Текст книги "Демон-Экзорцист V (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10

После разговора с дедом я сразу отправился в здание ордена. Как оказалось, наличие выходного не освобождало меня от тренировок, о чём Тимур Алексеевич лично сообщил в сообщении. А потому пришлось немного подвинуть свои планы и отправиться на обязательное мероприятие.

Всех магистров собрали на тренировочной площадке, расположенной прямо на территории ордена. Она была огорожена забором от посторонних глаз, так что ни один случайный прохожий попасть сюда не мог. Над головой переливался энергетический барьер, удерживающий внутри тепло. Также он должен впитывать нашу магию, чтобы даже случайно не пострадал ни один человек за куполом.

– Утро доброе, братья, – нараспев произнёс незнакомый мне маг. – Меня зовут Кондратьев Алексей Алексеевич. Я являюсь магом-экзорцистом в ранге архонта и служу при дворе императора. Его Императорское Величество поручил мне заняться образованием младших братьев.

Он говорил так медленно и монотонно, что под его голос хотелось разве что заснуть. И куда делся Тимур Алексеевич? Роман Евгеньевич говорил, что он тоже будет. Хотя, у главы ордена тоже вполне могли поменяться планы.

– Сань, давай лучше поспим, – лениво подал голос Легион.

– Если бы можно было, я бы прямо на плацу улёгся, – мысленно усмехнулся я в ответ.

– Сегодня мы с вами будем отрабатывать новые виды печатей. Они уже прошли проверку и считаются универсальными. Возможно, подчеркну – возможно – они смогут заменить действующую систему, – продолжал в том же темпе Алексей Алексеевич.

Он начал объяснять принцип. Суть заключалась в том, что на каждого демона теперь имелась одна-единственная печать. Отличие заключалось лишь в количестве вложенной энергии. Всё.

Это сразу развеяло заблуждение, будто какой-нибудь адепт сможет изгнать высшего демона. Да и сама печать служила только для изгнания, не для уничтожения. Орден ещё не придумал ничего «новомодного». И слава Святым.

Когда объяснение было завершено, Алексей Алексеевич начал вызывать нас по одному и просил продемонстрировать исполнение печати.

Первые трое справились с первого раза. Следующим двум понадобилось по две попытки. Ничего сложного. Все осваивали технику на лету. Никаких витиеватых форм или сложных знаков – орден упростил всё до предела.

Наконец, дошла очередь до меня. Я начертил нужную печать в воздухе.

– Хорошо, – одобрил Алексей Алексеевич. – А теперь вложите туда максимум энергии, на который способны.

Моя энергия не была обычной, а значит и правила для меня должны быть иными. Показывать весь свой потенциал я не собирался. С момента последней проверки я стал ещё сильнее, и пока не хотелось это афишировать.

Я вложил около тридцати процентов своей силы и направил печать в установленный посреди площадки артефакт. Печать врезалась в каменное изваяние и тут же начала выжигать его изнутри.

Алексей Алексеевич распахнул глаза. Через миг артефактный камень с треском рассыпался на куски.

– Демьянов, что вы сделали? – строго спросил он.

– Вложил энергию, как вы и просили, – пожал я плечами, изображая полное непонимание.

Честно говоря, я и сам не ожидал, что трети моих возможностей хватит для разрушения артефакта. До меня магистры вкладывали явно больше – и ничего подобного не происходило. Но последствия можно списать на усиление Легиона. Демоны с его магией тоже куда сильнее прочих такого же вида.

Алексей Алексеевич хмыкнул, подошёл к тому, что осталось от артефакта, наклонился, взял один обломок, внимательно рассмотрел его и даже понюхал.

– Слабенькие у вас в ордене артефакты, – наконец заключил он. – Ну, теперь придётся ждать, пока заменят.

– Мы можем перейти на соседнюю площадку. Там, где тренируются высшие маги и архимаги, – предложил один из магистров.

– А пойдёмте, – сразу согласился Алексей Алексеевич.

Тренировка продолжилась там. На новой площадке стоял аналогичный артефакт, только вдвое больше.

Все отстрелялись. Я уже надеялся, что на этом всё закончится, но нет.

