Текст книги "Демон-Экзорцист II (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

После увиденного вывод напрашивался сам собой…

– Когда ты говорил, что я с ними не справлюсь, ты же имел в виду не этих старух? – спешно спросил я у Легиона.

– А ты дога-адливый, – протянул демон. – Конечно! Эти сами тебя боятся! А вот этот хрен так просто не сдастся. И он тут не один.

– Это я уже чувствую, – мысленно ответил я, взглядом сканируя местность.

Моё чутьё ощущало вокруг множество тварей… но никак не могло определить вид большинства. Они научились очень хорошо скрываться за долгие годы в этом лесу.

Если старух найти было легко, а ещё один демон сам вышел на меня, чуя угрозу… то у остальных явно были продвинутые навыки маскировки.

А об этом в Святом ордене имелись лишь минимальные знания. Всем известно, что демоны могут становиться невидимыми, подстраиваться под окружающую среду. Но эти умели прятать энергетические потоки, что являлось для меня новым уровнем сложности. Ведь так они прятались в основном от своих же.

Однако их поиском я займусь позже.

Сейчас меня интересует выходящая из-за деревьев рычащая чёрная тварь, похожая на громадную пантеру, раз в десять больше своего земного собрата. Её клыки были размером, как у саблезубого тигра, а когти словно кинжалы…

– И как ты собрался с ним сражаться? – с насмешкой и спросил Легион.

– А сейчас вместе и придумаем, – отозвался я.

– Вместе⁈ Я тебе сразу сказал, что шансов нет!

– Ты всегда так говоришь. И всегда находится выход, – напомнил я.

– Главное, чтобы в этот раз твоя самонадеянность нас не сгубила! – рыкнул Легион.

Было странно слышать это от сущности, которая считает себя всемогущей.

Но в одном Легион прав, и нашего ранга для победы точно не хватит. Эта «пантера» – высокоуровневая тварь.

В прошлые разы я заранее готовился к встрече с подобными. И побеждал демонов сильнее меня с помощью хитрости в сочетании с силой Легиона. Здесь же, в прямом противостоянии, так не прокатит…

А между тем чудовище шаг за шагом приближалось ко мне. Оно не спешило нападать, изучая свою жертву, словно я уже никуда не денусь. Как хищник осматривает добычу перед нападением, выбирая самый сочный кусок плоти, куда он вцепится.

Тварь обогнула меня полукругом. И приготовилась…

Стоявшие позади меня старухи побежали обратно к заводу. Ну и трусливые демоны!

Я окружил своё тело энергетической защитой. Но её мне точно не хватит, чтобы выстоять…

– Думай, Саня! Думай! – подначивал демон.

– Не нагнетай, – отрезал я. – Мешаешь!

Тварь прыгнула на меня!

Но я успел отскочить.

Земля под ногами была сырой, и я едва удержался, чтобы не упасть.

Тварь собралась на следующий заход… и на этот раз она собиралась расправиться со мной наверняка.

Игры закончились.

Прямо передо мной раскрылся ярко-красный портал. И из него вышел рыцарь в чёрных доспехах с огромным мечом. Только его ноги ступили на землю – портал тотчас исчез. И теперь он единственный разделял нас с тварью.

Как говорится, не можешь справиться сам – позови друга!

Демонический рыцарь был самым сильным из всех приспешников Легиона, не считая генерала, покоившегося в формалине. Но его я решил оставить на потом – для кого-то покрупнее этой дичи.

От моей печати полыхнула энергия. Искры вылетели из рук и впитались в тело рыцаря. Его доспехи засияли голубыми прожилками, что потекли прямиком к мечу.

И демоническая сталь засияла синим пламенем.

Рыцарь занёс меч над головой. А звероподобный демон заскулил, точно испуганный кот. Было странно видеть подобную перемену настроения… когда он осознал перед собой противника куда сильнее.

Но щадить я его не собирался.

Любое проявление слабости – и эта тварь сама нападёт на меня. А этот демон в виде пантеры был из тех, кто жаждет только крови, силы и возвышения, как и большинство ему подобных. А значит… он заслуживает только смерти.

