Текст книги "Дракон и некромант (СИ)"
Автор книги: Виктория Драх
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
– Не открывайте! – почти панически закричал маг. – Там зазовка сидит! – мне показалось, или я услышала смешок кого-то из студентов? Плевать, главное, эльф так и не понял, что над ним издеваются.
– И как лесная суккуба оказалась в вашем столе? – с явным интересом спросил Вир.
– Так леди Юмира подложила около недели назад, – пнул ящик Леанор. Неделя? Тогда я очень злая и голодная зазовка! Подтверждая придуманную на ходу легенду, я завыла не хуже иного вурдалака. Теперь хихикали уже все студенты. Эльф по-прежнему верил каждому слову.
– Сочувствую. И все же, я слышу ее духи!
– Вы уверены? – с тихим смешком спросил алхимик. – Юмира предпочитает жасмин и сандал, а здесь пахнет тухлыми яйцами. Возможно, вы ошиблись? Посмотрите в других кабинетах.
Я едва сдержала вздох облегчения, когда услышала удаляющиеся шаги.
– Лорд Гарвираэль, хотите, открою секрет? – маг дождался, пока эльф обернется. – Юми ненавидит розы.
Как только за Виром закрылась дверь, я вылезла из своего укрытия и нацепила протянутую Леанором маску. Дышать сразу стало легче.
– Зазовка, значит? – не удержалась я. Недоучки-алхимики ржали уже в открытую.
– Скажи спасибо, что не кикимора, – маг скорчил обиженную рожу. – Чего он хотел?
– Жениться он хотел, – прошипела я, с ненавистью глядя на дверь. Ну почему в лариатской делегации оказался именно Вир?! – Ладно, я пошла. Спасибо за помощь.
– Не советую, – Леанор заступил мне дорогу. – Уверена, что сможешь пройти мимо него?
Да чтоб этому эльфу с русалкой переспать! Мне теперь что, по собственному корпусу ходить нельзя?
Алхимик распахнул окно и приглашающе поклонился. Я выглянула наружу. Третий этаж. Высоко.
– Я не умею летать, – на всякий случай напомнила я.
– А я тебе помогу, – лукаво прищурился маг. – Прыгай.
– Тогда лови, – я с улыбкой пожала плечами и шагнула в окно. Было в этом что-то… Не знаю, доверяла ли я кому-нибудь в своей жизни так, как Леанору. Я ни секунды не сомневалась, что алхимик не даст мне разбиться. Так и оказалось. Нити магии воздуха подхватили меня и аккуратно опустили на траву. Я послала наблюдавшему за мной магу воздушный поцелуй и побежала к общежитию. Меня ждало волшебное свидание с самым близким мне человеком. И никакие эльфы не испортят этот вечер.
Я кое-как выпуталась из объятий Леанора. Спящий маг недовольно зашевелился. Пришлось подсунуть вместо себя большую подушку, которую мой недоэльф тут же обнял обеими руками и даже ногу сверху закинул. Я невольно улыбнулась и направилась в ванную. Вселенская несправедливость – рабочий день некромантов начинался рано утром, а алхимики почти всегда спали до обеда. Леанор сначала пытался просыпаться вместе со мной, но выглядел при этом таким несчастным… Теперь каждое утро я собиралась тихо, как мышка, чтобы не разбудить его.
Быстро привести себя в порядок, высушить волосы заклинанием, замотаться в полотенце… Привычные действия, которые я могла выполнить, не задумываясь. Посмотрела на свое отражение в большом круглом зеркале, показала ему язык, в последний раз зевнула и вышла обратно в комнату, чтобы тут же оказаться прижатой к теплой груди мага.
– Доброе утро, – по виску скользнули мягкие ото сна губы. – Опять сбегаешь?
Я чуть отстранилась, рассматривая Леанора. След от подушки на щеке, лохматая красная шевелюра… Не удержалась, пригладила волосы руками. Ему, оказывается, идет такая прическа. Надо будет как-нибудь спрятать все завязки – пусть походит с распущенными.
– Ты знаешь, где меня можно найти, – улыбнулась я. – Так получилось, что на кафедре некромантии тебе все рады.
