Текст книги "Учитель Особого Назначения. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Илья Савич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

– А ты тут какими судьбами? – улыбнулся я во все тридцать два.

– Привет, Ставр… ров Сергей Викторович, – хмуро буркнул Санчо. – И я рад тебя видеть.

– Сергей, ты знаешь этого господина? – удивилась Лиза.

– Конечно, знаю! – кивнул я. – Это Александр Арасов, заместитель министра образования Империи по делам безопасности и инспекции.

Услышав должность Санчо, трое учителей почему-то сразу подскочили на ноги. Хах, резкий порыв физкультуры?

– Приятно познакомиться! – тут же воскликнула Лиза.

– Взаимно, Елизавета Александровна, – чарующе улыбнулся Санчо и поцеловал её руку, чем вызвал смущённую улыбку на лице девушки.

– Я много о вас слышал, господин Арасов, – улыбнулся Никанор.

– И я о вас тоже, – кивнул Санчо. – Господин Астафьев, верно?

– Да.

Санчо крепко пожал руку Астафьеву и повернулся к Ратко.

– Господин Миркович, – почтительно кивнул он. – Рад видеть гордого сына Сербского Королевства на землях Российской Империи. Прискорбно, что мы встретились по такому поводу.

– И всё же я тоже счастлив здесь оказаться, – сдержанно улыбнулся Ратко и тоже пожал руку.

– Так тебя послали, чтобы решить нашу судьбу? – спросил я.

– Ага, – Санчо вмиг сбросил официальную маску и плюхнулся на кресло рядом со мной. – Ну, если быть точным, не совсем так. Я должен дать экспертное заключение по поводу действий Цып… кхм, князя Орлова, – мы с ним переглянулись и обменялись едва заметными ухмылками. – Ну и вашего так называемого «бунта», конечно! Астахов зело недоволен вами.

– Министр образования⁈ – икнул Никанор.

Ого, он даже занервничал не на шутку. Интересно.

– Он самый, – кивнул Санчо. – Крик стоял на всё крыло министерства. Думаю, Его Императорское Величество тоже услышал пару ласковых в вашу сторону.

Лиза и Никанор быстро побледнели. Ратко же заметно помрачнел. Сомневаюсь, что ярость нашего министра образования его пугала, но за международные отношения серб действительно беспокоился.

Да, занервничали учителя. Да так, что никто из них не заметил едва заметной хитринки, пробежавшей по лицу Санчо. Ага, понятно…

– А как вы познакомились? – присела напротив Лиза.

Кажется, она решила сменить тему, чтобы хоть чутка успокоиться. Это она вовремя!

– О-о-о, это весёлая история! – улыбнулся я и мечтательно взглянул в потолок.

И тут же ощутил, как насторожился Санчо, хотя вида не подал. И где твоя хитринка, дружище? Ха-ха.

– Мы познакомились в армии, – продолжил я. – Я тогда как раз дослужился до чина поручика и меня перевели в одну военную часть. А затем в подчинение пригнали отряд молодняка. Зелёных, ещё совсем глупых и дурных.

– Сергей Викторович… – с натужной улыбкой попытался отвлечь меня Александр свет Григорьевич.

– Так вот, – не обратил я на него внимания. – Рядом с военной частью располагался и гарнизонный городок. И знаете, что учудил один из этих молодых и, видимо, очень изголодавшихся по женской ласке молодых людей? Цельные сутки, прошу заметить, без этого дела провёл, а зубы аж скрипели от нетерпения! Ну, или не зубы…

– И что же? – хмыкнул Никанор, уже предвкушая весёлые подробности.

– Сначала он перелез через забор, – начал я загибать пальцы. – Затем пробрался через лес до этого самого городка. Чтобы на дороге не отловили, значится, – загнул второй палец. – Уже в городе отыскал общественные бани…

– Ах! – искренне удивилась Лиза, прикрыв рот ладонью и мельком окинув замминистра осуждающим взглядом.

– Ставр… – ещё раз попытался Санчо.

– … и решил, конечно же, совершенно случайно ошибиться дверью и зайти в женскую часть, – загнул я третий палец.

Никанор с большим усилием пытался сдержать смех, Лиза покраснела и опустила взгляд.

