Текст книги "Зов Ночи (СИ)"

Автор книги: Виктория Крэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Джен вдруг замолчала. Все трое переглянулись. Ника, ничего не понимая, следила за ними.

– Ты это видела? Тоже? – Догги казался очень напуганным.

– Я видела… Он появился неожиданно. Мы обернулись, а он уже был рядом с ней, – Джен показала взглядом на Нику. Остальные разом посмотрели на нее.

– Я только закончил с татушкой, потом обратил внимание, что ты не просто задремала. Хм… кстати, на моей памяти еще не было такого, чтобы кто-то засыпал, когда татуировку делают… Ну вот, я наклонился к тебе, мне показалось – ты не дышишь, без сознания. Я только остальных позвал, а тут… – Кристиан замолчал.

– Я услышал стук, будто окно раскрылось от порыва ветра, поднялся посмотреть – все в порядке… Когда повернулся, Он уже стоял рядом с Крисом, – продолжил Догги.

– Да о ком вы, черт побери? – не выдержала Ника.

– Он меня оттолкнул, я аж к дивану улетел, – фыркнул Крис.

– Славный был полетец, – нервно хихикнула Дженни.

– Да можете вы мне сказать, о ком говорите, дерьмо?! – Ника в сердцах плюнула.

– Да о Нем… – Догги показал глазами на стену с постерами, все хором повернулись туда же.

Ника переводила взгляд от одного к другому, ничего не понимая. Джен взяла ее за руку, подвела к стене и многозначительно ткнула пальцем в Дана Шиена. Три пары глаз выжидающе уставились на Нику. Та ничегошеньки не понимала.

– Ребят, вам не показалось, а? В дыму марихуаны? – Ника было рассмеялась, но ее никто не поддержал.

– Смотри – видишь? – Кристиан закатал рукав и показал сизый синяк на предплечье. – Можно различить следы пальцев. Или ты меня уверять станешь, что я споткнулся и в угол не вписался?

– Ника, нам не могло показаться всем троим одно и то же. К тому же, Крис не курил марихуану. Он был занят мной и тобой, – Дженни смотрела подруге в глаза. – Он был тут, Никки. Он приходил к тебе и что-то сделал. Я помню, как он смотрел на нас потом… А ты пришла в себя, села, но он что-то тебе прошептал и ты откинулась назад с закрытыми глазами.

– А дальше? – едва слышно проговорила Ника.

Ей никто не ответил.

– Мы проснулись утром, – пожал плечами Догги. – Я не помню, как уснул.

– И я не помню, только взгляд, – Джен аж передернуло. – Пожалуй, Никки, не зови его к нам на обед. Я беру свое приглашение обратно. Я его боюсь.

– У него такие ледяные руки… – задумчиво произнес Кристиан. – Значит, все слухи о “Screaming Eternity” – правда… – Кристиан с новым интересом посмотрел на Нику, потом перевел взгляд на Дженни. – Ты говорила, твоя подруга была знакома с Шиеном и раньше?

Ника не дала Джен ответить за себя. Она разозлилась. Ей не нравились взгляды, которыми ее окидывали ребята, взгляды недоверчивые, подозрительные, с налетом страха.

– Да, я с ним познакомилась, с неделю назад, на одном светском мероприятии. Выпили текилы, поболтали, он подарил мне свой диск, и все. Больше я его не видела и не слышала.

– Ах-ха, – мрачно фыркнула Джен. – Только после того милого вечера провалялась три дня в постели, бледная и холоднющая, и все время звала его: «Дан, отпусти меня, Дан, прошу тебя», – передразнила она противным голосом, – Вот он и явился.

– Прекрати, Джен. У меня складывается впечатление, что ты меня во всем этом обвиняешь.

Нике стало обидно. Мало того, что она практически ничего не помнила из того, о чем они все говорили, так еще и отношение к ней резко изменилось. Они только-только приняли ее в свою компанию, и тут на тебе.

– Я тебя не обвиняю, просто все это звенья одной цепи, – Джен повернулась к Кристиану. – Так о каких слухах ты говорил? Что-то я ничего подобного не слышала.

– Да так… Поговаривают в определенных кругах, – без особого желания ответил Крис.

– Ты уж расскажи, – подключился Догги. – Нам это теперь интересно. Сами видели вчера чертовщину всякую.

