Текст книги "Три шанса для беглянки (СИ)"
Автор книги: Виктория Рейнер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
Глава 35
«Завтра Вирна уходит на вечеринку к подруге, можно будет взять байк», – коротко сообщил парнишка.
Ух, отлично! Неужели я уже через сутки погоняю на настоящем аэробайке? Не могу поверить!
В таком предвкушении я провела весь следующий день, даже девчонки на работе заметили, что у меня приподнятое настроение, но все дружно решили, что у меня просто появился ухажер, и пытались выведать, кто он и как выглядит. Я не стала разубеждать их, но держала оборону, не выдавая никаких деталей, тем более выдуманных, а то так можно завраться и самой потом запутаться.
А вечером я ожидала в условленном месте недалеко от работы.
– Псс-с-ть! – раздался голос у меня за спиной, и из-за угла высунулась лохматая макушка.
Я чуть не прыснула, наблюдая за этим недошпионом в черных очках, который, настороженно оглядываясь, чуть ли не на цыпочках подбежал ко мне и схватил за руку.
– Быстрее, чтобы нас никто не заметил!
– И к чему такая конспирация? – с усмешкой поинтересовалась я, почти бегом следуя за ним.
– Чтобы никто нас не увидел и не заложил матери или сестре, будут же тогда выпытывать, с кем я был и зачем встречался так поздно. А если Вирна заметит, что байк брали, она сразу поймет, эта зараза нож мне к горлу приставит и добьется ответов, – скривился Синар.
– Кажется, у тебя мания преследования, – засмеялась я. – Как она догадается, что ты именно мне аэробайк давал прокатиться?
– Не смейся, догадается, она ж со своей «осы» пылинки сдувает, – обреченно вздохнул он. – Надеюсь, это случится уже после того, как состоится гонка.
– Я буду максимально осторожна, – пообещала я.
Нырнув в таксофлай, мы плюхнулись на заднее сиденье, при этом мальчишка продолжал оглядываться, а затем все же перестал дергаться, ввел адрес и оплатил дорогу.
Минут через пятнадцать мы затормозили и припарковались на площадке возле большого зеленого парка рядом с элитным жилым комплексом.
Я мысленно присвистнула. В таких дорогих зонах обычно продавали большие двухэтажные квартиры, и стоимость их зашкаливала.
– Я стянул ключи от гаража, – Синар продемонстрировал мне ключ-карту. – И дубликат от аэробайка тоже, он у родителей в сейфе хранится, но я знаю комбинацию. А вот это наклей на большой палец, – он протянул мне кусочек тонюсенького мягкого пластика. – Это отпечаток Вирны, без него байк не заведется.
– Далеко пойдешь, парень, – хмыкнула я. – Хорошую подготовку провел.
– Ты, главное, байк в целости верни, – пробубнил он. – А то сестра меня за него четвертует.
– Договорились. А чего ждем? – поинтересовалась я, потому что мы продолжали сидеть в таксофлае и не спешили выходить.
– Ждем, когда Вирна на вечеринку умотает, чтобы уж наверняка, – просветил меня мой сообщник.
Сидеть пришлось еще около получаса. Но вскоре со стороны главного входа выпорхнула дочка неры Хильти при полном параде. Девушка потопталась на площадке недалеко от нас, ожидая заказанную машину, а потом села в такси и улетела.
– Вот теперь можно выдвигаться, – скомандовал Синар.
Мы покинули таксофлай и направились к воротам гаража. Система охраны просканировала допуск в руках парня, и мы беспрепятственно вошли внутрь.
Транспортные боксы семейства Хильти находились на третьем подземном ярусе, и когда двери открылись, я забыла как дышать.
Вот она, моя прелесть! «Оса» собственной персоной!
Я в восторге нарезала круги вокруг аэробайка, осматривая его со всех сторон, и не скупясь на эпитеты.
– Так, слюни потом будешь пускать, – обломал меня Синар. – Времени мало. Ты купила наклейки?