– Зато у вас есть нечего и трупами иногда попахивает, – пробурчал алхимик, и не думая отпускать меня. – Лучше сама к нам заходи.
– Эй! – я шутливо стукнула Леанора кулаком по груди. – Напомнить, чем порой воняет у вас?
– Лучше не напоминай, – снова легкий, невесомый поцелуй. – Я буду тебя ждать.
Маг опять завернулся в одеяло, а я принялась одеваться. С лица не сходила счастливая улыбка. Что может быть лучше такого начала дня?
Первое, что насторожило меня по прибытии на кафедру – запах. К аромату роз за последние месяцы я успела привыкнуть. К… хмм… аромату трупов устойчивость выработалась еще в Шагратаре. Но сегодня… Сладкий, приторный, дурманящий… Уже на входе в корпус у меня закружилась голова. Что происходит?
Чем ближе я подходила к преподавательской, тем хуже мне становилось. Пол под ногами предательски качался. Хорошо хоть для студентов было рановато – никто меня в таком состоянии не видел. От приторного резкого запаха было тяжело дышать. Толкнув дверь, я обомлела. Все пространство нашей комнатки было уставлено корзинами с лилиями. Белые, оранжевые, красные, сиреневые… На столах, стульях, на подоконнике и на полу… Гарвираэль воспринял совет Леанора буквально. Уже падая на пол, я успела подумать: лучше бы это были розы.
– Юми! Наконец-то!
Я с трудом разлепила отяжелевшие веки. Надо мной склонилась Далира.
– Что случилось? – и этот хриплый голос – мой?
– Аллергия на лилии и остановка сердца у тебя случилась! – возмущенно поведала целительница. – Если бы не магистр Бреййер, ты бы умерла!
Что? Но у меня никогда не было аллергий! Хотя я и лилии раньше не нюхала… Значит, меня нашел Дервик?
Я огляделась. Знакомая палата целительского корпуса. Помнится, осенью здесь лежал Леанор… Так. А почему маг не сидит рядом и не держит меня за руку?
– Где Леанор?
– Он… на кафедре алхимии.
Небольшую заминку я не заметила и с улыбкой откинулась на подушки. Работу никто не отменял. А зная расписание алхимиков, я могла с уверенностью сказать – раньше вечера недоэльф не освободится.
– Значит так, – решила прочитать мне лекцию Далира. – Лежишь спокойно, не встаешь, никуда не пытаешься уйти! А лучше спи, восстанавливайся. Твоих студентов пока поделили магистр Бреййер и мастер Демиор. И раньше, чем через два дня, я тебя не выпущу!
Когда это некроманты успели договориться, кто будет меня заменять? Нехорошее подозрение закралось в душу.
– Лира, сколько я здесь пролежала?
Целительница явно не хотела отвечать.
– Четыре дня, – неохотно буркнула она. – И пролежишь еще столько же, если я не замечу улучшений!
На возражения сил не было. Следующие двое суток я вела себя как идеальный пациент: спала, читала заботливо оставленные Дервиком книги и радовала всех внезапно проснувшимся аппетитом. Организм усиленно восполнял потраченные за четыре дня комы силы.
Эльфов ко мне не подпускали. Как рассказала Далира, Гарвираэль лично собирался принести мне свои извинения, но целители даже на порог его не пустили. Я расстроилась, что аллергия у меня оказалась на лилии, а не на Вира. Такой бы повод был больше с ним не видеться!
Была у меня и другая причина для огорчений. За прошедшие дни Леанор так и не навестил меня. На все мои вопросы был неизменный ответ: он на кафедре. Я изо всех сил старалась не обижаться – мало ли, что могли студенты учинить? Но можно ведь было хоть пару минут выкроить!
Когда Далира объявила, что я могу быть свободна, встречать меня пришел Демиор. Мастеру же целительница выдала подробную инструкцию, что мне в ближайшую неделю можно, а что нельзя. Почему-то особенно девушка просила оградить меня от излишних эмоциональных потрясений. Как будто что-то могло впечатлить бывалого некроманта!
Демиор проводил меня до моей комнаты и посоветовал до завтра поспать. Ага, как же! Меня еще ждал серьезный разговор с Леанором! Я к нему, когда он трупом валялся, приходила, несмотря на то, что меня ждала охота на демона. Даже не представляю, чем будет оправдывать свое поведение маг. Вот как возьму и обижусь на него…
Я прождала почти до полуночи. Леанор так и не пришел.