– Да нечего рассказывать. Мой брат младший общается с готами, не такими, как вы, а настоящими, которые просто помешаны на всяких книжках-монографиях. В архивах готовы сутками сидеть…

– А мы типа не настоящие? – перебила Джен

– Я имею в виду тех, кто не только носит бирюльки и ходит на концерты. Я про тех, для кого готика – образ жизни, – терпеливо пояснил Крис, не замечая иронии в голосе Дженни.

– Так вот, Брайан уверяет, что Дану Шиену больше тысячи лет, и он не человек.

Ника не выдержала и расхохоталась в полной тишине комнаты. Она смеялась и смеялась и никак не могла остановиться.

– Полный идиотизм! – вытирая слезы, с трудом проговорила она. – Вы охренели?! Не человек, охх… держите меня. Вы еще скажите, демон какой-нибудь, падший ангел, кто там еще был? Может, эльф? Одно радует, на орка или хоббита он не тянет, высоковат да и симпатичен вполне. Нет, друзья, надо меньше читать сказки и к кино относиться проще.

– У человека не могут быть такие ледяные руки, – покачал головой Крис. – Ника, я не хочу спорить. Я разумный человек, но вчера я видел кое-что, не поддающееся научному объяснению.

– Крис, вот именно, – Ника перестала смеяться, подошла к нему и взяла за руки. – Ты же взрослый и разумный человек. Как ты можешь верить в этот бред? Холодные руки? А может, он просто замерз, или перед этим холодной водой руки помыл? Вы не видели, как он вошел?

– Ника отпустила Криса и повернулась к остальным. – Вы в дыму могли и не заметить. Сны наяву от травы – обычное дело. Все. Вот вам ответы.

– Хрен его знает, – с сомнением покачал головой Догги. – Может, ты и права…

– Да? – почти вскричала Джен. – Какое совпадение! Немеряно популярный рокер прогуливается среди ночи именно мимо этого салона, заметьте, не в самой фешенебельной части города, заходит из интереса. И именно в тот самый момент, когда его случайная подружка с раута приготовилась откинуть копыта после полутора косяков марихуаны. Как вам?

Догги и Крис промолчали.

– Вся жизнь состоит из случайностей, – пожала плечами Ника. – На самом деле совпадения происходят гораздо чаще, чем это можно предположить исходя из теории вероятности.

– Ага. Пример женской логики: «Какой шанс встретить в центре города мамонта? – Пятьдесят на пятьдесят: или встретишь или нет». Супер! – гоготнул Кристиан. – Ника, я тебя просто обожаю!

Он обнял ее и чмокнул прямо в губы. Все засмеялись. От этого громкого хохота напряжение, витавшее в салоне, испарилось без следа.

– Есть охота, – погладила голый живот Дженни.

– И мне, – согласился Догги. – Поехали куда-нибудь жрать.

– Давайте, только посмотрю, как там Никина татуировка. Надо и повязку сменить. А тебе, Джен, просто обязательно.

Кристиан развязал руку Ники и замер. Все зажило. Орнамент смотрелся потрясающе. Казалось, он жил вместе с рукой девушки.

– У меня все очень быстро проходит, – начала оправдываться Ника.

– Окей, значит, ты как кошка. Пантера, – улыбнулся Крис.

– Эй? Вы долго там? Я обработала соски и иду в машину, – крикнула от двери Дженни.

– Уже иду, – Ника зашагала следом.

Крис посмотрел ей в след, потом перевел взгляд на постер на стене. Аэдан Шиен, как всегда, таинственно усмехался. Крис подошел к стене и одним рывком сорвал постер, скомкал его и бросил в урну под столом. Потом достал кредитку и сунул ее в карман джинсов, подхватил в углу свой рюкзак и двинулся следом за ребятами, громко сигналящими ему из машины.

8

Джен и Ника вернулись домой только поздно вечером. Хельга подозрительно проводила их взглядом, а они лишь синхронно помахали ей руками и скрылись в своих комнатах на втором этаже.

Хельга выждала какое-то время, потом пошла следом. Двери комнат девчонок были почти напротив, и из-за обеих раздавалась музыка этой жуткой металлической группы. Хельга поморщилась. Ей хватало Джен, гоняющей свои диски круглосуточно. Теперь еще Ника решила вспомнить увлечения подросткового периода.