– Купила, – насупилась я, открывая рюкзак и доставая из него бобину с широкой самоклеящейся лентой графитово-черного цвета.
Мы заранее договорились, что я приобрету эту штуку в магазине техники, чтобы заклеить желтые полосы на байке Вирны и сделать его менее приметным, а то «осу» на гонках уже успели запомнить, многие ведь и из участников, и из публики знают друг друга и часто видятся на заездах.
Еще минут тридцать мы потратили на то, чтобы заклеить все желтые поверхности, а после придирчивым взглядом прошлись по железному коню.
– Вроде все, – вынес вердикт парень. – Значит так, до четырех утра «оса» должна быть на месте, сестра с вечеринок обычно к этому времени возвращается, так что не прозевай и не подставь меня, вдруг она свой байк на ночь целует, с нее станется, – хихикнул он.
– Заметано, – мы ударили по рукам, и я села на сиденье аэробайка.
Вставив карту и приложив большой палец к ключу зажигания, я с замиранием сердца прислушалась к ощущениям, когда «оса» подо мной задрожала и ожила. Пальцы сжали нескользящее нанопокрытие ручки газа, глаза забегали по приборной голопанели, оценивая состояние транспорта. Идеально!
– Покажи, ты хоть летать на нем умеешь? – поддел меня Синар.
В ответ я лишь натянула на глаза очки и сделала пару пролетов на малых оборотах туда и обратно по свободному пространству гаража, ловко лавируя и снова припарковываясь у бокса.
– Пойдет? – подмигнула я ему.
– Ладно, лети уже, – махнул он рукой. – Поаккуратнее там!
– Хорошо, папочка! – развеселилась я и направила машину на выезд.
Система охраны без проблем выпустила меня, и я полной грудью вдохнула ночной воздух. В этом элитном квартале, где росло много деревьев, дышалось легко, и это добавило градуса эйфории, которую я сейчас ощущала.
Оглядевшись, я поднялась повыше и направилась прочь из спального района. Здесь я не могла пустить железного коня во весь опор, иначе перебудила бы всех в округе, а вот там… Там уже, на оживленных улицах и трассах, я отведу душу.
Байк слушался меня идеально, и привыкала я к нему с каждой минутой все больше и больше, как будто не в нейросимуляторах, а в реальности все эти годы тренировалась!
Вылетев на широкий проспект, я прибавила газу и понеслась. Сначала улицы, потом трассы, потом снова забитые транспортом проспекты – я летала везде, где только можно, оттачивая навыки, полученные в малом вирте.
Душа пела во весь голос.
Я лечу! Я на аэробайке! Кру-у-уто!
Неожиданно на одном из сложных поворотов, когда я сбросила скорость, рядом со мной пристроился спортивный красный аэробайк. Пилот несколько раз махнул мне рукой, призывая следовать за ним. Интересно, это еще что за новости?
Подумав, я отправилась на незнакомцем, но не стала подлетать ближе, а на всякий случай держалась на расстоянии.
Красный байк повернул несколько раз и затормозил возле большого скопления людей. Навскидку в толпе было человек тридцать, а аэробайков я насчитала десять.
Настойчивый гонщик спешился и подошел ближе, снимая шлем и с хитрым прищуром глядя на меня. На вид ему было лет двадцать, а по повадкам… В общем, позер, однозначно позер! Видела я, как он летел и выделывался передо мной, а теперь так же ведет себя при знакомстве.
– Смайн, – протянул парень руку в дорогой перчатке, здороваясь со мной.
– Бо, – ответила я ему тем же.
– Классный байк. Не видел тебя в городе раньше. Погонять хочешь?
– Почему бы и нет, – хмыкнула я, понимая уже, что компания местной молодежи просто решила развести на деньги неизвестную новенькую, считая меня, видимо, неопытным пилотом, недавно севшим за руль.
– Ставка? – деловито поинтересовалась я.
