Текст книги "Статус: Попаданец (СИ)"

Автор книги: Виктор Кот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Оставив её лежать там, я с новой силой стал осматривать и обыскивать внутреннее пространство среди колонн, и на первом этаже заметил странность: я как бы не специально огибал самый его центр, метра полтора в диаметре. Пришлось прилагать все усилия и сосредоточиться на этом центре помещения, стараясь удержать соскальзывающий с него взгляд и внимание. Мне это удалось, конечно же!

А в этом центре оказался столбик, с виду тоже мраморный, как и весь материал, из которого была сделана вся конструкция, чуть больше размером, чем балясины из перил лестницы. И этот столбик не имел никаких художественных украшений типа резной формы или рисунков. Простой четырёхгранный столб метра полтора высотой и сантиметров пятнадцать-двадцать по каждой плоскости своих граней.

Как только я его обнаружил, сопротивление сознания увидеть его и воспринимать как объект реальности исчезло.

Я со всех сторон начал осматривать и ощупывать, под пальцами на поверхности навершия я ощутил незаметный глазу чуть выпуклый бугорок, который утонул в тело столба, при незначительном нажатии на него.

Система среагировала на манипуляцию, и над столбом развернулась гало-проекция панели управления, с экраном и уже знакомой системой управления местными гаджетами.

Удивительно, что за такое большое время, как говорил нам бот-старец, система взаимодействия с гаджетами в этом мире практически не поменялась.

Мне не пришлось продираться сквозь дебри незнакомых команд, и я довольно быстро сориентировался в голосовом отклике программы, запустил её, на что она мне и выдала:

– Храм учения загрязнён, что вредит адекватной и полноценной оценке состояния бота-голограммы Лабиринта магов Пустоши. Необходимо очистить помещение, после чего будет запущено сканирование повреждений и анализ необходимых манипуляций для восстановления виртуального сознания Охкоа.

– Да вы прикалываетесь, что ли?! – я взвыл.

Только уборки помещения мне ещё не хватало, для полного счастья, после всего увиденного и пережитого, а так же сделанного. Ещё раз оглянувшись, я чуть не застонал. Мне вот что, реально надо тут домработницей сейчас заделаться?..

Глава 19

Я попытался договориться с пультом управления, чтобы без уборки.

Я подключил ИНФОбаз своего наруча, чтобы найти способ обойти эту систему управления ботом, потому что уборка подземного всеми забытого храма в неизвестном лабиринте только для того, чтобы получить информацию о повреждения бота-помощника меня не вдохновляла…

Я даже попытался привести в чувство Ингу, уж она-то с уборкой, как и любая женщина, должна справиться намного лучше, быстрее и проще, чем я. Но Инга либо прекрасно прикидывалась мёртвой (чтобы не страдать этой клининговой хернёй), либо реально чуть ли не в коме находилась. Её даже мои сексуальные домогательства не растормошили. А я старался, и даже увиденное в пещере попрактиковал (ну, в разумных пределах, конечно, – там-то они лютые извраты поголовно, и мне до них как до Китая раком, причём отсюда, из подземелья Дэгара). Пришлось бросить это бесполезное занятие, так как я всё же не некрофил, и даже не бревнофил. В отрубе девушка, капитальном и глубоком. Когда очнётся – тоже не ясно… Эх.

И Морган почил смертью храбрых. Смертью очень храбрых извращенцев. И все знания об обстоятельствах ситуации на Дэгаре – вместе с ним.

Ни одной живой души (по крайней мере, чтобы в сознании) кроме меня. Инга без сознания, поэтому не считается.

Вышел я из ротонды, где размещён пульт доступа к управлению ботом-помощником.

Осмотрел фронт работ.

И чё-то приуныл.

