Текст книги "Сумеречная Академия и красная королева (СИ)"
Автор книги: Виктория Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
– Я пришлю за тобой, – бросил Тео в сторону обескураженного Рижа.
Лоскуты жирной, самой плотной тьмы взмыли вверх, принимая нас в свой кокон. Я задрожала от ледяного прикосновения портала детей ночи. Перед глазами все завертелось, размывая очертания. Я и забыла, каково это, пользоваться вампирским порталом. Ощущения не из приятных.
Почувствовав, что могильная рука портала отпустила, я вновь открыла глаза. Мы стояли в просторном зале во дворце. Я отшатнулась от медноволосого, но он не стал удерживать меня. Вместо этого он спешно отдавал распоряжения набежавшим слугам, а я пребывала в какой-то рассеянности, словно только тело мое присутствовало здесь. Меня словно сковывало оцепенение. Правильно ли я поступила?
Я должна быть сильной, во-первых это чисто деловая поездка, и Тео скоро поймет, что ему ничего не светит, как и прежде. А во-вторых, я докажу Таргету, что необходимо считаться с моим мнением. Если бы он не запер меня в наших покоях, то все вышло бы по – другому. А теперь я здесь, и даже не попрощалась с женихом должным образом. Надеюсь, поездка не затянется надолго, я просто не вынесу продолжительной разлуки.
Почувствовав прикосновение к руке, я вздрогнула.
– Только не говори, что жалеешь о своем решении, – произнес Тео, одевая на меня утяжеленный вариант мантии с меховой отделкой.
– А у меня был выбор? – спросила я, подняв на него пытливый взгляд.
– Нет, – чуть нахмурив медные брови, ответил вампир. – Ты мне нужна для королевского дела, – добавил он.
– Ну, конечно, – буркнула я, ничуть не сомневаясь в эгоистичности его намерений.
– Не будь такой колючей, – уголок его рта слегка задрался.
– Прекрати меня одевать, – я выдернула пару кожаных перчаток из его рук, после неудачной попытки натянуть их на мои пальчики. – Мы, что отправляемся сейчас?
– Да, сейчас. Я безмерно рад, что удалось выдрать тебя из ректорских лап, но может статься, что седой быстро придет в себя и явится за тобой. Не то, чтобы это было большой помехой, но придется потратить время, чтобы стража упекла его за решетку.
Я хмыкнула, что могут его непутевые стражники против сильного мага? Я надеялась, что жених принял мое решение, и поэтому не предпримет попыток воспрепятствовать поездке. По крайней мере я на это надеялась. Если Таргет, чуть что будет запирать меня под «щит», то что это будет за жизнь?
– Мы будем перемещаться серией порталов. Должен предупредить, моему порталу ты по вкусу, даже слишком, поэтому к концу пути ты будешь чувствовать сильную слабость. Но не бойся, я буду держать его в узде, насколько это вообще возможно.
– Я никак не могу свыкнуться с мыслью, что твой портал это темное существо в услужении.
– Ну, не темное существо, а скорее то, что от него осталось. За Рижа не беспокойся, я выполню твое условие. Его доставят мои слуги вместе с необходимыми вещами.
– Может, тогда и я с Рижем прибуду в Далийское королевство?
– Нет, я не могу никому тебя доверить. Я спокоен только, когда ты со мной.
С каждым портальным скачком Тео все крепче прижимал меня к себе, так как силы мои слабели. Было такое ощущение, будто их кто-то пил. Кровь отхлынула от лица, а голова закружилась. Я бы предпочла добираться по старинке, наземным путем на колесах.
Минув разделявшее королевства расстояние, мы, наконец, оказались перед дворцом. Уже стояла ночь, и камень сооружения серебрился в свете шести лун. Дворец со множеством тянущихся к небу башенок во всей своей красе развернулся на возвышении. Стража немедленно среагировала на наше прибытие.
– Добро пожаловать, Ваше Величество. Королева ждет вас, позвольте мне проводить вас, – изрек один из них, видимо начальник стражи.
– Почему мы не переместились сразу внутрь дворца? – дрожа от холода, осведомилась я.
