Текст книги "Паразит (СИ)"

Автор книги: Виктор Коновалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Для «оплаты» бордовым пришлось отдать всех пленных бежевых, запертых в одном из домиков на окраине базы прямо у вольера с вервольфами... Участи этих ребят не позавидуешь: просидеть с неделю в тюрьме у врага, подвергаясь пыткам и унижениям, а потом быть принесёнными в жертву одному сварливому старику. С другой стороны, всё лучше, чем оказаться запертым в голове у серого пилигрима. Смерть, пусть и через «пожирание», выглядела гуманнее, чем многолетнее заточение, в котором тому же Hedgehog`у предстояло провести ещё бог знает сколько времени.

***

А я совсем забыл, каково это, чувствовать скорость. Когда-то до катастрофы моим увлечением (помимо курения, обильного и беспощадного для здоровья) была езда на мотоцикле. Мама всегда говорила: «Эх, сын, разобьёшь себе голову, и что тогда?» Но кто в двадцать лет слушает маму, особенно когда дело касается мотоцикла? Мечта детства, что ж тут поделать?

А потом произошла Катастрофа, и ни мамы, ни мотоцикла, ни даже моей головы не стало...

Белые пилигримы горделиво рассекали игровые просторы, одну за другой минуя многочисленные локации. Кажется, они не очень-то спешили: лишь изредка перебирали лапами и подолгу зависали в воздухе, втягивая сухие тела в изящном прыжке. Однако, если повнимательнее присмотреться к мелькающим вокруг нас соснам, полянам и небольшим болотцам, становилось понятно, что скорость белых пилигримов никак не меньше пятидесяти километров в час на открытой местности и двадцать-тридцать – в более или менее заросшей деревьями.

Вервольфы, ближайшие потомки волков, могли поддерживать такой темп лишь десять-пятнадцать минут, после чего, запыхавшиеся, начали отставать от псарей. Дольше всех держался вожак Herald и Broadus (четырёхлапому игроку лошади не досталось, да и вряд ли он смог бы на ней ехать, поэтому просто бежал рядом с остальными псарями).

Наконец, коротко рыкнув, позади остался лидер вервольфов, а следом за ним и псарь.

– Ждём вас в лагере разведчиков! – крикнул Леший, ударяя белого пилигрима по бокам. Скакун ускорился, унося военного вперёд.

Конечно, с точки зрения тактики разделяться не следовало бы: на гвардию могли напасть НПС, бежевые, серые – да кто угодно! Но, как известно, первые сорок лет детства для мужчины самые сложные. И даже Леший не смог отказать себе в удовольствии погонять по локациям, сидя на грозном белом пилигриме (что и говорить о буквально визжащих от радости псарях).

Чувствую, Broadus сильно пожалел о своём решении остаться в теле зверя, хотя его сложные отношения с Лешим навряд ли обеспечили бы игроку собственную лошадь... Вообще, положение Broadus`а в гвардии сильно пошатнулось. Особенно после того, как всей фракции стало известно о встрече гвардейцев с Hedgehog`ом в теле серого пилигрима. Подозрения закономерно пали на Brpadus`а. Ну а кто ещё мог разболтать такие вещи? Преданные Лешему David или Jell? Не смешите.

Два новых псаря, Lol и Jack, бывшие охранники, предавшие Susan и обеспечившие себе место в гвардии, оказались компанейскими ребятами – такие военному, треть жизни проведшему в лесах Сибири, очень импонировали.

Jack представлял собой некую помесь гуманоида и, как это ни странно, пираньи (круглые глаза, острозубый рот, как будто срубленный нос). Начитанный David назвал его человеком-рыбой из Льерганеса – отсылку никто, кроме Alchemist`а, не понял, однако прозвище пристало и использовалось даже чаще никнейма игрока (тем более, что во фракции было, как минимум, три Jack`а, а это вызывало постоянную путаницу). Jack мало говорил, но много работал; прочитать, что таится внутри него, под маской спокойствия и безэмоциональности, не мог даже Леший.

