Текст книги "В руках подонка (СИ)"

Автор книги: Виктория Вашингтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Она без сознания в больнице, – тихо сказал он, но в голосе его кипела ярость, едва сдерживаемая. – Нападение произошло в парке. Это было спланировано… слишком профессионально. Даже моя охрана, которую я к ним приставил не помогла. Они унесли его за минуты.

Я зажала рот руками, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик ужаса. Перед глазами мелькнули образы: опрокинутые игрушки, пустая детская площадка… и мой маленький Райан, зовущий меня, напуганный… Я застонала, чувствуя, как сердце разрывается от боли и ужаса.

– Боже… Боже, нет… – прошептала я сквозь пальцы. Колени подогнулись, и я сползла по стене, рядом со столом, на пол. Меня трясло – крупная дрожь пробегала по всему телу, словно меня окатило ледяным холодом.

В следующий миг Дамьен опустился рядом, обнял меня крепко, прижимая к своей груди. Я всем телом слышала, как сильно бьётся его сердце – бешено, как у загнанного зверя. Он дрожал? Нет, это дрожь исходила от меня, а его руки, обнимающие меня, были твёрдыми, как сталь.

– Дарин, смотри на меня, – раздался над самым моим ухом его глубокий, напряжённый голос. Его ладонь скользнула к моей щеке, осторожно отняла мою руку ото рта. – Мы вернём его. Ты слышишь? Я найду Райана и верну его. Обещаю.

Я вскинула на него глаза. Сквозь пелену слёз его лицо казалось размытым, но глаза… В них пылал такой свирепый огонь решимости, что я невольно перестала хватать ртом воздух и застыла. Ни тени сомнения – только ярость и непоколебимая вера в свои слова. Он действительно верил в то, что говорит. И этот его абсолютный, непреклонный тон начал проникать сквозь мой панический ужас.

– О… обещаешь? – выдавила я, словно маленькая девочка, отчаянно цепляющаяся за спасительное слово. Слёзы текли по щекам, но я почти не замечала их.

– Клянусь, – отчеканил он, глядя мне прямо в глаза. – Я клянусь тебе, Дарин, верну Райана. Любой ценой.

В его голосе появилось что-то новое – почти нежность, утопающая в стали. И вдруг я остро ощутила: он полностью на моей стороне. Не просто как союзник по обстоятельствам – нет, он теперь был моей опорой, моим щитом. Человек, который держал меня в объятиях сейчас, был готов порвать этот мир ради моего сына. Ради нашего сына.

Я кивала, всхлипывая, цепляясь за его слова, как утопающий за спасательный круг. В груди всё ещё бушевал хаос – страх за ребёнка, вина за то, что не уберегла, отчаяние – но вместе с тем в самом центре этой бури зажёгся крохотный огонёк надежды. Дамьен не сомневался ни секунды, и мне нужно было зацепиться за эту уверенность, иначе я бы попросту сошла с ума.

Через минуту он помог мне подняться на ноги. Я чувствовала себя разбитой, но старалась взять себя в руки. Сейчас не время падать в обморок или впадать в истерику – от этого не станет лучше ни мне, ни, тем более, Райану. Я с трудом проглотила комок в горле и вытерла тыльной стороной ладони мокрое лицо, пытаясь дышать ровнее.

Дамьен уже снова схватил телефон и кому-то стремительно звонил. Его лицо превратилось в непроницаемую маску сосредоточенности, но я знала – под ней кипит ярость. Я стояла рядом, сжимая кулаки, чтобы унять дрожь в руках, и вслушивалась в отрывистые фразы, которые он бросал в трубку.

– …немедленно закрыть все выезды из города… Да, аэропорты тоже… Поднять всех, кого можно… – Он говорил коротко, чётко, дорожа каждой секундой. – Никакой полиции, работаем тихо… Мне неважно, сколько людей потребуется… Найдите. Его.

По спине у меня пробежал холодок: в голосе Дамьена звучала угроза, смертельно опасная для тех, кто осмелился тронуть нашего ребёнка. Я вдруг поняла, что никогда прежде не видела его таким. Холодным – да, расчётливым – да, но сейчас это был другой человек. Разъярённый отец, готовый на всё. И этот его гнев был – странное дело – моей опорой. Потому что он действовал, а я могла только стоять здесь, борясь с новой волной паники.