– Пятьсот кредитов, десять участников. Победитель получает шестьдесят процентов, двадцать пять процентов второе место и пятнадцать – третье.
– А если копы?
– Справляешься сама, – осклабился он. – Ну как, участвуешь?
Я на секунду задумалась. Пятьсот кредитов у меня сейчас есть, учитывая зарплату и полученные чаевые. Правда, если я проиграю, останусь почти без денег. С другой стороны, как раз такой тренировочный заезд позволит понять, стоит ли мне соваться в более серьезную гонку, потяну ли такое.
– Участвую, – решительно кивнула я.
– Ну тогда полетели на старт, – радостно потирая руки, расплылся в улыбке Смайн. – Подключайся к гоночному чату, – он смахнул на мой комм вирт-окно, которое я тут же закрепила на панели, подключая наушники, в которых сразу же зазвучал голос координатора.
Через пару минут я уже стояла на одной линии с остальными участниками заезда, подкручивая ручку газа и сосредоточившись. Почти все остальные гонщики, вальяжно рассиживаясь на своих байках, переговаривались друг с другом. Судя по всему, все они были знакомы, только трое ни с кем не контактировали. В общем, семеро «своих» и трое чужаков. Сдается мне, «свои» будут друг дружке помогать, а чужих сразу начнут топить по-черному.
Исходя из этого, я и решила построить свою стратегию.
Как только раздался сигнал старта, я выкрутила газ на полную, резко рванув вперед, вдобавок нажала на резервную кнопку ускорения. Эта дополнительная опция была встроена в байк Вирны однозначно во время тюнинга, потому что в заводском исполнении таких приблуд точно не было, это уже заморочки для высшего пилотажа.
Судя по возгласам в наушнике и комментариям, мой маневр оказался большим сюрпризом для остальных. Голоэкран на приборной панели показывал маршрут: поворот на проспект, еще несколько поворотов на девяносто градусов, перелет на верхнюю трассу, затем развязка и снова проспект с финальной точкой на границе промзоны.
А дальше понеслось! Перестроение за перестроением, маневр за маневром, легковые и грузовые флаи, между которыми я то и дело умудрялась юркнуть, обгоняя конкурентов. Огни справа и слева смазались в сплошные световые полосы, ветер свистел в ушах, но я сосредоточилась настолько, что ничего не замечала вокруг. Смотреть только вперед, не отвлекаясь ни на мгновение, но при этом охватывая периферийным зрением происходящее по сторонам! Мало ли, вдруг догонят и возьмут в «коробочку», чтобы выкинуть меня с трассы!
Время исчезло, только биение сердца отмеряло каждый небольшой отрезок, в течение которого я становилась все ближе к финишу.
Поворот, прямая, еще поворот практически на полной скорости, в который я умудрилась технично вписаться, не потеряв ни миллисекунды…
И вот уже буквально сотня метров осталась до конца маршрута… Пятьдесят… Тридцать…
Десять… Бинго!!!
Я еле успела затормозить перед стеной ангара, настолько разогналась на дороге. Аэробайк завис на месте, а я положила руки на приборную панель и опустила на них голову, стараясь утихомирить ненормально частый пульс, набатом стучащий в ушах.
Я сделала это! Я всех сделала! Я пришла первой!
Отдышавшись, развернула байк и подлетела в координатору.
Остальные участники уже были рядом, кто со злостью, а кто и с уважением поглядывая в мою сторону.
– Три тысячи кредитов твои, заслужила, – главный пробежался пальцами по виртуальной клавиатуре, и мой комм пиликнул, сообщая о том, что на счет упала внушительная сумма. – Не хочешь еще полетать?
– Не сегодня, – хмыкнула я, глянув на время.
– Как хочешь. Если решишь присоединиться, напиши в чат, – подмигнул он мне.
На том и разошлись. Почти вся компания, за исключением парочки таких же одиночек, как я, вереницей полетела в сторону центра, я же направилась к дому Синара.
