Текст книги "Меврик (ЛП)"
Автор книги: Вилдер Л.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Мы уже подходили к дому Даллас, когда Клатч припарковал свой байк у выезда. Я думала, он последует за нами в дом, но парень остался на улице. Он просто сидел и наблюдал за нами. Я махнула ему, выходя из машины, но не получила ответа. Парень выглядел так серьезно, что мне стало любопытно, был ли он сердит из-за того, что пришлось ехать за нами. Может, Клатч думал также как и я, что ему бессмысленно находиться здесь.
– Не волнуйся из-за этого, Хенли. Он просто выполняет свою работу, – заверила меня Кессиди, запирая дверь машины.
– Мне неловко. Он не выглядит довольным тем, что находится здесь и… – начала я.
– Хенли, перестань терзаться из-за Клатча и входи в дом. Даллас ждет нас, – настаивала сестра.
Я повернулась к дому и увидела Даллас, ожидающую нас в дверях. Это был прекрасный маленький дом в стиле ранчо, с белыми качелями на крыльце и большим магазином на заднем дворе. Кессиди рассказывала, что строительная компания Гардрейла помогла построить этот дом Даллас и ее мужу несколько лет назад, как раз перед тем, как родился Дасти. На переднем дворе оказался чудный домик на дереве с качелями и горкой, а на траве валялось несколько велосипедов.
– Спасибо вам обеим за то, что приехали. Я благодарна больше, чем вы можете себе представить, – сказала Даллас, беря сумку и ключи с туалетного столика. – Я недолго. Думаю, мне нужно лишь поставить пару подписей или вроде того, и сразу вернусь.
– Не спеши. Занимайся своими делами, – подбодрила ее Кессиди. – Нам хочется посидеть с детишками.
– Они в комнате Дасти, играют в видео игры. Это займет их на какое-то время, в кухне есть все для бутербродов, если проголодаются, – поясняла Даллас. – Звоните, если что.
– У нас все будет в порядке, – заверила я ее.
Как только женщина отъехала от дома, Кессиди сказала:
– Я пойду приготовлю им что-нибудь перекусить. А ты сходи проверь, все ли у них в порядке.
– Поняла, – ответила я и пошла искать комнату Дасти.
Учитывая все, что случилось – дом был слишком опрятным и чистым. Все, казалось, находилось на своих местах. Я шла по дому, разглядывая фотографии, часто развешенные на стенах, и каждое фото рассказывало свою историю. Они были счастливы, и сердце разрывалось при мысли, что эту прекрасную семью разрушил такой злодейский поступок. Те люди понятия не имели, что забрали из этой семьи той ночью, своим актом жестокости. Я рассматривала одну из последних фотографий, где дети сидели на байке Скидроу, когда звук детских голосов раздался в коридоре. Я просунула голову в детскую и увидела их двоих. Дети бросили свое занятие и смотрели на меня виноватыми глазами. Я не знала, что произошло, но занималась с детьми достаточно времени, и точно знала – что-то было не так.
– Ну, ребятки, чем занимаетесь? – с улыбкой спросила я.
Они выглядели так очаровательно, сидя рядышком с джойстиками от видео игры в руках. Глядя на этих детей, я бы никогда не подумала, что они могли шалить.
– Играем в «Бэтмана». Мы пытались добраться до плохих ребят, но Кети делает все не так, – пожаловался Дасти. Он шмыгнул носом от обиды и посмотрел на сестру.
– Все я делаю правильно, Дасти. Не будь таким грубияном, – запротестовала Кети.
Ее личико вспыхнуло от злости, и девочка толкнула джойстик к брату.
– Сам играй. Все равно это тупая игра.
Малышка поднялась и пошла к двери. Дасти проводил ее взглядом, длинные светлые волосы падали ему на лицо, почти закрывая россыпь светлых веснушек на переносице ребенка. Я часто слышала, что дети с синдромом Дауна очень любвеобильны и счастливы. Дасти подходил под это описание как нельзя лучше.
– Не уходи, Кети. Я хочу играть ш тобой, – умолял малыш.
От звука детского голоса у меня сжалось сердце, и я молилась, чтобы Кети вернулась доиграть. В памяти всплыли времена, когда мы с Кессиди ссорились из-за мелочей, вроде наших кукол Барби или чайных наборов. Меня всегда убивало, когда Кесс вылетала из комнаты, оставляя меня играть в одиночестве. Дасти было десять лет и ему, очевидно, нравилось играть со старшей сестрой.