– Что… что они сказали? – прошептала я, когда он оторвался от очередного звонка, бросив телефон на стол. Я боялась спрашивать, но неизвестность разрывала меня на части. – Кто это сделал? Ты знаешь?

Глаза Дамьена сузились. На миг он отвёл взгляд, и я почувствовала, как его пальцы, лежащие на краю стола, медленно сжались в кулак.

– Есть догадка, – произнёс он глухо. – Слишком хорошо организовано. Слишком смело… и целенаправленно против нас.

Он не хотел произносить имя. Но мне не нужно было его слышать. Сердце сжалось, будто его сдавила ледяная рука. Я сама произнесла, почти беззвучно:

– Тео…

Это имя повисло между нами, как проклятие. Тео-старший. Человек, которого я долгие годы боялась и ненавидела. Человек, из-за которого я скрывала своего сына, надеясь уберечь. И вот теперь он узнал. Узнал – и нанёс удар, отняв у меня самое дорогое.

Глаза Дамьена вновь сверкнули бешеным огнём. Он сделал шаг ко мне и крепко сжал мои плечи, заставляя поднять на него взгляд.

– Если это он, – произнёс Дамьен медленно, отчётливо, – он пожалеет. Я раздавлю его, слышишь? Никто не посмеет отнять у нас сына. Ни он, ни кто-либо ещё.

Я смотрела на Дамьена, и сквозь горячий туман слёз до меня дошло: он говорит «у нас». В его голосе звучала такая же ярость и боль, от того, что похитили его собственного ребёнка. Может, в глубине души он уже принял Райана как часть своей жизни. От этой мысли у меня внутри странно потеплело – даже среди ужаса случившегося.

Я накрыла его руку своей – той, что сжимала моё плечо. Мои пальцы всё ещё дрожали, но я посмотрела ему прямо в глаза и тихо сказала:

– Вместе. Мы сделаем это вместе.

Голос сорвался на последнем слове, но я вложила в него всю силу, на какую была способна. Дамьен на мгновение смягчил взгляд. Я почувствовала, как его пальцы осторожно сжали моё плечо, успокаивая меня. Он кивнул.

– Вместе, – подтвердил он твёрдо. – Но прошу, доверься мне. Я должен организовать поиски. Скоро сюда приедут люди, моя команда. Мы выедем на базу и оттуда начнём действовать. Мы сделаем всё максимально быстро.

Я только кивнула снова, чувствуя, что иначе снова разрыдаюсь. Сейчас я держалась только на его уверенности. В этой ситуации мне оставалось полагаться на него. Он был опытен в подобных кризисах – намного опытнее меня, обычной женщины, чьё сердце сейчас разрывалось от боли за сына.

Вскоре за окном послышался шум моторов – подъезжала одна машина, следом вторая. Дамьен, всё ещё не выпуская меня из объятий, быстрыми шагами направился к выходу. Я пошла рядом, чувствуя, как всё вокруг будто потеряло резкость. Все краски мира померкли, превратившись в серые тени страха.

На пороге он снял с вешалки мой кардиган и накинул мне на плечи – видимо, в спешке я даже не вспомнила о нем. Это простое заботливое действие вдруг тронуло меня до глубины души. Я глубоко вдохнула, стараясь обрести хоть каплю самообладания. Надо держаться – ради Райана.

Мы вышли из коттеджа к двум чёрным автомобилям, остановившимся у крыльца. Несколько крепких мужчин в тёмной одежде уже ждали. Увидев нас, они распахнули заднюю дверцу одной из машин. Дамьен мягко, но настойчиво направил меня вперёд, прикрывая ладонью мою спину, словно защищая от невидимой опасности.

Когда я садилась в салон, мне показалось, что прошла целая вечность с той минуты, как мы мирно сидели за столом с документами. Прошло лишь мгновение, а жизнь уже рухнула. Как бы ни было страшно, я уже не была одинока в этом кошмаре. Дамьен сел рядом и крепко сжал мою руку в своей. Наши пальцы переплелись, и я сжимала его ладонь изо всех сил, будто боялась, что реальность ускользнёт.