На кафедру некромантии я приползла не в лучшем расположении духа. Проснуться и не обнаружить сопящего мне на ухо алхимика было… странно. В ванной, как назло, закончился шампунь, потерялась расческа, и вообще, казалось, что пока меня не было, вещи жили своей жизнью. Или я настолько привыкла, что все, что мне нужно, может подать Леанор? Расческу я вообще не помню когда в последний раз держала в руках. У мага была особая любовь к моим волосам…
До корпуса я доползла с трудом. Провалявшееся неделю пластом тело активно протестовало против внезапной физической нагрузки. Я покосилась на лестницу. Подняться, что ли, на третий этаж, устроить Леанору доброе утро? При мысли о прогулке по ступеням колени предательски задрожали. Все понятно. Казнь алхимика придется отложить до обеда.
Первокурсники, с которыми я сегодня должна была заниматься, меня порадовали. Сидели, как мышки, на вопросы отвечали, пакостей делать не пытались… Неужели, Бреййер всего за несколько дней так их выдрессировал? Тогда я преклоняюсь перед талантом этого магистра.
Проведя всего одно занятие, я чувствовала себя так, будто меня пожевал и выплюнул дракон. А ведь послезавтра три пары подряд у шестикурсников. Как бы выдержать? Надо снова попросить у Леанора тонизирующее зелье. Во время перелета до Илликума оно мне очень помогло.
Смирившись с неизбежным, я пошла на кафедру алхимии. Хотя пошла – громко сказано. Я ползла по ступеням, как раненная улитка. Кошмар, в какой кисель превратил меня Гарвираэль! Чтоб ему эти лилии в кошмаре приснились! С трудом отдышавшись, я на подгибающихся ногах направилась к дальнему кабинету. На двери всеми цветами радуги переливался защитный контур, не позволяющий вломиться внутрь. Я в предвкушении улыбнулась. Раз заперся, значит занятия у Леанора сейчас нет. Этот контур маг сам мне показал и рассказал, как его обойти, в тот же день, когда осенью наше уединение нарушил не в меру шустрый первокурсник. Для меня радужная охранка служила чем-то вроде приглашения. Легкое движение рукой, правильно направленная сила, и дверь остается беззащитна. Стучаться я не стала. Сюрприз!
Сюрприз удался. Для меня. Ясфирь сидела на преподавательском столе, обвив ногами талию уже не моего мага. Длинные красные волосы Леанора рассыпались по плечам, закрывая от меня часть картины. Я молча шагнула назад, прикрыв за собой дверь. Меня самозабвенно целующаяся парочка даже не заметила.
До комнаты некромантов я практически бежала. Откуда только силы взялись? Добравшись до преподавательской, я с ногами забралась в любимое кресло и закрыла глаза.
– Юми?
Хм, а Бреййера я даже не заметила. Некромант смотрел на меня с неподдельной тревогой. Вот у него и узнаем последние новости.
– Давно?
– Что давно? – Дервик понял, что я хотела спросить, я это видела. Но надеялся, что ошибся.
– Леанор и Ясфирь. Давно?
Некромант отвел глаза.
– В тот же день, когда ты… Они даже не скрывались.
Я судорожно вздохнула. Вот почему он не приходил. А на что я надеялась? На любовь до гроба? Леанор же сам говорил, что сможет быть только с одной женщиной, своей единственной. А если вспомнить, какой разгульный образ жизни он вел до встречи со мной… Зачем ему что-то менять? Ясфирь так активно рвалась согреть ему постель. Почему бы и нет? Почему я обречена заставать любимых мужчин в столь мерзком положении? Не выдержав, я все-таки разрыдалась.
– Юми, не плачь, – Дервик присел на подлокотник и неуклюже погладил меня по волосам. – Юми, ну хочешь, мы с Демиором его убьем?
Я вспомнила, как совсем недавно Леанор так же предлагал убить Гарвираэля и заревела еще сильнее. Как я могла так сильно к нему привязаться?
– На, пей, – магистр сунул мне в руки кружку с крепким черным чаем. Я его никогда не любила, но сейчас выпила, даже не ощутив вкуса. – Полегчало?