– Демьянов, подойдите, – снова позвал меня Алексей Алексеевич. – Повторите, пожалуйста технику.

Я повторил печать, вложив ровно столько же энергии, сколько и в прошлый раз. Вкладывать меньше было бы странно – максимальный энергетический предел у мага не может сильно колебаться между попытками.

Печать снова врезалась в камень. Артефакт едва выдержал пару секунд, прежде чем повторно развалиться на части.

М-да…

– Снова! Это уже не смешно! – покачал головой Алексей Алексеевич. – Демьянов, что вы делали?

– То же самое, что в прошлый раз, – снова пожал я плечами.

– Судя по всему, при одинаковом ранге вы можете вложить в печать в сто раз больше энергии, чем остальные, – задумчиво проговорил он.

– Что? – я нарочно изобразил удивление.

– Пока вы тренировались, я уточнил максимальные возможности этих артефактов. И «в сто раз» – это ещё нижняя граница, – Алексей Алексеевич посмотрел мне прямо в глаза.

А я не знал, что ему ответить. Ну не говорить же вслух, что это всего лишь треть от того, на что я способен на самом деле. И вообще, мне не обязательно чертить печати, чтобы изгнать или уничтожить демона. Хватает чистой энергии Легиона. А здесь я притворяюсь. Просто ради конспирации.

– Александр Олегович, вы – очень интересный персонаж, – всё тем же монотонным голосом сказал Алексей Алексеевич. – Вы когда-нибудь слышали о должности ведущего мага?

– Слышал, – кивнул я.

Прекрасно понимал, что эта должность мне не светит. Вопрос явно был задан не просто так – Алексей Алексеевич преследовал какие-то свои цели. Обычно на эту должность выбирают только высших магов из числа архонтов или архимагов. Такой служитель ордена может и не быть сильнейшим, но считается тем, кто способен справиться с любым демоном. Вторым человек в ордене после архонта.

– Если печать будет работать в боевых условиях так же, как вы её показали, – продолжил он, – значит, вы можете уничтожить почти любого демона.

Жаль только, что это правило не распространялось на Владык.

– Почему вы задали этот вопрос? – прямо спросил я.

Мне не нравились эти игры.

– У нашего ведущего мага, Станислава Николаевича, помощник перевёлся в другой город. Скоро будет объявлен конкурс на его место, – Алексей Алексеевич слегка улыбнулся. – Я буду вас рекомендовать.

– Право, не стоит, – покачал я головой.

– А вас никто и не спрашивает, Демьянов, – усмехнулся Алексей Алексеевич. Он подошёл ближе и легонько постучал меня по плечу. – От сильнейших должна быть польза. Так что готовьтесь к испытанию.

* * *

Жирнов Матвей Михайлович находился в своём кабинете вместе со своим напарником – Фетисовым Юрием Антоновичем. Обычно пары в ордене формировали по принципу: старший наставляет младшего. Но в их случае сделали исключение – они прошли путь вместе, от учеников до ранга магистра.

– Опять этот Демьянов-выскочка, – буркнул Юрий Антонович, барабаня пальцами по краю стола. – Вчера, значит, он вызов раскрыл вместе с каким-то стариком. Сегодня – у него самый высокий потенциал среди всех магистров!

Возмущению Фетисова не было предела.

– Согласен, – хмыкнул Матвей Михайлович, откинувшись в кресле. – А ведь меня тоже рекомендовали на должность помощника ведущего мага. Придётся теперь с ним соревноваться.

– Вот ты точно пройдёшь, – невозмутимо бросил Юрий.

Но после увиденного сегодня, Матвей Михайлович в этом начал искренне сомневаться.

Должность помощника ведущего мага в ордене считалась крайне почётной. Обычно помощник либо сам становился ведущим магом, либо его переводили в другой город – уже в качестве главы ячейки.

– Чего ты такой хмурый? – продолжил Юрий Антонович. – Обойдёшь ещё этого Демьянова.

– Ну видел ведь – он два артефакта разбил. А он же самый младший из магистров.

Матвею Михайловичу уже исполнилось сорок три. Он только подбирался к границе, за которой открывался следующий ранг. А Демьянов… В свои двадцать два он уже шёл с ним наравне.