Стоило мне об этом подумать, как меч чёрного рыцаря опустился на голову враждебной твари. А затем второй удар разрубил её туловище пополам.

И тело демона обратилось в прах. Высвободившаяся энергия впиталась в моего чёрного рыцаря, делая его сильнее.

Что ж, а это неплохое вложение. Усиливая свою армию, я буду и сам становиться сильнее. Ведь невозможно быть в нескольких местах одновременно.

– Он здесь не один, – сказал я рыцарю. – Осмотрите лес вместе с Гончей и устраните остальных тварей.

– Господин, а если будут демоны, кто захочет примкнуть к вам? – ровным тоном спросил чёрный рыцарь.

Он всегда говорил холодно, словно не испытывал никаких эмоций.

– Сомневаюсь, что такие будут, – хмыкнул я. – Но если вдруг встретятся, то приведи их ко мне. Я сам решу, что с ними делать. Однако, если встретишь того, с кем не сможешь справиться, не спеши вступать в бой. Доложи, и я подумаю, как действовать наверняка.

Жертвовать своей самой сильной единицей я не собирался.

– Понял, мой повелитель, – склонился рыцарь, и его силуэт чёрной дымкой растворился в воздухе.

А затем и Гончая убежала в лес.

Я же вновь обернулся к заводу и крикнул наблюдавшим оттуда старухам:

– Выходите, его больше нет!

Из тёмной арки проходной на меня вновь посмотрели четыре красных глаза. Но на этот раз женщины вышли безо всяких уговоров.

– Спасибо, господин, что спасли нас, – сказала одна из них, и они обе синхронно поклонились мне.

– Этих тварей здесь много, вы верно подметили, – тревожным тоном сказала вторая старуха. – Каждый раз, когда мы хотели выйти из этих земель, они пытались на нас напасть и уничтожить. А потому единственное, что мы могли сделать – это вернуться в единственное безопасное место.

Она обернулась, указав на завод.

– Какая там защита? – спросил я.

Мало что может противостоять демонам столь высокого уровня. И если слабые одержимые смогли туда попасть, то возникает некий парадокс.

– Мы сами установили её, господин, – начала объяснять первая из женщин. – Ещё когда увидели первую из тварей. Тогда она пряталась в лесу, когда его ещё называли нормальным лесом… если вы меня понимаете.

– Понимаю, – кивнул я. – Но вы так и не объяснили, как смогли поставить такую защиту?

– Там энергия наших душ, – ответила старуха и опустила взгляд к земле, стыдясь такого поступка.

Энергия души – самое ценное, что есть у любого существа. Даже у демонов считается мелочным разбазаривать её на защиту. А учитывая, сколько времени они здесь находятся, на щиты ушла целая прорва энергии… Эти одержимые точно потеряли несколько уровней.

– С этим понятно, – ответил я безо всякого осуждения, ведь сейчас меня интересовало совсем другое. – Хотите сказать, что именно из-за тех тварей это место считают проклятым?

– Отчасти, – ответила вторая старуха. – Когда-то здесь случился выброс. Его не заметили или не смогли полностью нейтрализовать. Я точно не знаю всех подробностей, – пожала плечами она. – Но факт остаётся фактом: земля пропиталась тем, что пришло сюда вместе с одним из демонических миров. Самой смертью, если вам так угодно… И с каждым годом она распространяется всё дальше и дальше. Всего на несколько метров вширь… Что с этим делать, я не знаю. Даже не спрашивайте, господин.

Вместе с выбросом сюда пришли демоны. Так, до сих пор они тут и прячутся, и охотятся.

– А вы пришли сюда позже демонов, – догадался я.

– Да. Семья этих женщин узнала в нас одержимых. Обе эти старухи были при смерти… А тут они резко изменились в поведении, стали более весёлыми и бодрыми. Мы тогда плохо понимали, как надо вести себя среди людей. Ну и как-то раз к нам домой заявились служители вашего ордена. Нам ничего не оставалось, кроме как бежать. И мы нашли единственное безопасное место. Точнее, тогда мы думали, что оно безопасное… В итоге, явившись сюда, мы так и не нашли способа отсюда выбраться.