Я неуверенно кивнула. От горечи во рту плакать расхотелось. Зато захотелось выговориться, почувствовать теплый бок дракона… я задумчиво покрутила на пальце подаренный Леанором перстень. Аварийный портал до Скалистой Горы. Почему бы не воспользоваться им сейчас? Я уже приготовилась сжать крупный камень в руке, но в последний момент передумала. Что, если портал одноразовый? Истратить такую сильную магию из-за обычной истерики… Да и Рику не хочется портить настроение. Он же и за меня, и за Леанора переживает. Лучше рассказать ему, когда сама немного остыну.
– Я пойду.
– Куда? – ухватил меня за руку Бреййер.
– В общежитие, – я криво усмехнулась. – Не волнуйся, топиться не буду. Вешаться тоже. Слишком много чести.
Потянулись серые будни. Я чувствовала себя свежеподнятым зомби. Предательство Леанора ударило по мне даже сильнее, чем развод с Нейтоном. А ведь со своим бывшим мужем я встречалась почти шесть лет… Как красноволосый гад успел стать мне настолько близким? Уже через несколько дней Дервик не выдержал моего похоронного настроения и буквально за шкирку приволок на полигон.
– Мечи, шесты, ножи? – предложил некромант. Я отсутствующим взглядом обвела тренировочный арсенал. Что ему от меня нужно?
– Ну же, Юми, – попытался расшевелить меня магистр. – Выбирай оружие и выходи сюда. Или так и будешь страдать по своему алхимику? Так он не оценит. К нему Ясфирь по первому щелчку пальцев бежит, а про тебя он даже не вспоминает.
– Замолчи, – издевательский тон Дервика действовал мне на нервы. Он что, не видит, как мне плохо?
– И не подумаю, – некромант за моей спиной принялся разминаться с тяжелым мечом. – Ведешь себя, как пастушка, которой пообещали большой и чистой любви и бросили после ночи на сеновале.
– Я сказала, замолчи!
– А ты заставь, – нагло ухмыльнулся магистр. – У тебя гордость есть, или как?
Зарычав, я схватила первый попавшийся меч и кинулась на Бреййера. Злость волнами поднималась в душе. Что он себе позволяет? Я заставлю его пожалеть о своих словах!
Дервик, казалось, только этого и ждал. Несколько выпадов, пара неудачных блоков, и слишком тяжелый для меня меч улетел в сторону. Я перекатом ушла от удара и призвала посох. Ближний бой никогда не был моей сильной стороной.
В магистра полетела черная молния. От первой некромант увернулся, от второй закрылся щитом. Зеленоватой искрой вспыхнул широкий наруч, который магистр всегда прятал под рукавом рубашки. Вот и выяснилось, какой у него предмет Силы… На дальнейшие рассуждения времени не хватило. Воздух потяжелел от концентрированной магии земли и воздуха. Мы поливали друг друга заклинаниями не только из раздела некромантии. В ход шло все: от боевой магии до банальных проклятий. Артефакты-поглотители, образующие защитный контур полигона, едва справлялись. В какой-то момент злость переросла в азарт: что еще умеет Бреййер? Магистр с самого начала показался мне не таким уж простым. То, с какой уверенностью он продолжал дуэль, лишь подтверждало – у Дервика богатое боевое прошлое. Отвлекшись на рассуждения о талантах коллеги, я пропустила удар и пропахала носом песочную насыпь полигона. В Шагратаре вслед за этим последовал бы весьма болезненный электрический разряд, подтверждающий – я только что умерла. Но мы были в Илликуме.
– Цела? – некромант подбежал ко мне и помог подняться. Посох выскользнул из рук и исчез, чтобы появиться в моей комнате в общежитии.
– Вполне, – я на всякий случай ощупала лицо. Надо же, даже ничего не сломала. – Спасибо.
– За что? – фальшиво удивился Бреййер.
– За шоковую терапию и приведения меня в норму, – усмехнулась я. Как будто я не понимаю, для чего он все это затеял! – Я действительно слишком расклеилась. Больше не буду.