– Слушай, ну когда начнутся испытания? – спросил Фетисов.

– Помимо того, что будут сравнивать наши отчёты… – скривился Матвей Михайлович, – Архонт и ведущий маг начнут испытания в начале следующей недели.

– Ну, так надо сделать, чтобы Демьянов просто не пришёл! – пожал плечами Юрий.

– И что, предлагаешь ему слабительного подсыпать? – усмехнулся Матвей.

Такие методы вызывали у него отвращение. Всю жизнь он придерживался честной борьбы. Но теперь, когда долгожданная цель – высокая должность, почёт и уважение – оказалась так близко, а между ним и этой целью встал один человек… всё начинало меняться.

Этот Демьянов вызывал в нём злость. Он появился будто из ниоткуда – и сразу начал оттеснять тех, кто шёл к вершине десятилетиями.

– Слабительное это детский сад… А вот если мы на него пару доносов накатим… – начал Юрий, понижая голос,

– Их проверят, ничего не найдут, зато осадочек останется. Но это пробему не решит.

– Найдут.

– Что, подкинуть запрещёнку ему хочешь? – напрягся он.

– Ох, Митя, Митя, – ухмыльнулся Фетисов. – Мой план гораздо хитрее. Когда Демьянов оправдается, ты уже будешь на должности помощника.

Он улыбнулся.

– Так что соглашайся, – настоял друг.

Матвей Михайлович молчал.

Это был сложный выбор. Он знал Юрия слишком хорошо. Знал его хитрость, его упрямство, и то, что если Фетисов втемяшит себе что-то в голову – уже не отступит. Устранить Демьянова было максимально нечестно. Но какая теперь разница, если он – единственный, кто стоит у него на пути?

Единственный, кто мешает ему дотянуться до вершины.

– Согласен. Уберём с пути этого выскочку!

* * *

– Хочешь сказать, что ты не увидел здесь проблемы? – не скрывая раздражения, бросил я Легиону, когда мы с дедом прибыли в наше баронство.

– Нет, а какая проблема? – продолжил он в своей глуповатой манере.

– Ты посмотри, там из-под воды только крыша поместья виднеется!

– А, так ты плавать не любишь? – будто бы озарило демона.

Ну капец. Либо он издевается, либо действительно не понял. Второе пугало куда больше.

– Ну так это просто вода. В ней ничего опасного нет. Зачем я должен был тебе о ней сообщать? – не понимал Легион.

– Потому что она затопила место, где должно строиться новое поместье, – объяснил я ему, как какому-то дураку.

– Сам дурак, – пробормотал он, переводя стрелки. – В воде ничего опасного нет, так что сам разбирайся!

Я обернулся к деду.

– Три дня назад воды не было, – сообщил он. Теперь же к месту строительства можно подплыть только на лодке.

– Грунт сильно просел, – произнёс я, вспоминая, как выглядела местность на снимках. Раньше всё было ровным, а сейчас – будто под землю ушло.

– Я вызывал гидроманта. Он сказал, что вода поступает из какого-то подземного источника. Перекрыть его он не может. Посоветовал перенести строительство в другое место.

– Там придётся вырубать лес и заново прокладывать все коммуникации, – хмыкнул я.

– Печально это всё, – признался дед.

– Это работа не только для гидроманта, но и для геоманта.

– У-у-у, – присвистнул он. – Это нам выльется в копеечку.

– Но ничего, вчера мы с тобой достаточно заработали, – улыбнулся я.

– Настолько хорошо? – дед сперва не поверил.

– Да, – подтвердил я. – Осталось только найти специалистов, способных справиться с этим потопом, и укрепить почву, чтобы ничего подобного больше не повторилось.

– Где бы их еще найти, – задумался дед.

– Легион, а у тебя нет земляных демонов? – спросил я, вспоминая жуков-строителей, которых видел на мостах к крепости Вельзевула.

– В подчинении нет. А нафига они мне сейчас? Я замки строить пока не собираюсь. Мне бы старые отвоевать! – ответил демон.

– Понятно.

От этого кадра помощи ждать не стоило.

– Я разберусь, – пообещал я деду. – Потом сможем нанять строительную бригаду.