К сожалению, девочка уже официально стала тинэйджером с коротким запалом и не желала слушать брата.
– Мы играли в эту тупую игру больше часа, Дасти, мне нужен перерыв, – фыркнула Кети и хлопнула дверью детской.
Я уверена, виноватой стала не только игра. Кети расстроило что-то еще, поэтому решила отвлечь Дасти, пока девочка остынет. Я подошла к мальчику и положила руку ему на макушку, отвлекая его внимание от сестры.
– Кессиди готовит бутерброды на ланч. Ты проголодался?
– С ореховым маслом и желе? – оживился малыш.
– Если ты хочешь такой, думаю, Кессиди сделает его для тебя.
– Ага! Я хочу такой ш горой чипсов... и еще вишневое мороженое, если я съем все, что на тарелке, – продекламировал Дасти, его глаза горели от предвкушения.
– Значит, получишь, – ответила я.
Его личико осветилось восторгом, и ссора с Кети оказалась полностью забыта. Дасти рванул на кухню, громко шлепая маленькими ножками по полу, и уселся за стол. Широкая улыбка играла на его личике при виде Кесс, наполняющей его тарелку. Это смотрелось весьма мило. Счастье струилось из него, и было невозможно не улыбнуться, глядя на мальчика.
– Вкусненько, – пропел он, когда девушка поставила перед ним тарелку с сэндвичем и чипсами.
Схватив несколько чипсов, малыш засунул их в рот. Он переключился на еду, а я пошла искать Кети.
Постучав в дверь, я услышала, как девочка пробормотала:
– Войдите.
– Ты в порядке? – спросила я.
Мне следовало оставить ее в покое, учитывая, что я не знакома с ней хорошо, но я не из тех, кто просто пускает все на самотек. Кети лежала на кровати и слушала iPod.
– Все нормально... Извините за это, – прошептала Кети, доставая наушники из ушей. – Просто сейчас много мыслей в голове, и я не могу больше выносить Бэтмена.
– Вполне понятно. На тебя многое свалилось за последние пару недель. Я знаю, как это тяжело, – я подбирала слова, усаживаясь на край кровати. – Надеюсь, скоро станет легче.
– Мне не стояло так срываться на Дасти. Ему тоже тяжело. Я просто не могу больше играть в его игры. Он хочет, чтобы я все время выигрывала, а я просто не знаю, как все это выносить.
– Ты знаешь, у Бэтмена есть несколько очень классных опций. С ними играть намного легче.
– Я слышала о таком, но так и не нашла.
– Это несложно и большинство легко найти в сети. Можно сменить наряд и экипировку. Позволено даже выбрать другой финал. Все просто, если хочешь, я могу показать, – предложила я.
– Звучит здорово. Уверена, Дасти будет в восторге, а ему нужно отвлекаться. Он тяжело переносит смерть папы. Он просто не понимает, почему отец не возвращается домой. Я пыталась все объяснить, но Дасти просто продолжает ждать, когда тот войдет в дом, – ответила девочка.
Ее голос надломился, и глаза наполнились слезами.
– Уверена, вам очень тяжело, но со временем станет легче. Вы всегда будете скучать по нему. Но пройдет время, и вы сможете найти утешение в том, что папа любил вас двоих очень сильно, и если бы мог, он бы никогда вас не оставил.
– Знаешь, это просто невыносимо. Я всегда видела его, каждый день, а теперь... его просто нет. Мы даже не попрощались. Я знаю, люди говорят это все время, но мне нужно еще всего пять минут с ним. Я больше не знаю, что мне делать, – девочка зарыдала, и глаза заблестели от влаги.
У меня сердце разрывалось от ее слез, заливавших красивое личико, от детской боли. Мокрые глаза смотрели мне в душу, когда я положила руку ей на плечо.
– Тебе нужно жить. Это единственная дорога, действительно данная нам Господом.
Кети поняла. Она кивнула и вытерла слезы. Я порывисто обняла ее, встала и предложила:
– Давай перекусим, а затем я покажу тебе пару трюков в «Бэтмене». Ты сможешь использовать их в следующий раз, когда будешь играть с Дасти.
