Текст книги "Рогер и артефакт (СИ)"

Автор книги: Виктор Чапаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– На Грунде? Еще бы.

– Вот тогда мы впервые встретились – это Виль обратился к Лике – Он был тогда совсем еще мальчишка. Сколько тебе, Реджё, было? Четырнадцать? А мы были тогда на Грунде в разведке, как раз на «Игле-2». Это была шикарная импровизация!

– То, что вы прикинулись «торговцами из дальних стран»? А если бы я вам не встретился?

– Выкрутились бы как-нибудь. «Игла»-то была всегда рядом. Плохо, что мы не понимали тогда ничего. С отцом твоим тогда вот как вышло, тебя-то еле вытащили... – тут Виль прикусил язык и виновато посмотрел на Роджа.

Рогер помрачнел, но Виля извинил за бестактность – Виль, вообще-то я это уже пережил, и давно. Не бери в голову.

– А сейчас ты слышал? – Виль перевел разговор на другую тему – Король Петер Второй создал королевство Грунд в границах системы, и переселенные колонисты на Грунде принесли ему присягу.

– Ничего себе! Нет, не знал.

Тут Лика переспросила – Какой еще король?

Рогер счел нужным ей объяснить – Понимаешь, на Грунде была неудачная попытка колонизации. Восемьсот лет назад, сразу после колонизации Астрии. Грунд там недалеко. Часть колонистов от Астрии сразу направились дальше к нему. И что-то там у них сломалось, когда они прибыли.

– Что, что... Генератор у них накрылся, тогда это часто бывало... Мы же тогда разобрались.

– Разбирались, да не разобрались толком. Короче говоря, они высадились на планету – там оказалась кислородная планета. Пытались создать термоядерную цивилизацию, потом скатились чуть ли не до паровых машин, атомные реакторы на уране мы, по крайней мере, там видели. А основная масса населения деградировала вплоть до раннего средневековья. Вот откуда там короли и шахи.

– Шахов больше нет. Один король – Петер Второй.

– Так ты, выходит, родился на планете?! Я думала, ты родом с Астрии, там нет планет... Ну, этих, кислородных. Как интересно! Ты же редчайшее человеческое существо!

– Ну, пятьдесят лет назад я бы так не сказал. Нас таких там было много.

– История с Грундом, конечно, затейливая. А ты знаешь, Лика, что это Рэджё дал имя Грунду?

– Как так?

– Представь себе – Виль с энтузиазмом завладел вниманием Лики – мрачное средневековье, замки графов и баронов, монастыри, и даже самые умные ученые не знают, что живут на круглой планете. Думают, что земля плоская.

Лика явно восприняла рассказ как забавный вымысел.

– И вот мы спрашиваем Реджё на ломаном астрите – как называется ваша планета – и так для ясности на землю рукой показываем. А он нам отвечает – «грунд» – так будет «земля» по-ихнему. Так с тех пор и пошло, сначала в отчетах разведки, а потом и везде...

– Родж, правда?

– Похоже, правда. Как-то я об этом так не думал...

– Не может быть, чтобы колонисты деградировали до средневековья!

– Не «не может быть», а именно так и происходит всегда. Представь, до ближайшей колонии десяток световых лет, а ковчег уже не летит – энергии нет. Высаживаются на планету и пытаются жить, как получится. Деградация совершенно неизбежна. Вот я – живой свидетель. Ты же слышала, учился на боевого монаха в монастыре. Какие тебе доказательства еще нужны?

– Не может быть...

– Постойте, ребята. Мы еще наговоримся. У меня, конечно же, как всегда, куча дел. Вы хотели здесь наверху устроиться – устраивайтесь. В обед увидимся. Я честно, Реджё, ждал тебя через декаду. Но вот чтобы вам не скучать, могу подкинуть одну загадку.