– Ох, не успеем до первого снега…

– Ну, куда деваться, – пожал я плечами, уже прикидывая варианты: можно попытаться поставить фундамент и позже оградить его тепловыми кристаллами. Правда, кристаллов потребуется куда больше, чем если бы всё сделать заранее.

Дед показал мне окрестности: где раньше стояла разрушенная казарма, различные пристройки, тренировочный плац. Всё это могло пригодиться, если мы сумеем справиться с внезапно появившимся озером.

После небольшой экскурсии я отвёз деда домой, а сам отправился дальше по делам. Подъехал к дому Игоря Геннадьевича Жиляева. Слуга без лишних вопросов пропустил меня внутрь. Пришлось подождать минут двадцать – у графа была важная встреча.

Он вышел ко мне сам, лично встретил и пригласил в кабинет.

– У меня для вас кое-что есть, – сказал я, доставая полученный вчера демонический артефакт. – Это камни Траефора из вашего списка.

– Хороший улов, Александр Олегович, – неожиданно улыбнулся Игорь Геннадьевич, принимаясь рассматривать находку. – Как обычно, не стану спрашивать, где вы их берёте.

– Этот был на демоне, – я улыбнулся.

– Конечно, – так же улыбнулся он в ответ, явно мне не веря. Но это уже не имело значения. – После того как мой специалист всё проверит, я переведу вам оплату. В течение трёх дней. Если вы не спешите – мастер сейчас сильно загружен.

– Не спешу, – покачал я головой.

Всё-таки для экспертизы граф вызывал одного из лучших артефакторов столицы. Понятно, что у того могли быть и другие дела. А если отвлекать его от срочных заказов, то и стоимость проверки возрастала. Разумеется, эту сумму граф потом вычтет из моего вознаграждения – так было указано в его списке, где прилагались примерные цены с припиской, что всё зависит от качества артефактов.

– Игорь Геннадьевич, скажите, у вас случайно нет знакомых гидромантов и геомантов ранга магистра и выше?

– Есть. А вам зачем? – уточнил он сразу.

Я подробно описал ситуацию с поместьем. Выслушав, граф задумался.

– Пожалуй, я могу свести вас с нужными людьми. Но это будет недёшево. Примерно столько же, сколько вы получите за артефакты.

– В таком случае, я могу себе это позволить, – ответил я.

– Я переговорю с ними и сообщу вам. Сегодня.

– Так быстро? – приподнял я бровь.

– Это будет моим извинением за то, что познакомил вас с… той девушкой на балу. Меня попросил старый друг, я не смог отказать. Хотя всё и правда было очевидно, во что это выльется.

– Я был бы вам признателен, если бы вы такое больше не повторяли.

– Вы знаете, неудобно отказывать дамам. Так же, как и их отцам, – добавил он с невинной улыбкой.

Было ясно, что за услугу знакомства со мной он получил что-то взамен. Что ж, в первый раз я ему это прощаю. Во второй – попрошу ответную услугу.

Договорившись обо всём, я покинул его поместье. Дел оставалось ещё много.

Ближе к вечеру я снова вернулся в здание ордена. Пройдя к ритуальным залам, заперся в одной из комнат, начертил по указанию Легиона специальную пентаграмму и активировал её.

Арес, как всегда, прыгнул первым, даже не дожидаясь приглашения. Что ещё ожидать от любопытного кота?

Я шагнул следом и оказался в пустыне. Здесь было настолько жарко, что лоб сразу покрылся потом. Хотя телу это ощущалось как лёгкое тепло.

– Куда дальше? – спросил я у Легиона, оглядываясь по сторонам.

Вокруг простиралась лишь бескрайняя пустыня. Песок, снова песок и больше ничего.

– А дальше под землю! – радостно воскликнул Легион.

И я провалился в зыбучий песок.

Глава 11

Барон Некрасов Николай Викторович сидел в своём кабинете и перебирал бумаги. Скучная, рутинная работа… он сравнивал отчёты бухгалтерии и службы безопасности. И цифры не сходились.