– И как выживали все эти годы? – задал я резонный вопрос.

Демонам была нужна хоть какая-то энергетическая пища. Они, как и любые существа во Вселенной, не могут существовать просто так… Либо же их души были настолько сильными, что могли подпитывать эти тела больше сотни лет.

– Мы спустились на тридцать пять уровней вниз, – с неимоверной печалью в голосе ответила вторая женщина. – Мы Валькирии. Но были…

Она замялась.

– Но были суккубами, – продолжил я за неё.

– Да. А через пару дней мы вовсе превратимся в низших. Если не выберемся отсюда или не начнём убивать. Но, как вы понимаете, господин, мы здесь самые слабые.

Валькирия куда больше сожалела из-за своей слабости, нежели из-за заточения в этом месте. Ведь сила для демонов – всё.

– У меня остался последний вопрос. Вы когда-нибудь убивали людей? – я пристально посмотрел на Валькирий.

– Нет, – хором ответили старухи.

Этот ответ мне понравился. Они не врали… ведь после переселения в эти тела они даже убить никого не успели. Их раскрыли раньше.

– В таком случае мы сможем договориться. Я могу отправить вас на перерождение. Или же можете служить мне. Но на определённых условиях.

– Нам нельзя будет трогать людей, – догадалась первая.

– Да. А также вы будете должны принести клятву верности Легиону.

Женщины выпучили глаза, словно они не узнали во мне своего владыку с самого начала.

– Почему вы так удивлены? Или вы не почувствовали? – спросил я.

– Почувствовали, – замялась вторая старуха. – Но… но не поверили, что это правда. Когда Легиона изгнали, всех нас заставили примкнуть к кому-то из новых владык. Не скажу, что хоть одна из суккубов была этим довольна. Или одна из валькирий. Но выбора ни у кого не было.

Женщины могли говорить за оба вида демонов, поскольку вид объединял всех представителей этого уровня.

Все демоны одного вида были взаимосвязаны и соответствовали одному уровню. В некотором роде они являлись копиями друг друга, если не считать некоторых ответвлений.

А у каждого вида было нечто вроде коллективного сознания. Они не могли вторгаться в головы друг друга, читать мысли, но у них существовал определённый пласт информации, доступный всем. В основном: общее мнение вида, желания, стремления, надежды. Всё, как у единого существа. Но при этом каждый оставался уникальным.

– Господин, скажите, что нам делать? – спросила первая, и обе женщины вновь поклонились мне.

– Сейчас мои подчинённые зачищают эти земли от других тварей. Я к ним скоро присоединюсь. Возможно, там есть кто-то по-настоящему сильный. А пока… отведите меня к границе этих чёртовых земель.

– К границе баронства? – уточнила первая из старух.

Я разговаривал с ними уже около пятнадцати минут и заметил в них всего одно отличие: у первой волосы были полностью седые, а у второй виднелись несколько чёрных прядей. По этому признаку уже можно было хоть как-то их различать.

– Нет. Отведите меня к границе, докуда пролегает сама смерть, – велел я.

– Будет исполнено, – поклонилась седоволосая. – Идите за нами.

Шли мы около часа. Всё это время я продолжал расспрашивать женщин о происходящем на этих землях. Знали они немного, ведь сами оказались пленницами своего положения.

Но парочка интересных фактов всё-таки всплыла. Например, если они понижались в уровнях, то демон, охотившийся на них, наоборот – становился сильнее.

Люди забредали сюда постоянно, чаще всего не по своей воле. И жертвы для демонов никогда не кончались. Поэтому это место стало лакомым кусочком для тварей. А земля, пропитанная смертью, прекрасно скрывала все следы присутствия демонов. Она буквально впитывала и уничтожала всю остаточную энергию, которая оставалась после их злодеяний.

Выброс изначально произошёл в центре баронства Вереницыных, которое представляло собой неровный вытянутый прямоугольник. Валькирии предполагали, что это связано с тем, что бывший глава города продал душу одному из демонов, а тот попросил взамен его земли – чтобы дать пристанище себе и своим тварям.