Виль напустил на себя таинственный вид и прошел в дальний угол комнаты. Оттуда он вернулся, сопровождаемый следующей за ним высокой вазой, на вершине которой располагался, как и следовало ожидать, загадочный предмет. Он представлял собой темный шар. Размером он был таков, что его легко можно было держать на одной ладони, а двумя ладонями можно было закрыть его целиком со всех сторон. Виль так и поступил, взял шар в руки и поднес его к друзьям.

А потом отпустил, и шар остался висеть в воздухе, примерно на той же высоте, как если бы лежал в вазе.

– Что мы можем сказать об этом предмете?

– Ну, что в него, по крайней мере, встроен генератор инерционного поля...

– Уже хорошо! А что еще?

– А сам ты про него что можешь сказать?

– Ну, я могу сказать, как он попал ко мне. И что у него внутри, по данным просветки в лаборатории Университета.

– Значит, ты все про него знаешь.

– Отнюдь. Просветка показала, что шарик не имеет внутренних полостей. Да и выраженной внутренней структуры тоже не имеет. Этакий плотный комок микроблоков.

– Если вы просветили его насквозь, можно же узнать структуру микроблоков, а по ним восстановить функцию...

– Функцию восстановить не всегда можно. В данном случае все, что могли сказать научники, это то, что микроблоки де-ак-ти-ви-рованы! Не все, но большинство. Чтобы он заработал, нужно их как-то активировать. У них не получилось.

– Интересно... – Рогер подошел к шару и взял его в руку. Поверхность шара была ровной и гладкой, лишь легкий муар указывал на то, что она сложена из мириад микроблоков, плотно пригнанных друг к другу.

– Но какая-то часть все-таки работает. Инерционное поле он создает, и расстояние до пола меряет...

– И еще некоторое количество, представляющее собой сенсоры... Вроде бы как для связи с другими Системами. Но ни с какими Системами он связываться не хочет.

– Я вижу на поверхности какой-то рисунок – Рогер пригляделся к шару, поднеся его к глазам.

– Да это обычный муар микроблоков. Просто на поверхности шара их нельзя расположить совершенно равномерно. Помнишь задачку о причесывании ежа? Нет там никакой системы.

– А мне кажется, что вот тут у него какой-то круг...

– Это и есть та иголка, которая всегда будет торчать вверх, как ежика ни причесывай...

– Ну, может быть. Тогда выкинь его в утилизацию, зачем он тебе.

– Тогда я расскажу, как он ко мне попал. На эту историю время у меня еще есть. Покупал я как-то активы одной компании – «Арекс». Активы состояли частью из средств на счетах, а частью из содержимого ячеек банковского хранения...

– Погоди, Виль. Я вот никогда не понимал, зачем покупать деньги за деньги?

Виль замялся – Я бы тебе, Реджё, объяснил, но времени, понимаешь, сейчас мало... Ты же пилот...

– Это были иньские активы... – вступила в разговор Лика.

– Точно! Ну у тебя и спутница – восхитился Виль – ты с ней не пропадешь! Так вот – он продолжил с энтузиазмом – каково же было мое удивление, когда я узнал, что одну из ячеек никто не открывал последние четыреста лет! Четыреста, Реджё! Я, конечно же, ее сразу открыл. Там и был вот этот вот шарик. Я полез в историю вопроса. Оказалось, что эти ячейки достались «Арексу» при предыдущем слиянии, в результате которого «Арекс», собственно, и появился на свет божий. О предыдущем владельце информация есть, но толку от нее нет, дело давнее, и никто ничего не помнит.

– А где эта информация? – спросила Лика.

– Вижу, за дело берется профессионал. У меня воскресла надежда! Вот все ссылки. Макс занимался этим, да бросил. Он у меня тоже бизнесмен, правда, начинающий. А нам, бизнесменам, некогда разбираться со всякими древними артефактами.

– Макс, это сын Виля – пояснил Лике Рогер.