– Охранное заклятие, – пояснил Тео, поддерживая меня под локоть. – Если тебе сложно идти, я понесу тебя на руках, – шепнул он.
– Нет, – тут же замотала головой я и преувеличенно бойко зашагала по дворцовым ступеням.
Королева встретила нас в тронном зале, мерцающий блеск хрусталя в котором буквально слепил глаза. Мало ей льда снаружи, она ещё хочет его видеть и внутри, во дворце. И ни одного камина на весь зал. Странно, как же они поддерживают тепло? Может горячие источники в стенах?
Наряд королевской особы состоял из лавандового цвета платья, усыпанного миллионами кристалликов, изящной короны на голове и накидки из белоснежного меха. Ее ярко голубые глаза, словно два кусочка самого холодного льда непроницаемо взирали на нас. Острый подбородок был чуть вздернут вверх, делая тонкую шею ещё длиннее. Королева была привлекательна своей холодной красотой.
– Я рада приветствовать вас в своем королевстве. Правда, я не ждала вас так скоро. У вас ведь сегодня день коронации. Я предполагала, что вам захочется отметить это со своим народом.
– Народ бы понял меня, знай он, с какой миссией я отправился к вам, – отбил пикировку снежной королевы Тео.
– С какой же? – лукаво улыбнулась венценосная особа.
– Выгодой для обеих сторон, – не растерялся синий король.
– Что ж, это похвально. Такое рвение в столь юном возрасте. А вы ведь даже ещё не женаты. И как бы не была я к вам благосклонна, переговоры обещают быть тяжелыми.
Снежная королева ненавидела вампиров, более того, именно в этих краях было самое большое сосредоточие охотников на этих клыкастых. Здесь изготавливалось огромное количество оружия против вампиров. Уж не знаю, чем клыкастые не угодили ледяным лисам, как раса. Но Тео не выказывал и тени страха. Может быть, высшие вампиры не подвергались нападкам охотников?
Тем не менее, королева хотя бы предупредила, что переговоры будут сложными, но от этого все равно не легче.
– Для вас приготовлены самые лучшие покои. Отдыхайте, – одарила нас Далийская королева самой доброжелательной улыбкой из всех существующих.
А она хорошая актриса, если бы я не общалась с ней ранее, даже поверила бы в ее искренность. Впрочем, королевские особы всегда изображают то, что полагается.
Едва за нами закрылись двери тронного зала, Тео подхватил меня на руки.
– Отпусти меня! – запротестовала я.
– Теперь уже не перед кем быть сильной, нас никто не видит. Не вырывайся, я знаю, что портал много сил вытянул из тебя.
– Так он и правда, пил мои силы?
– Я не мог ему помешать, таков принцип работы портала детей ночи. Вот если бы ты захотела обратиться в вампиршу…
– Даже не думай, – прорычала я.
Он ничего не ответил, всецело погрузившись в свои размышления. Я всмотрелась в его напряженное лицо, словно впервые, в этот манящий изгиб рта. Кожа медноволосого такая бледная и гладкая, будто светиться в полумраке. Нос защекотал запах мяты и малины, я с жадностью потянула его носом. Мужчина. Что-то предвкушающе замурлыкало внутри. Я почувствовала нестерпимое желание прикоснуться к его лицу, очертить пальчиками изгиб его рта. Что я к своему ужасу и сделала.
Вампир встал, как вкопанный. Он с изумлением посмотрел на меня. А меня полоснуло чувство стыда. Неужели суккубский дар требовал подпитки? Плохо. Это очень плохо. Что же теперь, я буду кидаться на всех мужиков? От досады я больно прикусила губу. Я не могу оставить это просто так. Нужно разобраться с даром. А я так далеко от своих учителей и жениха.
– Могу я, – начала я с соблазнительной хрипотцой и тут же прокашлялась, дивясь откуда у меня взялась такая интонация. – Могу я попросить тебя кое о чем? – уже своим привычным голосом закончила я. – Одной моей подруге нужна помощь. У нее недавно открылся дар суккуба, и я хотела помочь бедняжке. Ты не мог бы достать для меня пару книг на эту тему из королевской библиотеки?
Тео, казалось, не слышал меня, потому как ответил далеко не сразу.