Время поджимало, через час Вирна должна была вернуться с вечеринки, значит, у меня осталось не так много времени, чтобы незаметно вернуться в гараж и привести в порядок железного коня.
Подлетев к жилому комплексу, я активировала карту допуска и зарулила внутрь, быстро добираясь до боксов семейства Хильти. Припарковав «осу», шустро сорвала с нее самоклеящуюся ленту, прошлась специальной жидкостью, чтобы убрать следы клея, а затем протерла все поверхности, скрывая малейшие следы своего ночного приключения.
Вот вроде бы и все. Надеюсь, дочка неры Хильти в ближайшие пару дней не надумает куда-нибудь полететь. По слухам, как раз через два дня должна была состояться большая гонка. И мне очень надо, чтобы у меня остался доступ к аэробайку.
Глава 36
Как бы ни хотелось мне подольше поспать, но работу никто не отменял. Хорошо хоть кафе находилось не очень далеко от моего временного дома, и я смогла урвать дополнительные полчаса на сон. Правда, это не очень помогло, потому что в итоге я провела в кровати всего три часа, и уже в семь пришлось подхватываться и мчаться сначала на встречу с мастером, которому я сразу же по приходу домой заказала через теневую галасеть защиту из армарита, а потом на свое рабочее место. За армарит пришлось внести внушительную предоплату, зато заказ будет выполнен быстро и без надбавки за срочность.
– Что, не выспалась? – понимающе переглянулись девчонки, когда я, зевая, появилась в основном зале.
Я лишь закатила глаза. Опять они о своем, наверняка сейчас начнут шушукаться о том, с кем я могла ночью кувыркаться, что хожу теперь как сонная муха. У меня еще оставалось с десяток капсул с энергетиком, но я берегла их для особого случая, мало ли как жизнь повернется, так что тратить этот запас не спешила. Потерплю. Сейчас, вон, попрошу баристу кофе мне сделать, взбодрюсь хорошенько.
Так я и ползала по залу первые пару часов, а потом втянулась, сонливость меня отпустила, и я снова легко запорхала по обоим этажам, уже более искренне улыбаясь утренним посетителям.
Но длилось это недолго, ровно до того момента, как в зале появился Синар с очень виноватым видом. Глянув на меня искоса, парнишка незаметно кивнул в сторону черного хода и поспешил скрыться в коридоре.
Ладно. Не знаю, что у него случилось, но надо выяснить, просто так он не стал бы меня дергать.
Рассчитав ближайший столик, я незаметно выскользнула в подсобные помещения, прошмыгнула по коридору и открыла дверь черного хода.
– Синар, – позвала я его негромко, посмотрев по сторонам.
Неожиданно справа послышался шум, и из-за угла появился сын неры Хильти.
Ну как появился, у меня создалось впечатление, что его выпихнули оттуда хорошим пинком.
– Я сам пойду, – огрызнулся подросток на кого-то, насупившись, а потом потопал ко мне.
– Прости, она как-то узнала, – опустив голову, пробубнил парень, а следом за ним вышла его сестра.
Вот черт!
– Что, думали, раз заклеили желтые полосы на моей «осе», я свой байк не узнаю? Три раза «ха»! – окинув нас обоих ироничным взглядом, усмехнулась Вирна. – И тебя я запомнила, когда ты на «осу» таращилась перед входом в кафе. Конспираторы хреновы! Ну что молчите? Кому из вас пришла в голову гениальная идея угнать мой аэробайк?
– Прости, это была моя идея, Синар тут ни при чем, – не стала я отпираться.
– Ага, ни при чем! – фыркнула она. – Карту с допуском украл, ключи свистнул, даже отпечаток пальца снял в моей комнате, и после этого он ни при чем?! – Вирна отвесила брату тяжелый подзатыльник, не обращая внимания на его шипение. – Он мне все рассказал, когда я ему устроила допрос с пристрастием. Правда, говорил, что сам предложил тебе покататься на «осе».
