Текст книги "Цепной Пес Самодержавия (СИ)"

Автор книги: Виктор Тюрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Я секретный агент, ваше высокоблагородие! Моя агентурная кличка Бурлак и господин ротмистр Неволяев это может подтвердить!

– Твой ротмистр уже покаялся в своих грехах! Теперь очередь за тобой!

– Может я что-либо противозаконное и сделал, но при этом не ведал, что творил! – голос "стукача" дрожал, но он продолжал гнуть свою линию. – Я человек подневольный, что мне приказывали господа начальники, то и делал! И на суде так скажу! Хоть режьте меня, но я своего держаться буду!

Пашутин усмехнулся и достал из кармана лист бумаги. – Грамотный?

– Да. А что это?

– На! Читай! Это показания бывшего ротмистра Неволяева. Он там пишет, что ты, иуда, чуть ли не в первых помощниках у Арона ходил.

Тот, услышав эти слова, помертвел лицом, хотел что-то сказать, но только громко сглотнул, причмокнув при этом губами и словно ядовитую змею, взял лист бумаги.

Несколько минут он читал текст, шевеля при этом губами. За это время лицо Кукушкина побледнело и осунулось, а бумага, в его руках, начала дрожать. Когда он закончил читать, руки его бессильно упали, и так он стоял какое-то время, глядя остановившимся взглядом куда-то в пространство. Его состояние легко можно было понять – он только что зачитал себе смертный приговор.

– Кукушкин! Где Арон?!

Резкий голос подполковника вывел предателя из прострации. Он вздрогнул, словно его ударили, какое-то время тупо смотрел на Пашутина и вдруг рухнул на колени и торопливо зачастил срывающимся голосом:

– Не губите, ваше высокоблагородие! Христом богом прошу! Умоляю! Я жить хочу! Жить! Что хотите, сделаю! Все подпишу! Что скажите, то и подтвержу на суде! Только жизни не лишайте!

– Где найти Арона? – повторил вопрос подполковник, при этом брезгливо морщась.

– Арон? Ваше высокоблагородие, скажу! То есть... думаю, что он там! Только прошу вас, ваше превосходительство, замолвите за меня словечко! Пусть каторга! И там люди....

– Говори, падаль!

– Сразу за окраиной! Рядом со сгоревшими конюшнями! Там где раньше пожарная часть была! – речь Бурлака постепенно становилась все более внятной. – Там развалины, а под ними подвал. Они там хоронятся!

– Где именно?!

– На Охте. За складами купца Стопкина.

– С нами поедешь!

– Так я там ни разу не был, ваше высокоблагородие!

– Тогда откуда ты это место знаешь?!

– Так это.... Бабы, ежели их хорошо ублажать, не просто становятся мягкие да шелковые, но и на язык легкие. Вот и Лизка из таких была, царство ей небесное. Все мечтала стать героиней революции, а оно вон как повернулось....

– Заткнись! – уже зло рявкнул на него Пашутин, а затем крикнул в сторону двери: – Поручик! Забирайте!

Не успел первый из жандармов переступить порог, как Бурлак дико закричал: – Я вам любые показания дам!! Все сделаю, как скажите!! Только замолвите за меня словечко, ваше высокоблагородие!! Жить хочу!! Жить!!

ГЛАВА 5

Я поежился. Осенний холодок тянул от пустынной Невы. Здесь, на городской окраине, особенно остро пахло сыростью, прелым листом, тяжелой и вязкой землей.

"Лучше уж мороз, чем эта промозглая сырость, – подумал я, и покосился на Пашутина, разъяснявшего цель нашего задания только что прибывшему с взводом солдат, подпоручику Звягинцову. Офицер был немолод, близорук, но при этом выправка у него была отменная. Явно из офицеров запаса. Рядом с ними стоял моложавый, подтянутый жандармский ротмистр Коробов, с надменным видом. Ему не нравилось появление этого армейского офицера с солдатами, которые были приданы нам на случай, если боевики окажут яростное сопротивление, о чем он ранее дал понять Пашутину, считая, что его жандармов вполне хватит для проведения операции. При этом его внутренние мотивы, скрываемые недовольством, просчитывались на раз. Ему явно хотелось улучшить свой послужной список этим резонансным делом, надеясь на награду, а может даже на повышение, а теперь армейцы наверняка потребуют свой кусок пирога, что уменьшало шансы Коробова на достойную награду.

