Текст книги "Демон-Экзорцист II (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Но это же безрассудство, – хмыкнул Роман Евгеньевич.

– Нет, если только эта тварь отделяет вас от цели. Не силой, так хитростью, но экзорцист должен победить. Демоны чувствуют ваш страх и используют против вас.

Роман Евгеньевич не ответил, явно со скепсисом отнёсся к моим словам. И больше я его расспрашивать не стал.

Вскоре машина остановилась в порту города Муром.

Он был совсем небольшой, а у пристани стояли рыбацкие суда, сезон ещё не закончился.

– А служебная лодка нам полагается? – спросил я у коллеги.

– Нет, но у меня есть полномочия взять в аренду одну из здешних посудин. Членам ордена не отказывают.

– Ещё бы, – хмыкнул я. – Это в их же интересах.

Мы подошли к двум рыбакам, стоявшим возле первой лодки. В нос ударил яркий запах рыбы. Даже не знаю, где пахнет хуже: в мире демонов или здесь…

Один из мужчин стоял, убрав руки в карманы, а второй, активно жестикулируя, просил у него денег в долг:

– Лёнь, ну сам понимаешь, какие сейчас обстоятельства. Войди в положение, мне завтра надо взнос по кредиту за лодку платить, – сказав это, он поправил шапку на голове.

– У самого ни гроша, Вань, всю неделю за рыбой не выходили! – пожаловался тот самый Леонид.

– Кажется, я могу решить вашу проблему, – сказал я вместо приветствия.

– Подаришь нам денег? – усмехнулся тот, которого звали Иваном.

– Нет, но помогу обезопасить ваше рабочее пространство, – ответил я и достал карточку с лицензией экзорциста.

Каждый раз, когда я её показывал, чувствовал себя отчасти полицейским. Однако служителей правопорядка не всегда принимали с таким же расположением, как экзорцистов. Почему? Мы не имели прав наказывать и вообще как-то трогать людей, если им самим не требовалась помощь, ведь наша работа – это демоны. Так и сложилось, что нас воспринимают как спасителей, не меньше.

– Будем благодарны, ваше благородие, – ответил Иван, рассмотрев мой титул, написанный под именем в лицензии.

Если так рассудить, то эта карточка открывает больше дверей, чем значок полицейского. И дело не в том, что люди боятся наказания за грехи, которые есть у каждого третьего… Дело в страхе перед теми, кто может лишить жизни одним взмахом руки – перед демонами. Как бы люди не любили служителей правопорядка, но они не убивают.

– Сможете отвезти нас туда, где было последнее нападение? – спросил я у мужчин.

– Можем, отчего ж нет, – пожал плечами Леонид.

– А это безопасно, ваше благородие? – запереживал второй.

По лицу было видно, что Иван готов отдать нам лодку, несмотря на её ценность, но сам соваться в реку не готов.

– С нами безопасно, – кивнул я.

– Уверены? – не унимался Иван.

– Более чем. Но если вы опасаетесь, то можем дождаться других рыбаков, и тогда ваша работа отложится на неизвестное время.

– Вань, поплыли, а? – обратился к Леониду его коллега. – Господа говорят, там безопасно. На край закроемся в рубке, и никто нас там не застанет.

– Ну, поплыли, – неохотно ответил Иван.

Металлические стены от демона не спасут, но об этом я решил не говорить, ни к чему лишний раз пугать мужчин. Сам я управлять лодкой не умею – это отнюдь не тот навык, которому учат молодых дворян, и если они откажутся – поиски того, кто сможет отвезти нас, могут затянуться, а я не собирался задерживаться здесь до вечера.

– Господа, вы проходите, – пригласил нас Леонид на лодку, а сам принялся отвязывать швартовы.

– Не думал, что вам сразу удастся договориться, – сказал Роман Евгеньевич, когда мы оказались на борту небольшого судна.

– К каждому человеку можно найти подход – так меня учил отец, – ответил я.

– Ваше благородие, вы гораздо младше меня, но у меня почему-то складывается впечатление, что наоборот, – улыбнулся экзорцист. – Неужто дело в происхождении?

– Наверно, – пожал я плечами.