– Но пока подтверждений этой теории мы не нашли, – говорили они.

У меня же был другой вариант. Враги Вереницыных или же люди из секты, почитающей демонов – а такие идиоты тоже существуют, которые не понимают истинной опасности этих тварей – могли расставить призывающие артефакты, запрещённые законом. Тем самым они спровоцировали выброс.

– Вот здесь чётко прослеживается граница, – указала вторая старуха на место, где чёрная земля перетекала в зелёную поляну.

А всего через сто метров начиналось побережье реки. Хотя скорее, это был широкий ручей.

Я подошёл к границе и наклонился. Коснулся влажной земли рукой.

– Ты чувствуешь? – спросил я Легиона.

– Да. Отличается от того, что мы ощущали внутри этих земель, – мрачно ответил он.

Легиону происходящее здесь тоже не нравилось.

– И каков твой вердикт?

– Выброс наполовину перенёс сюда мир демонов и продолжает его переносить. Это один из планов захвата вашего мира, – признался он.

– Ну, такими темпами вы будете захватывать нас до скончания времён. За сто лет оно продвинулось на сто метров, – мысленно усмехнулся я.

– Пока на сто метров. Чем больше жертв поглощают обитающие здесь демоны, тем больше новых приходит сюда. А чем сильнее они становятся, тем быстрее идёт процесс. Ну, короче, ты понял.

С этим нужно разобраться в ближайшее время. А иначе может стать слишком поздно.

– Ты мне лучше скажи, что с этим делать.

– А почему я должен говорить? Мы об этом не договаривались! – возмутился Легион. – Ну и ты сам сказал: такими темпами демоны будут захватывать ваш мир до бесконечности. Глядишь, на твой век хватит. Так что давай закругляться, возвращайся к Алисе и сообщай там Василевским, что у тебя ни святого не вышло.

– Нет уж, я это просто так не оставлю, – решительно возразил я.

– А кто тебя спрашивает?

Как минимум это моё решение, на которое Легион никак не сможет повлиять.

– Если ты не собираешься мне помогать, то я найду информацию в другом месте. И не успокоюсь, пока не решу этот вопрос. Так что выбирай! Хочешь ли ты зависнуть в Москве на несколько лет, пока я не разберусь? Пока не привлеку к этому делу не одну сотню экзорцистов? Или же сам дашь подсказку, и мы справимся за пару дней?

А может, даже за пару часов.

Легион зарычал. Перспектива прозябать в столице несколько лет вместо того, чтобы уничтожать владык, которым он так жаждет отомстить, его удручала. Ну а мне это никак не помешает искать семью.

Он ведь сам сказал, что демоны сюда будут попадать постоянно. Значит, убивать их смогу и здесь. Как и становиться сильнее.

– Ты продолжаешь меня подначивать, – рыкнул он.

– Ага, – я даже не стал это отрицать. – Так что?

– Всё не так просто, как тебе кажется.

Голос демона стал мрачным. Словно решение было ему очевидно, но делиться со мной он искренне не хотел.

– Давай уже объясняй, – настоял я.

В конце концов, сколько можно тянуть демона за хвост?

– Во-первых, нужно уничтожить всех демонов, – неохотно начал Легион.

– Этим я уже занимаюсь, – мысленно ответил я.

– Этих двух сестёр тоже придётся уничтожить. Они здесь давно, и их ауры напрочь пропитаны этим местом.

Этого я не ожидал. Валькирии были невинны… Ну, ровно настолько, насколько могут быть невинны демоны. Смерти они не заслужили.

Тяжёлый выбор.

– Саня, выбора у тебя нет. Это стопроцентная информация, – ответил мне Легион.

– Верить тебе – себе дороже, – хмыкнул я.

Следовало всё обдумать… и вычленить из слов Легиона главное.

– Да чёрт побери, ты достал! То ты просишь помощи, то ты мне ни хрена не веришь! Ты уж определись! – вспылил он.

– Ладно, не ори.

