Текст книги "Эксперт, на выезд!.."

Автор книги: Виталий Нежин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Ну и гад же ты, дядя. – Это в первый раз подал голос наш понятой, нерешительный человек в кепке.

– Понятой! – прикрикивает Кондаков. Мужчина в пижаме смелеет.

– Я попрошу… В своем доме! Я вам сейчас покажу свои документы! Вы знаете, кто я?

– Документы у вас посмотрят, не сомневайтесь, – тихо говорит Кондаков. – Благодарите вашу соседку. Эта старая женщина не испугалась, открыла дверь, помогла, сообщила. А не будь ее дома? У вас на площадке в двух шагах от вашей двери истекал кровью человек. А вы…

– Вы не имеете права! Я буду жаловаться! – вскрикивает мужчина.

– Не будете! – резко говорит Кондаков. – Позвольте вам заметить: неоказание помощи является уголовным преступлением. Впрочем, об этом с вами еще будут разговаривать. До скорого свидания.

17

Посвистывает на плитке чайник, остывает в граненых стаканах чай. Неярко горит на столике забранная темным абажуром лампа, в четком полукруге света – остатки поздней трапезы.

Ида Гороховская уютно свернулась в кресле. Ерш устроился у стены, он сидит на своем продавленном чемоданчике, протянув через всю комнату длинные ноги в ботинках с квадратными носами. Я тоже с удовольствием вытянул ноги, чувствуя в них тонкое комариное гудение.

За окном темно и тихо, а потеплело так, что того и гляди пойдет дождь. Но настроения выходить в мартовскую полночную промозглость нет. Гораздо приятнее, пригревшись в мягком кресле, покуривать, потягивать крепкий остывший чай, а то и вздремнуть…

Однако у Ерша иные планы на ночь.

– Идка, мы тебе сейчас сдвинем пару кресел, устроим роскошное ложе, достойное женщины, которая не ночует дома исключительно по своей вине, поскольку выбрала себе жутковатую для рядовых граждан профессию судебного медика…

Ершу не хватает воздуха для произнесения такой длинной тирады, и последние слова он произносит трагическим шепотом.

– Вот и прекрасно, – Ида потягивается в кресле, ее короткое платье обнажает колени. Красива она неяркой, хрупкой такой красотой, нипочем не подумаешь, что ее рабочее место – морг, не представишь ее хладнокровно переворачивающей какой-нибудь труп на выезде и вполголоса диктующей свои выводы. Любой труп, даже не криминальный, – зрелище не для слабонервных, а те, с которыми имеем дело мы, вовсе не похожи на элегантные и причесанные трупы детективных романов. В общем, я довольно-таки давно в милиции, сам кое-что видел, но к работе судебных медиков до сих пор испытываю какое-то несколько боязливое уважение.

– А вы что собираетесь делать? На гулянку? – Ида прищуривает глаза.

– Точно! – восторгается ее догадливостью Ерш. – Конечно, уходить от такой девушки просто грех, но если нет взаимности… Правда, возможно, к Паше это не относится…

– Не болтай, Ерш! – Я начинаю выбираться из кресла. Ида смеется.

– А что, Паша, давайте выгоним этого трепача, пусть знает, как толкать товарищей на необдуманные поступки?

– Ну нет, – пугается Ерш. – Мне Пашка самому нужен. Он мне уже целый месяц обещал пленку напечатать. С прошлого года руки не доходят. А пленочка, боже ж ты мой! Отпуск! Я и Ялта! Фантастика!

Это верно. Обещал я Ершу напечатать его каникулярную пленку, да все как-то дежурства не совпадали.

– Так что вы, друг мой, баиньки-баиньки, – Ерш вытаскивает из стенного шкафа свернутое в трубку одеяло. – А для того чтобы вам, моя прелесть, лучше спалось, я расскажу кошмарную уголовно-детективную историю, в коей ваш покорный слуга принимал самое живейшее участие.

Ида отмахивается от Ерша, но я вижу, что она начинает прислушиваться. Я опять плюхаюсь в кресло, потому что тоже питаю слабость к Ершовым байкам.