– Спасибо, Хенли. Это будет здорово, – ответила Кети и пошла за мной на кухню.
Поев, мы посвятили следующий час апгрейду игры. Мы все расселись вокруг телевизора и подбадривали Кети. Когда вернулась Даллас, она остановилась в дверях и улыбалась, глядя на нас, всей компанией развалившейся на полу.
– У тебя все получилось? – спросила Кессиди, поднимаясь на ноги.
– Думаю, да. Адвокат говорит, если ничего не случится, я получу свой чек уже к концу недели.
– Прекрасная новость, Даллас. Уверена, ты выдохнула с облегчением, – сказала я.
Кесс протянула мне руку, помогая подняться.
– Ты и представить не можешь. Счета всегда оплачивал муж, а сейчас я сбита с толку, – Даллас опустила глаза, погрузившись в воспоминания о супруге.
– Если нужно, я могу помочь, – предложила я. – У меня порядок с цифрами.
– Правда? Это было бы прекрасно. Сейчас мне нужна любая помощь, и еще раз спасибо за то, что приехали сегодня. Вы очень помогли.
– А можно им еще приехать и поиграть шо мной? – перебил Дасти, подпрыгивая от восторга.
– Конечно, можно, дружок. Очень-очень скоро. Но сейчас мне нужно в клубный дом ненадолго. Я только что говорила с Клатчем, он сказал, что машину можно починить, если я пригоню ее в гараж. В последнее время она издает смешные звуки, – пояснила Даллас.
Я совсем забыла о парне и вспомнила только тогда, когда она назвала его имя. Я выглянула в окно на двор и увидела Клатча на том же месте, сидящем на своем байке. И он все так же выглядел недовольным тем, что находится здесь.
– Круто. Можно я поеду ш тобой? – клянчил малыш.
– Тебе придется быть хорошим мальчиком... и ничего не трогать, – предупредила мама.
– Я буду пошлушным, – Дасти засиял, когда понял, что мама разрешила ему поехать.
Я радовалась, что у него осталось что-то от отца. Клуб будет всегда с ним.
– Можно я останусь дома? – попросила Кети. – Я хочу испытать остальные опции в игре, которым меня научила Хенли.
– Нет, дорогая. Я не оставлю тебя одну, по крайней мере, пока, – мать обняла дочку за плечи и прижала к груди.
– Нам лучше поторопиться, – сказала я и направилась к двери.
Мы с Кессиди обняли все семейство и ушли. Отъезжая от дома, я думала об иронии сегодняшнего дня. Мы приехали, чтобы помочь и подбодрить эту семью, но уезжая, я чувствовала себя лучше, чем когда-либо за последние несколько недель.
Глава 11
Меврик
– Дасти! Оставь это, – вскрикнула Даллас. – Ты же знаешь, тебе нельзя здесь ничего трогать.
Она выхватила гаечный ключ из руки сына и вытерла его пальчики от масла. Я зашел в гараж, чтобы увидеть Клатча, и спросить его, как все прошло с Хенли. Я нашел его, ковыряющимся под капотом машины Даллас. Парень постоянно работал над чьим-нибудь мотором. Мне всегда становилось любопытно, как это у него до сих пор нет своего гаража.
Телефон пискнул о приходе смс, но я его проигнорировал и даже не стал вытаскивать из кармана. Даллас уже заметила меня и, казалось, при виде моей персоны немного расслабилась. Улыбнувшись, она сказала:
– Смотри, Дасти! Меврик здесь.
– Мев-врик! – завопил малыш и помчался ко мне, широко раскинув руки.
Я наклонился и постарался приготовиться к его атаке, но все же чуть не упал, когда мальчик прыгнул ко мне в объятия. Подхватив Дасти на руки, я спросил:
– Привет, братишка, ты уже уморил маму?
Кети сидела в углу, уткнувшись в телефон, и я задался вопросом: «Заметила ли она вообще, что я здесь?»
– Нет, сэр, – прочирикал Дасти и потряс головой. – Я был пошлушным, – я взглянул на Даллас, она пожала плечами и повернулась посмотреть, что делает Клатч с ее машиной.
– Давай сходим на кухню и посмотрим, осталось ли мороженое?
– Да! Я хочу мороженое с печеньем. Это мое любимое!