На магическое укрепление поместья было потрачено куда больше, чем выделено по смете. И кому-то придётся за это ответить. Вроде бы на него работали разумные люди, многие – не первый десяток лет. Но даже среди проверенных слуг случались такие казусы, когда кто-то забывал вовремя доложить о внеплановых расходах или просто их умалчивал…

Вдруг в дверь постучали. Слуга доложил о визите важного гостя.

Этот человек не утруждал себя записями в расписании, но у барона Некрасова имелся отдельный список персон, которым вход был разрешён всегда. Раз слуга явился лично, значит, речь шла именно о таком человеке. Николай Викторович кивнул и разрешил впустить.

– Николай Викторович, сколько лет, сколько зим, – с усмешкой поздоровался князь Широков, как только переступил порог. Он уселся на диван, вальяжно откинулся на спинку, словно был у себя дома.

Сам барон едва сдержался, чтобы не скривиться. Широков всегда вёл себя здесь слишком свободно, с раздражающей непринуждённостью.

Но перечить ему было чревато. Из всего списка людей, которым был разрешён свободный доступ, князь Широков был самой нежеланной персоной.

– И я рад вас видеть, Альберт Анатольевич, – сухо отозвался Николай Викторович, садясь напротив. – По какому делу?

– О! – воскликнул Широков, наклоняясь вперёд. Он ткнул пальцем в сторону барона. – Знаешь, что мне всегда в тебе нравилось? Ты сразу переходишь к делу. Даже не пытаешься спросить, как у меня дела.

– Думаю, вам это неинтересно, – пожал плечами Николай Викторович.

– Всё верно. Если я захочу рассказать, как у меня дела, – пойду к психологу или менталисту, – усмехнулся гость. – А теперь слушай.

Он понизил голос:

– Помнишь, за тобой был должок?

Николай Викторович всё-таки не удержался и скривился, а затем нехотя кивнул. Несколько лет назад Широков действительно оказал ему услугу. Помог с получением баронского титула, расширением земель. За это остался один долг – любая услуга по первому требованию.

И вот он пришёл за ней.

– Мне нужно, чтобы ты развязал войну родов. Всё по закону. Оформим, как полагается, – сказал Широков с той же ленивой уверенностью, будто речь шла о заказе ужина.

– С кем? – тут же уточнил Николай Викторович.

– С Демьяновыми. Недавно переехали в Москву. Ты точно видел их по телевизору, в новостях.

– Там же тот парень… – протянул барон, нахмурившись. – Он в одиночку закрыл выброс. Точно.

– Не совсем в одиночку. С ним был дед, – пожал плечами Широков.

– Дед не считается, – отмахнулся Николай Викторович.

Он прекрасно понимал, что старик, каким бы опытным ни был, не шёл в сравнение с юным главой рода. Именно он представлял настоящую угрозу.

– Какими силами они располагают? – уточнил Николай Викторович. – Уверен, что имеются какие-то нюансы, о которых я не найду информации в открытом доступе.

– О, вы правы, – медленно улыбнулся Широков. – У этого парня есть уникальный дар.

Барон нахмурился. Это ему уже не нравилось.

Одно дело – иметь дело с обычными, пусть и одарёнными. Но совсем другое – столкнуться с чем-то редким.

– Но не советую тебе кому-то ещё об этом говорить, – прищурился Широков. – Считай, что это тайны Империи.

– Хорошо, – кивнул Николай Викторович.

Он знал: если Широков просит молчать, то это не просьба. Последний человек, ослушавшийся князя, давно гнил в земле. И был он далеко не слабым магом.

– Этот парень умеет призывать демонов, – сказал Широков почти будничным тоном.

Барон выпучил глаза, на миг потеряв дар речи.

– Это шутка такая?

– Нет, – покачал головой Широков. На его лице тут же исчезла любая тень иронии. – Совсем нет.

– Но в таком случае с этим должен разбираться орден, – нахмурился барон.

– Орден разбирается только с теми, кто вредит империи, – спокойно пояснил Широков. – А Демьянов, увы, помогает. Поэтому тебе придётся самому думать, как уничтожить его и его небольшую армию.

С этими словами князь поднялся с дивана и направился к выходу. Он явно не собирался раскрывать больше ни слова.