– А было это, други мои, прошлым летом. Некий гражданин, пользуясь выходным днем и собственным автомобилем марки «Москвич», решил отправиться по грибы. А может быть, и по ягоды, которыми заслуженно славятся лесные массивы нашей родной области.

И вот этот гражданин, фамилия которого начисто исчезла из моей и без того перегруженной памяти, а протоколы, я думаю, мы ворошить не будем, загнал свою машину в кусты, взял патриархальное полиэтиленовое лукошко и пошел куда глаза глядят, все дальше и дальше углубляясь в лесную чащобу.

Пройдя метров триста, гражданин вдруг услышал впереди приглушенные голоса. Он прошел еще немного вперед и осторожно раздвинул кусты…

– Ой! – насмешливо сказала Ида Гороховская.

– То же самое, дорогая Ида, сказал и вышеупомянутый гражданин, увидев развернувшуюся перед ним картину. На солнечной поляночке…

– Дугою выгнув бровь, – подсказал я.

– Убью эксперта, – страшным голосом пророкотал Ерш и продолжил: – Итак, на полянке стояла вишневая «Волга», а неподалеку от нее двое мужчин, сбросив пиджаки, копали глубокую яму. Рядом на расстеленном куске брезента лежал аккуратно вырезанный прямоугольник дерна. Один из копающих, крупный мужчина с низким лбом и сросшимися на переносице бровями, поминутно оглядывался и прислушивался.

Наш гражданин замер. А когда двое мужчин, озираясь, вытащили из багажника большой серый, по-видимому, очень тяжелый мешок и поволокли его к яме, гражданин замер еще больше. Он понял, что присутствует при заключительном акте какой-то ужасной драмы…

– Да ну тебя, Ерш, я теперь совсем спать не буду, – жалобно сказала Ида.

– А что же тогда говорить о несчастном гражданине! – завопил Ерш. – Наш гражданин, не разбирая дороги, но тем не менее стараясь не производить шума, ринулся к своей машине и через несколько минут, сжимая дрожащими руками руль, уже мчался по шоссе, приближаясь если не к городу, то к ближайшему милицейскому посту.

Через несколько минут под рев сирен оперативная группа, вооруженная опытом, знаниями и различным криминалистическим инструментарием, – вежливый кивок в мою сторону, – уже мчалась на место тайного захоронения. Захватив по дороге ожидавшего у милицейского поста бледного гражданина, мы прибыли в лес. Но вишневая «Волга» исчезла бесследно.

– Ну? – Ида блеснула глазами.

– Без труда нашли место. Оцепление, эксперт с большой лупой, разговоры вполголоса, начальства понаехало ужас сколько! Замечу, что день был летний и прекрасный. Особенно за городом.

Дерн снялся сразу. Начинаем копать – легко, земля только что засыпана. Добираемся до мешка, тянем наверх – тяжело…

Я прощупал через мешковину, чувствую, подается. Явно труп. Ну, думаю, влипли. В такой-то веселый денек, да на такой поляночке, да под пение птичек и такое дело. Честное слово, прямо не по себе стало, да и давненько у нас таких кошмаров не было.

Развязывайте, говорю, но приятного зрелища не обещаю.

Развязали, да так и сели. Труп, действительно. Только собачий. Здоровеннейший пес был, видать. Сидим мы вокруг этого мешка и нервно смеемся, давно я такого идиотского смеха не слыхал! Ехали на жуткое злодейство, а приехали на анекдот.

– А как же все-таки с той вишневой «Волгой»? – спросила Ида.

– Да нашли через час. – Ерш машет рукой. – Дело проще простого – собака выскочила на улицу и угодила под грузовик. Хозяева туда-сюда, погоревали, а куда девать тело, не знают. Ну позвонили бы, выяснили… Так нет же – придумали увезти за город, благо машина есть, и закопать. Полгорода переполошили…

Ида облегченно вздыхает и тут же хмурится.

– Переполошить, это у нас умеют. Вот у меня тоже случай был на дежурстве. Звонок. На стройке в Заречье рука из мусора торчит – шутка сказать! Срываемся, едем. Все уже оцеплено, и толпа стоит, ждет, как развернутся события. Это уж как всегда.

Меня, конечно, мужики вперед выпихивают. Ты, дескать, медик, человек притерпевшийся, привычный, тебе и карты в руки.

