Текст книги "Лекарь Его Величества. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Игорь Алмазов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 13

Настроение у Кустова резко изменилось, с ненормально весёлого на злое.

Подозреваю, что тут всё не так просто, как кажется. Слишком уж он нервничает из-за этих препаратов…

– Во-первых, на стажировку меня принимали не вы, – ответил я. – А директор тюрьмы. Ему я уже показал, на что именно я способен. Пока вас даже не было на рабочем месте, я разрулил ситуацию. Во-вторых, что-то мне подсказывает, что проблема с препаратами вовсе не в том, в чём вы мне её описали. Заказом препаратов наверняка занимается лекарь. Которому очень просто положить излишки себе в карман…

– Вы на что это намекаете? – взвился Кустов.

– О, так вы решили, что это намёк, – спокойно ответил я. – Я говорил прямо. Я считаю, что вы крадёте препараты из общей казны. И именно поэтому так настойчиво говорите мне про экономию.

Конечно, никаких доказательств этого у меня не было. Однако, проверив Кустова психологической магией, я обнаружил у него страх. И именно из-за страха у него и началась эта реакция «бей», вследствие чего он стал на меня нападать.

Значит, я всё-таки оказался прав. Разумеется, проблема со снабжением тюрем тоже есть, я в этом не сомневался. Однако даже с учётом маленького поступления препаратов Кустов всё равно умудрялся красть их.

– Ваши обвинения основаны на пустом месте, – заявил Кустов. – Я не намерен продолжать этот разговор. Я уже сказал, что никакой стажировки не будет.

– Уважаемые, – напомнил о себе заключённый, про которого в порыве спора Кустов вообще, кажется, забыл, – а мне уже можно идти?

– Можно, – кивнул я. – Сейчас я выдам антибактериальный препарат на первый приём. Будете приходить раз в день, и я буду выдавать его семь дней, как положено.

Просто дать ему с собой всю упаковку я, разумеется, не мог. Это было запрещено правилами, и мне это было понятно самому. Кто знает, что заключённый может сделать с лекарствами в свободном доступе?

Поэтому придётся ему принимать их при мне, причём лекарь должен лично контролировать этот приём.

Я выдал ему первую таблетку и стакан воды и проследил, чтобы пациент действительно её проглотил.

– Завтра вечером необходимо привести этого заключённого в это же время, – обратился я к охраннику. – Для следующего приёма.

– Хорошо, – коротко кивнул он.

– Почему вы здесь командуете? – возмутился Кустов. – Я же уже сказал, вы не будете здесь стажироваться!

– А я уже ответил вам, что это не вам решать, – отрезал я. Затем снова повернулся к охраннику: – Можете идти.

Охранник кивнул, и они с заключённым удалились. Мы с Кустовым снова остались вдвоём.

– Итак, – начал я. – Я продолжу свою стажировку здесь, и это вы никак не исправите. Договор уже подписан, и нравится вам это или нет, я теперь являюсь стажёром в этой тюрьме.

– Но я не… – начал возмущаться Кустов.

– Хотите вы этого или нет – это уже ваши личные проблемы, – перебил его я. – Далее, я легко могу доказать, что вы действительно крадёте препараты. Я владею единственным алхимическим заводом в городе и могу посмотреть по всем документам, в каком количестве препараты поставляются сюда. И если эта информация дойдёт до директора – у вас будут проблемы.

Кустов сильно побледнел. До этого он и не догадывался, что у него стажируется владелец алхимического завода. И сейчас, когда до него постепенно стал доходить смысл моих слов, ему стало по-настоящему страшно.

– Я предлагаю вам компромисс, – продолжил я. – Я не буду рассказывать об этом вашему начальству. А вы прекратите этим заниматься. И лечить пациентов мы будем как положено, а не абы как.

– И вы правда не расскажете обо всём этом? – удивился Андрей.

– Правда, – кивнул я. – Я не хочу, чтобы у нас с вами были конфликты. Считайте это дружеским жестом.

А я буду приглядывать за ним, чтобы он действительно держал слово. Проверить реальные поставки препаратов я действительно могу очень просто, и Кустов это уже понял.

