Текст книги "Кусты для Рояля (СИ)"
Автор книги: Виталий Башун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
– Линда, обещаю, никто с нескромными предложениями к тебе приставать не будет. А кто попробует… – он сжал могучий кулак и продемонстрировал его мне.
– Ну-у-у-у… под такой защитой я согласна.
– Да и что тебе боятся с твоим то мастерством. На паруснике нет никого, насколько я знаю, кто мог бы тебе противостоять в бою. Слишком навязчивых вызовешь на дуэль, отрубишь лишнюю конечность – моментом перестанут домогаться. Да и мы подсобим, если что. Ты не думай, на самом деле такие мастера, как ты, обычно работают в специальных подразделениях. Мы поначалу подумали, что ты оттуда. Ну, а мы служим огневой поддержкой. Тяжелый рейлган – штука увесистая, однако броню прошибает на раз. Если попадешь, конечно. А мы, снайпера, как правило, попадаем. Еще бы скорострельности ему – цены бы не было оружию. Никаких мечников ближе, чем на сто метров, ни в жисть не подпускали бы.
Прихватив Мартина, мы прошли в ближайший бар, где ребята взяли себе по стаканчику русской зерновой, а мне легкого вина. Мартин пил сок.
В последующие дни мы при встрече дружески кивали друг другу, иногда заговаривали. Несколько раз вели тренировочные бои. А даже хотела немного подучить ребят мечному бою, но они всякий раз отказывались.
– Пойми, Линда. Не наше это. Мы за меч хватаемся, когда уже деваться некуда и с противником глаза-в-глаза встретились. У нас тренировок и стрельб без этого выше крыши. Рейлган – оружие кроме того что тяжелое еще и жутко неповоротливое, а люди в современной легкой и гибкой броне увертливые и шустрые. Я уж не говорю по вампиров и эльфов. Тех только огненным шквалом валить надо, да еще и не с первого попадания остановишь. По троллям и вовсе целую обойму надо затратить. Да знать куда попадать… В общем, пустое это дело. На мечах учиться. Некогда нам. В каждом деле свой талант нужен. У нас он в другом.
Скажу без ложной скромности, соперников в фехтовальном круге для меня не находилось. Иногда я тоже терпела поражения, но это бывало редко и, скорее всего, случайно. Правда, я не рисковала выходить против вампиров и эльфов. Их техника может и не блистала разнообразием приемов, во всяком случае, ничего такого, чтобы не знали люди, они в своих спаррингах между собой не показали, но зато отточенность приемов и скорость их выполнения поражала воображение.
Как-то раз в зал заглянул капитан из спецподразделения. Об этом мне на ухо шепнул Сергей и повинился в том, что когда говорил о полном отсутствии соперников для меня, упустил из виду этого мастера меча.
Капитан посмотрел на пару боев с моим участием, потом попросил не отказать ему в спарринге и… выиграл четыре схватки из пяти. После чего поклонился и предложил службу под его началом. Обещал хороший оклад и выслугу. Сказал, что выкуп долга для его организации – плевое дело, и он хоть сейчас готов предварительно переговорить с моим хозяином.
С одной стороны заманчиво – практически моментально стать свободной от долгов, кроме военного контракта, получить в перспективе престижную службу и обеспеченную жизнь, но… военная карьера меня совершенно не привлекала. Навыки боя нужны мне были, в первую очередь, для выживания в родном приграничьи, а не для того, чтобы резать людей и нелюдей по чьему-либо приказу.
А во-вторых… нас разлучат с Мартином.
Это(!)случилось на второй день пути.
То, что я со страхом и надеждой ждала и не раз проигрывала в воображении.
Дело в том, что после тренировки обычно следовало принять душ в одной из довольно просторных кабинок. В первый день я привела Мартина к кабинке, велела принять душ, а сама пошла в соседнюю. Когда же умытая и довольная вышла оттуда, увидела Мартина, который так и стоял внутри кабинки одетым, не зная, видимо, как справится со сложным для него душевым оборудованием.