– Сань, я понимаю, что у нас были разногласия. Да, я не всегда был честен… Чёрт, не верю, что я это признаю. И ты меня заразил этим словом. Чёрт! Вот опять. А-а-а! Я уже своими потомками ругаюсь! – вскрикнул он. – Ты единственный человек, который смог меня довести до такого! Единственный, перед кем я признаю свою ошибку. Но только ради того, чтобы ты сейчас понял: выбора у тебя реально нет. Либо ты их убиваешь. Либо оставляешь эту землю как есть. И мы валим отсюда куда подальше.

Легион показал истинные эмоции… Удивительно, но сейчас он не пытался врать.

– Хорошо. На этот раз я тебя ясно понял, – ответил я.

– Неужели? Поверил!

– Знаешь, впервые я слышал от тебя столько искренности, сколько никогда не слышал от демона.

Обычно демоны – это не про искренность. Это про обман, про смерть, про предательство… И про всё, что чуждо обычному человеку.

Но Легион в очередной раз меня удивил.

– Ты тоже часто удивляешь меня, Сань. Ладно, давай дальше! – продолжил демон. – Как ты понял, здесь произошло сопряжение миров. Тебе придётся разрулить всё в обратную сторону. Прошло уже сто лет, поэтому просто убить демонов – не вариант. Придётся провести особый ритуал.

– Что для этого требуется?

– Это самое сложное, – ответил демон.

– Так что нужно для ритуала? – серьёзно спросил я.

От него ещё инструкции не дождёшься…

– Ну-у… – протянул демон. – Мне очень хотелось бы пошутить, что нужна дюжина девственниц. Но, к сожалению, эта шутка не к месту. Оставим её на следующий раз.

– Неужели? – с иронией спросил я. – Ты начал понимать, когда стоит шутить, а когда нет?

– Без комментариев, – буркнул он и продолжил. – Смотри. Чтобы провести этот ритуал, потребуется целая прорва энергии. У тебя столько нет. И уничтожение всех этих демонов тебе столько не даст.

– Где тогда её найти? – спросил я и принялся мысленно рассуждать…

В артефактах? Но в таком случае придётся либо воспользоваться помощью ордена, либо потратить много денег.

Либо сообщить Василевским, что появились дополнительные затраты… которые мы не сможем им объяснить. Они ведь будут спрашивать у знакомых экзорцистов, что за ритуал я проводил. А те точно не смогут ответить. И ко мне будет много вопросов.

Потом начнётся разбирательство: что конкретно я сделал? Объяснить наличие подобных знаний можно разве что тайнами рода. Но это тоже не вариант. Знание об этом ритуале представляет ценность для всего мира. А значит, о нём Василевским лучше не знать. И о тратах – тоже.

Придётся выкручиваться самим.

– Тогда придётся искать способ подешевле, – опечалился Легион и резко взбодрился. – Но не всё потеряно!

– Мне не нравится твой тон, – подметил я.

Голос демона прозвучал зловеще, словно он задумал что-то очень нехорошее.

Легион громко рассмеялся. И тут я осознал, что точно ничего хорошего ждать не стоит…

– Ну, Саня, крепись. Раз уж ты ввязался в эту авантюру, то в следующие сутки нам предстоит выжить!

– Что ты сделал? – прямо спросил я.

– А сейчас увидишь!

Глава 20

Время близилось к полудню, но вокруг сгущалась такая темнота, будто уже наступила ночь.

На небе вылезли чёрные тучи, спрятав за собой ту толику света, которая и без того с трудом проникала на эти треклятые земли. Тёмные, густые облака рождались из самого центра баронства…

Если бы я не знал, где нахожусь, то подумал, что попал в настоящий фильм ужасов. Но нет… Это было воздействие демонического мира, которое только что усилил Легион.

– Вот на хрена ты это сделал? – сразу спросил я его.

Приличных слов на этот случай у меня не нашлось.

– А так будет быстрей, – как ни в чём не бывало ответил демон.

– Быстрей? Ты хотя бы понимаешь, чем это грозит? – я осознавал, какими могут быть последствия.

Ведь только что Легион организовал новый выброс.