– Конечно же, местные дамы, многие из которых были жёнами или дочерями офицеров из военной части, такого подката немного не поняли. И все оправдания, мол, он только-только вернулся из Германии, где все вроде ходят в общую зону, нисколько не помог. У нас как бы не Германия, с их дикими нравами. Так что вместо женских ласк дамы одарили его по головушке. Некоторые из них, кстати, были магами, так что приложили знатно.

Санчо уже не пытался меня остановить. Понял, что бесполезно. Поэтому сидел сейчас и изо всех сил делал вид, что его эта история никак не касается. Ну, ещё сдерживал бушующий Источник, да.

– То есть он мало того что совершил диверсионную вылазку, так ещё и провалился на ней, – загнул я четвёртый палец, краем глаза наблюдая за реакцией слушателей. А затем и вовсе сбил всех с толку: – Вы помните, как звали этого негодяя, Александр Григорьевич?

– А⁈ – растерялся он. – О ком вы…

Хорошо хоть до него быстро дошло, и Санчо сквозь зубы ответил:

– Гоша, кажется.

– Да-да, точно! – я активно закивал. – Гоша Прошкин. Тот ещё негодник, ух! Напоминает мне одного извращённого призрака.

Последние слова вызвали у Санчо не столько гнев, сколько удивление и любопытство.

– Т-то есть вы не про Александра Григорь… – захлопала глазками Лиза, но тут же осеклась. – Ой, простите! Как я могла так подумать!

– Да, Лиза, как ты могла, – улыбнулся я. – Ну так вот! Когда эти самые дамы приволокли… кхм, Федю в военную часть, там такое началось!..

– Господин Ставров! – рыкнул Санчо. – Я бы на вашем месте не стал делиться похабными подробностями своей биографии в присутствии дамы! И Гоша Прошкин, может быть, вообще против, чтобы вы о нём рассказывали!

Стоит ли говорить, что никакого Прошкина на самом деле не было?

– Ладно, ладно, – я примирительно поднял руки вверх. – Оставим Гошу в покое. Но в общем и целом, мы познакомились с Александром именно тогда, в той самой военной части. А Гоша… – я ухмыльнулся. – Ну, просто так вспомнился. Яркий персонаж, до сих пор вспоминаю иногда.

– У тебя очень хорошая память, Ставров, – фыркнул Санчо. – Только не хватает чувства такта.

Затем он поджал губы, встал, сдержанно кивнул всем присутствующим, чуть подольше задержав взгляд на Лизе, и отправился прочь. А когда двери гостиного зала громко захлопнулись, мне тут же прилетело два вопроса:

– Ну и зачем вы это сделали, господин Ставров? – спросил Никанор.

– Так, а что было-то в военной части? – поинтересовался Ратко. – Ну, когда Гошу приволокли обратно!

– Во-первых, – улыбнулся я Никанору, – не хочу, чтобы наша дружба стала определяющим фактором для его заключения. Пусть он немного на меня позлится, это поможет сделать взвешенное решение. А во-вторых, – взглянул я на Ратко, – за этого засранца пришлось отвечать мне. В той бане была генеральская дочка. И я еле уговорил этого самого генерала не кастрировать бедолагу. В общем, как вы понимаете, служба в той военной части у Гоши была очень «весёлой».

Я сказал это и сам себе улыбнулся. Да, это было действительно весёлое задание, безо всякого сарказма. Меня определили поручиком в элитную войсковую часть, чтобы отобрать кандидатов во вступление в спецотряд. Ну как кандидатов – просто присмотреть перспективных ребят. А там уже с ними потом занимались вербовщики.

Санчо был как раз из числа таких перспективных. И очень сильным! Правда, дар считывать эмоции окружающих этот хитрец использовал исключительно на любовном поприще.

А его выходка как раз сделала невозможным эти самые поприща на ближайшие месяцы, поэтому я за несколько месяцев хорошо поднатаскал тогда паренька. Подтянул ему физуху, боевую подготовку, развитие Источника. И, конечно же, научил пользоваться даром не только во благо своих чресл. Хотя, конечно, он отлично применял полученные навыки именно для них, но уже куда позже.

В общем, мы весело и полезно провели время. А уже через пару лет встретились, собственно, в спецотряде. И когда я рассказывал парням нашу историю знакомства, Санчо тоже весь покраснел как рак и обещался мне отомстить.

Наверное, он тогда даже на меня обиделся. Но только потом, когда другие истории полились рекой, Санчо понял, что в нашем братстве у каждого есть своя постыдная история. Это мы с Макаром придумали, кстати.