– Ребята, я убегаю. Я обещал быть к обеду, но сегодня вряд ли. Но ужинаем точно вместе. До вечера!

8.

Рогер и Лика устроились в апартаментах на третьем ярусе. Вообще, все сооружение наверху представляло собой вознесенную на высоту часть внутренней поверхности драма. На самом верху располагался парк и посадочная площадка для платформ и других летательных аппаратов. В нескольких ярусах ниже были жилые апартаменты с экопалубами, представлявшими собой чудесные сады с искусственным освещением, еще ниже располагались промышленные помещения – ангары, склады и мастерские роботов. Все это было установлено на огромный пилон, возвышающийся над джунглями на полтора километра. На такой высоте тропической жары не чувствовалось, воздух был прозрачен и свеж.

В апартаментах, где они обосновались, имелась просторная терраса, выходящая в сад, бассейн и спа. В общем, все необходимое для нормальной жизни.

– Родж, вы меня с Вилем удивили. Никак в голове не укладывается, что про тебя узнала. Ты – родом с планеты! Да еще где правит король, какой-то там Петер Второй. Этого просто не может быть! Вы меня разыгрываете... Хотя в Системе есть про это информация, на Грунде действительно правит Петер Второй. Признайся, что вы все это придумали!

Лика, как и любой человек, была постоянно подключена к Системе. Запросы к ней производятся с помощью сигналов от биотоков организма, а результаты проецируются обычно прямо на сетчатку глаза, создавая объемные изображения. Вот и сейчас она на всякий случай просканировала Систему на предмет информации о Грунде и, видимо, получила ответ.

– Почему же придумали. Так оно и есть на самом деле. Я не понимаю, что тебя смущает. Все события совершенно достоверные. У колонистов действительно мог выйти из строя генератор. Такие случаи известны. И он на самом деле сломался. И они высадились на поверхность. В этом-то нет ничего удивительного?

– Ну?

– Деградация общества в таком случае неизбежна, я тебе это голословно говорю, но могу и доказать.

– Не надо. Я и сама уже поняла, что так должно быть, я просто об этом не подумала.

– Если колонисты выжили, у них должны быть потомки. Вот тебе цепочка совершенно вероятных событий. И в конце цепочки стоит конкретный человек, в этом тоже ведь ничего невероятного нет?

– И человек этот ты. Понятно. Но все равно удивительно. Люди на планетах не живут.

– Вот ты опять повторяешь слишком упрощенную истину. Есть кислородные планеты. Грунд тот же. Еще есть в рассеянных и Дальних скоплениях. Есть где-то Земля, в конце концов, откуда мы все родом. Так что несколько миллиардов человек все-таки живет на планетах. А говорить про десятки миллиардов человек, что их нет, как-то нехорошо.

– Но в обычной жизни мы их не встречаем...

– Мы много чего не встречаем в обычной жизни. Вот для примера – сколько человек вообще живет на свете?

– Ну, пятнадцать или двадцать квинтиллионов.

– Примем, что характеристики людей распределяются по закону Гаусса. Если считать, что «нормальные» люди входят в три стандартных отклонения, то таких будет 99.9%. А необычных людей будет 0.1%. Но от пятнадцати квинтиллионов это пятнадцать квадриллионов – целая колония! А если считать, что нормальные люди входят в шесть сигм, то их будет 99.99966%, а необычных будет три десятитысячных процента! И все равно необычных с этой точки зрения людей окажется пятьдесят триллионов. В наше время исполняется любой шанс, даже если он один на тысячу триллионов! Где-то почти точно есть человек, которого не может быть с такой вероятностью. Представь себе человека, который лечит взглядом – окажется, где-то такой человек живет. Или который может пробить пальцем стальную стену. Такого тоже почти наверняка где-то можно обнаружить.