– Я с тобой, – тихо сказал он, склоняясь ближе. Его слова тонули в рёве заводящегося двигателя, но я расслышала их всем своим существом. – Пока я жив, тебе ничего не угрожает. И Райану тоже. Мы вернём его, слышишь?

Я закрыла глаза, прижимаясь лбом к его плечу, и позволила себе на миг довериться этой уверенности. Его рука обвила меня, прижимая к себе. Громкий стук моего сердца чуть замедлился, попадая в такт его ровному, твёрдому биению. Страх за сына по-прежнему пылал во мне живым огнём, но рядом с ним разгоралось другое пламя – яркое, горячее чувство, что мы с Дамьеном теперь едины против общей беды.

Машина рванула с места, и я открыла глаза, глядя вперёд сквозь лобовое стекло. Нас ждала долгая, страшная ночь поисков, полная неопределённости и опасности. Но рука Дамьена по-прежнему крепко держала мою. И я верила каждому его слову.

У нас отняли ребёнка – наше счастье. Но я знала: этот человек рядом пойдёт до конца, чтобы вернуть украденное. И если он так верил в наш успех, мне тоже следовало поверить – чтобы не потерять себя в бездне ужаса.

Я сжала его руку ещё сильнее и прошептала, глядя на темнеющее небо за окном:

– Райан, мы уже едем за тобой… Держись, милый… Мы идём.

Мои слова прозвучали тихим обещанием. Это обещание я дала и себе, и своему сыну. Я поклялась, что буду бороться вместе с Дамьеном. И ничто в мире не удержит меня, пока мой мальчик снова не окажется в моих объятиях.

* * *

Мы прибыли на оперативный штаб через какое-то время после похищения. Я почти не помнила, как мы доехали: весь путь перед глазами стоял туманом. Внутри всё онемело от шока, и лишь холодный страх медленно расползался по груди. Когда машина остановилась у входа, Дамьен аккуратно взял меня под руку и вывел наружу. Мои ноги дрожали, и я была благодарна за его твёрдую опору рядом.

Внутри штаба нас встретили несколько людей: они сразу подбежали к Дамьену с отчётами и вопросами, но он лишь коротко кивнул, давая понять, что всё обсудим внутри. Просторное помещение напоминало улей: телефоны звонили, по стенам висели мониторы, на которых мелькали кадры с камер наблюдения. Я почти ничего не понимала – звуки доносились словно сквозь воду, а перед глазами всё плыло.

Дамьен усадил меня на стул в углу, чуть в стороне от основного кипящего центра событий. Его ладонь на миг задержалась на моём плече, чуть сжала его – это, наверное, должно было меня успокоить.

– Посиди здесь. Я разберусь, – негромко произнёс он. Его голос звучал твёрдо и спокойно, как скала посреди штормового моря. Я лишь кивнула, чувствуя, что слова застревают в горле.

Пока он отходил, я судорожно пыталась собраться с мыслями. Сердце стучало глухо и тяжело, а руки никак не хотели перестать дрожать. В голове хаотично сменялись образы: лицо Райана, искажённое плачем, чужие руки, грубо втаскивающие его в машину… Меня вновь охватила волна ужаса и вины. “Это я виновата. Я упустила его из виду хотя бы на секунду…” – повторялось в мозгу безжалостным рефреном. Хотелось закричать, но вместо этого из горла вырвался лишь тихий всхлип.

Я закрыла лицо руками, пытаясь прогнать страшные картины. На глаза навернулись слёзы – горячие и горькие. Но я знала, что сейчас не время окончательно сломаться. Через силу я опустила руки и подняла взгляд. Передо мной, шагах в десяти, стоял Дамьен, окружённый своими людьми. Он раздавал распоряжения чётко и уверенно. В его голосе не было ни тени паники – только концентрация и холодная решимость.

Несколько человек склонились над картой, и я поняла, что они обсуждали район парка, где произошла беда.

– Очевидец сообщил, что видел чёрный внедорожник, уезжавший на высокой скорости от северного выхода из парка. Частичный номер – первые буквы и цифры, – громко доложил один из сотрудников.

– Проверить записи с камер на выезде из города, отсортировать все чёрные внедорожники, подходящие под описание, – тут же приказал Дамьен. – Связаться с дорожной полицией: пусть перекроют трассы, остановят все подходящие машины.