Мальчик пребывал в восторге. Его маленькое тельце в моих руках извивалось от нетерпения. Поставив малыша на пол, я повел его к выходу.
– Мы скоро вернемся, – сказал я Даллас.
– Только немного, Дасти. Мы еще не обедали, – отозвалась его мама.
– Ладно, – мальчик взял меня за руку.
Уже на выходе из гаража Дасти закричал:
– Эй, Хенви!
Высоко подняв свободную руку, он отчаянно замахал в сторону девушки. Та помогала Кессиди нести пустые коробки к мусорному баку. Хенли остановилась, держа свои коробки, и прокричала:
– Привет, Дасти!
На лице девушки сияла широкая улыбка, и я тут же понял, что эти двое провели прекрасный день вместе.
– А я иду есть мороженое с Мев-вриком, – похвастался он и засиял самой широкой в мире улыбкой.
Все еще улыбаясь, Хенли ответила:
– Оставь мне немножко!
– Хорошо. Мама разрешила мне только чуть-чуть, я еще не обедал.
Пальчики ребенка крепко обхватили мою ладонь и мы отправились на кухню. Я посадил Дасти на стол у холодильника. Он сидел там и болтал ногами, постукивая пятками по шкафчику, пока я копался в морозилке в поисках мороженого с печеньем. Малыш жадно наблюдал, как я накладывал ему несколько шариков.
– Спасибо, Мев-врик, – Дасти не сводил глаз с лакомства. – Ммм, а посыпка у тебя есть?
– Прости, дружок, нет. Но я раздобуду ее для тебя в следующий раз.
Вручив мальчику его порцию, я взял его на руки и усадил за стол.
– Ты повеселился сегодня с Хенли и Кессиди?
– Хенви классная. Она спасла мой город Готэм.
Малыш все так же не сводил глаз с мороженого. Схватив ложку, он сунул огромный кусок в рот.
– Вкуснятина!
Мой мобильный звякнул еще раз, извещая об очередном сообщении. Его я тоже проигнорировал. Спустя еще пару смс, Дасти не выдержал:
– Твой телефон часто звонит. Кто-то хочет с тобой поговорить.
– Я позже посмотрю. Доедай, мистер, твоя мама нас ждет.
Я уже знал, что в смс не было ничего важного. В последнее время одно и то же сообщение приходило по несколько раз, доводя меня до ручки.
Я наблюдал, как Дасти засовывал мороженое в рот ложку за ложкой. Он смешно причмокивал и похрюкивал. Мальчик явно наслаждался каждой чертовой ложкой. Покончив со сладостями, я вернул его матери. Клатч успел закончить с машиной, и они собирались ехать.
Возвращаясь в дом, я снова услышал сигнал телефона и пошел прямо в комнату Большого Майка. Мое терпение лопнуло, и я был готов выкинуть чертов аппарат в окно, а Майк оказался единственным человеком, кто мог его починить.
– Что-то не так с этим гребаным телефоном, – с порога сказал я. – Посмотри, может, сможешь починить.
– Что с ним? – спросил тот, принимая мой мобильный.
– Я все время получаю смс и не могу это остановить. Может, вирус поймал.
– Невозможно поймать вирус на этот телефон, Мев. Посмотрим, что не так.
Я показал одно из сообщений, которые бомбили меня последние сутки.
Неизвестный номер: «Собаки способны распознавать до двухсот пятидесяти слов и жестов, могут считать до пяти и осуществлять простейшие математические вычисления. У обычной собаки интеллект двухлетнего ребенка.
Спасибо, что подписались на «Все о собаках». Чтобы отписаться, отправьте смс со словом «отписаться»».
Я: «Отписаться».
Неизвестный номер: «Невозможно прочитать сообщение».
Неизвестный номер: «Собаки, не различающие цвета – это миф. Они видят цвета, но не так интенсивно, как люди. Это сравнимо с нашим зрением в сумерках.
Спасибо, что подписались на «Все о собаках». Чтобы отписаться, отправьте смс со словом «отписаться»».
Я: «Отписаться немедленно!»
Неизвестный номер: «Невозможно передать сообщение в данное время».
Неизвестный номер: «Укус собаки равен ста пятидесяти или двумстам фунтам на квадратный дюйм.
Спасибо, что подписались на «Все о собаках». Чтобы отписаться, отправьте смс со словом «отписаться»».