Я сказала ему раздеться, что он и выполнил беспрекословно, ничуть не смущаясь. Я старалась смотреть в сторону, краска залила лицо, а дыхание почему-то стало прерывистым. Я изо всех сил взяла себя в руки и смогла-таки удержаться от решительного шага. Не сегодня. Не сейчас.
Несколько раз глубоко вдохнула, и, немного успокоившись, помогла Мартину принять душ. Делал он это очень неловко. Явно было видно, что такое занятие ему не привычно и незнакомо. Я регулировала подачу воды и говорила Мартину как ему повернуться, как взять моющее средство, нанести на тело, но получалось плохо. Тем не менее, кое-как душ был, наконец, принят и мы вернулись в апартаменты.
На следующий день ситуация повторилась. Снова Мартин стоял в кабинке одетым и не знал, что ему делать. В этот раз я решила помочь парню более основательно и помыть его самой. Но не в комбинезоне же это делать. Я разделась, вошла вместе с ним в кабинку и стала намыливать его тело. Попутно волей-неволей я отмечало насколько оно хорошо развито. Внешне никакого особого впечатления не производит, но стоит провести по нему рукой – прощупываются стальные мускулы. На руках. На бедрах. Кубики брюшного пресса… рука нечаянно скользнула ниже и… отдернулась, словно от раскаленной сковородки. И жар мгновенно передался мне.
Я не заметила, как мытье превратилось в ласку, а намыливание – в поглаживание. Как его руки, губы и все тело отзывчиво приняли правила игры, и я ощутила наяву то, что представляла себе раньше только в воображении. Его губы нашли мои, и я ответила на поцелуй… как умела.
Его руки и губы ласкали мое тело, и, казалось, были одновременно везде. Меня трясло от страха и все возрастающего желания, которому я больше не хотела противиться.
В какой момент мы соединились, я уже отчетливо не помню – была словно в тумане. Первое проникновение, как и рассказывали мне знающие подруги, резануло болью, но вскоре она приутихла, затопленная волной удовольствия.
Ерунда. Полчаса в регенерационной камере и раны, как не бывало.
Что творил со мной Мартин, даже рассказывать не хочется. И не потому, что это было нечто грязное или непристойное, просто это мое и ничье больше. Мое и Мартина. Разум его спит, но умное тело прекрасно знает, как доставить девушке удовольствие.
На секунду что-то гаденькое прошипела ревность: сколько, дескать, баб он отымел до тебя, – но я быстро задушила змею. Сколько бы ни было, здесь и сейчас, он мой. Только мой! Мой и ничей другой! Никому не отдам!
Две недели пролетели, словно миг. Я чувствовала себя на вершине блаженства. Что еще нужно, если вечером засыпаешь в объятиях любимого, а утром просыпаешься с его рукой на груди или на талии. Мартин слушался меня беспрекословно. Он был словно большой ребенок. За ним надо было присматривать, ухаживать. И мне это нравилось.
Его надо было оберегать от неприятностей. Например, несколько раз в фехтовальном зале его пытались задирать и оскорблять, вынуждая на тренировочный бой. Думаю, задиры догадывались, какие отношения нас с ним связывают – наверное, мой взгляд на Мартина о многом говорит – и не могли смириться с тем, что им – таким всем из себя умным, красивым, обаятельным и привлекательным вдруг предпочли этого недотепу.
Я неизменно тут же вмешивалась в ситуацию и, как говорила наша кухарка, вся раскрылатившись, вставала на защиту любимого. Задирам предлагала сначала справится со мной, а если не соглашались, предупреждала, что просто-напросто отлуплю тупым мечом, как шелудивую собаку. Тренировочным оружием можно ведь и покалечить, если умеючи.
Некоторые особо упертые соглашались на бой со мной, несмотря на мою уже многим известную репутацию сильного бойца.
Сергей с друзьями всякий раз тоже хотел вмешаться, но я не позволяла. Вскоре ребята уже просто делали ставки, как долго продержится мой противник.