Его слова успокаивали меня своей конкретностью. Он действовал, не теряя ни секунды. Я ощущала, как в груди вместо парализующего ужаса зарождается искра надежды. Если кто-то и мог сейчас вытащить моего сына из лап похитителей, то это был Дамьен. Я видела, как он напрягался, слушая донесения: в сжатых кулаках, в прищуре глаз читалась ярость, старательно удерживаемая под контролем. Он злился – на тех, кто осмелился тронуть чужого ребёнка, на ситуацию, вышедшую из-под контроля. Но эта злость не застилала ему разум, а лишь делала его действия ещё более чёткими.

Я поймала себя на том, что встала со стула и сделала пару шагов вперёд, ближе к центру комнаты. Невыносимо было просто сидеть и ждать – хотелось быть полезной, хоть чем-то помочь. Я подошла ближе, и один из людей Дамьена бросил на меня вопросительный взгляд, но не остановил. Впрочем, вмешиваться я не смела, понимая, что могу только помешать.

В этот момент к нам подскочил один из техников с ноутбуком в руках и выпалил:

– На камерах у восточного входа за час до похищения заметен подозрительный фургон. Он стоял на парковке без движения, а потом уехал сразу после того, как ребёнка схватили.

У меня сердце сжалось: похитители готовились заранее, караулили. Дамьен выслушал, кивнул и тут же распорядился:

– Отследите маршрут этого фургона. Просмотрите все камеры на дорогах и выясните, где он мог свернуть.

Я снова заговорила, сама не осознавая, откуда взялась решимость.

– Может, я могу чем-то помочь? Пожалуйста… – мой голос прозвучал хрипло и чуждо, дрожа на последних словах.

Дамьен тут же обернулся ко мне. В его глазах вспыхнула тревога – словно моя просьба сама по себе несла новую угрозу, от которой он тоже должен меня защитить. Он быстро подошёл ко мне и мягко, но крепко обхватил мой локоть.

– Дарин, нет, – негромко, но отчётливо произнёс он у самого моего уха.

Я хотела возразить, уверяя, что справлюсь и не буду мешать, но Дамьен лишь покачал головой, глядя прямо мне в глаза.

– Я должен вернуть тебе сына и защитить тебя, а не подвергать опасности, – тихо добавил он.

В его голосе звучала сталь, не терпящая возражений, но вместе с тем чувствовалась и тёплая забота.

От этих слов у меня внутри всё перевернулось. Я вдруг остро ощутила, что для него это больше, чем очередное задание или долг. Он делал это ради меня и моего ребёнка, всем сердцем. Я видела это в том, как смягчились черты его лица, когда на одно мгновение он посмотрел на меня, позволяя себе отвлечься от командования. Но тут один из сотрудников окликнул его:

– Шеф, там новые данные!

Дамьен в ту же секунду снова стал сосредоточенным, непоколебимым лидером. Он отпустил мою руку и повернулся к сотруднику, державшему планшет.

– По сообщению охраны парка, за пару дней до похищения они замечали двух подозрительных типов. Крутились возле детской площадки без детей, потом исчезли. Возможно, проводили разведку, – отчеканил сотрудник.

– Поднимите записи за последние три дня по всему периметру и ищите этих людей, – тут же отреагировал Дамьен. – И проверьте, не было ли похожих случаев похищения в других районах. Вдруг это серия.

Стоя рядом, я вслушивалась в каждое слово. Мне всё ещё было страшно до дрожи, но, наблюдая за Дамьеном, я постепенно переставала ощущать себя потерянной. Казалось, вокруг меня бушует хаос – люди бегают, звонят телефоны, на экранах сменяются кадры – а я словно укрылась под куполом его уверенности. Его спокойствие, его полная власть над ситуацией были моим единственным якорем. Я цеплялась за этот якорь изо всех сил, чтобы не утонуть в океане собственного ужаса.

В какой-то момент Дамьен снова повернулся ко мне. Наверное, моя мертвенно-бледная кожа и застывший взгляд обеспокоили его. Он коротко коснулся моей руки.

– Мы их найдём, – тихо сказал он, так чтобы слышала только я. – Обещаю.