Или в том, что я недавно воскрес, а теперь в моей голове сидит бессмертный демон, возраст которого попросту невозможно посчитать. Даже не стану отрицать, что он влияет на меня…

Мне пришлось многое осознать, и иногда я даже стал прислушиваться к демону. Но принципов моих он не изменит. Что бы ни случилось, но я не собираюсь предавать человечество… а иначе от этого мира останется только выжженная земля. Будь во мне обычный демон, можно было бы сомневаться, что ему хватит сил… но Легиону точно хватит. Этот демон за полторы недели сделал из меня магистра! А что будет дальше?

Уверен, меня ожидает сложная, но интересная жизнь.

Лодку быстро подготовили к плаванию.

– Отплываем! – скомандовал Иван и прошёл в капитанскую рубку.

Я достал из кармана три упаковки беруш и одну из них протянул своему коллеге:

– Возьмите.

– Думаете, это поможет избавиться от влияния русалки? – хмыкнул Роман Евгеньевич.

– Уверен. Если магия звука не дойдёт до вашего мозга, то подействовать на вас не сможет.

Экзорцист кивнул и принял упаковку.

Оставшиеся две я передал рыбакам и велел воткнуть их сразу, как мы подплывём к искомому месту.

– А что, если русалка не там? – поинтересовался мой коллега по ордену.

– Там. Последний человек пропал позавчера ночью. Эти твари сперва обгладывают трупы до костей и только потом меняют место обитания.

– Этому в университетах не учат, – помотал головой Роман Евгеньевич.

Его недоверие начинает меня раздражать. Но благо спорить со мной он ещё не пытается.

– Я из рода потомственных экзорцистов, не забывайте.

Не стал говорить, что Легион рассказал мне о демонах в сто раз больше, чем известно людям. Но по нашей договорённости я использую эти знания для достижения наших целей. Да и если я начну писать энциклопедии для ордена, говоря, что передаю родовые тайны… Семья в это точно не поверит. А мне и без того сложно скрывать то, кем я стал.

– Не понимаю, почему рода, подобные вашему, не поделятся знаниями со всеми. Ясно, что это напрямую влияет на положение семьи и даёт новичкам преимущество перед сверстниками… Но разве мы все не должны работать над спасением этого мира от демонов вместе? – продолжил Роман Евгеньевич.

Он создавал впечатление довольно умного человека, по крайней мере, очевидное он замечал сразу… и потому задавал правильные вопросы. Но не на каждый у меня был адекватный ответ.

– Должны, – честно ответил я. – Но часто встречаются обстоятельства или клятвы, которые сильнее нас.

Так я завуалировал, что если начну массово выдавать секреты Легиона, то демон устроит мне огромные проблемы. А я не горю желанием воевать с тем, кто сидит в моей голове… не говоря о том, что только благодаря ему бьётся моё сердце.

Да, если он уйдёт – ему придётся искать новое тело, а это может затянуться на тысячелетия. Но я не могу быть уверен, что он останется, если я начну активную компанию против его сородичей. Поэтому буду достигать цели – очистить этот мир – другими способами.

Я и без того применяю хитрости и рассказываю своим коллегам, что делал. Вот как сейчас, уверен, Роман Евгеньевич после нашего дела напишет о русалках статью, и про те же беруши будут знать все экзорцисты… да и не только про них.

– Не хотите говорить? – спросил он после недолгих раздумий.

– Не могу, – прямо ответил я, и коллега кивнул.

– Никогда мне не понять вас, дворян, – улыбнулся он.

Хотя по задумчивому взгляду было ясно – он пытается понять… но не может.

– Приплыли! – крикнул Леонид, когда лодка остановилась.

Роман Евгеньевич тотчас обезопасился берушами. Отлично, ведь отнюдь не для спасения от чар русалки они нужны. Вернее, от них они тоже помогут, но моя цель была иной.

Я жестом указал Роману Евгеньевичу ждать меня здесь, он кивнул, и я направился на противоположную палубу. А то не хватало, чтобы он попытался прочесть по губам.

– Подчинись, – прошептал я, и из тела выплеснулась магия Легиона.

Волна энергии опустилась под воду, заставляя её поверхность покрыться рябью.