– Подождите! А сроки? – окликнул его Николай Викторович.

– Месяца тебе хватит, – отмахнулся Широков, даже не обернувшись, и вышел из кабинета.

Барон остался в полном недоумении.

Месяц. Всего месяц.

А у рода, которому он должен был объявить войну, есть целая орда демонов. И князь не стал бы врать в столь щепетильном вопросе. Это был не тот человек, кто игрался бы в таком масштабе.

Но и это было не самое сложное.

Да, барон мог договориться с экзорцистами, мог подкупить сильных магов, организовать боевую группу. Для этого у него были ресурсы.

Проблема заключалась в другом.

Чтобы по закону объявить родовую войну, нужен был формальный повод. Стычка. Оскорбление. Угроза. Или что-то ещё… А он с Александром Демьяновым даже не был знаком.

* * *

Чёрные пески засосали меня точно в водоворот, и я провалился в подземелье. Упал на мягкое место, и сверху на меня ещё продолжал сыпаться песок.

– Твою ж мать! – выругался я, вскочив на ноги.

Я оказался в тоннеле – пещера тянулась вперёд. Здесь было темно и влажно.

Стоило мне отойти всего на пару шагов от образовавшейся кучи песка, как потолок внезапно сомкнулся. Будто и не было в нем дыры.

– Это что за магия? – спросил я у Легиона, разглядывая гладкую поверхность.

– Всего лишь дверь, – хохотнул он. – Ты уже видел подобные в мире Левиафана.

Я уже давно привык, что в мире демонов ничему не стоит удивляться. Даже если они сядут за длинный стол, достанут на блюде собственного сородича и начнут его жрать – и это будет в порядке вещей.

– Эй! Как ты узнал? – воскликнул Легион с почти детским восторгом.

– Хочешь сказать, что вы реально такое практикуете? Как наказание?

– Демоны не съедают своих полностью. Оставляют сердце. И демон годами мучительно восстанавливает тело, – злорадно пояснил он.

– Ну и мерзость… – скривился я. – Куда идти дальше?

Легион указал в правую сторону, и мы двинулись по тоннелю. На стенах мерцала странная, светящаяся слизь.

– Это тоже эманации демонов, – тут же пояснил Легион.

Я поморщился и мысленно взмолился, чтобы не пришлось прикасаться к этой дряни.

Тоннель постепенно расширялся. Наконец, он вывел меня к подземному поселению демонов. Я заранее замаскировал свою ауру, так что сейчас выглядел как высший демон. Конечно, для тех, кто не знал меня в лицо.

Посреди пещеры возвышалась крепость. Ледяная. Настоящий парадокс, учитывая, что наверху сейчас градусов пятьдесят жары, не меньше. Здесь же, судя по всему, было прохладно. Хотя я уже особо не чувствовал разницы температур.

В конце туннеля имелись грубо вырезанные ступени, по которым я спустился к городу. На улицах не было ни души. Ещё бы – сейчас день. Мы специально выбрали это время, чтобы пройти незамеченными.

Здесь обитали песчаные демоны, и каждая постройка вокруг была живой.

– Зачем они так маскируются, если могут просто обвалиться кучкой песка и отдыхать себе? – поинтересовался я.

– Чем большим зданием они могут стать, тем больше у них силы. Такие у них порядки, – пояснил Легион.

– Но это же сложно. Каждое утро заниматься такой хернёй…

– Эх, Саня… Далеко тебе ещё до понимания демонов.

– Отнюдь, – усмехнулся я. – Мне как раз стало понятно – так они демонстрируют свою силу. На более сильного не нападают.

– Ну… почти, – хмыкнул Легион.

В этом мире только одному демону позволялось не демонстрировать силу. Хотя ещё неделю назад на месте ледяного замка стоял песчаный. Видимо, перемены прошли болезненно – репутация прежнего владельца была сильно подпорчена.

Сейчас возле замка не было ни охраны, ни демонов-слуг. Я прошёл внутрь спокойно. Даже удивился, как легко всё получилось.

– Ага, пока сведения совпадают, – злорадно подметил Легион.

Однако на входе в замок проход мне перегородили двое ледяных стражников. Они выставили предо мной сотканные из чистого льда копья.