– Ловко ты рассуждаешь про статистику. Удивляюсь, почему ты до сих пор иньскую бухгалтерию не освоил... Теперь мне становится понятно. Я давно уже чувствую что-то не то. Как будто ты не обычный человек. Вроде немного эльф. Но совсем чуть-чуть... Наверное, это воспитание в монастыре так повлияло. Тебя заставляли молиться богу?

– Да, это было обязательно...

– А почему монахи должны были быть боевыми?

– Лика, там все время шла какая-нибудь война. Монастыри, например, охраняли границы.

– Слушай, Родж. А вот мы, феи и эльфы, мы относимся к человеческим существам, как по-твоему?

– Конечно. Ведь гены у нас почти одинаковые.

– Но они изменены, перетасованы, как конструктор. Что-то улучшено, что-то выключено...

– Ну, такое сейчас в большинстве колоний считается преступлением...

– Хорошо, что не везде, иначе нас бы не было. Получается, мы существуем благодаря тому, что где-то попустительствуют преступлениям.

– Где-то... Я не знаю ни одной такой колонии. Вот тебе, кстати, еще один пример, что очень редкие вещи все-таки происходят. А где, кстати? Ты ведь должна знать.

– Извини, Родж, я об этом не могу говорить. Послушай, мы ведь обещали Вилю разобраться с его мячиком... Займись пока чем-нибудь, а я поброжу по Системе...

И Лика отключилась. Как говорят, ушла в Систему.

Чтобы не мешать ей, Родж вышел в сад и обнаружил отличное место для занятий медитацией. В верхний парк он подниматься не рискнул, боясь встретить там много народа. Он добавил приток свежего воздуха в сад и занялся упражнениями. Боевой монах всегда должен быть в форме...

После усердных занятий – Родж занимался дыхательными упражнениями, а Лика – поиском по Системе – партнеры встретились в бассейне.

– Смотри, что получается. Вот вся схема перехода этих ячеек от владельца к владельцу – Лика рукой рисовала в воздухе над водой, и воображаемые линии превращались в живую голограмму – Удалось проследить на двести восемьдесят лет. Дальше, почему то, дело идет все хуже. В Системе нет информации более ранней, чем за триста двадцать лет. А за эти последние сорок лет – от двухсот восьмидесяти до трехсот двадцати – хозяин ячеек не менялся.

– Я думал, что в Системе все хранится вечно... А когда основана Синтония? Наверное, это молодая колония. Ты просто дошла до момента ее основания.

– Похоже на то. Синтония молодая. Но дело вот в чем. Она была реколонизирована триста пятьдесят лет назад. А до этого здесь была другая колония. И про нее информации в Системе нет.

– Стоп, стоп. Ячейку не открывали четыреста лет, а Синтония была реколонизирована триста пятьдесят лет назад. То есть, шарик родом из той, предыдущей колонии. Как вообще случилось, что Синтонию реколонизировали? Это значит, что сюда прибыли новые колонисты и, расселившись, вытеснили или ассимилировали предыдущих жителей. Куда они могли их вытеснить?

– Ответов на все это нет. Вообще информации о предыдущей колонии в Системе нет.

– А ты искала специально саму информацию о предыдущей колонии?

– Искала. Она хранится в Университете Скалли в капсулированном виде. Для простого поиска недоступна.

– Как же быть?

– И на этот вопрос, мой господин, недостойная слуга твоя нашла ответ. Она может быть предоставлена по специальному запросу. На месте. В Университете Скалли. Так что если Виль и завтра собирается работать весь день, то тебе можно туда собраться. Кстати, из нас двоих информация может быть предоставлена только тебе. Всяким феям на контракте ее не показывают. Вот так.

– Ну это уже какая-то недостойная дискриминация!

– Потому что информация закрытая, но ты, как свободный гражданин свободного общества, имеешь право на поиск и распространение любой информации. Свобода слова – помнишь такое право? Они сделали все, чтобы никто не догадался, где эта информация находится, но если я уже узнала про нее, то отказать прямому запросу они не могут. Но из нас двоих только тебе.