Я всмотрелся в глубину. И очень скоро среди мутноватой воды показался силуэт красивой девушки с хвостом. Но в отличие от того, какими русалок обычно изображали в сказках, эта была полностью обнажена, никаких ракушек на грудях. Волосы – темно-зелёные, их легко было перепутать с водорослями.

Голова показалась из-под воды, и русалка улыбнулась, обнажая ряды острых, как бритва, зубов.

– Я ждала тебя, владыка, – сказала она на своём языке. – Чего же ты хочешь от меня?

– Покажи мне свой истинный облик. И умри.

Глава 7

Русалка широко распахнула свои ярко-зелёные глаза.

Мало кто знал, что у этих демонов есть несколько обликов. Один они используют, чтобы приманивать своих жертв, причём облик всегда подстраивается под мир, где оказалась эта тварь. Будь она в мире каких-нибудь голубокожих существ, стандарты красоты были бы совершенно другими.

Во втором обличие эти демоны обитали в своих мирах, наполненных проклятыми водами. Если бы она показалась в таком виде рыбакам, то у тех мог случиться инфаркт от ужаса. Но с этого ракурса сейчас её видел только я. И даже любопытный Роман Евгеньевич не решался подходить.

– Владыка, я тебе настолько не понравилась? – русалка сопротивлялась.

Это был довольно сильный демон, уровень куда выше сотого, и чтобы на несколько минут подчинить её, пришлось потратить всю энергию этой грани дара Легиона. Этого бы хватило на несколько сот низших… но эти меня не интересовали.

Чем больше уровень убитого мною демона, тем быстрее я становлюсь сильнее. Так что эта русалка одна стоит как сотня низших.

– Подчинись, – повторил я на её языке.

Красивое лицо русалки покрылось буграми, а улыбка исчезла. Рот расширился до ушей и превратился в настоящую пасть. Кожа начала лопаться, а из-под неё выглядывала чёрная плоть. Руки удлинились, хвост вытянулся и приобрёл змеиные очертания. Ещё пара секунд, и она обратится настоящим монстром, которого можно разве что в фильмах ужасов показывать. Такой вид не способен никого заворожить… разве что напугать до полусмерти.

Надо спешить. Пока демон меняет облик, он уязвимее всего. И это единственный способ справиться с русалкой, не устраивая здесь побоища.

С руки сорвалась заготовленная уничтожающая печать. Пока русалка меняла облик, она не могла уклониться или уплыть. Сейчас эта тварь испытывала невыносимую боль и не понимала ничего, что происходит вокруг.

Секунда до полного обращения. Печать врезалась прямо в её голову, впилась в чёрную плоть. Вокруг завоняло жжёным мясом, а крики боли были слышны даже на берегу – звук по воде хорошо распространяется.

Демоница сгорала заживо, уже в своём истинном обличье. И была она уже отнюдь не красавицей, а настоящим чудовищем.

Вода вокруг неё закипела. Тварь начала уходить под воду… И теперь о том, что процесс продолжается, говорили лишь поднимающиеся на поверхность чёрные пузырьки – гладь реки возле лодки окрасилась тёмным цветом.

– Она мертва, – сказал я Роману Евгеньевичу, закончив с работой.

– Что? – он нахмурился.

Я жестом указал, что самое время вытащить беруши. Коллега так и сделал.

Не ожидал, что они настолько хорошие, даже предсмертные крики русалки заглушили.

– Демон уничтожен, – повторил я.

– Так быстро! Как вы это сделали? – удивился помощник.

У меня не было договорённости с Легионом, что я не могу отвечать на вопросы. Наоборот, он это одобрял для поддержания легенды. А пока он и вовсе спит, я могу поведать экзорцисту чуть больше:

– Пока русалка меняет облик на истинный, она не способна сражаться и как-либо сопротивляться, и её легко можно уничтожить, – пояснил я.

– Но как вы заставили её это сделать?

А вот это уже каверзный вопрос.

– Иголки кактуса.

– Что? – нахмурился Роман Евгеньевич.

– Это единственное растение, на которое русалки так реагируют. А когда они подплывают за добычей – попасть в них не проблема.