В его тёмных глазах полыхнула такая ярость и решимость, что я невольно поверила ему. Я кивнула, не находя слов. Моё горло сдавило комком, но на этот раз это были не только слёзы, но и благодарность. Я смотрела на этого сильного человека, который без колебаний бросил все свои силы, весь опыт ради моего сына. Раньше я думала, что для него важны только расчёт и долг. Но сейчас передо мной был мужчина, движимый ещё и собственным желанием спасти ребёнка, помочь мне. Это давало надежду, что нас обоих ещё не сломили события этого ужасного дня.

Один за другим рождались и проверялись новые зацепки. Я уже не пыталась вмешиваться, понимая, что лучшая помощь с моей стороны – не мешать. Дамьен чётко координировал каждый шаг команды: пока одни отслеживали фургон по камерам, другие сверялись с базами данных автомобилей, третьи по крупицам собирали сведения о подозрительных личностях. Время тянулось мучительно медленно. Каждая минута без вестей для меня была пыткой. Но я держалась – ради сына и потому, что рядом был он.

Иногда мне казалось, что я наблюдаю чужой фильм о чьей-то беде. Трудно было осознать, что всё это происходит со мной. Но стоило мне снова впасть в оцепенение, как чей-то голос или шум возвращал меня в реальность. И в этой реальности Дамьен неизменно был рядом, уделяя внимание каждой детали расследования и не забывая при этом бросать на меня быстрые взгляды, чтобы убедиться, что я в порядке.

Внутри меня бушевал шторм. Страх за Райана смешивался с надеждой и отчаянной молитвой о том, чтобы с ним ничего плохого не сделали до того, как мы его найдём. Каждая новая улика – то слабый огонёк надежды, то новая вспышка тревоги: а вдруг мы не успеем, вдруг это тупик? Но каждый раз, когда сомнения подбирались ко мне, я смотрела на Дамьена. Он был непреклонен. И его непреклонность питала моё собственное терпение.

Прошло, возможно, несколько часов, хотя для меня время потеряло значение. В какой-то момент к Дамьену подошёл один из агентов.

– Машину засекли на трассе, – сообщил агент. – Она свернула на просёлок в сорока километрах к северу отсюда. Туда уже выехали наши группы.

Я вздрогнула, услышав это, чувствуя, как сердце ухнуло вниз. Сейчас решится всё.

Дамьен тут же принял решение.

– Подготовьте вертолёт, – бросил он кому-то.

Он почти сразу повернулся ко мне. Я увидела, как на его лице отразилась внутренняя борьба: он явно хотел ринуться туда сам, но при этом не хотел оставлять меня.

– Я должен поехать, – спокойно сказал он, хотя в глазах его читалось напряжение. – Ты останешься здесь, хорошо? Это для твоей безопасности. Обещаю, как только мы его заберём, я сразу вернусь к тебе.

Моё сердце рвалось вслед за ним. Каждая часть меня хотела поехать тоже – броситься куда угодно, лишь бы ближе к сыну. Но я вспомнила его слова: нельзя рисковать собой. Если я сейчас упрямо пойду за ним, то только отвлеку и осложню всё. Я сжала кулаки, изо всех сил заставляя себя кивнуть в знак согласия, хотя слёзы снова подступали к глазам.

– Верни его, – прошептала я одними губами: голос так и не прозвучал.

Дамьен кивнул и неожиданно крепко прижал меня к себе в коротком, сильном объятии.

– Всё будет хорошо, – тихо произнёс он, коснувшись губами моих волос.

Он тут же отпустил меня, передав под опеку стоявшей рядом сотрудницы. Я даже не успела ничего ответить – лишь почувствовала на секунду тепло его объятий. Потом Дамьен развернулся и быстрым шагом вышел, раздавая по дороге последние указания.

Я осталась в штабе, окружённая людьми, компьютерами, шумом – но ощущала себя совершенно одной в тот миг, когда дверь за ним закрылась. Его присутствие, его уверенность – всё это ушло вместе с ним. Я глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь не дать панике снова полностью захватить меня. Он обещал, что вернёт моего сына, и я верила ему. Мне оставалось только ждать и молиться, чтобы обещание было сдержано.