– Он не виноват, это я шантажировала его, взамен обещала пойти с ним на выпускной, – пожала я плечами, разглядывая носки своих кроссовок.
Не знаю, чем мне вся эта наша аферы аукнется, наверняка хозяйка меня теперь уволит, как только дочка ей все расскажет, но хотя бы парнишку я смогу выгородить.
– Ты прикинь, это так круто было бы, если бы я с победительницей гонки года пришел на бал, тогда бы все от меня отстали, – ожил Синар, но тут же сник, поймав прищуренный взгляд сестры.
– И ты думаешь, что сможешь выиграть гонку? – насмешливо спросила Вирна. – Да там такие зубастые акулы гоняют, они тебя вмиг утопят!
– Она семь лет тренировалась в нейронных виртуальных симуляторах в малом вирте, – опять вклинился в наш разговор парень. – Ты же знаешь, это технологии военных!
– А может, она тебя обманула? – ехидно выдала девушка.
Лицо Синара аж вытянулось от удивления. Похоже, это ему и в голову не приходило.
Я же нахмурилась и отвернулась в сторону. Доказать факт моих тренировок я, естественно, не могу, но и спорить не собираюсь, черт с ними.
– Ладно, верю, верю, – подняла руки Вирна. – Я вчерашний заезд видела в нашей сети, гонять ты и вправду умеешь нехило, Смайна классно обставила. Бьюсь об заклад, он уже денежки подсчитывал, которые с чужаков соберет, но ты его обломала, – засмеялась она.
Теперь уже удивилась я. Показательной порки не будет? Или, может, она этого Смайна недолюбливает?
– Смайн вообще козел, и яйца свои любит к красивым девчонкам подкатывать, а если откажешь, подлянки делает, – подтвердила она мою догадку. – Так что за эту ночь могу тебе только спасибо сказать. И, кстати, когда пользуешься резервным ускорителем, запись об этом остается в системе. Так я и убедилась, что это «оса» была в заезде, – подмигнула мне девушка.
Я незаметно выдохнула, расслабляя напряженные мышцы спины. Кажется, нас с Синаром пронесло, тяжелых последствий не будет.
– Но ты, получается, арендовала мой аэробайк и заработала на нем. Так что выигранные деньги за заезд пополам, – она многозначительно постучала пальцем по комму, намекая, чтобы я перевела причитающееся за ночной заезд ей на счет.
– Не могу, все потратила, – развела я руками.
– Потратила?! – вытянулось лицо у Вирны. – Ни хрена себе, три тысячи кредитов за несколько часов? Да ты меня переплюнула, подруга!
Я пожала плечами. Не буду же я ей говорить, что заказала армарит и защитные элементы из него, чтобы минимизировать излучение нанитов, а оставшиеся деньги приберегла для ставки на себя любимую в главной гонке.
– Но ездишь ты и правда круто, – протянула девушка, оценивающе оглядывая меня, а потом с легкой завистью добавила: – Значит, и правда много лет тренировалась в нейронных виртуальных симуляторах?
Я кивнула, подтверждая ее слова.
– Понятно. За то, что пытаешься помочь моему братцу, спасибо, – неожиданно серьезно поблагодарила она. – Я бы эту Трину и ее дружков хорошенько за волосы оттаскала, но папашка у нее высоко сидит, боком может выйти. А вот если Синар придет на выпускной с победительницей самых крутых гонок планеты, это сведет на нет все их усилия, а брат сразу станет самым популярным парнем школы. Так что ваш план одобряю. Но деньги со следующей гонки все равно пополам!
– Тогда займи мне пару тысяч кредитов на ставку, – не осталась я в долгу.
– А не многовато ли хочешь? – оторопела Вирна от такой наглости.
– В самый раз, – приподняла я бровь, ожидая ответа.
– По рукам, – хмыкнула она. – Ставку пусть делает Синар, сама ты не можешь на себя ставить по правилам.