Во-первых, если решишь пойти на предательство или ещё какую-то пакость сотворишь – точно знаешь: скоро вся Империя будет знать о том, как ты обломался с прелестной дамой, а потом убегал от её братьев по всему городу. Или же годами пел в душе, а оказалось, что тебя слышит весь подъезд, например, а ты ну вот совсем не оперный певец.

Во-вторых и главных, конечно, это подкрепление клятвы братской дружбы. Шутливое, конечно, но оно всё же сближало нас.

А Санчо… ну, надеюсь, я разозлил его достаточно, чтобы он даже мысли не допускал, что может выдать заключение в мою пользу только потому, что мы друзья.

– М-да, Сергей Викторович… – Никанор взболтнул откуда-то взявшийся у него бокал, с прищуром посмотрел сквозь него и сделал глубокий глоток. – А ведь если он ваш друг, то нам было бы проще. Или я чего-то не понимаю?

– Не понимаете, господин Астафьев, – улыбнулся я. – Так надо. Вот и всё.

Никанор пожал плечами и сделал глоток.

– Так, я не поняла, – нахмурилась Лиза. – Александр Григорьевич всё-таки лазил в эту баню или нет?

Мы с Ратко и Никанором переглянулись, улыбнулись, но всё-таки остались тактичными и сдержали смех.

– А вы догоните его и спросите, – посоветовал я. – Пусть он вам сам всё расскажет.

Елизавета вдруг покраснела ещё сильнее и потупила взгляд. А Санчо ведь своим приходом решил ещё одну мою проблему, кажется. Тяжёлый разговор с этой девушкой отменяется. Ну, я надеюсь.

Это что ж получается – иногда не стоит гнаться за решением проблемы, а они сами собой решаются?

Интересная мысль. Надо на досуге её хорошенько обдумать.

━─━────༺༻────━─━

Мы прождали ещё два часа, пока комитет по вопросу дисквалификации совещался где-то в другой части замка. В какой-то момент начались разговоры обо всём на свете. Особенно разговорчивым оказался Ратко. У меня даже складывались подозрения, что он просто практикует русский язык и вываливает все темы из учебника.

Он сначала много говорил про свой родной город, потом выдал пару баек из студенчества и военной службы, но самое главное оставил напоследок. Ратко рассказал о своём славном предке, в честь которого и названа академия, в которой он теперь работал учителем.

Этот самый славный предок был ближайшим другом тогдашнего сербского короля, и вместе они собрали Сербское Королевство практически по осколкам, дали отпор османам, которым не нравилось усиление дерзких соседей. Затем они поломали зубы французам и немцам, которые пытались подмять под себя маленькое, но гордое королевство.

– Мой много раз «пра» дед славился своей могущественной стихией земли. Поговаривают, если оценивать его по нынешним стандартам, то его ранг даже превышал десятую степень, – с гордостью рассказывал Ратко. – Он обустроил всё королевство такими мощными крепостями, что их не могло взять ни одно войско! Однажды, кстати, он отправился послом в Русское царство и построил один такой замок русскому царю, которого король сербский величал своим братом.

– А русский царь Алексей, кстати говоря, – добавила Лиза, – в ответ отправил сотню лучших витязей на помощь в битве против султана Ахмета, который предпринял последнюю попытку османов посягнуть на независимость Сербии.

– Ох и надавали мы тогда османам! – усмехнулся Ратко, будто сам побывал в той битве. – Укрепления строил мой предок, и натиск вражеских войск захлебнулся. Огромный вклад! Знамя османского визиря до сих пор хранится в моём родовом поместье. А сам король сербский за такую помощь одарил моего предка титулом «Великий».

– А почему же твой предок сам не стал королём? – спросил вдруг Никанор.

– Зачем? – искренне не понимал Ратко. – Мой предок любил строить замки и давать оплеухи врагам Родины. А вот править он не любил.

– Какой разумный человек, – вдумчиво проговорил Никанор.

– Это точно! – кивнул Ратко. – Он очень разумный и очень великий, – затем его настроение вдруг резко померкло. – Эх, если мы вернёмся с позором, как мне смотреть в глаза его портрету?

– Не волнуйся. Ты вернёшься во славе, мой сербский дружище, – похлопал я его по плечу, а затем осклабился: – Но первое место всё равно будет за мной!

Этот вызов поднял настроение Ратко. Он осклабился в ответ:

– Но это мы ещё посмотрим! Сергей, ты хоть и великий учитель, не побоюсь этого слова, но! – хлопнул он себя по груди. – Я тебе не уступлю!