Я села обратно на стул, чувствуя, как накатила новая волна дрожи. Рядом та самая сотрудница – молодая девушка – тихо

предложила мне воды. Я поблагодарила, сама не узнав собственного голоса. Сделала пару глотков и попыталась сосредоточиться на окружающем, чтобы не думать о худшем.

Мой взгляд упал на экран одного из мониторов: там была та самая трасса, по которой мчались наши люди. Камера показывала мелькающие огни сирен где-то вдали. Я смотрела и силилась дышать ровно, вцепившись пальцами в пластиковый стаканчик. Мысленно я держалась за образ Дамьена – за его последние слова, за его силу. Это помогало мне не утонуть окончательно в ужасе. Он был моим якорем, даже когда его не было рядом.

В душе моей всё ещё бушевала буря: страх и надежда сплелись в тугой узел. Но я знала, что должна держаться и верить ему, пока Дамьен делал невозможное, чтобы вернуть моего мальчика. Его уверенность была моей опорой и не давала мне пасть духом.

Я продолжала ждать, молясь всем сердцем о том, чтобы следующий звонок принёс весть о спасении. Вокруг по-прежнему кипела работа, но внутри я сосредоточилась только на одном – тихой мольбе и воспоминании о том, как крепко он меня обнял, пообещав, что всё будет хорошо. Именно его обещание и его сила удерживали меня на поверхности, пока вокруг бушевал шторм событий.

Я осталась на базе, когда Дамьен отправился спасать Райана. Прошло лишь несколько минут с его отъезда, а мне казалось, будто миновали долгие часы. Я мерила шагами тесное пространство комнаты, прислушиваясь к каждому шороху, но вокруг стояла мёртвая тишина. Я слышала лишь собственное дыхание да биение сердца – казалось, гул моего сердца отдаётся эхом от бетонных стен.

Он настоял, чтобы я осталась, убеждая, что так будет безопаснее для всех. Но от осознания собственного бессилия мне не становилось легче. Я не могла ни помочь, ни даже знать, что с ним происходит в ту минуту. От тревожных мыслей кружилась голова: что, если что-то пойдёт не так? Я гнала прочь эти ужасающие картины – я страшилась потерять их обоих в эту ночь.

Перед тем как исчезнуть за воротами, Дамьен обнял меня на миг, и я успела заглянуть ему в глаза. В его взгляде не было ни тени сомнения или страха – только холодная ярость и непоколебимая решимость. Он уже тогда был готов идти до конца, и эта железная уверенность отчасти придала мне сил. Если кто-то и мог спасти Райана, так только он.

На столе рядом лежала рация – моя единственная ниточка связи. Я нервно теребила её в руках, ожидая хоть какого-то сигнала от Дамьена или его людей. Но динамик упорно молчал. Минуты тянулись мучительно медленно. Я поймала себя на том, что перестала дышать, вслушиваясь в тишину: ничего.

Наконец рация ожила – раздалось резкое шипение, и сквозь помехи я услышала голос Дамьена: «Вижу машину. Иду следом». Его тон был предельно спокойным и деловым. Моё сердце на миг замерло, а затем забилось ещё сильнее. Он нашёл их.

После этого связь снова прервалась. Я сжала рацию дрожащими руками, пытаясь уловить хоть звук. Сквозь треск помех донеслись отдалённые шумы – рев двигателя, визг тормозов… а может, звуки борьбы. Я вцепилась пальцами в край стола, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я вновь услышала его голос.

Рация хрипнула, и я различила тяжёлое дыхание Дамьена. «Райан в порядке. Он со мной», – раздался наконец голос Дамьена. В его голосе слышалась усталость, но ни капли волнения – только сосредоточенность. Я выдохнула, будто заново научилась дышать. К горлу подкатила волна облегчения, глаза наполнились слезами.

«Возвращаемся к вам», – добавил он после короткой паузы. Я нажала кнопку передачи, пытаясь ответить, но от нахлынувших чувств у меня перехватило горло. Вместо слов я лишь судорожно кивнула, хоть он и не мог этого видеть, и закрыла глаза, мысленно благодаря небеса.

Сколько времени прошло? Не знаю.

