Текст книги "Статус: Попаданец (СИ)"

Автор книги: Виктор Кот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Что-то меня на философские темы потянуло, после секса-то. Голубоглазка, вон, повернулась на другой бок и снова вырубилась. А поговорить?!

И покурить… Тело не помнит вкуса сигарет, но вот сознание иногда клинит на желании затянуться. Особенно после хорошего перепихона… Пока размышлял про зависть, чувствуя удовлетворение во всех смыслах этого слова, меня снова преследовал образ сигареты.

Но поговорить надо, и не потому, что традиция требует. Это и было вообще-то целью побудки Инги таким способом. А ну-ка.

– Инга! – позвал я шёпотом.

– Это ничего не значит, секс не повод для отношений, – пробормотала девушка сонно.

– Да и слава богу, как бы, – с дуру ответил я, имея в виду, что при наших обстоятельствах вообще ничего не понятно про перспективы. Сейчас живы, и ладно. Получили удовольствие – вообще прекрасно. Но вот…

Девушка тут же взвилась и резко развернулась под одеялом ко мне:

– Ах вот ты как, да?!

Хрен поймёшь этих женщин, вроде и сама не горит желанием стать моей принцессой на всю жизнь – сама только что известила, и реагирует так. Зато проснулась.

– Я пока никак – ты была хороша, спасибо. Но вот поговорить нам надо, и не об отношениях. Хотя я не буду против обсудить данный момент, всё-таки я не козел и не собираюсь им становиться. У нас проблема почище отсутствия оружия. Я нашёл Моргана, он жив. Да тише ты! – тут же зажал ей рот ладонью, – Услышат ведь!

– Ага, а что могли услышать наши стоны и вздохи, тебя не волновало? – продолжила тем же шепотом, что мы общались до этого, Инга, злобно сверкая глазами.

– Эти звуки они ожидают, и нам на руку. Инга, мы попали в деревню культистов, Моргана они распяли и доят из него силу через тентакли, своему извращенному богу удовольствий, тебя собираются подвесить как и его, а меня принять в свои ряды. Валить нам надо, и валить быстро. Я не знаю, сколько у нас времени – может, неделя, а может, всего день…

Услышав это, теперь Инга сама себе зажала рот ладонью, от эмоций, видимо.

– Морган жив! Где он? Как его спасти?

– Спасти его сложно. Но ничего невозможного нет, я считаю. Если уж мы прорвались с разваливающейся Станции, да выжили, то тут ерунда. Пока не знаю как, но мы его вытащим.

В общем, до самого утра мы с Ингой и обсуждали способы вызволения Моргана и прорыва из деревни. Над нами висел вопрос отсутствия хоть какого-то оружия, который осложнял весь процесс. И надо же было так лажануться, а?

На самом рассвете я, наконец, задремал, заключив в объятия девушку. И она задремала или заснула тоже.

Никто будить нас не пришёл. Это они тут такие этичные? С учетом культа наслаждений? Не верю.

Ну да ладно. Выйдя из комнаты, мы столкнулись с Мозом, он провёл инструкции по мыльно-рыльным и отхожим местам в доме Марфы, указал направление кухни, где уже ждал завтрак, и предупредил, что Марфы нет, будем трапезничать сами.

И хорошо.

Мы спустились в кухню к накрытому столу, где Моз уже уминал вкусно пахнущие булочки с кофе. Кофе?! Вот уж не ожидал!!!

– А сигареты у тебя нет, случайно? – всё-таки я решил попытать счастья, да и случай, наконец, подвернулся.

– Сигары есть, с молодости балуюсь. Употребляешь? – радостно откликнулся Моз. – Тут они все какие-то правильные, не употребляют ни вина, ни курительных смесей, приходится вот тихариться, аж уши в трубочку иногда… Здесь не могу угостить тебя.

Я промолчал, вспоминая пещерные наблюдения, где вот ни разу про воздержание речи не шло, и ни о каком аскетизме даже не заикались.