Я говорил правду, хоть и сам сделал иначе. А теперь с помощью обычного кактуса орден получит преимущество над этим видом демонов. Правда… я не особо представляю, как экзорцисты будут кактусами в русалок бросаться.

– Запомню, – кивнул коллега.

– Я на это и рассчитывал, – я улыбнулся одним уголком рта. – Теперь можем возвращаться.

Роман Евгеньевич подошёл к нашему капитану и его помощнику, и через миг я услышал радостные возгласы. Мужчины были невероятно рады, что теперь они смогут продолжить рыбалку – как-никак сезон ещё не закончился.

Вскоре мы вернулись на берег и направились к служебной машине.

– Господа! Постойте! – окликнул нас Иван, и мы обернулись.

– У вас завёлся ещё один демон? Так скоро? – шутливо спросил я.

– Нет, но если увижу, сразу вас вызову. Вы нам очень помогли, даже не представляете, насколько… Вот, это вам! – мужчина протянул мне чёрный подарочный пакет.

И когда это он успел сбегать за подарком?

Я заглянул внутрь, и всё стало очевидно. Рыбаки положили в первый попавшийся пакет самое ценное, что у них было – дорогой коньяк. Конечно, дорогим он считался для простолюдинов, для аристократов – просто нормальным. Но я улыбнулся и поблагодарил.

– Не знал, что вы любите выпить, – сказал Роман Евгеньевич, когда мы сели в автомобиль.

– А я и не любитель. Но моему отцу и деду понравится.

Коллега кивнул, и остаток пути мы преодолели молча. Вечер я потратил на заполнение отчётов. Вышло долго, поскольку я разбирался, как оформлять и отправлять документы.

А в четыре часа дня официально мой рабочий день закончился, но в остальное время по правилам ордена я должен быть на связи на случай, если случится что-то важное. Пожалуй, это будет самая скучная часть моей работы в ордене, но так уж устроен наш мир – всем нужны бумажки.

– Ты что, убил русалку? – в голове раздался тихий, сонный голос.

– О, проснулся! – усмехнулся я.

– Не смешно, я еле справился. Больше мы в этот святой банк не пойдём, – причём слово «святой» демон выделил брезгливым тоном.

– Больше не пойдём, не беспокойся.

Я тоже не горел желанием туда возвращаться и испытывать себя вновь.

– Чем глубже в твоём сознании я нахожусь, тем меньше сил тебе даю, – голос Легиона звучал тревожно.

Видимо, и ему сложно скрывать искренние намерения, когда они произносятся не вслух, а в мыслях.

– Ничего мне не тревожно, – буркнул он.

– Меня не проведёшь.

– Нашёлся тут находчивый! – возмутился он.

Этому существу лишь бы поспорить. И самое ужасное, что я начинаю к этому привыкать!

– Так что, сам расскажешь или пытать?

– И как же ты собрался меня пытать? – усмехнулся демон. – Тело-то у нас одно на двоих!

– А просто, сейчас спустимся в подземелье…

– Ладно-ладно, туда я тоже не горю желанием возвращаться.

– Тогда говори, – настоял я.

Мне нужно было знать, как подобные уходы Легиона влияют на меня самого. Ведь такое может случиться и в критический момент.

– В общем, я понял, что если спрячусь ещё глубже, то вовсе не вернусь… – признался Легион.

– И будешь существовать в моём теле до тех пор, пока я не умру?

– А умрёшь ты без подпитки энергией довольно быстро.

Еще бы! Ведь я существую только за её счет. А насколько хватит остатков? На час-два… максимум на день.

– Понял, – это и в самом деле были важные сведения. – И раз ты вернулся, переходим к другому делу.

– У нас же закончился рабочий день!

Я мысленно усмехнулся и ответил:

– У экзорцистов не бывает выходных, это то, что мне сказали на первом занятии, когда я поступил в университет.

Во втором деле мне присутствие Романа Евгеньевича было совсем не нужно, поэтому я не стал его уведомлять, что продолжу работать, а лишь попрощался на выходе. Так что у него сложилось впечатление, будто я иду домой. На самом же деле отправился на остановку – ехать на служебной машине было бы слишком заметно, а на такси решил не тратиться.