– Что это было?
– О чем ты? – я попыталась напустить на себя непонимающий и небрежный вид.
– Об этом, – вампир взял мою ладошку и прижался к ней губами с внутренней стороны. Я тут же попыталась ее выдернуть, но не тут то было.
– После твоего портала, я сама не своя. Я задумалась о своем женихе.
– Ну, ну, – недоверчиво отозвался Тео и ухмыльнулся каким-то своим мыслям.
Ковровые дорожки заглушали наши шаги, мое собственное дыхание казалось мне необычайно громким. Складывалось обманчивое ощущение, будто дворец пуст. Но он не может быть таковым. Так почему так тихо? Все затаились или подслушивают нас? Я не хотела ничего больше говорить, но нужно было решить еще один вопрос.
– Я еще хотела попросить тебя об одном маленьком одолжении. Оно может показаться тебе немного странным, но прошу, выполни его.
– О чем речь?
– Запри меня.
– Что? – изогнул в изумлении медную бровь вампир.
– Запри дверь снаружи, чтобы я не могла выйти. Кажется, я стала лунатить, а это может обернуться чем-то плохим в этих стенах, – мне пришлось врать напропалую, не говорить же ему, что мои суккубские потребности могут сотворить непоправимое. Не хотелось бы мне очнуться от дурмана собственных чар в чьей-нибудь постели. Пока я не узнаю, как усмирить этот дар, лучше не рисковать.
– Я закрою дверь на засов снаружи, и даже сделаю вид, будто поверил в твою ложь, но ты должна будешь мне рассказать, что с тобой происходит на самом деле.
– Но я, – начала беспомощно я.
– Когда будешь готова, – добавил Тео и распахнул перед нами дверь.
Пройдя до внушительных размеров кровати, вампир отодвинул полог и уложил меня на покрывало. По мягкому щекочущему ощущению, скорее всего это была шкура.
– Что-то я устал, наверно прилягу с тобой, – как бы между прочим выдал медноволосый.
– Ну уж нет! – запротестовала я.
– Побуду с тобой, пока ты не заснешь, – невозмутимо отозвался клыкастый, ловко расстегивая изумрудную шелковую рубашку.
– Ты издеваешься?
– Скорее раздеваешься, – усмехнулся Тео, но его пальцы перестали расстегивать пуговицы из драгоценных камней. – Не дуйся, просто мне нравится тебя дразнить. Хотя бы это мне позволено? – изогнул он медную бровь, пряча в глазах боль.
Глава 5
Утро наступило несколько раньше, чем мне бы этого хотелось. Я все еще не восстановилась после портала детей ночи и чувствовала слабость. Но меня подняли на ноги и одели на бал по случаю нашего прибытия. Какой дурак устраивает балы в такую рань? Еще даже не рассвело. Но оказалось, что сейчас уже глубокий вечер, и я проспала завтрак, обед и даже ужин. Не явиться на бал было бы крайне оскорбительно для снежной королевы, поэтому Тео распорядился разбудить и подготовить меня.
Легко перекусив булочкой и сыром прямо в комнате, я собралась уже выходить. Как-то долго я приходила в себя. Двери распахнулись, являя моему взгляду сиятельного синего короля. Сегодня он был одет в черный бархат, а медные волосы были заплетены в сложную косу.
– Даже не постучался, – буркнула я.
– Мм, ты выглядишь в этом платье даже лучше, чем в моих фантазиях, – бесстыже прищелкнул языком вампир.
Я фыркнула, так и знала, что глубокий вырез был его идеей. Красный бархат платья был мне по вкусу. И если бы не излишняя откровенность фасона, то мне бы оно даже понравилось. Я поежилась, потому что буквально чувствовала, как вампир прикасался ко мне взглядом. Вид у него был, будто он хочет меня съесть.
– Надеюсь, ты не голодный? – как-то мне не очень хотелось делиться кровью.
– Голодный, – рассеянно ответил вампир, не спуская глаз с моего декольте.
– Ты не можешь достать здесь ваш особый напиток для насыщения? Или он только в погребах вашего вампирского клана хранится?
– Глупая, – сдвинул брови синий король и взял меня под локоть с намерением выпроводить из комнаты.