Lol был себе на уме, часто улыбался, изредка отбрасывал шутки, в основном, жёсткие. За свой острый язык он несколько раз чуть было не отхватывал по шее, но протекция Лешего спасала игрока от неминуемой расправы. А вот тело у Lol`а было довольно неоригинальным: поджарый гуманоид со стальными когтями – таких половина всей фракции бегает. Всё-таки отказаться от привычной картины мира двуногих даже в условиях неограниченных возможностей Игры было крайне трудно.

Впрочем, имелась у Lol`а одна особенность...

***

Оказалось, что лагерь разведчиков находился в непосредственной близости от Чёрной горы. Место было крайне удобным: естественная защита из плотно растущих пушистых елей закрывала обзор любому стороннему наблюдателю. Обнаружить разведчиков, засевших в своей лёжке, было фактически невозможно. Они же, в свою очередь, могли следить за всем, что происходит с северо-западной стороны Чёрной горы, взобравшись на высокую сосенку, растущую посреди лагеря.

Через полчаса вокруг неё столпилась вся гвардия. Леший давал последние указания перед атакой:

– Себя бережём, вперёд вервольфов не суёмся. Противников не жалеть. Помните: либо они нас, либо мы их – других вариантов Система не предусматривает. Задача: уничтожить инфраструктуру. Дома у серых каменные (достались от предыдущих жителей Чёрной горы), но крыши почти все из дерева. А ещё вокруг базы высажена рожь, сейчас сухо, дождя не было с неделю... Lol?

– Понял, – коротко проговорил игрок, чиркая руками друг об друга... Я остолбенел: между его конечностями мгновенно заструился огонь.

Обычно бледное лицо Lol`а вдруг налилось краской, глаза мгновенно сузились, брови наехали на зрачки, а рот исказился в дикой усмешке. Столб пламени взмыл вверх, но уже через секунду погас, рассыпаясь на тысячи искорок.

– Полегче, Lol, – гоготнул Broadus. – Так и нас поджечь мож...

Закончить фразу он не успел: в мгновении ока перед Broadus`ом выросла небольшая фигурка Lol`а, а новый «хлопок» снова породил огонь. Broadus резко отскочил назад, едва не попадая под столб пламени, пусть довольно слабый, но вполне способный подпалить шерсть и оставить ожоги первой-второй степени.

– Шизик... – проговорил Broadus, предусмотрительно прячась за спиной Jell`а.

Леший расхохотался, другие тоже улыбнулись, но, скорее, вымучено. «Ну и игроков он подобрал...», – подумал «старый состав» гвардии, с сомнением глядя на Jack`а: вдруг этот, второй, тоже что-нибудь выкинет.

Но лицо Jeck`а не выражало ровным счётом ничего. Полное отсутствие эмоций. Одним словом, человек-рыба.

***

Человек-рыба, неестественно раззявив рот, вонзил острые зубки в горло гоблина. НПС, повиснув в воздухе, отчаянно забилось, вскоре испуская дух. Челюсти Jack`а заработали, откусывая плоть и плавно прожёвывая вырванный с мясом кадык, в этот момент правая рука с копьём уже летела в сторону второго гоблина.

Выражение лица игрока по-прежнему было безразличным. До жути безразличным.

Гвардия вовсю рубилась с подоспевшими на защиту крайних домиков гоблинами. В это время по полю бегал обезумевший Lol и, чиркая запястьями, будто огнивом, снова и снова вызывал огонь, мгновенно пожиравший высохшие под осенним солнцем ростки зерновых. Колоски действительно походили на рожь, однако сильно превышали её размерами – больше топлива для алчного огня.

Вскоре позади бордовых полыхал настоящий пожар, вот-вот рискующий переброситься и на домики. Гоблины, неспособные более выдерживать натиск псарей, вервольфов и белых пилигримов, вынужденно отступили. Но со стороны Чёрной горы им на подмогу уже бежали несколько рослых фигур.

Это были Иван, Амазонка, Белый и Амёба!

Внезапно сзади раздался хохот поджигателя: Jell одним махом дубинки уложил сразу троих гоблинов, обороняющих ближайшее здание, в появившийся коридор тут же просочился юркий Lol, через секунду скрываясь за дверью.