В пяти метрах от офицеров под охраной двух жандармов стояла совсем другая компания. Суетливый небольшого роста человек, лет сорока пяти, с ухоженными усами, кончики которых лихо торчали вверх. Он был одет в длинное потертое пальто с "кошачьим" воротником и сапоги. Он работал кладовщиком на складе купца Стопкина, которой когда-то исключительно торговал водкой и прочими спиртными напитками, а теперь сдавал его в аренду, кому придется. За этим складом, где мы сейчас прятались, где-то в ста пятидесяти метрах находились нужные нам развалины, за которыми сейчас наблюдали с биноклями два жандарма. Звали кладовщика Сидор Евстратович Малый. Как он охарактеризовал сам себя: "человек тверезый и работящий". Рядом с ним стоял сторож с этого же склада, плотно сбитый мужчина, со злыми, недоверчивыми глазами. Он был одет в длинный бараний полушубок и добротные валенки с галошами. Представился он Николаем Пешкиным. Жандармы, прочесав ближайшие склады, большей частью закрытые, нашли только их двоих, после чего привели их сюда. На вопрос: не видели они здесь подозрительных людей или может, слышали что-либо, в ответ отрицательно замотали головами, а затем, стуча себя кулаками в грудь, начали клясться, что ничего и никого подозрительного они не наблюдали. После беседы кладовщик попробовал заикнуться, что его ждет работа, но показанный ему ротмистром кулак, сразу заставил его согласно закивать головой, наподобие китайского болванчика, и жалко пробормотать: – Понимаем-с, ваше высокоблагородие. Ждем-с.

Когда мы прибыли на место и стали наблюдать за развалинами в бинокли, то стало ясно, что дюжины жандармов для оцепления этого места будет явно мало. Во-первых, остатки стен по периметру здания достигали до полуметра, представляя собой идеальное укрытие, и если боевикам придет в голову отбивать атаку снаружи, то мы понесем большие потери уже на подступах, не говоря уже о том, чтобы взять штурмом подвал. При спуске вниз, в узком, хорошо простреливаемом пространстве, они перебьют массу людей, а если у них еще и бомба имеется, то.... Во-вторых, местность вокруг была открытая и хорошо просматривалась. Правда, здесь много кустарника, но он уже облетел и представлял собой пучки голых ветвей, за которыми сможет спрятаться только ежик, да и то, если не будет топорщить колючки. Только одно направление давало возможность незаметно подкрасться. Это был завалившийся угол из десятка почерневших бревен некогда сгоревших конюшен и сейчас торчащий где-то в пятидесяти шагах от пожарной части. Еще пара десятков обгоревших обломков бревен и досок различной длины была раскидана по черному пепелищу. Все вместе это смотрелось как грязно-черное пятно на фоне желтой пожухлой травы.

По моему пониманию, место для укрытия было выбрано крайне неудачно. Стоит открыто. Пусть даже дальняя окраина города, и склады частью пустые стоят, но люди какие-никакие здесь все же имеются, поэтому у боевиков был реальный шанс засветиться.

– С транспортом постоянно перебои, потому и с подвозом товаров плохо, – так нам объяснил здешнее запустение кладовщик Малый, но сразу добавил. – Даже при таком раскладе идет работа: днем ездят подводы, грузят товар, развозя его по лавкам и магазинам, а ночью сторожа с колотушками обход делают.

Но даже не это было главным. Не мы, ни наблюдатели – жандармы, которые уже больше двух часов наблюдали за развалинами с разных точек, так и не смогли разглядеть люк, ведущий в подвал. Правда, остатки стен резко урезали общую картину осмотра развалин, кроме того было много нанесенного сора из веток и листьев, да и толком не рассмотришь, когда приходиться со всей осторожностью выглядывать из-за угла склада.

"Все равно. Что-то тут не так".

Я поделился своими соображениями с Пашутиным, тот со мной согласился, но в чем именно подвох тоже не имел понятия.