Предыдущий выброс не был нейтрализован, а потому и новый открыть на этом месте трудов не составило. Ведь какая-то часть прошлого выброса всегда находилась здесь и отравляла эту землю.

Сейчас же сюда вновь опускался демонический туман… А вместе с сопряжением миров придут и твари. Много новых демонов, ищущих своих жертв среди людей. И их будет гораздо больше… чем приспешников у Легиона.

– Сань, ну что за пессимистичные настроения? – задорно спросил у меня демон.

– Это не пессимизм, а рационализм. Ты сам хоть понимаешь, что ты сделал?

– Да! – воскликнул он. – Нагнал сюда столько демонов, чтобы тебе хватило энергии для проведения ритуала. Только вот… всё, что накопишь вместе с моими ребятами после их убийства, придётся отдать. Но плата невелика.

С этим я был согласен, но пока что не представлял, как нам уничтожить всю эту орду тварей.

И стоило мне об этом подумать, как из черноты леса раздался дикий рёв одного из чудовищ.

– Господин, новый выброс! – прокричала одна из старух.

Долго же до неё доходило… Но спишем всё на замедленные реакции мозга, находящегося в этом и без того слишком потрёпанном теле.

– Знаю, – я старался отвечать спокойно. – Нам придётся сражаться.

Женщины ошарашенно посмотрели на меня, не веря услышанному.

– Господин, наши тела и без того разваливаются, – просипела вторая старуха. – Молю, пощадите! – она упала на колени, раздался треск… и, кажется, у неё хрустнула кость.

Чёрт! Надо разобраться с ними сейчас. Мало того что они не выстоят даже в первом бою, так ещё и убивший старух демон сможет забрать их энергию. А усиливать врагов я точно не собирался.

– Успокойтесь, – приказал я. – Я не собираюсь отправлять вас на смерть.

– Но что тогда нам делать? – тихо спросила седоволосая. – Господин, мы понимаем, что эти тела долго не выживут, если мы не найдём другие…

Это был сложный выбор. Очень сложный.

Я никогда не убивал невинных людей, а уж тем более невинных демонов… Как минимум потому, что таких ещё надо было поискать. Но эти две женщины за время пребывания на Земле никого не трогали. Ни одного живого человека, если не считать тех умерших, чьи тела и забрали.

– Если останетесь здесь, ваша смерть будет окончательной, – начал я. – Но у меня есть вариант получше.

Не хотелось отправлять их в Забвение. Ведь они могут ещё послужить Легиону после перерождения. Верность демонов проносится даже сквозь смерть.

– Какой же? – с мольбой в голосе спросила первая старуха.

– Я отправлю вас на перерождение. Согласны? – спросил я.

Женщины в растерянности переглянулись, словно не зная, что лучше: новая жизнь или смерть на поле брани.

– Либо же вам придётся покинуть эти тела и вступить в схватку с теми, кто придёт. Но уверяю, вы уже не выживете, – закончил я.

Женщины вновь переглянулись. И седоволосая старуха помогла своей сестре подняться. Она едва могла опираться на левую ногу… Видимо, реально сломала себе какую-то кость.

А ведь в этих дряхлых телах находятся не самые слабые демоницы.

Но они очень долго голодали. И сейчас от них толку мне нет.

– Господин, вы поможете нам уйти без времени? – дрожащими губами спросила первая старуха.

– Помогу, – кивнул я.

Среди демонов существовало поверье, что как только душа отправлялась на перерождение, она появлялась в новом мире не сразу.

Она встаёт в очередь, определяемую самой Вселенной, из-за чего попадает на само перерождение только через какое-то время. Это могут быть сотни, а то и тысячи лет. Кому-то везёт, и проходят дни… но это скорее исключение из правил.

Демоны описывают это как долгое, томительное ожидание в пустоте, когда сознание просто существует, но не может никак реагировать… Оно может продолжать мыслить и осознавать себя, и ничего больше.

Обычно демоны не говорят об этом поверье между собой. И это та причина, по которой они не слишком стремятся умирать. Они не испытывают страха за время этого томительного ожидания, но оно неимоверно их утомляет, а некоторых и вовсе сводит с ума.