Полминуты – и Lol выскочил уже через окно дома, едва спасаясь от цапающих его за ноги языков пламени, которые вскоре охватили всю постройку. Домики у Чёрной горы стояли на довольно близком расстоянии. Добавить сюда деревянные пристройки – и вот вам все условия для пожара.

Это поняли и серые, мгновенно врубаясь в толпу вервольфов, цапающихся с гоблинами, чтобы оттеснить противника от зданий.

***

Туши волков летели направо и налево, брызгая кровью и мозгами. Слышались вой и русская матерщина. А вскоре раздалось и бряцанье оружием: со стороны вервольфов в бой вступили псари.

Здоровяки приметили друг друга ещё издали и тут же пошли на сближение. Иван с обмякшей правой рукой, присел на задних лапах, уходя от удара дубинкой Jell`а, и прошёл в ноги гиганту, борцовским приёмом кидая его на землю и наваливаясь сверху. Однако Jell всё-таки вывернулся и вцепился мощными зубами прямо в повреждённый локоть игрока. Иван взвыл от боли, а копыто белого пилигрима, пришедшего на помощь Jell`у, с хрустом вошло в спину игрока, опрокидывая его на живот.

У остальных ситуация была не лучше. Амазонка едва уворачивалась от выпадов David`а, орудующего коротким костяным кинжалом, Амёба безуспешно пытался наползти н упавшего Herald`а (в желеобразном теле игрока уже плавали два задохнувшихся волка; их тела уже начали перевариваться). Белый, вооружённый двумя топориками, рубился с Broadus`ом...

На земле оказывалось всё больше тел: в основном это были гоблины, хотя и количество гвардейских вервольфов тоже сильно поубавилось... В общем, несмотря на скорую подмогу от других членов фракции серых, ход сражения мог решиться прямо сейчас. И тогда уже ничто не спасёт нашу базу от опустошающего пожара.

Надо действовать.

Я повернул комариную голову в сторону самого здорового белого пилигрима, пытающегося прокусить череп мелкого гоблина.

– Ментальная атака!

***

Когда сразу трое белых пилигримов рванули в сторону Лешего, топча попадавшихся им под ноги вервольфов, военный понял, что операция проварилась. Впрочем, моя попытка убить его тоже оказалась неудачной. Так просто опытного силовика не завалить.

Направив на взбунтовавшихся белых пилигримов их же собратьев и волков, Леший скомандовал отступление.

Бравая гвардия бордовых бежала по загорающемуся полю прочь от Чёрной горы, злая, лишившаяся большей части вервольфов и всех белых пилигримов, не выполнившая и трети установленного плана. Одно радовало: погоня, отправленная серыми, вскоре наткнулась на непроходимую стену из огня, а потому была вынуждена отступить...

– Так! – вдруг вскрикнул запыхавшийся Jell, пытаясь перекричать шум пламени. – А где наш поджигатель?

Леший, David, Broadus, Jack, Jell, вожак вервольфов Herald, семь избитых волков... Lol`а среди сбежавших не было. Совершенно потеряв инстинкт самосохранения, он решил остаться на базе серых, чтобы закончить начатое. Леший чертыхнулся: за Lol`ом в его, так сказать, особом состоянии нужен был глаз да глаз.

– Прощай, брат... – проговорил человек-рыба, глядя в сторону Чёрной горы, возвышающейся над алыми всполохами, поедавшими урожай.

Пока мы ещё не скрылись в бесконечных просторах столетнего леса, я передал короткое сообщение:

– Ребят, это Чёрный. В одном из домиков остался поджигатель – берегитесь. Со мной всё нормально, веду подпольную работу у бордовых в теле паразита-Слышащего (помог навык Эвакуация; спросите у Амёбы: он объяснит). В общем, скоро встретимся.

Жаль, не сообразил отправить его раньше, может, получилось бы даже парой слов перекинуться с друзьями.