Хельга, увидев подругу после долгого перерыва, было обрадовалась, что та стала такая солидная и серьезная бизнес-леди. Но не прошло и двух недель пребывания Ники в гостях, как она тут же взялась за старое. И, естественно, они с Джен нашли друг в друге родственные души.

Хельга постучала носком туфли сначала в одну дверь, потом в другую. Никакой реакции.

– Потише можно? – проорала она, не выдержав. – От вашей какофонии заснуть нельзя. Имейте же уважение!

– Щас, – раздалось из-за обеих дверей, и звук слегка убавился. Правда, не настолько, чтобы Хельга успокоилась

Однако пришлось удовлетвориться этим. Просто она слишком хорошо знала свою подругу, ее любимой фразой всегда была: «металл надо слушать громко». Джен от нее ничем не отличалась. Хельга вздохнула и пошла в спальню. Муж только что позвонил и сказал, что будет только через час…

Ника поднялась с кресла. Надо раздеться и принять душ. А то она уже час так сидела, не шевелясь, уставившись в одну точку, и слушала…

…Теплые струйки воды стекали по спине Ники. В голове ее звучали слова из песни Дана. «…Я украду твою душу», – пел он. Что же такое произошло в тот вечер на рауте? Но почему она ничего не может вспомнить! Крис заметил, что у Дана ледяные руки. Это она тоже помнила. Она слизнула соль с его руки, с очень холодной руки…

Как все это странно! Его появление вчера ночью в салоне… Он перепугал ребят, они не помнили, как он ушел… А она вообще его не помнила. Она просто спала и даже снов не видела.

Вода приятно ласкала тело Ники. Она закрыла глаза и стояла так долго-долго, стараясь ни о чем не думать. «Ничего не бойся. Я присмотрю за тобой», – вдруг явственно прозвучало в Никиных ушах. Она, вздрогнув, мгновенно очнулась и быстро выскочила из ванной, по дороге завернувшись в полотенце.

“Под звездами и под луной я наблюдаю за тобой…” – раздавался из колонок припев. Ника облегченно вздохнула. Так. Пора спасть, спать и еще раз спать. Главное – выключить музыку.

Ника высушила полотенцем волосы, залезла под одеяло, взяла с тумбочки пульт от стереосистемы, но так и не выключила музыку, только сделала потише.

Мягкий и чистый голос Дана убаюкивал. Ника устроилась поудобней. Ее глаза слипались. Прямо колыбельная, подумала девушка перед тем, как провалиться в сон…

Дверь бесшумно распахнулась, и в комнату проскользнула темная фигура, почти сливающаяся с серым полумраком ночи. Она остановилась у кровати спящей девушки. Занавеска чуть приподнялась от ветра, и свет луны высветил лицо ночного гостя.

Аэдан Шиен задумчиво смотрел на Нику. Та спала крепко и едва слышно дышала. Дан нагнулся к ней и, вдыхая аромат ее волос, осторожно отвел в сторону длинную прядь, замер, словно в сомнении. Потом провел пальцами по приобретшей в полумраке жемчужный оттенок коже, нащупал артерию, склонился еще ниже и вдруг отпрянул.

Луна осветила бледное лицо и полураскрытый рот с длинными острыми клыками. Через мгновение в комнате уже никого не было.

9

Нику разбудил стук в дверь. Она бросила взгляд на часы – почти три дня! Ужас! Ну и дрыхла же она!

Хельга вошла в комнату, принеся с собой запах жасмина. «Духи или освежитель воздуха?» – хмыкнула про себя Ника, но сама же одернула себя. Да что с ней такое? Хельга ее единственная близкая подруга, любимая подруга, а она зло иронизирует. Ника пообещала себе больше так никогда не делать.

Хельга приглушила звук.

– Тебя не задолбало? – спросила она по-русски.

Оставаясь вдвоем, они всегда переходили на родной язык.

– Представь себе, нет. Я всякий раз узнаю что-то новое, когда ставлю очередной диск этой команды.

– Ты как эта малолетка. Когда повзрослеешь?