– Не нужно, у меня есть другие документы, – поиграла я бровями.
– Да ты ко всему готова, как я погляжу. И деперсонализированная карта есть?
– А ты как думаешь? – не стала я ни подтверждать ее предположение, ни отрицать.
– Достойно, очень достойно, – восхищенно поцокала языком девушка. – Ну что же, тогда договорились. Байк я прогоню через техосмотр и подготовлю к гонке. И попрошу маман, чтобы за день до заезда дала тебе выходной, отдохнешь и сил подкопишь.
– По рукам, – улыбнулась я, радуясь, что все обернулось как нельзя лучше. – Только не забудьте платье на выпускной купить.
– Ты сначала гонку выиграй, – подколола меня Вирна.
– Да без проблем, – вернула я ей шпильку.
Брат с сестрой отправились к припаркованному неподалеку флаю, а я поспешила вернуться к работе, пока никто не заметил моего отсутствия.
Глава 37
Черт, черт, черт! Неужели я сама добровольно сюда сунулась! Ой, дура!
Я стояла на линии старта возле аэробайка и пыталась усмирить грохочущий в ушах пульс. И чем я думала, когда рассчитывала стать победительницей главной полулегальной гонки Хейшара этого сезона? Явно не о том, как справа и слева от меня выстроится шеренга новейших спортбайков с опытными байкершами, оседлавшими эти крутые машины.
Благо у меня хватило ума подать заявку не в общий заезд, а в женский сегмент. Но и тут я себя сейчас чувствовала крайне неуютно. У женщин были не менее изощренные методы борьбы с соперницами.
Как и обещала Вирна, нера Хильти дала мне выходной в последний день перед гонкой, и я посвятила его тому, чтобы просмотреть доступные записи предыдущих заездов, оценить своих возможных противников и их стратегии. И чем больше я смотрела, тем страшнее становилось. Это не официальное спортивное мероприятие, где есть определенные правила, регламент. Здесь фактически гонки без правил, где можно применять грязные методы. Это как сравнивать официальную арену в огромном спортивном комплексе с боями на подпольных рингах. Тут не чураются ничего ради победы, и чем грязнее методы, чем больше заводится толпа зрителей на виртуальных трибунах, тем лучше и выгоднее для устроителей. Тотализатор крутится на полную, и ставки порой достигают гигантских значений, а выхлоп для победителей не меньше, чем на галактических соревнованиях.
Боже, как я до такого додумалась?!
Так, надо успокоиться, что-то я совсем струхнула, в таком состоянии нельзя садиться на «осу», это верный провал.
Пока организаторы представляли участников и о чем-то распинались перед зрителями, я отрешилась от всего и погрузилась в медитативное состояние. За столько лет в обители я научилась и входить в него, и выходить буквально в течение нескольких секунд. Вот и сейчас, поняв, что паника накрывает меня с головой, я сосредоточилась на дыхании и внутреннем мироощущении. Постепенно страх и тревога утихли, волнение перестало подстегивать пульс до предельных значений, прошла дрожь в руках и ногах. А когда я открыла глаза, на окружающий мир смотрела уже совсем по-другому: спокойно, сосредоточенно и невозмутимо.
И тут же раздался сигнал.
Все аэробайки рванули вперед, как и я, успев активировать резервное ускорение. На тренировках в нейронных виртуальных симуляторах я и в более тесной толпе летала, так что сейчас пятьдесят спортбайков меня не смущали, я легко лавировала между конкурентками и препятствиями на дороге, буквально до миллиметров выверяя расстояние и до миллисекунд – время. Поэтому уже через минуту добралась до десятки лидеров, пристроившись в хвосте и выжидая момент для следующего удачного маневра.