– Вижу, вы приняли решение вступить в наши ряды? – продолжил осторожно беловолосый мужик. – Мне ночью не спалось, и я случайно слышал, как Марфа повела показывать главный храм. Здесь это великая честь. Даже я, уже год служа и зарабатывая достижения в служении Слаа, не был допущен в святая святых этих магов.

Ага, ему тоже не спалось. Ну-ну. С учетом того, что Марфа его тоже усыпляла.

– Ну да, – кивнул я так же осторожно, боясь чего ляпнуть не того, мало ли. – А с какой целью вы интересуетесь?

– Это великая честь, быть принятым в клан Неистовых магов! Я хотел бы разделить с вами радость будущего воссоединения с братьями клана.

Говоря эту поверхностную ересь, старик написал на бумажке текст и развернул его ко мне:

«Я ваш друг. Вы под угрозой. Ешьте только сдобу, ничего не трогайте больше. Морган жив. Согласись прогуляться когда предложу».

Моз внимательно на нас смотрел, и от него не укрылась реакция Инги и то, что я сжал её руку, чтобы не проговорилась ненароком.

– О, да! Я, когда узнал, какая честь нас ждёт, не удержался поделиться с подругой откровением, и мы с нетерпением ждали утра, чтобы начать знакомство с великим культом.

Моз стрельнул в угол глазами, потом в упор на меня посмотрел многозначительно и потёр мочку уха, прикрывая глаза в подтверждении намёка. Я понял, что тут прослушка, а дед-то не так прост, как прикидывается.

– Марфа предупредила, что уйдёт готовиться к ритуалу посвящения новых адептов, так что я могу пригласить вас на прогулку по деревне, покажу что да как, и проведу экскурсию к месту для медитаций, в котором мне многое открывается, во время приобщения к великому.

Естественно, я согласился, мы быстро доели завтрак, не трогая ничего, кроме булочек. Булочки были вкусными, так что я обделённым себя не почувствовал. И кофе – вот уж не ожидал такого напитка в этом мире! А новость о сигарах меня совсем успокоила. Жаль, что не могу пока получить все три удовольствия сразу – кофе, сигарету и женщину, но всё у меня впереди. После пережитого в гипере я знал, что унывать не стоит, и наслаждался каждым моментом, несмотря ни на что.

Остальную еду Моз утилизировал, чтобы не было видно, что мы съели, а что нет.

При выходе я шепотом попросил Ингу мне довериться и ничему не удивляться, и самого себя готовя к тому же. Виделось мне, что дед нам многое раскроет изнутри. И оказался прав.

Играя на публику, он отвёл нас в свой домик-келью, небольшой и аскетичный. Такие домики были у всех кандидатов в адепты клана (в смысле культа), на сегодня их оказалось двенадцать, вместе с Мозом. Я, получается, тринадцатый. Какое совпадение, не правда ли? Похоже, этот мир живет числом тринадцать. Странно, но пофиг. Пока мне это не мешает, если не считать, что я оказался именно тем тринадцатым, нужным для начала ритуала.

Это нам тоже объяснил Моз, незаметно став для нас действительно экскурсоводом – и по территории клана, и по истории и значению происходящего на его территории.

Слово за слово, и мы, наконец, вышли из деревни и добрались до места медитаций, как его назвал Моз. Это была обычная беседка, где мы с удобством расположились, и Моз протянул мне… сигарету.

– Ты же про сигару говорил? – благодарно принимая узкую сероватую трубочку с до боли знакомым запахом, и пронюхивая её по всей длине, смакуя предстоящие ощущения.

– Это и есть сигара, – ответил он, поднося огонёк из пальца к кончику сигареты. Я затянулся, одновременно поджигая её. – Сигаретами балуются только немногие богатые лица, у кого есть разрешение на их употребление.

– Не понял, это наркотик, что ли? – я, прикуривая, отметил про себя, что Моз владеет огнём. Это он красуется, что ли, или в порядке вещей такое? – Сигареты эти ваши, состав?

– Редкий причём.

– Ну, значит, именно сигара мне и нужна была. Наркотиками не балуюсь. – Я откинулся на спинку беседки, и голова поплыла с непривычки.