– Лика, не бунтуй. Вечером обсудим это с Вилем.

– Родж, возьми меня с собой в Университет.

Рогер чуть не поперхнулся – С чего ты взяла, что я не собираюсь тебя брать? Конечно, поедем вместе.

– Я чувствую большие пробелы в своем образовании. А мы, феи, все как одна страшные перфекционистки. Мы всё должны делать лучше других. Хочу посмотреть, что может предложить Университет Скалли в плане экономического образования.

– Конечно, поедем вместе. Нет вопросов.

9.

Драм «Университет Скалли 117» тоже был невелик, те же сто пятьдесят километров в диаметре. Но внутри он представлял собой один гигантский город. Здания в этом городе вздымались вверх, в туманные небеса внутренней поверхности, и углублялись вниз, пронзая внешнюю поверхность и выходя своими корнями в открытый космос окружающего пространства. Со смотровой площадки лифта открывался вид на бесконечные кварталы небоскребов, производственных и исследовательских корпусов, прорезанных проведенными по линейке реками и геометрически правильными озерами. Даже немногочисленные парки имели форму геометрических фигур, очевидно, для удобства логистики между кварталами.

Внутреннее оформление терминалов и лифтов было лишено избыточных украшений, и состояло, в основном, из четких и лаконичных указателей, пиктограмм и, по необходимости, надписей и объявлений. Все было подчинено тому, чтобы необходимые функции обитателей «Университета Скалли 117» выполнялись четко и с наименьшими потерями.

Виль помог зарегистрировать «Иглу-2» на Синтонии как частный борт, поэтому Родж и Лика, минуя «орбиту», добрались до портов университетского драма с утра пораньше, затратив минимум времени.

В Университетах Скалли была сосредоточена большая часть научно-исследовательской деятельности человечества. Каждая колония создавала у себя Университет Скалли, который обычно финансировался централизовано. Как известно, три тысячи лет назад, когда такой институт впервые появился в средневековых городах, он назывался просто «Университет». Когда к нему прилипло добавочное имя собственное, сейчас и вспомнить уже невозможно. За эти три тысячи лет прогресс человечества то ускорялся, требуя огромных затрат на науку, то замедлялся, и тогда финансирование университетов переходило в частные руки, и каждый меценат норовил дать университету свое имя. Следующая фаза ускорения развития науки приводила к тому, что большинство университетов с частными именами, занимавшиеся уже бог знает какой ерундой, закрывались. Видимо, в такой цепочке ускорений и замедлений прогресса к слову «Университет» как-то прилипло имя «Скалли». Теперь же «Университет Скалли» обозначал официальную правительственную организацию, занимающуюся научными исследованиями.

Если статистические выкладки Рогера верны, а они, конечно, верны, то где-то на белом свете обязательно должны быть люди, которые точно знают, как получилось это название. И даже поиск в Системе по этой теме, несомненно, быстро бы дал правильный ответ. Но всех устраивало объяснение, что «так исторически сложилось».

На «Университете Скалли 117» не заморачивались сохранением окружающей среды, да и среды этой, как таковой, вокруг не было. Биосфера драма имела разомкнутый цикл, то есть вода и воздух, подаваемые его обитателям, проходили искусственную очистку. Поэтому транспортные системы вольготно пролегали на удобной для их использования высоте, пронося своих пассажиров между небоскребами и сквозь небоскребы. Вагоны маглева мчались с огромной скоростью, многие станции располагались внутри зданий, где совмещались с лифтовыми площадками. Такие же фокусы проделывали полотна для движения каров, причем, если глядеть снизу, то невооруженным глазом можно было обнаружить несколько их уровней. Выше всех проходили магистральные дороги, по которым за несколько часов можно объехать весь драм вокруг, с запада на восток, и вернуться в исходную точку. Ниже располагалась межквартальная логистическая сеть, еще ниже – местного сообщения.