Хотя мою идею с благотворительным фондом я всё равно не отмёл. Этот проект всё равно реализую.

– Я согласен, – заявил Кустов. – Спасибо вам, Николай. И простите меня за… резкую реакцию.

– Забыли, – кивнул я.

Хотя сам ничего не забыл. Я буду за ним присматривать, чтобы убедиться, что он действительно выполняет условия нашего договора.

Кустов немного помялся и решил неловко переключить тему.

– Значит, вы действительно сторонник теории резистентности бактерий к препаратам? – спросил он.

Если честно, вопрос меня даже шокировал. Это не просто теория, это доказанный факт! Я думал, что эти высказывания были направлены только на возможность сэкономить препараты, а оказалось, Кустов в принципе так думал.

– Это не теория, – спокойно сказал я. – Так действительно всё и работает. При необоснованном назначении антибактериальных препаратов или при недостаточно длинном курсе бактерии приобретают устойчивость к ним. И тогда усложняется лечение такой инфекции.

– Я думал, что это ещё не доказано, – признался Андрей. – Бактерия же глупая, она не может понять, что на неё действует антибактериальный препарат.

Хочется ответить: «Это вы глупый!» Но это будет грубо.

– Это происходит благодаря мутации микроорганизма, – терпеливо пояснил я. – Бактерия контактирует с конкретным препаратом. Если он её не убивает – она приобретает механизмы резистентности к нему. Это доказанный факт, не теория.

Ещё около часа мне пришлось во всех подробностях объяснять этот механизм Кустову. Он слушал внимательно и иногда задавал уточняющие вопросы. Плюсы от этого разговора тоже были, у меня увеличился магический центр. Это происходило каждый раз, когда я обучал кого-то лекарской магии, и это было значительным преимуществом.

За ночь приводили ещё двух заключённых, которые как раз оказались «халявщиками». Нет, заболевания я действительно у них выявил, однако жаловались они совсем на другое, да и заболевания были вялотекущими. Однако я всё равно немного подлечивал их своей магией, пока Кустов с ними общался. Не мог иначе.

С утра моя первая ночь стажировки закончилась, и я отправился в наш родовой особняк. Надо было немного отдохнуть, а вечером уже предстоял официальный приём с графами.

– Хорошо, что ты приехал, Николай! – накинулся на меня отец, стоило мне появиться на пороге дома. – У нас проблемы.

– Что случилось? – встревоженно спросил я.

– Владелец зала, который мы арендовали для сегодняшнего приёма, отказал нам, – выдохнул отец. – Я не знаю, что теперь делать.

Это не то что проблемы, это прямо-таки катастрофа! Все гости уже приглашены, всё уже распланировано, и тут такое.

– Так, давай сядем в гостиной, и ты мне объяснишь подробнее, – ответил я.

Мы уселись на диван, и я попросил у одного из слуг принести мне кофе. Сон снова откладывался на неопределённое количество времени, поэтому кофе мне точно не помешает.

– По твоим указаниям мы арендовали шикарный зал для приёмов – «Дворянская плаза», – начал объяснять отец. – Они взяли деньги и заверили, что предоставят нам его на сегодняшнюю дату. Однако сегодня с утра мне неожиданно позвонили, заявили, что у них какой-то форс-мажор, и они не смогут нас принять!

– А деньги? – уточнил я.

– Сказали, что возврату не подлежат, – вздохнул отец. – Мол, в случае чрезвычайных ситуаций они не возвращаются. И теперь я не знаю, что и делать! Во всех приглашениях, которые мы разослали гостям из твоего списка, указан именно этот зал!

Да тут тогда дело не только в приглашениях. Можно было бы подыскать новое место, разослать новые приглашения, время ещё есть. Но они ещё и деньги за него не вернули! А аренда такого зала – это недешёвое мероприятие.

– Я поеду к ним, – заявил я, допив кофе. – И разберусь на месте.

– Новый зал искать? – уточнил отец.

– Запасной можно, но я думаю, что решу проблему с этим, – ответил я. – На всякий случай подыщи другой вариант, но пока ни о чём не договаривайся и приглашения не меняй.