Всё. Абсолютно всё в толстом слое вязкой слизи. Стены, пол, потолок, ротонда. Там и тут кости каких-то неопознаваемых скелетов жертв этой матки. Обошёл все коконы с жертвами нашего «Чужого-богомола»: а вдруг там кто живой, да ещё и женщина, вот она и убралась бы. Обшарил все стены на предмет секретных рычагов или тайных активаторов (была у меня смутная мечта, что я всё же ошибся дверью, и это совсем никакой не храм, а предбанник к нему, и найдётся вход в главную обитель Лабиринта, где и убираться не надо будет.

В общем, прокрастинировал изо всех сил, понимая, что не избежать мне участи «технички» местного подземелья, и, так или иначе, но я должен буду тут всё почистить.

А всё ли? Лень человеческая – двигатель прогресса. Гениальная мысль посетила меня: зачем чистить ВЕСЬ храм, когда я могу найти ключевые узлы и почистить от этой дряни только их. Ведь пол или потолок вряд ли входят в системы управления ботом, правильно? Также – перила, лестница, стены ротонды, и остальная обстановка.

Я бросился обратно к столбу с панелью управления, активировал её, и с помощью статьи из местной википедии (ну, ИНФОбаз которая), не получив из неё практически ничего полезного, потому что и лабиринт, и гаджет, и сама система управления ботом-помощником были настолько стары, что я в этой базе не нашел даже такой модели, с которой приходилось сейчас разбираться.

Мне просто повезло, что система взаимодействия с гаджетами в этом мире практически не поменялась со времён производства той, что в ротонде, и в целом общие принципы управления после беглого знакомства с инструкцией из той же базы, стали интуитивно понятны.

А вот как настроить её на то, что мне нужно сейчас, – пришлось повозиться, и прилично долго возился я.

Хорошо, что голосовое управление было на уровне, тут мне некстати вспомнились Кири и Алиса, столь убогие по сравнению с этим гаджетом, что мне даже как-то стало грустно и неудобно, что мы в нашем времени только в начале этого пути технологизации и информатизации…

Есть! Нашёл!

Кто молодец? Я молодец! Даже станцевал от избытка чувств танец тумбы-юмбы, и хотел пнуть злосчастный столбик, как победитель побеждённого, но удержался – мало ли, это всё же не системник, на котором подобное работало всегда и безотказно, а тонкая буржуйская технология неведомого времени.

Теперь у меня имелась целая карта-схема с ключевыми узлами управления, и я был прав: надо расчистить только самый верх ротонды от всего дерьма, что на нём скопилось!

Это было бы просто смертоубийство форменное, если бы пришлось чистить от дерьма чудовища ВСЁ ПРОСТРАНСТВО этого Храма, в котором я ни минуты лишней не собирался оставаться сам, и не собирался, конечно же, оставлять здесь Ингу. И, может быть, тело Моргана… Хотя ему уже наверняка совершенно фиолетово, что будет с его телом, если он действительно попал, куда стремился.

Поднялся я снова на самый верх. Посмотрел на Ингу и осмотрелся заново.

Круглое помещение, как будто копирующее архитектурные формы всего Храма: если внизу внутреннее пространство ротонды было открытым, только колонны и перила ограждали его от пространства снаружи, то верхний этаж, на который вела витая лестница по внешней стороне, был окружён полноценными стенами.

Стены были бы белыми, как и всё остальное в ротонде, если бы не склизкая зелёная дрянь, которая была почти везде.

Здесь меньше ощущался запах подгнивших грибов, я как будто почувствовал свежий воздух, по сравнению с остальным пространством снаружи, где на данное амбре можно было вешать топор.

Совершеннейшая загадка, почему кокон с Ингой оказался здесь, в отличие от остальных несчастных, которые были закреплены на стене Храма. Причём её кокон просто лежал на полу. Может, матка её буквально перед нашим приходом поймала, и не успела на стену прилепить? Тогда нахрена она её в ротонду затащила?

Кроме ошмётков кокона Инги, который я так и оставил возле стены, в середине (ну а где же ещё?) я увидел чуть возвышающийся над полом полукруглый постамент.

Нужны тряпки, оттереть его от слизи.