– Объясни.
– Голод бывает разного характера, ты не знала? – без тени улыбки произнес медноволосый. – Почему ты не надела рубины, которые я прислал?
– Не хочу, они слишком тяжелые.
– Вот значит как…
Мы вошли в тронный зал, и у меня дух захватило от увиденного. Перед нами словно кружились снежинки. Преимущественно белокурые северяне танцевали то формируя фигуры, то рассыпаясь на хаотичные пары вновь. Музыка отзывалась в груди, и мне впервые захотелось присоединиться к танцорам. Но мне никогда не повторить их грациозных движений, скорее я бы раскачивалась из стороны в сторону, как пингвин в юбке. Я усмехнулась своим мыслям и подняла взгляд на Тео.
– Думаю, нам следует присоединиться к ним, – предвкушающе улыбнулся он, положив руку мне на талию.
И я не смогла отказаться. Правда тут же прилетела птичка похуже пингвина. Обломинго во всей красе – музыка прервалась, и толпа расступилась, формируя живой коридор, по которому предназначалось пройти королеве. Вид у нее был до омерзения довольный, словно венценосная особа уже вцепилась в свою жертву. Неужели они успели пообщаться с Тео, пока я спала? Я занесла руки за спину и сложила их в замок от волнения.
Добравшись до нас, далийская королева махнула рукой и музыка возобновилась.
– Рада, что вы почтили нас своим присутствием, – приторно улыбнулась она мне. – Я подумала над вашими словами, – обратилась она к Тео. – И вот первое мое условие, – королева выжидающе сделала паузу.
– Я слушаю, – отозвался синий король, и я почувствовала, как напряглись все мускулы в его теле.
– Видите танцующих девушек в центре фигуры? Это мои дочери: Сильвия, Лаванья, Клодэт, Альетта и Фрея. Я предоставляю вам выбор. Одна из них должна стать вашей женой.
Я была ошарашена, мир вокруг меня, будто замер.
– Это ваше условие?
– Да. Первое, – снежная королева растянула в кокетливой улыбке губы.
– Это все ваши дочери? – Тео если и был смущен, то хорошо это скрывал.
– Да, наш род славен своей плодовитостью, – снежная королева сверкнула глазами.
– Хм, может, вы немного расскажете о каждой из них?
«Зачем ты тянешь время, просто откажись» – вертелось в моей голове.
– Сильвия и Лаванья близняшки, мои старшие дочери. Фрея младшая из всех, единственная из всех сестер унаследовавшая рыжий цвет волос от отца. Альетта гроза всех мужчин, женитьба с вами пошла бы ей на пользу. А наша Клодэт поет так, что весь север замирает, чтобы послушать.
Какой-то северянин подошел к нам, спросил разрешения у Тео потанцевать со мной, тот согласился, и вот я уже в объятьях незнакомца. Я с особой тщательностью старалась отдавить этому блондину с голубыми глазами все ноги, но он был так искусен, что моментально подстраивался и менял направление. Он все уводил меня вглубь зала, я уже не могла толком разглядеть синего короля и далийскую королеву, но зато мы подошли достаточно близко к принцессам.
Первой бросилась в глаза Альетта в фиалковом платье, почти сплошь расшитом аметистами. И как только девушка могла так двигаться в тяжеленном платье? Принцесса беззастенчиво кокетничала, и это совсем не отвлекало ее от сложного танца. Флирт для нее был как дыхание. Чуть особняком танцевали близняшки в одинаковых лазурных платьях, украшенных по верхней кромке корсажа сапфирами и узорами серебряной нити. Они принимали должные танцевальные фигуры со всей тщательностью, но делали это так, что казалось, будто во всем зале они одни. Очень крепкая сестринская связь.
Что же до Клодэт, то она делала вид, что ей смертельно наскучил этот бал. Ведьмочка всем видом показывала, что не хочет здесь находиться. Она то и дело нервно поправляла свое и без того безупречное бледно-зеленое платье. Рыженькая головка младшенькой сестры выбивалась из белокурого набора родственниц. Она уже не была ребенком, но еще и не женщиной. Странно, что королева включила ее в список предложенных синему королю невест.