– А ты нудишь, как в старые добрые времена… – хихикнула Ника. – Я уже повзрослела, Оль. Аж самой противно. Хочется обратно, на десять лет назад. Поскольку машину времени так и не изобрели, мы идем своим путем.

– Я не понимаю, что может быть общего между Джен, ее собачонкой и тобой?

– Ну что за вопрос! – Ника подошла к зеркалу и взялась за расческу. – Не знаю. Наверно энергетика… Еще музыкальные интересы… Мне с ними весело и свободно. Понимаешь, что это – быть свободной от этикета, определенной манеры общения. Оль, американский сленг рулит безмерно!

– Ага, я заметила, ты заговорила языком этого тупоголового Пса.

– Никакой он не тупоголовый. Обычный парень. Не стоит делать поспешные выводы.

– Ладно, я спорить не буду, – Хельга поднялась и сделала шаг к двери. – Я, собственно, хотела тебя предупредить, что сегодня на ужин придет Кевин Майлс, будущий партнер по бизнесу твоего Сергея. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит.

Хельга прикрыла за собой дверь.

– Бе-бе-бе, – Ника высунула вслед подруге язык.

Потом остановилась перед шкафом и сморщилась. Ну что за невезуха? Опять влезать в вечернее платье! Девушка вздохнула и начала перебирать вешалки.

Через час Ника обессилено опустилась на ковер у шкафа. Ну что же такое? Вещей куча, а надеть нечего. Извечная женская проблема? Или вопрос настроения? Состояния души? Ника провела рукой по разложенным на полу расчехленным элегантным платьям. Красивые наряды, недешевые, но вот надевать их у нее не было ни малейшего желания. Под такое опять нужна прическа. Девушка аж скривилась. Нет уж. Чай не прием, а обычный ужин. Скромнее надо быть. Этот «папик Майлс» не такая уж и важная персона, чтобы ради него наряжаться.

– Никки, к тебе можно? – раздался от двери неуверенный голосок Джен.

– С каких это пор ты стала спрашивать разрешения войти? – изумилась Ника.

– Ну, может, ты на меня дуешься, – рыжая вредина с надеждой посмотрела на Нику.

– Не дождешься.

Джен подошла ближе, скептически рассматривая ворох платьев, в центре которого восседала Ника.

– Ну и? – вопросила Дженни, с интересом переводя взгляд на страдающую подругу.

– Не «ну и», а что делать… Основной вопрос, так сказать, интеллигенции.

– Забить, – предложила Джен и плюхнулась прямо на платье из тончайшего шелка.

– Ты это, подруга, аккуратней. Платье – это тебе не ковер.

Дженни наклонилась и погладила платье рукой. Потом задумчиво посмотрела на Нику, потом опять на платье.

– И что это значит? – подозрительно спросила Ника.

– Как ты думаешь, зеленый к моему рыжему подойдет?

Ника расхохоталась.

– Примерь. Я думаю, тебе пойдет, только выглядеть ты будешь лет на пяток старше, чем на самом деле.

– Ну и славно.

Джен тут же стащила с себя футболку и шорты. Ника сняла платье с вешалки.

Через десять минут вопрос с туалетом Дженни был решен. Осталось только сообразить что-то впечатляющее для Ники.

– О! Мать, есть идея! – воскликнула рыжая лиса и стремглав кинулась в свою комнату.

Нике оставалось только надеяться, что идея Джен не будет совсем экстремальной.

Хельга в последний раз оглядела гостиную. Ну, все готово. Сейчас спустится Джордж, и с минуты на минуту приедет Кевин Майлс. А там и девчонки заявятся. Только бы Джен не напридумывала что-нибудь жуткое. А то она может и в купальнике сесть за стол, лишь бы гостя шокировать…

– Приехал, – сообщила Джен и отошла от окна.

Девушки ехидно переглянулись и вышли из комнаты.

Джордж и Хельга оживленно беседовали с Кевином. Последний всячески расхваливал семейное гнездышко и потихоньку поглядывал в сторону лестницы на второй этаж. Эти взгляды заметил довольный Джордж и подмигнул жене.

Девушки не заставили себя долго ждать. Первой появилась Джен – в длинном шелковом обтягивающим платье, с умопомрачительным разрезом от бедра, и в босоножках на тончайших шпильках. Хельга глазам не поверила, а Джордж просто засиял от счастья лицезреть дочь в таком женственном наряде.