– Рад это слышать, – Дервик так хлопнул меня по плечу, что чуть не отправил обратно на песок. Заметив, что перестарался, магистр подал мне руку. От помощи я отказываться не стала. Последствия остановки сердца все еще давали о себе знать. Я позволила некроманту проводить себя до общежития. Пока у меня были силы, стоило попытаться решить еще одну проблему.
Через несколько часов я стучалась в дверь покоев Гарвираэля. Эльфам для проживания выделили отдельный корпус. И это хорошо, потому что иначе я точно убила бы кого-нибудь.
– Юмира? – Вир предстал передо мной идеально одетым и собранным. Я невольно задумалась – а видела ли я его хоть раз уставшим, растрепанным или грязным? Нет. Даже с полигона в Шагратаре он возвращался, как из салона красоты.
– Хотела с тобой поговорить, – я мотнула головой, отгоняя воспоминание о сонном и лохматом Леаноре. Решила же, что больше не буду о нем думать!
Гарвираэль молча закрыл дверь и галантно подставил локоть. Под руку мы дошли до озера. Многочисленные лавочки, на которых любили сидеть студенты со всех курсов, сейчас пустовали. Ужин – это святое. Невольно вспомнила, что сама не обедала… Ну и ладно. Вернусь на обратном пути на кафедру. Стараниями Бреййера и Демиора в нашей преподавательской теперь тоже можно было найти что-нибудь съедобное.
– Что ты хотела мне сказать? – Вир поднес мою руку к губам, поцеловал, но так и не отпустил. Вместо этого эльф принялся поглаживать пальцами ладонь.
– Почему ты так хочешь, чтобы я стала твоей женой?
Гарвираэля вопрос удивил.
– Я же уже говорил. Ты идеально мне подходишь. Ты красива, умна, образованна. Ты из благородной семьи, тебе знаком этикет, и твои манеры не позволяют усомниться в твоем происхождении. Я могу гордиться тем, что у меня будет такая жена.
– Я не об этом, Вир, – я не стала указывать магу на то, что жены в лице меня у него, скорее всего, не будет. – Скажи, ты любишь меня?
– А что такое любовь? – откинулся на спинку лавки эльф. – Влечение, желание, одержимость? В нашем языке нет этого слова. Нравишься ли ты мне? Конечно, иначе я не предложил бы тебе выйти за меня. Хочу ли я тебя? Да, безусловно. Что именно ты хочешь услышать?
– Не знаю, – слова Гарвираэля мало походили на признание в любви. А на что я рассчитывала? Знала же, какие остроухие отмороженные… Даже в сказанное верилось лишь потому, что эльфы не умеют врать. Нравлюсь? Хочет? Ну-ну. В ровный голос мага не просочилось ни одной эмоции.
– Юми, соглашайся. Позволь мне забрать тебя с собой. Ты будешь жить в просторном светлом доме, носить самые прекрасные платья, у тебя будет все, что ты только пожелаешь.
– Все, кроме работы, – вздохнула я. В Лариате не было некромантов. На светлой земле в них просто не нуждались.
– Если хочешь, можешь забрать своего зомби, – проявил неожиданную покладистость Гарвираэль. – Я видел, какой счастливой ты была, когда летала. Разве я смогу лишить тебя этого?
– Вир… – я посмотрела в светло-голубые глаза эльфа. – Ты же понимаешь что я тебя не люблю?
– Что такое любовь, Юми? – маг пальцами удержал меня за подбородок, не позволяя отвернуться. – Я тебе нравлюсь. Со временем ты привыкнешь ко мне и сама будешь удивляться, как могла так долго от меня бегать.
Я не сдержала улыбки. Нравится ли мне Гарвираэль? Очень. Нечеловечески прекрасный, с жемчужно-белыми чуть вьющимися волосами, точеными чертами лица, пушистыми ресницами, обрамлявшими наивный взгляд голубых глаз… Я знала, что он сдержит все свои обещания. Эльф будет оберегать меня, как хрупкий тепличный цветок. Если бы не эта его холодность… Если бы Вир сейчас сказал, что любит меня, я бы согласилась.
– Прости, – я аккуратно освободила свою руку из плена изящных тонких пальцев. – Я так не смогу. Да, ты нравишься мне, но я совершенно не люблю тебя. А ты не любишь меня. Пойми меня, пожалуйста. Я не смогу так жить.