– Эй! – возразила Лиза. – Можете делить второе и третье место сколько угодно. А победителями всё равно будем я и мои девочки!

Мы с Ратко удивлённо уставились на неё, а затем втроём обернулись на Никанора, который откуда-то достал ещё одну бутылку и увлечённо её рассматривал.

– Ч-чаго⁈ – заметил он наши взгляды.

…

…

– Да боритесь хоть за золото, хоть за медь! Меня в эти игры не впутывайте! – заявил господин Астафьев.

И мы дружно рассмеялись. Даже позабыли про то, что за дверьми сейчас решалось наше будущее. И это не для красивого словца, ведь дисквалификация на олимпиаде станет чёрным пятном на карьере любого учителя. А что касается меня, так и вовсе может привести к её концу.

Но знаете… Я уверен в своих действиях. Иначе бы и не совершал их. И даже не стал сканировать весь замок, подслушивать и следить за тем, как проходит процесс комитета. Поэтому, когда двери снова распахнулись, я обернулся вместе со всеми. И удивился не меньше других, когда в зал зашёл именно этот человек.

– Эт… это же… – сглотнул Никанор.

– Чёрная Метка, – тихо прошептала Лиза.

Ратко с недоумением наблюдал за ними, а затем вопросительно глянул на меня.

– Марат Игоревич! – улыбнулся я. – И вы здесь? Ну хоть бы написали!

Я встал с места и направился к самому грозному инспектору Особого отдела. Если он принимал весомый вклад в окончательное решение комитета, то ждать поблажек точно не стоит. Но я всё равно рад его видеть, так или иначе.

Мы остановились друг напротив друга.

– Сергей Викторович, – хмуро кивнул он, принимая рукопожатие. – Я пришёл огласить решение комитета.

– Ой беда… – прошептала Лиза, наблюдая его пасмурное настроение.

– Мы долго совещались, было много споров, – принялся тянуть резину Градов. – И прийти к правильному выводу было крайне непросто.

– ДА ГОВОРИТЕ УЖЕ!!! – неожиданно сам для себя подскочил с места Никанор.

Он быстро осознал, что натворил, но понял, что пути назад нет. И хоть колени предательски задрожали, Астафьев смог унять дрожь и остался стоять на ногах, ожидая ответа.

Марат Игоревич несколько секунд помолчал, глядя на него. А затем хмыкнул и улыбнулся:

– Завтра вас ждёт заключительный этап олимпиады, господа! Поздравляю!

━─━────༺༻────━─━

Санчо я нашёл на крепостной стене. Был здесь один участок, который остался нетронутым практически с момента его постройки, а всё остальное уже давно застроили под реалии ещё вековой давности.

– Всё дуешься? – спросил я, прислонившись к бойнице рядом.

– Ну и какого хера это было, Ставр? – буркнул Санчо, не сводя глаз с горизонта.

– Ты должен был на пару часов забыть, что ты мой друг, Саня.

– Думаешь, я бы и без твоей на хрен не нужной помощи не справился бы⁈ – взорвался он и наконец-то обернулся. – Я там чуть со стыда не сгорел! Ты просто козёл, знаешь это⁈ И шуточки у тебя идиот!..

– Так-так-так! – возразил я. – А вот про шуточки не надо мне тут! Они у меня отличные, сам знаешь. Или забыл, как я подкинул Верблюду ту погремушку?

Санчо замер на месте, но продолжал буравить меня гневным взглядом, не моргая.

А затем вдруг заржал.

– Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – заливался он хохотом.

Гнев быстро сменила радость, лыба растянулась до ушей. Он аж скрутился и опёрся о стену, пытаясь отдышаться.

– Да, блин, это было ржачно! – признал он. – Он три месяца пытался расшифровать «руны», пока не понял, что это каляки какого-то мелкого! Великий Артефактор, блин!

Я тоже улыбнулся воспоминаниям. Гога дулся на меня ещё неделю, как раскрыл подставу. Пришлось задабривать его настоящим артефактом, а не старой игрушкой с барахолки за пять рублей.

Не, ну там реально заклинатель её разрисовал! Я даже сам не сразу понял, что это просто беспорядочные рисунки, чесслово!

– Но ты всё равно козёл, – заключил Санчо, когда успокоился.