Лидировала, как всегда, главная звезда гонок – Миттора Ваюр. Эта ирсианка выигрывала восемь из десяти заездов, в которых участвовала, и в этой гонке она тоже считалась фаворитом. Когда я делала ставку в тотализаторе, чуть слезу не пустила от радости, глядя на свой скромный рейтинг. Если я выиграю, деньги мы втроем будем грести лопатой. На Миттору ставили почти все, ну а я… Я как самая темная лошадка плелась в конце списка. Судя по всему, только мы с Вирной и Синаром сделали ставку на Зеленую Молнию, как обозвали меня организаторы, больше никто. Хотя нет, перед самым началом заезда добавилась еще одна ставка, крупнее наших, но у меня уже не оставалось ни времени, ни моральных сил, чтобы отреагировать на это.
Тем временем расклад сил поменялся. В ведущей группе нас осталось всего шестеро. Аэробайки неслись по улицам, шоссе, трассам, промзонам, едва вписываясь в повороты, ныряя под эстакады и другие препятствия. Постепенно три машины оттеснили меня, беря в коробочку и отсекая от лидера. Нагло, в открытую, не стесняясь наблюдателей. Неожиданно. Такого участники раньше себе не позволяли, обычно козни строили исподтишка, аккуратно выводя конкурентов из строя, а тут… Видимо, меня посчитали опасной, раз так взялись за мою персону.
Теперь понятно, как Миттора все время побеждала – в каждом заезде были подставные пилоты, которые брали на себя явных конкурентов и заставляли их сойти с дистанции. Вот и сейчас с двух сторон от меня и спереди пытались пристроиться три аэробайка, своими действиями недвусмысленно давая понять, что я либо добровольно отказываюсь от дальнейшей гонки, либо меня ждет не особо приятное приземление, после которого я неизвестно сколько проведу в больнице. Прямого запрета на такие действия устроители заездов не устанавливали, а как известно, что не запрещено, то разрешено.
Ну нет, дорогие мои, не в этот раз! Я обязана выиграть, потому что если проиграю, у меня не останется ни кредита, еще и должна буду, и можно считать, меня могут брать тепленькой наемники дяди. Только с деньгами я смогу бежать дальше без риска для жизни и успешно прятаться. Эти деньги за победу и ставка в тотализаторе сейчас для меня все!
Я нажала на газ до упора и резко вырвалась вперед, огибая на миллиметраже байк передо мной и ныряя под возникший на пути низкий технический переход. Картинки вдоль трассы смазались в одну сплошную цветную полосу, а я летела вперед, фиксируя в динамике окружающую обстановку и реагируя на малейшие изменения.
Но даже это не помогло мне, когда на расстоянии пяти секунд появилось препятствие. Теперь я поняла, почему эти трое оттеснили меня на запасную ветку трассы – здесь ее пересекал галаэкспресс, и сейчас я на сумасшедшей скорости летела прямо в центр состава!
Я не успевала даже выругаться, мозг лихорадочно обрабатывал мегабайты информации, стараясь найти единственно возможное решение этой проблемы, потому что на первый взгляд варианта было всего два: либо я торможу прямо перед поездом, теряю драгоценные секунды и уже не смогу победить, либо я взмываю высоко вверх и ухожу с трассы, и тогда мне автоматически засчитывают проигрыш… Но должен же быть третий вариант!
И он нашелся – нереальный, сумасшедший, убийственный, но это был мой единственный шанс!
Галаэкспресс двигался с огромной скоростью, и, чтобы не сходить с трассы, я должна была сделать единственно возможное – проскочить в просвет под днищем между элементами магнитной подвески в середине какого-нибудь вагона. И это мизерное расстояние я должна была преодолеть за доли секунды с ювелирной точностью!
Черт, Ри, ты точно сошла с ума! Но однажды на виртуальном симуляторе я уже проделывала подобное, так что… Была не была!
Все эти мысли пронеслись в моей голове буквально за пару секунд. Я надавила на гашетку, заставляя аэробайк подо мной натужно зарычать, ускоряясь до максимальной скорости.