Один из таких задир, со стоном пытаясь подняться после боя, назвал меня клушей.
Он думает – оскорбил меня. Ха! Да, я – клуша! И горжусь этим! Мне иной раз хочется, чтобы Мартин навсегда остался таким, как сейчас. Тогда он точно не уйдет от меня и не разлюбит. А ну как разум его восстановится и он проснется. И поймет, что не хочет больше быть со мной?! Этот ужас стал иногда сниться мне в кошмарах.
Кроме этих, обычных бабьих страхов, интуиция говорила о приближении каких-то неприятностей, связанных с Мартином. На протяжении последней недели я все чаще и чаще видела, как неподалеку от моего мужчины, крутится ведьма среднего возраста, красивая (чтоб ей!), со среднего размера лилией на левом плече, что соответствует чину майора в империи людей. А то, что лилия на левом, а не на правом плече, говорит о том, что ведьма работает в службе безопасности сектора ведьм. Если сами ведьмы – не подарок, то сотрудники их СБ и вовсе кошмар ходячий. Что ей надо от моего Мартина? Мы с ним граждане сектора Вольных Торгашей и слуги алхимика. Нам ничего предъявить нельзя, да и не успели мы ничего такого сделать.
Интуиция меня не подвела. Неприятности последовали и с самой неожиданной стороны. Однажды, возвращаясь с тренировки, немного усталые и чисто умытые. Только умытые и ничего больше. Я по-прежнему помогала Мартину принимать душ, но чаще всего этим все и ограничивалось. Вся ночь у нас была впереди и в постели этим заниматься все же удобнее, хотя пару раз после первого случая… в порядке разнообразия…
Перед каютой дорогу нам преградила та самая ведьма в сопровождении еще двух бесовок рангом пониже. Она ледяным тоном проинформировала меня:
– Раба мы забираем. Согласно договоренности с господином Василием, он арендован до завтрашнего утра.
На меня словно айсберг упал. В правдивости ведьмы я ни на минуту не усомнилась. Незачем ей лгать. Лайнер хоть и большой, но спрятаться на нем невозможно. Уйти некуда, а законы действуют сектора Вольных Торгашей, поскольку наш парусник приписан к порту одной из планет сектора и считается его суверенной территорией. Неизбежно состоялось бы разбирательство и суд. Василий не полунищий пассажир и дело так просто не оставил бы. Однако я попыталась использовать свой последний шанс.
– Являясь управляющей делами господина Василия, я обязана потребовать у вас документ, удостоверяющий сделку, убедится в ее законности и наличии гарантий возмещения возможного материального ущерба.
Ведьма не стала спорить, скандалить и пытаться увести Мартина силой. Вероятно, просчитала мою реакцию заранее, поскольку усмехнулась и издевательски ткнула пальцем в свой браслет.
– Если бы вы, милочка, потрудились больше уделять времени делам, а не шашням с этим убогим, то уже получили бы пакет документов на свою почту и убедились в полной законности сделки. Пакет был сброшен вам полчаса назад. Задерживаться из-за вашей нерасторопности я не намерена. Если у вас будут претензии, мы готовы решить вопросы путем переговоров или в судебном порядке. В данный момент раб уже пятнадцать минут находится в состоянии субаренды. Очень удачно, милочка, что вы его помыли.
– Что вы собираетесь с ним делать?! – это я уже от отчаяния. Мне тут же напомнили о том, что я сую нос не в свое дело.
– А вот это, милочка, вас не касается. Могу успокоить – у него не смылится и не сотрется.
Она прищурилась, словно кошка на полу придушенную мышь, безуспешно пытающуюся спастись, и нехорошо улыбнулась, сделав знак своим сопровождающим. Те встали по бокам Мартина и увели. Мой любимый не сопротивлялся и, похоже, не осознавал, что происходит.
Я бросилась, забыв обо всем к алхимику:
– Что происходит? Почему вы продали Мартина? – признаю, немного агрессивно налетела я на него.
