заметить это и грамотно воспользоваться ситуацией.
– Первый лично никогда не сражался с другими создателями, – размышлял я вслух. – Уверен, что он тысячи и тысячи часов тренировался вести битву в спаррингах со своими тварями, но реального опыта у него нет. У меня его тоже немного, только мясорубка с Грегором.
– Вот! Всё не так плохо, если есть хотя бы маленькая мысль о возможности победы, – улыбнулся Курт, пытаясь поддержать меня.
Впрочем, я понятия не имею, как мне вести себя, если дело дойдет до битвы один на один. Еще в доме у Даши я осознал простую истину: чтобы победить противника, вовсе не обязательно убивать его или наносить ранения, достаточно сделать так, чтобы он расхотел сражаться с тобой. Исходя из того опыта, я действовал схожим образом и в следующих подобных ситуациях. Я старался устрашить, пытался запугать, понижал боевой дух врагов, заставлял задуматься. С Первым же этот номер не пройдет. И с его армией тоже. Невозможно обратить в бегство тех, кто не чувствует страха. Невозможно отвести ту руку, которую ведет цель, и которая готова ради нее на всё.
В открытом бою шансов еще меньше. Если у Первого есть огнестрельное оружие, то мне просто нечего будет противопоставить. Плюс представляю, какая у него скорость создания оборонительных заграждений, щитов и прочего. Нет, это не вариант.
Единственной возможностью остается связать его беседой. И просто ждать и верить, что наши прорвутся на подмогу. Но если Первый не будет сражаться, а просто станет разговаривать, он куда эффективнее сможет управлять своими войсками. А это смерти подобно для нашего отряда.
Я совсем запутался…
– У-и-и-и! – безумно прокричала Калли, создав санки и скатившись с горки в низину. Мы были уже у самой границы Города, оставалось полкилометра. Снег прекратил падать с небес, но он успел покрыть собой всё вокруг.
– Да какого Аида?! – воскликнул Курт, тоже сотворив санки и спустившись так вслед за Калли. Все двадцать человек решили не отказывать себе в удовольствии последний раз, и спускались с горки на санках, снегокатах, один боец предпочел сноуборд, кто-то выбрал лыжи. Маленький пир во время большой чумы.
Между двумя сталинскими высотками, где мы планировали закрепиться, Первый создал гирлянду со множеством светящихся разными цветами лампочек. Гирлянда образовывала надпись на английском «Merry Christmas and Happy New Year!». Какое злое чувство юмора…
– Товарищи! Друзья! Мечтатели! – обратился я ко всем. – За моей спиной находится Город, Город Первого. Всем нам известно, на что он способен. И вряд ли кто-то из вас надеется на победу. Поэтому, если хотите, еще есть шанс повернуть назад и уйти.
Я замолчал секунд на десять, дав время для раздумий и обводя всех взглядом. Калли задумчиво смотрела на свои ноги, Курт внимательно слушал меня, Пончик допивал очередную бутылку пива. Но никто из двадцати человек даже глазом не повел.
– Многих из вас я не знаю, некоторые видели меня всего пару раз, – продолжил я пафосную речь. Она была необходима сейчас. Никогда не умел говорить тосты и тому подобное, что же, пора бы и научиться заодно. – Но вы стоите здесь не ради меня. Вы здесь ради себя! Ради своих близких, ради друзей, ради любимых, ради проклятого кусочка земли, который мы зовем Мечтой! Если мы сейчас же не остановим Первого, кровопролитие будет продолжаться. Помните, это не компьютерная игра, у нас всего одна жизнь и одна попытка. У нас всего один шанс из миллиона, так давайте же воспользуемся им!
Раздались одобрительные возгласы, но через них отчетливо слышалось щебетание птиц. Мы подняли головы наверх: над нами летала целая стая пернатых, созданных Первым. Надеюсь, хоть гадить на нас не будут.
– И над нами зловещий голубь пусть не кружит, – начал напевать слегка переделанную песенку из советского кинофильма Пончик, пошатываясь и идя вперед.