Для этой цели я обобрал иссохшие мумии из коконов – им эти шмотки уже явно никогда не понадобятся.

Очищенная платформа оказалась похожа на телепорт, какими мы пользовались на Станции, только как будто архаичнее, что ли. Я не рискнул его использовать, так как куда и как попаду – не известно, а тут ещё Инга в отключке остаётся и тело Моргана, и обоих я планирую забрать отсюда с собой.

Помощь бота в связи с этим актуальна как никогда. Если он действительно может то, о чем нам намекал.

Я встал на постамент, снова осмотрелся. Сверился с планом работ и поднял голову: ага, вся эта техника-электроника наверху, получается. Высоко было, но я справился, хоть тряпки-одежда быстро и превращались в утиль. Не было бы счастья, да несчастье помогло: если бы монстр не затащил сюда столько своих жертв, чем бы я оттирал вот это вот всё?

Итак, что у нас тут получилось? Оттерев все ключевые места, и зачистив их максимально хорошо, я спустился вниз, чтобы проверить систему.

Снова провёл все манипуляции с активацией системы управления ботом, она снова «заверещала тихим матом» о неисправностях, но тут же заткнулась, принявшись анализировать повреждения.

Долго ожидать не пришлось.

Минут через несколько, помигав мне всеми своими «лампочками» гало-экрана, она мне выдала письменно и голосом, что всё в порядке и бот может работать в штатном режиме. Правда, желательна подзарядка.

– Какая подзарядка тебе ещё нужна, железяка?! Мы тут недавно супер-монстра прихлопнули, прямо под твоим носом, уж этого-то должно было бы хватить с лихвой!

Это я возмутился, имея в виду нашу Чмачиду, почившую с Морганом в объятиях прекрасной любви.

– Вся энергия от смерти этого монстра ушла божеству, во имя которого твой друг и произвёл ритуал-сношение, – это произнёс уже сам бот-помощник, тот самый долгожданный старец, он же сознание мага Охкоа, одновременно появившийся со своими словами передо мной.

– Но, по крайней мере, тебе сейчас хватает энергии общаться со мной во всей своей красе и в ближайшее время ты никуда пропадать не собираешься.

– Верно.

– Ну что, старец-наставленник, давай теперь обстоятельно побеседуем, чем ты сможешь помочь в благодарность за то, что мы через всё это прошли, чтобы очистить твой храм и возродить тебя.

– Потише, новичок! – чуть ли не прошипел возмущенный бот. – Без меня вы не выберетесь из Лабиринта вообще!

– Ой, ли? – хмыкнул я. – Количество уровней и систему его строения я примерно понял. С убийства монстров здесь выпадают навыки и оружие. С едой проблем нет – я уже практически привык питаться крысами в условиях режима боевой обстановки. С водой сложнее, но тоже попадается. Да и одно хорошее правило прохождения лабиринтов ты мне давеча напомнил – за что, конечно же, тебе спасибо. Да, пусть дольше, но мы бы нашли выход. А с учетом того, что при летальном исходе велик шанс снова оказаться воскрешённым в застенках Империи, вопрос прохождения Лабиринта может отпасть сам собой.

И я, конечно же, умолчал, что наименьшее, к чему я стремлюсь – это быть воскрешённым у них там. Да и не факт, что меня, такого попаданца непомнящего, вообще воскресят где-то там на планете Тринадцати Советников. Не успел я запасть им в душу – так, расходный материал…

– Как воскрешённым? – поразился старец, схватившись за голову. – Разумные научились воскрешать себе подобных?

– Я без понятия. Знаю только, что это технология клáсцидов. Может, Инга знает больше, но она сейчас без сознания. Кстати, о ней. Первое, что я хотел бы выяснить, это про Ингу. Как её привести в чувство? Ты можешь её просканировать или что-то подобное? Или мне объясни, что с ней делать.