Но и понятие «низа» в этом супергороде было расплывчато и слабоопределено. Чем ниже вы спускались, тем меньше яркого солнца вам доставалось, но тем больше вокруг было искусственного освещения, практически неотличимого от солнечного. А дорожки и тротуары, связывающие многочисленные конторы, заведения, кафе и рестораны, салоны и павильоны, оставались неизменными. И так, спускаясь все ниже, вы вдруг замечали, что между зданиями проходят бары в глухих защитных кожухах. По этому признаку можно было понять, что вы спустились на уровень бандажа драма. Но путь вниз на этом не кончается, в зданиях, уходящих своими корнями еще ниже, вы найдете лифты, которые опустят вас совсем уж в самые подвалы. Но и там вы увидите яркий свет и комфортную обстановку, невзирая на то, что за толстыми стенами царит космическая пустота.

Нижний лифтовый терминал был совмещен со станцией маглева, вагон остановился внутри нужного небоскреба на площадке с лифтами, лифт быстро поднялся на нужный этаж.

Таким вот образом, не покидая комфортных кондиционируемых помещений, путешественники из кабины «Иглы» попали прямиком в приемную квалификационной комиссии, где Рогеру предстояло оформить запрос на доступ к данным.

Встретивший их сотрудник был предельно корректен и представился как Едегер. В процессе представления он также сообщил о себе, что он эльф и имеет контракт с Университетом Скалли. И что его задача – убедиться, что запрашиваемая информация будет предоставлена непосредственно запрашивающему, благо данные о запросе уже поступили и остались сущие формальности, которые будут улажены автоматически.

Рогер подивился тактичности университетских властей. Отказав Лицинии в доступе к информации на основании того, что она андроид, администрация направила к ним в качестве сотрудника университета тоже андроида, который также не имел этого доступа. Лике ничего не оставалось делать, как смириться.

– Меня просили сказать вам, что Университет действительно очень не хотел бы предоставлять эту информацию. В отношении уважаемой Лицинии мы формально воспользовались своим правом, и искренне жалеем, что этим могли обидеть её. В отношении уважаемого Рогера нам пришлось уступить только под угрозой возбуждения судебного преследования – тут Рогер с уважением посмотрел на уважаемую Лицинию, не ее ли рук дело эта угроза?

– Конституционные нарушения, очень неприятная вещь, знаете ли... Сейчас мы производим «зачистку» в Системе, чтобы данные о нахождении этой информации нельзя было больше так легко обнаружить.

На этом месте Лика слегка фыркнула, всем своим видом говоря «Ничего себе, легко!»

– Уважаемого Рогера мы, тем не менее, просим распорядиться полученной информацией разумно, с учетом возможного нанесения вреда и ущерба другим людям. Я остаюсь в вашем распоряжении, уважаемая Лициния, на все время, пока уважаемый Рогер будет производить необходимый ему поиск. Возможно, вам потребуется какая-нибудь помощь или подсказка. Я в вашем распоряжении.

Рогер пожелал немедленно взяться за дело. «Фонд „Культурное наследие“!» – напомнила ему Лика. Родж успокоил ее – «Помню – помню».

– Тебе следует пройти вот в это помещение, там можно подключиться к капсуле.

Родж вздохнул, сделал Лике прощальный жест, и отправился в указанном направлении.

– Ну что ж, уважаемый Едегер, раз уж мы остались одни и не при деле, не поможешь ли мне разузнать побольше о возможностях получить углубленное экономическое образование? Желательно с правовым уклоном.

– Уважаемая Лициния...

– Еди, называй меня Ликой.

– Да, Лика. Я попробую связаться с профессором Друзом. Он хоть и не декан экономического факультета, но подскажет, в какие двери тебе в первую очередь надо стучаться...