Кевин поморгал близорукими глазами. Сначала ему показалось, что это Ника, которая решила постричь и перекрасить волосы, но, когда девушка спустилась ниже, он понял свою ошибку. Это была дочь Джорджа от первого брака. Кевин не ожидал, что она такая взрослая. Ника рассказывала ему, что малютка Дженни – подросток. А тут выяснилось, что она очень яркая молодая леди.

Разговоры внезапно смолкли. Кевин услышал, как судорожно выдохнула Хельга. Он поднял глаза и буквально обомлел. С лестницы спустилась Ника. Но не та изящная дама, которую он запомнил по рауту. Эта Ника выглядела моложе лет на десять. На ней был черный кожаный, очень туго зашнурованный корсет без лямок, короткая кожаная юбка с двумя разрезами и чулки в сетку. Длина юбки давала замечательную возможность детально рассмотреть поясные резинки. «Интересно, – подумал Кевин, – зачем здесь разрезы, когда юбка и так почти ничего не скрывает». Стройные ноги были затянуты в узкие высокие черные сапоги со шнуровкой по всей длине. Длинную шею украшал черный же широкий ошейник. Волосы девушки были раскрашены красными и синими прядями и собраны в высокий хвост. Макияж состоял из темно-серых теней и кроваво-алой помады.

– Вероника… – жалобно простонала Хельга и опустилась на диван.

Ника всем лучезарно улыбнулась. Кевин пришел в себя и тут же бросился целовать затянутую в лайковую перчатку руку. Неожиданно он поймал себя на мысли, что в такой ручке будет просто шикарно смотреться плеть…

Джен довольно посматривала на отца, его друга и мачеху. Шоу началось. Не хватало только еще одного действующего лица. Но скоро прибудет и оно. Крис им клятвенно пообещал не опаздывать и вовремя вытащить с этого скучнейшего семейного ужина.

Хельга словно впала в столбняк. Она машинально давала распоряжения прислуге по поводу смены блюд и так же, почти неосознанно, пыталась поддержать разговор. Но разговор, увы, совсем не клеился. Эти две дурищи добились своего. Бедный Кевин Майлс едва раскрывал рот. А уж о еде вообще не стоило говорить. Он почти не притронулся к своей тарелке. Его взгляд все время возвращался к Нике. Точнее к тому месту, что не укрывал корсет, к двум полуприкрытым полушариям и ложбинке между ними.

Хельга негодовала. Как она могла! Подруга называется! Она же ее попросила специально, а эта зараза устроила такое! Еще и Джордж пялится на ее прелести. А эта рыжая гадюка просто сияет от удовольствия. Еще бы, удалась очередная проделка. Все в шоке, значит день прожит не зря.

Джен действительно была счастлива. Ни один из семейных ужинов не казался ей еще таким великолепным. И еда восхитительна. Особенно рыба. И вино отец купил шикарное. Иногда полезно выпить что-то цивильное. Не хлестать же все время пиво. И в платье совсем иные ощущения, чем в джинсах. Сама собой держится осанка, другим становится взгляд, движения рук. Быть истинной леди вовсе не нереально, как ей казалось раньше. И все-таки, как славно, что к ним приехала Ника. Жаль только, что еще недели три, и ее новая подруга улетит в свою Москву. Дженни не хотелось даже и думать об этом. Впрочем, на счет Ники у нее имелся один небольшой план, воплощение которого уже началось. Джен была почти на сто процентов уверена, что все закончится именно так, как надо.

У дверей гостиной раздались возбужденные голоса. Джордж поднялся разобраться, в чем дело. Ника и Джен переглянулись. Это приехали их спасители. И точно. Через минуту Джордж привел в гостиную, к величайшему неудовольствию жены, Кристиана и Догги. Наглые девчонки даже не подумали скрыть радость. Хельге же ничего не оставалось делать, как пригласить двух приятелей к столу. Но те заявили, что заехали ненадолго, всего лишь за девушками. Хельга уже открыла рот, чтобы напомнить о том, что у них гость, но Джен уже выскочила из-за стола и повисла на шее у ошеломленного Догги. Он даже рот забыл закрыть, увидев новый «прикид» своей подружки. Кристиан же просто молчал, не смея отвести глаз от Ники.