Зрение сфокусировалось в одной точке впереди, где мне нужно было поднырнуть боком под летящий состав.
Все вокруг перестало существовать.
Только цель, только одно мгновение!
Адская сосредоточенность, оглушающее биение сердца.
Тук – байк подлетает к галаэкспрессу.
Тук – машина ложится на левый борт колесами вперед, почти прочерчивая моим коленом дорожное покрытие.
Тук – над головой темнеет и мелькает дно вагона.
Тук – в глаза бьет яркий свет фонарей, и я снова поднимаю байк вертикально.
Тук – до меня вдруг доходит: я жива, и я это сделала!!!
А в ушах раздается рев виртуальных трибун. Зрители, которые наблюдали за моим маневром, бешено вопят в экстазе!
Мои преследователи остались далеко позади, а я рванула вперед на максимуме. Последняя часть пути состояла из сплошных поворотов и препятствий, плюс спуск по спирали с дрифтом, а финальный отрезок – длинная прямая на центральном проспекте. Я уже не обращала внимание ни на звуки в наушниках, ни на предметы по сторонам, сосредоточилась полностью на управлении байком, чтобы и в повороты вписываться без потери секунд, и не влететь в бетонную стену, а затем, когда вырвалась на финишную прямую, снова выкрутила газ до максимальных значений, добавила резервное ускорение, а потом и последний штрих – одним нажатием кнопки впрыснула в бак газ-усилитель.
Перед этим я посмотрела на маршруте оставшееся расстояние до конца и рассчитала, через сколько начать тормозить, чтобы не влететь в препятствие на финише, потому что визуально на такой скорости я вряд ли смогу это сделать.
И правда, неслась я так быстро, что не видела практически ничего, все слилось в сплошные световые линии на периферии зрения, и только когда нажала на тормоз через высчитанные секунды и почти остановилась, уперлась взглядом в огромный рекламный щит перед собой и поняла, что я пересекла финишную черту.
Громкий рев виртуальных трибун привел меня в чувство, заставив вытащить один наушник и приглушить звук. Голова гудела, некоторое время я оглядывалась по сторонам, соображая, что к чему, а потом изображение на рекламном щите изменилось, демонстрируя меня на байке в реальном времени с надписью «Наш победитель!».
Я… Я выиграла!
Спрыгнув с «осы» на нетвердых ногах, я прислонилась к аэробайку нижней частью спины, и тут же на меня налетели Вирна и Синай, радостно вопя и сгребая мою тушку в охапку.
– Ты сделала это! Ты выиграла! – кричала девушка, схватив меня за плечи и тряся как тряпичную куклу.
Ее брат крутился рядом, порываясь тоже накинуться с обнимашками, а потом обхватил нас обеих за шеи и прошептал едва слышно:
– Вы представляете, сколько бабла мы сегодня срубили?
– Ага, а еще ты засветился со мной рядом на экранах, так что внимание в школе перед балом тебе обеспечено, старайся теперь держать интригу до самого выпускного, – устало хохотнула я, глядя на возбужденно бегающего парня.
– Ладно, мы тебя на пару минут оставим, – Вирна увидела кого-то из своих знакомых, знаками подзывавших ее к себе, и помчалась с братом к ним, а я осталась стоять, наблюдая, как остальные участники разъехались по своим группам поддержки.
– Ну ты и отчаянная! – раздался вдруг рядом восхищенный голос.
Повернув голову, я увидела симпатичного блондина, который смотрел на меня, не скрывая своего восторга.
Боже, да это же Шин Эрлинг, лучший аэробайкер прошлого сезона, победитель десяти этапов крупнейшей официальной гонки «Галактик Космо»! Мамочки, это он сейчас мне?!
Я ошалело смотрела на мужчину на шикарном ретробайке, автоматически проведя рукой по своим спутанным после заезда волосам в попытке привести их в порядок. Моя ожившая мечта, здесь, во плоти, передо мной!
Боже, я в раю!