Я: «Прекратите на хрен писать мне!»
Неизвестный номер: «Вы уверены, что хотите остановить подписку на «Все о собаках»? Вы знаете, что они лучшие друзья человека?»
Я: «Да!»
Неизвестный номер: «Команда не принята».
– Видишь, о чем я говорю? Я не могу прекратить это дерьмо, и теперь минимум шесть сайтов шлют мне эти чертовы сообщения, – я уже орал в бешенстве.
– Ты уверен, что не подписался на что-нибудь? – парень от души смеялся. – Должна быть причина, почему они шлют тебе смс.
– Нет, я не подписывался на это дерьмо! Просто почини его или добудь мне новый чертов мобильный!
– Дай мне пару минут, я посмотрю, что можно сделать.
Брат подключил мой телефон к своему компьютеру. Кликнув пару раз мышкой, он повернулся ко мне с понимающей улыбкой.
– Кажется, кто-то пытался допечь тебя, мужик, – Майк хихикнул и вернул мне аппарат.
– Кому жить надоело? – я требовал ответа. – Да я ему шею сверну!
Я смотрел на свой телефон и едва сдерживался, чтобы не запустить его в стену.
– Меврик, я уверен, она ничего такого не хотела. Это просто... – начал Майк.
– Она? О... мать твою! Хенли! Это Хенли, да? – проревел я, поворачиваясь к выходу, даже не дождавшись ответа.
Я знал, это была она. Одна мысль о километре сообщений о собаках и кошках вызывала зубной скрежет.
– Хенли! – ревел я, направляясь через холл к ее комнате. – ХЕНЛИ!!!
Я грохнул кулаком об ее дверь и продолжал орать, пока Гардрейл не вышел ко мне.
– Эй, брат, она вышла с Кессиди. А в чем дело?
– Ничего, сам разберусь, – гаркнул я.
– У тебя есть минутка? Коттон ждет нас у себя в офисе.
– Найдется, – успел ответить я, и тут же услышал писк очередного смс.
Неизвестный номер: «Группу кошек называют стаей, самца называют Томом, самку называют Молли или королевой, а молодых особей котятами.
Спасибо, что подписались на «Смешное о кошках». Чтобы отписаться, отправьте смс со словом «отписаться»».
Я: «Хенли... лучше прекрати!!!»
Неизвестный номер: «Невозможно прочитать сообщение».
Я: «Тебе это дерьмо даром не пройдет!»
– В чем дело? – спросил Гардрейл, взглянув на мой мобильный.
– Не спрашивай, – прорычал я, сунул телефон в задний карман и последовал за Гардрейлом в офис Коттона.
Президент сидел за столом, просматривая бумаги, разбросанные вокруг.
– Что случилось? – спросил я с порога.
– Сегодня возникли проблемы, – проворчал Коттон, бросая бумаги на стол. – Ребята попали в засаду. Мы почти потеряли груз, даже с удвоенным конвоем.
– Что за на хрен? Как это произошло?
– Бузер сказал, они загружали ящики во внедорожник, когда один из братьев заметил группу мужчин, наблюдавших из одного из пустых складов. Поначалу все выглядело так, будто они только наблюдают, фотографируют и всякое такое дерьмо. Но потом раздались выстрелы и они разделились. К счастью, никто не пострадал, – объяснил Коттон.
– Те же ребята? – спросил я.
– Возможно. Бузер сказал, что никогда их не видел. Все были в черном, никаких нашивок и знаков, но у нескольких набито то же тату со змеей, что описала Хенли.
Коттон потер затылок, словно пытаясь облегчить груз на своих плечах, и продолжил:
– Что с фотографиями? – спросил я.
– Думаю, по какой-то причине они собирают на нас информацию. Я сегодня объявляю собрание в храме. Мы соберем дома все силы и выясним, кто эти м*даки раз и навсегда.
– Я извещу ребят, – ответил Гардрейл. – Ты закроешь ворота?
– Пока нет, но я не хочу, чтобы кто-то попусту испытывал судьбу. Пока мы не выясним, кто идет на нас, мы должны быть готовы ко всему. Есть у меня предчувствие, что эти ребятки только начали, – продолжил он.
Покинув офис президента, мы с Гардрейлом вышли на парковку. Он редко бывал дома, а мне хотелось посмотреть, чем он дышит.