За воротами послышался шум приближающейся машины – этот звук вывел меня из оцепенения. Не раздумывая, я сорвалась с места и выбежала во двор. Во дворе вспыхнули фары – яркий свет на миг ударил мне в глаза. Автомобиль Дамьена вынырнул из темноты и резко затормозил у крыльца.

Дверца распахнулась, и Дамьен выбрался из машины, крепко держа на руках маленького Райана. Он огляделся по сторонам, держа в другой руке пистолет – даже вернувшись, он ещё был настороже и готов отразить любую опасность. Его лицо оставалось в тени, но по напряжённой линии плеч я видела, что он всё ещё начеку. Лишь когда его взгляд нашёл меня, Дамьен опустил оружие, и суровые черты его лица смягчились.

Я бросилась к ним. Райан, увидев меня, всхлипнул и потянулся ручками. Дамьен осторожно передал мне моего мальчика, и у меня от облегчения подкосились ноги. Я, рыдая, прижала сына к груди, чувствуя его тёплые, дрожащие плечики под своими ладонями. Из горла вырывались рыдания – все мои страхи, боль и отчаяние выплеснулись в этих слезах.

Я гладила Райана по спинке, пытаясь его успокоить, хотя сама всё ещё содрогалась от плача. Сквозь пелену слёз я подняла взгляд на Дамьена. Он стоял совсем близко, возвышаясь рядом тёмным силуэтом, и тихо спросил: «Ты в порядке?» Я кивнула, всхлипывая и стараясь взять себя в руки. В горле стоял ком, и единственное, что я смогла выдохнуть, было: «Спасибо».

Спустя некоторое время мы покинули базу и направились обратно к нашему коттеджу. Райан уснул у меня на руках ещё по дороге, вымотанный пережитым. Ещё на подъезде к дому я заметила вдоль дороги несколько припаркованных машин. В тени деревьев маячили фигуры людей с оружием – охрана. Дамьен позаботился об этом: наш временный дом теперь находился под надёжной защитой.

Ещё недавно коттедж казался мне тихой гаванью, но за эту ночь он превратился почти в крепость. Вместо беспокойства я почувствовала странное облегчение: все меры безопасности сейчас были необходимы. Ужасы этой ночи остались позади, и я могла, наконец, вздохнуть свободнее, зная, что рядом с нами надёжная охрана.

Войдя внутрь, я первым делом отнесла Райана в его комнату. Мальчик спал глубоким сном, измождённый страхом и слезами, и даже не проснулся, когда я уложила его в постель. Я накрыла сына одеялом и ласково поцеловала в тёплый лоб. Его бледное личико во сне постепенно перестало хмуриться. Я тихонько прикрыла дверь детской, оставив ночник включённым, и направилась вниз.

В гостиной горела лишь настольная лампа, отбрасывая мягкий полусвет. У окна стоял Дамьен. Он устало прислонился плечом к раме и смотрел куда-то в предрассветную серую дымку за стеклом. При тусклом освещении я разглядела на нём следы недавней схватки: порванный рукав куртки, тёмные пятна крови и грязи на одежде, засохшая царапина на скуле. Несколько прядей его обычно аккуратно зачёсанных волос выбились и теперь падали ему на лоб. Он говорил по телефону тихим, повелительным тоном, отдавая последние распоряжения кому-то из своих людей.

Подойдя ближе, я невольно услышала обрывки фраз: «…отправляйте всё, как договорились. Пусть отец узнает, что игра окончена». На этих словах голос Дамьена прозвучал особенно холодно. Он заметил меня и сразу же отключил связь, опуская телефон. На короткий миг в комнате повисла тишина. Я застыла, чувствуя, как у меня по спине пробежал холодок. Документы? Отец? Неужели он говорил о Тео-старшем? Сердце сжалось от догадки: этой ночью Дамьен сделал куда больше, чем просто спас моего сына.

– Что ты сделал, Дамьен? – тихо спросила я, сама не узнавая свой голос. – Я слышала про документы… про отца…

Он медленно отвернулся от окна и посмотрел на меня. В углах его глаз залегла усталость, но взгляд сохранял прежнюю стальную твёрдость.

– То, что должен был сделать давно, – глухо ответил он. – Я передал все собранные доказательства против моего отца тем, кто может положить конец его империи. К утру он потеряет всё. Теперь он больше не причинит вам вреда.