Эльф ничего не ответил. Я надеялась, на этот раз он примет отказ. Не может же он быть совсем бесчувственным!
Гарвираэль, как мне казалось, успокоился. После неудачи с лилиями цветы на кафедре некромантии появляться перестали. Да и сам эльф больше не подкарауливал меня по углам. Я провела открытую лекцию по зомби, рассказав на примере Чудика, насколько они могут быть грозными и полезными. Лекция проходила на открытом воздухе – всех желающих не смог вместить ни один зал. Да и дракон через дверь не пролазил… На этот раз своим присутствием меня почтили почти все представители лариатской делегации. Чудик же, обрадованный таким вниманием к своей костлявой персоне, вел себя как большая собака: вилял длинным хвостом, ластился… Большую часть лекции я провела, почесывая дракону призрачный живот. Сказать, что студенты были в шоке – не сказать ничего. Пришлось рассказать отдельно про призыв души для высших зомби и про то, кем был Чудик в прошлой жизни. Бреййер только ухмылялся, в красках потом описывая, с какими широко открытыми ртами меня слушали. Со мной магистр твердо решил не тягаться: ничего такого, что могло бы переплюнуть дракона с собачьей душой, он придумать не смог. Право вести следующие подобные лекции теперь полностью принадлежало мне.
С одобрения лорда Делейна я демонстрировала студентам некоторое содержимое моего сундука. Не зря я его на столько замков запирала! Часть того, что там хранилось, была запрещена, а другую считалось, что невозможно достать. Как, скажите на милость, обзавестись чешуей водяного, если под водой они практически всесильны, а на поверхности моментально испаряются? Или хвостом саламандры, столь ценным у алхимиков, но способным от одного прикосновения прожечь руку до кости? Если еще поймаешь эту верткую ящерицу, конечно. Про пыльцу с крыльев сильфов я вообще молчу. Крошечная щепотка стоила около пятидесяти золотых – сильфов не видели почти столько же, сколько драконов. А я всего-то сняла проклятие с облюбованной ими поляны. Крошечные духи в качестве благодарности насыпали мне целый флакон магической пыли. Клыки дракона – Рик подарил свои старые, но об этом я не сказала, косточка умершего в утробе младенца, яд василиска, прядь волос дриады – вот за ними мне пришлось по всему лесу бегать с ножницами, слеза вампира… Мало кто мог похвастаться таким количеством материала для зелий и артефактов. А ведь все это я, простой некромант, собрала, разъезжая по деревням… В общем, мне удалось в очередной раз привлечь внимание студентов к своему предмету.
С Леанором мы даже не разговаривали. Точнее, он несколько раз пытался меня отловить, но на горизонте почти сразу возникала Ясфирь, и алхимик, как преданная собачка, бежал к хозяйке. Честно говоря, зрелище было жалкое. Складывалось ощущение, что маг разом лишился и свободолюбия, и силы воли.
Демиор и Бреййер несмотря на все заверения, что я снова в порядке, старались не оставлять меня одну. Меня пичкали пирожными и моими любимыми апельсинами с таким усердием, что я испугалась однажды не пролезть в дверь. Пришлось уже мне устраивать переборщившим с заботой коллегам промывание мозгов. В целом, жизнь наладилась.
Вместо свиданий с Леанором я ходила к Эсте. Демоническая лошадь поддерживала меня возмущенным фырканьем, когда я в очередной раз жаловалась ей на красноволосого мага. Как ни странно, Рогрест тоже меня поддерживал, несмотря на то, что костерила я его хозяина.
– Застоялась, красавица? – я выпустила довольно ржущую Эсту на волю. Амистра, как выяснилось, очень любила, когда хвалили ее красоту. А какая женщина не любит?
– Собираешься прогуляться?
От неожиданности я подпрыгнула и чуть не уронила уздечку. У входа в конюшню, прислонившись спиной к стойлу, стоял Демиор.
– Да вот, – я неопределенно пожала плечами. Зачем говорить очевидное?
– Можно с тобой?
Я послала вопрос Эсте. Кобыла, уже успевшая выскочить на улицу, вернулась, с ног до головы обнюхала некроманта и согласно кивнула.