Ну, правильно, это тело никогда не курило, именно потому, наверное, я не страдал от отсутствия табака. Но вот на подсознании привычка осталась, и хорошо почувствовать нечто знакомое из прошлой жизни посреди всего этого незнакомого мира.

Во время переброса этими ничего не значащими фразами Моз делал какие-то манипуляции с пространством, как я понял. После чего его лицо чуть расслабилось, и он открыто посмотрел на меня.

– Вижу, ты не горишь вступать под крыло культа?

– Да. Увиденное в храме культа меня не вдохновило. Куклуксклановцы чертовы. Мы хотим вырвать Моргана из их лап и свалить отсюда, как можно быстрее.

– А вы тоже не хотите к ним вступить, да? – спросила Инга и, получив кивок, спросила ещё: – А почему вы тогда здесь, до сих ор не ушли, и ждёте ритуала?

– Ритуала я не жду, и рад, что его до сих пор откладывали. И вы очень удачно появились здесь, это позволило мне немного приблизиться к моей цели.

– Какой?

– Я внедрился в стан клана этих магов, чтобы выяснить, что они там замышляют. Потому и крутился у озера. Люди очень давно стали исчезать именно в этой точке пространства, и наша структура подозревает, как бы эти маги не создали новое место Русской голгофы.

– Русской голгофы?

– Там, где умирает человек, образуется временный прорыв пространства-времени. И через такой прорыв возможно путешествовать во времени, и в будущее и в прошлое, в любое место. Но шансы попасть целиком в то время, при такой быстрой ситуации смерти одного, ничтожно, микроскопически малы. Чтобы создать относительно стабильный портал, необходимо место смерти многих людей. По традиции такие места обозначаются черепами, которые складывают на месте казни. Таким образом излучение эманаций смерти привязывается к локальной точке, усиливая нужные свойства. В древности многие культы создавали свои собственные голгофы, когда магия не была запрещена в нашей цивилизации. Но именно потому, что с русскими голгофами стали злоупотреблять, и кланы потеряли берега, пуская под нож запредельное количество разумных, чтобы получить стабильные порталы, и произошел запрет магии. Начались гонения.

– А почему именно русская голгофа?

– Так пошло с древнейших времён, от исторического места и события на Земле, нашей пра-родине всех человекоподобных разумных, пути к которой сегодня не знает никто, или держат в строжайшем секрете. В славянской столице под названием Московия произошло событие, очень повлиявшее на ход истории, и прорвавшее ткань бытия того времени, впустив в тот мир множество сущностей. Тысячи людей убивали из огнестрельного оружия на одном месте, после чего постарались сначала забыть и замять это дело, а потом приравняли многих убитых к лику святых и воздвигли на том месте храм религии, имевшей силу в то время. Умные были люди, правильно сделали, закрыв прорыв энергией веры.

– То есть, телепорты перестали делать?

– Так, стоп-стоп-стоп, у меня уже голова кругом от информации, – то, что Моз говорил, смахивало на какие-то философско-отвлечённые разговоры про историю и мифологию, и о деле пока ни слова.

– Так пусть он закончит, интересно же, – возразила Инга, открыв рот слушавшая байки из склепа.

– Да я и закончил практически. Именно то место стали называть Русской голгофой, оттуда испокон времён потянулось это имя культовых мест смерти. Сейчас его используют именно в том контексте, что я вам рассказал.

Слушая фоном его пояснения, я прокручивал в голове пафосную речь Марфы в пещере под озером, когда над нами висел Морган, изнывая от наслаждения, и вспомнил её слова:

– … он подпитывает наше древнее божество, чтобы придать энергии для совершения великого ритуала перехода во дворец Бога, – почти дословно процитировал я её.

– Значит, вот что они замышляют! – воскликнул дед Мозай.

От сигареты с незнакомым и крепким табаком меня с непривычки повело, мозг поплыл и начал смешные ассоциации выдавать. Его же Моз зовут? И он нас фактически от утопления в озере выловил, как дед Мазай своих зайцев. Если у них обычные сигареты такие, меня на смех начало пробивать и есть захотелось, то что же элита в своих сигарах курит?