Я решительно вышел на улицу и хотел уже по привычке вызвать такси, но тут ко мне подошёл какой-то незнакомый мужчина.

– Доброе утро, господин Аверин, – поклонился он. – Я ваш новый водитель, Алексей. Вам куда-то надо ехать?

Точно, отец говорил, что приобрёл автомобиль и нанял личного водителя. Со всеми моими проблемами это совершенно вылетело из головы.

– Доброе утро, – кивнул я. – Да, отвезите меня в «Дворянскую плазу».

Мы сели в автомобиль и отправились в место назначения. Добрались гораздо быстрее, чем я ожидал. Я сказал Алексею дождаться меня и решительно зашёл внутрь.

– Чем могу помочь? – услужливо спросил молодой человек в костюме и белых перчатках. Какой-то работник зала, возможно, администратор.

– У меня мероприятие прямо сегодня, – ответил я. – Но так получилось, что не смогу его провести в своём особняке. Может быть, вы сможете мне помочь? Готов заплатить вдвое больше, чем в прейскуранте.

– О, разумеется, – расплылся в улыбке администратор. – Как раз на сегодня зал у нас свободен, и мы готовы предложить его вам.

Попался на такую простенькую проверку! Нечисто тут с этой отменённой арендой, я это понял с самого начала.

– А теперь проводите меня к директору, – холодно произнёс я. – Хочу узнать, по какому поводу он отменил мою аренду на сегодня, так ещё и предлагает этот зал для других приёмов.

– Вы… Вы господин Аверин? – побледнел администратор. – А… Я, наверное, не так вас понял. На сегодня зал закрыт, и…

– Хватит, – жестом прервал я его. – Ваша легенда уже сломалась. Проводите. Меня. К директору.

Выхода у него не оставалось, и он торопливо повёл меня куда-то наверх, в кабинет директора, попутно бормоча какие-то извинения. Я мало его слушал, понятно, что он просто исполнитель. А распоряжение для подобного поступило свыше.

– Господин Беляев, к вам тут пришёл молодой господин Аверин, и я… – открыв дверь в кабинет, торопливо начал администратор.

– И я дальше разберусь сам, – я прошёл мимо него и закрыл дверь перед его носом. – Доброе утро, господин Беляев.

– Вы как тут очутились? – испугался тот. – Я же сказал по телефону, из-за форс-мажора…

Устал я уже слушать про этот несуществующий форс-мажор!

– Прекратите, – прервал я его. – Мне только что ваш администратор предложил арендовать зал. Я только что осмотрел сам зал, и он в полном порядке. Вы правда думаете, что ваша гениальная задумка до сих пор под вашим контролем?

Директор замолчал, и его глаза забегали из стороны в сторону.

– Теперь потрудитесь мне объяснить, что происходит, – проговорил я, присаживаясь напротив. – Учтите, я очень хорошо распознаю, когда люди мне врут.

– Мне… Я… В общем, так распорядились… Нам поступило такое распоряжение… Отказать… И я… В общем, отказал, – сбивчиво попытался объяснить он.

– Вам отдали распоряжение отказать мне в аренде зала, а вы решили на этом ещё и подзаработать, оставив себе всю оплату, – усмехнулся я. – Это и так понятно. Не рассчитывали, что я приеду разбираться, но вот он я. Меня интересует, кто конкретно отдал вам такое распоряжение?

Беляев снова замолчал, явно не ожидая, что я уже и так догадался до всего его плана. Мне нужно было знать, кто конкретно решил так меня подставить.

– Я не думаю, что могу сообщить вам его имя, – опустив глаза, ответил директор.

– Вы сообщите мне его имя, а затем я всё-таки проведу в вашем зале свой запланированный приём. Иначе мне придется передать эту ситуацию на разбирательство в правоохранительные органы. Ответ вашего человека я записал на камеру, да и наш с вами разговор на диктофон, – спокойно ответил я и достал из кармана телефон, чтобы выключить запись. – Приглашения уже разослали, и всё уже готово. Так что отменяйте эту вашу идею по аренде зала кому-то другому и начинайте готовить его к празднику.