– Не продал, а сдал в аренду на сутки. А что такого? – рассеяно спросил маг, не обратив внимания на мое поведение. – На сегодня у меня опыты не запланированы, уборку делают роботы под управлением команды корабля, почему бы и не заработать немного на бездельнике слуге?
– Как так можно? Живого человека отдавать в лапы этим ведьмам.
Василий вдруг посмотрел мне в глаза и властно приказал.
– Сядь!
Взгляд у него был в этот момент не привычно рассеянным, а твердым и пронизывающим.
– Я мог бы тебе напомнить кто я и кто ты. Но не стану. В данный момент это бесполезно. Не стану напоминать и о том, что я ваш хозяин и имею право распоряжаться своим имуществом так, как мне вздумается. Я прекрасно понимаю твои чувства, девушка, но если они будут мешать работе, то нам придется расстаться… например, с Мартином.
Его слова сначала будто кипятком ошпарили, а потом стужей заморозили.
– Ты, думаешь, Линда, что старый пердун, кроме своих формул и зелий ничего не видит и не понимает? – продолжил старик. – Я все вижу. И знаю, что между вами с Мартином происходит. Пока это не мешало делу и оставалось в рамках приличия, я не препятствовал. Но! – он воздел указательный палец в потолок. – Первый же тест показал, что моя экономка склонна руководствоваться в делах не логикой, но эмоциями. А это прямой путь к разорению. Я не крохобор, однако финансово зависеть от чувств и переживаний своей экономки совершенно ненамерен. Имущество должно эффективно эксплуатироваться. Если у меня попросят в аренду робота-садовника, что вы будете делать? – внезапно спросил он.
Чисто машинально я начала отвечать:
– Если на указанный срок нужды в роботе нет, то посчитала бы амортизацию, выяснила средние цены аренды на оборудование подобного класса…
– Стоп! Дальше не надо. То есть не стала бы копаться в своих чувствах: любишь этого конкретного робота или нет, нравится заказчик или противен до дрожи, а холодно просчитала бы возможные прибыли и убытки, нашла бы пути оптимизации рисков… то есть занялась бы тем делом, ради которого я тебя и купил. И если ведьмы снова захотят арендовать Мартина ты… – алхимик остановился, внимательно глядя на меня и ожидая ответа.
Признаюсь, у меня внутри все закипело. Хотелось и плакать от собственного бессилия и придушить хозяина и бежать спасать любимого, но я сдержалась. В голове стучала набатом мысль – не сдержусь, вредный старик тут же продаст Мартина, чтобы приучить меня к смирению. А буду брыкаться и меня накажет. Как – не знаю. Но плохо будет всем.
С трудом сдержав слезы, я немного хрипло ответила:
– Я… я уточню не потребуется ли Мартин вам самому. Потом… потом посчитаю… амортизацию… – тут в памяти всплыли слова ведьмы: "… не смылится и не сотрется", – сдерживаться стало еще труднее, но я, превозмогая страшную душевную боль, все же продолжила: – Потом постараюсь определить минимальную цену, увеличу ее на коэффициент…
– Достаточно, – старик удовлетворенно кивнул. – Ты прошла второй тест. Но учти. Я буду следить за тобой. От твоего поведения зависит будете ли вы вместе с твоим молодым человеком и дальше работать у меня или распроданы в разные концы галактики без возможности увидеться когда-либо вновь. Ты меня поняла? – я кивнула. – Хорошо поняла? – я кивнула вновь, уже более уверено.
А что тут скажешь? Алхимик кругом прав. Я могу засунуть свою баронскую гордость в… да-да, именно туда. И не вынимать пока не стану по крайней мере свободной. И не выкуплю Мартина. А до тех пор, следует приложить все силы на то, чтобы оставаться рядом с любимым и для этого придется ужом изворачиваться и вешалкой прикидываться.