Я засмеялся. Инга недоуменно посмотрела на меня. Дед Мозай тоже, сначала нахмурился, а потом лицо просветлело:

– Вот я дундук! – хлопнул он себя по коленке и я начал сползать со скамейки от смеха.

Инга переводила взгляд с меня на него, ничего не понимая.

– На, нюхни газку, – с этими словами он подсунул мне под нос пробирку какую-то, с резким запахом нефти, и в голове у меня сразу прояснилось.

Я встряхнулся и сел. Даже воздух и трава, ветки деревьев и листики стали чётче и ярче.

– Мда, – потёр я лицо руками, – не буду курить при обсуждении важных вопросов. Что за траву вы тут курите, в своих сигарах?

– Это мой личный рецепт, сам травки собираю, всё равно у этих культистов в деревне заняться нечем.

– Что-то мы отклонились от темы. Итак, теперь нас трое, кто противостоит культу некоего божества Слаа, представители которого хотят пробить ход в его владения именно здесь, под проклятым озером.

– То есть, получается, оно никакое не проклятое, просто так назвали из-за того, что ныряльщиков утаскивали культисты к себе в пещеру. Так?

Я посмотрел на Ингу с уважением. Вот ведь голова у девчонки варит – на основе моих ночных излияний об опыте пещерных приключений под висящим Морганом, плюс короткий разговор сейчас с Мозом, и такие толковые выводы уже сделала. Не про то, что оно не проклятое, а про способ исчезновения и причину исчезновения людей в нём.

– Что делать-то будем, господа присяжные заседатели?

Глава 13

– Снять Моргана из под потолка можно только попав в эту пещеру, а из нас троих вход видел только я один, да и то, не знаю, как именно он открывается.

– У них типовые приёмы запирания ритуальных мест. Это я уже выяснил, пока здесь живу: нужны двое, подпитывать замóк своей силой, один сосредотачивается на поднятии врат или дверей, а второй на сливании силы в замок.

– То есть, ключей к этим запорам нет, и отмычками отпереть не удастся, скорее всего?

– Я не понял эту систему запирания проходов, и видимо она основана на магии, так как вскрыть дедовским методом, отмычками, эти запоры мне не удалось.

– И ты не знаешь специфику магического воздействия? – полуутвердительно спросил я.

– К сожалению.

– Плюс если там используются магические способности, – добавила Инга, – то из нас троих они есть у Моза точно, а у тебя под вопросом и не понятно, что за магия.

– Моя магия слаба, – добавил Моз, – и неизвестно, хватит ли вообще объёма моего источника для подпитки.

– Нам нужно оружие, – опять я вернулся к больному вопросу.

– При поселении в деревню они изымают всё оружие, и огнестрельное и холодное. А у вас его и так не было.

– Значит, где-то они его хранят. Добыть бы его, и схрон сделать, чтобы при отходе вооружиться и отбиться, когда силой начнут действовать. Всё же реальное оружие против магии имеет большую силу.

– Да, – подтвердила Инга, – по официальным данным магия сейчас на зачаточном уровне и преследуется законом. Государство предложило равноценную альтернативу – развивать пси-способности. У нас даже отдельный планетный комплекс школ есть, для перспективных кандидатов.

– А на самом деле?

– А на самом деле – никто не знает, чего вот в таких вот подпольных сектах достигли.

– Что у нас по времени, – обратился я к Мозу, переводя тему: – Нас не будут искать, пока мы тут лясы точим?

– Нет, это медитативное место силы, я тут подолгу зависаю.

– Хорошо. Но всё равно, давайте о Моргане. Предлагаю сейчас не гнать коней, а разведать и изучить способы выхода из пещеры. Насколько я понял, теперь я вхож в этот ритуальный храм под озером, буду склонять Марфу побольше мне там всё показать-рассказать, типа я очень, очень заинтересован.