– Но он тоже мне… – сказал было Беляев.

Тоже заплатил. Но это не мои проблемы.

– Разберётесь с ним самостоятельно, – ответил я. – Это уже ваши дела. Мне нужно лишь его имя.

– Не под запись.

– Всё выключено.

Разбирательства директору были не нужны, поэтому он пошёл мне навстречу.

– Граф Чернов, – выдавил из себя директор.

Интересно, на него я даже не думал изначально. Он даже есть в списке приглашённых! Интересно будет узнать его мотив.

– Рад, что вы согласны на сотрудничество, – усмехнулся я. – Итак, приём состоится в шесть вечера. Не забудьте всё подготовить к этому времени.

– Всё будет по высшему разряду, – испуганно закивал директор.

Граф Чернов. Отношения с ним не заладились с самого начала, но до этого на подобные пакости он не решался. Интересно, что же стало мотивацией в этот раз.

Что ж, узнаю это на самом вечере, ведь он в числе приглашённых. Наверняка ждёт, что я отменю праздник или пришлю другой адрес. Но придётся ему прийти сюда, ведь иначе это будет считаться оскорблением.

Алексей довёз меня до дома, где с нетерпением дожидался отец.

– Николай, все приличные залы заняты, – печально произнёс он. – Будем переносить приём?

– Я уже договорился с «Дворянской плазой», проведём вечер там, как изначально договаривались, – успокоил я его.

– Они же сказали, что не смогут принять нас в своём зале, – удивился отец. – Там же что-то случилось!

– Произошла накладка, – ответил я. – Зал функционирует, и нас они примут. Поэтому приглашения менять не надо, переносить приём тоже. Это некрасиво с точки зрения этикета. Так что спокойно готовься к вечеру.

– Хорошо, – растерянно кивнул отец.

Разобравшись со всеми проблемами, я всё-таки смог выкроить себе несколько часов для сна, чтобы не выглядеть на своём первом приёме слишком уж помятым.

Ближе к вечеру принял душ, собрался, и мы поехали всей семьёй в арендованный зал. Добрались специально раньше начала мероприятия, чтобы проконтролировать там всю подготовку.

Зал успели украсить, и выглядел он просто великолепно. Директор явно отдал распоряжение сделать всё по высшему уровню, чтобы загладить свою вину. На кухне уже трудились нанятые повара, в дверях стоял гвардеец со списком гостей. Первый приём должен был пройти хорошо, если, конечно, не возникнет никаких проблем.

Первые гости стали появляться ровно с шести вечера. Отдельно здороваться с каждым графом было необязательно, однако я всё равно старался со всеми перекинуться парой слов.

Вечер я начну со своей речи, где представлюсь сразу всем, но лучше произвести хорошее впечатление ещё до начала праздника.

Заметив, что прибыли граф Юсупов с Анастасией, я сразу же направился к ним. Анастасия была сегодня моей спутницей, я приглашал её отдельно.

– Добрый вечер, господин Юсупов, – первым поздоровался я с графом. – Здравствуйте, Анастасия, прекрасно выглядите.

Девушка сегодня была ну в очень красивом бальном платье, явно сшитым на заказ. Чёрные волосы она оставила распущенными, и они падали локонами ей на спину. Явно старалась произвести на меня впечатление.

– Добрый вечер, – отозвался Феликс. – Поздравляю вас с новым титулом. Даже не мог подумать, что лекарь, который помог мне с моим недугом, так скоро станет графом. И будет кавалером моей дочери на балу.

– Благодарю, – кивнул я.

– Рада вас видеть, Николай, – подала, наконец, голос Анастасия. – Спасибо за приглашение. Зал выглядит просто восхитительно.

– Хотя обычно такие приёмы проводят у себя в особняке, – добавил Феликс. – Но у вас, как я понимаю, там бы не хватило места.

Странно, ранее таких замечаний я от него не слышал. Но это как раз просто объяснить, Анастасия явно рассказала ему про наши свидания и встречи, и теперь он смотрит на меня как на потенциального жениха. И любой аристократ в его глазах будет недостойным руки его дочери.