– Как класциды? – уже возмущенно вскричал Охкоа. – Да как они посмели с этими еретиками договариваться?! Да они нарушили, нет, попрали! Оскорбили! Все ценности, пестуемые столетиями самыми лучшими магами! Всё! Всё, что нажито непосильным трудом многих поколений великих искусных магов! Пойти по пути физики, унизить экзистенцию жизни и смерти, природного дара, присвоив себе право давать жизнь!

Глядя на негодующего бывшего мага (ну, или слепок его сознания в оболочке бота-голограммы подземелья), я пожалел, что он не в курсе, что со своими способностями он может наворачивать круги по стенам и потолку от возмущения. Это было бы смешно.

– Ну, видимо, за то время, пока ты был заперт здесь, внизу, многое наверху поменялось. А если учесть, что за это время уровни лабиринта были разрушены, информация о нём затерялась, оставив свои крохи только у ярых сектантов из остатков магов. Да и то, всего про два уровня из самых верхних… О твоём Лабиринте нет никакой информации в общемировой информационной базе.

– В ней и не могло быть информации о подземелье магов для новичков, – задумавшись о своём, проговорил Охкоа. – Мы сами держали и наш город, и Лабиринт Пустоши в секрете. Потому и планету такую они выбрали, под нашим кураторством. Сюда мало кто совался во все времена, слишком плохая репутация у Дэгара и дэгарцев. А что за общемировая база?

Я, посмотрев на него, включил свой наруч и вывел себе справку о времени появления ИНФОбазы. Заодно и узнал, в каком я времени этого мира оказался (ну, или через сколько лет в нашем будущем – а то выяснить, что это за мир, пока не было возможности). Находился я в тридцатом тысячелетии от Рождества Христова по летоисчислению Терры, или Колыбели человечества, что ненадолго повергло меня в двойной ступор: во-первых, если это мой мир, то я оказался на тридцать тысяч лет вперёд в будущем нашего мира, раз тут есть точка отсчета такого знакомого христианского формата; а во-вторых, если это и не мой мир, то настолько похожая система исчисления времени, берущая своё начало от религии, полностью совпадающей своим названием с христианством моего родного мира, просто удивляет. После такого начинаешь прислушиваться к теориям параллельных миров и остальной ереси.

Впрочем, если учесть, чем я занимался у себя там, в своей реальности и времени, то ничего удивительного. Когда твоя контора всерьёз работает над проектами осознанных сновидений (ОСов) и возможностей в них, когда ты сам участвуешь в оперативных разработках магов и экстрасенсов (большинство из которых действительно шарлатаны, а реальных – процента два максимум, да и те не светятся, зная, что мы таких берём под колпак), иногда переживая запредельный опыт, не используя для этого психоделические и изменяющие состояние сознания вещества и техники…

В общем, резонов попасть сюда, в этот мир, у меня было хоть отбавляй, как и причин. Но вот воспоминаний о том, почему, как и когда я здесь оказался, попав на этом злосчастном Дэгаре под раздачу, у меня до сих пор так и нет… То ли я умер, и теперь – реальный попаданец, как в романах моего времени. То ли я «засланец» своей конторы, с конкретным заданием и способом вернуться, о которых я ничего не помню или не знаю. Да и Стас вон как паниковал, когда меня в ОСе нашёл.

Так, где я и что я сейчас? А, хотел вообще-то прикинуть, сколько времени этот дух Охкоа вместе с Лабиринтом «законсервированы». А оно вон чего, оказывается. Не понимаю, почему я сразу не залез в ИНФОбазу, узнать время… Хотя этого самого времени, по-моему, у меня вообще-то и не было, свободного, чтобы уточнить время. Вечно какая-то жопа, из которой надо спасать свою собственную и жёппки товарищей по несчастью.

Так сколько же времени пользуются они тут этим ИНФОбазом, в итоге?

Тридцать тысяч лет, Карл! Тридцать! Из моего двухтысячного да в тридцатитысячный!!

Моё внимание привлёк уже сам «призрак», машущий рукой перед глазами – настолько я завис от всей этой информации.