– Хозяин, можно их сожрать? – взмолился Арес, следовавший за мной.

– Нет, – ответил я, не оборачиваясь. – У меня есть идея получше.

Мы вышли обратно на улицу. Воспользовавшись везением насчёт минимума охраны, я опустился к земле. Только коснувшись её, понял – земля напрочь промёрзла. На пальцах оставались влажные следы.

Но это не помеха для демонического огня. Обе мои руки вспыхнули синим пламенем. Огонь окружил ледяную крепость. Поднявшись, я принялся наблюдать, как стремительно она тает.

В этом пламени умрут все те, кто охраняет того, за кем я пришёл.

– Хозяин, ну так неинтересно, – пожаловался Арес.

– Не переживай, – усмехнулся я. – У тебя ещё будет сотня возможностей разорвать демона.

– Да, пусть лучше он разрывает, чем ты тратишь нашу дорогую энергию, – фыркнул Легион.

– Ой, говоришь так, как будто она у тебя когда-нибудь заканчивается.

– У меня нет. А вот у тебя – да!

Я же рассудил, что с помощью огня потрачу гораздо меньше энергии, нежели буду уничтожать всех находящихся внутри по одному.

К тому же это быстро и красиво. Вон, уже крики пошли.

Ледяные демоны начали выбегать из крепости, но останавливались у периметра, окружённого огнём. Они не могли пройти дальше.

– Сань, ты же понимаешь, что с обычным огнём так бы не сработало? – спросил Легион.

– Конечно, – усмехнулся я. – Но на то у меня и необычный огонь.

– Ага, и ты привлёк слишком много внимания.

Обернувшись, я заметил несколько песчаных фигур, идущих сюда. Ближайшие постройки рассыпались, образуя высокие фигуры из песка и камней.

– А ты знаешь, что бывает, когда огонь соприкасается с песком? – спросил я.

– Нет, – честно ответил демон.

– Всё-таки далеко тебе до энциклопедии.

– Слушай, я разбираюсь в магии, а не в физике, – буркнул Легион. – К тому же её законы будут сильно отличаться с применением моей энергии. Что бы ты там ни задумал, святой ещё знает, сработает оно или нет.

– А вот сейчас и проверим, – мысленно ответил я и создал над собой и крепостью высокий пламенный купол.

Он был полупрозрачный, но переливался искрами инфернального огня. Первая песчаная тварь подошла и ударила кулаком по куполу, но не смогла убрать руку обратно. Она превратилась в стекло.

Стекло начало постепенно распространяться по твари, пока не окутало её целиком.

Теперь возле купола стояла лишь стеклянная фигура.

– О, сработало! – удивился демон. – Но это чисто удача, Сань. Какая-то физика в магии.

– Как видишь, и такое возможно.

Со вторым песчаным демоном, попытавшимся проломить купол, произошло то же самое. Мне даже не пришлось делать барьем толстым и крепким. Простое соприкосновение двух материй давало такой эффект.

Песчаные демоны оказались не очень умными. Ещё несколько тварей легко погибло таким способом. Дальше они всё-таки включили мозг, или что там у них вместо него, и начали думать, как пробить это всё, не касаясь. Вызвали несколько ледяных демонов, но все брошенные ими орудия мигом обратились водой.

Вода уже почти до щиколоток доставала, но при этом огонь продолжал полыхать прямо на воде. Пока позади меня пытались разбить купол, я наблюдал, как стремительно тает ледяная крепость. Очень быстро.

Уже где-то через десять минут последняя башня обратилась в воду, в которой плавал лишь пепел от сгоревших в моём пламени демонов. Но последний сгореть не мог.

– Покажись! – велел я, подойдя поближе.

Передо мной предстала рыжеватая дымка с еле заметными очертаниями. Это был Любокх – демон пустыни. Владыка, который повелевал и жаром, и холодом. А потому в этом мире были такие противоречия. Ведь он создавал его для себя. Сверху жара, снизу лютый холод. Но сейчас, когда он был в нематериальной форме, стал гораздо слабее, чем раньше.

Этим я и решил воспользоваться.

– Не убивай! – громким басом произнёс этот владыка.