А моя задача – убедить его в обратном.

– Есть много причин, почему я выбрал именно этот зал, – ответил я. – Прежде всего, я хотел, чтобы мой первый приём прошёл роскошно. И для этого арендовал самый дорогой зал в городе. А теперь прошу меня извинить, надо поздороваться и с другими гостями.

Анастасия взяла меня под руку, и мы удалились, оставив Феликса в одиночестве.

Представляю, как ему тяжело наблюдать, как единственная дочь взрослеет и превращается во взрослую женщину. Так что его эмоции вполне понятны, ему бы хотелось, чтобы она подольше оставалась с ним. Тем более что растил он её самостоятельно.

Я поздоровался ещё с несколькими гостями и заприметил графа Чернова. Что ж, пора мне с ним поговорить.

Но не успел я пройти и пары шагов, как у меня зазвонил телефон. Звонил Кустов, лекарь из тюрьмы. Извинившись, я отошёл от Анастасии и взял трубку.

– Добрый вечер, – проговорил я. – Сейчас не самое удачное время для разговора, я занят.

– Николай, тут беда! – испуганно воскликнул тот. – Ко мне привели сразу трёх пациентов, и я обнаружил у них туберкулёз. Нужна ваша помощь!

Как же не вовремя…

Глава 14

Туберкулёз лёгких – это серьёзное инфекционное заболевание, которое передаётся воздушно-капельным путём. В обычной жизни заболеть им не так-то просто, контакт с возбудителем ещё не приводит к заболеванию. Факторы риска – это плохие социально-бытовые условия, сахарный диабет, иммуносупрессия, недостаточное питание. И заключённые всегда первые в этом списке.

Сейчас надо проверять всех, находящихся в исправительном учреждении, на наличие туберкулёза, выявить всех больных и заниматься их лечением. И Кустов один со всем этим не справится. Но у меня сейчас приём, и уйти тоже не представляется возможным.

– Изолируйте их в отдельной палате и начинайте осмотр других заключённых, – ответил я. – Я приеду как только смогу.

– Побыстрее, – жалобно попросил Кустов и отключился.

Сейчас идеальный момент съехидничать и заявить ему, что не зря я остался на стажировке. Он так хотел меня выгнать, а теперь, думаю, очень рад, что этого не произошло. Но начать работу ему всё равно придётся самостоятельно.

Я вернулся к Анастасии, она взяла меня под руку, и мы направились поприветствовать графа Чернова. Прибыл он снова без супруги, но с дочерями. Мария и София ещё не успели разойтись по своим кавалерам и стояли рядом с ним.

– Добрый вечер, – поклонился я. – Рад приветствовать вас на своём приёме.

– Добрый вечер, – граф Чернов чуть скривился, но постарался сделать это незаметно. – Поздравляю… с новым титулом. Очень рад за вас.

– О, приятно слышать, – с лёгким, чуть заметным сарказмом, ответил я. – Как добрались?

Именно граф Чернов попытался испортить мне мой приём. И мне предстояло выяснить, по какой причине он решил так поступить.

– Хорошо, – процедил тот. – Зал просто отличный, и украшения, и еда, и музыка.

– Да, это точно, – кивнул я. – Арендовать этот зал было не так-то просто. Мероприятие было на гране срыва, когда кто-то решил перекупить его для своих нужд. Но мне удалось всё исправить. Думаю, если бы вы сюда не смогли попасть – вы бы очень сильно расстроились.

Попутно я проверял Чернова с помощью психологической магии и наблюдал, как эмоции сменяют одна другую. Гнев, страх, тревога…

– Я рад, что вам удалось всё исправить, – осторожно ответил он. – Думаю, стоит наказать директора «Дворянской плазы» за эти хитросплетения.

– Он всего лишь исполнитель, – пожал я плечами. – Действовал по указке другого аристократа. Мне больше интересно, зачем этот аристократ решил так поступить. Кстати, имя его я тоже узнал.

Чернов испугался ещё сильнее, а на его лбу выступили заметные капельки пота.

– Нам надо поговорить наедине, – быстро заявил он своим дочерям. – Оставьте нас.