Подхожу. Лежит передо мной старая резиновая перчатка, да еще земля в нее набилась. А переполоху!

– Но самое удивительное это другое, – Ида усмехается. – Вечером еду я домой и в автобусе слышу разговор про эту самую руку. Да еще в двух вариантах. Про несчастную девицу, загубленную своим неверным возлюбленным, и еще про бандитскую шайку, которая людей в карты проигрывает. «А ручка-то такая тоненькая!» – писклявым голосом передразнивает Ида свою попутчицу. – Прямо зло берет, честное слово! Я, конечно, все понимаю, но какая-то гласность в нашем деле нужна. И не только из-за того, что слухи ползут всякие, один глупее другого… Но ведь не все же тишь да гладь. Мне вот, например, ночью спать не дают…

– Ну не расстраивайся, старушка, – нежно говорит Ерш. – И хватит всяких святочных историй. Мы сейчас с Пашей пойдем к нему, а ты спи. Будем надеяться, что ночь пройдет тихо…

На столе звонит телефон. Ида берет трубку.

– Да. Понятно. И Колчин здесь. Хорошо, – и уже повернувшись к нам: – Накаркали. Труп в райотделе. Поезжай, Ерш, твоя очередь.

18

Труп – это всегда неприятно, а труп в милиции – неприятно втройне. Поэтому сюда вместе с нами приехал подполковник из управления, поэтому ночью подняли с постели все руководство отдела, все они по очереди заходят в раскрытую настежь камеру предварительного заключения, где на полу, широко раскинув ноги, лежит мужчина с холодными остановившимися глазами, в грязном изодранном плаще и таких же грязных, мятых брюках, заправленных в сапоги.

Люди в форме и в штатском заходят в камеру, смотрят мгновение на тело, как по команде, закуривают и выходят в дежурку. Сейчас в ней, несмотря на позднее время, не протолкнешься. Под табличкой с надписью «Не курить!» расплываются тугие полосы табачного дыма.

Хотя с первого же взгляда видно – никакого ЧП нет, но неприятностей у милицейского начальства от этого не меньше.

Лейтенант-дежурный, стоя навытяжку перед приехавшим с нами подполковником, докладывает:

– Без документов. Доставлен, – он заглядывает в протокол, – в десять тридцать вечера в состоянии сильного опьянения. До приезда спецмашины из вытрезвителя был помещен в камеру. В одиннадцать двадцать задержанный за мелкое хулиганство, – лейтенант опять заглядывает в листок, – Николенко Борис постучал изнутри и заявил, что с его соседом по камере плохо. Тотчас же была вызвана «скорая помощь». Вот предварительное заключение. Инфаркт…

Николенко Борис – мрачный верзила с желтеющим под глазом синяком недельной давности – поднимается и глухо бурчит:

– Он, это… сначала на лавке сидел, а потом свалился и захрапел так. И глаза закатил. Я сначала подумал, может, ему полежать захотелось, а потом вижу, что-то не так. Ну я стучать…

Подполковник внимательно слушает верзилу.

– Скажите, Николенко, пьяного доставляли при вас?

– При мне.

– Как обращались в милиции с доставленным в отделение?

– Обыкновенно, как…

Разговоры в дежурке смолкают. Лейтенант, вполголоса разговаривавший по телефону, отнял от уха трубку и опустил ее на стол. Подполковник недовольно хмурится:

– Что значит «обыкновенно»?

– Обыкновенно, и все тут…

– Я вас спрашиваю, не применялись ли к доставленному меры… гм… физического воздействия?

– А зачем? – вдруг ухмыляется парень. – Он же как мешок был. Внесли, положили на скамью, и все тут. Как в лучших домах. Вы лучше обо мне спросите…

– Вы на что-нибудь жалуетесь? – резко спрашивает подполковник.

– А как же! – взвизгивает парень. – Руку мне вывернули, когда сюда вели. Вот! – И он вытягивает далеко не идеальной чистоты руку с ободранными костяшками пальцев.

Подполковник молча оборачивается к дежурному.

– Драка у кинотеатра, товарищ подполковник, – снова вытягивается тот. – Еле остановили этого боксера. Вырывался, постовому в живот заехал. Завтра в суд повезем. По мелкому.