Предложенный ротмистром прямой штурм был отброшен сразу. Боевикам терять нечего и они бы принялись отстреливаться с яростной отчаянностью обреченных на смерть людей. К тому же они были нам нужны живыми. После некоторых раздумий был предложен другой вариант: дождаться сумерек, подползти как можно ближе и затаиться до того времени, пока они себя не проявят, а затем попробовать их схватить. При таком варианте тоже неминуемы потери, но их будет намного меньше, а вот шансов, что мы застанем террористов врасплох, больше. Когда Пашутин остановился на этом плане, было решено вызвать подкрепление. Я не принимал участие в обсуждении планов, предоставив это дело военным, а вместо этого, в который раз, прокручивал полученную информацию, но видно что-то ускользало от меня, беспокоя и раздражая меня, как надоедливая муха. Видимо, это невольно отразилось на моем лице, поэтому первая фраза, которую сказал подошедший ко мне Пашутин, была вопросом: – Ну, что надумал?

– Ничего, – ответил я ему. – Что-то здесь неправильно. Только что?

– Знаешь, мне почему-то кажется, что их здесь нет. Или вообще никогда не было.

– Может и так.

– Проверить все равно нужно, – он щелкнул крышкой часов. – Через полчаса окончательно стемнеет.

– Кто спорит, – согласился я с ним. – Ждать, так ждать.

– Господа хорошие, – неожиданно подал голос сторож в тулупе, – вы нас как, отпустите или нет? Нам ведь хозяин не за красивые глаза платит, а за работу.

– Ты еще поговори у меня морда каторжная! – окрысился на него ротмистр. – Сказано: стоять! Стой! Или в каталажку хочешь?!

– Господа офицеры, будьте добры подойти ко мне, – неожиданно позвал офицеров Пашутин, а когда те приблизились, сказал. – Сейчас, пока светло, сделайте рекогносцировку местности, так как потом, вам обоим придется расставлять своих людей почти в полной темноте. И еще, господин подпоручик. Вам придется поставить с десяток своих солдат между ближайшими к месту развалин складами, тем самым отрезать возможность прорыва и дальнейшего бегства. По два человека на пост. И предупредите их, чтобы были особенно внимательны.

– Господин подполковник, – поинтересовался подпоручик, – сколько этих разбойников там может быть?

– Точно не известно. Но согласно тем данным, что нами получены: четыре-пять человек. А этих, – уже негромко сказал Пашутин, обращаясь к жандарму, – вы, господин ротмистр, отправьте на склад. Пусть кладовщик работает, а сторож вместе с ним пока посидит, но при этом приставьте к ним жандарма. После их отпустим. Вы свободны, господа.

– Так точно.

– Будет сделано.

Офицеры откозыряли и отправились к своим людям. Пашутин повернулся ко мне: – Ждем, Сергей.

Я ответил ему легким кивком головы. Мое ожидание вышло томительным, и не только из-за сырости и холода, сколько из-за червячка непонятного беспокойства, шевелящегося внутри меня.

Подполковник только щелкнул крышкой часов, как жандарм стоящий рядом со мной, сдвинул заслонку тайного фонаря, и чуть поднял его, освещая циферблат.

– Двадцать минут шестого, – тихо сказал он, затем щелкнул крышкой и спрятал часы в карман. Жандарм, бросил вопросительный взгляд на меня, а потом на Пашутина. Когда начнется? Было видно по его закостеневшему лицу, что он промерз до самых пяток и сейчас мечтал только об одном, как можно быстрее оказаться дома, в тепле, с чашкой горячего чая в руке.

"Мне бы тоже хотелось.... – только я так подумал, как послышался торопливый топот сапог. Мы все трое повернулись на шум шагов. К нам подбежал жандарм, вытянулся и отрапортовал Пашутину: – Ваше высокоблагородие, разрешите доложить?!

– Давай!

– Наблюдатели доложили, что темно и они ничего не видят.

Пашутин обернулся к офицерам и сказал: – Ротмистр, пусть ваши люди снимут шашки.

– Будет сделано, господин подполковник.

– Соблюдать тишину! Ни слова, ни звука! Еще раз напомните об этом своим людям! Теперь вам, господа офицеры! Не забывайте о том, что бандиты нам нужны живыми. Что хотите, делайте, но брать живыми! Теперь идите.

Получив приказ действовать, командиры отрядов, забрав своих людей, отправились организовывать засаду. Нам с Пашутиным идти не было смысла, там и без нас командиров хватало. Коробов, с радостью на лице, принял на себя командование объединенным отрядом, очевидно считая, что теперь его награда уж точно не обойдет.