Анастасия вопросительно взглянула на меня, и я тоже кивнул ей, показывая, что на несколько минут надо оставить меня для приватного разговора с Черновым.

После того, как девушки ушли, Чернов перевёл взгляд на меня.

– Вы узнали имя? – переспросил он. – И… что теперь?

– Теперь я ещё раз убедился, что именно этот человек попытался это подстроить, – спокойно ответил я. – Слишком уж он нервничает. А ведь у меня не было абсолютно никаких доказательств. И теперь я хочу узнать у него, зачем он вообще всё это затеял.

Чернов растерялся, осознав, что сдал себя практически самостоятельно. Ведь у меня действительно не было никаких доказательств, кроме слов директора этого здания. А он легко мог обмануть меня.

– Что ж… Если вы такой умный, Николай, то и сами можете догадаться, почему этот человек так поступил, – проговорил граф Чернов.

Он всё ещё очень сильно боялся. Но страх этот был вовсе не из-за того, что я его раскрыл. Он боялся за свою репутацию. Ведь если эта история всплывет – это будет целый скандал в аристократическом обществе.

– У меня есть несколько идей, – пожал я плечами. – Но лучше расскажите вы.

– «Чистая кровь», – заявил он. – Вам что-то говорит это движение?

Ещё как. Это было устаревшее убеждение многих аристократов. В том числе и графа Елисеева.

Примеров таких я видел уже множество. Аристократы считают себя во много раз лучше простолюдинов и относятся к последним с презрением. Отдельные магазины для тех и для других, отдельные общественные места. Некоторые аристократы идут ещё дальше, например, вообще считают ниже своего достоинства разговаривать с простолюдинами.

Это была не новость. Я знал и аристократов, которые были полной противоположностью, например, тот же граф Щербатов, который вообще играл роль работника завода безо всяких стереотипов в голове.

– Я знаю об этом направлении, – кивнул я. – Но при чём тут я и мой приём?

– Вы происходите из рода простолюдинов, – заявил граф Чернов. – Ваш прадед был простолюдином, а потом ему дали титул. Это случается не так-то часто, но должно не случаться вовсе. Чистая кровь хочет добиться полного разделения аристократов и простолюдинов. Последние больше не смогут получить титулы за свои якобы заслуги. Ведь они и так должны служить нам, в этом их суть.

Мерзко его слушать, однако. И ещё хуже, что думает так не он один. Аристократическое общество разделено на две половины, и такие взгляды поддерживают многие.

– Причём тут мой приём? – повторил я. – Прадеду дали титул уже давно, и несколько поколений род Авериных – это аристократический род.

– Мелкие бароны меня и не интересуют, – поджал губы Чернов. – Они мелкие мошки и особо ни на что не влияют в мире. Однако вы умудрились получить графский титул. И теперь занимаете одно положение в обществе со мной. С родом Черновых, которые владеют таким титулом уже много поколений.

– И это повод портить мне приём? – приподнял бровь я.

А дело тут не в какой-то личной неприязни. Просто граф Чернов в принципе не может переносить, когда кто-то другой получает новый титул. Это направление «Чистой крови» стало в его голове практически фанатичным убеждением. И любой титул для простолюдина для такого фанатика – это кощунство и надругательство над традициями.

– Это повод показать вам, что ваш титул ещё ничего не решит, – заявил граф Чернов. – Потому что только те графы, которые заслуженно имеют такой титул, могут контролировать город.

– Но вы не показали мне никакого контроля, – слегка усмехнулся я. – Приём всё равно состоялся, так что все ваши старания пошли насмарку.

– Это просто было… предупреждение, – запнувшись, ответил граф. – Чтобы вы поняли.

Он сам даже до конца не придумал, что я должен понять. И теперь его просто разрывает на две части. Одна часть сейчас жутко боится за свой титул и репутацию, а другая – ненавидит меня всем сердцем.