Я ждал автобуса вместе с дрожащими людьми на остановке – сегодня вечером было холоднее, чем обычно, но я этого не ощущал, стоя в одном пиджаке и рубашке. Форму ордена мне выдали утром, она состояла из классического синего костюма с нашивкой в виде герба ордена, но верхней одежды магам не давали.

Чтобы не сильно выделяться, я ходил туда-сюда, делая вид, что мне тоже холодно. А сам размышлял… о том, что у жизни всегда есть подвох – мне дали второй шанс, но существовало множество причин, почему моя судьба вновь могла отправить меня в гроб.

И чем ярче я это осознавал, тем больше хотелось жить…

Автобус приехал, и я отправился за город. Около моего баронства находилась всего одна остановка, на которой и вышел.

Она же была единственной, откуда можно было добраться до земель Жирновых, располагавшихся по соседству. Мы, как мелкие землевладельцы, жили в городе. И большинство семей с таким положением поступает так же попросту потому, что содержать поместье в черте города гораздо дешевле. Единственное, и Жирновы, и Голубевы выбрали не Муром, а соседний мелкий городок, где они могли иметь гораздо больше влияния.

Ещё в детстве отец показал мне валун, который располагался ровно на границе наших земель. Он стоял тут не одно поколение и никогда не передвигался – человек такой сдвинуть не сможет.

– А теперь вызывай всех, кто есть в округе, – сказал я демону.

– Ты реально хочешь им лекцию о границах прочитать? Я думал, что это ты так иронизируешь в своих мыслях.

– Не угадал. Так что давай зови.

Легион делал это ментально – так он мог дотянуться до любого из своих последователей. Мне же приходилось отдавать приказы словами, а кричать на всё баронство у меня не было никакого желания.

Через пару минут один за другим демоны принялись выходить из леса. Знакомый воин в доспехах протянул мне три кошелька.

– О, ещё трофеи, – обрадовался я.

– Ага, теперь к тебе заглядывают гораздо меньше, – расстроенным голосом ответил Легион.

– Это пока.

– Умеешь воодушевить, – усмехнулся он. – Кстати, все уже здесь.

– Негусто, – произнёс я вслух перед группой из тридцати трёх демонов.

– Ну а что ты хотел? Остальные на других заданиях. Раздавал бы их меньше, собрал бы себе группу студентов побольше, – демон рассмеялся.

Вот к нему и вернулось прежнее настроение, полное сплошных парадоксов. И странного юмора, который мне не дано понять.

– Эй, не надо тут. Когда надо, я умею быть серьёзным! – возмутился он.

– Правда, твоё «когда надо» наступает нечасто, – хмыкнул я. – Ладно, сделаем так, чтобы те, кто сейчас собрались, потом показали, где располагается граница остальным.

– Это они смогут, – подтвердил Легион.

Теперь главное, чтобы до всех присутствующих дошло.

– Так, внимание! – я обратился ко всем, и десятки демонических глаз уставились на меня. – На вас поступают жалобы. Знаете, почему?

Они вразнобой помотали головами.

– Сомневаюсь, что они понимают, что такое жалобы, – фыркнул Легион.

– Если вы появляетесь вне пределов моих земель, вы пугаете тех, кого не надо. Так понятно? – громко спросил я у них.

Демоны закивали.

– Отлично. Мы пришли к пониманию. Видите этот камень? – указал я на валун.

Ответом мне снова стали кивки.

– За него вам ходить нельзя. Это ясно? – продолжил я.

Меня поняли.

Дальше я показал им другие указатели – чтобы наверняка. И отдал приказ объяснить ориентиры остальным, кто отсутствует на заданиях. Вроде все демоны меня поняли, и на этом поползновения на земли Жирновых должны закончиться.

Пока я ждал автобус обратно, пересчитал трофейные деньги, отнятые у бандитов.

– Пятнадцать тысяч рублей – неплохой улов, – подумал я, убирая деньги в карман.

– Мелочь, – буркнул Легион. – На это золотой замок не построить!

– Ты вечно всем недоволен.

Да и не представляю, на кой-черт нематериальному демону золотой замок.