В комнате, куда попал Рогер, не было ничего примечательного. Был высокий рабочий стол, и был низкий рабочий стол с креслом – на выбор. Но перед его внутренним взором дополнительно к дежурной голограмме Системы появилась еще одна, показывающая, что он подключен к информационной капсуле и может начинать поиск.

Работа это Рогеру была хорошо знакома. Немного мешало отсутствие терминала. Он начал поиск, и скоро перед ним начала открываться картина истории той, предыдущей, колонии, которая исчезла триста пятьдесят лет назад. Конечно, было бы гораздо лучше привлечь сюда Лику, она лучше ориентировалась в реалиях трехсотпятидесятилетней давности. Но некоторое время погодя, Родж сам привык к формату и виду открывающихся ему информационных ресурсов.

Колония была основана семьсот пятьдесят лет назад и названа первыми колонистами «Син-то». Это было созвучно ее нынешнему названию. В те времена Большое скопление еще не было так плотно заселено и расы людей не перемешались так сильно. Колонию «Син-то» основали представители одной из ветвей индокитайской расы. Состав колонистов был практически моноэтничен, что позволило создать общественное устройство, основанное на обычаях и правилах одного из древних государств. Каким-то образом диаспора выходцев из этого государства смогла сохраниться больше тысячи лет – все время, пока человечество расселялось сперва в околосолнечном пространстве, а потом колонизировало окрестные звезды.

На то время пришелся всплеск колонизационной активности человечества. Тогда же, например, была основана и колония Астрия, из которой были родом и Виль, и Рогер. Теперь эти упорные хранители древних традиций получили возможность построить свою жизнь и жизнь своих потомков так, как предписывали им заветы сакральных предков. Многие современные методы управления и организации общества были отброшены и заменены старыми обычаями и древними законами. И конечно, из этого не вышло ничего хорошего.

Рогер читал отчеты и аналитические сводки Системы колонии «Син-то», шагая по времени десятилетиями. Вот период быстрого роста населения, связанный с интенсивным освоением ресурсов планетной системы. Строительство новых поясов поселений, промышленных зон в поясе астероидов. Через сто лет с начала основания была построена сеть пространственных туннелей к другим колониям. Через сто пятьдесят лет – настала очередь разработки спутников газовых гигантов. Еще через сто лет добыча ресурсов переместилась в атмосферы больших планет – этих ресурсов должно было хватить на тысячелетия развития. Через триста лет после основания колонии ее структура стабилизировалась, рождаемость снизилась, и наступила эра спокойного развития – все как у всех остальных.

Но управляемое заветами предков общество, достигшее огромной численности и сложности, начало становиться неустойчивым. Одним из столпов традиций этого общества была беззаветная верность своему руководителю, которого человек выбирал раз в жизни, и далее должен был безупречно служить ему, принимая только от него и награды, и наказания. Рогер видел, как десятилетие за десятилетиями разрастались и набирали силу кланы, управляемые фактически единолично наследственными руководителями. Между ними вспыхивало соперничество, создавались и распадались союзы – слабых против сильного, сильных – друг против друга, всех – против всех.

По какой-то старой традиции таких руководителей называли сегунами. Центральное правительство колонии начало терять авторитет. На триста пятидесятый год оно приняло решение отказаться от принципов опоры на старину – положение надо было как-то спасать. Это вызвало недовольство сегунов и открытое противодействие. Также участились случаи эмиграции из колонии, до такой степени, что производство «ковчегов» для исхода недовольных было поставлено на промышленную основу.

Реалии Син-то очень уж отличались от достаточно демократичных в целом порядков большей части колоний Большого скопления. В Большом скоплении, по крайней мере, каждый человек был сам себе хозяином и мог выбирать, как ему жить, чему учиться и где работать. Даже обычаи Астрии, достаточно авторитарной и военизированной колонии, находящейся за пределами каких-либо скоплений, были гораздо либеральнее обычаев Син-то.