И я буду и изворачиваться и прикидываться! Старичок-егерь мне постоянно внушал: "Нет ни малейшего смысла в героической и бессмысленной гибели, что бы там ни писали писаки и не болтали болтуны. Рассказать о своих подвигах могут только выжившие. И плодами победы насладится могут тоже только они". Я тогда не понимала его и образ героя, не отступившего и павшего, хранился в самом сердце, как образец для подражания. И вот сейчас я оказалась на месте этого героя. Могу не отступить и пасть, а могу смирится – на время – выжить и победить.
Какой же путь выбрать?
Старик мне не мешал. Сидел в кресле, молчал, задумчиво теребил бороду и разглядывал потолок.
Я постаралась успокоиться и, как ни кричала и плакала моя душа, выбрала путь подчинения и выжидания.
Алхимик, видимо, тонко почувствовал момент завершения выбора. Он шевельнулся в кресле, кашлянул и сказал:
– Похоже, девочка, ты сделал правильный выбор. И… я рад за тебя. Искренне рад. Тебе еще не раз придется делать выбор между гордостью и смирением. Не всегда смирение будет правильным выбором, а ошибки всегда стоят очень дорого, – в его голосе послышалась неожиданная теплота, словно я была его внучкой, а не рабыней. Старик хихикнул. – Ну не надо так уж меня идеализировать. Может, я просто забочусь о том, чтобы моя рабыня работала на меня с максимальной эффективностью.
Заметив изумление на моем лице, снисходительно добавил:
– Мыслей я не читаю, но опыт жизненный у меня богатый. У тебя в глазах прочитать можно все, что ты думаешь. И магии не надо. Хотя мог бы. Мог бы.
– А можно вопрос? – решилась я после некоторого обдумывания – правильно ли будет в соответствии с моим выбором задавать вопросы или нет.
– Задавай. Хотя я уже догадываюсь о чем ты хочешь спросить. Зачем ведьмам Мартин? Я угадал? Угадал. А все дело в том, что Патриция, майор СБ сектора ведьм, в качестве начальника охраны и управляющей делами сопровождает в полете юную принцессу, дочь Верховной ведьмы с Кларисы-6. Ей, как и тебе семнадцать лет. Она закончила обучение по техно-физической программе элитного колледжа сектора Империи и теперь летит домой для поступления в академию Ведовства и Знахарства. Наступил срок, когда по традиции ведьма должна познать мужчину. Проще говоря, естественным путем пройти дефлорацию. Для этой процедуры юным ведьмам обычно подбирают такого партнера, который не причинит девушке особой боли, не оскорбит своим видом, но и не вызовет никаких чувств, особенно влюбленности. Во избежание, так сказать, душевных травм и мук. На роль первого мужчины при таких условиях, как ты понимаешь, никак не годится нежный умница красавчик. Первое соитие запоминается на всю жизнь и от него очень многое зависит. Некоторые женщины до самой старости не могут преодолеть последствия неудачного первого опыта. Поэтому выбор первого партнера не доверяют кому попало и, в первую очередь, самой девушке. Мартин показался Патриции идеальным выбором. Хе-хе. Ох, как она ошибается! – довольно заключил старик.
– Почему вы думаете, что она ошибается.
– Потому, Линда, что мой слуга, судя по всему очень хорош в постели. Не так ли?
Я прямо запламенела щеками от такого вопроса.
– Можешь не бороться со своей девичьей стыдливостью. Старый Василий прожил много лет, имеет батальон внуков, внучек, правнуков и праправнучек, и много чего повидал. Я вижу, какими глазами ты смотришь по утрам на своего Мартина. Умом, красотой или героическими деяниями он вряд ли мог завоевать твое сердце. Остается только его искусство доставлять девушкам удовольствие, которого он, видимо, не лишился. Таким образом, Патрицию ждет о-огромный сюрприз. Хе-хе. Сабрина – девушка пылкая и очень упрямая. Если ей что втемяшилось в ее прелестную головку, ни за что не выбьешь. А после первой ночи она наверняка вцепится в Мартина, как голодная кошка в бочонок сметаны.