Он был слабейшим. После того, что случилось с Вельзевулом и Левиафаном, которые были на порядок сильнее, этот демон понимал, какая участь его ждёт.

– Предателей не прощают, – ответил я двумя голосами и оскалился.

– Я готов служить тебе верой и правдой и обещаю никогда не предать, – продолжил он свою тираду.

Где-то я это уже слышал. Я демонстративно задумался.

– Ах да, ты давал такую клятву, когда становился одним из генералов моих легионов, – сказал я. – И чему она стоила?

Ответом стало молчание.

– Я понял свою ошибку, – через пару мгновений всё же ответил демон.

– Только вот такие ошибки не прощают.

– Если вы дадите мне второй шанс, обещаю его оправдать! – не сдавался демон.

Всё-таки это был самый жалкий из владык.

– Мне не нужен тот, кто резко изменил своё мнение, когда его убили свои же, – мой голос стал серьёзным.

Больше я с ним церемониться не хотел.

– Мне известно, что Блефион потребовал твою армию для нападения на землю, – продолжил я. – Ты отказал, и он тебя изгнал. И ведь ему для этого даже святой клинок не понадобился. Всё, что я вижу в городе – это лишь жалкие остатки. Это те, кто были верны тебе до самого конца.

На моей демонической руке образовался мощный сгусток энергии. Такой мощный, какой я ещё никогда не создавал. Завидев это, владыка попытался убежать, улетел вверх, но тут же врезался в мой энергетический купол. Вслед ему ударил залп.

Пространство над головой озарила яркая вспышка. Даже я прищурился.

А затем снова взглянул наверх. Там уже ничего не было.

– Неужели так просто? – спросил я у Легиона.

– Так у него энергии оставалось после битвы с Блефионом с гулькин нос, – объяснил тот. – Он даже после изгнания пытался его победить.

– Всё-таки хорошо работает твоя демоническая разведка.

Благодаря постоянным допросам демоны нашли самый подходящий момент для нападения.

– Сань, ну ты не забывай, что это ещё не всё, – демон намекнул, что мне стоит обернуться.

Возле купола уже стояло не меньше пятисот демонов.

– И с ними будет разобраться куда сложнее, чем с этим придурком, – проворчал Легион.

Я усмехнулся, а затем щёлкнул пальцами демонической руки. Купол исчез.

– Вы видели, как умер ваш владыка? – мой голос громом прозвенел в этой пещере. – И поверьте, я уничтожу каждого, кто посмеет на меня напасть. Но у вас ещё есть шанс спастись. Преклоните колени и произнесите клятву своему истинному владыке, Легиону. Тогда я вас пощажу.

Эти демоны на Земле никогда не бывали. Людей не убивали. Да и жертв я не заметил здесь ни одной. Так что это предложение было вполне в моих принципах.

Но демоны сдаваться не спешили.

Я заметил, что только несколько на самом краю преклонили колени. И тут же были убиты за это своими.

– А всё не так просто, как хотелось бы, – вздохнул я.

Провёл рукой по воздуху, создавая энергетический серп. И направил эту пламенную энергию в первые ряды собравшихся. Они тотчас обратились в стекло. Я подошёл к одной из статуй и с размаху ударил по её голове. Она рассыпалась мелкими стекляшками, которые унесла уходящая от центра пещеры вода.

– Есть ещё желающие умереть? – громко спросил я.

На этот раз колени преклонили больше пятидесяти демонов, а остальные не спешили нападать, понимая своё положение.

Но на самом деле это было достойно уважения. Они поддерживали своего владыку до конца и были готовы умереть вместе с ним. А потому я подарил им такую участь. Ещё несколько энергетических серпов, прошедшихся по головам, и вся пещера была заполнена этими осколками.

Выжили только те, кто преклонил колени. Залп прошёл над их головами.

– А теперь все выжившие, повторяйте за мной, – велел я.

Они произнесли слова клятвы, и каждый получил по частичке энергии Легиона. Но теперь она была другой, безопасной. Она лишь усиливала их, а не обращала в стекло. Всё-таки классная способность предавать своей магии любые функции – хоть разрушительные, хоть созидающие, хоть усиливающие.