– Ведь при молодости вечной очень хочется жить! – подхватил Курт. Оказывается, он еще и безумно красиво поет.
– Если над Мечтою грянет гром, Шпиль охватит огнем… – затянула Калли, и все мы продвигались навстречу неизбежному…
Глава 7
…Город всё ближе и ближе, многие уже достали двустволки из-за спины, опасаясь совсем недружелюбной встречи. Я же шел без оружия, так как верил в свои арбалеты. Но дорога была пустой, Первый не встречал нас заслоном из собак и тварей. У него не осталось созданий, чтобы сражаться с нами? Все брошены на Пастыря? Нет, вряд ли, он не настолько глуп. Тогда, получается, что Первый заманивает нас?
Курт неожиданно для всех создал на себе стальную кирасу, защиту на руках и ногах.
– Холодно, – пояснил он и улыбнулся, когда взгляды устремились к нему. Однако все поняли настоящую причину, кто-то хихикнул, а большинству стало вовсе не до смеха.
– Вперед! – указал Курт, когда расстояние до нашей цели совсем сократилось. Мы рванулись и побежали на всех парах. – Мечтатель, обозначь контур форта! Все остальные, прикрывайте нас!
Я незамедлительно сотворил деревянные линии, чтобы все приблизительно понимали, где надо стоять, а Курт точно знал, какую крышу создавать. При помощи ножа, я нанес себе легкую рану на предплечии, вспомнив о своем небольшом открытии. Быть может, сейчас этот трюк будет как нельзя вовремя.
Вытянув руку вперед, в моей голове начали пробегать картинки. Множество образов стены со всех сторон, вплоть до малейшей подробности. Кадры, как стена ведет себя под напором ударов, под выстрелами, в огне. Курт тем временем проделывал схожие операции по отношению к защите с воздуха. Все остальные выстроились ровно по обозначенной мною линии.
Первый, вероятно, надеялся на повторение ситуации с предыдущей попыткой штурма Города, поэтому пропустил нас. Но, поняв, что мы собираемся закрепиться у него же на позициях, принял решение атаковать сразу. Десятки собак на всей своей скорости приближались к нам.
Раздались первые выстрелы, посыпались зажигательные смеси, чтобы преградить путь наступающим псам. Поначалу всё проходило очень гладко, собаки просто не успевали приблизиться, их было слишком мало, а стволов у нас имелось с достатком. Первый временно остановил атаку, собирая более крупную группу для удара. И уже сотни псов неслись в нашу сторону. Они прыгали прямо через огненные стены. Некоторые загорались и начинали кататься по снегу, пытаясь как-то сбить пламя.
Нашей огневой мощи стало не хватать. То и дело одна или две собаки прорывались сквозь контур, вынуждая наших бойцов сражаться врукопашную.
– Да пошло оно всё! – прокричал Пончик, выбежав вперед и начав размахивать огромным молотом.
Собаки обратили на него внимание, и нам стало чуточку легче держаться. Но Пончику приходилось совсем тяжело.
– Пончик! – возопила Калли, бросившись вслед за ним.
Она использовала преимущественно легкое режущее и метательное оружие. Взмах катаной – собака разделена на две ровные половинки, бросок топора – не стало другой, еще взмах – еще минус одна.
К этому моменту Курт наконец успел сделать крышу, пока я до сих пор маялся со стеной.
– Калли, Пончик, назад! – проорал Курт изо всех сил. Но было уже поздно.
Один из псов вцепился Пончику прямо в глотку, буквально через секунду на него накинулись еще два. Что было дальше, я не видел, так как передо мной появилась долгожданная стена форта. Но догадаться о судьбе Пончика несложно. На стену вели три лестницы: одна по центру и две по бокам. С тыльной стороны форта было всё также. Все устремились наверх, а Калли осталась на это время совсем в одиночестве, без нашей поддержки.