– Понятно, – говорит подполковник и, сразу потеряв интерес к верзиле, начинает читать протокол осмотра тела, протянутый ему следователем.

– Вы уверены, доктор, – подполковник поднимает глаза на Володю Ершова, – что смерть наступила в указанное время?

– Уверен, – говорит Ерш. – Я ведь не только по показаниям сужу. Я со своей техникой уточнил.

– Ясно, – подполковник вновь погружается в чтение.

Я сделал фотографии, и на этом мои экспертные действия были закончены. Впрочем, на месте происшествия я не эксперт – я просто сотрудник ОТО, специалист. Экспертом я начинаю быть у себя в лаборатории, когда мне приносят постановление о назначении экспертизы. Причем – и это еще один из парадоксов нашей профессии – мне никогда не принесут делать экспертизу по происшествию, на котором я был во время дежурства. Не положено по 67-й статье Уголовно-процессуального кодекса.

Некоторые мои коллеги из отдела, не задумываясь особенно, веско изрекают:

– Чтобы не было предвзятости…

Согласиться с этим трудно. Лично в деле я не заинтересован, а, не дай бог, и возникнет какой «интерес» – скажем, попал по работе к знакомым людям, это редко, но случается, – я тут же откажусь не только от экспертизы, но и от осмотра. Это уже вопрос этики!

Однако кто лучше меня, лично побывавшего на месте происшествия, знает из первых уст все подробности дела, топографию места, те неуловимые нюансы, которые не заменит никакой, даже самый подробный, протокол и ничей устный рассказ!

Особенно плохо приходится из-за этого трасологам, которые зачастую теряют слишком много драгоценного времени на определение – верхнюю или нижнюю часть дверной филенки прислали на экспертизу, как был укреплен замок, почему след располагается именно здесь, а не в другом каком месте!

Мы много думаем об этом, говорим, пишем, спорим, доказываем, вот только результатов пока нет. Но мы оптимисты, мы верим, что рано или поздно это, на наш взгляд, ненужное и даже вредное ограничение прав эксперта-практика будет отменено.

Кстати, у экспертов-медиков совсем по-другому. Вот Володе Ершову завтра нужно будет уточнять свои данные по этому неопознанному трупу. Он и будет это делать сам в морге, хорошо зная, что к чему.

– Пошли, Паша, на воздух, – говорит Ерш, швыряя резиновые перчатки в свой чемоданчик.

Страшная это вещь – пьянство, когда с ним сталкиваешься вот так. Да и по-другому если сталкиваешься – тоже ничего хорошего. Нам-то отлично известна статистика по нашему ведомству: сколько из-за пьянства бывает грабежей, краж, бытовых убийств. А уж о хулиганстве и говорить не приходится…

Впрочем, что может измениться от того, что некий милицейский эксперт задумался над этим, стоя на крылечке райотдела под влажными мартовскими звездами? Это, как говорится, надо всем миром решать, миром…

Из дверей быстро выходит Кондаков, он опять ездил с нами.

– Давайте в машину, ребята, – говорит он. – Сейчас поедем.

– Домой, на заслуженный отдых?

– Как бы не так… – Кондаков постукивает носком ботинка по покрышке нашего «УАЗа». – В наши местные Черемушки. Проводник с собакой уже там.

– А что случилось?

– Разбой. Нападение на таксиста.

– Ясно-понятно. Таксист-то хоть как?

– Жив, здоров. Сам машину в отделение привел…

– Везет мне сегодня с этими машинами! Ведь опять на ней ни черта не найдешь!

– А ты ищи. Знаешь, как раньше в протоколах писалось: «В осмотре места происшествия также – заметь, также – принимал участие эксперт и служебная собака…»

– Плюс один трепач из угрозыска.

– Один – один, – говорит Кондаков. – Дебаты прекращаются за недостатком времени. До места отсюда километров тридцать. Городок у нас с вами, синьоры, немалый, ничего не скажешь…

19

Ночной город очень непохож на дневной, и для того, чтобы понять его, мало выглянуть из окна на темную улицу, а потом опять нырнуть в теплую кровать.