***

Вам пришло сообщение

Источник: игрок Чернокнижник

Канал: Ментальная передача

Находясь в цепи из игроков и гоблинов, передающих друг другу глиняные посудины с водой для тушения горящих построек, Иван вздрогнул, едва не роняя на землю очередной керамический горшок.

Надо сказать, не он один.

На несколько секунд в воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь гулом пожара. Паузу прервал дрогнувший голос Амазонки:

– Вам тоже пришло сообщение с... с Того света?

Глава 12. Переворот

Снова собрание у RadHead`а. Полусидящая Susan (её разбитая голова всё ещё перевязана листьями), вечно недовольный Chief, отлучившийся из «армии» Lokk, сам Леший, вальяжно развалившийся на шкурах... И хоть внешне военный выражал абсолютное спокойствие, Третье око подсказывало, что он нервничает. Не сильно, но даже такое с Лешим происходило крайне редко. И неудивительно. Фактически военный с треском провалил рейд на серых. Если потерю вервольфов ему ещё могли простить, то смерть одного из игроков – ни за что. Хоть бордовых из Первичного бульона и вышло сильно больше, чем нас, но и у них человеческие ресурсы были жёстко ограничены и невосполнимы. Всего порядка ста человек.

Помимо неизбежного страха перед решением сумасбродного Главы, была и вторая причина для беспокойства. Буквально за полчаса до собрания все замы RedHead`а встретились в доме Susan. Там произошёл тяжёлый разговор. Chief долго качал головой, будучи неуверенным в том, что поступает верно, но в конце концов ударил по рукам с Лешим. Теперь всё зависело исключительно от того, выполнит ли каждый свою задачу или нет.

На этот раз Глава был особенно зол. Сидя новеньком стуле, он нервно перебирал в своих руках металлическую детальку (ту самую, бывшую у него ещё на первом совещании с участием Лешего). Лицо Главы не выражало ничего хорошего: сдвинутые брови, плотно сжатые губы, взгляд исподлобья...

Наконец, RedHead заговорил. И тон его хриплого голоса по-настоящему пугал:

– ****, горе-игроки... Одна избита нашим же вервольфом и чуть инвалидность себе не заработала. Второй уже две недели стоит у базы противника и ничего не может сделать с постоянными вылазками бежевых за едой, третий, – это, видимо, Chief, – не может элементарное производство бронзового оружия организовать, а четвёртый запарывает важнейший рейд... И что мне с вами делать? На фронт отправить?!

RedHead обвёл своим холодным взглядом окружающих. Конечно, он не может отправить на фронт своих замов: кто тогда будет руководить фракцией? Глава хоть и был весьма эксцентричным человеком, но никак не дураком. С другой стороны, как отказать себе в маленькой слабости и не попугать оборзевших подчинённых? Возможно, кого-нибудь из них даже прилюдно выпороть и отправить на недельку-две грязь по соседним локациям месить...

Глядя на своих замов, RedHead просто-таки наслаждался властью: в его руках находятся жизни каждого из них – это ли не высшая форма человеческого удовлетворения (Глава не любил слово «счастье», считая его слишком попсовым и неизменно носившим отпечаток романтики, ещё более противной RedHead`у).

Susan будто сжалась и, кажется, больше всего на свете хотела обернуться в кокон, чтобы никогда не слышать этот страшный хриплый голос. Lokk так и вовсе едва сдерживал дрожь в коленях; игрок сидел, уставившись прямо перед собой. Вероятно, разведчик пытался угадать, что сделает с ним Глава: повесит или же отдаст на растерзание чудовищам из Дикой чащи... а, может, вообще серому пилигриму скормит? Chief тоже сидел понурый: он оплошал, и оплошал довольно серьёзно. Из-за экономии материалов для строительства использовалась уже подгнившая древесины, как результат – отказались работать сразу две печи. Выплавка металла тут же застопорилось. А ведь тема бронзы для RedHead`а очень и очень больная.

Глава усмехнулся: действительно, бронза носила стратегически важное значение. В целом же, он был удовлетворён раскаянием своего ближайшего подчинённого, почти друга. И, что не характерно для Главы, хотел даже простить его.