– Как у тебя с Хенли? – спросил он, садясь на свой байк.
– Она заноза в заднице. Такая, что я и подумать не мог, но я справлюсь. А ты? Как движется ремонт в доме?
Парень реставрировал один из тех старинных домов уже больше года, и теперь, когда он и Элли планировали свадьбу, он спешил закончить его. Дом должен быть готов к свадьбе этой осенью.
– Медленно, – рыкнул Гардрейл. – Не было времени работать столько, сколько планировал. Разрываюсь между этим дерьмом в клубе и проектом в молодежном центре. Черт, просто в сутках мало часов.
– Все у тебя получится, ты его закончишь. Ты всегда на высоте, да и до свадьбы всего пара месяцев.
– Знаешь, я хочу сделать его идеальным для нее. На нее столько всего свалилось, я желаю ее осчастливить.
– Она живет с тобой уже много месяцев, и ей до безумия нравится здание. Тебе осталось совсем немного, чтобы назвать это место домом, а затем она наполнит его спиногрызами, – заржал я.
Еще год назад я и подумать не мог, что Кейн обзаведется детьми, но с тех пор, как он встретил Элли, то переменился. Теперь он не хотел ничего сильнее, как наполнить свой дом отпрысками.
– Мы так и сделаем, я прослежу. А здесь становится горячо. Убедись, что Хенли все понимает правильно, – предупредил он меня.
Стоило словам слететь с его губ, мой мобильный пискнул – очередное сообщение. Я вытащил телефон и прочел его.
Неизвестный номер: «Вы знаете, что для своего веса, паучья шелковая паутина крепче и тверже, чем сталь?
Спасибо, что подписались на «Удивительное о пауках». Чтобы отписаться, пришлите смс со словом «отписаться»».
Я: «Хенли! Я тебя предупреждал!»
Неизвестный номер: «Невозможно прочитать сообщение».
– Твою ж мать, – взревел я и сунул аппарат в задний карман.
– Хенли?
– Кто ж еще.
– Она тебя троллит? Не можешь справиться с нашей малышкой Хенли? – парень со смеху чуть не падал с байка.
– О, я-то с ней точно справлюсь! Можешь быть уверен, – раздраженно фыркнул я и отправился искать моего маленького тролля.
Глава 12
Хенли
– Дасти выглядел таким счастливым рядом с Мевриком, – сказала я Кессиди и швырнула очередной мешок в большой мусорный контейнер.
– Да, он веревки вьет из всех парней здесь. Но я не могу никого винить, он прелестный ребенок.
– Мне немного не по себе оттого, что я так насолила Меврику в последние пару дней, – призналась я.
Часть меня боялась, что я зашла слишком далеко, но уже не могла остановиться.
– Лучше прекрати, пока реально его не взбесила, – предупредила Кессиди, а я закрыла крышку бака.
– С тобой не повеселишься, сестричка, – ухмыльнулась я, следуя за ней обратно в бар.
В помещении оказалось совсем тихо, лишь несколько парней сидели за дальним столом, пили пиво. Они оживленно беседовали и даже не взглянули на нас.
– Хенли, мне кажется, сегодня в клубе что-то случилось. Все на взводе. Ты лучше притихни пока.
– Может быть, но... – ответила я с улыбкой и уселась у бара, наблюдая, как сестра занялась инвентаризацией.
– Хенли... что ты уже натворила? – допытывалась Кесс.
– Ну... скажем, та маленькая остановка по пути из дома Даллас являлась не для меня.
– В смысле, остановка у аптеки? Ты сказала, тебе нужны тампоны, – сестра уперла руки в бока.
– Ну да, может, я просто купила кое-что еще по случаю, – пожала я плечами.
Кессиди разочарованно вздохнула.
– Господи Боже, Хенли. Он просто взорвется.
– Спорю, что так. Я лучше притворюсь мухой на стене, когда он зайдет в свою ванную. Это будет жестоко, – ответила я и рассмеялась так громко, что несколько парней обернулись в мою сторону.
– Что ж, не плачь мне, кода он...
– Хенли! – Меврик рычал у меня за спиной.
От рыка моего имени сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, парень рассердился на меня не на шутку. Я слышала это по его голосу.