Меня прямо покоробило от столь циничного признания. Добрый дедушка явно хочет чем-то досадить ведьмам, используя моего Мартина. Но что я могу поделать? Сорвать планы старика? А не будет ли хуже в первую очередь Мартину от этого? Не навредить бы. И дальнейшие слова старика подтвердили мое решение не вмешиваться и не показывать свое отношение.
– Уверен, они захотят у меня купить Мартина. А я не продам! Пусть выкручиваются, как хотят. И пусть только попробуют на меня давить! Я тоже не мелкая песчинка в часовом механизме!
Глава 7. 25 июля 1012 года от Раздела.Звездный лайнер «Богиня эфира».
Мартин
Сегодня наконец-то последний фрагмент вбитых в мой мозг знаний успокоился и встал на положенное ему место. Мной положенное, разумеется. Руки-ноги оборвать бы тому уроду, который комплектовал и компилировал комплекс УРОД. Хм…действительно урод и есть. Хотя надо ему сказать огромное спасибо за одно то, что додумался углубленные знания обычного и магического врачевания разместить в первых блоках вместе с методологией самообучения и тренировки памяти. Освоив эту нелегкую науку, я смог разобраться, как действует система внедрения знаний, и изнутри перехватить контроль над процессом. В противном случае, из регенерационной камеры выполз бы слюнявый идиот с таким бардаком в голове, что лучшим выходом для всех стал бы идиот тихий и мирный. А мог бы и такой шизик выпрыгнуть, обученный самым передовым технологиям и магическим принципам боя, что остановить его смог бы только флот из пары суперлинкоров при поддержке десятка тяжелых крейсеров и сотни корабликов помельче. И то если будут расстреливать с дальней дистанции, иначе рискуют получить на борт мага-оборотня и не заметить, как останутся вовсе без команды. Преувеличиваю, конечно, но только отчасти. Психи – они ведь кроме прочего страшно хитрые и непредсказуемые.
Разведчик-оборотень из меня получился, конечно, не в физическом смысле, а в… скажем так, разведывательном. Никаких выпирающих клыков, разве что чуть-чуть и то при необходимости. Никакого обрастания шерстью и когтями. Все очень цивильно и довольно элегантно. Перестройка тела осуществляется самая минимальная – остальное делает грим и актерство. Главное, правильно подать образ. Все остальное с удовольствием дофантазирует сам объект обдуривания. Людям (и нелюдям тоже) так хочется побыстрее подогнать то, что они увидели под знакомый шаблон, что иной раз критическое восприятие реальности отшибает напрочь. А у некоторых его и не было никогда. Главное, присобачить один из заранее заготовленных ярлыков. Так ведь проще, чем думать, анализировать, сомневаться. Плюнул, наклеил и счастлив. Ничего больше не надо. Клыки сверху и красные глаза – вампир и все тут. Клыки снизу, мощная челюсть и приплюснутый нос – орк. Тут и думать нечего. Не пьет с нами сивуху – больной или шпион.
В последнем случае, правда, многое зависит от первоначального впечатления. Если вызывает симпатию – выбираем наклейку "Больной", вздыхаем и прощаем. Если – неприязнь, значит, "Подозрительный тип", "Не наш человек" и, возможно, "Стукач". Хай держится от народа подальше.
Ярлык, раз приклеенный, отодрать бывает уже трудно. Иных упертых уже и не переубедишь даже самыми вопиющими фактами.
А теперь представим себе, что ловим разведчика-оборотня будучи твердо уверены, что он эльф. А он через пару минут уже не эльф, а человек. Аристократ и сибарит. А еще через час он опять же человек, но уже нищий попрошайка с примесью орочьей крови и характерными клыками. Короче, поди – поймай такого. А потом удержи. Прямо как того медведя – то ли ты его поймал и не пускаешь, то ли он тебя. Разумеется, если загнать оборотня-диверсанта в угол, лишив маневра, то задавить можно, несмотря ни на какую его подготовку. Побрыкается, само собой. Навалит кучу… трупов, но все равно конец будет вполне закономерный. Без маневра никак. Закопают в трупах трупами, обломками роботов и техники поддержки, утопят в крови, но задавят.