Итак, все замы достаточно испуганы. Остался только Леший.

«А где, собственно, Леший?!» – пронеслась в голове RedHead`а запоздалая мысль.

Глава еще раз осмотрел своих подчинённых. Нет, он не мог спрятаться за ними. Да и зачем? Выскользнул в открытую дверь, пока он сверлил своими глазками Susan?.. Возможно. Но опять-таки бессмысленно.

– Что мне с вами делать?! – ещё раз для острастки проговорил RedHead, чтобы не нарушать образ начальника и не выдать своего смятения, и повернулся назад... лицом к лицу сталкиваясь с военным.

– В **** свою хотелку засунуть, – холодно сказал Леший и со всего размаху ударил RedHead`а вырвавшейся из-под шерсти конечностью, на этот раз оснащённой длинным лезвием.

RedHead упал со своего высокого стула, ударяясь головой о деревянный пол. Из толстого разреза хлынула кровь. Умирая, Глава фракции снова бросил взгляд на своих замов. Но взгляд просящий, даже умоляющий.

Никто из них не встал с места, чтобы помочь RedHead`у. Тогда Глава посмотрел на Chief`a, в верности которого никогда не сомневался. Но и завхоз оставил своего начальника; только отвернулся, посильнее прижимая к себе скрещённые руки.

– Chie... – вырвался из глотки игрока протяжный хрип.

Взгляд RedHead`а постепенно стекленея, кровь уже практически не текла, и вскоре душа Главы фракции бордовых отправилась в свой последний путь.

Игра для него была окончена.

***

Леший поднял с пола упавший стул и сел на него, вальяжно закидывая ногу на ногу. Краем глаза я заметил, что также он поднял и металлическую детальку, которую крутил в руках RedHead, и спрятал её под шерстью.

– Труп перенести в соседнюю комнату, – приказал военный Lokk`у.

Разведчик тут же подчинился, с каким-то даже рвением отправляясь выполнять поручение.

– Susan, берёшь на себя исследование технологий. Для помощи возьми Alchemist`а, а то он со своими травами скоро с ума сойдёт.

– Поняла, – антропоморфная лиса рефлекторно вытянулась в струнку.

– Chief, ты сделал правильный выбор, – сказал Леший, поворачиваясь к завхозу. – Ещё раз подтверждаю свои гарантии: место остаётся за тобой.

– Хорошо, – Chief ещё не отошёл после предательства старого товарища. Игрок выглядел подавленным и будто ушедшим в себя.

– Что у нас с печами для бронзы? На исправление – сутки.

– Будет сделано.

Несмотря на личную неприязнь, методы управления Лешего Chief`у нравились куда больше действий сумасбродного Главы.

Он предал RedHead`а. В отличии от остальных замов, уже давно точивших зуб на Главу, Chief всегда оставался его ближайшим соратником. Но ситуация изменилась, и Леший, подмявший под себя фактически всю реальную власть, просто не мог мириться с единственным игроком, отделявшим его от власти верховной. Что мог сделать Chief? Отказаться разыгрывать комедию (скорее, даже трагедию) с якобы раскаянием и боязнью наказания, пока Леший подбирается к Главе, держа наготове лезвие? А смысл? Убийство бы всё равно состоялось. Да, несколько позже. Но тогда под горячую руку попал бы и сам Chief. Хотя, его бы грохнули сразу после отказа сотрудничать: огласка заговору ни к чему.

Чем руководствовался Леший, оставляя Chief`а в командовании? Простым утилитаризмом. Игрок был первоклассным завхозом, и заменить его попросту некем. Да и вообще, зачем уничтожать сильного противника, если можно сделать его своим сторонником или даже подчинённым?

Остаётся укрепить личную охрану и держать руку на пульсе. А в этом ему поможет гвардия.

***

Ещё во время переговоров Третье око подало мне какой-то странный сигнал – слабая пульсация в голове. Я уж боялся, что у Слышащего случилось что-то наподобие инсульта... Не знаю, бывает ли у комаров инсульт, но в спешке выбирать себе новое тело я не хотел, а потому прислушался к своим ощущениям, пытаясь понять, что это может значить. Пульсация определённо шла от Третьего ока, расположенного на лбу.