– Да-да, я вернулся, Охкоа. Ну, смотри, информационная база стала общемировой лет пятьсот назад, когда получила своё распространение на все разумные расы изученного космоса. А до этого ею пользовались только люди, имея собственную информационную сеть везде, включая колонии.

– Получается, мой лабиринт вместе со мной никем не используется, и маги пропали, не менее пятисот лет назад? А может и больше… Наверное, из-за того, что для моей работы не предусмотрены календарь и время, и я опирался только на действия появляющихся в подземелье учеников магов – поэтому о таком понятии как время я даже не задумывался. Я ведь не старею, у меня нет потомков, я всего лишь слепок сознания старого исконного мага Дэгара, что жил здесь ещё до появления колонии людей…

Хорошо, что у голограммы не может быть инфаркта. А то по виду старичка у меня возникла мысль, что его сейчас хватит удар.

– Ты какой-то слишком живой для слепка сознания, реализованного в голограмме, – высказал я мысль, давно бившуюся на подкорке, на границе с подсознанием.

– Подозреваю, что сейчас я стал больше, чем слепок сознания. Я почувствовал момент, когда умер мой носитель, и фактически я сам, в своём родном теле исконного дэгарца по имени Охкоа… – вздохнул призрак, и резко перевёл тему: – Что же произошло с моим Храмом? У меня не было доступа сюда, когда связь блокировалась чем-то здесь, внутри храмового пространства. А сейчас я наблюдаю результаты побоища, похожего на разорённое гнездовье одного крайне опасного вида моего времени…

– Морган назвал эту самку представителем расы Чмáчидов…, – начал я, но Охкоа, услышав об этих чмачидах, меня перебил:

– Лабиринту конец! И мне вместе с ним! Вы все её яйца уничтожили? Ни одного не пропустили?! Здесь была только самка?

– На все вопросы – да.

И да, я впечатлился от потенциальной угрозы.

– Всё, это место мертво. Раз сюда пришли чмачиды – надо консервировать его, без возможности восстановления. Главное, чтобы они не выбрались на поверхность, иначе всему Дэгару конец…

– Есть ли надежда выжить этому миру? И сколько у нас времени?

– Если это единственное место прорыва, то опасности нет. Самцы слабы и не имеют желания подчинить разумных, только съесть могут. Но по силе они сравнимы с гоминидами исследованной вселенной, так что убить их реально и в одиночку. А по времени – Дэгар большой, и если запечатаем этот Лабиринт, от греха подальше, несмотря на то, что ты всё уничтожил, то можно спокойно спать несколько сотен лет. Это из практики.

Я решил умолчать пока о том, что Дэгар утюжили тут, совсем недавно, ковровой бомбардировкой планетарного масштаба, и времени у нас, возможно, намного меньше. А я при этом должен, несмотря ни на что, добраться на другое полушарие планеты. Потому что там теперь ещё и цель, связанная уже не столько с местным заданием (которое мне нахрен не сдалось), сколько ниточка, связывающая меня с моим прошлым и причинами, из-за которых я здесь. Надеюсь на это, по крайней мере.

Старец Охкоа в воплощении голограммы задумался. И через несколько минут начал говорить:

– Города магов нет, судя по всему. Я заперт в этом Лабиринте. И если его законсервировать, то многие века моя душа будет томиться здесь, в подземелье, так как я привязан к этому храму…

– Ты же говорил что-то об управлении сверху, из города магов? – перебил его я.

– … В городе располагается технический центр управления голографической оболочкой бота-помощника, так как местная локализация не была предусмотрена здесь, внизу, для координации и наблюдения за новичками. Никто из магов не хотел проделывать такой путь каждый раз сюда. А само моё сознание привязано именно к храму, как неизменный его атрибут, имеющий ценность своего присутствия только здесь, как элемент Лабиринта… Возможно, ты последний разумный, кого я вижу сейчас.

– Если не считать чмачидов, – не удержался я.