Если успеют. Курс в ШИЗУНе по магии, названный неизвестным приколистом "Прыг-скок с пятки на носок", оказался вовсе не уроками танцев под баян, а методикой магического мгновенного перемещения. Слово телепортация в настоящее время затерли до дыр… пространственных и гиперпространственных. Но на самом деле это действует примерно так: четко представляешь себе точку, куда хочешь переместиться, а лучше настраиваешься на маячок, установленный там заранее, потом подтягиваешь образ места прибытия к текущему местоположению. Видится это, как приближение из дальней дали некоего светлого круга, который ты изо всех сил тянешь-потянешь на себя. Ну-у-у-у, да. Иногда вытянуть не можешь. Бросаешь и сидишь весь в мыле. Отдуваешься. Чем дальше точка и чем больший груз ты держишь, собираясь переместить, тем медленнее и тяжелее приближается это светлое во всех отношениях пятно. Иногда счет идет на минуты, если очень далеко и очень тяжело. Иногда занимает мгновения, если только сам и недалеко – на пару-тройку десятков километров. Потом уже, когда произойдет наложение, можно в пределах двух метров немного изменить точку выхода, чтобы случайно не сроднится какой-нибудь нужной частью тела с куском трубы или камнем.
При всем при том, что там на самом деле происходит в момент перехода: пробой пространства, скрутка реальности или скольжение сквозь изнанку миров, – до сих пор неизвестно. Архимаг, с которого писался шар, так и не разобрался в этом вопросе до конца. И, похоже, не разберется уже никогда. Уж очень бледненький вид имел его фантом-лектор. Можно сказать: "печать тяжелой болезни легла на его лик и ужас приближающейся смерти исказил благородные черты".
Как бы то ни было и сколько бы времени не требовало, но возможность быстро "прыгнуть", хотя бы на пару километров от опасности, все-таки есть, а значит, есть и возможность продолжить игру: "Поймай мага-воина".
А курс "остановись мгновение"? Меня, конечно же, дома, в Магоре, учили входить в транс и увеличивать скорость восприятия на десять-двадцать процентов, но здесь в сочетании с частичным укреплением тела и ускорением нервных реакций это умение развилось настолько, что я сам себя боюсь. В буквальном смысле. Рванул к противнику, а голову на месте оставил. А куда ж без нее? Чем гул ветра в ушах слушать, если они позади вместе с головой остались? Сказывается также то, что гравитация на нашей родной планете процентов на тридцать выше, чем в подавляющем большинстве освоенных миров галактики. Еще и приноравливаться пришлось, чтобы при каждом шаге головой потолок не бодать.
Собственно, темпоральное ускорение и телепортация – это все, чем может похвастаться магическая наука галактики, словно двумя высоченными, но тонкими шпилями на ненадежной основе. Оба достижения – результат многолетнего труда полубезумного архимага (того самого лектора с печатью болезни). Кроме него, этим искусством не смог овладеть никто из ныне живущих магов, колдунов и ведьм. Во всяком случае, первооткрыватель искренне скорбел над тем, что так и не смог передать свое искусство ученикам и последователям.
В остальном архимаги галактики, насколько я понял, находятся на уровне средненького мастера Магора. И только отдельные типажи дотягивают до молодого магистра. Вроде меня.