– Я только переоденусь, – бросила своему приятелю Джен. – Не могу же я поехать на мотоцикле в этом платье.

– Кевин, не обижайтесь. Вы еще встретитесь с Никой. Я вам обещаю. Просто родители не сообщили нам заранее об ужине, а у нас уже были планы на вечер.

Это рыжая бестия крикнула уже со второго этажа, перегнувшись через перила.

Ника заговорщицки подмигнула Хельге и попрощалась с Кевином. Он еще раз поцеловал Никину руку.

Когда вся компания с шумом отъехала от дома, Хельга умоляюще посмотрела на мужа. Но тот лишь виновато улыбнулся в ответ. Что он мог сделать? Джордж слишком хорошо знал свою дочь. Джен все равно поступила бы по-своему, что бы он ей ни говорил.

Кевин Майлс поднялся из-за стола. Дом показался ему разом опустевшим и скучным. Две девушки, их улыбки, переглядывания, создавали атмосферу праздника. Кевин буквально почувствовал прилив внутренней энергии, сбросил десяток лет. Но как только две подружки ушли, на него вновь свалилась реальность. Он вздохнул. Пора было и честь знать. Хозяева устали и явно хотели поскорей остаться вдвоем.

Джордж, Хельга и Кевин тепло попрощались. У двери Кевин заверил, что еще обязательно зайдет и попросил передать огромный привет обеим девушкам.

Когда дверь за гостем закрылась, Хельга топнула ногой.

– Две дуры! Как они могли так поступить! – почти вскричала она.

– Дорогая, ты не права, – Джордж мягко обнял жену за плечи. – Ничего особенного они не сделали. Просто оделись по-другому. Надо сказать, обе от этого только выиграли.

Хельга мрачно промолчала.

– Дженни такая взрослая, еще чуть-чуть и уедет от нас, – грустно добавил Джордж.

Его жена лишь в сомнении покачала головой.

10

Джен, Ника, Кристиан и Догги пили пиво в квартире Криса. Вечер начинался весьма удачно несмотря на «семейный ужин».

– Я бы еще чего-нибудь съел, кроме чипсов, – Крис заглянул в свою кружку. – Вы-то поели дома, а мы голодные.

– Надеюсь, в холодильнике у тебя что-то есть, кроме пива, – Джен поднялась со своего места.

– Не, вроде что-то было, я вчера закупился.

– А то смотри, сейчас отправим за продуктами, – пообещала Дженни.

– Так я не против, вы скажите, что надо.

– Мы сначала у тебя на кухне ревизию проведем, а потом скажем, надо или нет.

Ника поставила на стол пустую кружку и пошла вслед за Джен.

В холодильнике оказалось вполне достаточно овощей для салата. Еще там завалялась пара гамбургеров, но Ника, поморщившись, выкинула их в помойку. Джен хмыкнула. Она уже успела заметить, что Ника просто на дух не выносила фастфуд, предпочитая поесть в хорошем ресторане или приготовить что-то самой. Но у Криса, кроме овощей, не было ничего примечательного. А мужская половина явно хотела чего-то более сытного. Впрочем, в морозилке нашлась курица, которая тут же отправилась размораживаться.

Девушки быстро помыли овощи и взялись за ножи. Ника мелко нарезала помидоры и протянула руку за огурцом. Вдруг на разделочный стол откуда-то сверху свалился громадный рыжий пушистый кот, мяукнул и, перемахнув через отшатнувшуюся от неожиданности девушку, исчез где-то в углу.

– Тьфу ты, рыжий гад! – беззлобно выругалась она. – И где только сидел, зараза!

– В вентиляции, – Джен показала ножом наверх. – Небось охотился на крыше, а потом домой притащился. Догги говорил, он у него всегда так. Крис даже решетку отвинтил. Кот ее лапой сдвигает и пролезает.

Ника снова взялась за нож и тут заметила, что у нее рука в крови.

– Блин, я ножом резанулась из-за этого кота.

– Крис, иди сюда, где у тебя аптечка? – заорала что есть мочи Джен.

– Что случилось? – Крис появился через минуту и достал откуда-то с полки аптечку.

– Никки ножом порезалась. Сильно. Вон кровищи сколько. А все из-за твоего кошака. Прыгнул, сволочь, прямо на нее.