Какое-то время мы стояли и молчали, только вслушиваясь, время от времени, в топот множества тяжелых сапог. Когда он затих, стало слышно лишь шумное дыхание, да легкое топтание за нашими спинами жандарма, оставленного в качестве посыльного. Так, в ожидании прошло какое-то время, как вдруг со стороны складов вдруг раздался негромкий и неуверенный крик: – На помощь! На помощь!

Развернулись, мы бросились со всех ног на крик. Спустя две минуты подбежали к широко распахнутым дверям склада, освещаемые фонарем, висевшим на крюке, над самым входом. Именно здесь должны были быть кладовщик со сторожем, и стороживший их жандарм, но вместе них в круге неяркого света стояло двое испуганных солдат. Услышав топот наших ног, они резко повернулись к нам, выставив штыки.

– Стой! Стоять! Стрелять...! – но стоило им увидеть офицерскую форму, как сразу вытянулись во фронт, испуганно тараща глаза на подполковника.

– Кто кричал?!

– Я...кричал, ваше высокоблагородие, – ответил Пашутину, одетый в длинную не по росту шинель, совсем еще молодой солдат. – Там это... мертвяк лежит. У мешков....

Обойдя солдат, я подошел к складской двери. В глубине склада на одной из опор висел фонарь, свет от которого давал возможность увидеть, что склад на треть был завален какими-то мешками, а перед ними лежало неподвижное тело. Я быстрым шагом подошел к нему. Это был жандарм, лежащий в луже крови. Наклонившись над ним, увидел, что у того разрублена голова, а рядом лежит окровавленный топор. Быстро огляделся вокруг. Никого и ничего. Ко мне тем временем подошел Пашутин. Бросив взгляд на мертвое тело, нахмурился, затем, ничего не говоря, резко развернулся и быстро зашагал обратно к двери. Я вышел вслед за ним. Остановившись рядом с жандармом, который стоял около двери с солдатами, он приказал: – Остаешься здесь. Никого не пускать. Вы двое! На свой пост! Живо!

– Слушаюсь, ваше высокоблагородие! – отрапортовал вытянувшийся жандарм.

– Слушаюсь, ваше высокоблагородие! – повторили за ним солдаты, а затем, сорвавшись с места, побежали на свой пост.

– Идем, Сергей! – позвал меня Пашутин и сам торопливо зашагал в темноту.

Мы шли к месту засады, вот только зачем? Только мы миновали помещение склада, и вышли на пустошь, как к нам подбежал жандарм. Вытянулся.

– Ваше высокоблагородие! Господин ротмистр прислал узнать, как....

– Оцепили? – резко оборвал его подполковник.

– Так точно, ваше высокоблагородие.

– Идем, проводишь.

– Слушаюсь!

Не успели мы пройти и половины пути, как неожиданно в темноте ударил столб пламени, а затем раздался грохот. От неожиданности мы все трое замерли на месте. В эту самую секунду раздались крики и стоны, которые были заглушены несколькими ударившими вразнобой винтовочными выстрелами.

– В кого это они? – растерянно произнес жандарм. Он выхватил из кобуры револьвер, и оглянулся на нас, ожидая приказа: бежать вперед или стоять. Я ничего не понимал и, судя по застывшей неподвижно фигуре подполковника, он тоже не знал, что делать.

– Отставить! Прекратить стрельбу! – раздался издали голос подпоручика. – Зажечь фонари!

Около десятка фонарей вспыхнуло, сразу обозначив в темноте человеческие фигуры. Было видно, что кто-то из них наклонился над ранеными, остальные настороженно вглядывались в темноту, поводя оружием.

"Ловушка.... Может они где-то.... – мысль не успела толком созреть, как вдруг раздались выстрелы со стороны сгоревшей конюшни. Выпустив с десяток пуль в подсвеченных фонарями солдат и жандармов, боевики вызвали среди них панику и переполох, заставив одних бессмысленно метаться, а других залечь, вжавшись в землю или спрятавшись за остатками стен. Кто-то дико кричал от боли.

– Потушить фонари! – раздался несколько запоздавший приказ подпоручика. – Первое отделение ко мне! В шеренгу! Приготовиться к стрельбе в сторону сгоревшего здания!