Дамьен произнёс это ровно, почти отстранённо, будто речь шла о постороннем человеке. Но я видела, как побелели его сжатые кулаки. Ему нелегко далось это решение.

У меня перехватило дыхание. Только теперь я начала по-настоящему осознавать масштаб того, что он сделал. Он пошёл против собственного отца, уничтожил его империю – всё ради того, чтобы защитить нас с Райаном. Я невольно поёжилась, представляя, какой удар он нанёс Тео-старшему. Наверное, именно в эти минуты отец Дамьена узнал о предательстве сына и понял, что почва уходит у него из-под ног.

Позже мне стали известны и подробности операции по спасению Райана. Оказалось, Дамьен выследил машину похитителей на пустынном шоссе и в одиночку бросился им наперерез. Он подрезал автомобиль похитителей, заставив машину вылететь на обочину и заглохнуть, а затем хладнокровно вступил в бой с вооружённой охраной. Двое здоровенных головорезов были нейтрализованы за считанные секунды – против такой стремительности и силы у них не осталось шансов. Ликвидировав угрозу, Дамьен вытащил перепуганного Райана из салона и крепко прижал к груди, спасая ему жизнь. Представляя себе эту сцену, я ощутила благоговейный трепет: такая непоколебимая решимость и храбрость казались почти нереальными.

И вот теперь этот человек стоял передо мной – измученный, израненный, но победивший. В груди у меня вспыхнула тёплая волна восхищения и благодарности. Мне до сих пор трудно было поверить, что всё это реально – что он один сумел совершить практически невозможное.

Мне вдруг остро захотелось облегчить его боль, разделить с ним тяжесть случившегося. Я несмело подошла к Дамьену и мягко коснулась его руки. Он вздрогнул от неожиданности, словно очнувшись от тяжёлых мыслей, и посмотрел на меня. В его глазах мелькнула растерянность, тут же сменившаяся усталой полуулыбкой. Я сжала его холодные пальцы в своих ладонях, давая понять, что он больше не один.

Он открыл было рот, будто собираясь что-то сказать – извиниться или оправдаться, – но я покачала головой и шагнула ближе, обнимая его. Дамьен застыл на мгновение, а затем его руки крепко обвили меня, прижимая к себе. Я почувствовала, как напряжение покидает его тело. Он склонил голову, уткнувшись лицом в мои волосы, и тяжело выдохнул, будто выпускал наружу весь накопившийся за ночь стресс. Мы стояли так, молча, и в этом молчаливом объятии было больше поддержки и понимания, чем в любых словах.

В эти предрассветные минуты, в его надёжных объятиях, я наконец почувствовала, как отступает ледяной ком ужаса в груди. Всё было позади. Пережитое связало нас крепче, чем когда-либо, и между мной и Дамьеном не осталось места сомнениям. Он пожертвовал всем ради нас, и я знала, что могу доверять ему всей душой. Я прижалась к нему крепче, впитывая его тепло и силу. Мы были живы. Мы были вместе. И теперь – в безопасности.

* * *

Мы с Дамьеном подъехали к массивным железным воротам следственного изолятора ранним утром. Воздух был прохладным и свежим; бледное солнце робко пробивалось сквозь серые облака, освещая покрытую инеем землю. Сердце у меня билось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется наружу. Я крепче прижала к себе сумку с папиными вещами, которую привезла для него, и попыталась взять себя в руки. Когда машина остановилась, я почувствовала, как все тело охватывает мелкая дрожь – то ли от утренней стужи, то ли от волнения.

Дамьен, сидевший за рулем, негромко произнес, что мы приехали, и заглушил мотор. Я украдкой посмотрела на него. Странно было осознавать, что именно этот человек – сын Тео, из-за которого папа оказался под следствием, – теперь находился рядом и помогал мне. Именно он передал официальным органам доказательства того, что обвинения против моего отца были сфабрикованы. Без этого доказательства папа мог бы остаться здесь еще надолго… Я не знала, что чувствую к Дамьену. Обида и горечь смешались с благодарностью за спасение папы… Райана. Но сейчас все эти сложные эмоции отступили на второй план: впереди была встреча, о которой я мечтала каждую ночь разлуки.