Легкий аромат одеколона и кожи заструился вокруг меня, стоило мне повернуть голову. Улыбаясь своей самой невинной улыбкой, я сказала:
– Привет, Меврик. Как поживаешь?
Близость его тела заставила мои колени ослабеть, но я изо всех сил игнорировала свое предательское тело. Парень приблизился, его лицо находилось в паре дюймов от моего.
– Хватит этого дерьма, Хенли. Больше никаких чертовых смс и больше никакой х*йни в моей ванной.
Я оказалась права. Меврик пришел в бешенство.
– Понятия не имею, о чем ты, – ответила я, сдерживая смех.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я. Тебе придется несладко, если ты не прекратишь всю эту хрень прямо сейчас! – парень рычал, глядя на меня бешеными глазами.
Даже не смотря на то, что его реакция была именно тем, на что я рассчитывала, я хотя бы отвлекла его от того мира боли и отчаяния на какое-то время.
– Ой, ты знаешь, «Препарейшн Эйч» уже не только от геморроя помогает. Многие его еще и от морщин применяют. Попробуй, а то от хмурой мины у тебя уже «гусиные лапки» ползут.
Я отчаянно старалась не рассмеяться, пришлось даже губу прикусить. Парень медленно потер лицо обеими ладонями, пытаясь взять себя в руки, меня так и подмывало продолжить издеваться над беднягой. Я уже не могла сдерживаться.
– А еще, клетчатка очень здорово подлатает твою пищеварительную систему. Ну, знаешь, поможет тебе с регулярным...
– Считаешь себя самой хитрой? – ответил Меврик.
Выражение его лица стало немного смягчаться. Волна удовольствия омыла меня от осознания, что я начала пробиваться к нему. Он сделал шаг ко мне, протянул руку и заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос.
– Тебе следует учитывать кое-что, Хенли.
– И что же? – прошептала я, чувствуя, как колени стали слабеть от его мимолетного касания.
– Расплата – такая сука, – подмигнул он мне с улыбкой, способной испарить любые трусики.
Небольшая дрожь предвкушения промчалась вниз по моей спине. Я стояла и таращилась во все глаза на парня с сексуальной ухмылкой. Эта улыбочка могла поставить любую девчонку на колени, и я бы душу продала дьяволу, чтобы задержать ее на этом прекрасном лице.
– Жду не дождусь, – ответила я, как только смогла соскрести вместе остатки своей храбрости и вышла за дверь.
Меня одолевало любопытство, действительно ли он способен отомстить мне, и как далеко может зайти. Я хотела это выяснить.
Я уговорила Кессиди позволить мне взять ее лептоп. В последние дни я становилась одержимой поиском новых пакостей. Некоторые уже опробовала на Меврике: вазелин на ручке его двери, постер с сексуальным мужиком над его кроватью, и я даже перенастроила все его радиоприемники на волну репа. Я ждала и ждала его ответной реакции или мести, но очень разочаровалась тем, что парень полностью игнорировал все мои выходки. Погрузившись с головой в поиск новой идеи, услышала стук в дверь. Открыв ее, я с удивлением увидела Гардрейла.
– Привет, Кейн. Что случилось? – с удивлением спросила его.
– Элли собирается посидеть с Дасти сегодня вечером, она послала меня спросить, не хочешь ли ты составить ей компанию.
– Конечно! С удовольствием, – ответила я и быстро захлопнула лептоп.
– Она ждет тебя на улице. Я скажу Меврику где ты, и отправлю с вами одного из братьев присмотреть за всем.
– Чудесно. Спасибо, что позвал меня. Я буду через минуту.
Быстро стянув волосы в хвост и, схватив сумочку, я побежала на улицу к Элли. Там я увидела Меврика, разговаривающего с несколькими братьями. Все напряженно слушали то, что он им говорил, однако, стоило мне появиться в его поле зрения, парень замолчал. В его глазах прыгали озорные чертики, когда он смотрел, как я иду в сторону Элли. Мне стало любопытно, о чем они говорили. Я все еще пялилась на него, когда меня позвала девушка.
– Привет, Хенли. Готова прокатиться? – она приветствовала меня и одновременно закручивала длинные волосы в небрежный пучок.
На ней была надета короткая юбка-карандаш и туфли на высоких каблуках, а ее улыбка светилась дружелюбием. Мне стало понятно, почему Гардрейл от нее без ума.