Возможно, мне её даже придётся соблазнить, судя по её последним взглядам в мою сторону. Тем более, если это культ удовольствий, то без этого не обойтись. Покажу заодно, что я перспективен, типа того. Конечно, вслух я этого не стал говорить, Инга не поймёт, а впереди сложная операция, где внутренние раздраи совсем не нужны.

– А я буду среди кандидатов послушников, наблюдать и слушать.

– Ты нам склад с оружием сможешь показать? Это первоочередной вопрос. Надо понимать, где оно, насколько доступно и чем и как мы сможем из него завладеть.

– Оружие на складе в технической зоне построек, прямо рядом у входа в поселение, через которое мы прошли вчера.

– У кого туда есть доступ? Там тоже магический замок?

– А если мы пси-способности через нейромод попробуем прогнать, чтобы воспользоваться силой магии? – долго молчавшая до этого Инга подала неожиданную мысль.

– А что, – заинтересованно взглянул на неё Моз, – ведь и правда, может сработать. Это же одна сила, только назвали по-другому, и ограничивают узким вектором, при обучении. Можно попробовать.

И они погрузились в обсуждение деталей использования наруча и выбора нейромодов, используя незнакомые мне термины и условия, размышляя вслух над вариантами применения этой самой пси-энергии. Я как-то выключился из процесса, уйдя головой в размышления, как же вытащить оттуда Моргана. Меня волновал теперь вопрос с запасными путями отхода из пещеры. Слишком уж тот коридор был длинным, да и подъём достаточно крутой, а в каком состоянии очнётся Морган, я не знаю. И способен ли он будет передвигаться?

Смогу ли я туда пробраться один, чтобы его вытащить? Или будем все втроём операцию проводить. А, ну да, все втроём и будем.

– Похоже, проблема открытия замков была решена, и оружие у нас будет, – вернулся я в реальность, включившись в обсуждение этим вопросом, как бы подводя итог.

– Ну, в принципе да. Моз объяснил как, а я с помощью наруча смогу это осуществить. И это даже лучше магии, задав команды браслету, я смогу обе функции выполнить, с замками этими.

– Как раз на складе с оружием и проверим приём.

– Надо будет только отвлечь местных. Я беру на себя Марфу, – закончил я.

На том и договорились. Я отвлекаю Марфу (что-то у меня сложилось впечатление, что она тут всем руководит, так что можно сместить её внимание на меня, такого всего из себя исключительного), Моз контролирует процессы в самой секте, и если что, отвлечёт внимание на себя каким-нибудь форс-мажором, а Инга прикинется недомоганием и останется в домике, потом незаметно займётся добычей оружия.

Я бы, конечно, лучше сам с оружием возился, но знаний по нейромодам у меня с гулькин нос, о пси-энергии я вообще ничего не знаю, а вот Марфу взять в оборот с точки зрения пик-апа могу без проблем. Я, конечно, не геронтофил, но куда деваться. Надеюсь, далеко не зайдём.

– А что с едой, кстати, делать? И как нас Марфа усыпить пыталась вчера? – чуть не забыл я о самом простом, но важном моменте, с помощью которого нас усыпили и снизили бдительность.

– Кстати, да, – включился Моз в актуальное. – Я планировал вас как раз снабдить антидотами по пищевым манипуляторам, вот, держите. Рассасывать под языком, достаточно одной на день. Не потеряйте.

Он раздал нам по горсти капсул, очень похожих на наши обычные таблетки, мы с Ингой сразу закинули себе в рот по одной.

– Я так понял, у Марфы ещё и своя магия, не через зелья, есть.

– Да. Но с этим мы сделать ничего не можем. У тебя, видимо, собственная резистентность есть, раз ночью проснулся, а я долгими годами практики, в подготовке к спец операции, готовился избегать такого рода воздействия на сознание.

На этом мы и закончили наше знакомство и военный совет, направившись обратно в посёлок, принимать свои роли и держать ушки на макушке.

С Морганом мы так ничего и не решили, но, надеюсь, по ситуации в процессе внедрения в их шайку станет ясно, как разрулить проблему. Задерживаться более не было смысла, при таком малом количестве информации более подробно решить пока ничего нельзя было.