Кристиан с озабоченным видом шагнул к девушке. Джен уже достала стерильный тампон и промакивала палец подруги. Разрез был довольно глубоким. Ника удивилась, как это она не почувствовала боли. Крис приготовил перекись, нагнулся над рукой Ники и в то же мгновение отшатнулся, чуть не сбив с ног Джен.

Глубокий порез медленно затягивался. Через несколько секунд на его месте была лишь розовая полоса, которая вскоре совсем исчезла.

Джен и Крис молча воззрились друг на друга и, не сговариваясь, отодвинулись от Ники. Та тупо смотрела на свою руку, пошевелила пальцами, потом обвела друзей вопросительным взглядом. Те отвели глаза. Ника подошла к раковине и помыла руку.

– Кристиан? – в кухню заглянул Догги. – Что вы тут делаете? К тебе брат приехал.

Крис вышел из кухни. Он даже и не подумал скрыть облегчение, что не надо придумывать причин для немедленного ухода. Джен взяла нож и продолжила резать салат. Ника вытерла руки и потянулась к так и не тронутому огурцу.

Салат девушки дорезали в тягостном молчании. Джен время от времени бросала на подругу настороженные взгляды, но так и не раскрыла рта.

Ника механически резала овощи. Сказать, что она была в шоке, значит не сказать ничего. Она собственными глазами видела глубокий кровоточащий порез, она думала, что кровь остановить будет сложно, что палец придется забинтовать, но… Этого просто быть не могло. Тем не менее, все это было… с ней. Свидетелями стали ее новые друзья. Им это очень и очень не понравилось. Да и кому понравится подобная чертовщина?

Кто она? Что с ней случилось? Ее странная трехдневная болезнь после встречи с Аэданом Шиеном, мгновенно зажившая татуировка, этот исчезнувший порез… Ткани не могут регенерировать с такой скоростью. У людей, по крайней мере. Так что получается? Она – не человек? Бредятина! Она нормальная женщина. Раньше ничего с ней такого не случалось. Ну, конечно, всякое бывало в жизни, но такой чертовщины – никогда.

Вспомни, что говорили ребята той ночью! – твердила себе Ника. Они все видели Дана, который что-то с ней сделал. Точнее не что-то. Он привел ее в чувство после наркотического забытья. Еще и это забытье. Ну не могла она после неполных двух косяков так срубиться. Это же трава, а не тяжелые наркотики.

Но почему она ничего не могла вспомнить? Ведь что-то было и на рауте. Одна стопка текилы… Ника была уверена, что не больше. Почему она не помнила, как Дан привез ее домой? Ведь Джен видела, как они прощались. Поцелуй? Она не помнила никаких поцелуев. И это более чем странно. Она не могла бы забыть, если между ней и Даном все-таки что-то было. А ведь точно было… Но что?

Так много вопросов, и ни одного ответа. Точнее есть один – встретиться с Даном. Но это смешно. Дан – рок-звезда. Как она с ним встретится? У него охрана. Ее никуда не пустят, приняв за очередную фанатку. И что она спросит? Что он с ней сделал? Да он же рассмеется ей в лицо и пошлет куда подальше. Это даже не оригинально. Ника видела в интернете сайты фанаток, посвященные «потрясному Дану Шиену». Девочки просто романы писали об их любви к нему, а еще там были стихи, рисунки. Попадались даже практически профессиональные работы. Большинство знаменитостей имело связь со своими фэн-клубами, и у этих девочек было гораздо больше шансов встретиться со своим кумиром, чем у нее, неизвестно кого…

Девушки быстро отнесли еду в комнату. Ника обратила внимание на незнакомого молодого человека. А, ну да, брат Криса. Она молча села за стол, заметив, что Джен поспешно отодвинулась от нее.

Ника взяла вилку и поковыряла салат. Аппетит пропал окончательно. Вся компания за столом оживленно беседовала, а Ника чувствовала себя совершенно лишней и одинокой. Как все быстро меняется! Стоит только произойти какой-нибудь мелочи, которую никто не может объяснить, тут же в людях оживает древний, из глубины веков и поколений, подсознательный ужас перед непознанным. Еще не хватало, чтобы ее ведьмой объявили.