– Ложитесь, а то и нас подстрелят, – шепнул я и сам подал пример, быстро улегшись на мокрую, холодную траву. В следующий миг уши как-то сами собой выхватили из общей сумятицы, приближающийся к нам, топот ног. Их почти сразу заглушил нестройный винтовочный залп, но уже в следующий миг стали видны две бегущие на нас темные фигуры. Десять метров. Я увидел, как один из них оглянулся и чуть приотстал. Пять метров. В следующее мгновение я вскочил на ноги. Боевики просто не успели осознать появления, внезапно выросшего перед ними, и уж тем более среагировать на молниеносные удары.

– Подпоручик, отставить стрельбу!! – закричал вскочивший на ноги Пашутин. – Оцепить....

Договорить ему не дал громкий крик одного из часовых, оставленных на складах: – Стой! Стрелять...!

Его крик оборвал револьверный выстрел. В ответ ударили из двух винтовок. Раздавшийся дикий крик смертельно раннего человека, резко оборвался.

– Подпоручик!! Оцепить сгоревшие конюшни!! – снова закричал Пашутин.

– Я к складам, Миша.

– Иди!

Уже подходя к посту, я крикнул: – Не стрелять! Свой!

Стрелками оказались старые знакомые, поднявшие шум в первый раз. Сейчас они мялись, переступая с ноги на ногу, с испуганно-несчастными лицами. Я еще тогда обратил внимание на то, что это совсем молодые парни, видно совсем недавно призванные в армию.

– Что случилось? Только кратко.

– Так это, ваше благородие, он бежит,...а ему кричу....

– Это я понял. Дальше.

– Тут он стрельнул. Ну,... и мы стрельнули.

Отвернувшись, я подошел к телу, лежащему навзничь, затем нагнулся. Молодой мужчина, лет тридцати, с худым лицом, смотрел в темноту невидящим взглядом. На светлой рубашке, выглядывавшей из-за короткого расстегнутого полупальто, было видно большое темное пятно. В правой руке был зажат револьвер.

– Ваше благородие.... – раздался робкий голос солдата. Ему очень хотелось знать, правильно ли он поступил, но вместе с тем боялся, что застрелили не того человека. Тогда трибунал, суд и....

– Вы все сделали правильно. Как зовут?

– Степан.... Рядовой Кувалдин, ваше благородие!

– Отметим тебя, рядовой.

– Рад стараться, ваше благородие!

На лице солдата расползлась счастливая улыбка. Развернувшись, я пошел к пепелищу. Мимо меня, в сторону складов, пробежало несколько солдат. Подойдя к сгоревшей конюшне, я увидел, как двое солдат пытаются разжечь костер, а в двух шагах от них лежало три тела. На бревнах пристроили два фонаря, и хотя они давали неяркий свет, можно было разглядеть, кто лежит. Два жандарма и молодой парень с искаженным предсмертной мукой лицом. Не успел я отвести от них глаз, как услышал протяжный стон тяжелораненого и чей-то негромкий голос: – Ваше благородие, чуточку потерпите. Сейчас дохтур придет.

Ко мне подошел Пашутин: – Что там?

– Часовой на посту, по фамилии Кувалдин, убил боевика.

– Кувалдин. Запомню. Идем, кое-что покажу.

– Погоди, – я кивнул головой в сторону снова прозвучавшего стона. – Ротмистр?

– Он. Дурак. Вместо того чтобы сидеть тихо, решил героя изобразить. Полез с двумя жандармами искать ход в подвал. Ну и нарвался на бомбу. Хитро придумали, сволочи. Бомба рванет, а они тем временем в бега подадутся. У них почти получилось.

– Жить будет?

– Не знаю. Глаз вытек, а на лице живого места нет. Идем к подвалу.

Мы подошли к чудом сохранившемуся углу сгоревших конюшен. Среди откинутых в сторону обломков обгоревших бревен за откинутой крышкой люка темнел провал в земле. Над ним сейчас стоял подпоручик в окружении троих солдат, державших на вытянутых руках фонари, и вглядывался в темноту.

– Ну и что там? – спросил я, подходя к офицеру.

Тот выпрямился, затем повернулся ко мне: – Считаю, что нужно вызвать саперов. Один раз рвануло, так и второй раз рвануть сможет.