– Точно! Спасибо, что позвала меня с собой. Мне нужно хоть ненадолго слинять отсюда, – ответила я и села на пассажирское сиденье.
– Знаю, девочка. Здесь слишком много тестостерона, это нелегко вынести даме, – рассмеялась Элли.
– Тестостерона и пота, – фыркнула я.
Мы обе все еще посмеивались, когда вырулили со двора, но моя улыбка померкла, стоило увидеть Меврика. Его зеленые глаза пристально смотрели точно на меня, пока он продолжал говорить с братьями. Но стоило ему пропасть из моего поля зрения, я почувствовала, что хочу назад, туда, чтобы смотреть на него и ловить каждое его движение. Дьявол! Да что со мной такое? Я уже превращалась в одну из тех больных сталкерш, пускающих слюни на какого-то равнодушного парня? Да, черт! Ну, прямо мультик о Гринче!
Отвлечься от Меврика оказалось облегчением, даже на несколько часов. Весь вечер мы играли в «Конфетную страну» и «Голодного гиппопотама» с Дасти. Мы с Элли абсолютно потеряли форму, и малыш выиграл в каждой игре. Видя, как он смеется, я хотела продолжать играть, даже когда Даллас вернулась домой.
Я прекрасно провела время, общаясь с Элли. С ней легко говорилось. Ее глаза горели, когда она рассказывала мне о молодежном центре, который строил Гардрейл для ее компании. Центр был почти готов, и девушка планировала грандиозное праздничное открытие. С открытием центра и ее предстоящей свадьбой, Элли нельзя было представить счастливее, чем она уже являлась.
– У меня последняя примерка платья на следующей неделе. Ты не будешь против, если я попрошу тебя поехать со мной? Скажешь, что думаешь. Мне очень нужна честная оценка, – попросила Элли.
– Уверена, оно прекрасно, но я с удовольствием поеду с тобой.
– Отлично! Я скажу Кейну, и он решит все с Мевриком.
– Боюсь, он пошлет за нами кавалерию. Надеюсь, тебя это не отпугнет, – предупредила я.
– Девочка, я уже ко всему привыкла. Я считаю, что мне повезло, если я могу выйти за хлебом, и никто не плетется следом. Но сейчас, после того, что случилось, мне приятно знать, что кто-то присматривает за мной, – пояснила мне Элли.
– Ну вообще-то, если смотреть на все в таком ключе, это даже мило, – призналась я.
– Когда ты находишь человека, который любит тебя настолько сильно, что ставит твою жизнь выше своей, нет ничего прекраснее этого во всем мире. Я никогда не думала, что у меня так будет. Но сейчас, когда я нашла Кейна, я собираюсь все сберечь.
Я видела любовь в ее глазах, когда девушка говорила о своих отношениях. И осознавала, что тоже хочу такой любви.
Въехав во двор клуба, мы встретили странную тишину. Договорившись встретиться с Элли на следующий день после ланча, я вошла внутрь. Я не могла понять, куда все подевались. Обычно дом гудел от парней, снующих вокруг, и музыки, доносящейся из бара. Утешившись тем, что в тишине я смогу выспаться, я направилась к себе принять горячий душ.
Лишь взявшись за дверную ручку, я услышала странный шорох из-за своей двери. В голову пришла мысль, что у меня в комнате кто-то посторонний, и я быстро распахнула дверь настежь. Но не успела я отскочить в сторону, как миллиард упаковочных шариков хлынул в коридор из моей комнаты, покрывая мои ноги до самых коленей белой лавиной. Я застыла в изумлении, глядя на горы пенополистирола, заполнявших мое жилище. В комнате не осталось места, не покрытого этим безобразием.
– Что за черт? – завизжала я, а белая лавина продолжала засыпать коридор.
Мое внимание внезапно привлекло что-то слева. Из тени выступил Меврик, нарочито прочищая горло. Он стоял там, скрестив руки, и злорадствовал, сияя самой сексуальной улыбкой, которую я когда-либо видела. Один взгляд на него – на его детскую мину абсолютного удовлетворения, и у меня руки зачесались наброситься на этого мужчину. Мне следовало чувствовать ярость. Имело смысл наорать на Меврика, но это его выражение лица стоило каждого чертового шарика пенопласта в моей комнате.