– Я хочу, чтобы вы поняли, что такие уловки со мной не пройдут, – ответил я. – Я всегда добиваюсь своего, поэтому вы только зря потратили деньги и своё время. Личную неприязнь можете испытывать ко мне сколько хотите, мне на это всё равно. Но подобные вещи я буду пресекать на корню. И да, в этот раз я не буду об этом никому рассказывать. Дам вам шанс всё обдумать. Но если подобное повторится ещё раз – ваша репутация будет безнадёжно испорчена.

– Я не боюсь ваших угроз, – произнёс Чернов.

Врёт, боится. Ещё как боится. Репутация для аристократа даже важнее собственных убеждений.

Тем более, император вовсе не придерживается идеи «Чистой крови».

– Разговор окончен, – подытожил я и ушёл, оставив графа Чернова в одиночестве.

Гости уже практически собрались и пора было выступить с речью. Меня волновал вопрос, что в тюрьме сейчас чрезвычайная ситуация, а я ничем не могу помочь. Придётся мчаться туда на всех парах сразу после приёма.

– Николай, здравствуй! – замахал мне рукой Владимир. – Бегаю, ищу тебя по всему залу. Еле нашёл!

– Рад, что ты пришёл, – улыбнулся я. – Уже встретил Марию?

– Марию, Елисеева и ещё кучу знакомых людей, – отчитался тот. – Ты, конечно, с размахом тут всё устроил!

– Первый приём же, – ответил я. – Слушай, рад тебя увидеть, но мне пора на парапет, произносить речь.

– Конечно, – Владимир расстроился, но виду постарался не подавать. – Увидимся!

Он явно чувствует себя не в своей тарелке. Ощущает вину после того разговора, но никак не может понять, в чём именно он виноват. А я не могу ему объяснить, ведь то, в чём он виноват, он ещё не совершил. Ну и сложная ситуация.

Я добрался до постамента и взял в руки микрофон.

– Добрый вечер, уважаемые господа, – начал я.

Гости мгновенно перестали разговаривать и устремили на меня взгляды.

– Рад приветствовать вас на торжественном приёме, который я организовал в честь получения нового титула, – продолжил я. – Это большая честь для меня, род Авериных теперь стал графским родом!

Гости принялись аплодировать, а я использовал это время, чтобы осмотреть присутствующих психологической магией. Кто-то радовался, кто-то злился, некоторые испытывали отвращение или разочарование. В общем, отношение ко мне у всех разное, причём даже у незнакомых лично графов.

– Решение это было принято Его Императорским Величеством, и, признаюсь, это было неожиданно для меня, – продолжил я, когда аплодисменты стихли. – И я принял этот титул, но не как награду за прошлое, а как ответственность за будущее. Я планирую делать всё, что в моих силах, чтобы этот мир стал лучше. Спасибо всем за внимание!

Зал снова громыхнул аплодисментами, я чинно поклонился и спустился с постамента.

– Великолепная речь, Николай, – подлетела ко мне Анастасия, ожидавшая меня внизу. – Никогда раньше не слышала ничего подобного!

– Спасибо, – улыбнулся я.

– Я ещё хотела извиниться за своего отца, – призналась девушка. – Он с самого начала относился к этому приёму как-то скептически. Даже не хотел ехать, но я его уговорила, это же некрасиво было бы… И при вашем разговоре он вёл себя очень странно.

– Всё в порядке, – заверил я её. – Я знаю, в чём причина, и я с этим разберусь.

Выбор спутницы жизни сделан окончательно, но, естественно, всё не будет так просто. Теперь надо показать советнику князя Меншикова, что со мной Анастасия будет счастлива.

Объявили первый танец, и я незамедлительно пригласил девушку. Дальше вечер пошёл по стандартной программе. Танцы, общение с другими гостями, угощения.

Отец тоже выступил с речью, где заявил, как сильно он мной гордится. Некоторых гостей его речь тронула до слёз.

Конфликтов более не возникало, по крайней мере, открытых. Уверен, за моей спиной далеко не все аристократы говорят обо мне в положительном ключе. Но тут ничего не сделать, такой уж мир интриг.

Андрей, приглашённый на праздник, вёл себя в этот раз отлично, что не могло не радовать. Всё-таки я рад, что удалось его переубедить уходить из рода. Это было бы ни к чему.