Пока Леший раздавал приказания, раздумывал вместе со Susan, как объяснить фракции смерть её Главы, в комнату вернулся Lokk.

– Куда теперь его, – на слово «его» разведчик сделал ударение, – девать?

– Разберёмся... – ответил ему Леший.

Далее заговорила Susan, но её я уже не слушал. Lokk... Когда он заговорил пульсация в голове усилилась. Я активировал Третье око и осмотрел разведчика.

У игрока преобладали эмоции страха и неуверенности, его мозговая активность снизилась, а магических по-прежнему не было. И тем ярче на бледноватом фоне игрока засияла небольшая оранжевая точка где-то в районе шеи. Что это? Вернее, кто? Ещё один паразит?

И тут до меня дошло. Это был Слышащий. Второй. Его я присоединил к Lokk`у, когда собирал данные по «кроту», работающему во фракции серых. Именно этот Слышащий помог мне доказать вину Лешего. Даже странно, что он ещё жив. Комар не имел навыков Паразита, а потому был вынужден покидать своего носителя, чтобы питаться.

Вероятно, сбор данных перманентно давал ему очки опыта: уровень для насекомого был просто огромен.

Слышащий, пет игрока Чернокнижник (фракция серых). 20 уровень

Надпись высветилась только после обнаружения НПС. Тот факт, что он до сих пор числился моим петом, давал надежды на то, что и Крыс с Червём могли остаться в этом же статусе.

– Ну так что в итоге? – прервал мои мысли Леший. – Представляем всё как несчастный случай и устраиваем пышные похороны?

– Да, – ответила ему Susan. – Рядовые игроки не очень-то дорожили Главой, поэтому вопросов возникнуть не должно.

– А тот, кто будет их задавать, – включился в разговор Lokk, – попадёт под внимание силовых структур.

– В верном направлении мыслишь, – усмехнулся новый Глава фракции бордовых.

***

Слышащий в течение нескольких недель благополучно просидел на плече Lokk`а, безукоризненно выполняя приказание. И это навело меня на одну интересную мысль... После договора с Крысоловом я продумывал две стратегии. Первая – помощь с убийством Седобородого. Вторая – грамотное использование демона против Лешего и остальных бордовых (вскоре он должен был окончательно присоединиться к этой фракции, а значит, и разблокировать свой навык внушения). Пока что определённого плана не было, но некоторые мысли уже витали в голове, постепенно складываясь в какую-то последовательность...

– Слышащий, сюда, – приказал я, как только отделился от Лешего, занимающего теперь Медовый зал, и улетел в крайнюю комнату постройки.

Комнатка оказалась пустующей, а потому использовалась в качестве склада. Здесь в беспорядке лежали лопнувшие горшки, поленья, шкуры, кости... – в общем, весь мусор, скапливающийся когда-то у наших предков из Каменного века.

Слышащий влетел в комнату через несколько минут, пикируя на один из керамических осколков. Выглядело насекомое идентично моей внешности до значительных преобразований, которые я провёл после боя с осой. Слабенькие ножки, жало, которое, кажется, сломается при первом же касании, незащищённое тельце... И как я осмелился напасть на то НПС в подобном состоянии? Хотя, голод не тётка.

Я тут же открыл Лабораторию модификаций для пета, погружаясь в привычное пространство с полупрозрачными стенами (за которыми на этот раз светило холодное осеннее солнце), телом самого подопытного и многочисленными разделами со всевозможными улучшениями и модификациями.

После получения второго ранга магии направление Мутация приобрела приписку «Тёмная». Изменился и набор модификаций, доступных для установки моим петам через Лабораторию. Я как-то не успел ознакомиться со всем списком (краем глаза посмотрел и понял, что разбираться с этим придётся долго), однако теперь, прокрутив все возможные варианты, был поражён.