– Осторожность не повредит, – согласился я с ним, затем отошел в сторону. Ко мне подошел подполковник. Даже слабого света хватало, чтобы увидеть злость и неудовольствие на его лице. Погибли люди. Есть раненые. Пусть даже в этом больше вина ротмистра, но ответственности с Пашутина, как старшего, никто не снимал. К тому же было видно, что он переживает душой за гибель людей.

– Есть еще раненые? – спросил я его и тут же увидел, как Пашутина словно передернуло от моих слов.

– Два солдата и жандарм.

– А где те двое, которых мы взяли?

– Их сейчас в чувство приводят, – недовольно буркнул Пашутин.

Несколько минут мы простояли в ожидании, пока двое жандармов не притащили одного из пленных боевиков.

– Очнулся? – спросил одного из конвоиров подполковник.

– Так точно, ваше высокоблагородие! Даже дергаться пытался!

Я вгляделся в его лицо, и оно мне почему-то показалось знакомым. Не выдержав моего взгляда, боевик отвернулся и стал смотреть куда-то за мое плечо.

– Дайте сюда, фонарь, – попросил я.

Пашутин посмотрел на меня, но ничего не сказал. Подошел солдат с фонарем.

– Свети ему в лицо!

Как тот не прятал лицо, пары минут мне вполне хватило, и я довольно усмехнулся.

– Похоже, одну,... нет, две загадки я решил.

– Может, в таком случае поделишься? – спросил меня недовольным голосом Пашутин.

Правда, сейчас в нем немало было и любопытства. Услышав мои слова, к нам подошел подпоручик и вежливо спросил: – Я не буду лишним, господа?

– Тут нет никакой тайны. Вы слышали, что на складе убили жандарма?

– Да. Краем уха. И что сторож сбежал, тоже слышал.

– Этот парень, что стоит перед вами, какой-то родственник сторожа, по фамилии Пешков. Он и был глазами товарищей революционеров. Посматривал по сторонам: нет ли кругом подозрительных людей. Еду приносил, газеты, рассказывал о том, что делается в городе. Не удивлюсь, что именно беглец в свое время нашел подвал, после чего сообщил про него своему родственнику, а тот, я так понимаю, рассказал Арону. Так и появилось у них тайное место. За это сторож имел хорошие деньги и не интересовался чужими делами, а стоило ему узнать, что они не просто разбойники, а цареубийцы, понял, что ему теперь прямая дорога на виселицу. Терять ему было нечего, и поэтому он пошел на убийство. Кладовщик, мне так думается, просто испугался и сбежал. Пока это все.

Пашутин до этого стоящий в стороне и внимательно меня слушавший, сделал несколько быстрых шагов к боевику и какое-то время зло и цепко смотрел тому прямо в лицо.

– Ты Пешков?! Отвечай!

– Убью, сволочь полицейская!! – лицо боевика исказилось в дикой злобе, и он рванулся из рук жандармов, но те сноровисто заломив ему руки, заставили опуститься на колени.

– Загрызу!! Горло порву!! – продолжал рваться тот из рук конвоиров Пешков.

Подполковник, не обращая на дикие вопли, с брезгливостью провел перчатками, которые держал в руке, по гладко выбритой щеке и подбородку.

– Оплевал, мерзавец, – пожаловался он, потом повернулся к начавшемуся разгораться костру, вокруг которого начали собираться солдаты и жандармы, крикнул. – Унтер-офицер Муховец, ко мне!

Когда жандарм вытянулся перед ним, подполковник сказал: – Поедешь в управление с моим устным приказом. Передашь дежурному: срочно отыскать купца Стопкина и узнать все про сторожа Николая Пешкина и кладовщика Сидора Малого.

– Запомнил, ваше высокоблагородие! Купец Стопкин, Николай Пешкин, Сидор Малой!

– Молодец. Как только у купца возьмут их адреса, пусть сразу отправят туда наряды. Брать всех! И сразу в управление, на допрос! Вопросы есть?

– Никак нет, ваше высокоблагородие! Разрешите идти?!

– Иди!