– Знаю, – пожал я плечами. – А ещё знаю, что несмотря на внешнюю уверенность, тебя капец как сверлит совесть. И ты бы потом ещё полгода просыпался бы в холодном поту и думал: не подтасовал ли ты результаты, чтобы мне помочь.

– И ничего я!.. – хотел было возразить Санчо, но в итоге махнул рукой, потому что я был прав. – Ты хоть понимаешь, что подверг себя риску?

– Ничего подобного, – помотал я головой. – Ты бы справился в любом случае. И в любом случае сделал бы правильный вывод. Мне нечего было бояться.

Саня нахмурился и окинул меня задумчивым взглядом. В это время из главных ворот замка выехала дорогая чёрная машина, которая резко ускорилась, как только пересекла границы поместья.

– Цыпа?

– Угу, – кивнул Санчо. – Он меня, кстати, не узнал.

– Так мы тебе замену тогда и искали, – улыбнулся я. – Но всё равно это хорошо.

– Его отстранили от должности распорядителя.

– А это так и вовсе отлично! – обрадовался я.

А уже на это ухмыльнулся Санчо. И глянул на меня так, словно его месть за мою выходку он решил подавать горячей, с пылу с жару. И более того – уже подал.

– Что такое? – насторожился я.

– Новый распорядитель – Градов.

– Хм, мне он не сказал.

– Я попросил, – усмехнулся Санчо. – Хотел донести лично.

– М-да, это будет непросто, – почесал я затылок. – Но Марат Игоревич нормальный мужик.

– Ага, – снова кивнул Санчо. – И суровый. С ним твои фокусы не сработают.

– Это мы ещё посмотрим! – воскликнул я.

Затем обернулся, потому что кое-что заметил. Блин, опять⁈

– Ладно, Санчо, рад был повидаться, – похлопал я друга по плечу. – Но сейчас надо бежать.

– Иди давай, – улыбнулся он в ответ. – Ещё свидимся.

Мы обнялись, пожали руки, и я прыгнул в сторону окна с противоположной стороны замка. Эти мелкие пакостники ничему не учатся…

Они снова в женском крыле!

Глава 21

«Парни, а вы уверены? Чёт я очкую».

«Да не ссы, Артур! Всё будет чики-пуки, отвечаю!»

«Знаешь, Сань, из твоих уст это звучит не слишком-то убедительно».

«Эй! Это в каком это смысле, не понял⁈»

«А я вообще не понимаю, что здесь делаю…»

«Тиха, ты наш пропуск. Так что молчи и шагай дальше!»

Чтобы наблюдать за этими балбесами, я использовал усиленный слух и Око, а сам пока стоял напротив портрета Яна Потоцкого.

«Ну ладно Тиха с вами пошёл… Я-то вам на хрена⁈ Если Алиска узнает, что я к девкам бегал, она мне голову открутит!»

«Во-первых, Тоха, нехорошо отрываться от коллектива!»

«Да иди ты, Даня…»

«Не перебивай друга! А во-вторых… если открутит, то явно не голову. Так что тебе лучше сотрудничать с нами, иначе мы Алиске таких подробностей расскажем, что ты точно целым не останешься».

«Это каких ещё подробностей⁈ Я ничего там такого делать не собираюсь!»

«Ну это ты не собираешься. А у нас така-а-ая богатая фантазия!»

«Уа-ха-ха-ха!»

«Да пошли вы! Шантажисты херовы!»

Хм, кажется, не у одного меня сегодня настроение на подколки. Даже не знаю, стоит ли снова облачаться в образ хранителя замка. Их же даже прямой отказ самих девчонок не остановил! Какой там древнему призраку тягаться…

В общем, я решил просто понаблюдать. О, Хаос, если они снова решились на это, никакой Ян Потоцкий, будь тут даже настоящий его призрак, не сможет их остановить!

Кажется, я слишком хорошо научил их упёрт… кхм, целеустремлённости.

Ребята добрались до арки, где их в прошлый раз встретил я в обличии призрака, и остановились прямо перед ней.

«Чего встали?» – буркнул Антон.

«Да тихо ты! – шикнул Егор. – Ждём, когда он появится».

«Он? – нахмурился Тихомир. – Ян Потоцкий, вы серьёзно?»

«А ты думал, мы шутили?» – с вызовом спросил Юра.

«Ну вообще-то да. Звучит так себе по части правдоподобности, если честно».

«Ага-ага» – кивнул Антон.