Сканирование принцесс прервал мой кавалер. Он прижал меня к свой груди и чуть наклонил голову. Я бросила гневный взгляд на этого смазливого белобрысого.
– Прошу прощения, что сразу не представился вам. Кайрин ле Уотертолл из Высокого Блика.
– Очень приятно, – нагло соврала я. – Вы очень искусны в танце… и мне бы освежиться.
– Позвольте вас проводить? – не растерялся этот нахал, похоже он и не думал отлипать. – Вы так и не сказали, как вас зовут.
– Будто вы не знаете, – понизив голос, нагрубила я.
А Тео тем временем мирно беседовал со снежной королевой и даже улыбался ей. Видимо его забавляет вся эта ситуация с выбором невесты. Что ж, пусть делает, что хочет. Мне то что. Это его жизнь, хочет жениться на первой встречной принцессе, пусть женится. Внезапно я осознала, что испытываю собственнические чувства в отношении вампира. И тут же отругала себя за это. Я не имею никакого права ревновать. Тео не принадлежит мне, более того я собираюсь замуж за Таргета. И я люблю своего жениха, хоть у нас и много разногласий, и все не так гладко, как хотелось бы.
Как только мы вышли в коридор, Кайрин ле «что-то там еще» сразу же прижал меня к стене и вцепился в мою руку. Белобрысый опустил свою голову мне в декольте и прикоснулся губами к тому, к чему не следовало бы. Мои глаза округлились от такой наглости, и первое что пришло мне в голову это ударить его меж ног. Но совсем некстати поднял голову мой суккубский дар и шепнул «пить». Меня накрыла волна нестерпимой жажды.
– Что ж, ты сам напросился, – с этими словами, я оторвала не в меру наглую белобрысую морду от своей груди и впилась в его губы.
Северянин на миг обрадовался и даже сделал попытку углубить поцелуй, но его ноги подкосились и он упал навзничь. Ковры с добротным ворсом поглотили звук его падения.
– Слабенький какой, – отметила я и испугалась своих слов. Сейчас во мне говорил суккуб. Я бросилась вниз к белобрысому и проверила пульс. Он почти не прощупывался, и я наклонилась к его лицу, прислушиваясь. Ухом я почувствовала его дыхание. Жив. Я облегченно выдохнула. Этот северянин, конечно, вывел меня из себя, но убийцей я из-за этого становиться не собиралась.
И что бы на это сказал мой жених? Я покраснела до кончиков ушей, но тоненький голосок где-то в глубине меня пискнул «это была всего лишь самооборона». Я надеялась, что хотя бы суккубский дар на время успокоился. Маг из блондина был не особо сильный, а потому отсрочку я получила небольшую. Но все же. Нужно срочно раздобыть книги про свой новый дар. Разберусь сначала с ним, а потом уже королевскими вопросами займусь. Боюсь даже предположить, какие ещё желания у северной королевы. Ведь она высказала только первое, а первое часто не самое страшное. Самое страшное обычно оставляют напоследок, на десерт.
– Аннэль, – окликнул меня Тео, и я повернула голову в его сторону.
– Что? – резковато бросила я. Как же он сейчас не вовремя. Последний раз, когда я его видела, он мило общался с далийской королевой на тему будущей невесты.
– Тебе нельзя разгуливать здесь одной! – возмутился он.
– А я и не одна была, – указав рукой на лежащего внизу северянина.
– Что с ним?!
Я закусила губу, потому что придумать правдоподобную легенду у меня просто не было времени. И я сделала вид, будто меня заинтересовала картина, почему-то криво висящая на стене. В прочем, без особой надежды, что медноволосый забудет свой вопрос. И хоть неудачливый блондин отдал не так уж много сил, а они все равно слегка пьянили меня. Или это было следствие сильных эмоциональных переживаний.
– Ты его вырубила? – догадался вампир.
Я кивнула, а Тео небрежно взял блондина за руку и поволок по коридору.
– Куда ты его тащишь? – встрепенулась я. – Ты даже не спросишь, за что я так с ним обошлась?