– В этом нет опасности. Если самка облюбовала это место, то больше никто не сунется сюда. Как они это опознают между собой, никто не знает до сих пор.

– Может быть, потому что у них мыслесвязь?

– Возможно, – согласился он и продолжил: – Умереть я не могу, так как завязан на практически вечный источник из города. Если только заснуть.

– Фактически получается, что твоя душа в таком виде навечно будет заперта здесь, с привязкой к этому Храму?

– Именно это мне и не нравится. Но я знаю выход. И он тебе понравится.

Глава 20

Я вопросительно посмотрел на него.

– Есть способ переместить сознание из одного сосуда в другой.

Под «сосудом» он имеет в виду тело, наверное. А в его случае – электронную привязку к боту-голограмме. Кстати, вот этот момент мне вообще не понятен. И как такое возможно вообще? Привязать душу или сознание к программе, записанной на микросхемах или что у них там через тридцать тысяч лет. О чем я и спросил Охкоа.

– Привязать слепок сознания не сложно, тем более, это было сделано на уровне магов, а не технологий. Ты даже не представляешь, каким уровнем управления миром мы обладали в те времена, когда я появился в этом воплощении наставника Лабиринта.

– Да уж, это однозначно так: не представляю, – поддакнул я и про себя добавил, что во всех смыслах это так, с учётом того, из какого я времени, где технологии и научная эмпирика правят миром.

– А вот как привязалась к слепку сознания душа – сие мне не известно, – уныло закончил маг.

– И что же это за способ, который мне понравится? – подозрительно спросил я.

– В ротонде лежит тело девушки, её сознание еле теплится внутри, под глубоким сном.

– Ты чё, старик, совсем берега попутал? – я сразу понял, к чему он клонит. – Эта девушка будет жить, и я не отдам тебе её тело! На себе потащу, а ты оставайся тут. Понравится мне, говорит!

Я просто охренел с наглости этого старикана!

– А ты думаешь, мне самому охота в человеческую самку перемещаться?! – воскликнул маг и всплыл своей голограммой выше меня от возмущения. – Но если это единственное доступное тело здесь?

– А мёртвые тела тебе не подходят?

– Именно её мёртвое тело и подойдёт. Душу невозможно подселить к уже занятому сосуду.

Он ещё и прикончить её собрался!

– Она жива, и останется живой, запомни это. Есть мужское, уже мёртвое тело, здесь, возле ротонды. Ты разве не в курсе?

– Я почему-то не имею доступа к пространству снаружи ротонды… Как будто что-то экранирует анализаторы системы.

– Скорее всего, это слизь чмачиды, она здесь повсюду, и пока я её не оттёр, система не могла распознать твои повреждения. Удивительно, как ты вообще нас нашёл на сорок шестом уровне.

– Да это легко объяснить: по всему пространству Лабиринта, на всех уровнях, размещены маячки приемо-передатчики, и к ним у меня прямой доступ из ротонды. А в самом храме их нет, так как не имеет смысла размещать их там, куда я могу непосредственно иметь доступ, находясь здесь сам.

– И из-за неё система внутри храма начала сбоить.

– Мы не об этом сейчас, – перебил он меня. – Кто там есть снаружи, как ты сказал?

– Морган. Умер при жертвоприношении этой матки своему богу, ты забыл?

– Ах, да! Точно! – хлопнул себя по лбу старый маг. – Итак, смотри. Из памяти моей родной физической оболочки я знаю, что наверху, в городе магов, есть кое-что, с помощью чего можно произвести привязку души к новому телу. Ритуал простой и ты с ним справишься, с моей помощью, потому что есть в тебе хороший магический потенциал, я это сразу увидел.