– Чтоб был! – просто ответил Легион.

Автобус не ехал, и я уже собрался идти домой пешком. Возможно, когда сверну к основной трассе, смогу поймать попутку.

– Или можем сходить на соседние земли и поживиться там, – задорно предложил Легион.

– Я пришёл сюда обезопасить Жирновых от демонов, а ты вовсе предлагаешь идти их грабить.

– Да не станем мы твоего барончика трогать.

– И его арендодателей тоже, – ответил я, не собираясь двигаться с места.

Демоны должны научиться понимать границы дозволенного. А для этого им придется научиться отличать друзей от врагов.

– Ну, когда мои ребята случа-а-айно заходили к соседям, они там много интересного нашли, – продолжил Легион.

– Теперь я сомневаюсь, что это была случайность.

Да я скорее поверю в то, что демонам здесь стало скучно – сюда мало кто приходит, а арендодателей и их сотрудников я запретил трогать и вообще показываться им на глаза. Большую часть ренты мы получали от Годунова, который выстроил своё предприятие в самом конце моих владений, и мне будет невыгодно, если он съедет или начнёт просить уменьшить сумму вознаграждения из-за того, что здесь небезопасно.

– Ну ладно, это была не совсем случайность. Но ты ещё благодарен мне будешь за такую разведку, – сказал Легион.

– С чего бы? – не поверил я.

– Пойдём, покажу, – довольным тоном предложил он.

Автобус так и не ехал, а потому я согласился. И направился прямо к землям Жировых.

* * *

Олег Антонович Демьянов зашёл в комнату дочери, чтобы проведать её – девочка спала слишком долго после изгнания демона, хотя целитель утверждал – угрозы для жизни нет.

Сперва он обратил внимание на лучи закатного солнца, пробивающиеся сквозь ставни. Один такой луч падал на чёрные волосы девушки, придавая им золотистый оттенок.

Отец всегда восхищался красотой дочери – слишком она была похожа на мать. И любил он её не меньше, чем свою супругу… при мыслях о которой на лице показалась лёгкая грусть. Неизвестно, сможет ли Александр вернуть ещё и её.

Настоящее чудо, что он сам стоит на этом полу, а не находится на каком-нибудь демоническом жертвоприношении. Но больше он радовался не за своё спасение… а за детей – за самое дорогое, что было у него в жизни. Хотя бы некоторым из них удалось спастись…

Он присел на край кровати и взял дочь за руку. Пальцы девушки вдруг пошевелились. Она слегка сжала руку отца, и тот улыбнулся. Олег с трудом верил, что она жива… что она лежит перед ним и скоро очнётся.

И она приоткрыла глаза. Посмотрела в потолок и обернулась. А завидев отца, сильнее сжала его руку.

– Ты жив… – прошептала она.

– Да, как и ты, – улыбнулся Олег Демьянов, а глаза его наполнились влагой от радости.

– Мама?

– Здесь только я, твой дед, Саша и Борис. Но… возможно, скоро мы увидим и остальных.

– Что это значит? Я сплю? – она захлопала глазами.

Олег понимал, как сложно поверить в услышанное. Он бы и сам сомневался, если бы сын не вытащил его прямиком из демонического мира.

– Не спишь. Это правда. Как тебе станет лучше, я всё расскажу, – пообещал Олег Антонович.

– Но Саша… я же видела, как вырвали его сердце.

Олег Антонович отвернулся к окну. Сын утверждал, что это была иллюзия, которую наслал высший демон, похитивший семью. Так он отвлёк внимание экзорцистов от создания коллективной печати. Но Олегу не хотелось рассказывать это дочери… не сейчас. Иначе от радости этой встречи не останется ни следа. Суровая реальность всегда приходит в такое моменты, и Олег не хотел вспоминать…

Он сомневался в правдивости этой истории и не хотел об этом думать. Он хотел верить своему сыну и старался изо всех сил это сделать, но не мог…

– Саша жив и скоро вернётся со службы в ордене, – этой фразой Олег отсёк все сомнения Лизы в том, что её брат может быть одержим.

– В ордене… Это сколько же времени прошло? – не понимала девушка.