Дело кончилось гражданской войной. Сегуны объявили центральное правительство недействительным, и создали свое. И тогда центральное правительство обратилось ко всем людям доброй воли в Большом скоплении с просьбой о помощи, в том числе и военной.

Родж с удивлением и возмущением узнал, что такая помощь была центральному правительству оказана! Так как никаких управляющих структур над колониями в Большом Скоплении тогда не существовало, то решение о направлении сил было принято частной силовой организацией, объединяющей силовые структуры нескольких колоний. Это уже было вмешательством частной компании в государственную деятельность другой колонии! Про такое Рогер никогда еще не слышал.

Сегуны попытались блокировать туннели, но когда из них начали выходить на свет божий не пассажирские лайнеры, а боевые крейсеры, им пришлось отступить. Агония сегуната – правительства, созданного сегунами – продолжалась двадцать лет. В эти годы происходили штурмы силовых баз, блокады жилых поясов и прочие непотребства, вообразить которые в современном развитом и цивилизованном Большом Скоплении невозможно. В эти-то годы и произошла передача интересующих его банковских ячеек фонду «Культурное наследие», который благополучно пережил реколонизацию и продолжил спокойно существовать в обновленной колонии Синтония.

Вторжение чужих войск в колонию – настолько одиозный случай, что объяснить его можно было только одним – Син-то находится слишком близко к центру Большого скопления и занимает в нем, если не стратегическое, то очень важное тактическое положение. И в результате разгрома сегунов некоторые колонии смогли получить выгодные условия для эмиграции своих жителей. Рогер еще просмотрел какие-то материалы про десегунизацию, реколонизацию и гуманизацию управления. Периферийные области соседних колоний были заполонены беженцами, а данных по общему количеству потерь, как силовиков, так и мирных жителей, он так и не смог найти.

Все эти события, очевидно, не прошли мимо внимания правительств колоний Большого скопления, хотя в медиа, похоже, широко не освещались. Недаром именно к этому времени относится создание «Ассамблеи колоний БС» – политической организации, хотя и довольно рыхлой, но все-таки имеющей возможность обсуждать как общую, так и частную политику колоний и даже принимать рекомендательные решения.

Располагайся Син-то где-нибудь на задворках цивилизации, в каком-нибудь из Малых скоплений или вообще просто около одинокой звезды, она бы, несомненно, была бы предоставлена своей судьбе, как в свое время Астрия, и как бы там дальше развивались события, никто предсказать не мог.

Не удивительно, что такая информация закапсулирована и хранится за семью печатями. Но его-то это все должно мало касаться. Его задача – найти предыдущего владельца артефакта и, по возможности, узнать, что он, этот артефакт, из себя представляет.

Он запустил другие запросы. Теперь надо было собирать не обобщенную информацию, а наоборот, максимально детализированную. Вот эти вот ячейки, их принадлежность, логи изменений статуса... Работа монотонная, но, в конце концов, вот и результат.

Итак, ячейки, вместе с другими активами и имуществом, принадлежали мелкому клану сегуна Га-О-Кона. Даже не все ячейки, а только та самая, в которой находился артефакт. Остальные имели владельцами совершенно других людей и другие кланы – этот банк обслуживал весь сектор. И все они вместе перешли к фонду «Культурное наследие». Вместе с банком. Описание содержимого части ячеек было утрачено в лихие дни, осталась только оценка стоимости. Видимо, стоимость артефакта была невелика, раз его никто не попробовал извлечь и продать.

А что же случилось с самим сегуном Га-О-Коном? Оказывается, он вообще к этой передаче не имел никакого отношения. Создав коалицию с другими кланами, благодаря своей незначительности не входящих в сегунат, он принял участие в «исходе» на «ковчеге» «Яма-Де-Ива». И «ковчег» сей отправился к звезде МС12-2318, до которой... ого... семьсот световых лет! Отправление ковчега состоялось буквально за несколько лет до начала интервенции сил в колонию Син-то.