Как такое могло произойти? Ответить затрудняюсь. Есть предположение, согласно которому наша планета, Шамбала-Нова, в свое время была заселена колонистами с Земли, исповедовавшими приоритет саморазвития личности, экстрасенсорики и магии над технологией. Большинство переселенцев составляли выходцы из юго-восточной Азии, Тибета и Индии (наверное, и сейчас на Земле есть такие страны). Они и до Раздела не очень-то охотно имели дело с техникой, а уж когда разразились войны: система против системы, корпорация против корпорации и планета против планеты, – связи с остальным миром были утеряны напрочь. Большинству тогдашних колонистов показалось, что они нашли свой рай, где вонючие и грохочущие технические чудовища не будут отвлекать их от возвышенного. Они вплотную занялись самокопанием и почти совсем забросили технику. Да и зачем развивать производство, например, средств связи, когда несложный амулет вполне успешно справится с задачей и не потребует ретрансляторов, моря энергии и толпы техников.
Раздел галактики на сектора и сегменты, с которого и началась новая точка отсчета времени, установил мир и порядок, но не вернул родную планету в лоно цивилизации. И не одну ее, кстати. Над "дикими" мирами установили контроль, "дабы не мешать их естественному развитию", а на самом деле банально блокировать возможные попытки несанкционированного захвата ресурсов жадными соседями, что могло нарушить хрупкое равновесие Раздела. Другим ведь тоже захочется. Мысли пойдут, вопросы появятся разрушительные: "А по праву ли сосед прихватил себе этот мирок? Может, у меня их, прав то бишь, побольше будет?".
Сотни лет развивалась магия и человек на Шамбале-Нове. Причем оказалось, что в общее понятие "человек" входят и другие существа, во множестве скрытые в нем самом в качестве потенциальных ветвей развития и подавленные стандартом самовосприятия, социальными установками и неосознаваемыми запретами. Таким образом, вершинами развития тела для некоторых стало оборотничество. Для других – вампиризм. Для третьих – своеобразный симбиоз с флорой. В частности, с лесом. Правда, большинство внешне никак не изменились, но магия стала доступна всем без исключения. Так же, как, например… квантовая физика. Теоретически доступна всем, а практически? И зачастую недоступна многим совсем не из-за их тупости и лени. Просто, у каждого свой талант и нет смысла, например, великолепному резчику по дереву гробить полжизни на то, чтобы овладеть искусством вокала. Особенно, если у него нет ни голоса, ни слуха.
Таким образом, все двенадцать слоев шара по магии проскочили и профильтровались, словно вода в песок. В сухом остатке остались нестандартные и новые для меня магические структуры, которые пришлось доводить до ума уже своими методами, сделав их в разы более компактными и менее энергоемкими. Точно так же проскочил шар фехтования. Но вот остальные здорово нагрузили голову. Это и управление техникой – наземной, подземной, надводной, подводной, воздушной и космической. И ее же ремонт в полевых условиях, благо принцип построения везде используется модульный. И знания особенностей поведения, психологии, менталитета и сленга всех слоев общества. И космогония, и космонавигация, и… много-много чего еще.
Регенерационной камеры пиратов по времени мне не хватило. Укладывать добычу пришлось уже выйдя оттуда. Потому и ходил я долгое время, как пыльным мешком ударенный – большая часть сознания продолжала работу по "перевариванию" свалившегося богатства, а на контроль поведения оставался самый минимум. Ходил, куда скажут, отвечал на простые вопросы, делал то, что говорят, но в пределах свободных ресурсов мозга. Нечего и говорить, что основное сознание иной раз, будто не понимало сложность ситуации и пыталось все сграбастать на усвоение информации. Приходилось периодически застывать столбом и бороться с самим собой. Соблазнительно было бы полностью отключиться от реальности и существенно сократить сроки обработки, да, боюсь, закончилось бы такое существование в конвертере утилизации.
Потом Линда так меня "помыла", что закончилось это дело для меня не без пользы. Наработанные навыки и умения общения с женщинами никуда не делись и практически не требовали коррекции со стороны сознания. Да и не могло сознания что-то изменить. Как уже говорил, ресурсов для этого маловато было, а ничего угрожающего, для экстренного выхода из транса, не возникало.
Хотя с молодой ведьмочкой, будь я не так заторможен, скорее всего, вел бы себя не так, как получилось.