– Сейчас октябрь. Полгода мы оба были в плену у демонов… Но давай не будем об этом, – по щеке мужчины покатилась слеза.

Он никогда не позволял себе показывать эмоции при детях… Никогда. Но сейчас впервые в жизни не удержался. Ему так хотелось верить в лучшее.

– Хо-хорошо, – неуверенно ответила Лиза.

– Я позову слуг, они помогут тебе привести себя в порядок, если ты хочешь.

– Спасибо. Я уже хорошо себя чувствую. У меня всё тело затекло, – приподнялась Лиза. – Больше всего хочу встать.

Олег Антонович помог дочери приподняться. Её взгляд пробежался по комнате.

– Пап… а где мы? – недоумевала она.

– Орден выделил нам дом.

– Погоди. Они разве так делают?

Олег Антонович и сам не знал, что такое бывает. Сын смог его удивить.

– Поверь, они сделали всё возможное, чтобы заполучить величайшего экзорциста в истории, – улыбнулся он.

– Кого? – Лиза захлопала глазами, силясь понять отца.

– Твоего брата – Александра.

* * *

– Там километра два идти, – объяснил Легион.

– Погоди, так в этом месте Черкасов осваивается, – я это видел в новостных сводках, а второй арендодатель находился гораздо дальше.

Черкасов занял большую часть земель Жирновых для своих посевов. У меня не было сомнений, что платить за пользование землёй он не собирался, просто барон поддался на провокацию… Ему также пытались не оставить выбора.

Демоны докладывали, что такое предложение поступило и Добрыниным. Черкасов хотел напугать наследников, которые, по его мнению, ещё не знали, как управлять своим наследством. Но там у него договориться не вышло, не говоря уж об отряде гвардейцев, содержание которых может себе позволить этот род.

Впрочем, для такого человека, как Черкасов, и эти земли – хороший улов. Но что меня по-настоящему удивило, так это голоса рабочих в вечернее время, когда они все должны разъехаться по домам.

Да и кто готовит почву под посевы осенью? Странно всё это… У Жирновых была огромная поляна, вокруг которой сейчас вырубали деревья – это я ещё понять мог. А вот то, что трактор взрыхлял почву – нет.

– Да трактор тут для вида, – сказал Легион.

– Это я уже понял. Лучше укажи, куда стоит смотреть, иначе проторчим тут до ночи, – подумал я.

– Смотри, – мой взгляд направился к бытовкам, выставленным на краю поляны.

Пока я прятался за стволами деревьев, меня было не заметить. К тому же помогала подступающая темнота.

Но около бытовок стояли и курили рабочие. Четверо человек.

– Михалыч, ты какого хрена прохлаждаешься? Уже пятую куришь, – предъявил один другому.

– Да устал чёт, – пожал плечами тот и сделал очередную затяжку.

А они явно не замотивированы пораньше закончить и свалить отсюда.

– Усталость всей бригаде премию за быстро выполненную работу не принесёт.

– Да помню я, помню, – неохотно ответил работяга. – Щас докурю и иду.

– К бытовкам так просто не пробраться, меня заметят, – про себя я рассуждал, что делать.

Здесь слишком много людей. И стоит ли мне вообще соваться?

– Ну да, пространство открытое. Хочешь мы их всех убьём? – с энтузиазмом предложил Легион.

– Нет, – отрезал я.

Любопытство подстрекало, а потому я решился…

– Давай хоть напугаем! – взмолился демон.

– Ага, а завтра сюда явится половина ордена в поисках твоих ребят. Или ты думаешь, на мои земли они не заглянут?

А они обязательно обыщут каждый сантиметр этих баронств в поисках следов демонов! Учитывая, что ребята Легиона только учатся скрываться, у меня нет уверенности, что орден ничего не найдет.

– Рано или поздно это случится, – прокомментировал Легион, хотя я с ним согласен не был.

Если быть осторожными, подобного внимания именно к этой местности можно избежать.

– Лучше уж поздно. Отправь нематериальных, чтобы посмотрели, что там делается.

– Не выйдет. Там защита, через которую они не проникнут. Что-то странное внутри, они не могут внятно описать, – хмыкнул демон.