Вбежав на стену, я обрадовался тому, что Калли продолжала успешно держаться. Однако Первый начинал подгонять своих тварей, некоторые уже в сотне метров от нас.
Точным выстрелом из арбалета я поразил пса, который на всей скорости несся к воительнице с красными волосами. Загвоздка в том, что собака продолжила движение по инерции, и ее тушка врезалась Каллиопе прямо по ногам. Потеряв равновесие, она упала.
– Калли! – закричал Курт, спрыгивая со стены.
Огромным топором он окроплял снег подбегающих псов, пытаясь прикрыть подругу. Остальные со стены старались как-то помочь им. Калли поднялась на ноги и побежала залезать на стену. Курт тоже начал отходить.
Высота стены составляла всего лишь несколько метров, поэтому я подал руку Калли, и она легко смогла забраться на наши позиции. Курту тоже помогли подняться.
– Осколочными их! – приказал Курт, взобравшись. Наши бойцы стали активно использовать гранаты, поджигая фитили и бросая их далеко вдаль, под ноги к волне наступающих тварей.
Гранаты представляли собой маленькие пластмассовые горшочки с порохом и осколками, поэтому не наносили смертельных повреждений таким грозным созданиям. Только одному оторвали голень, выведя его из боя. Зато множество собак попадали под осколки, некоторые падали замертво, некоторые начинали отступать. И всё же я поражаюсь Первому: имея возможность неограниченного создания безмозглых солдат, он продолжает ценить жизнь каждого из них.
– Задняя стена! Пять человек туда! – распоряжался Курт, увидев, что Первый часть своих воинов перенаправил для удара с тыла.
Осколочные бомбочки подходили к концу, зажигательные смеси давно закончились, с боеприпасами ситуация также оставляла желать лучшего. А Первый и не собирался ослаблять натиск. Видимо, он решил бросить в бой все имеющиеся под рукой силы.
Повсюду горел огонь, тела собак и десятка тварей устилали всю улицу, в ушах стоял невыносимый звон от выстрелов. Снова начинал идти снежок, на этот раз он был мелким и мокрым.
– Я пуст! – в панике прокричал боец рядом со мной.
– Лови! – кинул я ему свою прошлую версию арбалета крестоносцев, у которой имелась система перезарядки, и еще колчан с парой десятков болтов в придачу.
– Я твой должник! – сказал парень, и тут же упал замертво со стены от раздавшихся выстрелов. Метрах в ста подошла огромная тварь, ростом не менее четырёхсот сантиметров, с внушительным пулеметом. В отличие от шлемов остальных созданий, «головной убор» этой не совсем отображал лика животного. Точнее это не было мордой живого животного, шлем выполнен в форме черепа быка с кривыми рогами. Череп, как и доспехи Первого, слегка отливал красным, а кожа самой твари пепельно-серая.
– Все со стены! – приказал Курт, но и его поразила пуля. Он рухнул лицом вниз.
– Курт! – подбежала к нему спрыгнувшая вниз Калли. – Ты живой?!
– Живой-живой, – переворачивался на спину Курт. – По броне сбоку пуля чиркнула. Но, кажется, я запястье правой руки при падении сломал.
Неожиданно стену перемахнула одна собака и приземлилась совсем недалеко от раненого лидера Нирваны. Калли перекатилась и воткнула нож прямо в голову псу, навечно обезвредив его. Но это лишь одна собака, а их еще сотни и тысячи…
Я вновь забрался на стену, над моей головой прошла очередь. Удачный выстрел из арбалета пришелся прямо в грудь этому огромному созданию, но он просто отскочил и не нанес никаких повреждений. А это был бронебойный болт!
– У него под кожей тонна брони! – запаниковал я, не зная, что еще придумать.
– Сожгите его! – истерика чувствовалась и у Калли в голосе.
– Слишком далеко, – закачал я головой, и совершил еще одну попытку.