Словно это место является для демонов личным адом. Будто бы сама Вселенная таким образом выбирает для них наказание.

– Легион, – обратился я к своему подселенцу.

– Я помогу. Как ты уже понял, у меня есть некие способности для облегчения перехода. Ты должен будешь поставить на их души метки. Тогда они пройдут без ожидания.

– Что это за ожидание? – спросил я.

Наши разговоры в голове проходили довольно быстро для окружающих. Никто их не замечал. Ведь пока мы болтали, не прошло и доли секунды.

– Юные демоны рождаются не так часто, как люди. А потому приходится ждать, пока появится новое тело. Это, как ты правильно сказал, очередь. Не наказание, не распределение по заслугам. Просто тупо очередь. А то, что демоны находятся всё это время в сознании, это уже банальная ошибка Вселенной. Ну или не знаю, зачем ей так поступать.

– Или это всё же наказание, – парировал я.

– Слушай, откуда тебе знать? Может, у людей происходит точно так же? Ведь душа не может появиться, если нет тела. Просто во время рождения это забывается.

Ведь демоны тоже это забывают. Но не все. Процентов десять запоминают своё зависание в пустоте. И этого хватает, чтобы поддерживать легенду о перерождении.

Очень удобная система для того, чтобы демоны не боялись умереть, зная, что переродятся. И не жертвовали собой понапрасну.

Я подошёл к старухам, которые от усталости едва держались на ногах.

Взглянул в их ауры… Что были чернее ночи. Таких тёмных я ещё никогда не видел даже у демонов.

Как и сказал Легион, они полностью пропитались энергией этого места. Словно сама смерть коснулась их своей незримой рукой.

Пальцы на моей ладони удлинились. И я коснулся демоническим когтём ауры седовласой женщины. Вывел на ней имя Легиона.

Женщина скривилась от боли.

– Терпи. Это поможет тебе вернуться уже завтра, – велел я.

– Вы… вы… – начала она, но то и дело запиналась.

– Хочешь спросить, не вру ли я? – ухмыльнулся я и подошёл ко второй женщине.

– Да… Это я и хотела спросить, – стыдливо опустила голову одержимая.

Её сомнения были понятны. То, что я делал, считалось среди демонов почти невозможным. Легион не распространялся о наличии у себя подобных способностей. И судя по его словам, об этом знало лишь несколько его сыновей.

Поэтому у женщин имелись причины мне не доверять. Ставки были слишком высоки.

Хотя это звучит забавно, учитывая, как они доверились мне в самом начале. Когда я встретил их у разрушенных стен завода.

Я вывел метку на ауре второй старухи и произнёс:

– Это сработает, даю вам слово владыки.

На этот раз в моих словах не было никакого подвоха.

Старухи склонили головы. Мой голос прозвучал убедительно, и больше я не видел в их лицах столь ярких сомнений.

– Как только вы выйдете из этих тел, то сразу отправитесь на перерождение, – пояснил я.

– Будь так, мы бы давно сбежали из этого места. Но даже если бы мы вырвались в нематериальной форме в попытках найти другие тела, нас бы всё равно поймали и уничтожили… – прошептала седоволосая.

– А сейчас этот процесс контролирую я. И опасаться вам нечего.

Они уйдут из этого мира раньше, чем их успеют перехватить более сильные твари.

Пока мы говорили, грань дара Легиона уже высасывала жизненную энергию из женщин.

Я оставлю им ровно столько, чтобы хватило отправиться на перерождение. Не будет ни боли, ни страха, ни стыда. Они просто начнут свои жизни с чистого листа. И весь этот кошмар, который они переживали последнюю сотню лет, наконец закончится.

– Как же благородно это звучит! – воскликнул Легион.

– А ты что-то имеешь против? – хмыкнул я.

– Ну, это правда благородно… А я не ожидал, что ты выберешь некий… эм, усреднённый вариант. По мне, надо было отправить их в Забвение. Но от того, что ты отправишь их на перерождение, суть не изменится. И когда они вернутся, мы получим двух верных валькирий. Я одобряю этот план.