– Собирайся, – предложила я, накинув на попытавшуюся увернуться амистру уздечку. Мастер, если и понял, что я советовалась с собственной лошадью, вида не подал.
Когда мы уже собирались уходить, из стойла Рогреста донеслось возмущенное ржание. Бедный, сколько уже Леанор к нему не приходил? С появлением Ясфирь маг забыл обо всем.
– Прости, я не могу тебя с собой взять, – я погладила морду статного черного коня. Рогрест оскалился, продемонстрировав клыки, и спокойно прошел сквозь ограждение стойла. Демиор спешно подбирал с пола упавшую челюсть. Амистр же, кося лукавым взглядом, явил собой картину «конь демонический, подвид ехидный».
– По-моему, его твое мнение не волнует, – отмер, наконец, некромант. Я с ним огласилась. Рогрест сам решил, что ему пора прогуляться.
Мы довольно быстро удалялись от академии. Нъяр, красивый рыжий конь Демиора, с трудом поспевал за неутомимыми амистрами. В конце концов мы над ним сжалились, расседлали и отправили гулять самостоятельно. Нам же с мастером остались два седла, на которых мы и устроились посреди высокой травы.
– Жаль, поесть ничего не захватили, – вздохнул некромант, засовывая в рот какую-то травинку. Я усмехнулась и достала из седельной сумки сверток с бутербродами. Благодарности Демиора не было предела.
– Не думала, что ты такой любитель верховых прогулок, – Я расстелила потник и разлеглась на нем, подставив лицо теплому весеннему солнцу.
– После вампиров всегда тянет пообщаться с кем-то живым.
– Как твои опыты? – заинтересовалась я. Давно мастер своими достижениями не хвастался.
– Никак. Я застрял. Изменения получается остановить, но не обратить. Я вообще не знаю такой магии, которая способна восстановить то, что умерло.
Я догадывалась, какая магия может помочь Демиору. Кольцо-дракон блеснуло в лучах солнца. Способность восстанавливать повреждения оно уже доказало. Но разве я могла сказать некроманту, что то, что он так ищет, ему недоступно? Возможно, поведай я ему о драконьей магии, мастер не стал бы выпытывать, откуда мне о ней известно. Но вот так взять и лишить его надежды… Вдруг Демиор найдет средство? И я промолчала.
– Знаешь, я тут заметила… – мысль, чем отвлечь коллегу от печальных размышлений пришла внезапно. – В Икаррате куда более строгое отношение к женщинам. Они не могут сами решать свою судьбу, вынуждены подчиняться старшему в семье, кем бы он ни был. Ваши женщины почти бесправны! Но при этом в Илликуме им позволяется даже больше, чем в Шагратаре. Почему так?
– Есть женщина, а есть маг, – усмехнулся Демиор. – Женщины слабы. Их нужно опекать и защищать, иногда даже от самих себя. Маг же… Не мне тебе рассказывать, на что мы способны. Вот тебя мне даже не придет в голову пытаться запереть дома и заставить вышивать.
– То есть, обладающая силой женщина приравнивается к мужчине?
– Можно и так сказать. И спрос с нее соответствующий. В Икаррате женщины-маги работают, платят налоги в казну, сами себя обеспечивают. Редко кто из них выходит замуж – жен у нас любят покорных. Если на Икаррат нападут, Ковен призовет этих женщин в армию. Никаких поблажек. Никаких послаблений. Не все готовы на это пойти.
– Как все сложно, – вздохнула я. – в Рамильтоне женщина может учиться и работать, но на весьма ограниченном количестве специальностей. Никто не станет упрекать ее в том, что она слишком умна. Хотя, возможностей проявить ум, даже если он есть, там не дают. Ты прав, всем нужны покорные жены. Если в голове супруги заводятся мысли и она начинает думать… Это катастрофа.
– Тебе это уже не грозит, – некромант кинул в меня травинкой. – Здесь ты в первую очередь маг, и уже потом – женщина. Никто не посмеет загонять тебя в рамки, если ты сама этого не позволишь.
Я усмехнулась. Что ж, с Гарвираэлем я справилась. Сколько еще таких желающих появится?
– Леди Юмира, – стоило закончиться лекции, как в зал заглянул лорд Делейн собственной персоной, – идите за мной.