Очередь из его пулемета попала в стену, откалывая камень. Я глубоко вздохнул, поднял арбалет значительно выше цели и спустил курок. Тварь закачалась и упала. Болт попал именно в стекло на шлеме, пробив его и войдя в мозг через глаз.
– Сделал! Завалил! – не верил я такой удачи. Наши бойцы стали возвращаться на позиции, но мы потратили слишком много времени. Первый успел подвести еще два десятка всевозможных созданий и сотни быстрых собак.
Курт, используя только левую руку, тыкал копьем подбегающих к стене псов, внутри самого форта тоже закипало сражение, так как собаки начинали перелазить через стену по трупам своих сородичей или просто перепрыгивая ее. Мы потеряли еще двоих, человек пять выведены из боя из-за ранений. Ах, как жаль, что у нас всё еще нет пулемета…
– Разбирайте, у кого патроны закончились! – быстро сотворил я десяток арбалетов и массу болтов к ним недалеко от центральной лестницы.
Вновь забравшись наверх, я закрыл глаза. По всей длине нашего оборонительного сооружения мгновенно появились длинные колья, направленные в сторону наступающего противника. Многие собаки, не успев среагировать, натыкались прямо на них.
Взмах рукой, и недалеко от стены большая каменная плита (где-то пять на пять метров) падает с высоты, накрывая часть атакующих. Еще один взмах, и минус одна тварь, раздавленная тяжелым бетонным грузом. В моей голове происходило что-то невероятное. Все действия совершались фактически на автомате.
– Первый! – закричал я, но в ответ послышалась еще одна очередь из пулемета. Две новые гадины с огнестрелом появились на горизонте. Но эти твари походили на ту, что была в Шпиле, со шлемом волка, а скорость моей стрельбы из арбалета в этой битве уже достигала двух выстрелов в секунду. Поэтому я легко смог пробить плоть одной, ведь у этого вида войск под кожей нет брони. Со второй я промучился чуточку дольше, но тоже смог вывести ее из боя десятком болтов. Эта пара воинов Первого стреляла куда менее точно, чем огромное с черепом быка, больших проблем с ними у нас не возникло.
– Надеюсь, у тебя есть запасной план! – усмехнулась Калли.
На самом деле, запасной план у меня действительно есть.
Чёрные доспехи, помесь средневековья, римской культуры и дикой фантазии. Маленькие железные сегменты наслонялись друг на друга. Кольчуга на тыльной стороне рук, плотно прилегающая к телу, спереди от плеч и до запястий стальные пластины, превращающиеся в единое целое. Самурайский шлем с греческим гребнем. И, конечно же, я не забыл про флаг на спине.
Всё это появилось на моем теле. Разумеется, это была лишь жалкая имитация внешнего вида Первого, даже красный отблеск броня не давала. Я создал мостик, ведущий из форта прямиком на усыпанную трупами дорогу. И пошел вперед. Сойдя с моста и растворив его, я сильно колебался и ждал, когда на меня накинутся собаки или твари и раздерут на множество маленьких Мечтателей. Но они будто не замечали меня.
План действительно сработал. В этой суматохе Первый не мог не поставить систему «свой-чужой», чтобы его творения случайно не напали на него самого в его новом облике. Уверен, что Первый сейчас смеется оттого, что я догадался. Но ему ничего не стоит за одну секунду изменить программу своих созданий. Впрочем, видимо, он настолько поражен, что дает мне шанс встретиться с ним лично.
– Удачи, Мечтатель! – прокричала вслед Калли.
– Держитесь! – ответил я, быстрым шагом ступая по полю боя. Мимо меня неслись в атаку собаки, летели стрелы и копья.
Запах обгорелой плоти стоял невыносимо сильный, такой, что я побаивался стошнить прямо в шлем. Бой здесь шел настолько плотный, что практически полностью растопил снег на улице. Лишь море крови смешанное с водой. Лишь горы тел. Обезглавленных, расчлененных, с дырами от дроби и осколков, с торчащими стрелами и метательным оружием. Типичная картина любой войны…