– Господин Аверин, – из размышлений после очередного танца меня вывел граф Шувалов. – Рад вас видеть! Поздравляю с новым титулом.

– Спасибо, – кивнул я. – Как продвигается ваш бизнес?

– Телохранители ещё проходят курсы подготовки, – отчитался он. – Но моим проектом уже заинтересовался сам император!

После многочисленных покушений это неудивительно. Императору телохранители нужны как никому больше.

– Препараты приходят в срок? – уточнил я.

– Да, с этим никаких проблем нет, – Шувалов чуть замялся, но всё-таки решился на следующий вопрос. – А… увеличение скидки возможно?

И снова он об этой теме. В тот раз Андрей по своей неопытности наобещал графу гигантскую скидку, из-за которой завод бы работал чуть ли не в убыток себе. Мне удалось провести переговоры с Шуваловым и сократить скидку до разумной величины. Однако он решил вновь попытать счастья.

– Я уже объяснял вам, что и так предоставил вам максимально возможную скидку, – спокойно ответил я. – Увеличить её ещё просто невозможно.

– Но вы тогда были ещё сыном барона, а теперь вы граф, – аккуратно ответил Шувалов. – Значит, и деньги у вас теперь будут совсем другие…

Решил использовать мой новый титул для своей выгоды. Но ничего не получится.

– Моё решение не изменится, – ответил я. – Скидка будет ровно такой, как прописана в договоре.

– Понял, – разочарованно кивнул Шувалов. – Не смею больше задерживать.

Обиделся. Но пусть обижается сколько хочет, я и так пошёл ему навстречу.

Я поговорил ещё с несколькими гостями, а затем увидел в толпе Олега Николаевича. Всё-таки пришёл! Хотя я уже определил, что будущее предательство никак не связано с ним, поговорить с ним мне всё равно очень хотелось.

– Добрый вечер, – подошёл я к нему. – Рад, что вы откликнулись на моё приглашение.

– Поздравляю вас с новым титулом, – кивнул Олег Николаевич. – Отличный вечер.

Пока он говорил, я очень быстро проверил его психологической магией. Он был вполне спокоен, ни тревоги, ни страха, ни каких-либо ещё негативных эмоций. Но это логично, он ведь уверен, что я не в курсе его подпольного закрытого бизнеса.

– Благодарю, – кивнул я. – Как у вас дела на работе?

Официально он работал в совете психологов.

– Отлично, – отозвался он. – Сейчас я сконцентрировался именно на своей сфере. Другие… проекты я закрыл.

Никак воздействовать на него психологической магией я не смогу, он это раскусит сразу же. Поэтому и заставить его говорить правду не получится.

Однако выглядел он совершенно спокойно, не злился и не пытался как-то меня унизить. Думаю, он всё-таки даже не осознал, что ту установку в его голову послал я.

– И ни о чём не жалеете? – уточнил я.

Приходилось говорить с ним вот такими туманными формулировками.

– Нет, – пожал он плечами. – Так даже лучше. Знаете, вы правильно сказали в своей речи. Надо делать что-то, чтобы мир становился лучше. Иногда об этом так легко забыть в погоне за своими целями. Но это очень важно.

– Рад это слышать, – кивнул я. – Хорошего вечера.

Разговор меня очень порадовал. Насколько я мог судить, Олег Николаевич не врал. Возможно, он действительно даже рад закрытию своего чёрного бизнеса. Очень хотелось в это верить.

Вечер продлился почти до полуночи. Гости не прочь были и ещё повеселиться, однако мне пришлось объявить, что аренда уже заканчивается, поэтому я завершаю мероприятие.

Хотя аренду можно было бы и продлить, но меня всё это время ожидал Кустов. Я пообещал ему помочь и не мог оставить в такой тяжёлой ситуации.

Так что когда гости разъехались по домам, я попросил отца проконтролировать уборку зала и передать его администратору, а сам поспешил в тюрьму. Даже Анастасию проводить не получилось, лишь посадил её в их личный автомобиль вместе с графом Юсуповым, который демонстративно мало со мной разговаривал.