Я внутренне сжалась. Тон ректора не предвещал ничего хорошего ни мне, ни окружающим.
– Что случилось?
– С вами ничего, – взгляд мужчины немного потеплел. – Но вам стоит своими глазами увидеть то, что сейчас произойдет.
Немного успокоившись, я проследовала за лордом на кафедру алхимии. Коридор уже наполнился освободившимися студентами. Перед нами все почтительно расступались.
Последним вышел Леанор.
Увидев красноволосого мага, я вздрогнула, но ничем больше не выдала своего волнения. Алхимик скользнул по мне равнодушным взглядом и остановился перед ректором.
– Астор, ты все-таки передумал? Я хотел зайти к тебе, спросить еще раз…
– Пей, – Делейн грубо перебил мага и протянул ему флакон с прозрачной перламутровой жидкостью.
– Что это? – подозрительно прищурился Леанор.
– Не отрава, не бойся. Выпьешь, и я исполню твою просьбу.
Алхимик открыл пузырек и принюхался.
– Слезы единорога? – почти обиженно спросил он. – Не веришь мне? Не жалко такой ценный продукт зря переводить?
Я совершенно неприлично округлила глаза. Слезы единорога! Универсальный антидот от любого магического воздействия на сознание. По стоимости ни в какое сравнение не идет даже с пыльцой сильфов. Откуда у ректора целый флакон?
– Выпей, – холодно приказал лорд Астор. – Докажи, что мои подозрения беспочвенны.
– Да пожалуйста, – Леанор пожал плечами и залпом проглотил содержимое флакона. Я, кажется, даже не дышала. Чего ждал Делейн? Точно не того, что алхимик, довольно облизнувшись, протянет ему пустой пузырек.
– Убедился? – глядя ректору в глаза, усмехнулся маг. – Мои чувства искренни. Сегодня вечером… – Леанор неожиданно схватился за виски и с гримасой дикой боли сполз на пол. Из единственной закрытой аудитории донесся вскрик. Лорд Астор рывком распахнул дверь.
– Леди Скаледо, выходите. Нам не хватает только вас.
Я по стеночке пятилась к выходу. Только появления этой… здесь не хватало! Ухоженная мастер злобно зыркнула в мою сторону и остановилась посреди коридора. Леанора уже отпустило. Пошатываясь, словно пьяный, маг поднялся и с ошалевшим видом огляделся. К несчастью, в поле его зрения попала я. На лице алхимика проступил настоящий ужас от понимания ситуации. Он попытался кинуться ко мне… Лорд Астор встал между нами.
– Не сейчас. Потом все скажешь. Приди в себя для начала.
Леанор снова попытался протиснуться ко мне, но ректор был неумолим и даже открыл портал. Алхимику ничего не оставалось, кроме как уйти. В последний раз маг взглянул на Ясфирь. От полного ненависти и презрения взгляда девушка отшатнулась, как от пощечины.
– С вами я буду разбираться отдельно, – обратился лорд Делейн к мастеру, открывая новый портал. – Ждите меня там.
Когда леди ушла, ректор развернулся ко мне.
– Надеюсь, вы поняли, что произошло?
Я неуверенно кивнула. Слезы единорога, Ясфирь… Понять-то поняла, но принять было нелегко.
– Лорд Астор, а можно меня тоже отправить…
– К Риккандру? – угадал ректор. Я кивнула. Делейн прикрыл глаза, словно что-то рассчитывая, и вновь открыл портал. И как только ему сил хватает? Я, не задумываясь, нырнула в проход. Сегодня я увидела больше, чем могла выдержать.
– Юмира! – лорд Астор нагнал меня уже в драконьем замке. – Подождите. Нам нужно поговорить.
– Я… – я проглотила вставший в горле ком. – Спасибо за то, что показали мне это. Я все поняла.
– Давайте присядем, – Делейн взял меня за локоть и аккуратно усадил на диван. Портал, как и в прошлый раз, открылся в одну из гостиных на верхних этажах замка. – Я успел изучить ваш характер и знал, что объясниться Леанору вы дадите нескоро. Простите за неприятное зрелище, но это меньшее, что я мог сделать, чтобы устранить последствия колдовства Ясфирь.