День, в принципе, прошёл, обыденно, Марфу мы так и не увидели, у них там свои срочные дела, походу, были. Зато во время традиционных песнопений всего относительно большого состава местных жителей я даже постоял на стрёме, когда Инга вскрывала замки на складе, и мы с радостью напару капитально так обчистили оружейную секты, распихав по кустам в схронах вокруг деревни огнестрел и по паре колюще-режущего.

Я, наконец, обзавёлся двумя кинжалами за пояс, в хорошо упрятанные кармашки комбинезона они вошли идеально, и если не присматриваться – не заметишь, и один короткий метательный нож в голенище моих ниндзя-мокасин.

С огнестрельным оружием всё было плохо – из боеприпасов было только то, что в самом магазине, да и то не всегда полном, и на удивление никаких технологичных убер-пушек типа плазменников или бластеров. Видимо, паломники, приходящие сюда, не на оружии делали ставку в своей силе.

Ну и ладно. Зато хоть не с голыми руками теперь. Лиха беда начало.

Я, естественно, возле того самого деревянного сруба кое-что приныкал, про запас. Мало ли – не известно ведь, где и что может пригодиться на неизвестной территории, зато по ситуации позволит воспользоваться для боевой поддержки.

Дело за делом, многое за этот первый день успели сделать, особенно без присмотра хозяев. Мы как-то сами себе были предоставлены, и, естественно, не упустили случая не только оружие распихать везде, но и территорию изучить, входы и выходы.

Вечером Марфа явилась с тем самым Сензом (о котором я уже знал, но не официально). Представила, объяснила суть и всю глубину важности ритуала сканирования, и что в этом нам поможет именно Сенз как сильный сканер, обладающий таким даром.

– Марфа, для такой женщины, как Вы, я на всё готов! – не на всё, конечно, но польстим и подмажемся. Клинья подбиваем, все дела. Надо дружить с руководством, ага.

Женщина расцвела от комплимента, плотоядно облизнув губы. Я внутренне содрогнулся. Держись, Пашка, отступать некуда. За тобой беспомощные блондинка и Морган. Улыбаемся и дружим, улыбаемся и дружим!

Хотя внешне она выглядела очень даже. Как я уже говорил, фигурка подтянутая, и не висит нигде ничего. Или магия, или современная косметология. Морщин мало, но вот седые волосы и взгляд нивелировали весь эффект. Взгляд не омолодишь. Интересно, сколько ей лет?

И мы пошли на ритуал сканирования меня на предмет магических способностей.

Опять спускались вниз по тёмным коридорам, но уже не через знакомый мне вход в деревянном срубе. Оказывается, таких входов тут много, и один из них был выполнен под ритуальный склеп каких-то невиданных чудищ, многоруких и с большой пастью, из которой на длинном языке торчали глаза. Впечатляющие барельефы, в общем, на этом склепе были.

Пока вновь спускались, как в прошлый раз в зал под озером, Марфа по секрету мне рассказала о том, что и здесь, и под озером – сложный большой лабиринт, оставшийся с древнейших времён, когда клан Неистовых магов на равных жил в городе Магов, находящемся за многие километры отсюда. Этот лабиринт многоуровневый, и если брать место, где мы сейчас готовимся, то это чуть ли не последний, шестой уровень лабиринта, самый нижний.

– А почему на самом нижнем? – на свой риск уточнил я.

– Потому что карт от других уровней ни у кого нет. За столетия распада то немногое, что знали про средние уровни, как мы их называем, было утеряно окончательно вместе с теми, кто углублялся в лабиринт, пытаясь или отгадать его загадку, или расширить исследованную зону. Ведь там много материалов, артефактов и древнего оружия сильнейших магов своих стихий до сих пор хранится.

Ага. Сделаем зарубку на памяти – про ништяки в лабиринте.

– То есть, вы забросили исследование лабиринта? А почему?