Ника отодвинула стул и встала из-за стола. Никто не обратил на это никакого внимания. Девушка прошла по комнате и выглянула на балкон. Дул прохладный ветерок. Ника молча разглядывала раскинувшийся перед ней пейзаж ночного Майями. Ярко освещенные улицы, огни рекламы, а вдали – полоса океана. Еще час назад подобное зрелище вызвало бы в ней неудержимый восторг. Но теперь ей было все равно.

Я хочу домой. Эта мысль принесла удовлетворение. Она устала от всех этих происшествий и непонятностей. Отпуск, называется! Хватит уже, пора работать, чтобы вся эта чушь выветрилась из головы без следа. А сейчас надо вернуться к Хельге, извиниться за испорченный вечер и позвонить Сергею. Завтра же она улетит в Москву. И все будет хорошо, как и прежде…

– Эй, ты чего заскучала? – голос Криса вывел Нику из задумчивости.

– Я не заскучала, я думаю о том, как быстро получится купить билет в Москву…

Ника вернулась в комнату, отстранив рукой Криса. Тот постоял секунду, затем стремительно схватил ее за руку, развернул и поцеловал. От неожиданности Ника даже не сопротивлялась. Когда Кристиан ее отпустил, она лишь покачала головой.

– Ну и что это значит? – девушка пожала плечами. – Я так думаю, что это совершенно ничего не значит.

– Вы, русские, все такие странные? – обиделся Крис. – Ты мне нравишься, а больше это ничего не значит.

– Ладно-ладно, – отмахнулась Ника, – извини. Это я так, не со зла… А ты хорошо целуешься.

Девушка улыбнулась ему одной из своих обаятельных дежурных улыбок. Это подействовало. Крис снова повеселел.

– Пойдем за стол. Ты даже салат не попробовала. А курица вышла просто чудесной. Вот что значит – за дело взялись женщины.

– Да я есть не хочу, – отмахнулась Ника. – Я бы вызвала такси и поехала спать.

– Даже не думай. Я тебя не пущу. Смотри, вечер еще только начинается, и ты сегодня такая красивая.

Ника бледно улыбнулась, но Крис уже вел ее обратно к столу. Там продолжалась обычная застольная болтовня ни о чем.

– Кстати, – Брайан, брат Криса, чуть не смахнул со стола кружку с пивом. – Я забыл сказать самое главное… Вам это, небось, интересно будет. Сегодня в “Victim’s Garden” будет презентация последнего альбома “Screaming Eternity”. Типа секретный концерт для поклонников из родного города, ну и местной прессы, ясное дело. У меня есть возможность вас провести. Ну как?

Джен поперхнулась курицей и схватила пиво, чтобы запить. Ника под всеобщим напряженным молчанием уставилась на парня, который ожидал радостных воплей, как минимум, но не шокового состояния. Для нее это был шанс поговорить с Даном.

Крис вопросительно посмотрел на Нику. Та едва заметно кивнула. Джен замотала головой. Догги пожал плечами.

– Мы пойдем, – сказал Кристиан. – Я и Ника. А вы как хотите.

– И я б сходил, когда еще такой шанс выдастся, – Догги робко посмотрел на подругу, которая тут же поджала губы.

– Мое дело предложить, – пожал плечами Брайан. – Если мы идем, то собираться надо прямо сейчас.

– А что нам собираться. Мы готовы. Девчонкам только носы припудрить, – осмелел Догги.

– Ох, не нравится мне эта затея, – пробормотала себе под нос Джен. – Ника, если ты там что-то еще выкинешь – пеняй на себя.

– Да что я выкину! Что ты от меня хочешь, Джен? – взорвалась Ника. – Я знаю не больше тебя. Я вообще ничего не знаю… Вы что-то видели, а я нет! Я в эту чушь не верю. А паранойя ваша меня не касается.

– Да ладно тебе, Джен, – вступился за Нику Догги. – Все клево будет, вот увидишь.

– Я почему-то не уверена, – скривилась Дженни и, со скрежетом отодвинув стул, пошла в ванную комнату обновить макияж.

– Да что с вами со всеми такое? Я не понимаю, – Брайан вопросительно смотрел на старшего брата.

– Фигня. Не бери в голову. Это наши личные разборки.