Защита от демонов на сельскохозяйственных полях? Это очень и очень странно. Демоны капусту не воруют, чтобы так от них защищаться.

– Тогда придётся мне идти самому, – решился я.

– О! А давай тебя невидимым сделаем? Ты же теперь отчасти демон!

Все демоны умели становиться невидимыми, но я же не совсем такой, как они…

– И как ты предлагаешь это сделать? – уточнил я.

– А легко. Только это… придётся раздеться. С одеждой так не прокатит.

– Только эксгибиционизмом мне посреди леса заниматься не хватало.

– Я отвернусь, – хохотнул демон.

Впрочем, это предложение ничуть не убавило моего любопытства, которое может вылиться в мощный компромат против Черкасова. Конечно, при условии, что Легион не перепутал его с капустой… а этот демон мог.

– Ну спасибо, – обиженно протянул он. – Подумаешь, всего один раз перепутал ядовитое растение с фикусом.

– Пожалуйста. Пока твои демоны устраняли фикус в гостинице, чуть не раскрылись перед братом. Повезло, что пока у него нет магии, чутьё приглушено.

– Сань, ну ты мне этот случай будешь до конца дней припоминать? Запомнил я как выглядит этот святой фикус!

Я мысленно рассмеялся. Чтобы я упустил возможность в чём-то упрекнуть владыку демонов? Да ни за что!

– Ладно, посмеялись и хватит, – его голос стал серьёзным.

Решил перевести тему, чтобы я не вспоминал о…

– Не надо, – прорычал он.

А меня начало это забавлять. Но, впрочем… надолго я задерживаться на чужой земле не собирался.

– Что делать? – спросил я, складывая пиджак в рюкзак.

Оставлю одежду в лесу – потом заберу, ничего с ней не случится. Особенно если один из невидимых демонов присмотрит за рюкзаком. Теперь они будут находиться на соседних землях только в таком виде, чтобы не пугать людей. Хотя… если кто-то попытается стащить рюкзак, его можно и припугнуть.

– Так, смотри, тебе нужно напитать кожу магией. Сразу говорю, с непривычки будет неприятно. И долго ты находиться в таком состоянии не сможешь, тут надо тренироваться, у тебя это не врождённый навык, – объяснил Легион.

– То есть одержимые уже проделывали такое с людьми?

– А ты догадлив, – хмыкнул демон, ведь я догадался об очередной тайне врагов.

Я сделал несколько глубоких вдохов и сосредоточился. Печать на руке вспыхнула пламенем, и оно постепенно начало распространяться по всей коже. Я его не чувствовал… Пока не заставил магию огня впитаться в кожу.

Меня будто пронзило тысячей игл, но больнее всего было глазам, и я невольно прищурился. Выдохнул… Стало легче.

Вытянул вперёд руки… и не увидел их. Сработало, надо же! А теперь надо поспешить.

Каждый шаг в этом состоянии был неприятен, но боли уже не было. Сложнее всего оказалось удерживать магию в коже. Для этого приходилось прикладывать всю силу воли, энергия ежесекундно стремилась вылиться наружу или вернуться в источник.

– А как ты хотел? Это противоестественный процесс, – хмыкнул Легион.

– Тебе обязательно всё комментировать? Словно я сам этого не понимал.

– Обязательно, а иначе будет неинтересно.

Я ступал осторожно, чтобы не издавать ни звука. Листва под ногами была влажная после ночного дождя и не шумела.

Дошёл до бытовки ровно тогда, когда мужчины наконец отправились работать.

Однако стоило открыть дверь, как я увидел двух вооружённых охранников в синей форме.

– Вась, я же говорил, дверь смазать надо, – сказал один другому и поднялся.

Я успел проскочить внутрь, стараясь даже не дышать, чтобы не выдать себя. А охранник закрыл дверь.

– Подумаешь, сквозняк, – ответил второй, не отрываясь от экрана своего смартфона.

Мельком я увидел, что там он играет в какую-то ферму, словно реальных полей, обустройством которых и занималась бригада, ему не хватает.

В бытовке не было ничего примечательного… но это на первый взгляд. Я понаблюдал минут десять, пока из-под пола не раздался стук.