Мне, конечно, жалко было старика оставлять здесь, но брать на себя лишний геморрой из уже знакомой песни «пойди туда, не знаю куда и найди там кое-что» я не имел ни малейшего желания. Тем более, что старик явно уже прожил оччень долгую и насыщенную жизнь, я его вижу первый раз, и он вместо того, чтобы помочь выбраться, затащил нас с Морганом на самый нижний (и смертельный!) уровень, где Морган и погиб…

Да и со временем, которым мы располагаем сейчас из-за этих местных «Чужих» – я не знал, как обстоит. Не известно, сколько их тут, по всей планете водится, и когда рванёт эта бомба замедленного действия (если не уже). А добраться во дворец я должен, во что бы то ни стало…

Но отказать вот так вот я ему всё же не мог.

– И таки что ви имеете мне предложить взамен?

– Ты идёшь наверх, в город магов, находишь там нужное мне и приносишь это сюда. Мы проводим ритуал перемещения и привязки, после чего мы вместе – я в новом теле твоего Моргана, ты и Инга покидаем это подземелье.

– А что мне мешает взять Ингу и торжественно быстро покинуть твой оплот уже сейчас? – сорян, не удержался.

Ибо валить хотелось уже сейчас, очень быстро и без промедления. А вот этот его дополнительный квест имел тенденцию затянуться из-за преодоления всех этих уровней туда и обратно, да ещё и по городу шататься, не известно зачем. Да и что там за город, какие опасности меня ждут и зачем мне этот маг в теле, не имеющем магических способностей, не совсем было ясно.

Всё это я и сказал ему.

– Я стану твоим учителем в магии и наставником. Ты достигнешь небывалых высот. Возможно, станешь великим магом, такого же уровня, как был когда-то я на Дэгаре. Именно с моей помощью были запечатаны в глубине планеты чмачиды. Именно моя сила во многом стала решающей в подавлении этой опасной расы. Моих знаний тебе хватит, чтобы очень быстро стать сильным магом.

– То есть, тебя не смущает, что тело Моргана к моему возвращению будет уже не первой свежести? Да и как я с Ингой буду туда-сюда мотыляться по твоему заданию? – идея сильного учителя в магии была, конечно, очень интересна. А с учетом того, что её мало кто признавал из тех, с кем я уже успел пообщаться (сектанты не в счёт), моя магия станет супер-оружием в таких обстоятельствах.

– Слизь матки – отличный стабилизатор всего, что угодно. В ней его тело может пролежать приличное время. Туда же можно и Ингу упаковать. Так они оба будут в безопасности, потому что никто не сунется к такому сильному хозяину этих мест, что пометил свою территорию этим своим секретом. А выбраться из подземелья можно достаточно быстро, если использовать служебный путь.

– Вот, кстати, большой вопрос, как выбраться из твоего Храма. Я обшарил все стены, но даже намёка на выход не нашёл. Один вариант только – в твоей ротонде наверху стоит портал, так?

– Так. Я знаю коды.

– Остаётся вопрос: как я вообще найду то, что ты хочешь?

– Я дам инструкцию, ты не ошибёшься. А если ошибёшься, значит, я выбрал себе в ученики не того. И на территории Лабиринта я всегда буду рядом, сопровождать везде, где есть мои маяки. Проведу тебя кратчайшим путём.

Перед выходом «на дело» осталось только получить от него все вводные и проработать технические детали – как пользоваться устаревшим телепортом без наруча, что меня может поджидать в подземелье, куда идти на поверхности и кого искать, если будут живые. И искать ли их вообще.

Технический путь для персонала (или кто у них там был за техников по обслуживанию подземелья) действительно оказался коротким и безопасным. Почти безопасным – я всё же убил из так удачно найденного бластера трёх или четырёх неведомых зверушек.

Кстати, именно через этот портал с предыдущего уровня, сорок девятого, и попала сюда наша матка чмачидов, причём активно им пользовалась, судя по характерным следам секрета и останкам жертв. Тут был ещё один разлом, куда более глубокий, чем тот, через который мы спустились вниз с Морганом, и чудовище точно поднялось в храмовую зону из его недр.

С каждым уровнем, всё выше и выше, было как-то видно по обстановке и едва уловимым признакам, что этажи лабиринта чем ближе к поверхности, тем проще.