– Думаю, что если ты и могла кого-то вырубить, то только за дело. А за какое именно я не хочу знать, потому что если мне захочется ему добавить, боюсь, северянин этого не выдержит. А это фаворит королевы, и она будет не в восторге, когда узнает, что я его прикончил.
– Но почему ты его так тащишь? По полу? Давай я его за ноги возьму?
– Ты думаешь, я не смог бы его поднять? Отнюдь. Я просто доставляю его в целительское крыло приятным для меня способом. Как думаешь, чтобы угодить мне он стукнется пару раз головой?
– Тео! – возмущенно крикнула я. Вампир, конечно же, догадался, что белобрысый распускал лапы. Но из политических соображений не мог его как следует взгреть. И это неимоверно бесило синего. Как и все, что было не в его власти.
Синий король шикнул, но поздно. Послышался топот ног, и нас обнаружили, прежде чем мы добрались до целительского крыла. Да и не стоило надеяться, что нам это удастся.
– Там господин Таргет Дэла Акту Каро Дарри требует, чтобы вы вышли с ним на связь, – обеспокоенно затараторил упитанный мажордом со смешными рюшками на груди. А после с облегчением выдохнул, так как выполнил свою миссию. И на возлегающего фаворита королевы на ковре он посмотрел, как на сущий пустяк. Как же так? Неужели Таргет такого страху на него нагнал…
– Что значит требует? Пусть ждет, – безапелляционным тоном заявил синий король.
– Так он занял все магические источники связи в королевстве, даже чихательный порошок сигнал не передает. Как такое вообще возможно, ума не приложу. Не мог же он заблокировать магию, хоть и выборочно…
– О, этот мог, – сжав губы в тонкую линию, бросил Тео.
Сбагрив неудачливого блондина помощнику мажордома, мы отправились комнату, отведенную мне. Сердце билось все чаще. Мне не терпелось увидеть жениха, и вместе с тем я боялась этого момента. Но увидев его обеспокоенный взгляд в зеркале, я тут же подлетела к столику и уселась на пуф. На лице Таргета не было и тени гнева или ярости от моего самовольного поступка, только тревога.
– Чего тебе, седой? – первым нарушил молчание вампир, плюхнувшись на стоявшую рядом кровать.
– Раз уж ты явил свой коронованный зад предо мной, то я должен предупредить тебя, что если с Аннэль что-то случиться в северных землях…
– То ты меня убьешь, – нетерпеливо закончил за него Тео.
– Я рад, что ты понимаешь.
– Только не потому, что ты мне угрожаешь. Я сам заинтересован. Ясно? – с вызовом бросил вампир, но ректор проигнорировал его выпад и перевел взгляд на меня.
– Аннэль, что-то случилось? – от проницательных глаз жениха не укрылось мое состояние.
– Я бы хотела поговорить со своим женихом наедине, – обратилась я к Тео, но тот лишь плотнее сжал губы и упрямо мотнул головой.
Я с мольбой посмотрела на Таргета, не могла же я говорить про свой суккубский дар при синем короле.
– Это касается твоего дара? – последнее слово ректор специально выделил.
– Да, – подтвердила я и сделала страшные глаза.
– Что ж, тогда стоит открыть карты перед нашим… мм королем, – Таргет наклонил корпус чуть вперед, а Тео метнул на него колючий взгляд. – Иначе он может трактовать любое твое состояние в свою пользу. А я не хочу, чтобы он впадал в заблуждение.
По глазам Таргета, я поняла, что он беспокоится о моем суккубском даре. И о том, что может подумать Тео, если вдруг я сорвусь. А еще жених хотел знать, случилось ли уже что-нибудь. В его взгляде сквозила неприкрытая тревога, и все же он надеялся на лучшее. На мою стойкость. А зря. Я слабая, и возможно вообще его не достойна. Я сделала глубокий вдох, чтобы позорно не разреветься.
– Я поцеловала северянина, – покаялась я.
– Он выжил? – Таргет спрашивал о главном, пытаясь закрыть рот своей ревности.
– Что?! – Тео в бешенстве соскочил с кровати.
– Да, сейчас он в целительском крыле, – мне было невыносимо смотреть в глаза цвета стали.
– Я не сержусь на тебя, – мягко сказал жених. – Мы все решим.