«Вот сейчас увидите! – воскликнул Артур. – Погодите-погодите!»

Но ничего не произошло.

Парни простояли на месте минуты две, которые в полной тишине казались всеми десятью. Часами, естественно.

«Ну и?» – хмыкнул Тихомир.

«Так и знал, что натрындели, – буркнул Антон. – А я… может, я только ради призрака и пошёл⁈»

Последнее он действительно воскликнул в вопросительном тоне, и будто его озарило какой-то невероятной идеей.

«Чё, уже придумал отмазу для Алиски?» – хмыкнул Саня.

«Да!! – сверкнул лыбой Антон. – Т-то есть нет! – тут же замотал он головой. – Это не придумал, это сразу так было!»

«Ну-ну», – усмехнулся Егор.

«Вот так вот. Потеряли пацана, в каблука превратился, – засмеялся Даня. – Девки – зло!»

«Ну вот так им и скажешь, умник», – загоготал Юра.

«Да ну вас!!» – хором откликнулись и Даня, и Антон.

Вадим всё это время отмалчивался, хотя ему-то грозила куда бо́льшая опасность, если всё раскроется. Через Око я прям видел, как он хмурится и думает о своём. Даже нет-нет да поглядывает назад, явно раздумывая дать дёру. Ну да, если с Настей у него всё выгорит, отмазки по поводу призрака и «просто все пошли, и я пошёл» не сработают.

«Ладно, пошли дальше, – кивнул Егор. – Походу, не будет никакого Яна Потоцкого».

«Думаешь? – нахмурился Артур. – А жаль, я хотел с ним поговорить».

«И о чём же ты хотел спросить призрака, блин?» – удивился Юра.

«О, они так-то интересные собеседники! – улыбнулся Артур. – Вот Илона с Инессой, например, рассказывали мне о том, что в наших учебниках неправильно описано прибытие испанских послов в тысяча…»

Ребята двинулись дальше, осторожно озираясь по сторонам. Они шагали мимо портретов, которые в мрачном вечернем освещении коридора глядели на наглющих гостей с немалой толикой возмущения и даже угрозы. Казалось, вот-вот прежние владельцы замка выпорхнут из полотен и начнут устраивать нагоняй оборзевшим пацанам.

«М-да, э-э-э-эх! – протяжно зевнул Тихомир. – Лучше бы я спал. Завтра ж последний этап, а вдруг я уставший?»

«Блин, Тиха! – не выдержал Саня, – Этап, этап! Заладил тоже! Только подрыхнуть! Тебе что, девчонки не интересны, что ли?»

Тут Саня резко остановился, будто до него самого только-только дошли его же слова. Он удивлённо раскрыл глаза, приоткрыл рот и со вздохом повернулся к Тихомиру.

«Подожди. Неужели ты…»

«Э, слышь! – тут же взбрыкнул Тихомир. – Даже не думай этого произносить!»

«Да я чё, я ничё… – Саня поднял руки и попятился на несколько шагов, пока не упёрся в стену. – Просто сам пойми, по тебе ж девчонок столько тут сохнет, а ты на них даже не смотришь!»

«Саня!!!» – рыкнул Тихомир, наседая на него.

«Да успокойся ты, Сань, – хмыкнул Даня. – У Тихи просто уже есть дама сердца».

«Не понял… ЧТО⁈ – ещё сильнее удивился Саня. – Кто⁈ Когда⁈ Я её знаю?!!»

«А тебе всё возьми да расскажи, – Антон похлопал его по плечу и вообще не спешил унять интригу друга. – А вот сам и догадайся!»

«Да ну вас всех», – махнул Тихомир и двинулся дальше, оставив всех позади.

«Но как же!..» – кинулся Саня к ближайшему из ребят.

«А я чё, я не знаю», – пожал плечами Юра и пошагал следом за Тихомиром.

«Артур, ну хоть ты скажи!», – чуть ли не взмолился Саня.

«А я-то что? – чуть растерянно развёл тот руками. – Я тоже не в курсе».

«Ну, блин, так же нечестно!» – схватился за голову Саня.

Ребята уже двинулись дальше и оставили его позади. Саню такой расклад не устроил, и он рванул за ними с криками:

«Эй, я ж вас задолбаю расспросами! Вы у меня до самой академии будете выслушивать!..»

БАМ!

Он резко врезался носом в спину Егора.