Надо вот так, как мы, торопясь, проехать его из конца в конец, проскакивая под красными светофорами, изредка встречая таких же бессонных и занятых своим делом людей: таксистов, почтовиков, врачей.

Город темноват и тих. Холодный свет заливает витрины, ложится пятнами на пустые тротуары. Улицы просматриваются далеко и уходят в темноту, редко посверкивающую теплым огоньком окна.

На подвернувшуюся патрульную машину пересаживаются подполковник и Ерш. Этот вызов к ним не относится. Ерш хочет мне что-то сказать, но, раздумав, лишь галантно снимает кепку.

Теплеет, теплеет. Под колеса нашего фургончика бежит влажная блестящая чернота.

– Давай, дядя Миша, шуруй! – Кондаков торопит пожилого водителя. Дядя Миша недовольно ворчит:

– Тебе бы на реактивном летать. У него со всех сторон воздух и боле ничего. А здесь асфальт, да плюс к тому мокрый. Здесь с этой твоей шуровкой в один момент навернуться можно!

– Р-р-разговорчики, – грозно говорит Кондаков. Дядя Миша косится на него и фыркает.

– Большой начальник, – говорит дядя Миша, но чуть прибавляет газу. Мы уже выскочили на Пригородное шоссе, такое же пустое, как и улицы. Но здесь попросторнее. Здесь можно и прибавить ходу, отчего не прибавить…

В машине опергруппы не бывает начальников. Конечно, по праву главный здесь – следователь, но он главный только на месте происшествия, да и то не очень… Мы практики, мы давно знаем друг друга, соображаем, что почем, и молчаливо соглашаемся, что лишняя звездочка на погонах еще немного значит. Следователи, между прочим, тоже разделяют это мнение.

И, слушая ворчливую перебранку старшины-водителя и майора Кондакова, я ощущаю ее другой, подспудный смысл: обоим хочется просто перекинуться словом на ночной дороге, послушать, улыбаясь в темноте, друг друга. Это нужно обоим. Тогда легче работать. С шутливым подкалыванием, с уютным молчанием, с чувством теплого локтя товарища рядом…

…Новое типовое здание отделения милиции. Модерновое, но неудобное. Многие мои знакомые жалуются – кабинеты маленькие, арестованных приходится водить на допрос мимо ожидающего в коридорах народа. А он, народ этот, пришел всего-навсего по поводу прописки или каких-нибудь домкомовских дел – зачем им это зрелище?..

Здание мне не нравится, хотя я в нем не работаю. Но здесь работают мои товарищи, люди в таких же мундирах, как я сам. Не нравится мне здание, и все тут. Хочется лучшего. Диалектика…

Это, конечно, я уже начинаю зарываться, высказывая недовольство. Новое, специально построенное здание ему, видите ли, не понравилось! Начисто забыл, что сам еще застал время, когда милиция была совсем на задворках…

Но это все рассуждения, которые не имеют никакого отношения к тому, как быть с реальным шофером такси, который поминутно достает из кармана сигаретки и, прикуривая их одну от другой, уже в который раз рассказывает нам, что с ним произошло полтора часа назад.

Таксист – мужик солидный, за центнер весом, толстощекий и плотный. Но сейчас он похож на аэростат, из которого выпустили весь газ. Осталась одна оболочка. Правда, понять его можно…

– Выезжаю я, значит, с Северного проспекта, – таксист ногтями удерживает догорающий чинарик и тянется за очередной сигаретой. – Вдруг слышу: «Шеф, погоди!» и свист. Притормозил. Вижу, прямо через газон дуют трое.

Подскочили и чуть не в слезы. «Дядя, отвези на Пригородное! Дружок экзамен сдает, надо ему конспекты подвезти». А мне-то что? Мне – что дружок, что теща – все едино. И хотя время у меня кончалось, взял я этих ребят. Да, говоря по правде, по дороге было, в парк ехал.

– Точный адрес назвали, куда везти? – спрашивает Кондаков.

– Да какой там точный адрес в новых районах? Направо, налево, туда, сюда, между домами – разве разберешь? Едем, значит, – продолжает водитель. – В машине болтовня. Вот, дескать, как удачно, такси поймали; Гошка – это, наверное, приятель их, – экзамен завтра сдает и все такое прочее. Двое сзади сидят, один со мной. Я его лучше всех рассмотрел. Высокий, красивый такой парень, волосы светлые, гривой, и в очках. Очень красивый парень.