– Я его убью! – синий король навис надо мной, сжимая и разжимая кулаки.
– Успокойся и сядь, – скомандовал ректор.
– Ты что ненормальный? – подлетел к зеркалу Тео. – Как ты можешь спокойно слушать такое и не хотеть размазать его по стенке? Я поражаюсь тебе!
– А я поражаюсь тебе! – не выдержал эмоционального напора вампира Таргет и тоже вспылил. – Не ниже ли это королевского достоинства ревновать чужую женщину?
– Она не твоя, пока не вышла за тебя замуж, – не преминул уколоть Тео.
– Не будь смешным! – взревел Таргет, вскакивая со своего стула. Поверхность зеркала с его стороны покрылась морозным узором. И горячее дыхание ректора обозначалось туманным облачком на стекле.
– Аннэль может передумать, и ты это знаешь. От того и бесишься так, – зло выплюнул Тео. Зеркало, как проводник магии не выдержало и пошло трещинами с хрустящим звоном.
– Все, хватит! – крикнула я. – Вы же тут все разнесете!
В глазах Таргета ярость сменилась пониманием, разлетающиеся осколки зеркала могли зацепить и меня. Тео тоже сделал шаг назад и отвел взгляд в сторону, но кулаки не разжал.
– Таргет, я свяжусь с тобой позже, – я постаралась со всей теплотой посмотреть на жениха, чтобы он со спокойным сердцем попрощался до следующей связи.
– Тео, тот северянин не виноват. Это все мой суккубский дар.
– О, не старайся отговорить меня пойти и прикончить его. За тебя это сделал седой. Теперь мне хочется убить его. Не то, чтобы я и раньше этого не хотел… – вампир так рассвирепел из-за этой ситуации, что даже не подумал, откуда у меня столько даров и как мне удается выживать с ними. Ревность застила его разум и способность мыслить.
– Ты не можешь этого сделать, – твердо произнесла я.
– Почему это? Неужели ты думаешь, что я настолько слаб? – оскорбился синий король, с вызовом взирая на меня сверху вниз.
– Потому, что я возненавижу тебя.
Вампир горько усмехнулся и обреченно кивнул.
– Думаешь, мне стоит выбрать невесту среди дочерей снежной королевы? – запустив руку в медные волосы, он в конец испортил сложное плетение косы.
Я набрала в легкие воздуха и уже открыла рот, чтобы ответить, но синий король вновь заговорил.
– Тебя хотя бы немного это волнует? То, что я должен жениться на другой?
– Тео, ты не должен жениться на той, кого не любишь. Вы просто испортите жизнь друг другу.
– Ясно, – совсем тихо ответил вампир и смазанным пятном переместился к двери.
Спать в комнате с зеркалом, покрытым трещинами не хотелось. Дежурившая у моей двери служанка убежала на поиски нового предмета мебели. А тем временем, поверхность многострадального зеркала покрылась тонким слоем льда. Затем появилось послание, будто его кто-то вывел горячим пальцем.
«Надеть перчатки» – вслух прочитала я.
Что это значит? Таргет беспокоится, что я здесь мерзну? Жених проявляет заботу? Хотя не похож ректор на того, кто будет писать подобные мелочи. Нет, это значит что-то серьезное. Но что? И как мне это применить? Спать в перчатках? Нет, это бред какой-то.
После того, как было установлено новое зеркало, а под моим матрасом оказалось подобие грелки только из металла с потухшими, но ещё горячими углями, я нырнула под тепло тяжелых одеял и заснула. Все же эмоциональные переживания сильно выматывают. А мне ещё столько нужно сделать. Но я подумаю об этом завтра.