Неожиданно раздался топот ног и голоса. Я посмотрел в их сторону. Прибыли солдаты с носилками и с ними два военных фельдшера, которые приехали вместе с армейским взводом, но до этого времени сидевшие в санитарной карете, стоявшей за складами. Пашутин с минуту смотрел, как врачи осматривают раненых, потом сказал жандармам, держащим боевика: – Этого увести. Глаз с него не спускать. И давайте следующего.

Когда жандармы поставили перед Пашутиным второго боевика, тот оглядел нас и криво усмехнулся. Расстегнутое полупальто, из-под которого виднелась синяя косоворотка, широкие штаны, заправленные в сапоги. Обычное лицо. Русые волосы. Стандартный вид рабочего с окраины. Вот только взгляд у него был, как у матерого волка, злобный, тяжелый, кровожадный.

– Ты Арон?

Ответом было презрительное молчание.

– Отпустите его, – обратился я к его конвоирам.

– Так он буйный, ваше благородие, – предупредил меня один из них.

– Не волнуйтесь. Был буйный, станет тихим.

Шагнув, я стал напротив него. Жандармы, отпустив пленника, отступили на шаг.

– Мне вот что интересно, Арон. Почему ты сам не пошел убивать, а других направил? Испугался?

– Я не боюсь ни смерти, ни вас, царские прихвостни!

– Поэтому ты весь из себя такой храбрый стоишь здесь, а твои приятели уже закопали.

Честно говоря, я его специально провоцировал на драку. Мне очень хотелось получить хоть какое-то моральное удовлетворение за напряженное ожидание всех этих дней, за томительное блуждание в потемках и поиск еле видимых ниточек, которые могли привести к преступникам. У меня не было таланта гениального сыщика, не было планов или идей, так же как и озарений. Выжидать – это все что мне оставалось, но это было очень тяжело. И теперь я хотел получить свое. Избить его так, чтобы он катался по земле и выл от боли, но стоило мне шагнуть к нему, как он тут же отступил назад, спрятавшись за спинами конвоиров. Пашутин это тоже заметил, поэтому предостерегающе крикнул: – Сергей!

Внутри меня что-то погасло.

– Я поеду домой.

– Я подброшу тебя, – сказал Пашутин, после чего начал командовать: – Унтер – офицер Бабахин! Этих двух бандитов под усиленным конвоем доставить в жандармское управление! Головой за них отвечаете! Подпоручик! Организовать охрану подвала до прихода саперов и следователя! Затем все изъятое доставить в управление!

– Так точно, ваше высокоблагородие!

– Будет исполнено, господин подполковник!

Разбудила меня трель дверного звонка. Я чертыхнулся, встал, набросил халат и пошел открывать дверь, а по пути глянул на часы, висевшие на стене. Стрелки показывали пять минут седьмого. На пороге, в чем у меня не было сомнений, стоял Пашутин. Он был небрит, глаза запали. Спрашивать о его виде не стал, так как знал, что подполковник эту ночь провел в жандармском управлении.

– Ну что?

– А ничего! – зло и резко ответил он мне. – Ничего не сказали!

– Погоди! Как....

– Дай мне пройти, или ты собрался меня на пороге держать!

Он был зол и не сдерживал себя. Я посторонился, пропуская подполковника в прихожую. Закрыв дверь, я спросил: – Есть будешь?

– Еще как! У Сашки Мартынова кроме чая и коньяка ничего нет!

Мы вошли в комнату. Я внимательно посмотрел на него. Пашутин нахмурился под моим взглядом, потом отрицательно покачал головой и нехотя произнес:

– Нет, и не было никакой связи у Арона с какими-либо жандармами, хотя спрашивали их... в достаточной степени профессионально. План, оружие и деньги на подготовку, они получили из своего центра.

– Какого центра?!

– Сегодня ночью навестили людей из этого центра. Прошлись по указанным адресам. Три из них пустышки. Хозяева, крестятся, молятся, божатся, что дескать сдавали комнаты чужым людям, а те сейчас съехали. В двух домах взяли четверых, а те... короче... ничего не знают. Все впустую!

– Садись. Сейчас принесу чего-нибудь перекусить.

Но напряжение и бессонная ночь давали себя знать, поэтому сидеть он не стал, а отправился вслед за мной на кухню, рассказывая то, что удалось узнать во время проведенного следствия.