По дороге я спросил у Охкоа, так ли это, и как же можно подняться с нижнего, пятидесятого уровня, если оттуда есть только технический выход.

– Оттуда никак нельзя подняться, да и попасть в него никто не сможет. А если попадёт, то умрёт. Это была запретная зона, и имел я в виду сорок девятый этаж, когда про правило одной руки говорил. Это как раз официальный, для всех несведущих во внутреннем строении подземелья, пятидесятый уровень. Те, кто его достигают, уже имеют приемлемый объём умений и знаний, чтобы применить магию и с её помощью попасть обратно на алтарь старта.

– Значит, нам просто не повезло с этим проломом…

– У меня не было информации о его особенностях. Но это был самый короткий путь для вас. Иначе мне пришлось бы вести вас с этажа на этаж, а ресурса для этого не было, ты знаешь.

– А может, и повезло. Иначе где бы я раздобыл такое мощное и универсальное оружие? – это я имею в виду бластеры.

– Со мной ты сам станешь оружием. Если выберешь этот путь. Можно пойти разными векторами развития.

– А ты что, универсальный учитель? Научишь всему, и я выберу свой путь лично? Как я знаю, магии учат по направлениям – что знает учитель, то будет уметь и ученик. Нет?

– Я дам тебе универсальную базу, с которой ты способен будешь управлять любым проявлением магической энергии в тебе. Длинный срок моей жизни позволил изучить и узнать почти все направления существующей в мои времена магической силы. После базы посмотрим, к чему у тебя склонностей больше.

Не отходя от кассы, пока шли наверх по платформам телепорта и в промежутках пути на этажах до них самих, он учил меня видеть свою энергию, свои потоки маны. Я даже воспользовался читерской возможностью всё записать на свой наруч, в личную базу данных (как и то, каким мы путём шли наверх, это уже даже не забывалось и я давал команды наручу на запись на автомате). Такого я ни от кого наверняка больше не услышу, много хотелось записать как конспект, а на это не было времени и возможностей, но упускать ценную информацию я не мог.

Иногда это были нудные лекции менторским тоном о том, что я невежда и полный «буратино», когда я не понимал, чего он от меня хочет, а то он действительно давал крайне ценную инфу, как именно я могу манипулировать маной, или же вообще давал какие-то невыполнимые задания по её применению.

Но в тот момент, когда я вспомнил свои инстинктивные опыты с вливанием собственной маны в бластер во время побега от слаанешитов, а потом и трансовый танец со своим кинжалом, всё стало на свои места, и энергия пошла «как по маслу».

Она, кстати, и была чем-то похожа на масло, сливочное (когда оно подтаявшее такое) – такая же энергетическая и тягуче-пластичная.

И в нашем пути наверх я стал щедро её растрачивать, то вливая по уже знакомому приёму свою ману в оружие – попеременно в бластер или в кинжал, то высасывая свою ману обратно из пространства. Это пока всё, что я умел, но Мастер сказал, что для нулёвого новичка у меня колоссальная скорость усвоения.

Увлекшись, я не заметил, как выдохся, и очень сильно выдохся. За что старику минус – не предупредил о таких последствиях, а я как дурак не догадался, чисто логически мог додуматься и сам.

А дошли мы почти до самого конца – кажется, это был третий сверху уровень подземелья – когда меня просто выключило.

Очнулся я в уже привычном для себя положении – лёжа на спине и смотря вверх. В этот раз опять был потолок подземелья.

Меня кто-то грыз. За ногу. Нагло так и уверенно. Даже не среагировав на то, что я очнулся и сейчас могу вломить этому уроду.

Уродом оказался… змей. Или змея.

И я от неожиданности, что змея меня грызёт (а не пытается заглотить или укусить своим смертельным ядом), еще несколько мгновений рассматривал этот когнитивный диссонанс, когда привычное поведение рептилии не совпадало с тем, что она обычно в реальности делает, да ещё и со мной в главной роли.