Некоторые улучшения ставили в ступор: взять хотя бы модификацию Банзай, превращавшую небольшое создание в отравленного самоубийцу, который при помощи характерного запаха приманивает противника и заставляет его сжирать себя (даже против воли). После поедания у жертвы практически мгновенно рвётся желудок, и она умирает в мучениях, истекая кровью и пытаясь добраться до гогочущего где-то поблизости Мага Смерти, который и пустил этого самоубийцу.

Я представил, как несколько десятков комаров вламываются на базу бордовых и убивают всех вервольфов (на разумных игроков такой трюк вряд ли подействует). Но стоила модификация невероятное количество очков эволюции, так что даже у меня хватило бы только на восемь-десять таких петов. Тратить все запасы на возможное убийство десяти волков не очень разумно: НПС ещё расплодятся, а вот мне очки эволюции придётся зарабатывать очень и очень долго.

Но это не главное. Пролистав все новые модификации (в разделе Разносчики их было особенно много из-за большого уровня умения), я наткнулся на несколько выделенных серым квадратиков. Оказалось, что после получения седьмого уровня умения появляется возможность видеть, какие улучшения станут доступны далее. Например, для личинок, пожирающих жертву изнутри, требовался пятнадцатый уровень Разносчиков. Для некоего подобия Чумы (после заражения одного из врагов в стане противников начиналась настоящая эпидемия) – двадцать пятый.

Однако интересовало меня другое...

Модификация Паразит

Требование: 18 уровень направления Мутация или 13 уровень навыка Разносчики

Паразит?.. На такую удачу я даже не рассчитывал. Фактически я могу превратить Слышащего в полное подобие себе и натравить его на кого-нибудь из игроков.

Хах! И, кажется, я даже знаю на кого...

После всей этой истории с рейдом на серых, когда белые пилигримы, попавшие под внушение, перебили едва ли не половину всей гвардии, я получил достаточное количество опыта, с лихвой хватившего для получения сорокового уровня. Соответственно, у меня есть четыре свободных очка навыков. Куда их вложить? В Мутацию или Разносчиков? Первый вариант – улучшение эффективности всех манипуляций с физическим состоянием петов, а также бафф остальных навыков направления. Второй – вклад в будущее для получения ещё более интересных модификаций, которые за очки Мутации уже не откроются (например, Чума мне показалась крайне интересной вещицей).

Немного подумав, я всё-таки выбрал первое. Разносчики были только частью моих петов, а устанавливать ту же Чуму на Крыса – дело бессмысленное: даже если кто-нибудь и заразится во время встречи с этим существом, то возвратиться в свою фракцию, чтобы разнести заразу, вряд ли сможет...

***

Модификация Паразит была обозначена просто: крест, перечёркивающий человеческие мозги. Стоит признать, что подходила картинка как нельзя лучше. После выбора улучшения комар, застывший рядом с вариантами изменений пета, вздрогнул, по его телу пробежали электрически импульсы, а из живота мгновенно вырвалось щупальце. Щупальце извернулось и повисло в воздухе, хищно смыкая небольшие отростки.

Именно через него и будет проходить связь с носителем. Через щупальце комар получит и полезные вещества, необходимые для выживания, поэтому больше покидать тело жертвы ему не понадобится.

Итак, что ещё? Предполагаемый носитель не обладал столь же внушительным шерстяным покровом, как Леший, а потому наращивать на туловище комара ещё и броню я не стал. В противном случае обнаружить пета не составило бы труда. Вместо этого максимально уменьшил тельце, сжимая его в некое подобие шара. Теперь Слышащий больше походил на помпон от шапки. Правда этот «помпон» был вовсе не пушистым, из него вырывались комариные ножки, а нитка, на которой обычно болтается бумбон, представляла собой щупальце, готовое подключится к нервной системе счастливого ребёнка, получившего такую «шапку» от бабушки.

Мда...

Комариное жало решил убрать вовсе, также установил ядовитые железы с обезболивающим, чтобы подключение прошло безболезненно: всё-таки рисковать таким ценным петом я не хотел. Где ещё найти высокоуровневое насекомое, чьей совокупной мощи хватит для того, чтобы подключиться к живому игроку и даже подчинить его? Разве что по болотам снова мотаться и мошкару искать. Но это время, а времени у меня не так и много.