– Знаешь, что меня сильно удивило: оружие у наших революционеров, на удивление, отменным оказалось. У городового такое не отнимешь, и даже на обычном армейском складе не найдешь. Представь себе: новенькие немецкие маузеры и бельгийские браунинги, а к ним приличный запас патронов. Кстати, в подвале были обнаружены деньги, 32 тысячи рублей, а к ним, в тайничке под лестницей, был найден мешочек с тремя десятками золотых монет. Как тебе такой поворот, Сергей?

– Интересно, конечно, но не в этом суть. Их хозяев мы так и не нашли. Это очень плохо, Миша.

– Какой-никакой, а результат есть. Бандитов, все же взяли. Да-с. Вот только что мы с Мерзлякиным делать будем? Ему на виселицу не резон идти, да и человек он опытный. Упрется на допросах: дескать, я ни к чему непричастный, а ротмистр Неволяев, подлый человек, из зависти хочет меня оболгать. Вот и попробуй, докажи обратное!

– Тогда придется мне с ним лично поговорить. Другого выхода не вижу.

– Это самое крайнее средство, Сергей. Видел я, как ты вчера смотрел на Арона. Готов был его с грязью смешать! Нет! Тут надо думать. Крепко думать! Вот только чем его можно запугать, чтобы он дал показания?!

– Запугать? Гм. Страх смерти. Интересная мысль. Знаешь....

Не успел я договорить, как затрезвонил телефон. Звонил Мартынов. Он сообщил, что Мерзлякин срочно выправил себе отпуск по состоянию здоровья.

– То есть он решил удрать. И когда он собирается в этот самый отпуск?

– Через два дня. Предваряя ваш вопрос, скажу: направление его на лечение подлинное. Камни в почках, сердце, язва. Так что....

– Спасибо, Александр Павлович.

Мартынов явно хотел услышать от меня не эти слова, и видно, поэтому некоторое время выжидал, что я еще что-нибудь ему скажу, но не дождался.

– До свидания, Сергей Александрович.

Голос у него был расстроенный. След, ведущий от Арона к заговорщикам, на который возлагалось столько надежд, оказался ложным. Он, как и мы знал, что заговорщики, а это вполне возможно, могут прямо сейчас готовить новую акцию. И для разнообразия начать с него.

– До свидания, Александр Павлович.

Повесив трубку, я сел за стол.

– Что нового тебе сказал Мартынов?

– Мерзлякин уходит в отпуск по здоровью. Через два дня.

– Сбежать задумал, мерзавец! Так что ты там хотел сказать?

– У тебя случайно нет знакомой старушки по имени Смерть? Она любит гулять в саване, с косой на плече.

Таких больших и удивленных глаз у Пашутина мне еще не доводилось видеть.

Если раньше Мерзлякин старался поддерживать физическую форму и по возможности шел домой пешком, то последние три недели он ездил только на извозчике, причем с револьвером в кармане. Зачем он перекладывал каждый раз револьвер в карман шинели, а затем всю дорогу сжимал потной ладонью рукоять оружия, он и сам не знал, так как не собирался отстреливаться и уж тем более, кончать жизнь самоубийством. Просто в какой-то момент он посчитал, что ему так будет спокойнее, но почти сразу понял, что это ничего не дает, а привычка все равно осталась. Кроме этого за определенную мзду он договорился с местным приставом и теперь днем и ночью перед воротами дома, где снимал квартиру подполковник, дежурили городовые.

С того момента, как он узнал о провале покушения на царя в нем поселился страх, что все вскроется, его арестуют, а потом повесят. Временами он становился таким острым, что он начинал видеть в сослуживцах или в прохожих на улице агентов, которые его вот-вот схватят и потащат на допрос, а затем на виселицу. Нередко во сне ему виделось, что некий безликий палач надевает ему веревку на шею, и тогда он просыпался в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем. Раньше он с равнодушием относился к погоде, а сейчас нависшие над головой сизые тучи его угнетали, усиливая тем самым его внутреннюю тревогу. Все это вместе давило на него, натягивая до предела нервы, не давая нормально жить. Он пил все чаще и больше, стараясь заглушить алкоголем растущую внутри него тревогу, но последнее время это стало мало помогать. Единственной его надеждой, его глотком свежего воздуха в атмосфере окружавшего его страха был отпуск по состоянию здоровья. Он даже загадал, что если уйдет в отпуск – с ним ничего не случится.