– А зачем? Если мы не собираемся тут вечно оставаться, и наша цель – оказаться в том самом Дворце Тёмного Князя, дав ему обет верности на крови. И мы получим каждый от него свою, великую цель, несущую свой глубокий вклад в достижение всемирного величия нашего Господина.

Да она повёрнутая сектантка, конкретно так. Угораздило же нас, первые же разумные на Дэгаре – и лютые культисты, без царя в голове, но с царём в своей религии…

– У нас есть ещё уровни верхнего плана лабиринта, очень удобно по ним перемещаться, не вызывая подозрений у планетарной спутниковой службы с орбиты.

– Ну, с орбиты уже никто ничего не может сделать, так как Станция разрушена до основания, а спутниковые контакты потеряны. По крайней мере, у меня была такая информация. А мне дадут?

– Дадут.

Слово за словом, и к ритуалу всё было готово. И вот ничего нового я не увидел, вот честно!

Находились мы втроём в круглом помещении, где, естественно, ни одного окна или бойницы не было. Пахло сыростью и каким-то сладковатым запахом, чем-то напоминавшим ладан. Хорошо хоть не холодно было – не замёрзнем, по крайней мере. Стены были выложены обыкновенным серым камнем, без изысков, и наверху сходились в куполообразный потолок, вершина которого терялась в темноте свода.

До зубной боли банальный постамент, на который мне надо было лечь (и я лёг), этот постамент стоял на полу в окружении символов и знаков, нанесённых прямо на покрытие пола. Сенз наносил их сам, речитативом что-то напевая себе под нос. Я ни слова не понял, значит, это не общеимперский, а какой-нибудь древний язык, скорее всего. Среди знаков я узнавал пентаграммы, круги и буквы с цифрами, но общее плетение было настолько сложным, что я впечатлился Сензом сполна: мало кто сможет с первого раза всю эту канитель без ошибок начертать, еще и бубня что-то под нос. Либо его просто накрыло, и он от души разрисовал всё пространство, куда мог дотянуться, раз пошла такая пьянка. Чужая душа потёмки.

Марфа в это время зажигала по кругу огни, я уже лежал на постаменте и ждал, что будет, и заметил, что вдоль стен стали появляться бесшумные силуэты в длинных тёмных одеждах, и по ним было не понять, живые это люди и просто так тихо себя ведут, или же мне тени начали мерещиться, от антуража обстановки.

Жуть это, конечно, нагоняло, особенно полная тишина, в которой очень резко звучал тихий шепот-бормотание, напев-речитатив Сенза, в связи с чем я решил лежать и шевелить пальцами на ногах. Своих ногах, конечно. Ну а что, как способ вернуться в своё тело здесь и сейчас, почувствовать что я жив и не улетать в дали дальние, астральные, – отличный приём, рекомендую, если вас положат на каменный постамент для проведения древнего ритуала сканирования.

Наступила полная тишина, я приподнял голову, чтобы осмотреться, и увидел, что наш Сенз сидит в позе лотоса прямо на полу в моих ногах и ритмично раскачивается, причём так сильно, что я стал за него бояться, что чувак упадёт на бок в конце концов, и шишку как минимум набьёт. Но сила магии была такова, что удерживала его в таком нереальном равновесии, что я аж диву давался.

Силуэты вдоль стен тоже мерно покачивались, но не так сильно, и отбрасывали жуткие тени позади себя. Свет был тусклым, хоть и от огня свечей в моём круге ритуала, и толком различить ничего не удавалось. Ну ладно, продолжаем посмотреть.

Длилось это катастрофически долго, мне надо было лежать на этом постаменте и не вякать, чтобы не нарушить связь Сенза с коллективным пси-полем, через которое ему снисходило откровение по моему конкретному, индивидуальному пси-полю, имеющему магический дар.

В какой-то момент я додумался, что лёжа можно, вообще-то, включить свой интерфейс и в нём покопаться. А я за всеми этими событиями и забыл совсем, что у меня есть такая штука!

Ну-ка, ну-ка, посмотрим, чем меня снабдили на Станции, ещё до всей этой канители.