Утром меня разбудили и принесли завтрак. Я ощущала зверский голод, а потому уминала за обе щеки булочки, ветчину и сыр. Вместо кофе из моего старого мира здесь был напиток под названием «гарафа», и в него предлагалось добавлять сиропы на выбор. По словам Клариссы, приставленной ко мне девушки в услужение, бодрящие ягоды в королевство везли из дальних восточных земель. И я их понимала, если бы не запах гарафы, то я бы не вылезла из постели. Утром здесь особенно холодно, хоть и Кларисса поддерживала огонь в камине даже ночью. Бедная девушка, когда же она спит…
Закутавшись в шерстяную накидку, я сидела у огня и допивала вторую чашечку бодрящего напитка. Надо признать, что в Ракхии посуда намного грубее, там либо тяжеленные кубки с «вырви глаз» инкрустацией драгоценных камней, либо бесхитростные огромные кружки из какого-то сомнительного сплава. Наверняка, сюда изящную посуду тоже везли откуда-то издалека. Сразу видно, что правитель женщина и в красоте разбирается.
И мне очень нравилось завтракать в одиночестве под простодушные рассказы Клариссы. Но мне это показалось подозрительным. Почему снежная королева позволила мне завтракать в своих покоях? Может она не хотела, чтобы я мешала за столом соблазнять ее дочерям синего короля? Но далийская королева сама изъявила желание увидеть меня в северных землях. Чего же она хочет от меня? Какой ей от меня толк? Мне очень не нравилось, когда я не понимала мотивов людей, то есть магов.
Раздался нетерпеливый стук, и не дожидаясь, когда кто-то ответит, визитер распахнул дверь.
– Ты уже закончила завтракать? Скорее одевайся на белый турнир. Нас уже ждут! – голос Тео казался чересчур возбужденным.
– Мне казалось, что вчера ты ушел рассерженным. Что произошло этим утром, что твое настроение так переменилось? – я пыталась разгадать причину такого настроения, вампир выглядел донельзя довольным.
– Время, что ты не под властью этого седого деспота слишком ценно, чтобы тратить его на обиды. Если я не воспользуюсь этим временем, то буду жалеть потом. Я хочу видеть тебя каждую секунду.
– Невесту себе уже выбрал? – уколола его я, опустив глаза.
– Надень красное, – пропустил мимо ушей мою реплику вампир.
Угождать ему я совсем не собиралась, а потому одела темно-синее бархатное платье с высоким воротничком стоечкой. Все приготовления «на выход» были завершены, и я вышла в коридор к своему королю. И какого было мое удивление, когда под мантией на Тео оказался костюм такого же цвета как мое платье. Он меня провел. Довольно усмехнувшись, вампир предложил свой локоть, но я сделала вид, что подол платья длинноват, и его обязательно нужно придерживать обеими руками. Это позабавило его ещё больше, а я почувствовала глухое раздражение. Демонов вампир. Любовь к манипулированию у него в крови!
– Ты знала, что у тебя появляется соблазнительный румянец, когда ты злишься? Мне так нравится тебя…
– Прекрати, – оборвала его я. – Ты обещал мне достать книги касательно суккубского дара. Они мне нужны.
– Вечером они у тебя будут, – сухо ответил синий король, а его взгляд стал ещё более внимательным. Я буквально слышала, как потрескивает его магия, чтобы пробраться в мою голову и захватить мысли. Инстинктивно я прикоснулась к медальону, который защищал меня от ментальных атак. Тео мой жест, конечно же, заметил и отвернулся. Я почувствовала, как напирающая мощь исчезла, и с облегчением выдохнула.
Когда мы вышли на арену, я порадовалась, что перед выходом Кларисса накинула на мои плечи накидку из рыжеватого меха поверх утепленной мантии. Поежившись, я сжала края верхней одежды плотнее, чтобы пронизывающий северный ветер не пробрался до моих костей. Мы поднимались выше по ступеням к своим местам, королева уже ждала нас. Как и ее дочери.
Стоило нам приблизиться, как королева приторно улыбнулась мне и указала на место рядом с собой. Садясь подле нее, я приготовилась. Совсем скоро мне поведают, чем я могу быть полезна. Надеюсь, королева не будет впутывать меня в грязные дворцовые интриги. Тео тем временем окружила стайка принцесс и уволокла его на место, предназначенное для принцесс. Близняшки работали слажено, а потому сразу отпихнули Альетту и расположились по обе стороны от синего короля. Сестра, потратившая несколько часов на приготовления своего сиятельного образа, не стала скрывать эмоций на своем лице. Всем своим видом она несла немое послание близняшкам, что еще поквитается с ними.