Последний раз взглянув в красные глаза женщин, я напутственно произнёс:

– Удачи! И будьте уверены, когда-нибудь вы встретитесь вновь… со мной или с Легионом.

– Рады служить своему владыке, – в такт друг другу ответили женщины.

И в этот же миг их тела распались на мельчайшие частички и развеялись на ветру. Закончилась та энергия, которая все эти годы поддерживала жизнь в этих дряхлых телах.

– Вот и всё, – произнёс я.

Над головой грянул гром, а за ним последовала ярко-красная молния, словно напоминая о том, что беда близится. И медлить больше нельзя.

Остаются считаные минуты. И у меня не так много времени, чтобы расправиться с тварями, пока об этом выбросе не узнают СМИ.

Сейчас другое время, не то, что сто лет назад. И информация до Святого ордена дойдёт очень быстро. Подкрепление не заставит себя долго ждать… а мне не нужно, чтобы кто-то из живых людей сюда совался.

– Я уже призвал всех наших, – с энтузиазмом сообщил Легион. – Они уже в эпицентре. Готовятся встретить гостей!

Ему не терпелось вступить в сражение.

– Нас всё равно слишком мало, – ответил я.

– Мало, не мало, но уверен, вместе у нас есть шанс справиться!

Странно. Обычно этот демон пытается сбежать от неприятностей. Сейчас же он сам рвался туда.

– С каких пор ты стал верить в командную работу? – я не скрывал своего удивления.

– С недавних! Конечно, это не мои легионы… Но тоже неплохо.

А легионы демона прародителя в своё время действовали достаточно хаотично даже при захвате новых миров. Они подчинялись цели единого командования, но с дисциплиной там было всё очень плохо, как и с порядком.

Армию демонов у людей нельзя было сравнивать. Это два абсолютно разных подхода к сражениям и тактике ведения боя.

Быстрым шагом я отправился к эпицентру. Туда, где сейчас расползался демонический туман и начинался выброс, из которого придут новые демоны…

А интуиция уже вовсю кричала, что некоторые из тварей уже меня там ждут.

* * *

Глава Святого ордена сидел в своём просторном кабинете и изучал документы, предоставленные ему на подпись. Бумажную волокиту он жутко не любил, но деваться от неё было некуда. Всё-таки это основная часть его работы.

Иногда даже архонта посещала грустная мысль, что в этот мир попадает не так много демонов, с которыми он был бы достоин сразиться… А потому оперативной работы не так уж и много.

Обычно он ездил на задания по уничтожению демонов примерно раз в неделю, а всё остальное время занимался управлением ордена. И большая часть этой работы была скучной и однообразной.

Однако недавно Тимура Алексеевича смог поразить один из новобранцев – Демьянов Александр. Сейчас глава ордена сидел и смотрел папку с отчётами о его завершённых делах. Он был приятно удивлён.

Парень только начал службу в ордене, а уже не провалил ни одного дела. При том, что ему намеренно давали сложные случаи. И помимо них он выполнил много другой работы… чего стоит только спасение двух девушек сразу после их похищения тварями. И нахождение Альбины Пановой, которая исчезла почти полгода назад!

Над этим случаем Тимур Алексеевич размышлял уже второй день и пришёл к выводу, что у Демьянова есть какой-то способ искать в мирах демонов конкретных личностей.

А это было опасное знание. Потому что среди высшего света и верхушки правления самой Российской империи тоже есть люди, у которых пропали родные. И они бы хотели найти их в первую очередь. Однако это вызовет прямой конфликт с Демьяновым.

Тимур Алексеевич понимал, что пока барон не найдёт своих родственников, чужих он искать не станет. Даже если госслужбы пригрозят сделать его врагом народа. Нет, это всё бесполезно…

А потому пока Тимур Алексеевич решил повременить с этим обращением напрямую в имперскую канцелярию.

Единственный человек, которому архонт рассказал, был Игорь Геннадьевич Жиляев – друг Петра Третьего. Именно через него информация сможет поступить до самого государя, минуя все предыдущие инстанции. На это и рассчитывал архонт.