– Ну? – нетерпеливо говорит Кондаков.

– А что вы нукаете? – вдруг взрывается шофер. – Я, знаете, такого страху натерпелся!

– Простите, – говорит Кондаков. – Это у меня привычка такая. Простите.

Шофер виновато глядит на Кондакова.

– Это уж вы меня извините, начальник, – говорит он, краснея. – Нервишки…

– Продолжайте.

– Сворачиваем с шоссе. Шеф, сюда! Шеф, туда! Вон за те дома! Я уж сколько лет здесь баранку кручу, а этого места не знаю. Слева дома, большие, новые. Справа вроде электростанция была, а потом пошли колдобины, лесок завиднелся. «Куда же вам, ребята?» – спрашиваю. Тут этот красавчик, что рядом сидел, и говорит: «Приехали, дядя!» И ножик мне к горлу приставляет. Я говорю: «Кончайте свои шутки, ребята…» Красавчик мне тихо отвечает, что шутки, мол, кончились. Опомниться не успел, как перетащили меня на заднее сиденье.

Кондаков с сомнением смотрит на таксиста. Такого верзилу перетащить – что куль с мукой… Таксист понимает.

– Конечно, не сопротивлялся. Жить еще охота.

– Ну, дальше… – говорит Кондаков.

– Те двое уже успели у меня из штанов ремень вытащить и руки мне за спиной связать. Быстро это проделали, как в кино. Потом красавчик спрашивает, сколько, мол, у меня денег и где. Я говорю, вот, во внутреннем кармане. Тридцать шесть рублей – вся сменная выручка. Достал он деньги. «Больше нет?» – спрашивает. Я говорю, еще мелочь в кармане пальто. Смотри, говорит красавчик и ножиком у меня перед носом поигрывает, найдем, хуже будет. Ищите, говорю.

Но искать не стали. Красавчик записал мой номер и фамилию. Это чтоб особой активности не проявлял, объяснил. И два рубля из выручки сунул. Не в моих, говорит, правилах, на такси бесплатно ездить. Получи, дядя.

Потом вытолкнули меня из машины. Иди, говорят. Я им: машина-то не моя, казенная, где мне ее потом искать? А красавчик уже за руль перебрался. Усмехнулся: где сворачивали с шоссе, там и найдешь… И газанул. Проехали они немного вперед, развернулись. Здорово развернулись, по-мастерски, а дорога там хреновая – сплошная глина, того и гляди перекинет. И уже навстречу едут. Я не стал дожидаться. Как был со связанными руками, сиганул в кювет. Они мимо меня с ветерком, только красные огоньки замигали… Можно водички попросить?

Дежурный по отделению приносит чаю. Таксист залпом выпивает стакан кипятку и севшим голосом продолжает:

– Дошел до ближайшего дома. В подъезде парочка стоит, обнимается. Увидели меня и деру. Я кричу, стойте, помогите! Остановились. Я уж говорить про такси не стал, стыдно показалось. Сказал, что вот шел по дворам, напали, связали, ограбили, распутайте, христа ради. Паренек старался распутать, но ничего не вышло: крепко замотали, гады. Потом разрезал он ремень перочинным ножиком и подался со своей девушкой от меня. Конечно, чего хорошего в такое дело впутываться?..

Следователь подошел к столу дежурного, взял обрезки ремня, повертел так и этак, повернулся ко мне.

– А что, товарищ эксперт, этот узелок вам ни о чем не говорит?

Я вглядываюсь. Кондаков тоже заинтересовывается разговором.

– Неходовой, в общем, узелок. Такой и вправду сразу не развяжешь…

– Вот то-то и оно, – следователь еще раз ощупывает ремень, – это ведь рыбацкий узелок, таким сети вяжут. Небольшая, конечно, но зацепочка.

– Ремень нужно приобщить, – говорю я.

– Это не нам, – говорит дежурный. – Не наша территория…

– Вот еще новости, – говорит Кондаков. – Шофер ведь к вам приехал?