«Ай, вы чего⁈»

Саня почесал ушибленный нос и приоткрыл левый глаз, чтобы глянуть, почему все так резко остановились. И ответ его не то удивил, не то обрадовал.

Просто появился хранитель замка!

«Я же говорил!!!» – всё же обрадовался Саня, мигом позабыв про интерес к личной жизни Тихомира.

Вот только здесь было одно «но». Призрак-то действительно появился. Вот только это был не я.

━─━────༺༻────━─━

– Кто-о-о-о посме-е-е-ел потрево-о-ожить мо-о-ой поко-о-ой? – произнесло нечто в огромном чёрном рваном балахоне.

Капюшон свисал с головы и закрывал лицо. А из-под пола плаща торчали две костлявые руки. В левой висел фонарь. Интересное зрелище. Сам был призрачный, при этом отсвечивал огнём внутри. Такие полупрозрачные языки пламени.

Но во второй руке призрак держал здоровенный двуручный меч.

– Господин Потоцкий! – выступил вперёд Артур. – Мы встречались прежде. Вы не помните нас? Мы прошли ваши испытания.

– Каки-и-ие-е-е испыта-а-аани-и-ия-я-я? Дури-и-ить меня взду-у-умали, сме-е-ертные? НАКАЖУ-У-У-У!

И вдруг всё помещение, в котором они находились, затряслось. Сверху посыпалась крошками пыль.

На этот раз я уже стоял неподалёку, за той самой аркой, с которой всё началось. Даже забавно, что этот новый хранитель замка появился совсем недалеко от моего представления.

Но вмешиваться я не спешил. Посмотрим, как они будут реагировать, если против них не учитель, который будет сдерживаться, а настоящий противник. Ну а я подстрахую, если вдруг что.

– Пацаны… – тихо произнёс Саня. – Мне кажется или в прошлый раз он по-другому выглядел?

– Ага, – кивнул Егор. – Точно подметил.

Ребята переглянулись. Секунда. И они разом рванули с места!

С треском замковых стен раздались звоны магических зарядов. Молнии Артура и Данилы на несколько вздохов парализовали призрака, и парни ринулись дальше, протаранили его насквозь, отчего магические потоки существа разошлись дрожью, а затем выскочили в следующий коридор.

Блин, а молодцы! Учатся на ошибках, вырвались из ловушки и теперь ищут подходящее место для схватки.

– Сюда! – крикнул Саня и свернул с широкого просторного коридора в тесный узкий проход.

– Да куда ты⁈… Ай, к чёрту! – рванул за ним Антон.

– Если мы окажемся в тупике, я тебя сам прибью быстрее призрака! – пообещал Даня и тоже свернул в проход.

Остальные последовали за ними и вскоре скрылись из коридора. Призрак как раз оправился и помчался за парнями. Кажется, он был не очень доволен тем, как прошла их встреча.

– ТУПИК!! – крикнул Даня. – Саня, блин, я тебя щас!..

– Да погоди ты! – отмахнулся шкет.

А затем он резко повернулся в сторону плывущего на них хранителя и как-то по хищному ухмыльнулся.

– Смотрите и учитесь, пока я жив! – хмыкнул он.

А призрак всё надвигался. Из-под капюшона даже показался бледный острый подбородок и кривой нос. Но Саня не испугался. Кажется, это сам призрак почуял неладное, когда шкет не сдвинулся ни на шаг.

– Накажу-у-у-у-у!! – попытался он вразумить мальца. – Покара-а-а-аю-ю-ю-ю!!! Я вас все-е-А-К-Г-Х!!!

Призрак вдруг замер на месте, а светящиеся глаза расширились в удивлении.

– ХА! – воскликнул Саня. – Съел, да⁈

– Эт чё такое, Савельев⁈ – охренел Егор.

– Т-ты как это сделал? – лупил глаза на призрака Даня.

– ОТПУСТИ-И-И-И-И-И МЕНЯ-Я-Я-А-А-А!!! – заверещал призрак, да так сильно, что стены снова затряслись.

– Быстрее! – махнул Саня. – Призрачных оков надолго не хватит! Надо его сразу кончать!

– Разом! – выскочил вперёд Егор. – Бей!

И в пленённого путами антипризрачных заклинаний (и откуда они тут взялись-то?) хранителя замка с дикой вспышкой света полетел объединённый столп энергии.

Парни объединили Источники и подпитали Даню, Артура и Саню, чтобы те выдали самый мощный заряд молнии, какой только возможен.