Ножки поставил более крепкие, оснащённые зубцами: это поможет Слышащему цепляться за шерсть жертвы. В довершении укрепил «шарик» небольшой бронёй и защитил глаза крепкими наростами.

***

Поздравляем!

Вы первый игрок в истории, поменявший состояние живого существа на «паразит»!

Достижение: Деградация

Уровни всех навыков и направлений +1!

Вы получили новый уровень: 41!

Прекрасное достижение... Теперь я не только первый игрок, принявший состояние паразита, но и первый, кто обрёк обычное существо на паразитический образ жизни. К моему списку достижений, состоящему пока что только из «Мухи-горбатки», прибавилось ещё одно – Деградация.

Могу сказать, наборчик весьма симпатичный.

– Профиль?

Чернокнижник, фракция серых. 41 уровень

Специализация: Магия Смерти

Состояние: паразитирующий организм

Ранг: 2 [211/400]

Здоровье: 55/55

Очки эволюции: 950

Физические характеристики:

Размер: 1 [4]

Восприятие: 6

Выносливость: 5

Сопротивляемость урону: 1

Ментальная сила: 16

Скорость: 6

Урон: 1

Направления развития и навыки (4 свободных очка):

Род – (фракционное) – 2 уровень

Заклинания: 1/3

Наследник (8 уровень)

Экстрасенсорика (уникальное, личное) – 20 уровень

Управление (базовое) – 20 уровень

Ментальная передача (пассивный навык) – 12 уровень

Эвакуация (уникальное)

Ментальная защита – 13 уровень

Ментальная атака – 15 уровень

Тёмный манипулятор (легендарное) – 20 уровень

Т. Мутация (легендарное) – 19 уровень

Т. разносчики (базовое) – 10 уровень

Т. разведка – 10

Т. броня – 4

Т. магия – 4

Передатчик (подраздел направления Т. мутация)

Лингвистика – 8 уровень

Третье око – 14 уровень

Паразит – 9 уровень

Лаборатория (базовое)

Т. Приращение – 18 уровень

Подключение – 17 уровень

Точно, после получения сорокового уровня повысился и размер тела... Повысился потенциально: в состоянии паразита я по-прежнему имел единицу в соответствующем пункте. Но это не самое главное. Слышащий вдруг встрепенулся, размял затёкшие лапки и, оттолкнувшись от керамического черепка, взлетел.

Честно говоря, я до последнего боялся, что слабые крылышки комара не поднимут его неаэродинамичное тельце. Однако нет. Он летел, пусть и плохо, постоянно заваливаясь на бок, но теперь от Слышащего требовалось только одно – добраться до цели. Дальше крылья ему не понадобятся.

Какой цели?

– Susan, фракция бордовых, – дал я указания пету.

***

Той ночью я снова вколол Лешему дозу ко-1. На этот раз двойную.

То, что происходило с Лешим, было действительно страшно. Он бился практически в агонии, его рвало кровью, пена текла, словно из банки пива, которую потрясли и резко открыли... Руки военного превратились в настоящие лапы, когти увеличились в размерах, а из локтевых суставов выбились длинные иглы, царапающие деревянный пол Медового зала (со своей кровати он упал уже на второй минуте припадка, сильно ударившись головой).

В некоторых местах шерсть приобрела алый цвет, а спрятанная под ней «секретная» конечность вместо своего небольшого лезвия обзавелась настоящим тесаком, на который бившийся Леший едва не напоролся. А жаль... Всё могло бы закончится прямо здесь, на базе бордовых.

Вдруг Леший открыл глаза. Его взгляд казался совершенно безумным. Я быстро приблизился к шее военного и, подключаясь к «шайбе», вколол ему очередную дозу обезболивающего.

Но это не помогло. Вернее, не совсем помогло.

Леший, хоть его глаза и готовы были вот-вот закрыться, проваливая сознание в глубокий сон, всё-таки сумел подняться с пола и, глухо рыча, побрёл в сторону выхода. Его шатало из стороны в сторону, но мутировавший игрок держался.