– Именно к ним! – с готовностью соглашается таксист. – Как меня, значит, развязали, я дворами выбрался на улицу, встал крестом перед первым попавшимся такси. Так, мол, и так, браток. Давай машину искать. Проскочили по шоссе до поворота, нет машины. Поехали дальше по прежнему пути. Только миновали электростанцию – вижу, стоит моя телега в луже и дверцы раскрыты. Я осторожненько забрался в нее, поковырял под щитком – ключи-то у меня отобрали – и своим ходом в милицию.

– Надо бы машину на месте оставить, – скучно говорю я.

– Это как же оставить? – опять начинает заводиться шофер. – Государственная вещь, не моя. Я за нее отвечаю… А ну разденут?

– Ладно, – в разговор вмешивается Кондаков. – Сейчас, Паша, осмотрим машину и поедем на место. В отдел, на чьей территории был ограблен шофер, сообщили? Дело им пойдет, конечно.

– А как же! – дежурный лейтенант хочет показать, что он тоже не терял зря времени. – Первым делом. Сейчас подъедут.

Далеко отсюда, в управлении, в зале дежурного по городу, всю стену занимает карта, на которой отмечен каждый переулок, каждая улица, каждая площадь, чуть ли не каждый дом. Сейчас я знаю, в южной части карты не переставая мигает тревожная красная лампочка. Совершено опасное преступление, будьте наготове. И действуйте, действуйте, не теряя времени!

Мы с Кондаковым подходим к «Волге» с приветливо горящим зеленым огоньком и открываем заднюю дверцу. Из-за наших спин в кабину заглядывает шофер.

– И перетащили меня, значит, на заднее сиденье…

Я все-таки осторожно замечаю:

– Такого дядю, как вы, не так просто перетащить…

Таксист понимает меня.

– Эх, дорогой товарищ, да когда ножик к горлу приставят, легче пушинки окажешься… Не заметил, как и перелетел…

Фотографирую общие планы кабины. На полу ее валяются какие-то прутики с присохшей грязью.

– Это от них, от ребят этих, – приглядывается шофер. – Они на Северном прямо через газон чесали. Похоже, что оттуда.

Вынимаю полиэтиленовый пакет. Туда эти прутики, туда…

А это что такое? Свечу фонарем поближе. В складке резинового коврика лежит пуговица. Почему-то я раздражаюсь. Детективный роман какой-то! С непременной пуговицей, выдранной с мясом, по которой хитроумный сыщик находит преступника.

– Ваша? – спрашиваю я у таксиста и осторожно, пинцетом, выуживаю пуговицу на свет. Таксист ощупывает себя, по я и сам вижу – не его. Щегольская такая пуговица, полушарием, с насечками, делающими ее похожей на маленький футбольный мячик.

– Во что были одеты те… ребята?

Таксист морщит лоб.

– Тот, что со мной сидел, красавчик этот самый, в куртке болонье, знаете, такая блескучая?..

– А двое других?

– Вроде бы тоже в куртках. Нет, один в куртке, а второй, по-моему, в пальто. Не помню точно, товарищ начальник…

– Пуговицу приобщить! – негромко распоряжается Кондаков. Ну до чего же любит командовать человек! Оборвать бы тебя сейчас, да при постороннем неудобно. И вообще, тебе сейчас надо поднимать оперативников, строить версию, а не учить меня тому, что я и сам распрекрасно знаю без тебя! Вон следователь наш тоже, ему бы вместе со мной машину осматривать, а он сидит в дежурке и, прихлебывая остывший чай, строчит протокол.

Но тут же я хватаю сам себя за шиворот. Стоп! Значит, только ты один, эксперт, в полном порядке?! Не срамись. И в бутылку тоже лезть не следует. Это в тебе усталость говорит. И еще очередное раздражение на то, что следов почти нет.

На пуговицу при всей заманчивости надежда плохая. Хотя все может быть. Возможно, оставил ее кто-нибудь из дневных пассажиров, но нельзя исключать и того, что отлетела эта пуговица от пальто одного из налетчиков, когда тащили шофера через спинку сиденья. Тогда это улика…

– Слушаюсь, товарищ Кондаков! – ехидно отвечаю я. Кондаков вскидывает на меня удивленные глаза.

– Ты чего это?