Я мысленной командой вновь вывел шкалы состояния, и с удивлением обнаружил шкалу Маны наряду с остальными! А ритуал-то действует! Ничего себе, вот это поворот! И я правда маг, получается!

От неожиданности я чуть не подскочил, чтобы пройтись по комнате и хорошенько поразмыслить над открытием, но вовремя одумался. Если ритуал что-то там подключает у меня «к осмосу», то лучше дождаться окончания, а то мало ли, зависну в состоянии «loading…» по мане и магии.

Это очень интересно!

От такой новости кровь в моих жилах побежала быстрее, и я уже с трудом мог дождаться окончания, чтобы узнать результаты. В ушах шумом стучал возбуждённый пульс, мне усилием воли приходилось заставлять себя лежать и копаться в настройках. Помогало мало, но хоть смог отвлечься и изучить свой собственный интерфейс.

К счастью, процесс, наконец, закончился, со всех сторон послышался шелест одежды и мельтешение исчезающих в секретном проходе статистов ритуала, я вопросительно посмотрел на Марфу, и она кивнула, давая знак, что можно вставать и разговаривать.

Я тут же подскочил, на ходу спрашивая:

– Ну что, какие результаты? – это было реально интересно, ведь на моих глазах появилось доказательство, что волшебство существует. Огонёк Моза на его пальце – не в счёт, и в моём мире фокусники такие трюки проводили.

Спросил и обернулся на Сенза. Тот так и сидел молча в позе лотоса, закрыв глаза и не подавая признаков жизни.

– Он жив? Или мои магические способности настолько его впечатлили, что он умер от счастья? – чёрт, я опять за языком не слежу!

– Ритуал для него только начался. Он путешествует по глубинам других слоёв реальности, чтобы найти твою силу, твоё значение, твою стихию. Найти и понять.

– Иии… когда его озарит?

– Через несколько часов, это точно. Утром, думаю, будет результат.

Я, конечно, извиняюсь, но почему так сложно-то? Какой-то долгий ритуал, с кучей подготовки и народу в процессе. Я, правда, так и не понял, они там для антуража стояли, или реально помогали, кто чем мог? Как-то не так я предполагал сканирование способностей. Надо у Инги узнать насчет проверки на пси-способности – у них тоже такая канитель энергозатратная или всё намного проще? Если проще, то я снова за эмпирически доказанные способы решения проблем, а не за эту магию-шмагию!

Естественно, после ритуала, а он проводился уже далеко за вечер, мы с Марфой уединились поговорить за жизнь, так сказать, познакомиться поближе и всякое такое, и я остался на ночь в её постели, конечно же.

Не могу сказать, что хочу забыть и развидеть свою новую партнёршу по постельным утехам в этом амплуа, но вот слово удивила – это очень слабо сказано. Я такого набора поз и извращенных наслаждений по всему интернету бы не собрал, даже если бы задался такой целью. Баба огонь, в общем. И она пообещала, что влившись в их теплый и близкий клан (я уже понял, что тут у них значит слово «близкий»), меня ждёт нечто незабываемое, что не сравнится с тем, что сегодня я получил в постели с ней.

Я был выжат досуха несколько раз и вымотан как на марафоне. Но мог собой гордиться. И с чувством выполненного долга и сладким ощущением, что незаконно добрался до ништяков и не был за это наказан, вырубился без задних ног.

А утро преподнесло свои сюрпризы.

Когда я проснулся, Марфы уже не было, ни в спальне, ни в доме. И отсутствовала она уже давно, за окном явно почти обед наступал.

Мы снова все втроём – я, Моз и дующаяся Инга – сидели на кухне, завтракали, рассосав перед этим свои антидопинги, и обсуждали нейтральные вопросы жизни в этом лагере клана, как на пороге появилась Марфа в каком-то обрядовом облачении, за её спиной я увидел того уже знакомого мужика с серой косой, имени которого я так и не узнал, и ещё два абсолютно незапоминающихся, но неуловимо чем-то похожих на этого первого, мужчины средних лет, но уже без кос.