Этот самый разряд пролетел через весь закуток, вырвался в коридор и долбанул в стену!

А когда он исчез и в помещении будто стало темнее, чем прежде, призрака уже не было.

«Эт… эт чё, сработало?» – прошептал Саня.

«Сработало…» – удивляясь собственным словам, прохрипел Даня.

Через него прошло больше всего энергии, и тело наверняка всё дрожало от таких перегрузок.

«А как ты это сделал, Сань?» – спросил Артур.

«А?» – будто только что очнулся шкет.

«Как хранителя пленил-то?» – добавил Вадим.

«А, это! – хмыкнул Саня. – Секрет фирмы, вот что!»

«Эй!! – возмутился Антон. – Так нельзя, говори!»

«Я тебе всё возьми да расскажи, – Саня, победно ухмыльнувшись, похлопал его по плечу и горделивой походкой пошагал прочь. – А вот сам и догадайся!»

«Ну гад!» – только и смог выдать Антон ему вслед.

«Погнали, Тоха, – вздохнул Егор. – А то сюда скоро набегут всякие. Мы знатно пошумели, блин».

Парни опомнились и поспешили скрыться с места происшествия. Ну а я…

━─━────༺༻────━─━

А я уже с минуту стоял в совершенно другом месте. Да не один, между прочим.

– С-спасибо тебе! – дрожащим голосом пробормотал призрак, но очень быстро его тон сменился на возмущённый: – Это какие-то монстры! Ты кого воспитал?!!

– Эй, полегче, призрак! – сурово рыкнул я. – Или я доделаю то, что хотели сделать мои пацаны.

– Да ладно, ладно! – взбрыкнул призрак. – Хорошие ребята, хоть и шуток не понимают…

Да, я спас этого призрака. Во-первых, от него не исходило настоящей угрозы, как он ни старался показать себя ужасным и грозным хранителем. И меня интересовало, зачем вообще он показался.

Ну а во-вторых, меня очень интересовало, как он сумел скрываться от меня всё это время! Я ж ведь сканировал весь замок, между прочим!

– Всё они понимают (не, это прям личное оскорбление так-то!), просто шутки у тебя дурацкие.

– Эй! – возмутился уже призрак. – Я вообще-то идею у тебя подсмотрел!

– А я тогда и не шутил! – парировал я. – Так, стоп. Что значит «подсмотрел»⁈

Тут призрак занервничал сильнее, растерялся и начал оглядываться в поисках путей для отступления. Ага, хрен там! Я его крепко держу в магических пут…

ЧЕГО⁈

КАК ЭТО ОН ИСЧЕЗ⁈

Вот прям только что стоял передо мной, полностью в моей власти, а в следующий миг исчез!

Я прошерстил все известные частоты магических излучений и ничего не нашёл. Так-так-так, что-то здесь нечисто.

Сосредоточился. Думай, Ставр, думай…

Думай!!!

Блин, точно! Придумал!

Отловил еле заметный след призрака. Он оставил его, ещё когда был в видимой форме. Как раз перед тем, как исчезнуть.

Захватил след, купировал, чтобы он совсем не растворился. Начал изучать…

Так, чего-то не хватает. О, точно, Хаоса не хватает, хех.

Добавил немного Хаоса, разложил след на составные части и сумел выстроить градацию. Можно сказать, я теперь мог в точности сканировать каждый шаг исчезновения этого полупрозрачного негодяя.

– Охренеть, – усмехнулся я. – Так вот оно что!

Прикрыл глаза, сосредоточился снова и отыскал новую частоту магической энергии. Очень слабая, неприметная. Она будто специально скрывалась между соседними частотами. Именно там призрак и спрятался.

– Вот ты где! – раскрыл я глаза и хищно осклабился. – Ну теперь не уйдёшь!

Через несколько секунд я уже стоял посреди маленькой каморки на чердаке женского крыла.

– А-а-а-а!!! – закричал призрак, словно увидел… призрака!

– Заткнись! – схватил я его в магические путы, но теперь добавил потоки только что изученной частоты.

– К-как ты это сделал⁈ – заверещал негодяй. – Это невозможно!

– Как видишь, возможно, – хмыкнул я.

Ну вот, на второй вопрос я получил ответ. Призрак замка скрывался в неизвестной мне частоте. Вот уж верно – век живи, век учись! А если живёшь второй век, смотри пункт первый, блин.